***
*Спустя неделю. Тот же день, что и в первой главе. Эверейвен* Идя по светлому коридору дворца, Мия и Бенни остановились у его конца, отсюда их пути расходятся. Барт быстрым профессиональным взглядом осмотрелся и, убедившись, что их не слышно, повернулся к принцессе. – Куколка, если ты хочешь, я могу пойти с тобой… – Бенни, сам не зная почему, волновался из-за этого визита Мии к Сефи и не хотел оставлять её одну. – Бенни, – принцесса с нежной улыбкой посмотрела на друга, – ты сам мне сказал, что у тебя сейчас есть работа, поэтому я не стану тебя отвлекать. – уверенно произнесла она. – Ничего страшного она мне не скажет, это точно. – Эх… Ладно, убедила. А я ведь просто хотел откосить от дел. – В ответ на свою фразу он получит маленькую порцию тихого смеха блондинки. – Найдёшь меня, если новости будут прямо «Вау». А теперь иди, а то она скажет ещё чего-нибудь. – Бэби… – слегка прищурив свои голубые глаза, девушка посмотрела на блондина. Тот в ответ улыбнулся фирменной улыбкой и ушёл в противоположном направлении. А Мия, проводив его взглядом, пошла к кабинету матери. Чаще всего Сефи, конечно же, работала в одном с королём помещении, но и про свой кабинет не забывала. Стоя у деревянных дверей, Мия мысленно подготовилась к критике её внешнего вида, но всё же постучала и вошла. На одной из стен висело большое зеркало, напротив него сейчас и стояла Её Величество. Сефи Вуд. Это молодая женщина. Ей сорок один год. Каштановые волосы сейчас собраны в интересную причёску, которую украшает диадема из драгоценных камней. Тёмные брови, зелёные глаза и мягкая улыбка. На первый взгляд, её лицо отражает всю доброту и мягкость, но некоторым кажется, что это восковая маска, которая с накалением обстановки, как температуры, растает. Вот и сейчас в её глазах больше самолюбования, восхищения собственной персоной, нежели забот о королевстве. Услышав стук в дверь, Сефи поправляет дорогую подвеску и подол своего бордового платья, расшитого так же драгоценными камнями. Как только Мия вошла в помещение, она поклонилась и поздоровалась с шатенкой: – Матушка. – Мия, доченька… – Сефи, наконец, полностью отвернулась от зеркала и посмотрела на принцессу. По тону она была рада видеть дочь, что точно обрадовало Мию. Но, когда королева окинула задумчивым взглядом одежду блондинки, ситуация немного изменилась. – Ох, Мия, снова? Совсем ничего? Что тебе мешало надень хотя бы корону или несколько браслетов? Мия была к этому готова, поэтому совершенно спокойно, но достаточно твёрдо ответила: – Я не хотела. Сефи несколько секунд смотрела в глаза дочери, а потом улыбнулась и вздохнула: – Что ж… Ладно, сейчас это не так важно. Милая, присядь. Принцесса села на ближайший диван, а королева за стол. Обе сидели с идеальной осанкой, только со стороны Мии это выглядело спокойно и привычно, а у Сефи ощущалась некие гордыня и жажда показать свою силу. Кронпринцесса не торопила маму, а ждала, пока та начнёт. Они обе всегда так поступали, никогда не торопили мысли друг друга, для них в этом не было нужды. – Мия, я начну прямо, хорошо? – Её Величество получила кивок от Мии и продолжила. – Скоро к нам приезжают важные гости, если точнее, то через несколько часов. – Что? Но почему Вы раньше не сказали? – Блондинка была очень удивлена. – Так попросил твой отец. Я знаю, дорогая, что говорю тебе это довольно поздно, – Сефи понимающе посмотрела на дочь, – поэтому сегодня весь твой список дел отменяется. И ты всё успеешь. И встречать мы их будем без тебя, не беспокойся. Сказать, что Мия была этим удивлена, значит, ничего не сказать. Её мать, та кто всё делает по королевским правилам, показывая положение, разрешила ей не идти на встречу важных гостей? Удивительно… Любопытство подталкивало девушку спросить о причине, но она удержалась и задала не менее волнующий вопрос: – А кто эти гости, мама? – Эм… – Сефи ожидала подобного вопроса, но до последнего надеялась не услышать его. – Я не могу тебе сказать, Мия, вечером ты сама всё узнаешь, на ужине. А теперь можешь идти. Принцесса немного удивилась маминой реакции, её волнению, но встала, поклонилась и пошла к двери. – Но, Мия, – слишком серьёзный голос остановил её у выхода, – прошу, выгляди как кронпринцесса Эверейвена. Кивнув, не оборачиваясь и ничего не ответив, Мия покинула кабинет королевы. Представьте, когда у Вас много дел, Вы всегда знаете, чем могли заниматься, если бы не они. А когда у Вас есть свободное время, идей нет совсем. Так сейчас было и с Мией. Блондинка совершенно не знала, чем себя занять. Да, она могла бы найти Бенни, но разговор с матерью получился куда короче, чем планировалось, и Барт всё ещё работает. Мия не хотела его отвлекать. Все её подруги сейчас уехали обратно к родителям, что бы повидаться. Поэтому с ними провести время тоже не получится. Выходить из замка она не хотела, что бы не застать там появление неизвестных ей гостей. И тут голубоглазая, которая всё это время медленно шла по дворцу, на секунду остановилась. «Гостей… Точно! Мама ведь так и не сказала, кто эти важные персоны… Надо подумать, кто может знать об этом. Бэби, очевидно, тоже пока не в курсе. А раз он не знает, то другие и подавно. Остаётся только один человек. Отец…» С этой идеей Мия и решила найти Его Величество. Обычно, утром он находится в тронном зале. Именно туда и поспешила девушка, приподняв подол белого платья. Всю дорогу до тронного зала девушка чувствовала себя уверенно, и, оказавшись перед входом, она была готова сразу ворваться туда. Но, к счастью, она осознала, что там может происходить что-то важное, поэтому, придержав свой порыв эмоций, она обратилась к стражникам: – Король там? – спросила блондинка, смотря на дверь. – Да, Ваше Высочество. – Четко ответил один их солдат. Мия кивнула ему в знак благодарности за ответ и задала второй вопрос: – Кто-нибудь ещё там есть? – Нет, принцесса. – Ответил второй солдат, дополняя первого. Стражники быстро поняли, что принцесса хочет войти, поэтому открыли ей двери. Мия поблагодарила их и зашла в тронный зал. Жаль, что она не слышала следующий короткий диалог. – Никак не привыкну к тому, что принцесса… и благодарит за ответы на пустяковые вопросы… – шёпотом изумился один из солдат, он выглядел чуть моложе коллеги и, видимо, во дворце работает совсем недавно. – Редко за важными людьми замечаешь такое отношение, в кого это она? – этот вопрос задан, скорее всего, просто так и не требует ответа, но, по всей видимости, у второго мужчины есть, что на это ответить. – В кого? Ясное дело, что не в королеву… Думаю, что принцесса Мия этим пошла в отца. Его Величество тоже, ещё с юношества, вежлив со всеми, просто сейчас у него не так много на это времени… – если эти слова он говорил своему напарнику, то следующее было сказано просто для себя. – Повезло нам всем, что кронпринцесса больше походит на отца… Очень повезло… – в ответ на это последовал кивок от собеседника. Но они оба прекрасно помнили приказ, поэтому один из них сказал: – Так… Надо замолкать, а то я не хочу получить по голове от генерала. Он ясно дал понять, что мы должны быть максимально собраны сегодня. После этих слов оба замолчали. Знаете, из этого диалога Вы можете делать любые выводы, но предпосылки к сюжету для Вас тогда тоже будут разные. А теперь перенесёмся в тронный зал… Мия лёгким шагом идёт по полу из светлой плитки, звук её каблуков разносится почти по всему большому помещению, по форме похожему на шестиугольник. Высокие потолки, расписанные незамысловатыми светлыми узорами. Стены с лёгким бежевым оттенком, на двух из них, между которыми находится входная дверь, висят картины. На одной изображена королевская семья, а на второй один из прекрасных видов Эверейвена. Следующая слева стена занята камином, приставленным к ней. А спиной к этому источнику тепла расположена небольшая платформа, на которой возвышается сердце тронного зала – два кресла. Трон короля и королевы. Сейчас это место было полностью в утренних лучах солнца. Они проникали сюда через окна, находящихся на двух оставшихся стенах. В одно из них как раз и был направлен задумчивый взгляд высокого мужчины. Чуть бледные руки сложены за спиной, до самых запястий их прячет от солнечного света тёмно-синий, почти чёрный длинный плащ. Такого же цвета у него брюки, рубашка иссиня-чёрная с синим галстуком. Дополняют сдержанный, строгий образ аквамариновая жилетка и такого же цвета платок, расположенный в кармане плаща. Черты лица у Его Величества такие же строгие, как и одежда. Острые скулы, тонкая линия губ, чётко выраженный подбородок с лёгкой щетиной, нос с небольшой горбинкой, зачёсанные назад тёмные волосы, шоколадного оттенка глаза и чуть заметные вены на лбу, появившиеся от одного ему известного напряжения. Казалось бы, Итан Вуд глубоко погружён в свои мысли, но как только он услышал, что девушка позвала его, тут же перевёл всё своё внимание на дочь. – Милая, что ты хотела? – мужественный голос звучал довольно мягко, в нём спокойно можно было заметить оттенки сильного родительского чувства. – Да, отец, но если ты занят, я не стану тебя беспокоить, это не так важно…– Мия хотела добавить что-то ещё, но Итан прервал девушку. – Мия, для тебя я свободен всегда. Говори. – Хоть мужчина и выглядел спокойно, уверенно, Мия заметила в его жестах лёгкую растерянность. Хоть девушка и понимала, что может сказать отцу всё, что-то не давало ей задать вопрос. В воздухе словно летали недосказанность и тайна, сокрытая от неё. – Фух… Пап, – от этого обращения на лице Итана стало заметно чуть больше нежности, всегда хочется отставить формальности при общении с родными людьми, – матушка сказала, что к нам приезжают какие-то важные лица и что я встречусь с ними только за ужином. Итан был немного разочарован, хоть и не показывал это, он надеялся, что Сефи сможет преподнести информацию так, что бы у девочки не возникло вопросов. – И ты хочешь узнать, кто они? – В ответ кивок от юной принцессы. Мужчина прекрасно знает, насколько может быть любопытной его дочь. Но, увы, сейчас правду он сказать ей не может никак, это вопрос слова. – Девочка моя, – Итан прошёл по тронному залу, не глядя на своего ребёнка, – сейчас не время, я не могу тебе сказать правду как бы ни хотел. Казалось бы, что находиться тут больше нет смысла, но Мия чувствовала, что Его Величеству ещё есть, что сказать. И она не ошиблась. Прошла почти минута, но вот Итан, собравшись с мыслями и подойдя к своему трону, будто ища в нём силы для своих слов, плавно обернулся и обратился к дочери. – Мия… Ты прекрасно знаешь, насколько важен долг монарха. – Девушка кивает, продолжая внимательно смотреть на отца и слушать его. – Но порой королям приходится принимать ужасные решения во имя народа… Я бы с огромным желанием рассказал тебе всё, но не могу. – Казалось, что он не может долго держаться отстранённо, и вот мужчина подходит к дочери, у которой в глазах читает немой вопрос, и кладёт свои сильные руки на её хрупкие плечи. – Просто… прошу, что бы ни случилось, помни, что с тех пор ты единственная, кто мне так дорога, – его лицо озаряется той самой улыбкой, которую с давних лет видели только его дети, и, словно окунувшись в самые светлые воспоминания, Итан тихо говорит, – Хвостик… – смотря на отца снизу вверх, Мия не может сдержать смех от упоминания своего прозвища из детства. Вуд и сейчас так её называет, но в очень редких случаях. Итану потребовалось ещё несколько секунд и один вдох, что бы сформулировать свою мысль. – Хвостик, помни, что я ни за что не приму окончательное решение, если оно касается тебя, без твоего мнения. Прошу, не надо сейчас вопросов. Просто услышь меня. Любое решение касательно твоей жизни я не приму без тебя. Мия во всех смыслах была поражена. Они с Итаном всегда были очень близки, но это духовная, внутренняя связь отца и дочери, вслух они редко вели настолько откровенные диалоги. Девушка чувствовала, что что-то действительно беспокоит её отца, но в это же время она ощущала удивительную уверенность в его словах. И она не смогла придумать ничего лучше для этого момента, чем сказать: – Я люблю тебя, папа. – Хоть в зале и не было никого, Мия сказала это необычайно тихо, так, чтобы слышал только он. – И я тебя, доченька, очень. – Итан легко, почти невесомо, провёл ладонью по двум светлым косам девушки, в сквозь замечая как она выросла. Забыв обо всём, они заключили друг друга в объятья. Мия прижалась к отцовской груди, крепко сцепив руки на его спине. А Итан одной рукой обнимал свою дочь, а второй накрыл её голову, при этом поцеловав её в лоб. – Так… А теперь тебе пора, Мия. Примерно через час мы с Бенни и твоей матерью пойдём встречать гостей. Можешь оставить меня? – Не настаивая, спросил Итан. Мия ответила лёгким движением головы, поклонилась и покинула тронный зал. Как только белый силуэт скрылся за массивными дверями, Итан ещё больше стал не похож на себя. В нём бушевал тихий гнев на самого себя, на свои поступки. Так поступить с собственной дочерью для него недопустимо. Но вот, он пошёл на это и во имя чего? Итан даже представлять не хотел, что этот его светлый ангелочек должна будет связать свою судьбу с неизвестным ему принцем. И это только из-за того, что он не смог найти другой выход для королевства. Одно из худших чувств для родителя – это, когда ты обрекаешь своего ребёнка на что-либо из-за собственных ошибок. Подойдя к камину, Вуд снова сцепляет руки за спиной, и, если бы не его самообладание, что-то здесь уже могло бы быть сломанным… К трону ему не то, что приближаться, ему смотреть на него сейчас не хотелось… А в голове у него только два вопроса. Верно ли они с Ноэлем поступают? К чему это приведёт?***
А пока один король терзал себя разными мыслями, второй был ощутимо спокойнее. Отношения отцов к дочерям и к сыновьям всегда отличаются друг от друга. Вот и Ноэль хоть и переживал за сына, хоть ему и было неудобно перед ним… Он тоже чувствовал себя нечестно, словно он обманывает, придаёт сына. Но в тоже время он понимал, что другого выхода нет, и что он должен так поступить, даже если Виктор не примет тот факт, что кто-то решает за него. Сейчас королевская семья подъезжала к дворцу. За эту неделю в пути Виктор так и не смог ничего узнать, поэтому в дороге он преимущественно читал и писал что-то одному ему известное, иногда делал эскизы прекрасных пейзажей. Кронпринц, пока они проезжали через города, заметил в каком они состоянии. Этим Эверейвен очень похож на Вотерленд. И там, и там города полны жизни, они в хорошем состоянии, чистые. Виктора это приятно удивило, ведь хорошие города – признак хорошего правителя. Ещё одним сходством являются флора и фауна. Конечно, в Эверейвене не так много водоёмов, но пейзажи такие же яркие и живые. И вот, наконец, после недели в дороге карета оказывается на подъезде к замку. Виктору уже видно каменное плато, на нём стоит замок, стены которого в разное время слегка меняют оттенок. То они отдают оранжевым цветом, то розовым, чуть красным. Множество башен дворца, изобилие арок и колонн. Но свободной местности не так много. Позади дворца есть небольшой лес, а сам замок находится на холме, поэтому большая часть открытого пространства находится за стенами сооружения, что не так уж и плохо, ведь виды здесь великолепные… Вот королевский кортеж останавливается перед большими каменными дверями, за которыми почти невидно сам дворец. И именно сейчас, как никогда, можно ощутить, насколько велик замок. Первым из кареты выходит Его Величество, он помогает выйти своей супруге, настала очередь Виктора. Первым делом принц огляделся, подтверждая все свои наблюдения. И только после этого обратил внимание на тех, кто встречал их. В первом ряду стояло двое, мужчина и женщина, не сложно догадаться, что это король и королева. Справа от мужчины, чуть позади него, стоял молодой человек с очень светлыми волосами. А за всеми ними стояло несколько слуг. – Ваши Величества, кронпринц, мы приветствуем вас в Эверейвене! – Короли представились и пожали друг другу руки, после этого уделили внимание прекрасному полу. Подошла очередь Виктора выполнить этот маленький своеобразный ритуал. – Ваше Величество, – брюнет подходит к Сефи и целует ей руку, – Вы прекрасно выглядите. Виктор сказал это с привычным холодом, но Сефи, которая не привыкла к такому обращению, была крайне удивлена, пытаясь не показать это. Шатенка уже была наслышана об этом юноше, и теперь он ещё больше её не устраивал по причинам известным только ей. Удивительно, но эта неприязнь уже взаимна. С первых секунд что-то настораживает Виктора в королеве, он не знал что именно, просто ему будто хотят дать сигнал, хотят предупредить. А чутьё обычно не подводит брюнета. Но сейчас Ван Арт решил не играть в гляделки с Её Величеством и переключил своё внимание на Итана. – Ваше Величество. – Так же поклон по всем правилам. Но дальше произошло то, что немного удивило брюнета. Вуд протянул руку для рукопожатия, Ван Арт, разумеется, ответил. В этом жесте они оба поняли что-то для себя. И вот, чтобы не возникло неловкое молчание, Сефи взяла инициативу в свои руки. – Как вы добрались? Надеюсь, что дорога была спокойной. – Шатенка обращалась исключительно к Ноэлю и Катрине. – Слуги занесут все вещи в покои. Они уже готовы. – Что ж, пока моя супруга завладела всеми полномочиями, – на лице короля возникла лёгкая, едва заметная улыбка, – я обязан представить вам этого человека. Генерал Бенни Барт. Блондин, доселе стоявший почти неподвижно, сделал лёгкий шаг вперёд и поклонился, в знак приветствия. Молодой человек казался совершенно безэмоциональным, но Виктор видел, что какие-то моменты его, мягко говоря, не устраивают, а порой в его глазах блестят искорки от сдерживания саркастических реплик. После представления своего приближённого король Эверейвена продолжил: – Принц Виктор, нам с Вашими родителями нужно обсудить несколько вопросов, – мужчина бросил многозначительный взгляд на Ноэля, – Ваше присутствие там необязательно, поэтому мистер Барт пойдёт с Вами и покажет дворец, а так же он и несколько солдат обеспечат Вашу безопасность. Надеюсь, Вы согласны. – Конечно. Но я не думаю, что охрана обязательна. – Спокойным, твёрдым голосом сказал Ван Арт. – Что ж, тогда, думаю, Вы можете решить этот вопрос с генералом самостоятельно. – Итан словно не хотел отвлекаться на такие мелочи, думая об основном вопросе. Виктор не был особо любопытным, он был очень образованным, поэтому прекрасно помнил тот факт, что у короля и королевы была дочь, но сейчас её тут не было. Это заставило брюнета уточнить известную ему информацию: – Прошу простить моё любопытство. Но, насколько мне известно, у Вас есть дочь. – Да, всё верно. – Теперь казалось, что все правящие персоны занервничали, они не ожидали такой осведомлённости от кронпринца, и их план, в целом, заключался в том, что молодые люди не должны увидеть друг друга до ужина. – Но принцесса сейчас занята и не может прийти… Ноэль, как одно из главных лиц в этом вопросе, поспешил сменить тему: – Думаю, теперь мы можем пройти вовнутрь. Мы с Вами, Итан, займёмся вопросом, а мой сын ознакомится с замком. Это было не предложение, а прямое побуждение к действию, но в довольно мягкой, ненавязчивой форме. Теперь представители двух королевских фамилий и слуги покинули открытую местность.***
Когда короли и королевы оставили юношей, скрывшись в тронном зале, молодые люди двинулись в произвольно выбранном направлении. Шли молча, каждый думал о чём-то своём. Виктор анализировал всё, что смог получить из сегодняшнего знакомства, рассматривал архитектуру дворца, хотя сейчас это его не сильно интересовало. А Бенни медленно проклинал в своих мыслях этих "важных гостей". Мало того, что он не знает причину их визита, а Сефи своей показушностью скоро устроит ему преждевременную кончину, так у него ещё и плохое предчувствие, словно скоро что-то произойдёт. Говорить друг с другом оба не хотели. Брюнету просто это было не нужно, а генерал не видел смысла, потому что мог сказать сейчас что-то не то. Уже спустя столь короткое время после знакомства, молодые люди ясно ощущали, что они довольно разные личности. Как уже сказано, Виктору было всё равно, куда они идут, почему оба молчат. Единственное, что сейчас доставляло ему неудобство — солдаты, что идут чуть позади. Он догадывался, что, если рядом не будет лишних ушей, Бенни Барт скажет что-то интересное. – Всё же, я думаю, что дополнительная охрана не требуется. – Виктор сказал это размеренно, глядя вперёд. – Уверен, что здесь мне опасность никакая не грозит. – Ну, раз Его Величество сказал, что мы с Вами можем решить этот вопрос, как пожелаешь. – Блондина словно нисколько не волновало, что перед ним кронпринц. Он сохранял профессионализм, но не более. Бенни дал сигнал стражникам, и те, поклонившись принцу, что продолжал стоять спиной к ним, и, отдав честь своему генералу, ушли заниматься другой работой. – Так что же хочет увидеть Его Высочество? – Теперь в голосе блондинка отчётливо слышится некая издёвка. Он решил пойти по такому же пути, как с Мией, ей ведь не нравится это обращение. Что же получится с этим закрытым парнем? – Предупреждаю, экскурсовод из меня отвратительный. – В речи Бенни нет ни капли смущения, волнения и тому подобного. В том, как он растягивает гласные, Виктор даже уловил намёк на вызов. Кто кого? – Я так понимаю, разговор у нас будет откровенным. Я бы с превеликим удовольствием осмотрел замок самостоятельно. Ни гид, ни охрана мне не нужны. – Холодно, твёрдо сказал Ван Арт. – Если бы не приказ короля лично сопроводить принца, уверяю, меня бы тут не было. – Барт издал ироничный смешок, по-прежнему идя вперёд. – Есть дела важнее. – Не вопрос, кареглазый был точно уверен в том, о чём говорит. – Есть. Эти две фразы обеспечили мужчинам короткую игру в гляделки… Бенни решил, что сейчас идеальный момент дать немного свободы своим эмоциям. Поэтому, вздохнув, обладатель серых глаз продолжил: – Я один из лучших солдат Эверейвена, я приближённый Итана Вуда. У меня есть куда более важные обязанности, нежели показывать тебе что тут и где. – Помолчав несколько секунд, Бенни, сам не зная почему, сказал то, что Ван Арту было знать необязательно. – Как ты заметил, у королевства есть принцесса. И вот, угадай, чьей прямой обязанностью является её защита? Моей. – Барт уже начинал немного злиться, всё же все нервы, которые он за сегодня истратил, были из-за этих Ван Артов. А это может плохо повлиять на его неотразимость. – А кто вместо этого идёт тут с тобой? Ой, надо же, снова я. Так вот, Ваше Высочество, я с таким же огромным удовольствием оставил бы тебя. Виктор, если и был удивлён данному монологу, то ничем не показал этого. Но несколько выводов он всё же сделал. – Ну что ж, мистер Барт, – Виктор так же специально опустил звание собеседника, – раз нам обоим выгоден такой расклад событий, почему бы не начать действовать? Не смотря на то, что в глазах блондина читалось одобрение, Бенни серьёзным тоном ответил: – Есть приказ. То, как генерал сказал это, окончательно убедило Виктора в том, что он очень непрост. Как и сам брюнет… Сейчас брюнетом двигало то, что он и сам не мог осознать. Он же принц, он привык к тому, что рядом солдаты. И, тем более, он не мог понять следующее: он хотел помочь Барту, что бы тот сейчас находился рядом с принцессой… – Всё же я озвучу свою идею. – Виктор говорил уверенно, но, на удивление, он не настаивал. – Я понимаю, что Ваша прерогатива – выполнение приказов Его Величества, но мы оба понимаем, что я могу и сам справиться. А Вы можете отправиться к принцессе. – Сомнение в идее в глазах Бенни было видно невооружённым глазом. – Понимаю. Но, Их Величества закончат не скоро, я уверен, ни Вы, ни я ничего говорить не будем, а если что и произойдёт, то всю ответственность я возьму на себя. – Ха, будь по-твоему. – Бенни издал лёгкий смешок и задумался. – Дойдём до галереи, а там уже расстанемся. Дорога заняла, примерно, минут пятнадцать. За это время им встречалось множество лиц, а вести о прибытии прекрасного и загадочного принца распространялись с невероятной скоростью. Пришло время прощаться, и Бенни, указав, где находятся основные места, просто не мог удержаться от небольшой шутки: – Наш роман был коротким, но очень познавательным. Увы, пришло время нам расстаться. Плакать не буду, и тебе не советую. Не дав и слова сказать брюнету, Барт блеснул своей фирменной улыбкой и покинул общество принца. Быстро переключив внимание с блондина на вход в галерею, Виктор немного подумал. Это была прекрасная возможность насладиться творениями великих мастеров. Галерея представляла из себя длинную комнату. Светлые стены визуально расширяли пространство, а окна на одной стене освещали картины, что весят на противоположной. Идя твёрдым, но удивительно лёгким шагом по тёмно синему ковру, в цвет штор, Виктор внимательно рассматривал экспонаты. О многих картинах и скульптурах он слышал, но некоторые были ему незнакомы, видимо, их создатели ещё не получили должной известности. Но, Виктор был уверен, ждать им недолго, ибо всё, что он увидел в зале, было многообещающим. Некоторое время побыв в уединении с искусством, Виктор заметил ещё одну комнату. Она была не так велика, как эта галерея, в ней тоже было несколько картин, и царил лёгкий беспорядок. Несложно было догадаться, что это чья-то творческая мастерская. Внимание брюнета привлекла одна небольшая картина, стоящая на мольберте. Опытный взгляд сразу понял, что работа была выполнена недавно, скорее всего, несколько дней назад. Цветовая гамма была в голубых цветах, но тут и там возникали совершенно другие оттенки. Если первые выражали спокойствие, доброту, нежность, местами даже наивность, то вторые были полны сокрытой силы и страсти. Художник явно не задумывался об этом, когда рисовал, поэтому всё шло из души. А ещё принц ощущал некую связь, словно картину написал родной ему человек… Тут из-за ширмы вышел немолодой мужчина, вытирая свои руки тряпкой, которая уже была вся в краске. Он растерянно и с лёгким подозрением посмотрел незнакомца перед ним и спросил: – Прошу прощения, молодой человек, но кто Вы? – Здравствуйте. Меня зовут Виктор, – брюнет задумался, а мужчина явно ожидал продолжения, – просто Виктор. Прошу прощения за то, что побеспокоил Вас. Не хотел. – Эм… Ну что Вы. Это место для свободного посещения. – Мужчина явно был немного смущён. Виктор решил не акцентировать на этом внимание. Он никак не мог отвести взгляд от работы перед ним. Не сказать, что она выполнена профессионалом, нет, это далеко не так. Она была написана просто хорошо. Что-то более глубокое не давало кронпринцу покоя. Поэтому, до сих пор смотря прямо на картину, он просил голосом, в котором отчётливо слышалась сталь: – Кто автор этой картины? Удивительно, но собеседник резко меняется в лице. Если вопрос касается любого творчества, то он сразу становится знатоком своего дела. – Принцесса Мия. Удивление. Вот всё, что сейчас испытал Ван Арт. А ещё теперь ему известно имя принцессы, с которой их словно прячут друг от друга. Мия. Мия… *Оставь эти мысли на потом, Виктор, а лучше и вовсе забудь.* – Она не особо любит это дело, да? – Если человек делает что-то, не желая этого, какими бы навыками он не обладал, всё будет заметно. – Да. У Её Высочества есть задатки, она, несомненно, талантлива, просто у девушки не лежит душа к этому. – Работник галереи говорил о своей ученице с таким пониманием, с такой добротой. – Это заметно. – Виктор всего лишь второй раз за диалог развернулся к мужчине, одна рука у Ван Арта была убрана в карман, и стоял он всё так же непоколебимо прямо. – Но картина действительно неплоха. Собеседник кивнул. Виктор, поправив запонки и бросив последний взгляд на картину, обратился к мужчине с нескрытыми вежливостью и благодарностью: – Спасибо Вам за разговор. Теперь я оставлю Вас. Всего доброго. Мужчина тоже попрощался и продолжил заниматься своими делами, всё ещё размышляя о том, что это за загадочный гость.***
Сейчас ненадолго оставим Виктора, который решил посетить библиотеку, и обратим своё внимание на юную персону. Девушка заходила на кухню дворца, что бы немного перекусить. Поэтому сейчас Мия шла в библиотеку, желая занять себя чем-либо. Но по закону жанра этому не суждено случиться. Голубоглазая услышала шум в противоположной стороне и мгновенно обернулась. – Госпожа Грин! – Мия подхватила подол платья и побежала помогать женщине. Госпожа Грин – пожилая, добрая женщина, она уже очень давно работает в замке, Мия её знает с младенчества. Благодаря своему стажу она отвечала за множество слуг, но и про другие заботы не забывала. Вот и сейчас старушка несла продукты на кухню, но одна из корзин упала и рассыпалась. Мия быстро складывает всё обратно и смотрит на женщину. – Спасибо, милая. – Госпожа Грин с благодарностью смотрит на принцессу, протягивая руку. – Давай её сюда, я отнесу. – Нет, я Вам помогу. – Заметив, что Мие пытаются возразить, девушка говорит более серьёзным тоном, – Ничего не хочу слышать, идёмте. – Ох, Мия, спасибо. – Поблагодарила кронпринцессу женщина и пошла за ней. Вдруг в середине пути госпожа Грин останавливается и обращается к Мие: – Знаешь, дорогая, я не люблю философствовать, – Мия заинтересованно с непонимающей улыбкой посмотрела на женщину, – позволь старушке разок высказаться. Я знаю тебя ещё с твоего рождения. И вижу всё, что окружает тебя сейчас. Ты необыкновенная девушка. И, скажу прямо, хоть ты об этом и не любишь думать, ты будешь прекрасным правителем, в тебе от Их Величеств только лучшее. Мия была в лёгком шоке, она совершенно не понимала к чему это всё: – Эм… спасибо. Но, – девушка быстро оживилась, улыбнулась и ускорилась, – давайте смени тему? – Ахах, хорошо, милая. – На минуту женщина задумалась. – Слышала о тех, кто приехал сегодня? – Увидев в глазах Мии живой интерес, госпожа Грин продолжила, – Не слышала, значит. Это королевская семья Вотерленда, король с женой и старшим сыном. Уже столько слухов разлетелось, все девушки просто млеют… Говорят, что он серьёзный, кто-то говорит, что суровый, но все как один твердят о его галантности и, куда же в сплетнях без этого, красоте. Мия из уроков помнила правителей соседнего королевства, но имена их детей подзабыла. – Ну, классический принц… – размышляя, проговорила блондинка. Госпожа Грин посмотрела на Мию с ироничной ухмылкой: – Что-то мне подсказывает обратное. Так Мия и госпожа Грин, разговаривая обо всём, дошли до кухни и попрощались.***
Кронпринцесса поняла, что уже почти нет смысла идти в библиотеку. Сейчас у девушки было всего два желания: найти одного взбалмошного блондина и спрятаться от слухов и обострившегося внимания слуг. Поразмыслив, Мия отправилась на поиски. По чистой случайности в это же время Бенни искал свою принцессу. Их поиски закончились у дверей, ведущих на большой балкон. – Конфетка! – Бенни подбегает к девушке, которая понять ничего не успела, и скрывается с ней на балконе. – Барт…что ты?... – Мия инстинктивно ухватилась за своего друга, только сейчас она стала осознавать ситуацию. – Нас могут увидеть. После слов принцессы блондин рывком притягивает её к себе и прижимает к стене, чтобы их не видели внутри: – А так? – Шёпотом спрашивает он. Многозначительное молчание в ответ. – Как дела? – Простой вопрос, просто для диалога. – Ну так… Из хорошего то, что мама отменила все мои дела. – Всё прекрасное лицо Бэби источает удивление, это вызывает у девушки усмешку. – Да, да, тебе не снится. Из плохого – мне скучно. Спросишь причину? Мой лучший друг работает, а я без дела брожу по дворцу. – Мия легонько проводит рукой по щеке Барта. – А ты как? Как принц? Молодой человек немного отстраняется: – Ты уже знаешь? Куколка, прости, что раньше не сказал. Я сам не знал. – Зато ты можешь рассказать о нём сейчас. – Девушка говорила заговорщицки. – Мия… – серые глаза смотрят на блондинку серьёзно и чуть печально. – Я не могу, Итан этого явно не хочет. Я вообще не должен сейчас быть здесь. – Ладно, прости. Я понимаю… Ну хоть немного расскажи, пожалуйста, Бэби. – Кронпринцесса звонко чмокает собеседника, упрашивая его. Бенни театрально вздыхает и говорит: – Ладно, что с тобой делать. – Он смотрит девушке в глаза и продолжает, в привычном жесте растягивая некоторые звуки. – Ну, слушай. Он весь такой серьёзный, недотрога. Чувство юмора, правда, потеряно не до конца. Отстранённый весь… мутненький, скрытный. Если коротко, не то, чем кажется. И, к слову, общение у нас с ним такое себе, разные больно. – Хи-хик, ты уверен? – Явно риторический вопрос. – Да ну тебя… Какие планы до ужина? – Бенни вдруг резко переводит тему. – Тренировку сегодня, сама понимаешь, не провести. Ветер стал чуть сильнее, и девушка крепче прижалась к мужчине, отстраняясь от холодной стены. Бенни почувствовал лёгкую дрожь в хрупком теле, поэтому обнял сильнее и с заботой глянул на девушку. – Бэби, мне, конечно, хорошо тут с тобой, – Мия потёрлась щекой о мужское плечо, – но, пожалуйста, пошли вовнутрь. Бенни через стекло посмотрел вовнутрь, убедился, что там никого нет, после он открыл дверь и подтолкнул туда подругу, при этом говоря: – Не уж-то замёрзла? Ты могла ещё более тонкое платье выбрать, красотка? – Тебе оно будто не нравится… – Мия явно над ним издевалась. Но она забыла, что научилась этому у самого Барта: – Конечно, нравится, куколка. – Бенни игриво смотрит на принцессу и приобнимает её за талию. – Особенно прекрасны его декольте и то, как ты его надеваешь. – Дурак… – девушка говорит немного смущённо и бьёт Бенни маленьким кулачком в плечо. Некоторое время они шли в тишине, но вот у Барта появилась идея: – Сладкая, а как тебе идея посетить сад? Бенни старается как можно меньше бывать там, поэтому Мия даже немного притормозила, но молодой человек тут же пояснил: – Мия, разумеется без меня. Просто мысль у меня одна возникла, и будет лучше, если я буду знать, где ты. – Ну… – кронпринцесса немного подумала, понимая, что спорить смысла нет, и ей всё равно нечем заняться. – Хорошо, а… – Перед ужином я за тобой зайду, – Бенни подмигнул и продолжил, – тебя сопроводит самый красивый парень во дворце. – Аха, конечно, Бэби. – После этих слов девушка пошла вперёд, напоследок обернувшись к блондину и послав воздушный поцелуй. Бенни вздохнул и отправился по своим, никому более неизвестным делам.***
Скоро уже начнётся ужин, на котором Виктор обязан присутствовать, поэтому напоследок он решил посетить сад, в который ему рекомендовал сходить, что удивительно, Бенни Барт. Сад оказался несколько больше, чем мог представить себе принц. Здесь было много растений, каждого вида понемногу, стояли скамеечки, несколько статуй и даже небольшой фонтанчик. В саду сейчас было мало человек: несколько садовников, сам Виктор и две девушки, которых молодой человек не заметил, собственно, как и они его. Взгляд принца сейчас был направлен к кустам с розами, их здесь было больше всего, он не ожидал увидеть такое разнообразие его любимых цветов. Но так же Виктор увидел другой, не менее яркий сорт цветов. Тюльпаны шли почти наравне с розами по наполнению сада. Вот теперь-то взгляд Ван Арта бегло зацепился за стройную девушку в белом платье, что стояла к нему спиной, и за её спутницу. Когда вторая девушка заметила брюнета, он вежливо кивнул и продолжил свою небольшую прогулку. – Мия! Смотри, какой красавец… – требовательным шёпотом девушка выдернула принцессу из её мыслей. – Что? Ты о ком? – Блондинка не прекратила уход за растениями, лишь бегло взглянула на спутницу. Случайное столкновения взглядами произвело на девушку удивительное впечатление, она вся встрепенулась: – Ты не видела? Только что брюнет вошёл… такой… серьёзно не видела? Стоял прямо за тобой, ну около кустов с розами. Мия интереса ради обернулась… Но никого не увидела ни у кустов с розами, ни слева, ни справа от себя. – Никого тут нет, – принцесса посмотрела на собеседницу, – тебе могло показаться. Ну, или он просто ушёл, услышав твои возгласы. Девушка немного расстроенно, от того, что кронпринцесса ей не поверила, отвела взгляд на цветы и смущённо хихикнула. Через несколько минут девушка посмотрела на Её Высочество и сказала: – Мия, ещё немного побудем тут и пойдём готовить тебя к ужину. – Получив согласие от принцессы, они обе продолжили заниматься своими делами. Как и кронпринц, находившийся в другой части сада… Порой люди могут быть на столько близко друг с другом, но не заметить этого… Наши герои упустили прекрасный шанс познакомиться, но дадим им ещё одну возможность.***
Вечер. В просторном зале, специально отведённом для еды, завершают приготовления слуги. Все свечи зажжены, шторы раздвинуты, скатерть расправлена, приборы отполированы и сервированы на столе. Итан и Сефи Вуд, Ноэль и Катрина Ван Арт, все короли и королевы готовы и понимают, что пути назад нет. Не хватает только тех, кто по воле судьбы должны встретиться. – Красотка, куда ты так летишь? – Бенни еле поспевал за девушкой. – Ты не опаздываешь, и мы почти пришли. Притормози. Мия, наконец-то, услышала блондина и повернулась к нему: – Я просто нервничаю, сама не знаю почему… Барт оглядывает девушку с ног до головы и удовлетворённо говорит: – Ну точно не из-за внешнего вида. Выглядишь отменно. – Это немного помогает, Мия становится чуть спокойнее, но теперь она тут и там поправляет свой наряд. – Только скажи, эта у тебя теперь фишка такая: полярно разные цвета использовать за день? И действительно, если весь день девушка была одета в белое, лёгкое и нежное платье, то сейчас весь образ состоял из чёрного цвета. Мия облачилась в однотонное чёрное платье без рукавов, что позволяет полностью увидеть её нежные, светлые руки. Платье длинное, до пола, у него очень интересное декольте, но не слишком глубокое. Из деталей на платье чёрный пояс с небольшой золотой вставкой. Это только подчёркивает хрупкость и стройность тела девушки, а так же выделяет её прекрасную талию. За спиной у девушки находится шлейф, чуть длиннее самого платья, что только что развивался во время стремительного шага. Именно эта материя добавляет серьёзному образу какую-то неописуемую нежность, и непонятно, дело в самом платье или в девушке, что надела его. Самой необычной частью образа можно назвать обувь девушки. Это чёрные, как и платье, сапожки из бархата, на них чуть заметен лёгкий узор, но кое-что интересное заключается в другом. На носке, пятке и каблуке женской обуви находятся различные металлические вставки, несколько драгоценных камней и даже выполненные из неизвестных материалов цветы. Справедливости ради стоит отметить, что эта пара обуви новая, и Мие несколько некомфортно в них. Макияж кронпринцесса тоже сделала в тёмных тонах, но он лёгкий, не слишком заметный. Утренние косы были распущенны, но никакой причёски Мия так не сделала. Единственное, что дополняло её объёмные светлые волосы – небольшая, хрупкая тиара из золотых лепестков. Её Высочество ясно слышала слова матери, но ей было сказано одеться как кронпринцесса, а не королева, Эверейвена. Что Мия и сделала. Она осталась верна себе, выбрав простой, лаконичный и женственный образ. Ответа на свой вопрос Бенни так и не получил, потому что они подошли к обеденному залу, и тут уже были у всех на виду. Мия этого не заметила, от чего невольно сжала холодную руку своего лучшего друга. Бенни чуть нагнулся к ней и шёпотом ободряюще произнёс: – Мия, всё будет хорошо. Нечего волноваться, если что, я тут, рядом. Ты это знаешь. Блондинка с благодарностью на него посмотрела и чуть улыбнулась. Затем она выпрямилась, поправила свою одежду и вошла в двери, что по сигналу генерала были открыты. Оказавшись внутри, Мия тут же оценила обстановку: мест было шесть, а лиц, не считая самой Мии, четверо, и они все выглядели очень напряжёнными. Кронпринцесса остановилась перед собравшимися и сначала поклонилась своим родителям. Итан подошёл к дочери и, указав на гостей, произнёс: – Мия, это Их Величества Вотерленда. Кронпринцесса подошла к мужчине и женщине, поклонившись, сказала: – Ваши Величества, Ноэль и Катрина Ван Арт, рада знакомству и приветствую Вас в нашем королевстве. Несмотря на серьёзность, которая почти осязалась в помещении, Ноэль с доброжелательной улыбкой и нескрываемым удивлением подошёл и поцеловал ладонь девушки: – Столь юная, но при этом образованная девушка. Рад знакомству. Катрина же оставалась отстранённой, игнорируя девушку. – Пока все не собрались, принцесса может сесть, – холодно произнесла Сефи, стараясь не показать своё недовольство чем-то, но Мия его почувствовала, как и строгий взгляд матери. Не поднимая взгляд на королеву Сефи, Её Высочество послушно села радом с родителями. Ей открывался вид на входные двери и на пустующее место. Мия уже догадалась, что ждут они принца-загадку, но она не знала, сколько времени придётся это делать. Через несколько минут, что казались бесконечными, двери вновь открываются, впуская гостя. Но сложно назвать его гостем, его уверенная фигура, твёрдый шаг и холодный взгляд словно кричат о том, что это его дом. Мия подняла взгляд на вошедшего сразу, как услышала его первый шаг. И, сама не зная почему, она тут же вспомнила его имя. Виктор Ван Арт. Для девушки это, возможно, один из первых случаев, когда слухи не врут. Эта бледная кожа, чёрные густые волосы, высокий рост… Мия не видела ещё настолько эффектной внешности. А эти глаза… почти винного оттенка, такие глубокие… Почему Мия чувствует, смотря в ему в глаза, необыкновенную силу, ум и… угрозу, но не для неё? И именно в тот момент, когда Мия смотрит в глаза Виктора, он обращает свой взгляд на неё. Стройное тело, идеальная осанка, прекрасный стиль, который сочетает в себе простоту, сталь и тихую роскошь… Милое лицо с мягкими чертами, которое хочется, если не нарисовать, так запомнить надолго. Но при этом личике она всё равно не похожа на принцесс из детских сказок… В ней есть сила, о которой она сама не догадывается. Когда Ван Арт узнал имя этой девушки, он и подумать не мог, что имя может так сильно подходить человеку хотя бы внешне… По характеру ещё судить невозможно. Но, когда он посмотрел в её глаза… Как в человеке могут переплетаться такой ум, знание жизни и… детская наивность?... Вот, что увидел Виктор в этих кристально-голубых глазах. Открою Вам тайну, о которой даже наши герои не подозревают, они бы ещё долго смотрели друг на друга, если бы не окружающие их люди, о которых оба уже успели забыть. – А вот и наш сын! – Катрина своими словами встряхивает Виктора. Молодой человек кланяется всем: – Добрый вечер. – вежливо произнёс брюнет. Но Мия сейчас думала о другом – его голос будто гипнотизирует, тембр такой бархатистый, необыкновенный. Итан, как глава королевства, по правилам должен был представить молодых людей друг другу, настал этот момент: – Принц Виктор, это моя дочь, принцесса Мия. Мия встала и сделала лёгкий реверанс, в то время как Виктор кивнул головой: – Рада знакомству. – Рад знакомству. Они произнесли эти слова одновременно, Виктора это удивило, а Мия вновь была рада, что не умеет краснеть. – Что ж, – Сефи бегло посмотрела на каждого с максимально радушным выражением лица, – можем начинать ужин. Виктор и Мия сидели напротив друг друга, но глаз старались оба не поднимать. Когда вынесли первые блюда и общее внимание было рассеяно, Её Величество посмотрела на свою дочь. Недовольно. Снова. Зелёные глаза смотрели прямо на принцессу, которая старательно разглядывала какой-то подсвечник в дальнем углу: – Мия, ну я же просила, что бы ты оделась подобающее. – Шатенку совершенно не заботило, слышит ли её кто-то ещё кроме дочери. Да, её слышат. – А ты что? Только тиару добавила… Девушка понимала, что спорить сейчас с королевой моветон, да ещё и бесполезно. Поэтому она стойко всё выслушивала, но, посмотрев на отца, заметила одобрительный взгляд, словно он говорит, что Мия одета прекрасно и не нужно обращать внимание на слова матери. Казалось, что Сефи ещё есть, что сказать, но неожиданно Виктор её прерывает одной стальной фразой, не поднимая взгляд на женщину: – Ваше Величество. Ноэль и Катрина предпочли не обращать на это внимание, Сефи была возмущена, но взяла себя в руки, а Итан был приятно удивлён поступком юноши. Прошло некоторое время, ужин, который сопровождался немного неловкой, светской беседой, подходил к концу. Мия, как и Виктор, предпочла по-прежнему не устанавливать зрительный контакт. Все эмоции от первой встречи немного утихли и отошли на второй план. Наконец, Итан и Ноэль переглянулись и кивнули друг другу, начиная действовать. – И так. – Король Эверейвена встал, привлекая внимание присутствующих. – Пришло время объяснить вам, дети мои, – обращался он только к принцу и принцессе, к слову, оба немного напряглись, – что здесь происходит. В диалог вступает Его Величество Ноэль, так же встав из-за стола: – Вероятно, вы оба этого не знаете, потому что мы старались не оглашать данную информацию… – как бы они готовы ни были, им сложно было собраться с мыслями. – Вотерленд и Эверейвен – граничащие друг с другом королевства, официально между нами нет никаких конфликтов. Но жители наших государств конфликтуют между собой в разных частях стран. – Мия и Виктор посмотрели на своих отцов. Обычно каждый из них был в курсе главных проблем своего королевства, и сейчас они оба были в непонимании. – Мы пытались решить этот вопрос, но ничего не помогло. И, во избежание войн, было принято последнее возможное решение. Самое тяжёлое досталось сказать Вуду: – Мы решили заключить между нашими наследниками, то есть вами, союз, по-другому брак. Но какие либо пояснения были не нужны. Мия и Виктор смотрели в только им известные точки. Итан отвёл свой взгляд от дочери. Ноэль смотрел на сына, ожидая действий и стараясь скрыть эмоции. Мия сейчас даже для самой себя не могла сформулировать мысли. Что происходит? Какой политический брак? Почему узнаёт она об этом только сейчас? Принцесса смотрит на маму, ища помощи. В глазах у женщины только сожаление и… злоба… но на что? С трудом девушка поднимает взгляд на отца. *Папа, как же так? А то, что мне твердили с самого детства? Что насчёт тех слов, что замуж я, как и родители, выйду по своей воле, что я сама вершу свою судьбу? Ну… какая свобода у кронпринцессы, а не простой девушки?...* – Ваше Величество, – Мия обратилась к отцу. Это обращение из уст дочки сейчас Итану причиняло только боль. Но, по-другому она сейчас не могла, да и не хотела, – почему? Почему именно брак? Можно было посоветоваться с нами, или наше мнение роли совсем не играет? Виктор же бросил на родителей только один взгляд. Он был недоволен, очень недоволен. Он же мог принять такую новость, но почему нужно было её скрывать? Он – кронпринц, и он понимает, что самая важная задача – выполнить свой долг. *О таком не молчат до последнего. Чем они только думали? Ни я, ни принцесса, не готовы к этому. В лучшем случаи, при любом решении, с принцессой этот вопрос мы должны обсудить вдвоём. Тем более это же девушка. Вот просто представьте, что у неё в голове, хотя… в глазах всё видно… Так, Виктор. Соберись. Есть одна идея, но она довольно неприятная. Другого выбора нет.* Виктор, приняв решение и сделав очень недовольное выражение лица, говорит: – Я согласен с Её Высочеством. Мы будущие монархи и тоже могли что-либо предложить. – А теперь самое тяжёлое для молодого человека. – Тем более, при всём моём уважении, Ваши Величества, неужели я должен связать себя узами брака с ней? Мия удивлённо посмотрела на Ван Арта. Король и королева Вотерленда начали беспокоиться. Сефи, кажется, испытывает радость и надежду. Только Итан, благодаря своей проницательности, что-то почувствовал и остался ощутимо спокойным. Специально не обращаясь к девушке, Виктор продолжил: – Она совсем ребёнок. К тому же, королева Сефи сама указала на ошибку дочери, принцесса совершенно не подготовилась к вечеру, проявив тем самым неуважение к гостям. Она не может быть достойной партией мне. Я не согласен. Мия была возмущена. Вот слухи и солгали. Где же та вежливость, галантность? Виктор словно знал куда бить, задев тем самым одни из важных тем для блондинки. Но раз так, то и Мия будет играть по своим правилам: – Что Вы себе позволяете? Во-первых, когда говорите обо мне, прошу обращаться лично ко мне. Во-вторых, Ваше Величество, – она обращается к отцу, – как я могу выйти за такого… грубого, невежественного, некультурного, так уж и быть, принца? Полминуты никто не может нарушить образовавшейся тишины, короли и королевы в максимальном шоке со всего происходящего, Виктор Ван Арт словно ждёт чего-то, а Мия что-то обдумывает. Вдруг, решив что-то для себя, девушка резко встаёт и бросает: – Прошу меня простить. – Сдержанно и так стремительно, что шлейф максимально развивается, Мия покидает обеденный зал. Виктор незаметно провожает взглядом прекрасный силуэт, и в голове у него одна мысль: *Получилось.* Подождав немного, брюнет тоже встаёт: – Я тоже не вижу причин здесь оставаться. – Кланяется и так же покидает комнату. Оба отправляются туда, где смогут всё обдумать и принять следующее решение. А в зале так и остались правители королевств, которые в некоторой степени ожидали данные развития событий. P. S. Ну как Вам? Как новые лица? Что о них думаете? Что можете сказать о взаимодействиях персонажей? Что в их действиях Вам не нравится или не хватает? Заметили подсказки на будущее? Что по Вашему мнению будет дальше? Как размер главы? Не сложно ли читать такие объёмные главы, вдруг не так интересно? Задавайте любые вопросы, отвечу на всё! Спасибо Вам за всё!