Я - человек

(от лица Эдварда Каллена)

      Одиночество иногда толкает нас на необдуманные поступки. А я нуждался всего в двух вещах, чтобы избавиться от него.       Во-первых, мне нужен был человек. Кто-то, кто не семья, как Элис. Кто-то, кто будет иметь другую точку зрения на многие вещи связанные с моей жизнью. Кто-то, кто сможет стать мне другом. Я не мог всего рассказать братьям и сестрам, хотя они всегда являлись самыми близкими мне, после родителей, людьми. Бывают вещи, которыми я хотел бы поделиться только с другом. Мне хочется иметь кого-то, с кем я смогу обсуждать общих знакомых, делиться впечатлением о кино или книге, подшучивать над преподавателями и прикрывать друг друга перед родителями. Это совсем детское желание иметь друга, того, кто поймет там, где этого не сделают семья или любимый человек, крутилось днем и ночью в моей голове.       Во-вторых, я хотел любви. Банальное распространенное желание, но оно чувствуется особенно остро, когда живешь рядом с тремя гармонично сочетающимися парами. От этого хочется выть и впасть в отчаяние: с каждым прожитым днем мне кажется – я никогда не встречу своего человека, меня никто не полюбит, и я обречён страдать рядом с теми, кому повезло больше.       Возможно, друг отвлечет меня от грусти и поддержит в период одиночества? Но как это провернуть, не запутав всё ещё сильнее?       План Элис оказался возмутительно прост и вместе с этим ужасен. Мне следовало предложить Белле сопровождать её в Сиэтл, аргументируя подобную навязчивость необходимостью посещения города и беспокойством о бедном пикапе, для которого эта поездка станет последней.       Эммету не нравилась такая стратегия. Никакой загадки, интриги в стиле тайного сообщества. Меня же напрягал факт, что девушка может неправильно понять подобное приглашение. Даже моя симпатия к ней, как к человеку, не может заставить испытывать ту любовь, о которой пишут все романисты. Если я не сформулирую правильно вопрос, всё может закончиться неловким недопониманием между нами.       Ведь такое предложение больше в духе поклонника, надеющегося провести время с объектом своего воздыхания. И как удержать тонкую грань между "весело проведем время по-дружбе" и "узнаем друг друга получше в уединенной обстановке"?       Но Элис было уже не остановить.       Утром следующего дня команда «подружись с Беллой Свон» готовила меня как на войну. Кроха заваливала советами:       — Не будь слишком настойчив. Улыбайся, но не очаровывай. Будь добр, но не флиртуй. Дай ей выбор, но приведи к мысли, что время с тобой – это лучше, чем одной. Не зазнавайся, но и не будь идиотом. Покажи, что она тебе интересна как человек, но не внушай напрасные надежды, — без остановки тараторила она за завтраком, не успев даже съесть свой омлет.       Эммет, кивая на каждое её предложение, добавил, когда у сестры, наконец, пересохло в горле и она решила попить:       — Пошути, сделай акцент на том, что считаешь её «своим парнем», — я поперхнулся, — а не потенциальной подружкой.       Когда пришло время уезжать, первыми из-за стола вышли Элис с Эмметом, о чем-то бурно споря по дороге. Они, не замечая своих вторых половинок, которые лишь качали головой на наши планы, двигались в сторону гараж.       Меня задержала мама:       — Главное, милый, точно обозначь, что хочешь только дружить. Не нужно – ни тебе, ни ей – в будущем разбитое сердце и чувство вины, — она ласково улыбнулась, поцеловав меня в бритую щеку. — Ты точно уверен, что она тебе не нравится?       — Точно, мам, — я грустно улыбнулся ей и, клюнув в лоб, поспешил к ребятам.       Если бы была возможность любить Беллу Свон как того хочет мама, Элис, да и, возможно, сама девушка, я бы так не напрягался, раздумывая над филигранной точностью моих предложений о дружбе.       Заезжая на парковку в числе первых, я предвкушал, как уже к обеду обзаведусь другом. В моей голове я всё делал правильно, говорил уместные вещи, а Белла Свон была самой понимающей и ни на что не претендующей девушкой, которую только можно представить. И мы дружили без неловкости и двусмысленных намеков на романтические отношения.       Элис, я и Белла являлись друзьями, поддерживающими друг друга, как три мушкетера – один за всех и все за одного. А Эммет у нас Д’Артаньян, ага.       Хейлы покинули автомобиль первыми, они сегодня не желали иметь с нами ничего общего. Их, конечно, забавляла наша возня вокруг одной, самой обычной, девчонки, но и утомляла не меньше. Но так же их ещё немного обижала подобная оживленность.       Розали и Джаспер всегда довольствовались только друг другом, позже допустив в свою зону комфорта и нас. Они не терпели чужаков, всегда предпочитая узкий, но проверенный круг общения. Правда мне, Элис и Эммету временами было тесно в нем. Поэтому мы радовались каждый раз, когда Карлайл возил нас, детьми, к кому-нибудь из своих друзей. Это означало новое приключение, где ты встретишь новых друзей. Хейлы подобного не одобряли.       Элис вздохнула полной грудью, мы уже стояли на улице, и посмотрела на меня очень проникновенно:       — Это точно никак не повредит тебе или ей?       Впервые со вчерашнего вечера её голос звучал без предвкушения, азарта или радости. Сейчас он был страшно серьезным – заставлял и меня перестать чувствовать расслабленность, возникшую благодаря мыслям о возможном будущем. Том времени, где Белла Свон становится первой хранительницей моего секрета и не осуждает. Ведь для этого нужны друзья, правда? Поддерживать и проявлять понимание?       — Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы не натолкнуть её на мысли о чем-то большем, чем дружба. Я… обязательно упомяну тебя! — вдруг выпалил я. Это было гениальной идеей! — Скажу, что ты хотела бы познакомиться с ней, и предложу совместную поездку, ты да я и Белла Свон!       На моём лице сияла улыбка облегчения и довольства. Почему мы не подумали об этом раньше? Но увидев немного разочарованное лицо Элис, я понял.       — Тебе нужен не друг, — протест отразился в её глазах. — Точнее, не только друг. Это сводничество!       Сестра виновато поджала губы, а Эммет смущенно опустил взгляд. Он всё знал.       — Ты издеваешься? — неверяще прошептал я.       — Но, Эдвард! Ты спас её, не раздумывая! Ты симпатизируешь ей! — затараторила Элис, хватая меня за руку. — Ты ревнуешь!       — Когда такое было? — удивился я последнему заявлению.       — Эти приглашения! Ты же специально вызнавал, что она ответит! Чтобы быть в курсе!       — Но это ты попросила подслушать! — возразил я.       — А ты так легко согласился! Признай, Эд, она тебе нравится! — почти закричала она.       — Серьезно, брат, ты явно зациклен на ней, — пожал печами Эммет, поддерживая сестру.       — Элис тоже, — ткнул я в предательницу.       — Она хочет дружить, это нормально. А вот повышенный интерес от парня скорее несет любовный характер, это азы, Эдди, — усмехнулся он.       — Почему вы не верите, что я тоже хочу просто, слышите, ПРОСТО дружить с Беллой? — почти рычал я на них.       — Правда? Не, не может такого быть, чувак. Это не логично, только если ты не гей там какой-нибудь. Нормальные парни не стремятся дружить с симпатичными девчонками, не имея в виду ничего сверх этого, — флегматично и очень покровительственно разъяснил мне Эммет.       Большего соблазна признаться в своей ориентации у меня не было. И я почти выкрикнул в запале правду им в лицо, когда на стоянку, громыхая, заехал пикап Свон. Это отвлекло меня, но не успокоило. Пока я наблюдал её медленный путь от ворот, брат с сестрой наблюдали, в свою очередь, за мной.       — И он утверждает, что не запал на неё, — хмыкнул Эммет. — Мы пошли.       — Я не поеду в Сиэтл, — вместо прощания произнесла Элис и это окончательно разозлило меня.       Они хотят думать, что она мне нравится? Хотят представлять её моей девушкой? Пускай! Плевать! Зато у меня будет друг. Не важно, что там воображают себе другие, основное я знаю.       Натянув на лицо самую широкую улыбку, на которую был способен, я направился к месту, на которое собиралась припарковаться Белла, её машина явно двигалась в том направлении. Далековато конечно от «Вольво», но плевать, успею подойти, пока она заглушает мотор да вылазит из своего зверя.       Злость клокотала в груди. Я хотел её выплеснуть. Хотел накричать на кого-нибудь. Или сделать что-то по-настоящему глупое. Мне хотелось насолить родным, заставить их поверить в свою ложь, а потом слушать извинительные речи о том, как они ошибались. И я собирался использовать для этого Беллу Свон. У неё будет шанс отказаться, но воспользуется ли она им – только её проблемы!       Стараясь не выдать своего гнева, я улыбался – скорее гримасничал, – и чуть ли не вибрировал от клокотавших эмоций внутри. Но всё равно постарался выглядеть максимально приветливо, когда подскочил к девушке. Она как раз выронила ключи, прямо в холодную воду лужи. Что ж, отличное первое впечатление о заботливом друге, правда? Я быстро наклонился и поднял связку раньше, чем это успела сделать нагнувшееся Белла.       Крайне довольный началом нашей встречи, я облокотился на капот её машины, пока девушка распрямлялась. Возможно, моя улыбка напоминала оскал, но по-другому не получалось скрыть свои реальные эмоции       — Как ты это делаешь? — спросила Белла, её голос был раздражен.       — Делаю что? — я протянул ей ключи. Она подставила руку, и я просто уронил их на ладонь девушки.       — Возникаешь из ниоткуда.       — Белла, я не виноват, что ты на редкость ненаблюдательна, — усмехнулся я. Мне хотелось дразнить её, язвить, выплеснув тем самым свой негатив. Но нужно сдержаться, мы же не хотим испортить впечатление о себе, правда?       Она сердито взглянула прямо мне в глаза. Я постарался смотреть на неё как можно дружелюбней. Надеюсь, искры бешенства не просматривались на дне зрачка?       — Зачем устроил вчера пробку? — ворчливо спросила Белла, опустив глаза. — Ты же, кажется, собирался делать вид, что меня не существует, а не злить меня до смерти.       Почему бы не сказать правду?       — Всё ради Тайлера. Я должен был дать ему шанс, — я фыркнул от смеха, вспоминая огромное возмущение, написанное вчера на её лице после разговора с Кроули.       — Ты… — задушенно начала она, видимо не в силах подобрать нужные слова возмущения.       Замечательно, теперь мы в равных условиях и не только мне придется мучиться с приступом гнева. Правда её раскрасневшееся лицо и возмущенный взгляд веселили меня.       Я всё ещё чувствовал бешенство от поведения Элис, но благодаря этому разговору понемногу успокаивался. Белла Свон была смешной и милой. Её реакции веселили, а не раздражали. Чувства к ней были схожи с теми, что я испытывал к Эл. Правда в этом случае я ощущал, что могу пожаловаться ей на свою семью, поделиться какие они временами доставучие и в ответ услышать о трудности жизни девушки-подростка с отцом, к которому ещё не привыкла.       Я не мог пожаловаться на сестру и брата другим членам семьи – они были бы вынуждены выбирать сторону. Но сторонний человек, друг, который выслушает и даст непредвзятую оценку твоим действиям и поступкам остальных, мог бы быть спасением для меня. Как думаю и искренний человек, не желающий затащить её на свидание, рассказать всей школе о её проблемах или поглощенный только собой, для Беллы Свон. Мне, почему-то, казалось, что несмотря на большой круг приятелей, лучшего друга она себе ещё не нашла и никто из местных не знает о ней ничего стоящего. Думаю даже про Фила? известно только мне.       — И я не делаю вид, что тебя не существует, — улыбнулся я, уже более спокойно и искренне. Я постараюсь построить отношения с этой девушкой, базирующиеся на общении и взаимовыручке, поддержке и совместном веселье. Мне это нужно. Надеюсь она не примет за что-то большее нашу дружбу?       — Ага, значит, стараешься разозлить меня до смерти? Раз уж фургон Тайлера сплоховал? — её язвительный тон обижал. Да ладно, что я такого сделал? Спас ей жизнь, а после не общался? Так мы и до этого всего раз поговорили, серьезно!       Ладно, спокойно, Эд, девочка просто слишком эмоциональная и впечатлительная. Вспомни про Элис и порадуйся, что со Свон всё не так запущенно. Надеюсь, в моём взгляде не отразилась злость?       — Белла, это нелепо, — постарался я вразумить девушку. Может она вести себя как взрослая? Или ей пять?       Она не ответила, просто развернулась, очень резко, и зашагала к школе.       Правда? Как я отвык от подобных истерик и подростковых закидонов, даже интересно стало. Элис с Розали давно перестали так бурно выражать своё негодование, им теперь интересней кричать, чем молча убегать. Что тоже напрягает, конечно, но хотя бы ясности стало больше, чем было раньше.       — Подожди, — усмехнулся я. Как ребёнок.       Она не остановилась, шла, не разбирая дороги и не огибая лужи. Упрямая, с ней будет интересно спорить.       — Прости, это было немного грубо, — сказал я, догнав этого спринтера. Легче признать себя виноватым, чем объяснять, в чём неправа она. И куда делась её неуклюжесть, ни разу же не запнулась.       — Может, просто оставишь меня в покое? — пробурчала Белла.       — Я хотел тебя кое о чём спросить, но ты сбила меня с темы, — смеясь, укорил её я.       Она действительно напоминала дующуюся Элис, когда мы только познакомились. Сейчас эта тактика возвращалась только как оружие против Джаспера. С остальными Кроха предпочитала быть рассудительной и взрослой.       — У тебя что, раздвоение личности? — строго спросила Белла, останавливаясь.       — Ну вот, опять, — не знаю, что она имела в виду, но поучать её ужасно весело.       — Так о чём ты хотел спросить? — сдалась девушка со вздохом.       — Я хотел узнать, в следующую субботу, ну, когда будет весенний бал… — я намеренно начал издалека, хотелось посмотреть на её реакцию.       — Тебе кажется, что это смешно? — она перебила меня, как и ожидалось.       А дразнить кого-то кроме семьи оказалось жутко смешно. Теперь понятно, почему Эммету так нравится нас подначивать.       — Ты не против, если я все-таки закончу свою мысль? — мне так и хотелось расплыться в дьявольской улыбке и расхохотаться.       Она закусила губу и сплела пальцы, посмотрев выжидающе. Прямо поза "я больше так не буду".       — Я слышал, ты хочешь в этот день поехать в Сиэтл. Я тоже собирался в ближайшее время туда, может рванем вместе?       — Что? — её глаза округлились, а лицо вытянулось.       Ну, я тоже бы наверное удивился, подойди ко мне человек, с которым не общался месяц с подобным предложением.       — Поедем в Сиэтл вместе? — повторил я как можно медленнее, специально издеваясь. Хоть я и успокоился немного, но раздражение на родных ещё клокотало где-то глубоко внутри.       — С кем? — тупо спросила Белла. Может я её слишком шокировал.       Забеспокоившись, я ответил, уже не улыбаясь:       — Со мной.       — Но почему? — наконец, она заморгала, оживая.       Я вздохнул с облегчением.       — Ну, очевидно мне тоже нужно в Сиэтл, да и твой бедный пикап, навряд ли, выдержит дорогу туда и обратно, — не удержался я от подначки в сторону её «Шевроле».       — Мой пикап – машина-зверь, спасибо тебе за заботу, — процедила она в защиту своего любимца, вновь возобновляя путь к школе.       — И он сможет доехать туда на одном баке бензина? — усмехнулся я, идя с ней в ногу.       — А почему тебя вообще должно это волновать? — раздраженно спросила девушка.       — Напрасная трата невозобновимых ресурсов должна волновать каждого, — сегодня явно день сарказма.       — Если честно, Эдвард, — устало произнесла она, останавливая под козырьком у нужного ей корпуса, — я не могу тебя понять. Ты же не хотел быть мне другом.       — Я сказал, что нам не стоит быть друзьями, но не говорил, что я этого не хочу, — серьезно поправил её я.       Она сказала правильное слово, «друг», даже не завуалировав его. Значит девчонка всё понимает? Или это должна быть первая ступень для сближения? Как понять и повернуть ситуацию во френд-зону?       — А, ну теперь всё ясно, — с сарказмом ответила Белла.       Ну мы точно поладим, юмор у неё есть. Хорошо, что не такой как у Эммета. Надеюсь…       — Чтобы случайно никого не ранить, нам лучше не дружить. Но я очень хочу быть твоим другом, — вышло сумбурно, но я не знал как по-другому.       Смотря прямо на неё, я старался передать всю серьезность ситуации, моё желание быть ей только другом, надежду, что она всё поймет правильно. Она же молча смотрела в ответ.       — Так мы едем в Сиэтл? — повторил я вопрос, иначе пауза затягивалась.       Сцена «глаза в глаза» была жутко неловкой, но Белла всё продолжала смотреть на меня, словно не могла оторвать взгляд. Надеюсь, это не выглядело как единение душ, или как подобное называется. Не хотелось бы обычное убеждение превратить в романтическую сцену.       Просто девушка до сих пор в шоке от смены игнора на «давай дружить», стараясь всё это переосмыслить. Зависла. Точно.       Она, наконец, кивнула, моргнув.       — Только друзья, — напоследок уточнил я. — Встретимся на биологии.       Развернувшись, я пошел к своему корпусу, улыбаясь. Первый шаг сделан, надеюсь, скоро у меня появится самый настоящий друг. И почему это звучит так по-детски?