Наследие Баратеонов

      Смерть лорда Золотой Рощи вырвала Мейса Тирелла из того кошмара, в котором пребывал после Черноводной. Пока он погрязал в отчаянии, Мизинец убил беднягу Матиса и сбежал, надо полагать, к Станнису. По донесениям разведчиков, лорд Драконьего Камня стоял совсем близко,у Кузнечного. Хранитель Юга не собирался сидеть на месте и ждать, пока самодовольный лорд Тайвин придёт и выиграет войну за него.       Станнис стал его врагом с того дня, как отказался сдать Штормовой Предел. Брак с Флорентшей, смерть Ренли, союз с дорнийцами, все это лишь укрепило ненависть к лорду Драконьего Камня. Он вырвал у Мейса прямо из рук победу, лишил любимых сыновей и швырнул Тиреллов в объятия Ланнистеров. Смерть старого друга в Тамблтоне от руки коварного счетовода вернула Мейсу желание сражаться.       Пакстер, чей сын оказался в руках Станниса, затих, Рендилл заперся в Роговом Холме, уверяя, что сдерживает этим дорнийцев. Ничего, Мейс обойдётся и без них, под его рукой сорок тысяч мечей, с которыми он вобьет в грязь надежды упрямого Баратеона на победу. Тут не будет ни тартской шлюхи, ни дикого огня, ни двуличного Мизинца. Одним словом, ничего, что поможет проклятому оленю избежать разгрома.       Станнис в Кузнечном чего-то ждал, Мейс прекрасно понимал, чего. Черноводная проредила и его армию, Баратеон поджидает дорнийских рыцарей и копейщиков. Штормовые земли признали оленя своим сюзереном и Мартеллам не надо пробиваться через перевалы в Марках с боями. Вот только прежде, чем смуглолицые всадники соединяется с Станнисом, Мейс разобьет лорда Драконьего Камня вдребезги.       Ещё покойный лорд Рован организовал регулярное патрулирование и конные разъезды, чтобы предупредить внезапное нападение. Благодаря командовавшему разведчиками сиру Вилламу Уитерсу, Хранитель Юга знал о всех перемещениях противника. Впрочем, пока Станнис не собирался ни предпринимать атаку на Тамблтон, ни покидать Кузнечный городок.       Правда, он послал нечто вроде посольства во главе с напыщенным святошей по имени Бонифер Хасти, командовавшего некоей Святой Сотней. Хасти когда-то служил у отца лорда Мерривезера, а теперь подвизался на службе Станниса. Сир Бонифер привёз ультиматум и перемежая речь благочестивой чепухой, предложил Мейсу сложить оружие, выплатить контрибуцию и удалиться в Хайгарден.        — Сир, передайте Станнису, что он может убраться на Драконий Камень, отдать в заложники сына и уповать на милосердие короля Томмена, — ответил лорд Тирелл, с трудом сдерживая гнев, когда седой рыцарь упомянул о том, что король оставляет по своей доброте Мейсу лишь титул лорда Хайгардена. Станнис никогда бы не выбрал этого шута в послы, но его так называемый десница — дело другое.       Мейс решил, что Хасти подобрал лорд Алестер после в заявления, что титул Защитника Марок отойдет лорду Рендиллу. Облезлый лис хочет породить в сердце Тирелла подозрение в верности Тарли. В том, что Хранителем Юга и верховным лордом Простора у Станниса станет Флорент, Мейс и не сомневался. Пока Ренли был в силе, Алестер молчал, но едва тот испустил дух, как лис пустился во все тяжкие.       «Дорого тебе обойдётся эта игра, Флорент. Тебе, твоему дому и твоему королю. Я уничтожу вас всех.»        — Если к моему прибытию к Кузнечному лорд Драконьего Камня не будет готов капитулировать, то я огнём и мечом сокрушу его и всех, кто примкнул к его мятежу против законного государя, — Тирелл улыбнулся, услышав одобрительный ропот лордов и рыцарей в великом чертоге лорда Футли, где он принимал «королевского посла». — Передайте ему это, сир Бонифер.        — Отец наш небесный да рассудит вас по справедливости, милорд, — печально сказал на прощание сир Бонифер. Лишь то, что посол прибыл под мирным знаменем и рыцарская честь не позволили Хранителю Юга приказать стащить безумца с коня и бросить в темницу, чтобы тот составил компанию «пророку».       Ничего, Станнис может считать, что война выиграна, Мейс разочарует его в этом и двинется ему навстречу, не полагаясь на сомнительную помощь Ланнистеров. Каждый день ожидания приближает дорнийские подкрепления и лучше ударить теперь, когда численный перевес на стороне Тиреллов. Кавалерия Станниса сильнее и многочисленнее, но не настолько, чтобы это пугало Мейса.       Пехоту в центре возглавит лорд Уоррин Бисбери, сир Лео Блэкбар, наследник Бандаллона, встанет во главе конницы на левом фланге, а правый фланг возглавит сам лорд Мейс, облачённый в прочные квохорские доспехи и восседающий на прикрытом броней гнедом коне. Пусть Старый Лев прячется в тылу, наследник Длинного Шипа сам поведет рыцарей Хайгардена в битву.       Довольно уж он медлил, некоторые решили, что золотая роза увяла и пора перебежать под оленье знамя. Даже в Тамблтоне схватили оборванца, называвшего себя пророком и грозившего проклятием Семерых всем, кто поддержит противного богам и людям ублюдка против законного короля. Этот безумный чудак вызывал скорее смех, но поведение лорда Горького Моста не заслуживало снисхождения.        — Мне надо было разобраться с этим сопляком сразу, — сказал Тирелл на военном совете, узнав о предательстве Лорента Касвелла, поднявшего знамена Станниса над башнями Горького Моста и отправившегося в Тамблтон предерзостное письмо. — Когда мы покончим со Станнисом, я займусь этим перевертышем. Сразу, как только отброшу дорнийцев за Красные Горы.        — Тот, кто принесёт мне голову Станниса, высокого он происхождения или низкого, получит титул лорда Горького Моста и станет новым Защитником Бродов, — подумав, прибавил лорд Мейс. — Узурпаторы не заслуживают ничего, кроме смерти, мятежники заслуживают достойной кары, а значит…        — Лордом может сделать лишь король, — осмелился поправить Хранителя Юга Теодор Тирелл, один из кузенов Мейса, отвечавший в войске за обоз. Лорд бросил грозный взгляд на кузена, посмевшего встревать с глупыми замечаниями. Золотая роза на дублете ещё не делает этого недоумка равным Мейсу.        — Полагаю, наш добрый король и его десница не станут возражать, — произнес лорд Хайгардена. — Когда голова Станниса очутится на острие длинной пики, а его войско рассеется, сопляк на Драконьем Камне заскулит и преклонит колено быстрее, чем народится новая луна.       Выступление он наметил на следующий день. Нечего позволять Станнису и дальше чувствовать себя хозяином в Просторе, а дурням вроде Касвелла воображать, будто дни дома Тиреллов сочтены. Небо над Кузнечным потемнеет от стрел, а земля задрожит под копытами тысяч рыцарских коней, когда Хайгарден вступит в битву. Прежде, чем дорнийцы доберутся до Мандера, лорд Мейс покончит с оленьим лордом.       Тогда всем знаменосцам, посмевшим предать Хайгарден в трудный час, придётся несладко, но Флорентам, Медоузам и Касвеллам он отомстит жестче, чем остальным. Тиреллы умеют ждать и мстить тоже умеют. Пока жив Старый Лев, придётся притворяться, но с его смертью Мейс добьётся того, чтобы золотая роза заняла в Вестеросе то место, которое готовил для своего дома Тайвин Ланнистер.       Как прежде пели о Рейнах, так будут петь о Флорентах. Мейс изведет коварных лис с Медовички и безжалостно выкорчует измену на Юге, показав, что у розы Тиреллов стальные шипы. Он не настолько стар, чтобы прятаться в Хайгардене за чужими спинами, что бы там не говорила Алерия. Пусть Хайтауэры выжидают, он возвысит свой дом с мечом в руке и смоет прежние обиды оленьей и лисьей кровью.       Гарлана и Лораса больше нет, но у него есть Уиллас и Маргери, наследник Хайгардена и будущая королева Томмена. Победа будет нелегкой, но зато никто не посмеет уверять, что Мейс Тирелл хвастается чужой славой. Когда-то он был одним из лучших турнирных бойцов Семи Королевств, теперь он должен заработать ратную славу и отомстить за кровь, боль и слёзы Черноводной, за гибель своих сыновей.       Он ещё увидит, как в Звездной Септе новый Верховный Септон коронует Томмена и венчает юного короля и Маргери. Не так уж важно, кто отец мальчишки, Цареубийца или Демон Трезубца. После смерти Станниса Мейс не пожалеет золота для того, чтобы Безликие разобрались с олененком на Драконьем Камне. Война все равно продолжится, теперь уже с волками, а Тайвин…он стар и его смерть не за горами.       Мать не раз напоминала ему, что брак Маргери с молодым королём лишь первый шаг, лишь когда Тиреллы станут главной опорой правителя Семи Королевств, можно считать дело сделанным. Старый Лев властолюбив и будет мешать возвышению Хайгардена. Пара мест в Малом Совете, награждение Тиреллов и их сторонников землями и титулами мятежников, но править Вестеросом Тайвин будет сам.       Ни в коем случае Мейс не позволит Тайвину получить славу победителя Станниса, Старый Лев не сможет заявить, что помощь Хайгардена оказалась слишком незначительной и Тиреллов самих пришлось спасать. До поры придётся вести себя как покорный союзник, но наступит день, когда о лорде Тайвине будут вспоминать лишь как о человеке, которого затмил Мейс Тирелл.       Но это в будущем, а пока его ждёт засевший в Кузнечном лорд Станнис, через труп которого нужно перешагнуть, чтобы началось возвышение дома Тиреллов. От лорда Тайвина прилетел ворон, сообщавший, что он перебрался через Черноводную, вот и отлично. Мейс охотно натравит его львов на Мартеллов, чтобы проучить паршивцев. Победу же над Станнисом он никому не уступит.