Война Проклятого

Еще никогда Джендри не приходилось волноваться так, как это было сейчас. Известия, что Джон Сноу без проблем преодолел полупустые Близнецы и гонит свою армию к Трезубцу, поставили на уши все королевство менее, чем за пару дней. То и дело лорды подгоняли свои отряды - от закаленных в боях ветеранов, до молодых, еле обученных держать меч и копье, ополченцев. На закате прошлого дня прибыли даже дорнийцы - крупное войско, созванное принцем Дорна для защиты земель короны. Но все равно, даже имея под своим командованием колоссальное по размерам войско, Джендри не мог найти себе места. Бран не мог назначить уцелевшего в ходе атаки на Ров Кейлин Даарио Нахариса - лордов могло смутить то, что их командиром является наемник из восточных земель, пусть более опытный и смелый в принятии решений и тактике. И поэтому командиром армии единых Шести Королевств был назначен именно Джендри, хоть поначалу Бран планировал поставить во главе войска опытного Нестора Ройса, но тот, неожиданно для короны, не явился, как и большая часть Долины Аррен. Это утро Джендри провел близ брода, самого крупного и широкого, именно того, где в смертельной схватке сошлись отцы Джона и Джендри - великие Роберт Баратеон и Рейгар Таргариен. B мыслях молодого лорда никак не мог уложиться тот факт, что история может повториться и, к глубокому его сожалению, он не представлял, как поднимет свой молот на близкого ему Джона. - Проводишь ночи без сна, юный лорд? - окликнул Джендри тихо подошедший со спины Бронн Черноводный. - Мне неясно, как ты можешь спать в такое время, - тихо ответил Джендри, не сводивший глаз от свечения на правом берегу. Бронн спокойно спустился почти к самой воде, поднял с берега камень и метнул его в воду так, что тот четыре раза отскочил от поверхности, прежде чем пойти ко дну. Он простоял у воды почти минуту и, тяжело вздохнув, проговорил: - За мою жизнь я видел столько, что теперь, кажется, я смогу спать при любом наступившем обстоятельстве. Главное выпить вина и найти бабу с дыркой, конечно же, - улыбнулся лорд в ответ на упрек от Джендри. - Вы сейчас помолвлены с Сансой Старк, не в пору ли остепениться, лорд Бронн Черноводный? - Помолвлен - не значит женат, а поэтому руки мои развязаны. - И не только руки, я посмотрю, - легко отшутился Джендри в ответ, чем вызвал пару легких смешков от Бронна, явно оценившего шутку. Джендри наконец-то поднялся с холодного камня. Ноги его уже успели затечь, отчего он легко пошатнулся в сторону воды, но сильная лапа Бронна не дала ему упасть в холодную, весеннюю реку. - Твое сердце стучится так, будто ты готов нагадить в свои дорогие портки от страха, - продолжил причитать Бронн. - Не знаю. Это не страх, но... - Я знаю, что Джон был твоим другом, вы многое успели пережить, но ты, как и все в Драконьем Логове, даже одним словом не поддержали его. Не мудрено, что после стольких предательств у него крыша поехала. Поэтому я и не завожу себе друзей, и не стараюсь привязываться к ним, - заключил Бронн, вновь направившись в лагерь, стремительно оживавший с первыми лучами солнца. Слова лорда Черноводного вселили в Джендри уверенность, которой ему так не хватало, но все равно он не мог представить сражение, что развернется здесь со дня на день. Он вообще не хотел повторения истории многолетней давности, и поэтому с ужасом смотрел вдаль, на костры, разводимые стремительно приближавшейся армией Джона Таргариена. Уже утром в своем шатре он созвал совет лордов. Все прибывали медленно, кто-то и вообще опоздал к назначенному времени - определенно многие высшие лорды не были довольны тем, что ими командует "сосунок-бастард" из Штормовых Земель. Так или иначе, уже ближе к обеденному времени лорды собрались за столом, ломившемся от хлеба, вин и мяса. Но лорды, даже собравшись перед своим непосредственным командиром, старательно делали вид, что не обращают на него внимания, лишь Бронн и сохранявший холодное спокойствие Даарио Нахарис молчали, ожидая первых слов молодого Баратеона. Кто-то болтал, рассказывал истории из жизни, активно шутил и жестикулировал за столом, и Джендри, не выдержав такого шквала неуважения, бросил свой боевой молот в центр стола, заставив всех без исключения обратить на себя внимание. - Вы закончили? Бронн явно улыбнулся - дерзкий поступок "мальца" порадовал его, заставив его поверить в то, что утренний разговор не прошел для Джендри даром. - Простите, милорд, мы вас внимательно слушаем, - произнес молодой Монтерис Веларион. - Вот и хорошо. Армия Джона будет здесь через день, и нам нужен план. - У нас огромная армия, милорд, если он и сможет перейти реку, то только для того, чтобы остатки его армии разбили в королевских землях, - подтвердил мысль многих собравшихся в шатре лордов Джаселин Байуотер. Джендри не мог не согласиться с позицией собравшихся в шатре лордов, ибо сам верил в то, что сил королевства хватит для сдерживания, или даже победы над Джоном, но терять значительную часть войска, и уж тем более проиграть, он не хотел. Он понимал, что не должен проиграть, особенно в этом месте, в память об отце, которого он так и не успел узнать. - Джону невероятно везло на протяжении всей его жизни. Он терял родных, близких ему людей и друзей, но выживал сам или же просто возвращался из мертвых. Что, если и этот прорыв не станет исключением, и через пару лет мы вновь будем останавливать орду, что приведет к нам Таргариен? - решил поддержать Джендри неожиданно проявивший интерес к собранию Бронн. - И что же вы предлагаете, лорд Черноводный? - вступил в диалог все время молчавший и распивавший вино Даарио Нахарис. - Мы, верно, захватили с собой запасы дикого огня? - широко улыбнувшись, предположил Бронн. - Да, планировалось обстреливать им наступающие орды врага, - ответил лорд, имя которого ни Джендри, ни Бронн не помнили. - Нет, в момент начала переправы пустите дикий огонь выше по реке, и, когда наступит момент, мы подожжем его вместе с теми, кто рискнет ступить в Королевские Земли. Тех, кто прорвется, раздавит наша кавалерия, и дело с концом, - заключил Бронн, подмигнув своим левый глазом восторженному Джендри. - Мы... Так и поступим, - заключил лорд Штормового Предела, наконец-то прикоснувшись к еде и вину. Армия Джона явилась очень быстро - уже на утро следующего дня его войска вбивали частокол на противоположном берегу реки, и темпы, которыми возводился этот лагерь, не мог не ошеломить лордов. Бревна, камни и прочий, тяжеленный груз поставлялся к берегу реки так быстро, что многим стало казаться, что Джон освоил магию первых людей и детей леса. Но уже к обеду лорды поняли, что дело тут далеко не в магии... Джендри, как и многие собравшиеся на берегу люди, с ужасом лицезрел великанов, коих в армии Джона, только на глаз, было не менее десятка. Лорд Штормового Предела видел их раньше - только мертвых вихтов-гигантов, в Великой Битве за Винтерфелл, и это воспоминание никак не могло согреть его испуганную, переполнявшуюся ледяной кровью душу. - Мы часом не захватили с собой скорпионы? - обратился к Джендри Монтерис Веларион. - Последние забрал с собой Железный Флот Яры Грейджой… - Сколько же стрел понадобится, чтобы положить одну такую тварь? - попытался представить себе юный лорд Веларион… - Ваше Величество, войска Шести Королевств приведены в боевую готовность. Они уже строятся на противоположном берегу, - доложил Джону Паскаль Мейзин. - Передохнем и атакуем после полудня, - тяжело вздохнув над картой, заключил Джон, после чего лорд Мейзин в спешке удалился. Джон плеснул себе в кубок немного вина - нужно было держать свой рассудок горячим, готовым к жаркой, смертельной битве. Его снедал груз ответственности - пусть его и вырастил Нед Старк, но именно в этом месте погиб его настоящий отец, принц Рейгар Таргариен. Погиб в бою с Робертом Баратеоном, отцом засевшего на противоположном берегу Джендри. В голову Джона настойчиво ломились мысли о том, что многие после намечавшейся битвы будут сравнивать их - отцов и их сыновей, чье чадо достойно носить имя своего отца, и достойно ли оно вообще чего-нибудь. Северяне готовились к битве - частокол уже был достроен, примитивные осадные орудия спрятаны за ним, а камни, предназначенные для метания их великанами, свалены в кучу у берега. Сами великаны - гордые, с дополнительным слоем шкур поверх себя, уже готовились к битве, лично изготавливали ручные дубины и продолжали подносить к простым людям все самое необходимое. Настоящий север - одичалые, великаны и первые люди наконец-то вышли на юг, где их ждала объединенная армада Шести Королевств. И вот, как и было приказано Джоном, катапульты дали свой первый залп после полудня...