Двое из бара

Поселение племени «Лунного света»</center></i>       Племя Лунного света получило такое название из-за особенного места, которое располагалось на границе владения их земель. В этом особенном месте на священной поляне располагалась каменная чаша большого размера с волшебной водой.       Вода в гранитной чаше жадно впитывает в себя лучи ночного светила, из-за чего кажется, что вода как вторая луна.       Находится на священном земле возле озера запрещено всем, кроме семьи вождя, доверенных из племени и приглашённых по особому случаю.       Прикасаться к озеру запрещено, так как насыщенная магией — лунным светом — вода озера пагубно влияет на зверолюдей — усиливает их звериную сущность и быстро превращает в диких могучих зверей с агрессивным поведением.       Несколько раз каждого цикл жизни этого мира (полная смена сезонов погоды) в ночное время появляется полная луна с очень ярким свечением. Во время столь яркого сияния большой луны святой источник, давая жидкость, поглощает и впитывает в себя свет ночного светила, озеро наполняется слоем луны, и в эти моменты на него приходят полумагические звериные сущности, чтобы поплескаться в воде озера, наполнить себя силой и магией луны.       По традиции первый сын племени, который наследует право быть вождём, должен инициировать охоту на магическое животное, доказав, что он настоящий охотник и воин. Убив или пленив магического зверя, охотник заберёт как бы его силу, а трофей подтверждает его право наследования.       В случае неудачной охоты следующий шанс переносится на следующий цикл, а если в семье много братьев, то в порядке очереди право на место вождя мог оспорить младший сын, также проведя инициализацию, что давало реальный шанс потягаться со старшим братом за право на трон вождя. Чтобы не было братоубийства за место вождя клана, инициализацию проводили ещё при живом, но уже старом вожде, давая ещё действующему правителю право на судейства и передачи своей власти.       Данный обычай поддержали ещё несколько соседних племён, часть была похоже по внешнему виду на хранителей лунного озера, другие имели уже другие очертания, что не мешало тоже следовать данному обряду, гарантирующий превосходство, неоспоримость своего статуса в наследование трона вождя. За право инициализации на Лунном озере другие племена приносили дань. А также жертвование самому источнику, как бы получая благословения на охоту.       Племя Лунного света.       Младший сын вождя племени Айлор.       Айлор сидел в своей хижине и предавался печали, его возлюбленная с другого племени, обещанная и отданная в качестве откупа за инициализацию. Именно такой выкуп Айлор очень долго просил у своего отца.       Возлюбленная Миригальда, с которой он познакомился три цикла назад. Айлор, приехав со своим отцом и братом на совещание в племя Быстрое крыло, увидел одну из младших дочерей Вождя и влюбился беспамятно.       Радовало одно, она была младшей дочерью, поэтому была менее ценным товаром в торгах на замужества старшим сыновьям других племён.       После долгих упрашиваний младший сын Агокора, всё-таки выбил из отца обещание, что с этого племени в качестве очередной платы будет его возлюбленная.       Всё шло прекрасно, была оговорена дата прибытия Миригальды, но случилось то, что никто не мог ожидать. Бесшёрстные, гладкокожие (люди) охотники за рабами каким-то образом забрели так глубоко на территорию племён зверолюдей и напали на караван с его любимой. Выжившие бойцы, примчавшись, сразу оповестили о нападении племя. Был сразу же сформирован поисковый отряд, но следы пропали на границе «страшного леса». Войдя немного вглубь территории, преследователи в поисках следов были атакованы местными чудовищами. Потеряли несколько воинов племени, а большая часть получила ранения, и после долгих споров решили преследование остановить и вернуться.       «Страшный лес» и назывался страшным потому, что в нём водилось множество страшных хищных животных и насекомых, способные мгновенно убить, растерзать, отравить свою жертву. Всё, что шевелилось, ползало, летало представляет собой опасность. «Страшный лес» представлял собой некую границу, отделяющую часть на восходе территорию зверолюдей, за которыми были таинственный горный хребет, где по легенде рождались магические звери, и как бы давным-давно ушли жить сильнейшие магические существа, способные уничтожить армии могучих воинов. Всё то, что в сторону захода солнца за лесом начиналось было территорией проклятых земель, за которыми начиналась земля гладкокожих (бесшёрстных — людей).       Так вот, иногда люди приходили на территорию зверолюдей, одни для торговли, обменивая на некоторые товары и особенно на своё оружие, которое превосходило по качеству зверолюдей, меняли на солнечный металл цвета солнца, этот мягкий металл нельзя было использовать для изготовления оружия, разве что для украшения, также ценились сверкающие камни, которые охотники племени приносили с горного хребта.       Данное торговое сотрудничество устраивало всех, но были и другие люди, которых интересовал другой товар, точнее сами жители племён. Этих людей звали «торговцами жизни» — они похищали жителей племён в рабство, особенно ценились самки, как большая экзотика на невольничьих рынках людей.       Каким способом людям удавалось проходить опасные территории, где были самыми опасными «Пустыня смерти» и «Страшный лес» никто не знал. Хотя пройти туда и обратно с добычей было очень сложно, но всё равно находились безумцы. Редко, но нападение на жителей племён и их похищения были. И очень редко удавалось быстро организовать поисковый отряд и по следам догнать похитителей. Работорговцы всегда старались укрыться в «Страшном лесу», путая свои следы среди опасной живности леса.       Иногда это им удавалось, а иногда находили большую часть отряда похитителей точнее то, что от них осталось, которые, нарвавшись на очередную тварь, не смогли от неё отбиться.

***

      Айлор сидел и думал, как ему спасти свою возлюбленную, броситься вдогонку за похитителями. Он понимал, что время упущено, но есть шанс найти её на невольничьем рынке, или перехватить у покупателя, возможно убив его. Но было много но, первое, он был один, отец отказывался дать воинов на помощь, вождь племени Быстрого крыла тоже отказал, сказав, что и так потерял много воинов при нападении и при поиске в лесу, хоть это и было его дочь, но младшая. Терять ещё воинов никто из вождей не хотел, особенно, что ещё никто из зверолюдей не проходил весь лес и не возвращался обратно. Все понимали, что отправить погоню — значит потерять воинов, даже если пройти «Страшный лес» остаётся ещё проклятые земли, какие там опасности, никто не знал, даже если боги земли и неба благосклонны будут, остаются люди, которые не особо жалуют зверолюдей.       Просить помощи у других племён смысла Айлор не видел, все скрыто презирали его племя из-за владением магическим озером и за большую дань, чтобы провести там ритуал.       И вот тогда сердце Айлора рвалось следом за любимой на выручку, а ум сердито кричал, куда он один пойдёт, сам станет пищей одному из обитателей «Страшного леса», в хижину ворвалась его служанка — помощница, подруга детства, и просто неугомонная девушка по имени Филлика.

***

      Филлика с самого детства была служанкой второго сына вождя.       После трагической смерти её родителей в юношеском возрасте, она осталась одна, бабушек дедушек не было, её родня по сути считалась само племя, но учитывая её дерзкий и озорной характер, никто не хотел её приютить, поэтому отдали её в прислуги второму сыну вождя, который тоже отличался непослушностью, вечно куда-то засовывал свой нос и был одарён невыносимым характером, чем и заслужил отдельное жилье на окраине поселения и сиротку с таким же характером.       Основная задача Филлики была следить за хозяйством и жильём, где живёт Айлор, но девчонка отличалась пацанским характером и всегда следовала за сыном вождя, принимая участия в его пакостных шутках и развлечений, которые терпеть не мог вождь да и всё поселение, поэтому Агокор и старался держать своего взбалмошного сына подальше от всех и от себя подальше в первую очередь.

***

      Филлика, войдя в хижину Айлора, с разбегу упала на небольшое кресло из веток и эмоционально начала рассказывать: — Айлорчик, ты не представляешь, какие новости я узнала, и что случилось сегодня утром.       Айлор хмуро посмотрел на свою боевую подругу, с которой они часто пакостили и придумывали всякие странные развлечения, сильно раздражающее жителей их племени. — Ну и что, брат прошёл инициализацию, теперь станет вождём племени? Это и так было ясно и понятно, всё шло к этому…       Последнее время Айлор был, так сказать, на «ножах» со своим братом.       Старший сын вождя Деморальт всем своим нутром показывал, что только он и никто другой должен стать наследником и вождём племени, как по первенству, так и по силе.       Хотя Деморальт сильно уступал своему младшему брату в некоторых моментах, а именно в ловкости и уме, а также в стрельбе из лука, что Айлор старался каждый раз это подчеркнуть, выигрывая на маленьких состязаниях внутри племени, а также на общем сходняке племён, устроивших показательные соревнования в умениях своих воинов. Также младшему хорошо получалось ездить на Хагрифусах*, что и показал цикл назад на состязаниях в соседнем племени, где проходил сбор всех племён.       Деморальт больше любил ездить верхом на Фороракосе**, большое мощное животное, с которым можно сражается с хищником наравне и воевать с воинами из других племён.       Но особенно Деморальта злили язвительные подколки в его сторону. Айлор имел талант своими словами зацепиться за самое больное место у своих оппонентах, особенно выставляя их недостатки и неумения во время разговора на всеобщее услышание.       На одном празднике, где собирались все вожди племен и их сыновья, Айлор как-то в шутку удалось унизить своего брата, рассказав про некоторые его таланты, который он будет применять в управлении, когда станет вождём племени. Всех это очень рассмешило, но Деморальт посчитал это сильной обидой и затаил злобу на брата.

***

Филлика: — Да в том-то и всё дело, что нет…       Айлор чуть не подавился очередной своей мысли, выпучив глаза на свою боевую подругу, пытаясь выразить хоть какое-то выражение на своём лице, когда в голову пошёл поток совершенно других мыслей: брат провалил или не прошёл инициализацию, право стать вождём теперь передаётся ему, у него появляется реальный шанс стать вождём своего племени на следующий цикл. И если он станет вождём… то… то… сможет кинуть все силы на поиски своей возлюбленной… Хотя до следующего цикла инициализации не так близко, зато это реальный шанс, чем одному ехать через все эти проклятые земли…       Выждав паузу Филлика продолжила: — Но главное, что ему помешали чужаки… и эти чужаки устроили такое… и Деморальт весь в следах от ударов практически по всему телу. — Подожди, — сказал Айлор, — как помешали, кто… если ему помешали, то право наследования можно оспорить на совете, и Деморальт снова будет проходить обряд посвящения…       И последняя надежда на спасение любимой у Айлора также резко погасла, как эта идея и вспыхнула. — Что произошло с Деморальтом, он сразился с волшебным животным? — переспросил Айлор. — Раз ты всё узнала, то перестань крутиться, сядь и рассказывай всё. — Так я и говорю, чужаки помешали ритуалу, спугнули добычу, Деморальт, видимо, чтобы оправдаться о своём провале решил притащить людишек, оглушил их и приволок. Запер на окраине деревне в пустом хранилище для еды и пошёл к отцу. Так эти гладкокожие устроили такое — чуть не убили некоторых воинов и сильно ранили многих. Работяги попытались сами схватить пленников, которым удалось развязаться и оглушить нескольких смотрящих за ними, но пленники закрылись, потом дверь попытались сломать большим бревном, но там у них не получилось, а потом пришел твой брат со своими подручными и, как и ожидалось, раскидал их по всему хранилищу, хотя и ему тоже досталось. Я сначала не поверила, что двое людишек смогли хоть раз ударить его, но по его виду и злому лицу было видно, будто он дрался с одним из чудищ страшного леса. В общем, людишек хорошо избили и снова связали, а твой брат ходит весь злой и непонятно о того, что ему помешали провести священное испытание или те людишки умудрились его в том хранилище задеть, и большая часть ушибов он получил от них. — И где они сейчас? — уже спокойным и почти безразличным голосом спросил Айлор. — Так отвели в одну дальнюю хижину на краю селения, выставили охрану, дадут прийти в себя, и тогда твой отец попытается узнать от них, кто они такие и как тут появились. Также я слышала, что вечером им с едой принесут полный кувшин «Огненной настойки». — Зачем так много, им-то и нужно всего по кружке, чтобы их тело привыкло к нашей еде и пряностям, — удивился Айлор. — Так чтобы не только для еды, и чтоб говорливые были, я слышала от охранника, что если людишки много нашей «огненной настойки» выпьют, то их легко разговорить. И как раз к заходу солнца должны прибыть следопыты и сказать точно, откуда они появились, — фыркнула Филлика.       Айлор покривил губами и промолчал. Всё ясно, отец выведает от них всё, что нужно для совета, их признают виновными в нарушении обряда, брату дадут второй шанс, виновных казнят, если нет, то брат такое не забудет…       Насчёт не забудет…. если брат станет вождём, то он постарается припомнить все свои обиды и шутки над ним, а после того, как умрёт отец, он устроит Айлору несчастный случай в его же доме со всеми напоминаниями шуток ножом в его сторону. Всё-таки придётся покинуть племя, сейчас пойти за любимой, чтобы умереть в Страшном лесу, или позже, чтобы не умереть здесь…       После нескольких минут раздумий Айлор обратился к своей боевой подруге: — Филлика, прокрадись к дому моего отца и послушай, о чём там будут говорить, потом мне расскажешь.