На распутье избитых дорог

Этот прорыв по сравнению с другими был намного масштабнее. На небольшом пятачке за городком с непроизносимым названием где-то на севере Шотландии собралась куча демонов, которые пытались прорваться в город сквозь заслон охотников. Прорвавшихся в город зачищал Неро. Рано или поздно все заканчивается. Закончилась и эта схватка победой охотников. Залечивая раны, Неро устало привалился к стенке трейлера у входа в салон. Высунувшись в форточку Нико нервно курила, наблюдая как приближаются испачканные в пыли, грязи с разводами от пота две боевые подруги. Войдя в фургончик, друзья попадали кто куда. Неро вытянув ноги, полулежал в своем кресле. — Портал закрылся? — Нет… но вроде никто оттуда больше не ломится, — устало выдохнула Леди, пристроив «Калинну Энн» у ноги, обессилено сидя на диванчике. — В городе чисто, — лениво сообщил Неро. — Как думаете отец с Данте все еще там? — Хочешь сунуть голову в портал и покричать? — иронично задрав бровь, поинтересовалась Триш. — Вот я чего не понимаю — у отца есть Ямато, с её помощью он мог бы прорубить портал в мир людей. Уже больше месяца прошло как их нет! — Видишь ли в чем заковыка, Неро, — вздохнув, решила пояснить демоница, — в мире демонов времени нет по определению. Есть лишь циклы. Так вот, для них прошло всего пара циклов, то есть суток… Но это еще зависит на каком уровне они сейчас находятся. Где-то циклы длиннее, где-то короче. И Неро Преисподняя — семимерный мир, целое измерение. Можно всю жизнь прошагать по первому уровню и не повстречать их. Потому что ты существуешь в трехмерном мире и вряд ли сможешь преодолеть ограничение. А они могут. Понимаешь? И не отовсюду можно выбраться с помощью катаны. — Чёрт! Но проверить –то можно! Можете отдыхать, а я пошел. — Неро! Мы с тобой!

***

Где-то в Преисподней. Две фигуры обменивались невероятно быстрыми ударами после непродолжительного отдыха. В этом мире оба полудемона не испытывали жажды или голода. Когда сил сражаться не оставалось, они лежали рядом на земле, обмениваясь шуточками, вспоминая детство, рассказывая о той жизни, которую прожил каждый из них. Отпускали прошлое, извлекая из сердец друг друга отравленные шипы давних обид. Общались как братья… совсем как в детстве. Внезапно поверхность пустоши под ногами братьев задрожала как перед землетрясением, прервав их дружеский спарринг. — Землетрясение?.. — озадаченно, глядя себе под ноги, пробормотал Данте и вопросительно посмотрел на брата, держа меч наготове. — Или что-то крупное приближается, — отозвался Вергилий, прислушиваясь, — словно что-то пробивается сквозь все уровни. Но это не здесь… Где-то выше, если судить по ощущениям. — Мир людей? — Не совсем… я могу определить направление, идём. Посмотрим, кто там шумит. — Что значит, не совсем? — не понял Данте и приподнял брови. — Данте, здесь, — катана описала полукруг над головой полудемона, — далеко не три измерения, как ты привык думать. А гора-аздо больше. А еще существует мир между мирами. Его называют по-разному: Лимб, междумирье, Великая Пустота, Бездна и так далее. Вот там… около одиннадцати измерений и в каждой плоскости свой мир со своим гармонизирующим колебанием. Есть нижние миры — вроде мира демонов и прочих Инферно. Есть средние — Земля в их числе, её еще называют Мидгард. Существую верхние миры, где обитают высшие сущности — боги, ангелы и так далее. Ну и куча всяких разных, которые находятся в переходном состоянии. Только чтобы путешествовать по Бездне нужно обладать невероятной силой. Да и то высшего демона в верхний и срединный мир не всегда пустит. Разве что будет грубо ломиться, вот как сейчас кто-то. — Ну… кое-что стало вроде понятно, — вздохнув, кивнул Данте. — Значит гость, который трясет этот Ад охренеть какой сильный? — Переход и пробитие Врат наверняка отнимет у этого существа немало сил, — кивнул Вергилий, задумавшись. Он оглядел орлиным взором, расстилающийся внизу пейзаж, что открылся им с небольшого пригорка. — Но не стоит недооценивать его.

***

В Далекой-далёкой галактике. Лехон. В огромном погруженном в уютный полумрак тронном зале находилась лишь одна живая душа. Облаченная в просторные темные одежды на троне восседала внешне молодая изящно сложенная женщина слегка за тридцать. Длинные темно-каштановые волосы, обычно заплетенные в строгую прическу, в беспорядке рассыпались по плечам, карие глаза с золотыми крапинками смотрели в пространство, изящная рука без каких-либо украшений подпирала щеку. На широком поясе висел простой одноручный лазерный меч, без особых изысков, изящный в своем минимализме и сочетании серебра и черной эмали. Правительнице сектора Лехон было грустно. Где-то там началась клоническая война, а у неё здесь работы непочатый край. Уже как двадцать лет сидит тут, штаны протирает. Ну как протирает с пользой дела конечно же. От былого, немного наивного рыцаря-джедая, которому буквально на днях косичку падавана отрезали, не осталось и следа. Теперь перед старыми знакомыми предстала бы закаленная в боях и искушенная в политических интригах зрелая женщина. Никто доподлинно не знал сколько ей лет. В Орден она пришла уже взрослой, полностью сформированной личностью. Такое в истории Ордена джедаев тоже не раз бывало. Новый падаван с горящими медовыми глазами искренне тянулся к знаниям, с радостью принимая любое поучение от любого рыцаря или мастера, который считал нужным высказаться. Полученная информация тщательно перерабатывалась пытливым умом падавана и после многодневного бдения в библиотеке, несчастный, который решил поделиться мудростью был обречён на бомбардировку вопросами, которые некто по имени Даени Реанн подготавливала заранее и зачитывала по списку. Все в Храме вздохнули с облегчением, когда непоседу забрал к себе в обучение Церен, рыцарь одной с ней расы, родом с Кореллии. Учитель и ученица с первых минут нашли общий язык и какие-то полчаса спустя после знакомства травили байки, шутили, и пугали детвору громогласным смехом. Без показательных испытаний рыцарь согласился взять Даени в падаваны, чем ввел в ступор весь Совет разом и породил тему для сплетен не на один месяц. Лет через десять падаван успокоилась, их с учителем отправляли на самые сложные дипломатические миссии, с которыми они успешно справлялись. В совершенстве овладев Соресу, она считалась одной из сильнейших фехтовальщиков в Ордене после Квай-Гон Джинна. Единственное что беспокоило Магистра Йоду, так это неистребимое желание юного рыцаря разобраться в исторической подоплеке запрета некоторых техник Силы. «Почему молнии Силы запрещены? Ведь известные мастера использовали их аналог. Молния гораздо эффективнее парализует или вырубает противника, не вооруженного лазерным мечом». Эффективность — вот наибольшая прерогатива для Реанн и никакие доводы не могли её переубедить, если она решала, что вот это — неэффективно в бою. Однажды потеряв в схватке с падшим джедаем учителя, мастера формы Ниман, оставшаяся без ставшего ей старшим братом человека, Даени замкнулась в себе и всерьез занялась изучением седьмой формы. Успехи в этом заметил даже сам Мейс Винду. Он решил обучить одарённого рыцаря Ваападу, не раз отмечая, что она отличалась от других его учеников невероятным самоконтролем и способностью даже в самой жаркой схватке сохранять ледяное спокойствие. Такая если и падёт, то исключительно по своей воле и желанию. Что позже и произошло, незадолго до исчезновения хорошего друга юного рыцаря, Сайфо Диаса, который поддерживал ту после утраты наставника. Одержимая возможностью нахождения новых гиперпространственных путей и прокладке их при помощи Силы, она упрямо шла к своей цели. Реанн словно намеренно повторяла путь своего тайного кумира Ревана. Девушка желала пробить гиперпереход к Лехону, который был овеян мрачной славой и манил своими тайнами. Ну, а заодно почему бы и другие пути не проложить, если сил и Силы достаточно для силовой навигации? Этой технике её обучил коррелианец, чьи соотечественники славились своими талантами в области космонавигации и пилотировании. А старенький фрахтовик с коррелианских верфей они назвали «Черный ястреб», просто «по приколу, чтоб все боялись». Собрав команду таких же слегка безумных энтузиастов, Реанн отправилась в сторону Неизведанных Территорий. И с тех пор о ней в Республике не слышали. Совет справедливо решил, что рыцарь сгинула в вихрях гиперперехода, как многие до неё. Пока до джедаев не стали доходить противоречивые слухи о том, что связь с потерянным доселе сектором восстановлена. Самые пронырливые контрабандисты воспользовались коротким путем и многие из них привозили товары тех миров в обмен на технику и мелочи. Только у Совета дел к тому времени было по горло, чтобы расследовать досужие слухи космических торговцев и бродяг. Ситхи явили себя, погиб Квай-Гон Джинн, а юный Кеноби стал рыцарем, взяв себе в падаваны мальчика с Таттуина. И вот однажды в период затишья Совет решил все же отправить на разведку небольшую группу джедаев-учёных вместе с целителем и мастером-джедаем на борту. Назад вернулась одна целительница на корабле неведомой доселе технологии с посланием: «- Не лезьте в мой сектор своим джедайским (цензура), я вас не трогаю, и вы меня не трогайте. Мне немалых трудов стоило здесь привести всё в божеский вид. Да я правительница… вот уж неожиданность. Мне просто «повезло» стать женой местного правителя. Правда после двух десятков поединков я даже немного в него влюбилась. Муж ушел за Грань, поскольку пришло его время, так он сказал, и потом растворился в Силе. Мне очень его не хватает, если честно. Но это лирика. Ваши учёные — почетные гости, кое-кто даже изъявил желание остаться. Девушки тут красивые. А вот с мастером вышло лёгкое недопонимание, которое привело к его безвременной кончине. К сожалению целители не смогли его вытянуть. А ваш целитель недостаточно квалифицирован. Корабль считайте подарком и жестом доброй воли. Вира за смерть мастера, который принял меня за ситха. Спасибо за то, что приютили однажды странницу и обучили путям Силы. На Лехоне просто невероятно, и библиотека огромная, но большинству джедаев здесь находиться тяжело. Слишком мощное здесь излучение тёмной, тяжелой энергии — Силы, поэтому я отослала вашу целительницу. Если бы не угроза для жизни, она бы ни за что не согласилась вернуться». Тианн Ниам проверили на приверженность темному учению и убедились, что тёмная сторона Силы не затронула светлую душу. Её рассказ тщательно задокументировали и поместили в Архив. По информации от вернувшегося через пять лет после этого учёного, Правительница Лехона женщина вполне уравновешенная и весьма могущественная в Силе, причём в обеих её областях, а так же весьма искусна в магии ситхов. Каково же было удивление Совета джедаев, когда в этой серьёзной женщине они узнали пропавшего юного рыцаря. Начались Клонические войны, галактика содрогалась от тяжелой поступи военной техники и солдат обеих армий. — Союзником может стать рыцарь бывший. К свету вернуться возможно для неё еще. — А может, она и не уходила от светлой стороны Силы? — иронично проговорил Мейс Винду, — я не помню, чтобы хоть один джедай за последние полвека обладал настолько сильным контролем. Она и молнии из рук пускала, не прибегая к гневу. Даени Реанн — исключительной силы джедай. Если вежливо попросить, то может и придёт на помощь. — Пошлём кого-то, кто знаком ей, — кивнул Ки-ади-Мунди. — Целителю Ниам тяжело будет на ситхов древних земле находиться. — Пусть тогда не задерживается, а то знаю я этих увлекающихся исследователей Силы. Пятеро рыцарей там остались и уже детишками обзавелись, — хмуро хмыкнул Винду, потерев подбородок.

***

— Госпожа, к вам посетитель, — поклонившись, сообщил стройный немолодой мужчина, остановившись у подножия трона. — Ну пусть входит, все равно я тут хандрю. — Посол Ордена Джедаев прибыл! — торжественно, с легкой издёвкой провозгласил мужчина, повернувшись на полкорпуса к вошедшей женщине. Джедаев старый воин не любил. — Тианн! Сума сошла? Целителей сюда!..- совсем не по-королевски всполошилась правительница, спорхнув с трона, растеряв всю свою «вселенскую печаль». Стройная джедайка слабо улыбнулась бескровными губами и благодарно кивнула, почувствовав прилив сил, когда сильная рука с тонкими пальцами легла ей на плечо. Убрав через некоторое время мягко светящуюся в темноте ладонь от плеча подруги, Даени крепко обняла её, искренне улыбаясь. — Ну? Рассказывай какая нелегкая тебя привела на Лехон, да еще и тайными контрабандистскими тропами? Мои патрули бдят на границе. — Война… Даени… Мы развязали войну, совершили самую страшную ошибку в истории Ордена! Поддались на провокацию! — Я знаю. Только после Руусана джедаям воевать-то нечем. — Оказывается для нас растили воинов-клонов на Камино. Их заказал для Ордена Сайфо Диас… это всё странно, не находишь? — Что неужто и военные корабли построили? — Да!.. словно… словно готовили Республику к войне. Кто-то, кто стоит за этим обладает властью и безграничными ресурсами. — На меня не смотри, я тут не причём, — усмехнувшись, ответила правительница. Подошедшие целители сохраняли дистанцию. Она махнула им, позволяя заняться пациенткой. Кокон стазисной камеры с защитой от влияния тёмной энергии уже был готов, паря в метре над полом и испуская успокаивающее золотое сияние. — Поговорим на «Ястребе», а пока отдыхай. Целители увезли плавающую капсулу с джедаем внутри. — Фирнан! Выходи я знаю, что ты там, — позвала женщина притаившегося в тени колонны рослого мужчину. Забрак, подойдя к наставнице сдержанно поклонился, не испытывая и тени раскаяния. — Я улетаю, ты остаешься за главного, — она положила ладошку на крепкое плечо высокого забрака, который ошеломленно распахнул золотые глаза, — Фирнан, я готовила тебя к этому двадцать лет… рано или поздно это произошло бы. Я ухожу на войну. Так нужно. — Учитель, — нижняя губа предательски задрожала, но он сумел взять себя в руки и почтительно склонил голову, принимая решение наставницы с болью. Но если не прекратить войну сейчас, то спокойно им жить не дадут, а отлаженный гиперпространственный путь перекрывать бы не хотелось, — ты же вернёшься?  — Я не знаю, малыш, — она крепко обняла его, хотя, как раньше прижать его к груди не получилось бы — ученик и приёмный сын на полторы головы выше вымахал. — Если… если всё пойдёт плохо, ты знаешь, что делать. Я видела, что от Империи нам ждать милости глупо. Лехон снова будет потерян… до тех пор, пока ты не решишь открыть его. Постараюсь спасти как можно больше жизней… и вернуться домой. — Обязательно возвращайся… мама…

***

Три года спустя, приказ 66. Imperium of man — Battlefield * Дарт Вейдер чеканя шаг, шагал по коридорам Храма, ощущая всем своим существом клубящуюся и кипящую в нем Тьму. Следом шли верные Империи клоны 501 легиона. Они уничтожали любого, кого замечали в коридорах. Слабый заслон из падаванов, которые не ушли на войну во главе с джедаем-наставником, Вейдер с легкостью снёс, даже не замедляя шага, а раненых добили клоны. Где-то испуганно метались встревоженные гибелью товарищей юнлинги. Четкий ритм шагов неумолимо приближался к замершим в ужасе огонькам детей в Силе, угрожая погасить их пламя навсегда. Гевенн, расы забрак, сжимая в вспотевшей ладошке рукоять тренировочного меча, бежал по ставшему чужим и холодному коридору, который укутывала тьма, тянулась к маленькому юнлингу. Он отстал от своих друзей, которые побежали прятаться в зал Совета. И теперь размазывая кулачком по лицу слёзы, отчаянно звал их в Силе, чувствуя приближение чего-то страшного. Ситх в Храме! Внезапно от стены отделилась тень, сильные руки в тёмной броне клона-диверсанта подхватили перепуганного малыша и утянули в нишу. Часть стены отошла в сторону, открывая тайный проход. — Не бойся, малыш, мы вас вывезем. Где остальные? — М-мои друзья побежали в зал Совета. Там ситх! — С ситхом разберётся Мастер Реанн, — успокоил юнлинга клон и передал его на руки другому бойцу. Вскоре юный джедай оказался в каком-то транспорте, где его усадили на жесткое сиденье. — Она вернулась! — тихо прошептал юнлинг, улыбнувшись сквозь слёзы. Про этого Мастера ходили самые противоречивые слухи, вплоть до того, что она пала во Тьму, но вернулась к Свету и теперь сражается на их стороне. Вскоре транспорт начал заполняться юнлингами всех возрастов. Он пытался отыскать среди перепуганной малышни друзей, но не смог… а затем пришла боль от осознания их гибели. Транспорт увез их к одному из Венаторов, в то время как к небольшой взлётной площадке подлетел другой. Операция проходила слаженно и пока без сбоев, но каждый из 666 легиона чувствовал, что так не может продолжаться долго.

***

Даени во главе небольшого отряда бойцов продвигалась по Храму, едва сдерживая гнев и мастерски скрывая свое присутствие в Силе от предателя. — Малышня из числа юнлингов погружена и доставлена на борт медицинского транспорта. — Хорошо, разместите их и успокойте. А старшие ребята? — Мы не знаем, генерал. Возможно прячутся или уже мертвы. — Чёрт! Блять! — на незнакомом для жителей этой части галактики языке выругалась женщина, — ладно приготовьтесь к приёму малышей. Мы рядом с детским крылом. Надеюсь эти твари сюда не добрались. Громкий хоровой плач возвестил о том что они прибыли на место. Проскользнув в помещение с люльками и игровыми манежиками, бойцы рассредоточились по помещению, каждый клон гадал как же им перенести столько младенцев. Одинокая фигурка целительницы, тщетно пыталась успокоить их, глотая тихие слёзы, что катились по щекам. Столько смертей… совсем как на Джабииме. — Тианн! — незнакомка в темных одеждах и бескаровой броне заключила её в крепкие объятия, когда она подумала, что это ситх и ей конец. — Даени!.. что происходит? где Магистры?! — Не знаю! Они покинули Храм. Я чувствую как Тьма сгущается. Нужно уходить и вывезти всех детей… пока… в общем, давай, двигай! — И как ты собираешься это сделать? — С помощью Силы, разумеется, — усмехнувшись, ответила Мастер. — Так, тихо!.. — волны Силы распространились по детскому крылу, убаюкивая детей, — у меня большой в этом опыт… Все-таки сына вырастила. — Что дальше, генерал? — спросил командир-клон. — Вы идите к техническому пути системы вентиляции. Зачистите там все. А я займусь транспортировкой. — Есть. — Ты только выдала себя ситху! — ужаснулась Тианн. — Не ссы, прорвёмся, — привычно отозвалась Даени, знакомо усмехнувшись и целительница поняла, что из очередной передряги на этот раз им живыми не выбраться. Затем ей пришлось наблюдать за тем, как люльки одна за другой поднялись в воздух, выстраиваясь по три в ряд. Если бы сторонний наблюдатель находился бы в этот момент неподалеку, то перед глазами бы предстала необычная картина: два джедая с готовыми к активации лазерными мечами идут впереди вереницы плывущих на метровой высоте в строевом порядке колыбелек. Шествие преградил отряд клонов-солдат в белой броне, которые тут же открыли огонь. — Щит! — вокруг колыбелек образовался полукруглый щит, поглотивший все выстрелы. — Арканиаские щиты… когда успела? — Ребята налепили, как мины, ты этого не заметила что ли? У нас это доведено до автоматизма — лепить хрень. — Я была слегка занята, — отозвалась целительница, отражая золотистым мечом выстрелы. — Назад! — рявкнула подруге Даени, холодно усмехаясь в адрес бывших братьев по оружию… — а я вас на Джабииме спасала… твари неблагодарные, — тихо проговорила она, обрушивая на закованных в белые доспехи клонов каскад молний. Из поворота коридора выскользнули безмолвные тени и ударили с тыла по противнику бластерным огнем. Вскоре все было кончено. Кивнув друг другу, клоны молча построились вокруг вереницы люлек, ведомые мрачно молчавшей генералом. — Поспешите, пока неразбериха во власти у вас есть скрыться под шумок. Плат! — окликнула командира батальона Даени и протянула ему сумку, — здесь датапад со всеми кодами доступа и чрезвычайными полномочиями, а так же приказ на операцию в Кореллианском секторе, его вряд ли отменили. Хватайте все что сможете и рвите когти на Лехон. Коды и координаты гиперпути тоже там. Придется пойти кружным путём, но я знаю, что вы справитесь. — Генерал!!! — поняв к чему ведёт Мастер, всполошился клон, — без вас мы не улетим! — Это приказ, коммандер! — жестко ответила Даени, присовокупив Силу, — я отвлеку внимание на себя. Ваша задача — вывезти детей с этой планеты, ясно тебе?  — Да, Мастер, — удрученно кивнул командир-клон, принимая сумку и закрыл люк транспорта, который тут же смешался с общим потоком. — Тианн, какого ситха? — воскликнула серый джедай, обнаружив рядом с собой на продуваемой всеми ветрами крошечной площадке целительницу, — ты должна лететь вместе со всеми! — Нет… на Лехоне мне не выжить… так что я с тобой. — У нас есть парочка планет за защитным кольцом со светлой энергетикой. Там мы разместим детей и там они вырастут в безопасности. Немедленно идем в ангар и… — Я с тобой, — непривычно твердо ответила всегда мягкая и добрая целительница, сжав кулачки и смело встретила взгляд золотых глаз, которые мерцали в темноте на загорелом лице подруги. — Ладно! Прямо как на Кейто Неймодии… помирать так с музыкой! — Уверена у тебя есть план, — через силу улыбнулась Тианн, следуя за подругой по пустому коридору… если не считать трупов. — У меня всегда есть план.

***

Дарт Вейдер почувствовав колебание в Силе, резко сменил маршрут, свернув в одно из ответвлений коридора. Где-то здесь ненавистный ему Мастер, бывшая когда-то падшей и вернувшаяся в Орден. Совету не следовало её прощать! Генерал 666 легиона словно в насмешку отбирала у него победы на поле боя. Говорили что искуснее в фехтовании среди Мастеров в её возрасте нет. Самый юный Мастер за последние сто лет. Как же! Пришло время показать, чего на самом деле стоит вся эта раздутая слава якобы сильной гордячки! Но в глубине своей потемневшей души падший джедай понимал, что с той, кто создала бурю Силы для того чтобы остановить десант войск КНР ему пока тягаться рано. Она просто сметёт его. Предвидела ли она его падение, когда они встретились впервые? Им не раз приходилось сотрудничать, Совет и командование упорно назначали им одни и те же планеты, правда задачи были несколько иные. Легион 666 — диверсанты и «тихие» убийцы, обученные лично Мастером и её отрядом элит. Ходили слухи будто вместе с ней прибыли воины Лехона. Но обнаружить их под тёмно-синей броней не представлялось возможным. Не станешь же проверять все десяток тысяч клонов? «Вот и выясним кто из нас лучший», — мрачно думал Вейдер, направляясь к источнику мощной клубящейся Силы, дышащей спокойствием и могуществом. Как океан… который юный Энакин впервые в жизни увидел на Набу. — Они где-то возле хранилища голокронов.

***

— Скажи мне, Мастер, — последнее слово целитель выговорила с иронией, — куда мы бежим? — Подальше от 501 легиона, что не понятного? — насмешливо отозвалась, затормозившая посреди коридора глубоко под Храмом Даени Реанн, отдувалась после продолжительного забега по давно заброшенным катакомбам, которые она исследовала еще будучи падаваном. — Поверить не могу, что они по нам стреляли! — Надеюсь твой легион вывез детей. Иначе мы погибнем напрасно. — Не ссы, прорвёмся, боец, — оптимистично заявила Мастер-джедай, генерал и прочая, и прочая. — Нам туда, — шумно дыша, она утерла пот со лба, пригнувшись, повела целительницу вперёд. — В той неразберихе, что царит сейчас на орбите они легко затеряются. — Хорошо бы. — Отозвалась подруга, шагая следом. — Ты бы могла шутя уничтожить этого ситха и тот отряд, что прибыл с ним. — И что дальше? Трупами бы клоны завалили, будто ты не знаешь этих упорных ребят. А ситха Владыка нового найдёт. Мой легион остался мне верен… хоть и собран из остатков других легионов. — Да мы с ними… на Муунлиисте под дождем мокли и извини за выражение, грязь жрали. После такого и Джеонозиса… когда ты фактически их спасла… Они как братья. Кстати, слышала, что о вас говорили в штабе? — Ааа, что-то такое мелькало. Джо вроде шутил по этому поводу. 501 легион прошел, всех дроидов разнес — манипуляторы в одну сторону, прочие элементы в другую. 666 легион прошел — всё подобрали, починили, с помощью изоленты, кувалды и такой-то матери, перепрограммировали, почистили. А потом конфедератам же и продали! — Ха-ха, — тихо рассмеялась целительница. — Ну с таким снабжением, какое было у нас, хрен чего дождешься. Вечно последние в очереди у интендатуры. Все самое лучшее — 501 легиону этого Избранного. Приходилось местным ремонтировать технику. За еду причем. — 501 легион прошел — город в руинах, 666 легион прошел — все починили, на место поставили, вернулись на базу с горой трофеев и подарков. — Это ты Рилот что ли вспомнила? Пфф… это да. Мы еще на поле боя всякие топливные ячейки умудрялись подбирать. Микросхемы, головы командиров. — Они же не подходят к винтовкам клонов. — А бартер? На рынке знаешь как улетает всякий военный хлам. Зато всегда при боеприпасах и броня в порядке, техника на ходу. — А что тогда про вас говорят, что вы мародёры? — Завидуют. Только наши догадались головы дроидам-командирам после боя отрывать и в штаб доставлять важную информацию. Это уже потом конфедераты сообразили и стали вшивать программу самоликвидации. Но и её можно обойти. — Слушай, этот зал же прямо под хранилищем голокронов! — догадалась джедай, задрав голову, когда они остановились в круглом помещении с двумя развилками ходов. — Почти, — довольно проговорила Даени, снимая с пояса меч, — ты немного ошиблась. Здесь находится изобретение одного джедая-учёного, по телепортации. Только один минус — жрёт много энергии и Силы. Так что я поведу, а ты идёшь следом. — Это значит, что с планеты нам не выбраться? — Даже на нижних уровнях найдут, особенно после того, что мы с ребятами устроили в детском крыле. — Это была бойня… — передёрнула плечами вспомнив, как хладнокровно уничтожила клонов 501 легиона подруга, а её бойцы добивали раненых. Если бы она не появилась там, встревоженная хоровым плачем малышей… возможно разделила бы участь других джедаев. — Они собирались убить больше сотни малышей… это ты как называешь? — Я… не может быть!.. это чудовищно! — Это война, Тианн. Ситх мстит нам сторицей. Вспомни историю — мы не раз устраивали им геноцид. Там тоже гибли дети. Готово. — Женщина аккуратно спустила при помощи Силы вырезанный феррокритовый круг толщиной полметра и положила его на пол, — запрыгивай! — Легко сказать, — пробормотала целитель, подпрыгнув и ухватившись за край круглой дыры в углу просторного помещения. Подтянувшись, она смогла вытянуть свое тело наверх и устало выдохнув, поднялась с пола. — Эти прыжки никогда не были моей сильной стороной. Центр круглого зала занимала странная конструкция из колец на неподвижной платформе диаметром около семи метров. Кольца сплошь покрывали письмена на древнем языке. — А ты уверена, что это сработает? — Нет, но иначе придётся прорываться, а потом ситх знает сколько скрываться. На Лехон нам путь закрыт. В хрониках присутствует запись об успешном испытании этого… телепорта. — Тогда почему эту технологию не используют, и она под замком? — Видишь ли… испытуемый в заданной точке не появился и пропал с концами. Поэтому изобретение признали опасным и заперли тут. — Дай догадаюсь, ты раскопала эту информацию в библиотеке? — Ага, когда отбывала наказание и помогала переносить записи из огромных фолиантов на кристаллы. Маска, перчатки, костюм с замкнутым циклом и снаружи -5, весело, но зато можно узнать много интересного. Пришлось выучить древний язык джеда’йи. — Ну ты даешь! Что дальше? Я чувствую, что ситх где-то рядом. — Я тоже это чувствую, — хмуро отозвалась Даени, — но они двери эти нескоро вскроют, — она кивнула на монументальную дверь из прочнейшей дюрастали напротив них. — Ладно, посмотрим… Вроде эта штука активируется Силой. Сейчас будет страшное колдунство. — Шутливо заявила она, обернувшись к подруге через плечо, стоя на платформе, театрально вздымая руки вверх. — Давай, колдуй. Я уже ничему не удивляюсь, особенно после той бури Силы, что ты устроила на Джабииме. — Поежилась целительница в ответ, опасливо посматривая на окружающую их конструкцию. — Я просто слегка усилила зарождавшийся шторм… ничего особенного, — беспечно пожала плечами в ответ Даени, — всего лишь знание законов физики и ничего более. Стала бы я ради КНР весь свой резерв опустошать. Много чести. Подпитываемые потоками Силы, кольца начали медленно вращаться, с каждой минутой ускоряясь все больше, пока не превратились в размытую сферу. Все звуки снаружи поглощало какое-то странное гудение. Поэтому джедаи не ожидали того, что толстенная дверь, внезапно пролетев часть зала с грохотом (они почувствовали вибрацию под ногами, а не сам звук), обрушится вниз. В зал вошел высокий ситх, облаченный во всё чёрное, держа включенным синий лазерный меч. Тианна не поверила своим глазам, узнав лицо, скрытое в тени капюшона, синие глаза превратились в два лавовых озера, а лицо выражало ярость и гнев.

***

Путь падшему джедаю и отряду клонов преградила массивная дюрастиловая дверь со сложным электронным замком и защитой в поле Силы. По всей поверхности в ином зрении Вейдер заметил идущие от замка во все стороны знаки. В изучении древней письменности он никогда не преуспевал, поскольку считал чтение напрасной потерей времени. — Взорвать, — коротко приказал он, отойдя на безопасное расстояние. Пара подрывников быстро разместила по периметру взрывчатку. Вейдер дожидался времени подрыва чтобы усилить ударную волну и направить в одну сторону. «Она там, я это чувствую! Что ты пытаешься сделать? Зачем пошла сюда вместо того чтобы сразиться со мной?» — Готово, взрыв! Подзаряженный Силой взрыв буквально вышиб монолитную дверь, так что она влетела в зал и упала на пол. Две изящные хрупкие фигурки на фоне странной вращающейся конструкции. «Что это? Очередное изобретение учёных? И почему я об этом не знал?!» — метались в голове падшего джедая суматошные вопросы, во взгляде ало-золотых глазах появилась тень растерянности. Но судя по манипуляциям Мастера Реанн и излучаемой устройством Силы, она прекрасно знает, что делает. — Сэр, что это за штука? — Не знаю, нужно её уничтожить. Возможно, они пытаются активировать какое-то устройство самоуничтожения. — Огонь! — Бесполезно, там какое-то силовое поле! — Принесите что-нибудь потяжелее, — раздраженно рявкнул Вейдер, теряя терпение. — Мастер, что вы бы там не пытались сделать, вам это не удастся. Вы проиграли, Орден уничтожен! — выпалил падший джедай, но судя по выражению лица подруги Мастера, его попросту не услышали. Клоны установили крупнокалиберный бластер и нацелили в странную конструкцию. Как вдруг внутренние кольца остановились, вспыхнув белоснежной вспышкой, внутри круга колец образовалось нечто непонятное. Осененный догадкой, падший джедай яростно оскалившись в отчаянном порыве ярости и гнева выпалил: — Это портал, они пытаются сбежать! Огонь! За несколько секунд произошло сразу несколько событий: взявшись за руки, джедаи прыгнули в портал, защита исчезла и прозвучавший выстрел разнёс изобретение безвестного мастера на мелкие обломки. Уцелела лишь платформа, но трупов джедаев там не было обнаружено. Они сбежали! Ушли через портал, задержав своей эскападой на неизвестно сколько времени. В Силе ярко светились огоньки удаляющихся прочь от планеты джедаев. Миг и корабль, уносящий на своём борту больше сотни жизней исчез в гиперпространственном прыжке. Его одурачили. Мастер снова насмехалась над ним. Перед мысленным взором встало загорелое лицо красивой женщины с обветренными губами, которая усмехалась лукаво и чуть насмешливо, сверкая игристыми глазами. — Неееет!

***

Тианн отстранённо размышляя о странном поведении серого джедая, с опаской наблюдая за тем, как над головой по невидимому силовому полю расплескались огненные сполохи бластерных выстрелов. Только недавно получившая звание Мастера Даени легко смогла бы его победить, но предпочла бегство. Неужели она предвидела это? Недаром в первую их встречу между Избранным и правительницей Лехона разве что искры не летали. Это была ненависть с первого взгляда. «Испорченный мальчишка», — так о нём тогда она высказалась огорченному Оби-вану. Только сейчас подругу не спросить — она занята направлением потоков Силы и отладкой рунических знаков на кольцах, которые загорались серебряным светом один за другим. Целительница буквально кожей чувствовала исходящую от спины подруги мощь и Силу. Тонкие пальцы женщины словно перебирали невидимые струны. Спина к спине, как тогда на Джеонозисе, когда республиканский походный госпиталь окружили дроиды. — Какой мир хочешь? — Главное, чтобы там был воздух, еда и вода, остальное неважно, — отозвалась целительница, настороженно поглядывая на разорявшегося ситха, бывшего когда-то Энакином Сайуокером, — ну и не было ситхов и тёмной стороны как на Лехоне или Коррибане. — Поняла! — И чтоб тепло было! — Средиземье что ли, — пробормотала серый джедай, перебирая символы и активируя параметры с помощью Силы, — тьфу, Средиземноморье… склероз, чтоб его. Вот будет весело, если на мою родину попадём. — А далеко твоя планета? — Очень далеко, — отозвалась женщина, весело хмыкнув, — в Неизведанном Регионе, на самом краю галактики. — Даени, поспеши! Они какую-то гадость тащат! — бросила через плечо целитель, заметив суетящихся клонов, которые после безуспешных попыток вывести из строя странную конструкцию при помощи бластерного огня, начали устанавливать противотанковое орудие на высокой треноге. — Почти! Есть! — внешние кольца продолжали бешено вращаться, в то время как внутренние остановившись, сложились и внутри них образовалось затянутое мутной плёнкой окно, которое открывало вид на какую-то туманную хмарь. — Руку! Прыгай и ни о чём не думай! Йхуу! — ААА!!! — зажмурившись, целительница прыгнула в нечто и словно с головой окунулась в ледяную воду, а затем её потащило куда-то вперёд с огромной скоростью.

***

Из гиперпространства над Лехоном вынырнули пять треугольников — Аккламаторы, следом еще три Венатора, которые охраняли большое транспортное судно. Сердце Фирнана пропустило удар, значит… она погибла. Но он не ощутил гибели наставницы. — Говорит командир легиона 666. Тебе привет от Мастера Даени, пацан. У нас тут на борту куча джедайской малышни, куда можно их определить? А то у ребят башка уже раскалывается от их воплей, мы в няньки не нанимались. — Транспорту предоставят сопровождение и пусть приготовятся принять на борт команду медиков и целителей. Сколько им лет? — От полугода до десяти… — вздохнув, ответил командир, сняв шлем, — все, кого успели вывести из Храма, когда туда 501 легион во главе с ситхом нагрянул. Это была бойня сэр… собственные братья стреляли по нам… Ай, ладно. Ждём ваших ребят. — Бригада медиков на борту, повелитель, — отчиталась голограмма командира отряда охраны. — Столько детей я в жизни не видел… тут их не меньше двухсот. Медотсеки переполнены грудничками. — А мама? Она на борту?.. — Не знаю, повелитель. — Ладно… приступайте к задаче. — Свяжите меня с тем… воином-клоном с флагмана Республики. — Попросил Фирнан, выпрямившись, хотя ему сейчас больше всего хотелось выть и крушить всё подряд. И еще… нужно закрыть главный гиперпереход. — Командир. Транспорт будет размещен на одной из планет со светлой Силой. За тропой Боли. — Это хорошо… фига себе у вас названия, — изумился смуглый клон, — малышне это не навредит? — Целители создадут для них защиту на момент прохождения опасного участка. Ваши братья же почти ничего не почувствуют. Я задам вопрос лишь один раз, командующий — где Даени Реанн, где моя… наставница? Она правительница этого сектора. Её долг быть рядом (со мной) со своим народом. — Мне жаль… Фирнан, но она ушла, велев нам прорываться. Мы захватили свободные корабли, плюс скоро должны прибыть трофеи. Они летят обходным путём. Сейчас в столице… неразбериха. Канцлер провозгласил себя Императором. Мастер убежала со своей подругой куда-то вглубь Храма, уводя преследователей за собой. Больше мы её не видели. Приказ генерала есть приказ. — Как скоро прибудет этот ваш трофей? — с трудом взяв себя в руки, ответил юный правитель Лехона, — я должен закрыть путь. — Но тогда… — опешил на мгновение клон-командир, но решил, что время дорого, — через день. Барышники слегка покоцанные, сами понимаете. — Отлично. Мои корабли выдвинутся в сторону выхода из коридора на тот случай, если ваш Император вдруг вспомнит о нас. Ваш экипаж разместят на Идрисе — там меньше всего древних городов и Храмов. — Благодарю… Повелитель. Теперь вы босс, — горько улыбнулся клон-командир под позывным Шторм. Фирнанн издал короткий смешок, заложив руки за спину, глядя с мостика своего флагмана в черноту космоса сквозь транспаристил. Он буквально ощущал сочувствие, окутавшее экипаж мягкой дымкой горечи утраты, что оседала на губах, рождая в сердце глухую ноющую пустоту. Одинокая слезинка скатилась по щеке забрака. «Я не подведу тебя… мама. И стану не менее великим правителем. Сделаю что должно. Ведь мы к этому так долго готовились. Даже если это значит захлопнуть врата перед тобой и обречь на гибель от рук предателей.»

***

Остановились они резко и внезапно, зависнув в чем-то напоминающее космос, только сонм огней образовывал нечто вроде дороги. — Приехали… батарейка села, — устало вздохнула Даени, шутливо усмехнувшись, — я чувствую, как нечто пытается создать обратный… мм туннель. Куда-то вниз. Поэтому нас и не пускает дальше. — Что будет с нами в случае создания этого тоннеля? — Или распылит на атомы или нас выплюнет обратно прямо к ногам предателя. — Ни один вариант мне что-то не нравится, — поделилась соображениями Тианн, — какой план, генерал? — Навалимся и будем толкать, ибо нехрен вперёд девушек в портал лезть, — хмыкнула в ответ Даени, пропуская сквозь руки Силу и направляя в строну помехи. Пространство впереди перед самым окончанием их «тропинки», отходящей от основной дороги, вдруг вспухло пузырём, искажая отражения огней — «звёзд» словно в кривом зеркале. Положив руки на плечи подруги, Тианн делилась Силой, помогая в продвижении. Внезапно пузырь лопнул, взорвавшись светом, их засосало в образовавшуюся брешь и выплюнуло явно на твердую поверхность. Под руками ощущалась прохладная трава, светило солнце, над головой небо голубое… и явно недружелюбно настроенные аборигены, которые направив на них оружие, говорили на совершенно ином языке. Приехали. — Тебе это ничего не напоминает? — поинтересовалась пришедшая в себя Даени, на которую направил парные стволы высокий мужчина в странном одеянии. Они лежат посреди какого-то луга на травке, оглушенные, ослепленные, грязные и лохматые. Вот тебе и чудо-портал. — Тойдария! — догадалась целительница, вспомнив случай, когда войска КНС сбили их транспорт и они приземлились почти на головы местным жителям. Пришлось объясняться чуть ли не жестами, понимая друг друга через пятое-десятое. — Еще бы вспомнить язык… что-то знакомое. — Слушай, а они симпатичные такие… — заметила целительница, дружелюбно улыбнувшись и демонстрируя пустые грязные ладошки. Кажется это возымело эффект и странные аборигены опустили оружие. Вдруг блондинка, в темной облегающей одежде встревоженно позвала своих друзей, указывая куда-то в сторону. — Кажется, кто-то из них пострадал, — проговорила Даени, когда аборигены устремились туда, оставив их на попечение юноши с огромным мечом за спиной. — Чёрт! Вспомнила… кажется. Do you speak English? — ye. — help? — Даени ткнула в сторону куда убежали товарищи парня, тот ошеломленно кивнул, не спеша убирать пистолет в кобуру, — medical, — тычок сторону опешившей Тианн. Парень что-то прокричал и сделал знак следовать за ним. — Ой… бедная девочка. Её приложило отдачей от прорвавшегося портала, — догадалась Тианн, склонившись над лежащей неподвижно женщиной в странном костюме, рядом валялась какая-то металлическая труба — видимо её оружие. Внешних повреждений не было, но в Силе жизненные силы медленно покидали физическую оболочку. — Силовая волна?.. Моя? — Видимо да… И еще, я чувствую отпечаток чего-то чужеродного, и оно медленно убивает её. — Хм… тут повсюду чьи-то ошметки, — Даени подобрала с земли осколок крупного клыка и бездумно повертела его в руках, — эманации нижнего мира, возможно какое-то существо пыталось сбежать, а мы его Силой приложили, вот его обратным выбросом и разорвало. А она рядом оказалась. — Я смогу поддерживать её в стабильном состоянии, она борется. Есть вероятность, что этот осколок сам отторгнется её… Силой. Но мне нужно спокойное место и медицинское оборудование. — Сама видишь, мир довольно отсталый. Посмотри на их оружие, оно же тысячи лет назад вышло из обращения! — Сможешь поднять её при помощи Силы? — Думаю да, — кивнула Даени, поднимая с помощью телекинеза так, чтобы она лежала ровно, словно на носилках. — Только ровно держи и спроси где их транспорт. — Я стараюсь, — проговорила с натугой Даени, — это тебе не камни воротить, тут живой человек. Эмм car? — И кивнула на пострадавшую: мол, перевезти на чем можно? Волнующиеся друзья повели джедаев вперёд, пораженно переглядываясь и косясь на летящую по воздуху пациентку. Парень, шедший впереди, что-то быстро протараторив, распахнул дверь странного транспорта и джедаю пришлось хорошенько попотеть, чтобы бережно внести внутрь женщину и уложить ту на диванчик. Тианн не церемонясь, села прямо на пол, водя сияющими ладошками вдоль тела бессознательной женщины. Взлохмаченная девушка лет двадцати что-то спросила у парня, кивнув на джедаев. Тот резко ответил, упал в кресло второго пилота, огорченно сморщившись. Вошедший мужчина с парными пистолетами обратился к сидящей целительнице возле пострадавшей с вопросительными интонациями. — Скажи, что ей нужен покой и чтоб меня не беспокоили. И мне нужна бакта или её аналог. — Внутренние повреждения? — Не ощущаю, но на энергетическом плане её словно грузовик переехал. Все линии Силы спутаны, кое-где оборваны. Ей необходима медикаментозная поддержка на время восстановления. Да хотя бы банальная капельница с плазмой крови и глюкоза. — Я плохо знаю этот язык! — в отчаянии воскликнула Даени, — только могу сказать, как меня зовут и спросить, как пройти туда-то. Ситхский и то лучше изучила. Blat ny I chto teper delat? — Можьет я смогу помьечь? — проговорил с ужасным акцентом до этого молчавший блондин с лицом и манерами аристократа из обедневшего рода. Одет он был не менее странно чем остальные: кожаные брюки, кожаные сапоги до колен с застежками, темный плащ с серебряными узорами поверх безрукавки, в руках он держал странной формы холодное оружие. Может вибро-клинок? — Вашей… хм боевой подруге нужен покой и желательно отвезти её в больницу. Иначе она погибнет. Сейчас Тианн поддерживает в ней жизнь. — Чтье нужно? — озабоченно нахмурив брови, спросил мужчина. — Капельница, медикаментозная поддержка. И целитель должен быть рядом. Блондин быстро перевёл диалог и остальные разделившись, расселись в транспорте. Двое старших блондинов остались снаружи. Один из них, активировав портал, шагнул в него, следом за ним ушел и другой. Странный мир, странные люди. Технологии на уровне докосмической эры, но порталы открывают просто так, за здорово живёшь. Девушка-пилот колёсного транспорта старалась вести аккуратно и не трясти.

***

Неро косился на странных пришелиц, которые вывалились из портала прямо под ноги охотникам на демонов буквально через несколько мгновений после того, как демона, с которым они сражались, буквально разорвало на части. Та, которую звали Тианн, не отходила от Леди и водила руками над телом боевой подруги. Если бы не сияние, исходившее от рук, он бы принял её за шарлатанку. — В госпитале говорить буду я, разместят её в палате, и эта… целитель будет рядом. — Эмм, только вряд ли у Леди есть страховка. А у нас давно заказов не было, — осторожно начала Нико, обеспокоенно глядя на Неро. — Да и я на мели. — Чёрт! Попробую спросить у этой… брюнетки, — он обернулся к пассажирке, которая сидела за столиком удрученно глядя на Леди, — Эй… блин, money? На этот вопрос незнакомка усмехнулась и принялась открывать подсумки, сосредоточено хмуря красивые брови и что-то приговаривая, чем вызвала искреннюю улыбку своей подруги. Неро заметил на поясе смутно знакомый цилиндр, правда он был сделан с явным уклоном в минимализм — четкие линии, ничего лишнего, сочетание серебра и черной эмали. На столике появились какие-то помятые бумажки серо-зеленого цвета, явно их валюта и несколько голубоватых прозрачных кубиков. Повертев их в руках, с тяжким вздохом хозяйка данного хлама обратилась с вопросом к подруге. Та мотнула головой: мол, действуй, ищи, а у меня тут пациент на грани жизни и смерти. Опять бумажки, кубики и пара монет размером с пятицентовик. Бумажки и кубики вернулись на место. — Мда не густо… Что это, серебро? — спросил Неро когда ему на ладонь упали тяжелые монеты, та пожала плечами и ответила «платина». Молодой охотник ошеломленно посмотрел на незнакомку и получив подтверждающий кивок, перевел взгляд на монеты. Сейчас у него в руках находилось целое состояние. И они смогут оплатить лечение Леди. — jedi? — он кивнул на странную конструкцию на поясе у женщины, та коротко кивнула, обменявшись с подругой многозначительными взглядами. Джедаи? Да ладно?! — Ну что крутой, приехали, — Нико остановилась на парковке перед госпиталем и побарабанила пальцами по рулю, многозначительно покосившись на лежащую без сознания Леди. — Я схожу, договорюсь с персоналом больницы. А это мы можем продать за неплохую цену. Главное, чтобы Леди поправилась. Неро не было где-то минут двадцать, вернулся он злой и недовольный. — Они отказываются её госпитализировать без документов, а страховка Леди давно кончилась. Нужно оплатить стационар хотя бы на сутки, плюс процедуры. А у меня сейчас таких денег нет! Поехали домой, по дороге заедем в аптеку, я куплю все нужное. Что там нужно? — спросил он джедая, которая сосредоточенно нахмурившись, выслушав пожелания подруги, старательно перевела. — Ничего сложного… А комната у нас свободная найдется. Не в контору же её везти.

***

Девушку со странным именем Леди разместили в уютной комнате с задернутыми нежно-василькового цвета шторами. Тианн установила систему с капельницей у изголовья кровати и теперь сидела в кресле, наблюдая за состоянием пациентки. — Мне удалось её стабилизировать, — проговорила она, заметив тихо вошедшую подругу, — странный мир. Технологии не очень развиты, но о джедаях знают. Мы наверно где-то в глубине Неизведанных Регионов. — Да уж… мне кажется, мы на моей родине. Правда, я тут давно не была. К слову сказать, космические технологии здесь не развиты от слова совсем. — То есть мы здесь застряли. Не могла забросить нас куда-нибудь поближе? — Где нас бы продали в рабство, если не хуже, — скептически хмыкнула Даени, — здесь мы в относительной безопасности. Император сюда не дотянется, флот не долетит. — Ты же могла убить Скайуокера, скажи, почему не сделала этого раньше?! — вспомнив их побег из Храма, прошипела целитель, сжав ладошки в кулачки. Она прекрасно понимала, что подруга намного опытней и искусней талантливого Скайуокера. — В смысле? Насколько раньше? — невозмутимо поинтересовалась Даени, поставив на стол у окна тарелку с каким-то блюдом и металлические столовые приборы, — тут хозяйка обед приготовила. Тебе нужно поесть. — Когда он был в Храме! С этими предателями из 501! — Тогда бы мы не успели вывезти детей, пока его джедаи-наставники отвлекали. Тем более его смерть ничего бы не дала. Владыка ситх нашел бы другого ученика и все продолжилось бы. Вряд ли я бы смогла убить его. Он половину Совета положил, ты же слышала, что говорили клоны! — Слышала… — удручённо ответила целитель. Признать правоту слов Мастера было очень тяжело. Столько погибших, и неизвестно сколько еще будет убито джедаев по всей галактике. Решила попробовать странное блюдо. Ей оно пришлось по вкусу, оказавшись довольно сытным. Джедай быстро очистила тарелку и оставив пустую посуду, вернулась на свой пост. — Иди отдохни, выглядишь на все сто… лет. — Спасибо за комплимент, я так и сделаю, разбуди лет через двести, — хмыкнула в ответ джедай, забирая тару и вышла в коридор.

***

Кирие, задумчиво напевая сидела у окна, занятая вышивкой. В дом вошел Неро как всегда шумно поставил Королеву в прихожей, прислонив к стене. — Гостьи уснули, видимо путешествие их сильно утомило. Дома так тихо… — Как Леди? — Та девушка за нею присматривает. Язык, на котором она разговаривает странный, но удивительно красивый. Я уверена, Леди поправится, она сильная. И не беспокойся, я их накормила. — Ладно… я в душ и тоже, пожалуй, вздремну. Всю ночь и полдня этих демонов изничтожали. Такого прорыва я ещё не видел. И… отец с Данте вернулись. — Это же замечательно, — радостно улыбнулась Кирие. — Да… — сумрачно согласился с нею Неро, поднимаясь наверх.

***

Три дня спустя: В прихожей раздался звонок телефона, Неро взял трубку, покосившись на вход в гостиную, где на диване сидела одетая в обычную одежду джедай, обложившись детскими книжками с наушниками в ушах, беззвучно повторяя за записью в плеере слова, одновременно что-то зарисовывая простым карандашом в купленном заботливой Кирие альбоме. — Неро слушает, — проговорил Неро с легкой улыбкой наблюдая за тем, как мимо пролетела чем-то раздосадованная Нико, громко хлопнув дверью. — Здорово, Неро, — раздался в трубке голос Данте с нотками легкой обеспокоенности, — как там Леди? — Сегодня ночью попросила попить и опять заснула. Тианн — это целительница, от неё не отходит ни на шаг. Медитирует, над Леди колдует, еду ей подруга носит. Эта Даени… фух ну и имя. Так вот, она язык наш взялась изучать. Прикинь уже больше половины сказанного мной понимать начала! Сегодня в гараж заглянула, ну я ей трейлер показал и инструменты. Сказала, что у нас очень отсталая технология. Нико до сих пор фыркает, бесится… — Я ей покажу отсталую технологию! Мои творения не «чо за хрень»! — Да-да, произведения искусства, уймись уже, а, — отодвинув динамик в сторону от губ попросил Неро, устало вздохнув, — в принципе ничего нового. — Тут Джил привет… ай! — речь младшего близнеца прервал грохот падения, через миг он с кряхтением взял трубку, — со стула упал… короче, от папаши тебе привет, и он интересовался, не замечал ли чего странного у гостий? — Ну, если не считать светящихся ладоней у целителя — абсолютно обычные женщины. И язык очень быстро учат. — Ну ладно, покеда.

***

— И нахрена было призрачным клинком в меня швырять? — недовольно проворчал Данте, оценивая на глазок ущерб от вонзившееся оружия старшего близнеца, нанесённого стене за его спиной. — Чтобы не вздумал лишнего взболтнуть, — едва заметно улыбнувшись, ответил Вергилий, возвращаясь к чтению книги, — она просто интригующая личность. Это не более чем здравое опасение за сына. Неизвестно откуда они прибыли. — Ну да, — лукаво усмехнулся Данте, закидывая ноги на стол.

***

Даени тихо вошла в комнату, погруженную в уютный полумрак. Темноту разгонял лишь небольшой торшер над креслом, в котором сидела, забравшись с ногами Тианн, читая какую-то книгу. Печатные слова на чужом и таком знакомом языке давались с каждым днём все лучше. — Удивительное ощущение, — подняв голову поделилась впечатлениями, проведя кончиками пальцев по странице книги, с легкой задумчивой улыбкой на губах, — я никогда не думала, что это так здорово. Держать в руках самую настоящую книгу из бумаги. Не пластик, не датапад… а вот так вдыхать запах типографской краски и перелистывать самые настоящие страницы. Теперь я понимаю почему ты так стремилась получить работу в архиве. Это просто непередаваемое чувство… прикасаться к истории. — Да, век технологий подобными мелочами не балует. В моей комнате в Храме осталась коллекция книг со всех уголков галактики… мда, — заметив помрачневшее лицо подруги, они села на коврик на полу, уголки губ печально опустились, — знаешь, я ведь тоже места себе не нахожу. Все думаю как там мой Фирнан, долетели ли ребята. И как они справятся со всем… без меня. Мой легион, мой сын… — Твой Лехон. — Я боюсь, что несмотря на закрытие основного гиперпути имперские ищейки проникнут окольными путями. Найдут детей, или запудрят имперскими бреднями голову сыну. Он же совсем юный… — Всего-то тридцать пять годиков, — иронично хмыкнула Тианн с тревогой наблюдая за подругой, — перестань себя накручивать. А то так до второго инфаркта себя доведёшь. Ты знала или догадывалась о том, что произойдёт? — Предвидела, — честно ответила Даени, — долго медитировала, пыталась понять, чего же так испугался Реван. Зачем пытался объединить все миры, сплотить… пусть по-своему и ошибочно. И гибель Ордена лишь начало. Я потому и пошла на эту войну, потому что понимала — иначе погибнут все. А так я спасла хоть кого-то. Наше наследие не умрёт, Тианн… Рыцари по приказу Учителя Йоды сделали несколько копий записей Архива, учебных записей и заложили в разных местах Галактики, разбросали подсказки, чтобы будущие джедаи нашли наши знания. Когда я к нему пришла и рассказала о видениях, Йода сказал, что будущее туманно… Но береженного Сила бережет. И Фирнана учила, готовя как будущего правителя, если вдруг не вернусь. Легион… мы вместе через столько прошли… Не могла же я их бросить там. — Ты истинный джедай, Даени, — с некоторой горечью проговорила Тианн, — правда, когда в первый раз тебя встретила, подумала — вот так должна выглядеть настоящая тёмная Владычица. — Ага, на троне с печалью на лице, — засмеялась Даени в ответ, вспомнив тот случай аудиенции, — тронный зал используется по назначению лишь дважды в году. Обычно я принимаю у себя в кабинете. А в зал уходила чтобы уединиться и подумать. — Ты тогда здорово напугала всю нашу делегацию. Сидишь, подперев щечку, глаза такие грустные-грустные. То ли убить, то ли нет… А вокруг клубится мощь тёмной стороны Силы. Мне казалось я прямо там помру. А ты встревожилась и медиков позвала. — Шок и ужас, — легко рассмеялась Даени, — ваша смерть была крайне нежелательна. Нужно же с кем-то было послать весточку учителю Йоде. О том, что я добилась успеха и пробила этот гиперпуть. — Эх ты… — Тианн встрепала волосы на макушке подруги с грустной улыбкой, — вечно пытаешься скрыть свою доброту и отзывчивость. И как тебе удается сохранять эту легкость и открытость, несмотря на все невзгоды? — Не понимаю, о чем ты, — насмешливо хмыкнула, поправив прическу Даени, поднимаясь на ноги, — как она? — Намного лучше. Силовые жизненные линии в её теле почти восстановились. Скоро она очнётся сама. — Принести тебе чего-нибудь? — Мы же недавно ужинали, — улыбнулась целитель. — Ну как хочешь. Как исцелишь её, мы покинем этот дом. Язык мы уже довольно сносно изучили, пора выходить в этот мир, найти жилье… что там еще? — Документы оформить. — Ага… — Учитывая, то что у нас совершенно нет денег… А на те деньги, что выручил юноша с продажи монет Рилота нас кормят и содержат. Плюс закупка лекарств для девушки. Чем планируешь на жизнь зарабатывать, Мастер? — Ну… я умею… — Даени крепко задумалась, озадаченно почесав в затылке. А действительно что она умеет, что может пригодиться им в этом мире? Интуитивное понимание языков, может починить даже шагоход при помощи Силы, мата и кувалды. Некое примитивное подобие силовой ковки она за три года освоила. Подгонка деталей — важная задача, особенно в условиях постоянной нехватки поставок. Ну и естественно она ветеран и генерал самого одиозного легиона, который собрали из тех, кто выжил… остатки от других легионов после бойни на Джеонозисе, Джабииме и других не менее кровопролитных битв. Но те кто выжил прошли такую закалку, что им сам чёрт не страшен стал. Вот и придумала название легиону Даени, известив бойцов о том, что раз они прошли через Ад, значит ничто их не остановит. «Спаси кого сможешь» — стало негласным девизом легиона. Они чинили технику, разгребали завалы, носили воду «за еду». Но все понимали, что благодарные жители могут не только свежим натурпродуктом поделиться. Кто-то помогал сбыть трофейную технику и оружие по выгодной цене. Кто-то пробивал доставку тяжелой боевой техники, деталей или топливных ячеек в обход очередей и бюрократических препон. Как-то один из генералов-людей пожаловался, что 666 легион ведёт себя на поле боя как мандалорцы-наёмники. Все, что плохо лежит, обязательно будет прибрано к рукам и пристроено. Но все знали, если что-то тебе нужно — у ребят в сияющих доспехах обязательно это найдётся. За услугу или какой гостинец — легионерам было неважно, что предложат в обмен братья, главное помочь. Если конечно у них вежливо попросить. Ладно, она генерал с большим боевым опытом, отличный фехтовальщик и ситх подери, правила целым сектором аж двадцать лет! Вырастила замечательного сына и ученика. Недолго была замужем. Умеет готовить. — Из меня бы вышел неплохой управляющий какой-нибудь компании. Или… лидер отряда наёмников на худой конец. — Неплохая такая перспектива… Второй вариант более реален, знаешь ли. По сути мы не подготовлены к обычной, мирной жизни. Джедаи не смотря на всю миролюбивость — воины. И с этим ничего не поделаешь. Этот мир незнаком нам. — Раз здесь существуют демоны… Может, и другие опасные твари водятся, от которых нужно людей защищать. И за это деньги платят. Вроде этим зарабатывает на жизнь этот Неро. — Может что-нибудь другое предложишь? — Ай, не знаю я! — раздраженно отмахнулась Даени, — сначала нужно узнать этот мир получше. — Вот… поэтому придётся тебе немного потерпеть и позлоупотреблять гостеприимством хозяев еще немного, пока мы не научимся ориентироваться в этом мире. — Уговорила. Кстати, нужно осмотреть местность на предмет тихого местечка для тренировок. — Через пару дней возможно прогуляемся.

***

— Слушай, а это правда световой меч? — поинтересовалась Нико, ткнув пальцем в рукоять на поясе Даени, та, усмехнувшись, сняла цилиндр и активировала меч. Плазма знакомо вырвалась из рукояти, сияя цветом крови. Джедай деактивировала клинок к глубокому разочарованию оружейницы. — Если батарея разрядится, то я его на этой планете никогда не подзаряжу. — А можно им что-то разрезать? Например, вот! — Нико откуда-то вытащила странно изогнутую желязку. — А что это, в смысле, как работает? — Энергия подается питающим элементом, затем она проходит через кристаллы и фокусирующие линзы. Это в сущности плазма, заключенная в силовое поле. Но для джедая это не просто оружие. Каждый падаван должен собрать собственный меч. Найти подходящий кристалл, огранить его и с помощью Силы собрать все детали. Это своего рода экзамен на дальнейшее обучение у рыцаря. Обычно мечи в цветовой гамме от белого до фиолетового. В зависимости от цвета кристалла. — А у тебя красный, — заметила Нико, с большим вниманием слушая небольшую лекцию о создании такого мощного оружия, — и что за Сила? — Этот меч я сделала после гибели своего учителя от рук падшего джедая. Он тоже был когда-то как я… потерянным, сомневающимся. Просто рядом с ним не оказалось того, кто бы подставил ему плечо. Кто бы помог бороться с его собственной тьмой, что скрывается в каждом из нас, где-то глубоко. Тот джедай пал, поддавшись искушению. И не было никого, кто бы подал ему руку. В итоге в нём не осталось ничего… лишь гнев, боль и ненависть. Выжженная оболочка, ставшая марионеткой Тьмы. Поэтому во все времена падших старались уничтожать. — Из-за этой самой Тьмы? — осторожно спросила Нико, Даени сдержанно кивнула. Активировав меч неуловимым движением разрезала железку, которую держала в руках Нико и деактивировав, подхватила кусок с помощью Силы, заставляя его парить над полом и вращаться вокруг своей оси. — Да. Сила же — есть всё живое. Она в этом камне, в этом дереве, в тебе и во мне, повсюду, пронизывает ткань мироздания, связывая все сущее воедино. В ком-то сила проявляется ярко, а в ком-то она может спать годами, никак не давая о себе знать. Но я считаю, что каждый человек немножко джедай. — Вау!.. круто… — Нико провела рукой над обломком старого крыла от трейлера с ровным срезом, под ним, на что женщина тихо рассмеялась и плавно опустила при помощи Силы обломок на пол. — Идёмте обедать! — Пошли… ты наверно проголодалась. — Ты иди… я попозже подойду, — подняв с пола гаража недавно левитируемый обломок, сказала Нико, как завороженная глядя на ничем непримечательную железку, — так это всё правда. Обалдеть!..

***

Flashback. Битва за Джеонозис. За два года до приказа 66 Горячий воздух обжигал легкие, поднявшаяся пыль забивала дыхательные пути, заставляя Даени заходиться сухим надрывным кашлем. Закрыв лицо тканевой повязкой песочного цвета, рыцарь-джедай поспешила к транспорту, который привёз подкрепление их отряду. Высыпавшие клоны быстро подошли к генералу, взяв пятачок окруженный скалами ржавого цвета под контроль, держа ближайшие скалы под прицелом. Еще один день на Джеонозисе. — Так, новенькие идите краситься к вон той палатке под навесом у пещеры, — распорядилась Даени, когда транспорт улетел. — Еще не хватало что бы вас подстрелили в этой красоте аборигены. Вы как невесты на выданье на стрельбище. — Генерал! Я согласен! — заржал один из легионеров, под тычки и зычный гогот братьев. — Цыц! — зафыркала от смеха Даени, — сначала выживи, а потом я подумаю брать тебя шестым мужем или нет. — Шок, ты опоздал!.. Так что в очередь! — Так, куколки, а ну живо сюда подбежали! — рявкнул командир батальона, держа в руках жестяную банку с буровато-рыжей краской, — будем вам красоту наводить! — Генерал, а красочка откуда? — Оттуда, — многозначительно усмехнулась женщина, лукаво улыбнувшись, — со склада, разумеется. Фон песочный, Хикс, пятна темные. Или ты дальтоник? — Щас… — отозвался «художник» от усердия пыхтя в фильтры шлема, широкими мазками малярной кисти украшая броню стоящего перед ним брата.  — А разве мы не нарушаем Устав этим, генерал? — Мы диверсанты… Зак, — отозвалась с усмешкой Даени, — нам не положено в белом ходить. Так что в штабе пусть этот Устав засунут себе в жопу. Наша задача — быть незаметными, выжить, наносить добро, причинять справедливость с шумом и красивыми взрывами. Желательно наблюдая за этой красотой издали. Смекаешь? — Да, генерал. Взрывы заготовленной ловушки для КНС обрушили скалу, сверху катились камни, перегораживая узкое «горлышко» ущелья, превращая танки и идущие строем дроидов в металлолом. — К-какой идиот подорвал заряды раньше времени?.. — рычала, стреляя из укрытия Даени, сопровождая кашлем каждое слово, поскольку поднявшаяся пыль ухудшила видимость до нуля и забила легкие. В такие минуты она завидовала клонам — у них шлемы со встроенными фильтрами. Джедаю было по большей части плевать на осуждение Мастеров по поводу применения ею огнестрельного оружия. Главное в бою — эффективность. Сейчас не до махания лазерным мечом — места мало, да и привыкла она к своему карабину с модифицированным прицелом, который всегда висел за спиной. — Прошу прощения, генерал, — виновато отозвался один из клонов, отстреливая выходящих из пыльной завесы одиночных дроидов B2. — Вечно проблемы с этими новичками, — проворчал командир. — Тебе бы кое-что обрезать, — не зло рыкнула генерал, отдышавшись. — Мне нужен отпуск… достал этот пыльный Джеонозис. Хочу на море. Пляж, загорелые сексуальные серферы и солнце. — Вот победим, — проговорил один из клонов, — и отправим вас на лучший курорт галактики. — Да вы скорее меня до сердечного приступа доведёте своими выкрутасами, черти. За этот месяц седых волос точно прибавилось. — Жуки! — крикнул клон-командир, заметив аборигенов со звуковыми пушками наверху в нишах. — Ненавижу этих тварей… Тараканы летающие, — тихо пробормотала Даени, — держитесь скал, вперёд не лезть! Сейчас я их… посшибаю. Молнии Силы каскадом обрушились на джионезийцев, сбивая их с занимаемой высоты. Трупы со стуком и противным хрустом ломающегося хитина, ударяясь о скалы падали на дно ущелья под ноги клонам. Короткие очереди сбивали перелетающих с места на место аборигенов. — Трупами завалят, отходим! Генерал! — окликнул командир зло нахмурившуюся Даени. Выстрелы звуковых пушек неслись им вслед. — После нашего бомбического хода скалы стали нестабильны, — заметила рыцарь-джедай, поняв куда целятся аборигены и что они не просто так промахиваются по отступающим клонам. — Обвал! Все живо из ущелья на плато! — рыкнула она, с помощью Силы удержав огромные глыбы камня над пригнувшейся тройкой клонов. — Шок, Зак, прикройте генерала! — Есть! — Живее, живее! Быстро булками шевелим! — покрикивал на братьев командир, обеспокоенно глядя на державшего над головой многотонные глыбы джедая, по лицу которой градом тек пот, но она упорно удерживала наваливающиеся камни, дожидаясь, когда все покинут опасную зону. — Уходите!.. — прорычала с натугой Даени, с каждой минутой чувствуя странное стеснение в левой стороне груди и ноющую боль. «Надорвалась», — промелькнула мысль, — «Возраст что ли даёт о себе знать. Старость не радость». Часть клонов не успела добежать до выхода, когда выстрел сбил с ног джедая, заставив ту прокатиться кубарем. Лишь чудом Даени удалось выкатиться из ущелья, за спиной тяжело падали огромные каменные глыбы, погребая под собой хрупкие фигурки людей. Отряд выбежал на плато, где разумеется, их уже ждали джеонизийцы, открыв огонь. Грязная, в разорванной одежде с испачканном в пыли лицом Даени безоружная, вышла вперёд, раскинув в стороны руки, её глаза зловеще сверкали расплавленным золотом. Введённые в заблуждение необычным поведением обезумевшего джедая аборигены опустили оружие, озадаченно переговариваясь на щелкающем языке. Клоны времени даром не теряли, поражая затаившихся наверху, в скалах противников. Сухие росчерки молний низвергались из клубящегося над головой джедая грязно-пылевого облака, которое все больше расширялось. Обугленные, обожжённые аборигены умирали в муках, корчась на горячей каменистой почве. — Генерал! — к ней подбежал один из клонов, когда она обессилено опустилась на землю, безучастно глядя перед собой, держась за сердце и болезненно морщась, — медик!.. ну же, дыши… вот так… довела себя до предынфарктного состояния, нельзя же так. — Что с ней?! — Мммм, — тихо простонала джедай не в силах произнести ни слова, поскольку челюсти свело судорогой, а язык намертво застыл у нёба, от острой боли было трудно дышать. Оставалось лишь вдыхать, выдыхать носом и ждать, когда лекарства подействуют. — Надорвалась, — коротко отозвался медбрат, вколов препарат в предплечье джедая, второй укол пистолета-инъектора пришелся в сонную артерию. Даени болезненно поморщилась, чувствуя, как боль в левой части груди потихоньку отпускает и язык наконец отлип от нёба. — Вызывай транспорт. Её нужно срочно госпитализировать. — Они погибли… Не уберегла. — Это война, генерал… смерь всегда ходит рядом. Зато жестянкам придётся искать кружной путь. А это несколько дней форы. Мы свою задачу выполнили. — Да уж… выполнили, — невесело усмехнулась джедай, сидя на земле, наблюдая как транспорт садится неподалёку. — Вот война закончится, уйду на пенсию… Внуков нянчить. — Так я вам и поверил! — хохотнул Шок, берясь за ручки носилок, на которые уложили джедая. — А как же сексуальные, загорелые серферы на пляже? — Ой, точно… Ну тогда в отпуск хочу.

***

Даени шла, наслаждаясь давно забытым ощущением простой прогулки по поверхности планеты. Никто не стрелял, воздух не разрезали бластерные выстрелы, а над головой не пролетали истребители на фоне проплывающих громад Венаторов. Мирная жизнь казалась непривычной, даже шум проезжающих мимо примитивных транспортов на колёсах поначалу здорово напрягал, и рука на автомате тянулась к кобуре меча. В этой части планеты только началось лето, лучи нежаркого солнца мягко пригревали, легкий ветерок овевал лицо, голубое небо радовало безоблачной погодой. Вдали виднелась дорога, петлявшая среди живописных зарослей и зеленой травы, которая тянулась до самого горизонта. Тианн с легкой улыбкой наблюдала за безмятежной подругой, шагая рядом. Дорожное полотно вывело их за город, позади виднелись симпатичные аккуратные домики с ровными заборами, улицы пригорода плавно переходили в постройки из белого камня в интересном архитектурном стиле, которые Мастер назвала «смесь готики, классицизма и модерна». Целитель не знала что это означает, но чувствовала, что бывший генерал рада вернуться на родину после долгого отсутствия. — Солнышко… травка, охренеть как давно я этого не чувствовала, — промурлыкала серый джедай с подставляя лицо под лучи солнца, — ты чувствуешь это?.. тепло, что исходит от самой земли… словно мать, обнимает своё дитя своей любовью. — Да, — пораженно отметила Тианн, почувствовав течение Живой Силы планеты и посмотрела на подругу, ошеломлённо распахнув глаза, — ничего подобного нигде я не чувствовала. Сам воздух пропитан Силой. — Побежали! Наперегонки! — засмеялась вдруг Даени, сорвавшись в бег, все дальше от дороги. Джедаи как дети лежали на траве, глядя в голубое чистое небо, купаясь в ощущении ласковой радостной Силы. — Несмотря на всю любовь мать-земля бывает к своим детям очень жестока и сурово наказывает за провинности. За каждую развязанную локальную войну — наводнения, цунами, извержения вулканов и прочие бедствия. — Неужели на этой планете ведутся войны? А как же планетарное правительство? — А его нет, — беспечно отмахнулась Даени с усмешкой, — на южном континенте — Африке всегда что-то не так: корпорации руками местного населения борются за ресурсы, из лабораторий вырываются экспериментальные вирусы. На планете пять континентов, самый южный покрыт льдом — Антарктида. Они образовалась в результате раскола огромного пра-континента — Пангеи. Большую часть планеты занимает солёный океан, разделённый клочками суши. Мы сейчас находимся на острове, за проливом Ла Манш раскинулся самый большой на планете континент, который лежит вдоль экватора, его южная оконечность находится в субтропиках. Климат от сурового континентального приполярных областей до субтропического. Самая высокая гора — 11 километров, Эверест, находится на Тибете. Потом покажу карты. Политический строй… разный. Стран тоже много. Три основных религиозных ветви вероисповедания: ислам, буддизм, христианство. От них происходят всякие разные вариации, рассказывать долго, да и лень. Сама можешь почитать на досуге. Неро говорил у них где-то в городе есть библиотека. Планета сравнительно молодая, тектонические плиты постоянно туда-сюда шарахаются, плавая по раскаленной мантии. Луна одна, третья планета от светила, помимо неё в системе около девяти планет. Вроде ничего не забыла.  — Девять планет!.. — опешила Тианн, — и все они обитаемы? — Нет, — усмехнувшись ответила Даени, — соседняя планета земного типа пострадала из-за какой-то катастрофы, возможно в результате военных действий. Там нет ничего живого, одна красная, безжизненная пустыня и тонкая атмосфера. Если посмотреть на Землю из космоса, можно рассмотреть следы древней орбитальной бомбадировки. Есть руины городов, где до сих пор археологи засекают повышенный радиоактивный фон, а останки жителей запрещено перевозить — фонят до сих пор, спустя почти десять тысяч лет. Представь какой мощности должна быть бомба, чтобы многотонные глыбы камня оплавить как свечку. — Из-за этого технология на этой планете настолько отсталая, — догадалась целительница, пораженная масштабами военных действий, — потому что людям пришлось восстанавливать цивилизацию почти с нуля. — Раньше было пять или четыре обитаемых планет внутреннего кольца. Фаэтом взорвался — образовался астроидный пояс за Марсом. С красной планеты сдуло большую часть атмосферы, на Венере вскипели все моря и океаны, уничтожив белковые формы жизни. Это если исходить из легенд. — Какой ужас! Это же миллиарды жизней! — Вот такие у нас предки были, — невесело усмехнулась серый джедай, — причём они владели Силой на уровне ситхов. Были и светлые адепты, и тёмные, которые считали, что им должно властвовать над простым людом. Из-за этого цивилизация была поставлена на грань уничтожения. Выжили только те, кто догадался улететь на Землю. Но и здесь беженцы, оклемавшись продолжили свои игры, почти уничтожив жизнь на планете и всех коренных жителей. Планта буквально горела, Тианн, если судить по слоям отложений тех времен. Обломки Фаэтона обрушивались на Марс, Землю, погребая под собой целые города, вулканы засыпали пеплом поверхность, цунами погребали под толщей воды континенты. А когда все успокоилось, в живых осталась жалкая горстка людей. Вот такая моя родина… И война у местных жителей в крови. Она бурлит в нас, как раскалённая лава. А еще мы те непоседы. — А как ты покинула планету, если космические технологии здесь не развиты? — Предки оставили после себя кучи руин, всяких устройств. Некоторые воистину исполинские и до сих пор работают. Ученые так и не смогли понять принципов их создания и питания. Представь пирамиду размером с невысокую гору, которую засыпало пеплом. Так вот, на ней пророс лес, внутри помещения, пусть и обесточенные, это устройство ждет своего часа и непонятно для чего оно предназначалось. И так по всей планете. Предки владели невообразимой технологией, которая приводилась в действие при помощи Силы, на принципах квантовой физики. Республика и близко не подошла к этому уровню. Полгалактики за несколько секунд — раз плюнуть. Конечно, устройства телепортации строились на местах природных прорывов, упорядочивая поток… хрен знает чего. Вот в одно из таких устройств я нечаянно и попала. Очнулась где-то на верхних уровнях Корусанта. — Эта война… Возможно она произошла во время завоевательных походов ракат? — Вполне возможно. Может, ракаты не единственная раса, которая использовала Силу в своих целях. Только здесь Сила абсолютно нейтральна. Ты можешь использовать её как тебе вздумается. А планета поддержит. — Даени! — вдруг осенило целительницу, и она подскочила на месте, — а вдруг это та самая родина всего человечества?! Колыбель нашей расы?! — Вполне возможно, — безразлично пожала плечами серый рыцарь, все так же лежа на теплой земле, наслаждаясь потоками родной Силы, — какая разница? Люди всегда слыли странниками, которым сложно усидеть на месте. Может кто-то бежал от войны и обосновался в системе Корелл. Ученые Земли уже подходят к идее планетарных двигателей. Точнее возрождают эту технологию, расшифровывая записи древних. — Знаешь, я не удивлюсь, если обнаружу потенциально могущественных джедаев на этой планете. Взять хотя бы тебя. Я помню какие слухи ходили о невероятно одаренном падаване. Только тогда не знала, что это ты. — У каждого человека есть Дар, Тианн, в каждом течет Сила, — лениво отозвалась Даени, прикрыв глаза. Сидевшая на траве рядом целительница от возбуждения аж подпрыгнула на месте, всплеснув руками. — Нет не у каждого! В любом случае у других рас предрасположенность к Силе — редкость! А чтобы она проявлялась настолько мощно как у тебя — вообще нечто за гранью возможного. Исключения можно по пальцам пересчитать. — Ну ситхи, я имею ввиду урождённые этой расы, весьма и весьма неплохо владели силой все без исключения. — Тёмной стороной Силы! — поправила Тианн запальчиво, — есть расы — приверженцы светлой стороны, но ни одна раса в галактике не обладает нейтральной Силой! А твоя Сила — она просто есть. Еще немного и я уверую в Единую силу, о которой говорил Квай-Гон Джинн в своё время. — У всех людей, если ты не заметила, Сила изначально нейтральна. Мы можем обе стороны использовать по своему усмотрению. Были в истории Ордена подобные джедаи. — Как же с тобой тяжело спорить, — вздохнула Тианн, упав на траву рядом. — Кстати, мы так и не нашли укромное местечко для тренировок, — напомнила Даени подруге, лениво приоткрыв правый глаз. — Можно отойти подальше от дороги в эти, как их, поля. Местные пешком не очень любят ходить. Я это заметила. — Ну пошли.

***

Леди сидела за столом, впервые за эти дни ела самостоятельно, а не с ложечки. Нехило так её приложило, если до сих пор в теле странная слабость. Покончив с легким супом, она пересела на диван, устало откинувшись на спинку. Даже такое несложное действие утомило её. — Как ты себя чувствуешь? — участливо спросил Неро, сев рядом с женщиной, на которой красовалась пижама кого-то из девушек. — Небольшая слабость, а так… нормально. — Ты нас напугала. Несколько дней пролежала без сознания. — Да уж, стоит поблагодарить её за заботу и лечение, — вздохнув, Леди потерла залепленный пластырем прокол от иглы катетера в вене на сгибе локтя, который убрали только сегодня. — Сама я бы наверно не выкарабкалась. А что случилось? Тот демон всё же достал меня? — Не совсем. Портал, по которому пытался сбежать демон, вывернуло в обратную сторону… или типа того. Тебя задело краем ударной волны. Затем прорыв схлопнулся. — Пояснил Неро. — Кстати, та кто выхаживал меня, кто она такая? И еще другая заходила, её подруга, приносила еду. Они еще на таком странном языке разговаривали. — Они… пришельцы из другого мира. Это из-за них портал потерял стабильность. — Вздохнув, сообщил Неро, поймав изумлённый взгляд охотницы на демонов, — сам до сих пор в это поверить не могу. Но они нормальные. Кирие помогают по хозяйству, хотя для них наша техника кажется отсталой. Понемногу осваиваются. — А куда они делись? — Ушли гулять по городу. Сомневаюсь, что они что-то могут натворить. — Неро, они прибыли из другого мира! — Это не демоны, я бы почувствовал. — Да я не о том. Не будь таким наивным, — возмущенно фыркнула Леди, тряхнув головой, — они одни в чужом мире. И могут не знать каких-то элементарных вещей. Ты хоть дал им с собой денег? — Ну да… — смущенно кивнул Неро, — немного.

***

Вергилий решительно захлопнул книгу, которую до этого читал, и поднялся с дивана. Отсутствие известий от сына его нервировало. Он чувствовал исходящую от брюнетки мощную ауру силы, пусть на тот момент она была обессилена переходом и пробитием портала в мир людей. Но она смогла без проблем донести бессознательную Леди до трейлера. «Неужели так сложно позвонить?» — недовольно думал он, едва заметно нахмурив брови, — «что могло такого случиться, что Неро не может элементарно набрать номер конторы?» Решив, что с него довольно маяться от неизвестности и переживаний за излишне доверчивого сына, Вергилий одним движением извлёк Ямато из ножен, намереваясь перенестись на окраину Фортуны. — Куда собрался, брат? – лениво поинтересовался Данте, отложив журнал и вопросительно приподнял бровь, потягиваясь и зевая. — Я собираюсь нанести визит Неро, который неосмотрительно позволил явившимся из другого мира жить в своем доме. Я им не доверяю. — Привет пацану, — отозвался легендарный охотник на демонов в легкой усмешкой. Брат привык тщательно контролировать эмоции, но его беспокойство за сына было видно невооруженным взглядом. — Передам… Приберись в конторе что ли. А то здесь бардак. — Да, сейчас, — лениво бросил Данте вслед брату, взяв со стола недочитанный журнал, — как только так сразу.

***

Портал вынес его в безлюдную часть пригорода Фортуны. Однажды он уже был здесь, когда едва живой смог выбраться из Бездны, где столько лет скитался неприкаянным духом. Зоркий взгляд Вергилия привлекло ощущение чужой силы и странные всполохи света далеко от того места, где он вышел, обзор заслоняли низкие кустарники и небольшая рощица деревьев впереди. Притаившись за стволом молодого дерева, Вергилий недоуменно хмурился, стараясь осознать то что видел своими глазами. Две изящные женщины, скинув на землю куртки, кружились по поляне обмениваясь ударами странных мечей, которые представляли собой воплощенную энергию. Иногда та или другая выбрасывала вперед раскрытую ладонь, отбрасывая противницу иногда на грани восприятия человеческим зрением вспыхивал едва заметная полусфера щита, созданного при помощи той же силы. Он столько лет скитался по миру в надежде обрести хотя бы малую часть силы отца, в то время как она буквально клубится вокруг них. — Давай попробуй отразить молнии Силы, — предложила девушка в темной футболке и джинсах, грациозно отступив и выключив сияющий клинок алого цвета. Её подруга, устало отдуваясь откинула растрепанную челку с лица с задорной усмешкой. — Ты даже не вспотела, да? Мастер… — Всего лишь вопрос практики, рыцарь, — парировала с усмешкой Даени, вскидывая сжатый кулак по которому заветвились голубоватые разряды. — Готова? Помнишь что я говорила? — Отражать телом меча, обратно потоку молний. Давай уже, не тяни фелинкса за яйца, — проговорила Тианн, активируя золотистый меч и встав в стойку готовности Макаши. Ударивший каскад молний Силы заставил её отшатнуться, руки дрожали, но она сумела блокировать дугу, правда с перенаправлением вышла осечка — сорвавшийся неконтролируемый поток ударил в ствол дерева, заставив выскочить Вергилия из укрытия и откатиться в строну. Погасив тлеющий огонёк на поле плаща, полудемон невозмутимо поднялся на ноги. Тианн ойкнув, деактивировала клинок и повесила его на пояс. — Извините! Я не знала, что вы там прячетесь, — смущенно улыбнулась целитель, немного нервно наблюдая за подругой, глаза которой опасно пожелтели. — Вы не пострадали? — Разве что только мой плащ и самолюбие, — улыбнувшись уголками губ, ответил Вергилий, не сводя глаз с напрягшейся женщины, вокруг которой сгустилось тяжелое облако едва сдерживаемой мощи. — Вижу вы тут не скучаете. — Тренируемся, — доброжелательно ответила Даени, опустив свою силу к вящему облегчению подруги. Глаза приобрели естественный свой цвет — карий с золотыми искрами. — Вы выбрали для этого не самое удачное место, — проговорил Вергилий с едва заметной усмешкой, держа в поле зрения более опасную гостью, незаметно положив ладонь на рукоять Ямато, — издали ваше… оружие вполне можно заметить. Не говоря уже о силе. Раз уж это смог почувствовал я, значит вас могли заметить и другие. — О чём это вы? — Хочу напомнить вам, что этот мир полон опасностей. И в него проникают демоны из нижнего мира. Наивно было бы предполагать, что ваше фееричное появление минует внимание Владыки. Он обязательно пошлет разведчиков. Ваше присутствие в доме моего сына — уже достаточная причина для беспокойства. — Не волнуйтесь, мы не собираемся гостить дольше необходимого. Тианн вылечила вашу… подругу. — Холодно отозвалась Даени, поняв мотивы высокого блондина. Он беспокоится за свою семью, не беспричинно опасаясь того что демоны могут нагрянуть в дом приютивших ребят, преследуя пришедших в этот мир джедаев. — Рад, что мы друг друга поняли, — сдержанно кивнул Вергилий, слегка расслабив плечи. Все же с такой мощи противником ему пока что встречаться не доводилось. И непонятно сможет ли Ямато противостоять неизвестной природы оружию. Проверять не очень хотелось, хотя было бы неплохо однажды провести спарринг с этой… женщиной, разумеется предварительно вручив ей обычный клинок. — К какой расе вы принадлежите? Я никогда не встречал у людей подобной силы. - Вообще-то человек и я родом с этой планеты, — опешив ответила Даени, шагая рядом с подругой и изумленно посмотрела на идущего чуть в стороне Вергилия. — Тианн — целитель, её с детства учили путям Силы. — Я с Чандриллы. Этот мир находится… Очень далеко отсюда. Возможно даже в сотнях световых лет. — Вот как? — теперь изумляться пришлось Вергилию, — значит вы принадлежите этому миру… В смысле измерению. И лишь преодолели немыслимое расстояние при помощи… — Один учёный-джедай изобрёл устройство телепортации. Но оно сработало как-то не так во время испытаний. Так что его забраковали, и оно стояло в хранилище без дела больше трехсот лет, — отозвалась Даени. — Нам пришлось прибегнуть к нему чтобы покинуть… планету. — Ясно, — кивнул полудемон, крепко задумавшись. Значит где-то там, в космосе существует высокотехнологичная цивилизация. И эти… джедаи бежали со своей планеты. — И все на вашей планете такие же?.. — Нет, что вы! В Орден джедаев принимают с малых лет, со всех концов галактической Республики. В Храме детей обучают владеть Силой, — пояснила Тианн покосившись на подругу, — конечно случаются исключения. Даени, например, приняли в падаваны уже в возрасте… сколько тогда тебе было? — Почти двадцать шесть, — отозвалась с улыбкой женщина, перешагивая через тонкий поваленный ствол. — Вообще в Ордене джедаи её уровня Силы — большая редкость. Может тысячу лет назад Даени ничем бы не выделялась среди других. Но с тех пор… многое изменилось. — Понятно… и как велика эта ваша Республика? — В неё входят более тысячи миров из различных секторов. Корусант — столица Республики находится в Центральном секторе галактики. Есть еще Внешнее Кольцо и Неизведанные Регионы. Скорее всего мы находимся на планете принадлежащей к последним. — А Неизведанными они называются потому что планеты вы там не исследовали? — Верно, — улыбнулась Тианн, кивнув и обрадовавшись ровной поверхности дороги под ногами, когда они наконец вышли на полотно. — Галактика все же очень велика и всё изучить почти невозможно. На тот момент Республике было не до исследования дальнего космоса. Недавно закончилась война… — Угу… и Республика, которую мы защищали предала нас. — Даени, никто не мог предположить, что ситх станет канцлером и будет руководить всем этим фарсом! — Да, — иронично отозвалась Даени, — а куда по-твоему Совет смотрел? Неужели они проморгали врага под носом? Мы выиграли войну и проиграли в вечной борьбе! Орден уничтожен. — Я не знаю всех ответов… — удрученно покачала головой целитель, — ситхи — наши враги со времен переселения людей в Центральные миры. Они… используют Силу иначе. И считают, что сильный должен править, а не защищать. — Знакомая история, — с понимающей усмешкой отозвался Вергилий, догадавшись, что пресловутые ситхи с точки зрения этих джедаев — плохие и находятся по другую сторону баррикад. — Джедаи всегда стояли на страже мира, выступая посланниками в случае планетарных конфликтов и миротворцами, — проговорила Тианн и недовольно покосилась на вдруг развеселившуюся подругу, которая едва сдерживала ироничный смех. — Ой, Тианн, хватит уже, а, — не выдержав, засмеялась Даени, вид насупившейся подруги её еще больше развеселил, — м-миротворцы! Ой, не могу! Будто не горел Малакор 5, Коррибан и сотни других планет. Да всегда мы были воинами, Тианн, уничтожали жизни триллионами. Вспомни Великую Гиперкосмическую войну! Сколько тогда было уничтожено миров? Ситхи до сих пор нам тот геноцид припоминают. Миры горели сотнями, никто их не считал! И не нужно такую обиженную моську строить. Как бы не пытались переписать историю, факт остается фактом! А сделка с Республикой на Руусане — величайшая глупость и наша уступка как проигравшей стороны. Потому что галактике надоело, что мы вместе с ситхами уничтожаем население в своих бесконечных войнах. Если бы не это… война бы никогда не закончилась. А так галактика получила передышку в тысячу лет. А джедаи превратились в верных псов Сената из гордых и великих воинов. Пацифизм — сказочка для маленьких юнлингов, которые еще меч не умеют в руках держать. Нашла кому лапшу на уши вешать. — Разумеется, кому как не великому генералу Войны Клонов, прошедшую не одну битву и Мастеру-джедаю, знать истинную историю Ордена, — язвительно отозвалась разобиженная Тианн, надув губки. Не выдержав, подруги рассмеялись, заметив шокированное выражение лица Вергилия. — Тиииххо, спугнёшь! Где мы еще такого красивого найдём, — сквозь смех выдавила Даени, окончательно сбив с толку полудемона, который не нашел ничего лучшего, как ускорить шаг, с трудом вернув лицу маску холодной невозмутимости. Эти женщины точно его сума сведут. Сначала агитируют, восхваляя свой Орден, затем оказывается, что одна из них вообще генерал… Да уж. Раз у них недавно закончилась очередная война — значит ли то, что ей доводилось командовать войсками?.. Наверняка, иначе не получила бы это звание. И Мастером в какой области она является? Силы или фехтования? Шутливое замечание относительно своей внешности, однако немного польстило ему. В дом сына он буквально влетел, сам поражаясь стремительности своего шага. — Здравствуй, Неро. Извини, что без приглашения… у вас…все в порядке?  — Привет, проходи, — кивнул Неро, немного смутившись неожиданному визиту отца и провел его в гостиную. Вергилий сел на диван, положив рядом катану, не зная с чего начать разговор. — Всё нормально. Леди полностью поправилась и уже собрала вещи. Если бы не эта… целительница. Не знаю выжила бы ли она вообще. В прихожую вошли отставшие подруги, весело переговариваясь. — Леди, как себя чувствуешь? — спросила Тианн, заметив спустившуюся охотницу, которая придерживала ремень своего оружия, висевшего на плече, смущенно улыбаясь. — Благодаря тебе отлично, — улыбнулась Леди, — Неро, спасибо, что приютили. Просто не знаю, как вас отблагодарить за все, ребята. Может, еще сочтемся, — она коротко обняла Нико и Неро, который вышел проводить её, — Вергилий, была рада тебя увидеть. Всем пока. — Да, я тоже, — отстранённо отозвался полудемон, кивнув Леди на прощание. — Счастливого пути, — пожалела, улыбнувшись Даени.

***

В небольшой гостиной дома Неро собралось всё семейств. Неро стоял, прислонившись к стене возле кресла в котором сидела Кирие, на диване расположились братья-близнецы, в другом кресле непринужденно восседала Даени, стулья с мягкой спинкой рядом заняла целитель и Нико. — Поскольку вы уже освоились в нашем мире, я спрошу вас — куда направитесь дальше? — Поинтересовался Вергилий на правах старшего, внимательно глядя на джедаев. — Хочу туда где тепло, море и солнышко, — капризно проговорила Даени. Получив по сапогу пинок от подруги и возмущенный взгляд, закатила глаза, — Тианн! Я три года на войне пыль и испарения плазмы глотала, имею право на отпуск! Я знаю пару мест на Земле где мы можем неплохо устроиться, заняться мирной деятельностью. Гавайи, например — райское местечко. Можно в Калифорнии осесть… а нет там трясет. Кипр тоже довольно неплох. В общем куда-то туда.  — Еще скажи — выращивать виноград и пасти коз, — насмешливо отозвалась целительница, уже имеющая представление о сельском хозяйстве, фауне и флоре этого мира благодаря такому изобретению как телевидение. — Да ты и месяца не продержишься и сбежишь куда-нибудь. — Нам бы не помешали… опытные бойцы, — задумчиво протянул Данте, не зная, как лучше предложить работу таким видным дамам. Он понимал желание брюнетки уйти от военных действий, отдохнуть и расслабиться где-нибудь на берегу моря. Но у них тут новое нашествие демонов вроде как началось. В Грейвс-сити видели демонов, полудемон буквально кожей ощущал как чаши судьбы колеблются. Если из мира демонов объявится кто-то по силе близкий к Уризену, им придётся несладко. Конечно это была лишь одна половина обожаемого братца, но как показатель силы его команды подходил неплохо. — Из-за аномалии, что создали вы, прорыв в том месте усиливается и оттуда скоро повалит всякое… — Мы вас услышали, — кивнула Тианн, — так что генерал, рано тебе еще в отставку, — с улыбкой обратилась она к подруге, которая подперев кулачком щеку взирала на полудемонов с выражением вселенской скорби в глазах. — Ну… нам в этом мире еще жить. Придётся помочь, — со вздохом проговорила она, проклиная своё отнюдь не ситхское великодушие. Вот вам и правительница Лехона, владычица тёмной стороны Силы. «Где мои печеньки я вас спрашиваю?! Палпатин делиться не захотел. Может здесь что-то выгорит. Сила даёт долголетие, так что чем Тьма не шутит, возможно удастся создать планетарное правительство. А для этого нужно разобраться с демонами. Ёбушки-воробушки! Опять сотни лет без отпуска! Тяжела доля правительницы». — Взгляд ситха сфокусировался на лице Данте, остановился на сосредоточенном лике невозмутимого Вергилия, на губы женщины легла лукавая улыбка. — Нам понадобится оружие, которое будет эффективно против демонов. — Не вопрос, — живо отозвалась Нико, азартно сверкая карими глазами, обрадованная возможностью создать что-то необычное для таких женщин, — будьте уверены, я вас не разочарую! — Хотелось бы в это верить, — протянул Неро задумчиво.

***

— Значит… нужно всего лишь зачистить территорию? — поинтересовалась Даени, извлекая из ножен за спиной полуторный изящный меч. — Гражданские из города эвакуированы? — спросила она, нажав клипсу мини-рации в ухе. — «Заканчиваем», — отозвался голос Неро, — «некоторые не хотели уходить. Сектор Леди и Триш свободен».  — Отлично, приступим, пожалуй, — отпуская силу, проговорила ситх, крутанув в руке клинок, по лезвию которого зазмеились разряды молнии Силы. Металлическая перчатка на левой руке дополняла образ женщины. В нескольких кварталах от неё чувствовалось присутствие старшего брата-близнеца. Тёмная, свободная традиционная одежда Ордена не стесняла движений, сапоги военного образца отбивали привычный ритм боя. На небольшую группу низших демонов впереди обрушился каскад молний, тёмный оживший вихрь пронесся по улице, оставляя после себя разрозненные части тел. «И так уже второй месяц, совсем очумели эти демоны. Как закроем прорыв, уговорю Вергилия слетать хотя бы на пару дней кости погреть к морю. Да и детям отдохнуть надо», — под детьми Даени подразумевала Нико с младшим отпрыском Спарды. — «Решено, вот на этой неделе всех в охапку и рванём… дикарями… с палатками». — Додумала ситх, отправляя очередную ораву демонов в Бездну перемежая уверенные удары меча с мощными техниками Силы. А где-то в Центральных мирах галактики назревала новая Гражданская война и до голубого шарика, третьего от желтого солнца класса G2, Империи не было никакого дела. Да и звёздных карт тех времён не сохранилось. Лишь красивые легенды о далёкой-далёкой колыбели человечества, где в огромном голубом океане зародилась жизнь. О мире без войн, полный Силы, что льётся через край, без насилия и горя. Но это всего лишь легенда, не так ли?