Заказ на Ведьмака

Девушка перебегала от одного прилавка к другому, внимательно изучая товары и спрашивая цену почти на всё. Иногда начинала торговаться, но ничего не покупала. Ей нравилось просто находиться в этом водовороте людей, чувствовать себя частью всего этого. Геральту оставалось лишь наблюдать за ней, со сдержанной улыбкой и скрещенными руками на груди. Печальные мысли на время покинули его голову, дышать стало легче. Справа послышался заливистый смех, ведьмак лишь на секунду отвлёкся, но потерял из виду свою спутницу. Замотав головой из стороны в сторону, он пытался уловить её силуэт, но ему это отчаянно не удавалось. Чья-то ладонь легко коснулась его плеча. Ведьмак резко обернулся, машинально заводя руку за спину в поисках меча. Перед ним стояла улыбающаяся Мира. — Кого-то потерял? — сдерживая смех, произнесла она. — Холера, — выдохнул мужчина, опуская руку, — не подкрадывайся со спины. — Ага, — весело отозвалась ведьмачка. — А то ещё убьёшь ненароком. Идём, там на площади артисты выступать собрались. Не успел Волк и слова сказать, как Мирана схватила его за руку и потянула за собой сквозь толпу. Очень скоро они уже стояли в первых рядах, наблюдая за акробатами и жонглерами с раскрашенными лицами. Девушка смотрела на всё это словно завороженная, а Геральт смотрел на неё. Ему не были интересны трюки артистов, она завладела его вниманием, просто оставаясь собой. — Геральт! — позвал кто-то из толпы. — Геральт из Ривии! Вот уж кого не ожидал! Мужчина, с лицом, выкрашенным белой и чёрной краской, наконец, пробрался к ведьмаку и положил свою руку на его плечо. — Аэгар, если я ничего не путаю. Мужчины пожали друг другу руки. — А у тебя отличная память. Как там Цири? — Я давно её не видел, но, думаю, с ней всё хорошо. — Как я рад это слышать! Ты пришёл взглянуть на наше выступление? — Честно говоря, меня сюда притащили, — покачал головой ведьмак. — Ничего не меняется. Но для нас ты всегда желанный гость. Оставайся! А потом можем поговорить. Приходи к шатрам на окраине деревни, после выступления. — Только не говори, что тебе опять нужны лошади. — Нет, что ты! — со смехом ответил эльф. — Я лишь хотел узнать как прошла та заварушка с нашей Ласточкой. А сейчас, наслаждайся выступлением, вместе, — мужчина сделал многозначительную паузу, взглянув на Миру, — со своей спутницей. Геральт учтиво кивнул и артист растворился в толпе. Мира была слишком увлечена, чтобы заметить его появление, а потому сейчас воодушевлённо хлопала в ладоши. В центр вышел эльф с факелом, а затем циркачи стали отодвигать зрителей подальше, освобождая пространство для опасных трюков. Ведьмачка оказалась прижата к Белоголовому и тот машинально обнял её за талию, ближе придвигая к себе, словно пытаясь защитить от чего-то. Трюкач крутил факелом вокруг себя, прыгал и даже умудрился сделать сальто, заставляя зрителей охать от удивления. А затем он незаметно глотнул какой-то жидкости из небольшого бурдюка. Проведя факелом перед зрителями, он поднёс его ко рту и пламя взвилось ввысь, мгновенно утихая. Зрители радостно захлопали, а эльф развернулся в другую сторону и повторил свой трюк ещё раз. — Как красиво, — прошептала Мира, кладя свою руку на грудь ведьмака. Она не смотрела на него, не ждала ответа. Она просто наслаждалась шоу и неожиданной близостью. Ведьмак почти не дышал, боясь испортить момент. Сердце против воли ускоряло свой ритм. Только бы она этого не почувствовала. Факир сделал ещё несколько сальто, а затем затушил свой факел точным броском в бочку с водой, стоявшей на приличном от него расстоянии. Мира, как и остальные зрители, радостно зааплодировала. На смену циркачу вышел эльф с раскрашенным лицом, объявляя, что выступление закончилось, но ещё одно ожидает всех после заката, а затем, глубоко поклонился и убежал куда-то сквозь толпу. Люди начали расходиться и Мира покинула объятья ведьмака, устремившись обратно к торговым палаткам. Девушка остановилась у прилавка травника. Пожилой мужчина, сразу же поднялся со своей табуреточки, приветствуя покупателя. — Доброго дня, — улыбнулся он, — чего изволите? — Ласточкина трава, пару связок, — начала перечислять Мира, — тимьян, аконит, скороцель – по одной связке. Ещё семена воложек, чёрные водоросли, камыш и немного клюквы. — Прекрасный выбор. Вы, верно, ведьмаки. Какими судьбами в наших краях, неужто на праздник приехали? — Это скорее приятное совпадение. — Да, ярмарка в этом году удалась. Сейчас соберу для вас травы. Это будет стоить пятнадцать крон. Приятно удивившись цене, девушка принялась отсчитывать монеты, в то время, как Геральт молча рассматривал прилавок. Лавочник завернул все травы в бумагу и отдал свёрток ведьмачке, после чего та отдала ему пятнадцать крон и, попрощавшись направилась на площадь. — Нам нужно будет к циркачам заглянуть, — спокойно произнёс Геральт. — К циркачам? — Глаза Миры в ту же секунду загорелись. — Да, я встретил одного знакомого, он просил навестить его после выступления. — Откуда ты его знаешь? — Лошадей вместе крали. — Чего? — Думаю, Аэгар тебе об этом сам расскажет. — Геральт из Ривии крал лошадей. А ты не так прост, как кажется на первый взгляд. Девушка легонько толкнула его плечом, чем вызвала у него лёгкий намёк на улыбку. До площади было уже рукой подать, когда ведьмачка внезапно остановилась и хлопнула себя по лбу. — Что случилось? — Забыла взять ещё несколько трав. — Каких? — Нужна ещё болотная трава и вечерница. И возьми меня. — Чего? — поперхнулся ведьмак. — Мяты, говорю, возьми. Нервный ты какой-то в последнее время. — Больше ничего не забыла? — Нет, это всё. Вроде. — Ну ты ещё подумай, у нас же полно времени. — Давай ещё пустырника возьмём, а то у тебя нервы шалят. Да и вообще полезная травка. — Очень смешно. Идём. Ведьмаки вернулись к травнику. Тот встретил их с улыбкой, с радостью собрал травы и вновь распрощался с покупателями. — Заходите ещё, для вас мои двери всегда открыты! Отойдя от лавки на приличное расстояние, Мира вновь заговорила. — А он приятный человек. Улыбался нам, мило разговаривал. Даже странно. — Да, странно. Геральт был погружен в свои мысли. Почему она так сильно волновала его? От её прикосновений ему становилось тепло и спокойно, а от мысли, что кто-то мог её обидеть, внутри закипала ярость. Они молча шли в сторону шатров, что ярким пятном виднелись на самом краю деревни. Людей на улице стало чуть меньше. Одни сидели в таверне, другие на лавках перед своими домами. Только дети бегали вокруг, оставшись без надзора взрослых. — Эй! — послышался хриплый старушечий голос. — Эй, седой! И ты, волчица. Поди сюда! На моих дряхлых ногах за вами точно не угонишься. Мира остановилась и взглянула на бабку, что сидела на лавке у одного из домов. — Я о тебе говорю, черноволосая. Иди ближе, волчица! Дело у меня к тебе есть. Ведьмачка несмело шагнула в её сторону, но Геральт поймал за руку. — Мирана, — тихо, но строго произнёс он. — Ой, да не укушу я вас! У меня и зубов для этого не осталося. Идите сюда, говорю! — Слушай, ну что она может нам сделать? — так же тихо, ответила Мирана и подошла к старухе. Ведьмаку ничего не оставалось, кроме как проследовать за ней. — Ну здравствуй, потеря. Нашлась таки, — прохрипела бабка и взяла девушку за руку. — Да ещё и защитника себе нашла. Экая умница. — Что вы хотели? — Рассказать тебе кое-что. Ты, поди, не знаешь ничего. Не думаю я, что этот треклятый старик хоть словом об том обмолвился. А ведь я его предупреждала… — Я не понимаю о чём вы… Мира попыталась вырвать свою руку, но старуха вцепилась в неё, как безумная. — Волчица украдена была, да только вернулась. Уж почитай лет тридцать прошло. Она вернулась, чтобы в деревню зло не пустить. Сильнее, чем была, вернулась. Это хорошо. — Мира, идём, — спокойно произнёс ведьмак. — А ты чего на меня так смотришь, седой? — старуха перевела свой затуманенный взгляд на Геральта и указала не него скрюченным сухоньким пальцем. — Ты так ничего и не понял, да? Лесная дева будет с тобой всегда. Она – твоё предназначение. Ты её нашёл, наконец-то. — Что ты сказала, старуха? — Я думала только у меня со слухом плохо. Волчица и есть твоя лесная дева, Геральт из Ривии. Мирана – твоё предназначение, береги её. — В этом пророчестве говорилось о Цири, — почти прошипел ведьмак. — Правда? Хм, — старуха почесала свой затылок. — Нет, я хоть и старая, но ласточку от волчицы отличить могу. Зрачки ведьмака сузились, кулаки сжались, костяшки побелели. Он был в ярости. — Совсем уже обезумела? — Хм, да нет, я в своём уме. А ты, волк, поумерь-ка свой пыл. И запомни, без неё тебе не жить. Коль нашёл, береги. А если потеряешь, жизни тебе не будет. Помяни моё слово, седой. — Мира, идём от сюда. Живо. Ведьмак выхватил руку девушки из цепкой хватки старухи и потянул её прочь от этого дома. — Беги, седой, да только от судьбы не убежишь! — крикнула она вслед. А Геральт и правда почти бежал, не выпуская руку своей спутницы, пока не оказался на самой окраине в нескольких метрах от шатров циркачей. — Странная старуха, но чего ты так взбесился? — произнесла Мира, едва они остановились. — Ничего, — прорычал ведьмак. — Приступ ярости? — Считай, как хочешь. Девушка тяжело вздохнула и коснулась спины Белоголового, а затем провела кончиками пальцев до плеча и легко повернула мужчину к себе лицом. — Хэй, да что с тобой? — обеспокоенно спросила она. — Это ведь всего лишь сумасшедшая бабка. Зачем так на неё реагировать? Геральт тяжело вздохнул и убрал выбившуюся прядь с лица Мираны. — Знаешь, когда тебе всё время твердят о предназначении, ты или веришь в это, или начинаешь беситься при одном лишь упоминании. — И почему же тебе вечно об этом твердят? — Наверное, им нравится выводить меня из себя. — Геральт! — Послышался мужской голос. Ведьмаки в ту же секунду повернулись на звук. К ним приближался эльф с раскрашенным лицом. — Ты привёл с собой свою спутницу, как здорово! Могу я узнать ваше имя? — Мирана. — Счастлив с вами познакомиться. Я Аэгар. Идёмте к костру, выпьем, поговорим. — А вы расскажите мне, как Геральт лошадей крал? — О, с превеликим удовольствием! Идёмте! Эльф зашагал в сторону одного из костров, весело помахивая каждому встречному артисту рукой. Мира едва коснулась руки ведьмака. Она была рада быть здесь, в центре действа, видеть всех этих людей, что ещё совсем недавно выступали на площади, захватывая всё её внимание. Но, она всё же переживала о том, что ей здесь могут быть не рады. Геральт словно понял, что с ней, и украдкой сжал её руку. Лишь на мгновение, но это было даже больше того, на что могла рассчитывать девушка. Едва гости уселись на бревно у костра, в их руках тут же оказались кружки, наполненные вином. Аэгар сел напротив. Костёр был небольшой и совершенно не мешал им отлично видеть друг друга. — Ну, а теперь рассказывай, — произнёс эльф, отпив немного горячительного, — что произошло с нашей Ласточкой, когда вы уехали из Новиграда? — Мы собрали союзников и отправились на Скеллиге. — Ох, я всегда мечтал побывать на этих суровых островах, — мечтательно произнёс циркач. — Горы, море… — И холод собачий, — перебил ведьмак. — А зачем вам вообще понадобилось плыть в такую даль? — Цири ведь рассказывала тебе о Дикой Охоте? Эльф кивнул. — Говорила, что уже пыталась сражаться с ними, и что её наставник тогда погиб. — Во второй раз они собирались стянуть все свои силы, так что мы должны были лучше подготовиться. К островам стянулся флот Нильфгаарда, да и наши северные друзья оказали нам большую поддержку. Бой был непростой, но мы победили. А потом Цири вместе с этим знающим потащилась в Башню чайки. Открыли портал, она в него вошла и победила Белый Хлад. Я так до конца и не понял, как. После всего этого Цири отправилась в вольное плаванье, стала ведьмачкой. Сейчас она, скорее всего или ищет заказ, или выполняет. — И всё? — вздохнул эльф. — А где подробности? Где красочное описание битвы? Ведьмак усмехнулся. — Это к Лютику. — Эх, Геральт… Ну ладно, главное, что с ней всё в порядке. Ну, а ты, Мирана, как тебя угораздило связаться с этим ведьмаком? — Я пыталась его убить, — нарочито равнодушно обронила брюнетка. Кто-то поперхнулся, кто-то хохотнул. — Потом передумала, спасла от стаи болотных тварей и, как он говорит, увязалась следом. — И опять, никаких подробностей. Все вы, ведьмаки, такие? — Наверное, — улыбнулась девушка. — А теперь расскажи мне про лошадей. — Ну, раз уж ты так просишь, — эльф набрал полные лёгкие воздуха. — Итак. В Новиграде тогда казнили всех чародеев, до которых только могли дотянуться. Церковь вечного огня, чтоб их чёрт побрал! Мы понимали, что когда чародеи закончатся, они примутся за эльфов, краснолюдов, низушков, словом всех, кто не подходит под понятие "человек". Нам нужно было покидать вольный город, но у нас не было лошадей, а один знатный человек не захотел нам продать и одной самой занюханой кобылы, за те деньги, что мы предлагали. И вот появляется Цири с Геральтом. Мы попросили их помочь нам в этом непростом деле. Геральт пробрался в конюшню, пока охранник там мирно спал, выкрал ключи прямо у него из-под носа и открыл нам двери. Всё остальное было проще простого. Мы открыли стойла и ускакали так быстро, что этот соня даже не успел позвать стражников! Но, всю работу сделал именно Геральт. И мы всегда будем ему за это благодарны. — Главное стражникам в Новиграде об этом не рассказывай, — произнёс ведьмак и опустошил половину своей чашки. Мира рассмеялась и покачала головой. — Никогда бы не подумала, что Геральт на такое способен. — Уж поверь мне! Этот ведьмак умеет удивить. Эльфа кто-то позвал и он, извинившись, оставил ведьмаков одних. — Забавно, но я с тобой уже с неделю рядом, а этот эльф видел тебя раз в жизни и знает о тебе больше, чем я. — Поверь, ни черта он обо мне не знает. — Тогда расскажи мне то, чего мы оба с ним не слышали. — Что ты хочешь услышать? — Да всё, что угодно. Я ведь о тебе почти не знаю. Выбор большой. Геральт взглянул в свою кружку и осушил её одним глотком. — Тебе веселую историю или грустную? — Давай весёлую. — Как-то раз я разговаривал с Плотвой. — Многое говорят со своими животными. — Ты не поняла. Я с ней разговаривал. Она мне отвечала. — И сколько же ты тогда выпил? — Я был трезв. — Тогда, похоже, я путешествую с психом. — Расслабься. Я тогда выпил отвар из сивушки обыкновенной. Забавные у него побочки. — Сивушки обыкновенной? Никогда не слышала. — Оно и понятно, эти грибы вымерли. Женщина, которая мне его дала, вырастила немного из засушенных грибниц. — И как тебе общаться с твоей лошадью? — Строптивая оказалась кобыла. На тебя чем-то похожа, только голос погрубее. Мира искренне рассмеялась, а потом нервно прочесала пальцами волосы. И сказала что-то так тихо, что даже сидящий рядом Геральт не смог разобрать. — Что случилось? — Ничего, — девушка подняла голову и искренне улыбнулась. — Просто забыла взять расчёску, а пальцами так неудобно! — В сумке оставила? Девушка замялась, словно не желая отвечать. — В приюте, если честно, — тихо произнесла она. — Мы ведь были на рынке, почему не купила? — Да оставь, не нужно. Всё нормально, просто раздражает немного. Геральт тяжело вздохнул. Девушка явно не хотела говорить на эту тему, но почему, он совершенно не понимал. Но в неловкой тишине они провели совсем немного времени. К ним подошёл ещё циркач с широкой улыбкой на лице. — Мне сказали, вас зовут Мира, — радостно произнёс он. — У нас тут возник спор. Вы ведь ведьмачка? — Верно. Похоже, вы обо мне знаете куда больше, чем я о вас. — Ох, прости мне мою неучтивость. Я Диаваль. Поможете разрешить наш с другом спор? — И о чём же вы спорите? — Он говорит, что смог бы с лёгкостью победить любого в метании ножей. А я сказал, что ведьмака точно не сможет. И тогда он предложил мне позвать хоть одного, и тогда он продемонстрирует свою ловкость. Так вот, не окажите ли вы нам честь? — Вы слишком любезны, у меня нет ни малейшего шанса вам отказать. — Какое счастье! Идёмте! Мира посмотрела на Геральта, тот лишь согласно кивнул и она отправилась в след за эльфом. Ведьмак сидел на бревне и наблюдал со стороны за весёлой девушкой, что под общий гомон циркачей подкидывала и ловила небольшой нож, прежде, чем бросить его в мишень. Она выглядела счастливой и довольной. А Белоголовому только и оставалось, что наблюдать. Осушив и оставленную Мирой чашку, он поднялся со своего места и двинулся было в сторону деревни, желая хоть ненадолго избавиться от гнетущего чувства в груди, которому он никак не мог подобрать названия. Зависть? Ревность? Тоска? Всё это разом? А может, ещё что-то? Гнать эти мысли прочь и подальше. Да только эта задача с каждой минутой, проведённой рядом с ведьмачкой, становилась всё сложнее. Ещё и эта бабка со своим "предназначением". И с чего она вообще взяла, что Мира – это лесная дева? Всё это хоть и имело смысл, всё равно попахивало бредом. Прочь и эти мысли. Почему она не захотела купить себе расчёску? Может, считала, что не стоит тратить деньги на такие мелочи? Но ведь для неё это не мелочь. — Милсдарь Ведьмак, — послышался женский голос. — Не хотите сувенир приобрести? Геральт повернулся и увидел одну из циркачек. Она сидела на земле скрестив ноги, а прямо перед ней на какой-то цветастой тряпке были разложены всякие мелочи. — Расчёска найдётся? — сам от себя не ожидая, произнёс он.