***
Чалов смотрит на свои руки уже порядка пятнадцати минут, от чего только сильнее заставляет начать тревожиться Кучаева. Костя еще никогда прежде не видел таким друга. Он так сильно переживал из-за возникших к Веронике чувств, что буквально изнурял себя себя мыслями, как же завоевать ее сердце. И Константин, как никто другой, ощущал напряжение Федора, буквально переносил его вместе с ним. Ведь знает же, что если оставит хоть на немного одного, то нападающий загрызет себя сомнениями и никогда не решиться сделать хоть какой-то шаг. — Чал, клянусь, если ты еще немного так неподвижно посидишь, я клянусь, начну думать, что ты умер, — усмехается Костя, да вот только парень не оценивает его шутку. — Что случилось? Опять Вероника все мысли заполнила? — Да, — морщит нос Федя и проводит рукой по волосам. Как же трудно собрать все мысли в кучу сейчас. — Один не может никак принять, что ему понравилась та рыжая девочка, второй не может решиться и начать ухаживания. Где же вы такие взялись на мою голову? — выгибает брови Кучаев и вскидывает руками, заставляя нападающего рассмеяться. — Пригласи ее на свидание. Оптимальный вариант же, ну. — В том то и проблема, я совершенно не знаю, куда с ней пойти, — хмурится только сильнее Чалов. — Подумай, в чем ты хорош, и отталкиваясь от этого придумаешь встречу, — улыбается Костя и пожимает плечами. — Ну я хорош в футболе. — Так, все, понятно, запущенный случай, — закатывает глаза полузащитник. — Если она тебя отошьет, то это не я дал плохой совет. Это ты дурак. — И я тебя люблю, Кучаев, — протягивает Чалов и буквально подлетает с кресла, хватая на бегу телефон и деньги. Костя лишь качает головой, слыша, как хлопает дверь квартиры и ждет вечером рассказы о их встрече. Он идет уже по знакомому пути в цветочный магазин. Хочется в буквальном смысле завалить Ленскую цветами, заставить ее ощутить те чувства, которые разрастаются внутри Федора. Парень в очередной раз покупает хризантемы, надеясь, что не ошибается в своем выборе и девушке они нравятся. В голове возникает примерный план свидания, кажущийся местами абсурдным, но зато выходящим за рамки привычного, банального развития события с упором на прогулку в парке. Хочется выделиться и запомниться Веронике. Хочется запасть ей в сердце, оставить там след, стать для нее важным человеком. Чалов идет уже по знакомому маршруту и заходит в подъезд, где на входе сидит безумно милая консьержка, которая так любезно помогла ему. Федя действительно невероятно благодарен женщине, ведь без нее вряд ли бы удалось осуществление всего этого плана с тайным поклонником, записками и цветами. Нападающий сам удивлялся, как ему в голову пришла такая идея, но надеялся, что именно этим у него и получится зацепить тонкую, творческую натуру Ленской. — Здравствуйте, Лидия Петровна, это вам, — он кладет на небольшой стол коробку конфет. — Спасибо, Феденька. Все завоевываешь Веронику? — произносит женщина. Она давно не видела, чтобы мужчины так старательно пытались привлечь внимание понравившейся девушке. Писали записки, покупали цветы, подарки, делали первые шаги и совершали поступки. — Да, сегодня думаю на свидание пригласить, пора уже, — улыбается Чалов, демонстрируя свою безумно милую ямочку. — Кстати, Вероника дома? — Пришла минут пятнадцать назад, вроде с подругой дома сидит. Помнишь же, что четвертый этаж и пятьдесят восьмая квартира? — Конечно, спасибо вам, Лидия Петровна, — говорит нападающий и бежит к лестнице, слыша позади такое доброе «удачи», произнесенное женщиной. Он стоит возле двери и боится даже пошевелиться. Просто смотрит в одну точку, держа в руках очередной букет, где среди лепестков белоснежных лепестков виднеется записка. Чалов делает глубокий вдох и начинает аккуратно вставлять цветы, стараясь не выдать свое нахождение. Парень еще никогда не пытался сделать сюрприз, зная, что она в данный момент дома и в любой момент может выйти. И это добавляло адреналина и романтизма ситуации. Нападающий чувствовал себя рыцарем, принцем, который так старательно пытается добиться расположения принцессы. Ему на пару минут начинает казаться, что он бы смог победить драконы, если бы за это Ленская поцеловала его хотя бы в щечку. Федор осматривает свою работу, делает пару шагов назад и, как назло, именно в этот момент у него развязываются шнурки. Чалов пытается удержать равновесие, но лишь путается в ногах и с безумным грохотом падает на пол, чуть не снеся за собой зеркало, висящее на стене. Футболист потирает руку и спину, понимая, что ушибся, но стоит только ему услышать голоса и шаги за дверью, как внутри начинается паника. Сейчас из-за глупого случая весь его план может рассыпаться. Он осматривает площадку перед квартирой девушки, но ничего большого не замечает. До лестницы или лифта идти слишком долго, тем более нога предательски ноет, а времени на завязывания шнурков просто нет. В голове путаются мысли, Чалов опирается на колени и уползает, прячась за большой цветочный горшок, надеясь, что его никто не заметит. И стоит ему только разместиться в своем небольшом, импровизированном убежище, как дверь с характерным скрипом открывается, в подъезд выходят две девушки. — Ну вот, видишь, никого нет. Опусти ты уже сковородку, горе-ниндзя, ты даже на Кунг-фу Панду не тянешь, — усмехается Николь, видя, в насколько же боевой позе стоит ее подруга, держа над головой предмет для готовки. Краснова осматривает площадку и замечает выглядывающую из-под цветов макушку и безумно знакомые глаза. Чалов, как назло, высовывается еще больше, и рыжая узнает в нем футболиста, а потом начинает махать рукой, чтобы тот присел, ведь его может увидеть Ленская. — Все, Вероника, пойдем. — Подожди, — настороженно произносит она, а потом выходит из квартиры и обходит дверь, замечая в ручке букет с запиской. На лице сразу же появляется улыбка, а глаза начинают блестеть, показывая Николь, что подруга буквально готова прыгать от счастья. — Так, подъезд чист, соседи могут спать спокойно, ведь у них такой сторож порядка со сковородкой в руках. Воры точно не прорвутся, — шутит Краснова и тянет Ленскую в квартиру. — Ты босиком на холодном полу, простудишься еще. Стоит только двери закрыться, как Чалов выдыхает. Его заметила только рыжеволосая, но она вряд ли выдаст. Федор уже даже не помнит, когда в последний раз так скрывался и боялся даже пошевелиться. А тут еще Краснова шутила, из-за чего нападающий еле сдерживал смех, который бы выдал его за пару минут. Футболист подходит к лифту, несколько раз нажимает кнопку, не желая спускаться по лестнице. А в голове только одна мысль. Лишь бы Ленская пришла на свидание. Вероника заходит в гостиную и издает протяжный визг, извещающий о накатившем счастье. Николь улыбается, наблюдая за влюбленной подругой. Она знала Нику, то, насколько же быстро внутри этой девушки разгораются эмоции. И всегда боялась, что сердце Ленской разобьют, что ей будет больно, а потом Красновой собирать ее по осколкам, приводя в чувство. Брюнетка всегда пыталась казаться максимально сильной, не давать волю слабости, но рыжая знала, насколько же ранима Вероника, и насколько ей иногда хочется просто ощутить себя защищенной. Но теперь, зная, что этот тайный поклонник — Чалов, Николь успокоилась. Внутри было понимание, что этот парень вряд ли когда-либо сможет обидеть ее подругу. Ленская открывает записку и в очередной раз проводит тонкими пальчиками по аккуратно выведенным буквам. Этот почерк буквально кажется ей идеальным. В нем будто заложено искусство мира: все стихи самых прекрасных поэтов, все картины самых знаменитых художников, все песни талантливых исполнителей. Это будоражило душу, заставляло сердце биться чаще, а дыхание сбиваться настолько, будто в небольшой комнатке заканчивается кислород.«Надеюсь, что ты еще не забыла обо мне, о прекрасная миледи. Думаю, пришло самое время встретиться. В парке, возле твоего дома. В 18:00. С нетерпением жду встречи, твой тайный поклонник. P.S. Дресс-код — кроссовки и максимально удобная одежда»
— Да, многословность не его конек, — усмехается Николь. — Пойдешь? — Да. Мне же нечего бояться, так ведь, Ник? — она поворачивается к подруге и ищет в глазах поддержку. — Конечно. Ты всегда можешь уйти, если тебе не понравиться. А еще отправлять мне геолокацию, чтобы я следила за твоими передвижениями. На свидание же с парнями из тиндера ходила, — рыжая пожимает плечами и встает с дивана. — Тогда я пойду? Не буду мешать тебе собираться. — Стой. Ты так и не рассказала, что у тебя с Сашей? — брюнетка хватает ее за руку и тянет к себе, всем видом показывая, что жаждет подробностей. — Ну, как я и говорила, он спас меня от этого мудака, был крайне мил, привез к себе, утром напоил чаем, сказал, что я ему писала сообщения, — именно эти слова рыжая произносит с особой интонацией, делая акцент на них. — А потом я сказала, что не буду портить ему жизнь и ушла. — Ну и дура, — протягивает Ленская. — А у тебя не было мыслей, что он мог воспользоваться твоим состоянием беспамятства? — Вот пока ты этого не сказала — даже не предполагала. Спасибо, Ника, успокоила. Хорошего свидания. Жду сообщений. И будь аккуратна. Потом позвонишь и расскажешь, — она целует ее в щеку и старается быстрее покинуть квартиру, пока Ленская не поселила в ее душе панику и чувство тревоги. Вероника смотрит на часы и понимает, что до встречи остается не так уж и много. Со всеми этими поездками по больницам, розыгрышами она совсем потерялась во времени. Девушка делает глубокий вдох, еще раз прижимает к себе очередной букет и улыбается. Еще никогда прежде в ее квартире так не пахло цветами, ее любимыми цветами. Все ухажеры дарили розы, думая, что любая женщина от них без ума, да вот только у Ленской они вызывали отвращение своей банальностью. И только тот факт, что этот парень решился на хризантемы уже заставлял относиться к нему с особым трепетом. В душе Ника действительно радовалась тому факту, что на встречу не придется наряжаться. Ей прописаны условия в одежде, причем максимально удобные. Девушка достает из шкафа джинсы и футболку, совершенно не думая о том, что на улице уже осень и вечером может стать холодно. Темные волосы, обрамляющие лицо и струящиеся до плеч, лишь откидывает назад, кидая в небольшой рюкзак резинку. На лице минимум макияжа, подчеркнуты только карие глаза, которые и так блестят от переполняющих Нику эмоций. Ленскую буквально трясет, когда на часах вдруг резко показывается цифра 17:35, извещающая о том, что уже стоит выходить их дома. Консьержка мило улыбается, желая ей хорошего вечера, а Вероника не замечает ничего вокруг. Ноги начинаются подгибаться, когда девушка подходит к парку. Она осматривает каждого прохожего, надеясь увидеть в них знакомое лицо. Любой знак, который поможет ей разобраться и понять, кем же является этот тайный поклонник. Ровно в шесть вечера чувство тревоги нарастает. Ленская отправляет подруге геолокацию, говоря, что парень ее не пришел. Ника пристально наблюдает за всем, что происходит возле входа в парк, и не понимает, что ей нужно делать. Он не уточнил, как выглядит, во что одет, да и как Ленская узнает, что это именно тот, кто ей писал все это время. На дороге останавливается машина, кажущаяся брюнетке знакомой. Вероника щурится, пытаясь вспомнить, где же раньше видела ее, но стоит оттуда выйти парню, как все становится на свои места. — Привет, прости, немного опоздал, — Чалов подходит к ней и улыбается, а Ленская буквально не может отвести взгляд от этих безумно милых ямочек. — Привет. Это ты присылал мне эти подарки и букеты? — говорит она, чтобы убедиться в правильности своих мыслей. — Да, надеюсь, что угадал с хризантемами, — футболист пожимает плечами. — Мои любимые, — ласково произносит Ника, поправляя темные волосы. — Тогда поехали, у меня есть для тебя сюрприз, — нападающий ведет ее к машине, открывает дверь, усаживая на переднее сидение. Девушка не может перестать на него смотреть. В нем все кажется максимально органично, захватывающе. Она понимала, что стоит их общению продлиться, как Ленская неизбежно влюбиться, буквально утонет в этих чувствах без единого шанса на спасения. Вероника может все это остановить, да вот только желания это сделать никакого нет. Ей хочется увидеть, что же ждет ее дальше. Чалов сосредоточено ведет машину, изредка посматривая на девушку, улыбается, видя ее смущенный вид. Он и сам не до конца понимает, все ли делает правильно. И куда делась та привычная робость, которая раньше буквально следовала за ним по пятам? С Никой хотелось показывать себя с лучшей стороны, но и в тоже время оставаться собой, не надевать маски, не пытаться быть кем-то другим. Только лишь собой. И цеплять ее этой искренностью. — Стой, подожди. Футбольное поле? Ты серьезно? — начинает смеяться Ленская, осматривая местность. Такого свидания у нее точно еще никогда не было, и вряд ли уж кто-то переплюнет это по оригинальности. — Да. Это поле команды «Ничего обычного», мой брат занимается и ей, и одноименной линией одежды. Вот и разрешил его арендовать на вечер. Думаю, что в театр, в кино, кафе и парки мы с тобой еще сходим. А когда нам еще выпадет возможность побыть вдвоем на футбольном поле? — улыбается Чалов и уже боится, что все испортил. В голове вырисовывается, как Ленская злится и уходит, оставляя его в полном одиночестве. — Знаешь, а звучит классно, — воодушевленно говорит Вероника, достает из рюкзака резинку, бросая его на траву, и собирает волосы. — Ну что, лучший нападающий в мире, я готова к вашим уникальным занятиям, обещаю быть прилежной ученицей и внимательно слушать каждое ваше слово. — Это сейчас был сарказм, да? — усмехается он. — Ну Федя, — протягивает Ника, а у парня мурашки пробегают по коже от того, как же она произносит его имя. — Я настолько плохая актриса, да? — Самая лучшая. Начнем, — с лица Федора не сходит улыбка, а Ленская ловит себя на мысли, что не может оторвать взгляда от этой ямочки на правой щеке. Чалов берет с одной из скамей, стоящих рядом с полем, мяч и возвращается к девушке, пытаясь максимально смешно шутить. Он набивает его несколько раз, а потом передает Нике, чтобы и та попыталась повторить его движения. Но у брюнетки все получается нелепо, мяч летит в разные стороны, а один раз даже попадает прямо Феде в лоб, чем вызывает у парня смех. Футболист тянет ее к воротам и начинает демонстративно бить по ним, рассказывая о видах ударов, на что Ленская улыбается, говоря, что все же немного разбирается в этом виде спорта. Федор ставит ее рядом с отметкой для одиннадцатиметровых, аккуратно касаясь талии, упоминая о правильном положении ног. — Вот, а теперь постарайся забить, — нежно произносит Чалов. — Я, конечно, не футболист, но кажется в воротах должен быть вратарь, нет? — выгибает бровь девушка. — Давай для первого раза обойдется пустыми, — он будто специально задерживает ладонь на ее талии, а потом осторожно проводит пальцами по плечу, задевая темные волосы. Она разбегается и бьет, попадая прямо в сетку ворот, и начинает прыгать. Такой искренней радости парень не видел за всю карьеру даже во время самых важных и решающих голов. — Вот видишь, ты делаешь успехи. Из тебя выйдет лучший бомбардир. — Сезона? Прям как ты? — усмехается Ленская, а Федор лишь кивает в ответ, произнеся в голове: «моего сердца». Они не могут оторваться от этого занятия. Дают друг другу пасы, развивают самые абсурдные ситуации, забивая странными способами. Но Веронике нравится такое времяпрепровождение. Щеки болят от постоянной улыбки, но девушка не может не реагировать на солнышко, которое находится всего в нескольких метрах от нее. Пара решает покинуть стадион, стоит начать темнеть, но Федя обещает, что проведет еще несколько занятий, если Ника захочет, а брюнетка лишь радостно кивает. Парень накидывает ей на плечи свою кофту, которая так удачно оказалась на заднем сидении его автомобиля и не может оторвать взгляд от того, как Ленская танцует под очередной трек, звучащий по радио. Им настолько хорошо и комфортно вдвоем, будто они знают друг друга уже кучу лет. Вероника чувствует внутри грусть от того, что этот день заканчивается. Будь ее воля, она хотела, чтобы он никогда не заканчивался, длился вечно, тянулся, минуя час расставания. Да вот только они все же останавливаются возле ее дома, и Федя вызывается провести девушку до подъезда. Ленская только сильнее закутывается в кофту, вдыхая аромат его парфюма, терпко въевшегося в ткань. — Спасибо за этот вечер, он вышел прекрасным. Надеюсь, что мы еще встретимся? — прикусывает губу Чалов. — Конечно встретимся, не знаю, как ты, а я хочу второго свидания. Спасибо за такой необычный подход, — мнется Ленская и смотрит по сторонам, пытаясь не сталкиваться с парнем взглядами. А потом все же решается и аккуратно касается губами его щеки, правой, с ямочкой, чувствуя, как по коже проходит заряд тока. — Пока. До встречи, Федя, — улыбается Вероника и буквально залетает в подъезд. Федор еще несколько минут не может пошевелиться. Не убирает пальцы с места, где только что были ее губы. Сердце отбивает внутри чечетку, заставляя футболиста почувствовать легкую дрожь. Он влюбился. Невероятно сильно. Утонул в этой девушке, даже и не желая спасаться. Наоборот, узнать самые сокровенные части ее души, неизведанные ранее никем.***
Саша с самого утра стоит возле офиса Николь. Утром парень твердо решил, что не готов так просто отпустить рыжую, дать ей так просто уйти из его жизни. А зная, как ответственно Краснова относится ко всему, Головин точно был уверен, место, где ее нужно искать — работа, которой девушка отдает большую часть своей жизни. Именно поэтому он стоял под ее кабинетом, опираясь на дверь и ловля на себе взгляды сотрудниц, полные интереса. Ровно в восемь пятнадцать в офисе появляется Николь, а Александр внутри начинает ликовать. Все же не зря он пришел раньше и прождал ее полчаса. Футболист уже готовит в своей голове речь, как вдруг Краснова останавливается, а рядом возникает Андрей. Полузащитник не слышит, о чем они говорят, то точно знает, что не может стоять в стороне и решительно идет к ним. Рыжая с самого утра чувствовала себя отвратительно. Не выспалась, все валилось из рук, так еще и на прогулке Бэтмен бросился на очередного мужчину, который просто подал ей упавшую бутылку воды. Николь готовила себя к тому, что и день пройдет не самым лучшим образом. Знала же всю эту схему. Знала, насколько иногда бывает невезучая. Именно поэтому приняла за данность сломанный на юбке замок, туфли, натирающие больше обычного, и ожог от чайника. Было единственное желание — закрыться в своем кабинете и не пускать никого в свой маленький мирок, остаться наедине с компьютером и работой, пусть ненавистной, но помогающей абстрагироваться от всех проблем. — Николь, — она слышит знакомый, до боли противный голос. — Даже не подходи ко мне, скажи спасибо, что еще не уволила, — шипит Краснова и делает несколько шагов назад. — Да ладно тебе. А то я тебе не нравлюсь? Пошли ко мне в кабинет, закончим начатое. Мне очень не понравилось, что ты ушла, я так хотел сделать тебе приятное, — он мигом сокращает расстояние между ними, кладет одну руку на талию, притягивая к себе, а второй сжимает ее ладонь, шепча на ухо всякие пошлости. Но стоит только ему прикоснуться к ее шеи губами, как рыжая просто замирает и боится даже пошевелиться. И как назло, абсолютно всем сотрудникам офиса сейчас плевать на сцену, разворачивающуюся на их глазах. — Руки от нее убрал, — Николь выдыхает и ловит себя на мысли, что так рада внезапно возникшему Головину. — Я, кажется, предельно понятно объяснил. Руки от нее убрал и отошел. Андрей шепчет, что сейчас вернется, а потом подходит к Саше и замахивается, но футболист оказывается намного проворнее и ударяет его по лицу, оставляя на щеке кровоточащую рану и синяк. Как же он сильно хотел это сделать еще в ту ночь. Блондин хочет дать сдачу, но возникшая между ними Краснова тормозит сие действие, хватает Головина за руку и тянет в свой кабинет. Стоит им только оказаться в небольшой комнате, как она тут же закрывает дверь и выдыхает, ощущая себя в полной безопасности. — Спасибо. И прости, что из-за меня пришлось лезть в драку, — виновато произносит она. — Я давно хотел врезать этому придурку. Как ты теперь тут будешь работать, когда он вечно рядом? — Не знаю, уволить его вряд ли получиться, а тебя не будет постоянно рядом, чтобы спасти, — девушка прикусывает губу и пожимает плечами. На глаза наворачиваются слезы, Краснова старается максимально быстро их вытереть, но Александр их замечает, подходит и обнимает, прижимая к себе, поглаживая по волосам. — Николь, все хорошо, — шепчет он ей, пытаясь успокоить. — Прости, у меня слишком отвратительное утро, — рыжая подходит к столу и опирается на него, делая несколько глубоких вдохов. — Саш, у нас же ничего не было той ночью? — Ты головой ударилась, пока шла на работу? Ты думаешь, что я бы воспользовался твоим беспамятством? Ты такого мнения обо мне? — Головин смотрит ей в глаза, но видит там только страх. — Прости, — она отводит взгляд. — Ты что-то хотел? — Внести оставшуюся сумму за дом родителей Гели, — Саша сразу решил, что не может отказаться от этого подарка. Что обязан довести это дело до конца. Ведь эти люди так часто помогали ему, поддерживали, стали действительно вторыми мамой и папой. — И с тобой поговорить. Предложение пообщаться все еще в силе. — Я распечатаю тебе реквизиты, — Краснова включает свой компьютер, делая вид, что не слышала вторую часть речи футболиста. — Не игнорируй меня. — Я не понимаю, что меня ждет, Саша. Я не понимаю, для чего нам общаться, к чему это приведет. А главное, на кой-черт тебе я, когда вокруг тебя буквально толпы красивых девушек, — Николь выдыхает и делает несколько щелчков мышью, набирает данные парня и нажимает кнопку печати. — Вот реквизиты для оплаты, Александр Сергеевич. В дальнейшем этим проектом буду заниматься я. — Значит так, да? — он выгибает бровь, удивляясь их резкому переходу на «вы». — Да, вот так, — Краснова складывает руки на груди. — До свидания, Александр Сергеевич. Саша буквально вылетает из офиса, чувствуя внезапно накатившую злость. Эта девчонка была несносна, вредна. Но в тоже время Головин просто не мог оставить ее в покое. Стоит им только оказаться рядом, как сердце футболиста буквально вырывается из груди, а по коже идут мурашки. Она засела слишком сильно в его голове. Александр открывает instagram, листает ее профиль, пытаясь уловить хоть что-то. И находит зацепку, новый повод для встречи. — Костя, привет. Я пришлю тебе сейчас номер, запишись сегодня на татуировку, — быстро произносит он, пытаясь ничего не упустить. — Рыжую бестию очаровываешь? — усмехается Кучаев. — Да. Меньше вопросов — больше дела. Головин уже предвещает их встречу. Ему хочется удержать девушку рядом. Он не может позволить себе потерять ее. Николь так неожиданно появилась в его жизни, но теперь парень не понимает, как жить без ее звонков, зеленых глаз и местами скверного характера. Раньше бы Саша отступил, но сейчас хочет дойти до конца, все же добиться желаемого. Александр не оставит так просто Краснову, как бы сильно она не хотела исчезнуть из его жизни. Николь считает часы до окончания рабочего дня. Время тянется слишком медленно, кажется, что еще немного, и девушка просто уснет, наблюдая, как стрелки описываются очередной круг. У нее нет никаких сил выходить из кабинета. Ведь пока она здесь, рыжая может не бояться за себя и свою жизнь. Эта комнатка стала для нее убежищем, спасением от надоедливых коллег, сплетней и Андрея, который так покушается на ее личное пространство. Внутри каждый раз разрастается чувство невероятной тревоги, побуждающее только сильнее замкнуться в себе, не подпускать никого ближе определенной черты. А факт, что после работы ее ждет очередной сеанс татуировки, только усугублял состояние рыжей. У нее не было возможности работать в салоне. Кто бы терпел ее загруженность и просьбы о свободном графике? Именно поэтому Николь работала на дому. Проводила все стерильно, но и просила за свои татуировки практически минимальные суммы. Понимала же, что многих пугает этот факт. Но она жила этим. Однажды совершенно случайно попала на курсы, а потом не могла оторваться. Ей хотелось тренироваться, пытаться совершенствовать свои навыки, но основная работа явно была против этого. Татуировки стали последней нитью, связывающей девушку с профессией дизайнера и невероятной любовью к рисованию и искусству. Часы показывают 18:00, а это значило только одно. Ее рабочий день официально закончен. Можно спокойно идти домой и не беспокоиться ни о чем. Краснова накидывает на плечи пиджак, хватает сумку и подходит к двери. Почему вдруг так страшно стало пошевелиться и покинуть пределы своего кабинета? Она делает несколько глубоких вдохов, опускает руку и со всей силы тянет на себя, выходя впервые за день из своего убежища. Все собираются домой, от чего Николь немного легче. Можно проскользнуть незаметно, слившись с огромной толпой, обсуждающей сплетни сегодняшнего дня. Но по настоящему рыжая начинает дышать только на улице, когда осознает, что еще немного и девушка будет лежать в теплой кровати, наслаждаться спокойствием. Но сначала остаток работы и клиент, которому так срочно понадобилась от нее татуировка. Она потирает шею, чувствуя напряжение и усталость. Ноги неприятно ноют, а от костюма хочется невероятно быстро избавиться. Краснова подходит к дому, думая, останется ли у нее время погулять с Бэтменом или хотя бы закрыть его в комнате, чтобы пес никого не съел случайным образом от своей недружелюбности. Но стоит ей только оказаться возле подъезда, как Николь замечает мужской силуэт и понимает, что не успеет ничего сделать из настроенных планов. — Здравствуй, Николь, — поворачивается к ней парень, стоит ей оказаться возле двери. — Это тебе, было трудно, но я все же их нашел, — Головин протягивает ей букет ярко-розовых пионов, отмечая про себя, что Краснова искренне ему улыбнулась. — Ты попросил друга записать тебя? — выгибает бровь она и заходит в дом, направляясь к лифту. — Да. А как иначе я бы с тобой встретился? — говорит Саша и наблюдает, как девушка нажимает кнопку подходящего этажа. — Даже не будешь пытаться выгнать? — Нет, но смотри, чтобы тебя при входе не съели, я собаку не успела закрыть, — она пожимает плечами и вытаскивает из кармана ключи. — Спасибо за цветы, Саша. И это банальное благодарение уже разжигает внутри него надежду на то, что Краснова может дать ему шанс. Что не отвергнет, как делала до этого, а позволит стать ближе. Позволит узнать ее. Девушка открывает дверь и пропускает его внутрь. Головин заходит в небольшую прихожую и замечает два карих глаза, внимательно наблюдающих за ним, от чего становится не по себе. — Прости, я сейчас уберу Бэта, — Николь скидывает каблуки. Да вот только не успевает ничего предпринять. Пес бежит на парня, запрыгивает к нему на колени. И Краснова уже предвещает, как сейчас Бэтмен начнет лаять, а девушке придется его оттягивать. Но реакция домашнего животного заставляет рыжую удивиться. Бэт утыкается мордочкой в шею Головина, так и требуя, чтобы его погладили, облизывает шершавым языком лицо, играется, всем видом показывая, что парень ему нравится. — Ого, не ожидала такой реакции. Проходи на кухню, я переоденусь сейчас и начнем, — девушка забегает в свою комнату и опирается на стену, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. Рядом с Сашей захватывает дыхание, становится невероятно жарко. И Краснова боится, что утонет в этом омуте. Но ведь если не рисковать, то можно бесцельно прожить всю жизнь. Парень осматривает ее квартиру и садится за стол, удивляясь количеству картин, висящих на стене. Все настолько уютно, настолько по-домашнему. Отличается от его жилья. И Головину это безумно нравится. Он будто лучше узнает Краснову, окунается в ее мир, становится его неотъемлемой частью. Но сейчас все его внимание приковано на девушку, вошедшую на кухню в домашней большой футболке и шортах. Николь на ходу стягивает резинку, а рыжие волосы струятся по плечам, спускаясь до поясницы. Насколько же красивая Краснова сейчас. Саша не может оторвать взгляда, чувствуя, как внутри все сжимается, а сердце бешено стучит. — Как я понимаю, ты сюда не ради татуировки приехал, да? — улыбается Краснова и ставит на стол две чашки. — Будешь чай? У меня есть вкусное печенье. — Конечно. И да, я приехал, потому что захотел просто поговорить и увидеть тебя, — Головин пожимает плечами. И Николь решает хоть немного довериться. Просто отбрасывает на второй план все сомнения и страхи, рассказывает Саше какие-то смешные истории из жизни и увлеченно слушает ситуации с его футбольных сборов. Она знает, что завтра может пожалеть, что так близко подпустила парня к себе, но сейчас девушка забывает обо всем. Думает только об этих зелено-карих глазах, озорной улыбке и блондинистых волосах. О том, что он слишком близко и ей это нравится. — Бэтмен, ты меня пугаешь. Мне стоит начинать ревновать? — усмехается Краснова, видя, как пес кладет голову на колени Александра, а тот гладит его по черной, блестящей шерсти. — Что-то не так? — Он не любит людей. Рычит, не дает себя погладить, не подпускает ко мне ни одного парня. Даже к Нике относится с пренебрежением. А тут сразу такая любовь. Ты ему очень понравился, — ласково произносит она и опирается на один из кухонных столов, делая очередной глоток чая и отставляя кружку. Головин не может оторвать от нее взгляд. Целый вечер он увлеченно следит за каждым движением девушки, стараясь запечатлеть это в своей памяти. Ему безумно не хочется, чтобы все это заканчивалось. Будь воля парня, то Саша бы просидел вот так на кухне целую жизнь, лишь бы видеть рядом эту рыжеволосую девчонку. Она смеется над очередной шуткой футболиста, а внутри все замирает. Насколько же Краснова уникальна, и Головин это понимает. Он в очередной раз чешет Бэтмена за ухом, встает и аккуратно подходит к ней, медленно сокращая расстояния. Смотрит прям в зеленые глаза и считает количество почти незаметных веснушек, разбросанных по лицу. Касается большим пальцем щеки и поглаживает, чувствуя приятное покалывание. Кажется, будто каждый из них забыл, как дышать. Николь не может оторваться от этого серьезного взгляда, скрывающего столько вопросов и ответов, которые девушка ищет всю свою жизнь. Саша опускается ниже и, когда между ними остаются считанные миллиметры, останавливается. Они будто слышат биение сердца друг друга. Для Николь проходит целая вечность. Головин же просто осторожно касается ее губ, притягивая, прижимая к себе. Пара будто становится одним целым, сливается. Краснова обнимает его за торс, блуждает пальцами по телу, задевая шею, зарываясь в волосы. Головин перемещает свои ладони на ее талию, не желая отпускать ни на минуту. Между ними будто летают искры. Поцелуй прерывает закончившийся в легких кислород. — Саш, — тихо говорит она, упираясь ладонями в его грудь, — мы слишком торопимся. — Я тебе не нравлюсь? — от его слегка хриплого голоса идут мурашки по коже. — Нравишься, но. Дай мне время, хорошо? — Николь прикусывает губу, чувствуя себя максимально неловко. — Тогда, — Головин отходит от нее на несколько шагов, а потом протягивает ладонь с выставленным мизинцем, — друзья? — Друзья, — выдыхает Краснова и цепляется своим пальцем об его. Как бы ему не было трудно от этих слов, но это лучше, чем идея сбежать из жизни парня. И ждать он готов хоть целую вечность.