(от лица Изабеллы Свон)
Вернувшись с пляжа, я сказала Чарли, что есть не хочу и пойду наверх делать домашнее задание. Он с нетерпением предвкушал какой-то важный баскетбольный матч (хотя я так и не поняла, чего там было особенного), а поэтому не заметил ничего необычного в моем поведении. Запершись в своей комнате, я порылась в столе и, откопав наушники, воткнула их в смартфон. Я выбрала плейлист, который Фил посоветовал мне на Рождество. Это была одна из его любимых групп, хотя, на мой вкус, ребята слегка злоупотребляли пронзительными воплями и тяжелыми басами. Включив первый трек, я легла на кровать и закрыла глаза. У меня не было желания думать. Мысли, гудящие в голове, пугали меня, заставляли сомневаться в собственном рассудке. Но упрямые факты мигали, как неоновые вывески, не позволяя отмахнуться от них. Я накрыла голову подушкой и застонала. Невозможно отвлечься! Я слишком хочу разобраться. Я слишком боюсь разбираться. Прибавив громкость на максимум, так, что заболели уши, я полностью сосредоточилась на криках, басах и ударах по перепонкам. Прослушав плейлист три раза, смогла запомнить все припевы. Когда за громким шумом удалось расслышать что-то еще, группа, к моему удивлению, действительно оказалась неплохой. Надо будет еще раз сказать Филу «спасибо». Это помогало. Прокручивая треки раз за разом, я выучила слова всех куплетов, потерялась в громких звуках и, наконец, перестала думать. Музыка уже не казалась такой громкой, слова не нуждались в понимании, и я расслабилась, засыпая. Я открыла глаза. Место, окружающее меня, было знакомым. Понимая уголком сознания, что сплю, я узнала зеленый свет леса. Шум волн, бьющихся о скалы где-то неподалеку, доносился эхом до меня. И я знала, что, если выйду к океану, то увижу солнце. Я старалась идти на шум прибоя, но тут появился Джейкоб Блэк. Он вцепился в мою руку и потянул обратно, в черную чащу леса. — Джейкоб? Что случилось? — спросила я. С испуганным видом он изо всех сил тащил меня за руку, несмотря на мое сопротивление – не хотелось возвращаться в темноту. — Беги, Белла, тебе надо бежать! — в ужасе шептал он. — Сюда, Белла! — я узнала голос Майка, зовущий из мрачного сердца чащобы, но его самого я не видела. — Зачем? — спросила я, стараясь вырваться из хватки Джейкоба. Внезапно он отпустил мою руку, по-собачьи взвизгнул, затрясся и упал в гущу лесной травы. В ужасе я смотрела, как он корчится, лежа на земле. — Джейкоб! — закричала я, испугавшись за парня. Но его уже не было. Вместо индейца на земле лежал крупный красно-пегий волк с черными глазами. Волк отвернулся от меня, его морда была направлена туда, где шумел прибой. Шерсть на загривке вздыбилась, низкое рычание донеслось из-под оскаленных клыков. — Белла, беги! — снова закричал Майк откуда-то позади меня, намного ближе, чем в прошлый раз. Но я не обернулась. Меня заворожил свет, который приближался со стороны побережья. Вдруг из-под свода леса выступил Эдвард, его кожа слабо светилась, глаза были черными и злыми. Он протянул одну руку ко мне и поманил за собой. Волк у моих ног зарычал, его шерсть встала дыбом. Я сделала шаг вперед, к Эдварду. Тогда он улыбнулся, показав страшные заостренные зубы. — Поверь мне, — проурчал он. Я, не думая, сделала еще шаг, не в силах отвести взгляд от его прекрасного лица. Волк бросился вперед, между мной и вампиром, отталкивая меня с пути, целясь зубами в его яремную вену. — Нет! — закричала я, мое тело с силой выгнулось вверх, стараясь защитить, и я проснулась. Из-за моего резкого движения провод от наушников потянул за собой телефон, и он с грохотом упал с тумбочки на деревянный пол. Черт! Быстро наклонившись, я подняла смартфон и осмотрела его. Цел, ни царапинки. Свет все еще горел, а я, полностью одетая и обутая, сидела на кровати. Ничего не понимая, посмотрела на часы, стоявшие на комоде. Половина четвертого утра. Я застонала, упала на кровать и повернулась на живот. Уткнувшись лицом в подушку, стряхнула с ног ботинки. Мне было слишком плохо, чтобы я могла вновь уснуть. Перевернувшись на спину, расстегнула джинсы и, не вставая, неловко стянула их тоже. Мешала запутавшаяся в волосах резинка, которая горным хребтом подпирала череп сзади. Я повернулась на бок и выдернула ее из волос, распутала пальцами колтуны. Потом взяла подушку и снова накрыла глаза. Конечно, все это было бесполезно. Мое подсознание упорно вытаскивало на поверхность те образы, которые я так отчаянно старалась забыть. Кажется, пришло время взглянуть правде в лицо. Я села, и на минуту у меня потемнело в глазах, когда кровь резко отлила от головы. Решив предпринять попытку смыть все, что произошло в моей жизни за последние сутки с помощью душа, я потерпела фиаско. Прохладная вода помогла лишь в одном – я окончательно проснулась и мои мысли стали очень ясными, зудя слишком навязчиво. Игнорировать их больше не получалось. Ладно, начнем с начала. Завернувшись в полотенце, я вернулась к себе. Нельзя было понять по тишине дома – спит Чарли или уже проснулся. Пришлось выглянуть в окно. Патрульная машина исчезла. Ясно, снова уехал на рыбалку. Медленно одевшись в свою самую любимую одежду, я все же села за компьютер. Учитывая древность техники, приходилось пользоваться роутером, а не вай-фаем. Слава Богу, что Форкс достаточно современный город и доступна хотя бы такая альтернатива. Неплохая, кстати. Будь компьютер более новый, бед не было бы совсем. Пока загружалась система, я решила спуститься и позавтракать. Сделав все на скорую руку – хлопья с молоком и чашка кофе, – я ела медленно и тщательно, чем испортила половину блюда. Пришлось выбрасывать в конец размокшие хлопья и делать бутерброд – аккуратно, ломтик к ломтику. Через полчала, наевшись, пришлось подниматься обратно в комнату. Со вздохом я села за компьютер. Экран был весь забит всплывающими окнами-сообщениями от системы. Пришлось потратить ещё время, закрывая их все. Наконец, запустив поисковик, прихлопнула еще пару окошек, уже с рекламой, и напечатала в строке поиска одно-единственное слово. Вампир. Спустя несколько секунд появились результаты, полные мусора – от фильмов и телешоу до ролевых игр, андеграунда и косметики для готов. Листая ленту поисковика, я обнаружила один многообещающий сайт «Вампиры от А до Я». В нетерпении ожидая, пока он загрузится, я продолжала закрывать маленькие окошки объявлений. И вот на экране текст – черные буквы на белом фоне, все просто и академично. На первой странице только две цитаты, и больше ничего. «В обширном призрачном мире духов и демонов нет сущности более страшной, сущности более жуткой и отвратительной, но в то же время наделенной большим пугающим очарованием, чем вампир. Он – не дух и не демон, но несет в себе отпечаток их темной природы и обладает ужасными и таинственными качествами обоих». Преп. Монтегю Саммерс. «Если и есть в нашем мире что-то полностью доказанное, так это существование вампиров. Имеется все: официальные отчеты, свидетельства известных людей, хирургов, священников, судей – исчерпывающий набор следственных материалов. Но при этом сознайтесь: и кто же здесь верит в вампиров?» Руссо. Далее шел алфавитный список всех существующих в мире легенд о вампирах. Я кликнула сначала на Данага, филиппинского вампира, которому приписывают появление на островах съедобного растения таро. Миф рассказывал о том, что Данаг работал вместе с людьми на протяжении многих лет, пока однажды некая женщина не поранила себе руку. Данаг хотел помочь и отсосать кровь из раны, но вкус крови ему настолько понравился, что он не смог остановиться и выпил бедняжку до капли. Я тщательно читала все описания подряд, надеясь наткнуться на что-нибудь подходящее случаю. Во многих историях фигурировали бестелесные духи и содержались предостережения против несоблюдения погребальных обрядов. Все эти сказки имели мало общего с сюжетами современных фильмов о вампирах. Лишь немногие из их героев, такие, как еврейский Эстри и польский Упырь, терзались постоянной и ненасытной жаждой. Но всего три статьи мне понравились, в них отражались способности, которые я видела своими глазами. Первая о румынском Вараколачи – могущественном живом мертвеце, который являлся в виде прекрасного человека с бледной кожей. Вторая о словацком Нелапси, существе настолько быстром и сильном, что ему ничего не стоило за один полуночный час истребить целую деревню. И третья – о Стрегони Бенефичи. Это была даже не статья, а короткое предложение: «Стрегони Бенефичи – итальянские вампиры, стоят на стороне добра и являются бессмертными врагами всех злых вампиров». Прочитав последнюю статью, я испытала невероятное облегчение. В моей голове не соединялись образы – кровососущей злобной твари и Эдварда, и подобное описание давало надежду. Впрочем и Джейкоб говорил о «безопасных» хладных. Вся информация, найденная мной будто по крупицам, разбрасывала правдивые факты в разных легендах. В одних упоминалась сила и скорость, в других красота и жажда крови, в третьих бессмертие и холодная кожа. Так же меня смущала одна проблема – солнце и зеркала. Во всех книгах и фильмах вампиры не могли выходить на улицу при солнечном свете, иначе превращались в кучки пепла. Днем они спали в гробах, а охотились ночью. Но в Форксе почти нет солнца… Что ж, этот факт я не могу пока ни опровергнуть, ни утвердить. Ещё раз пробежавшись взглядом по открытым вкладкам, странице сайта и описаниям вампиров из разных культур, я ощутила диссонанс. Господи, что я делаю?! В раздражении я закрыла браузер и с силой ударила по кнопке отключения на системном блоке. Плевать. Я – современная девушка, а занимаюсь черти чем! Сижу в своей комнате, в маленьком провинциальном городке и ищу информацию о вампирах в интернете! Да будь я в Финиксе, мне и в голову не пришло бы подобным заниматься! Но в Финиксе я и не встретила бы Калленов… там солнце и жара почти круглый год… Голова начинала пухнуть от информации, которую я почерпнула на сомнительных сайтах, от воспоминаний о сказке Джейкоба Блека и попытках это все связать с Эдвардом. Мне нужен воздух. Забыв о том в каком месте нахожусь, я сбежала вниз к задней двери, проигнорировала куртку, и вышла под дождь. Дышать стало легче. Собственные мысли перестали меня душить, сознание становилось яснее, и я могла думать рационально. Эдвард Каллен определенно был кем-то. Вампиром или супергероем, не важно. Он больше, чем человек, и остановимся на этом. Вопрос в другом – плохой он или хороший. Если судить по ответам из сети – зло во плоти. Пьет кровь, убивает людей и живет вечно. Из рассказов Джейкоба выходит тоже самое, но с поправкой – Каллены не охотятся на людей. А что знаю я? Эдвард спас мне жизнь, он заботится обо мне, он никому не причинил вреда за все время, что учился в школе Форкса. Он мне нравится, я ему симпатична. Так так ли важно, кто он? Нет. Мне все равно. Уже все равно, ведь я окончательно и бесповоротно влюбилась в него. Для меня слишком поздно. Когда я все для себя решила, время вновь стало иметь значение. Шум дождя усилился, холод пробирал до костей, и я зашмыгала носом. Мой мир вновь встал на ноги. Я приняла ситуацию, я была готова ко всему, даже к своей смерти. Эдвард Каллен – моя судьба, и я вверяю свою жизнь в его холодные руки. Поднимаясь наверх, чтобы переодеться и принять горячий душ, я вспомнила свой сон. Мне не стоило, наверное, проводить все это расследование и стоять под дождем. Мое подсознание все выдало за меня ещё ночью. Ведь когда Джейкоб-волк бросился на Эдварда-вампира, я испугалась не за друга… я бросилась спасать не живое существо, а холодного бессмертного. Я сделала свой выбор ещё вчера, просто сознательной моей части требовалось время, чтобы вписать его в картину моего мира.Глава 24. Принятие
19 февраля 2020 г. в 22:09
Примечания:
В данной главе присутствуют фрагменты из книги Стефани Майер "Сумерки"