***
Проснулся Артем в одиночестве. Диван рядом был смят, у его края стояло два стула, на одном электрический чайник, подключенный через удлинитель, и пластиковый контейнер, на втором кружка с ложкой, стакан воды и таблетки. Его мобильный тоже был заботливо поставлен на подзарядку. Все, что может понадобиться. Артем поднес к лицу упаковку обезболивающего, самым придирчивым образом ее изучил. Нет, она фабричная, ничего ему не подменили. Просто сон и жрачка всегда были его слабым местом, вот и проспал все на свете, даже не чухнулся. Кстати, о еде. Морщась, Артем сел. Казалось, что нога совсем не болит? Да это он просто не шевелился. А теперь очень даже чувствуется, что почем. Но вроде не пульсирует — ноет. — Богдан! — крикнул он на всякий случай, хотя чувствовал, в квартире никого нет. Надеясь, что Богдан не метнулся в лучших романтических традициях за горячими круассанами, Артем медленно встал. Голова не кружилась, это радовало. Кряхтя и ругаясь, как старый дед, добрался до туалета. Здесь все сияло чистотой, а на зеркало «домиком» была насажена записка: «У меня сегодня важный семинар, не могу пропустить. Отдыхай, я буду вечером. Богдан» Богдан. Данный Богом… Матеря себя, что так глупо попался, все на свете проспав, Артем вывалился из ванной в коридор и увидел на полочке у двери связку ключей, тощенькую, два на одном колечке. Не веря своим глазам, он ткнул одним в замок, потом вторым. Все работало. Тяжело дыша, он дохромал до дивана и сел. Нашел тоже время поддаваться эмоциям… Все идет как надо. На то, чтобы выпить таблетку, сожрать заботливо упакованные в контейнер сэндвичи и сменить на ноге повязку, ушло почти два часа. Таксист даже глазом не моргнул, когда хромой клиент сунул свой телефон под задницу, а попросил позвонить его. Видать, насмотрелся на всякое. Валентин ответил уже на второй гудок. — Как прошло? — тихо спросил Артем. — С квартирой няни Леры? Штатно. Полно бабского шмота, парики, с темно-розовым помпоном шапка есть. Хата съемная второй год, у хозяина нареканий никаких. Насобирал волосков, они в пакете подклеены к телефону, да и свалил. Ничего интересного. — А железки? — Артем внутренне замер. Если Валентин скажет, что обнаружил монеты, вся затея станет слишком рискованной, у этого типчика свои интересы и свое начальство… — Не. Мелкие они, их искать надо обстоятельно, и незаметно тогда не выйдет. Или крестик, или трусы, знаешь ли. — Незаметно важнее, — согласился Артем. — Ты спал? — А ты мне нянька? — Мне надо, чтобы ты четко соображал. Любая странная ситуация… — Иди в жопу, — посоветовал Валентин и отключился. У дверей бизнес-центра Артем накинул таксисту жирные чаевые за понятливость и потащился в свой офис. Его запасной телефон был подсунут Валентином под дверь, как было договорено, и даже заряжен, о чем Артем не просил, но с инициативностью этого битюга уже смирился. Небольшой пакетик с волосами и даже ресницами — о боже! — был подклеен к задней стенке «сяоми». Артем оставил «самсунг» на столе, дохромал до кабинета веселых теток с корейскими салатиками. Сегодня от их двери несло кофе. — Я ждала твоего звонка, Темочка. — Голос Айзаны был сух и резок. Старую лису не проведешь, усмехнулся Артем, ее можно только отвлечь на время. — Ты цел? Нашли следы крови. — Ногу поцарапал, ерунда. Я по делу, очень нужен срочный анализ ДНК, волосы. До его результатов ничего не могу точно сказать, но если сойдется — все вам отдам, честное слово. — Ты обещал так не делать больше. — И не собирался. Но сейчас очень нужно, товарищ майор. Айзана Манчин-ооловна долго молчала, и Артем прямо-таки видел, как она буравит стену круглыми темным глазами. За дверью, у которой он стоял, стрекотала швейная машинка. — Привезешь сам? — что-то для себя решив, уточнила Лаврова. — Не могу. Пришлю кого-нибудь, скажите куда. — Связь по этому номеру? — Нет, по моему обычному. — Артем задумался на секунду. — Если будет полное совпадение, бросьте мне на мой номер двести рублей, если частичное — сотню. Он прямо-таки видел, как Айзана поджимает и без того узкие губы. Артем на ее месте точно бы решил, что говорит с заложником, и уже продумывал бы систему тайной связи, но она только коротко и сухо рассмеялась. — По-моему, ты очень счастлив, Темочка. Даже если влип в историю. — Бодрит, — признался он. Нужно хоть в чем-то быть честным. — Чувствуешь, что живой? — Да. Помолчали. — Береги себя. — Айзана на стала дожидаться его ответа, отключилась. Через пару минут телефон коротко посигналил, пришла смс с адресом. Артем решительно постучал в дверь и ввалился в ателье. — Лизок, спасай, у меня жопа. — Жопа у меня. — Елизавета выплыла из своего закутка, оттопырила и без того заметный зад, обвела пухлой ручкой. — А у тебя недоразумение. Привет, солнц, хочешь пончик? — Всегда! — Артем допрыгал до кресла, осторожно встроил в него недооцененную часть тела. — Оппа. — Елизавета нахмурилась, разглядывая его. — Это еще чего? Бандитская пуля? — Хуже, Лизок. Это я пытался шкаф починить. Теперь чиню ногу! — Ну ты даешь. Завязывал бы ты с рукоделием. Артем выудил из протянутой ему коробки последний пончик. — А кофе нету? — Тебе еще и кофе! Зоя Пална сейчас придет, может, поделится. Но ты ж не за этим приперся? — Да мне метнуться надо в одно место, а я с этой ногой заебался уже. Давай я заплачу этой твоей, как ее, молодой, пусть сгоняет? — Моя молодая уже на полчаса опаздывает. — Елизавета покосилась на часы. — Плати мне, она обойдется. И оставь чего там куда тебе надо. — Но ты ж не поедешь? — ухмыльнулся Артем, вытирая крошки с подбородка. — С какой стати? Я на работу вовремя прихожу. А вот молодежь будем учить, будем учить. — А если девочка твоя посылку в урну сунет? — Ой, иди отсюда, шерлок, — заржала Елизавета. — Будет он меня учить с людьми работать! Вали-вали. К шкафам только не приближайся, учти, нога у тебя осталась одна! Артем чмокнул ее в розовую щеку и совету последовал. Нога и в самом деле здорово портила жизнь. Что ж, все налажено. А раз так, пришло время заняться юношей с показательным именем Иннокентий и вернуть его под материнское крылышко.***
Поспать и в самом деле стоило, Валя стиснул и покрутил себе мочку уха, потом вторую, пошарился в кармане. Где его волшебная коробочка? А, вот она. Кинул в рот пару таблеток, запил. Возраст, безжалостная ты сука, раньше хватало одной, теперь даже с двух не пробирает, потому что часами сидеть в душной машине посреди паршивой московской зимы — это по-любому жопа. Ноги затекают, поясница горит, шея хрустит, будто в нее стекла насыпали, крупного такого, кусками. Выйти размяться? Артем у себя в офисе уже полчаса и вряд ли скоро выйдет, куда он попрется с такой ногой. Планчик у него пиздец, конечно, сразу говорил ему, но ведь самый умный. Сальников еще тоже, не дослушав, дал добро и Никита с Сергеичем. Эти двое должны были обнаружить и вести объект, чтобы ему, Вале, не метаться на два фронта, а обычным своим манером таскаться за Артемом. И если все выгорит, как надо пройдет, то в итоге они встретятся. А пока что задача намбер ван не вспугнуть, чтобы все как обычно. Валя открыл дверь машины, с сомнением глянул вниз. Не зима, а пиздец какой-то. Снег валит, тут же тает, везде грязища и дерьмо собачье. По такой надо в кирзачах ходить, а не в нормальной обуви. Он вышел, быстро стрельнув глазами по сторонам. Все спокойно, народу почти никого.Оно и понятно, зима, рабочий день, дрянная погода. По такой в окна выходить тянет больше, чем в двери. Валя потопал ногами, разминаясь, сердце отозвалось тяжелым стуком. Надо бы завязывать с этим синтетическим дерьмом, а то ведь здоровье попортить недолго. Он сунул руки в карманы и пошагал к бизнес-центру. Можно для разнообразия внутри посидеть, решил он, оценив обстановку повнимательней. Вот с этого диванчика удобно следить за коридором, где офис Артема, ателье и конторка по производству вывесок и прочей рекламной херни. Валя расстегнул куртку и с удовольствием опустился на диван. Ух, мягкий какой, быстро не вскочишь. Ничего, со своей ногой Артем его по-любому не перегонит. Мимо протопала тяжелыми ботинками худющая девушка с ярко-зелеными прядями в волосах, нырнула в коридор, а из него в дверь ателье. Больше в фойе никого не было. Валя лениво прикинул — раз камера, два, вон там еще две. А где все-таки охрана? Без вахтера у нас никак, где-то обязательно сидит бравый вояка в черной форме размера так сорок четвертого… Заинтересованный, Валя привстал, прошел вглубь. А, да вон же он, у лифтов. Что за идиотская тут планировка, заставить бы умника, который такое настроил, обеспечивать тут охрану. Валя поразглядывал таблички многочисленных организаций, заодно и туалет обнаружил. За две минуты Артем никуда не денется, а целиться в писсуар куда приятней, чем в бутылку, и Валя решительно шагнул внутрь. Он быстро управился, помыл руки с мылом и за шумом сушилки не услышал шагов. Раскрашенный ярко, как новогодняя игрушка, продолговатый металлический предмет коротко толкнулся ему в шею, Валя крутанулся понять, что происходит, и мир двинулся вместе с ним, поплыл, накренился. Кто-то подхватил его со спины под руки и поволок в кабинку. Валя еще чувствовал, как его сажают на унитаз, но уже не слышал хруст скотча, которым его приматывали к бачку, и не ощутил второй плевок шприц-пистолета в кожу. Чужие пальцы крепко прижались к его шее, улавливая последние толчки крови в ней, подождали еще немного, переместились с шеи в карман, выудили телефон. Дверь в кабинку закрылась за тем, кого Валя так и не успел увидеть. Наступила тишина.