В пыль
13 апреля 2020 г., 17:13
— Кэролайн, Нью-Йорк хороший вариант, давай, надо попытаться, — Стив сидел напротив меня, подперев голову рукой. — Нас там достаточно, будет что обсудить.
— Стив, что я могу делать среди Мстителей, объясни мне? — я отложила книгу на колени и устало вздохнула, потому что мы вернулись к этому разговору уже в трехтысячный раз.
— Просто будешь с нами, — пожал он плечами. — Там есть доступ к новейшим исследованиям медицины, ученые, в конце концов, поможешь с адаптацией новобранцев.
— Со своей бы адаптацией разобраться, — бросила я. — Чему я буду их учить? Первую помощь оказывать?
— Слушай, там же не только полевые агенты учатся, но и врачи! Можешь взять это полностью в свои руки, и мы не будем доставать парамедиков, — Роджерс приводил все новые и новые аргументы, видимо, держал с кем-то связь на базе.
— Я не вижу себя в этом, — вновь вернулась к книге.
— А где ты себя видишь?! — воскликнул капитан. — В твоей голове накоплен такой багаж знаний, систематизированный в идеальную схему! И даже не думай возражать! Я еще не видел человека, у которого бы все находилось в таком идеальном порядке.
— Кроме души, — вздохнула я. Она точно не на месте.
— Ты сама прекрасно знаешь, что тебе нужно двигаться дальше, так сделай это, — продолжал давить Стив.
— Уехав на базу в Нью-Йорк? — саркастично спросила я, не поднимая глаз от текста, который перечитывала уже в сотый раз, но никак не могла осознать.
— Да, Кэролайн, — Стив наклонился ко мне, пытаясь заглянуть в глаза. Я поддалась на его маленькую провокацию и подняла взгляд. — Если не хочешь сама, то сделай это хотя бы ради меня. Будь рядом, как я пять лет назад.
— Тебя никто не просил, — напомнила я, возвращаясь к книге.
— И что бы сейчас было, если бы я не поехал за тобой? — Стив закатил глаза.
— Об этом история умалчивает, — парировала я. Думаю, так или иначе меня бы уже не было на этом свете. Я не люблю чувствовать себя должной, но все эти пять лет я по факту жила только из-за упрямства Роджерса тогда. Будто украденным днем.
— Так, все, — встал мужчина. — Мне надоело.
— Где чемоданы, ты знаешь, дверь — там, — я указала на выход.
— Нет, Уайт, — он упер руки в бока, — мне надоело с тобой спорить. Или я соберу твой чемодан, и ты не обнаружишь там каких-нибудь важных штук по прилету в Нью-Йорк, когда я дотащу тебя туда либо на плече, либо волоком; или ты соберешься сама, и все будет в порядке!
— У меня есть право спорить? — вяло поинтересовалась я, глядя поверх книги. Роджерс молча развернулся и пошел в сторону моей спальни. — Ладно, ладно, я поняла! — бросилась ему в догонку.
***
Нью-Йорк был действительно хорошей идеей, но я никогда не скажу об этом Стиву. Он регулярно находил меня в тени деревьев, изучающую какой-нибудь очередной безумный проект одного из студентов. Подложив под себя куртку, я сидела, поджав ноги. — Кажется, подзагорела? — Стив опустился на траву возле меня. — Кажется, — проигнорировала я его присутствие. — Как ты? — он удовлетворенно вытянулся, запустив руки под голову. — По уши в науке и работе, как и всегда, — я поморщилась, сметая какой-то бред с экрана. — Ты же знаешь, — Стив заговорил более вкрадчиво, — я не об этом. — За то я об этом, Роджерс, — наконец я подняла на него взгляд. — Ты обеспечил меня постоянной занятостью, за это я тебе благодарна. Но в остальном, не хочу ни о чем думать, тем более говорить. — Мы что-то нашли, — тихо проговорил Стив спустя пару мгновений тишины. — Возможно, есть шанс, — осторожно начал Стив. — Нет, — мгновенно отрезала я. — Что нет? — Если я не хочу думать, то надеяться на что-то я тем более не стану, Стив, — ответила я, присыпав слова снегом. — Я больше не хочу рвать себя на части, я только пришла в себя. — До надежды тут еще далеко, — печально проговорил кэп.***
— Что я вообще буду здесь делать? — я стояла, прислонившись плечом к колонне. — Не думаю, что с ним может случиться то, что в моих возможностях исправить. — Просто будь здесь, Кэролайн, не упрямься, — ответила мне Наташа, пока Роджерс шел вдоль помещения. Передо мной развернулись какие-то экраны, провода, кнопки — научно-технический хаос, контролируемый профессором Халком.***
— Итак, начинаем, — громко вступил Зеленый, войдя в помещение. — Скотт, заводи-ка свой… — он подбирал слово, — фургончик. — Прерыватели, аварийные генераторы, все готово, — обошел помещение Стив. — Хорошо, не дай бог каратнет, не повезет букашке, — он указал на Лэнга, — останется в пятидесятых. — Не понял, — поднял голову Скотт. — Он шу-утит, — неловко оправдала его Романова. — Нельзя же так жестко, — укорила она мужчину, отрицательно качая головой. — Прости, — поменялся в лице Халк. — Это я так, сморозил. — Точно пошутил? — уточнила полушепотом Наташа. — Я не знаю, — в тон ей ответил профессор. — Спроси, что полегче, мы отправляем его в прошлое, и все это шутка или наоборот, — продолжал он. А дальше повернулся к Лэнгу, подняв большой палец. — Все супер! Шлем надевай! — он перешел к настройкам аппарата. — Скотт, выставляю минус неделю. Пошатаешься там часок, и вернем через десять секунд. Понятно? — Будем считать, что да, — нервно дернул шлемом Скотт. — Удачи, Скотт, ты сможешь, — подбодрил его Стив. — Конечно, я смогу, Капитан Америка, — благоговейно согласился Муравей и исчез в сияющем фургоне. — Обратный отсчет, — начал Халк, — Три, два, один, — произнес он, щелкая по кнопкам. Наташа и Стив напряжены, будто тетива. Профессор опустил рычаг, и из жерла света вылетел Скотт-подросток. Я ударила себя рукой по лицу, не скрывая разочарования, отвернулась и покинула полигон.***
— Итак, группа, повторим, — произнесла я на класс. — При травме артерии в конечности, что мы делаем, когда голова оказывается ниже тела? — Поднимаем конечность выше сердца, — хором проговорили ученики. В коридоре замаячил сияющий Роджерс. Он махал мне рукой, привлекая внимание. — Верно, — оценила я их ответ, с недоумением глядя на дверь. — Одну минуту, пожалуйста, — сообщила я и покинула класс. — У нас получилось! — с восторгом воскликнул Стив и бросился меня обнимать. — Тише, занятия же идут! — осекла его я. — Что получилось, Стив? — от удивления даже не пыталась ему сопротивляться. — Прыжок во времени, Кэролайн, — он тряс меня за плечи, перейдя на шепот. — Клинт смог! Значит, у нас получится! — Прекрати, — отрывала я слова друг от друга. — Пытаться. Меня. Обнадежить. Стив, несмотря на мою холодную реакцию, продолжал улыбаться. Он снова прижал меня к себе и ушел, махая мне рукой в прощальном жесте.***
— Господи, ну почему я? — глядя в потолок ангара, я негодовала. — Почему не какой-нибудь более опытный ученый? Физик, в конце концов? — вскинула беспомощно руки. — Мы никому не доверяем, как тебе, — сообщил Роджерс, переодеваясь в белоснежное трико. — Да, отключишь тут все, если у нас что-то пойдет не так, — вторила ему Романова. — Кое-какие быстрые комментарии от профессора не увеличат мои навыков в квантовых прыжках! — продолжала я, игнорируя черные шутки шпионки. — Я же не смогу вам помочь! — Не прибедняйся, — съязвил Ракета. Я показала ему язык. Эффектная команда в белоснежной форме шла по направлению к вывернутой ленте Мебиуса под потолком. Я все никак не могла понять, каким образом я оказалась у резервного переключателя в этой затее. — Пять лет назад, — начал свою вступительную речь Роджерс, — мы проиграли, потеряв друзей, потеряв родных, потеряв часть самих себя, — бросил он взгляд в мою сторону. — Сегодня у нас есть шанс поквитаться. У нас три команды, у каждой своя цель: найти камни и доставить сюда, — Мстители соединили руки в круг, сверяя настройки. — Одно погружение без права на ошибку, — все взгляды прикованы к Стиву. — Многих из нас ждет встреча с неизведанным. А значит, надо быть готовым ко всему. Смотрим в оба, прикрываем друг друга. Битва не на жизнь, а на смерть. И мы победим, — взял паузу кэп. — Любой ценой. Удачи. — Да он оратор, — продолжил язвить Ракета направо и налево. — Скажи, — поддакнул Лэнг. — Ну все, все поняли, — подытожил Старк. — Жми на кнопки, Изумрудный. — Датчики слежения, — отчитался Халк. Клинт разглядывал крохотный самолетик в руках. — Смотри, чтобы вернул в целости и сохранности, — предупредил Енот. — Да-да, да-да, — устало ответил Бартон. — Я понял, постараюсь. — Если это обещание, то не верю, — парировал Ракета. Халк закончил настройки и поднялся на платформу, включая аппаратуру. Команда повторила движение за ним. — Мы на минутку, — игриво пошутила Наташа. Платформа начала работу: закружилась, раскрывая под героями портал. Они, наконец, надели шлемы и исчезли в сияющем водовороте света. Таймер отсчитывал время. Вслед за исчезающими секундами нарастало и мое волнение: я не хотела терять всех, мне достаточно куска льда вместо сердца. Три, два, один… На платформе, пошатываясь, появились белые фигуры. — Все шесть достали? — первым делом поинтересовался профессор, когда белая форма свернулась. — То есть наш фокус сработал? — тряс сферой Роуди. Бартон упал на колени. — А где, — начал Халк. — Клинт, а где Нат? Тяжелое молчание затянулось. О, нет. Бартон опустил глаза, не пряча слез. Халк повторил его движение и ударил кулаком по полу. Стив едва держался. Черт.***
Гробовая тишина вокруг меня нарушалась только легким шелестом листьев. Я пришла на свое излюбленное местечко, куда кто-то учтиво поставил шезлонг. Стив чертов Роджерс, твоя чрезмерная забота иногда выходит за все возможные границы. Ветерок, слегка треплющий мои волосы, заставил оторваться от экрана, чтобы забрать их резинкой. Однако мое внимание привлекли далеко на пряди на лице. Окна на базе потемнели и закрылись металлическими ограждениями. Это еще что за нахрен такое? Изнутри здания в небо взмыл увеличивающийся в размерах космический аппарат. Затем были сняты заслоны на окнах, а вокруг меня стало заметно больше живности. Они что…? Агрегат в небе пришел в движение и развернулся, а следом ударил по базе каким-то оружием. — Кэролайн! Пятница, черт, где она? — голос Роджерса звучал где-то далеко. — На метр ниже, Капитан, под обломками — отчитался искусственный интеллект. Противный звон металла о камни отрезвлял. — Кэролайн, где же ты? — этот голос, он слишком отдавался в сердце. Нет, не может быть. Они не могли… Бетонная плита надо мной приподнялась. — Она здесь! — оглушил меня крик. Следом движение сбоку, потом грохот. — Господи, она в порядке? — это снова надоедливый Роджерс. — Детка, ты меня слышишь? — металл руки подхватил меня под голову. — Даже слишком громко, — поморщилась я, не открывая глаза. — На ней ни царапины! — прозвучал незнакомый голос рядом. Больничный запах заставил скривиться. — Могут быть внутренние повреждения. Сотрясение особенно вероятно, — я снова слышала его голос. Он отдалялся. Нет, ты опять уходишь? Темнота мягким покрывалом застелила сознание. Оставьте меня в покое.***
Я пришла в себя, когда платформа с моим телом выехала из аппарата компьютерной томографии. Врачи негромко обсуждали что-то про мозг. Проморгавшись, я обратила внимание на свет. Глаза особо не реагировали, головокружения не было, тошнота отсутствовала, как и головная боль. Только звук слегка приглушен. Но это меня не смущало. Судя по всему, на меня свалило Базу мстителей после необъяснимой бомбардировки. От таких взрывов даже Роджерса должно было хоть немного, но контузить. — Простите, — подняла я руку, окликая обсуждающих меня врачей, которые одновременно замолчали. — А когда можно домой? — Мэм, как вы себя чувствуете? — надо мной появился врач, что принялся светить в глаза фонариком. Я зажмурилась, отвернулась и закрылась руками. — Симптомов сотрясения нет, легкая контузия и адский голод, — отчиталась я в попытке сесть. — Нет, вам нужно лежать, — надавил мне на плечи тот же мужчина. Я закатила глаза, но подчинилась. С аппарата на каталку я перелезла уже самостоятельно. В палате меня ждал покрытый боевой грязью человек с длинными волосами, стоящий к окну лицом. — Стоп, — скомандовала я санитарам, увидев сияющую металлическую руку в солнечном свете. — У меня же точно нет сотрясения? Томография подтвердила? — мужчина кивнул. Человек повернулся на мой голос. Не может быть. Я впилась взглядом в эти знакомые черты лица: тонкие губы, квадратный подбородок и немного уставший взгляд. Свесив ноги с каталки, я схватилась за голову. Должно быть, они что-то не так сделали — с моей головой точно не все в порядке. Владелец металлической руки, оставшийся в одной потной футболке со срезанным левым рукавом, осторожно подошел ко мне. Он взял меня за подбородок. — Кэролайн, ты в порядке? — каждое его слово клещами вцепилось в сердце. Они разбивали лед, ломали его в пыль, оголяя то маленькое, нежное, что осталось. И там — он. — Баки? — едва слышно произнесла я, поднимая наводненные слезами глаза. Барнс осторожно прижал меня к себе, мягко поглаживая затылок. Он оставил короткий поцелуй у меня на макушке и потерся колючей щекой. — Все хорошо, маленькая моя, — Джеймс снова и снова целовал меня: макушка, висок, скула, ухо. — Все в порядке, я здесь. Я неверяще подняла руки, чтобы коснуться и понять — он реален, это не моя фантазия или галлюцинация. Барнс легким движением снял меня с каталки и перенес в палату, на больничную койку. — Это правда ты? — я оторвалась от него и положила руку на его щетину. — Или я все же… — Нет, Кэролайн, — мягко улыбнулся Барнс. — Я правда снова с тобой. Прости, что покинул, — он поцеловал меня, отчего разрывающая внутри боль начала сиять. Меня словно пронизывало изнутри, раскрывая грудную клетку. Словно расправились крылья за спиной.
