Леди Орлиного Гнезда
1 марта 2020 г., 23:12
Орлиное Гнездо не больше ненавистной Твердыни Мейгора, но здесь хозяйкой была Лиза, а не толстый распутник в короне и его спесивая жена, которые греются в пекле вместе со всеми, кто обитал в самой большой помойной куче Вестероса. Глядя с балкона на тот кусок каменистой почвы, который ее покойный муж упрямо называл богорощей, она следила за тем, как ее воспитанница строит снежный замок.
Странное занятие, право слово, но Роберта возня принцессы заинтересовала. Кутаясь в меха, леди Аррен наблюдала, как растут стены крепостицы. Получалось у нареченной ее сына не очень. Лиза сомневалась, что Мирцелла вообще видела снег до того, как Роберт Баратеон отправился на Север. Может быть, поэтому ей так нравится возиться в снегу?
Роберт что-то сказал Мирцелле, недовольно прижимая к груди тряпичную куклу, Великана, как он его называл. Леди Аррен недовольно сузила глаза, присмотревшись к снежному замку. Ей показалось, что в смутных очертаниях твердыни видится нечто знакомое...
— Вот так, милочка, — губы женщины расплылись в улыбке, когда Роберт, что-то резко выкрикнув, начал разносить снежный замок Мирцеллы своей тряпичной куклой, двигая ей, точно кукольник марионеткой. Девушка застыла, потрясенно глядя на то, как погибает плод ее усердных трудов. — Твоего дома больше нет, как нет и лорда Тайвина. Пора бы это запомнить.
Леди Аррен ушла с балкона. Слишком уж стало холодно, да и наблюдать за детскими играми ей прискучило. Если что-то случится с Робертом, слуги и стражники тут же придут на помощь, у них были четкие инструкции. Колемон тоже поблизости, так что пускай ее малыш немного порезвится. Он тепло одет и немного свежего воздуха ему не повредит.
Внизу крестьяне под защитой латников и лучников своих лордов собирали урожай, а здесь было холодно, точно в Винтерфелле на стылом Севере. Всем хорош замок Арренов, если бы не ледяные ветра, завывающие за белоснежными стенами. Скоро придётся спуститься в Лунные Врата, крепость не столь неприступную, зато более уютную. Лиза ещё не решила, будет ли она брать с собой Мирцеллу.
Прикажи Лиза и зеленоглазая девчонка тут же вылетит через Лунные Врата. Порой Лиза подумывала, не отдать ли такой приказ. Из-за Мирцеллы и ее маленькой свиты ропот среди знаменосцев звучал громче, чем хотелось бы. Леди Аррен пообещала себе, что Мирцелла достанется или ее Зяблику, или ее плоть склюют падальщики на дне пропасти. Поэтому она сделала внушение Мариллиону.
— Не вздумай облизываться на неё, — пригрозила она своему певцу.
— Как вы могли подумать обо мне подобное, миледи? — воскликнул Мариллион с видом оскорбленной добродетели, падая перед ней на колени. — Вы же меня знаете…
— Поэтому и предупреждаю, — Лиза с удовольствием глядела на коленопреклоненного красавчика. Его бархатный наряд, щегольские сапоги, драгоценный пояс и золоченая арфа достались благодаря ее щедрости. Он отрада ее унылого вдовства и Роберту нравятся его музыка, однако Мариллион не должен забывать своё место. — Мне не хотелось бы, но одно моё слово и остаток жизни ты будешь петь на Стене.
Лиза не боялась короля-мальчишку с Драконьего Камня, у которого нет даже Железного Трона. Долина никому не покорялась до того, как Вхагар приземлился в Орлином Гнезде. Станниса она немного побаивалась, но вот его сын нисколько ее не страшил. Грозные послания ничего не значили, у Эдрика Баратеона хватало врагов, чтобы отправлять флот в Крабий залив, а по суше в Долину не прорваться.
Весть о разграблении северянами Королевских земель Лиза восприняла со злорадством. Раз ее племянник так любит войну, пускай он и бьётся с оленьим отродьем. Ни малейшего желания помогать хоть одному из этих сопляков у неё не было. Разлюбезные родичи могут костерить ее сколько угодно, теперь она сама решает, что будет делать и ни отец, ни дядя, ни омерзительно правильная сестра ей не указ.
Мизинец предупредил её, чтобы она глаз не спускала ни с Мирцеллы, ни с ее свиты. Он толковал о возможных выгодах от того, что в их руках находится внучка Тайвина Ланнистера. Последнее его письмо она получила незадолго до вестей о битве при Кузнечном. Ее милый Петир наконец-то возвращается к ней, это было для неё главным. Какое ей дело до дурости Мейса Тирелла?
До сих пор от Петира не было вестей, а война на юге все полыхала. На равнинах Простора разношерстное войско лорда Драконьего Камня встретилось с армией Запада и с большим трудом одолело, когда на выручку Баратеону подоспел Рендилл Тарли собственной персоной, а с ним отряд какого-то дорнийского лорда. Но как со злорадством отметила Лиза, Станнис не пережил этой битвы.
После победы Алестер Флорент провозгласил королём принца Эдрика, уже начав договариваться со Староместом о его предстоящей коронации в Звёздной Септе. Семеро посмеялись над самоуверенным Флорентом. Не успел он обрадоваться победе над львами, как на берегу Черноводного залива заревели боевые рога северян.
Робетт Гловер с сильной ратью вторгся в Королевские земли, разоряя и предавая огню владения коронных лордов, чьи земли пока не пострадали от войны. До Сумеречного Дола никто и ничто не могло сдержать ярость северян, пока они не добрались до гранитных стен древнего портового города, над которым развевались бело-синие знамена со скрещенными боевыми молотами.
Робб зазнался от череды громких побед. Тем больнее ему будет падать с вышины. Лиза лелеяла мечту видеть своего сына королём и чем больше крови потеряют драчливые юнцы на юге, тем сильнее будет Долина. Когда война в Речных землях закончится, Лиза спустит на победителя с поводка ярящихся знаменосцев своего сына. Леди Аррен не сомневалась, что именно Молодой Волк будет повержен.
За Эдрика поднимется больше мечей, чем за Робба, за него Рендилл Тарли, который разбил Роберта Баратеона и Тайвина Ланнистера. Волчонку туго придётся, когда охотник примется за него. Хотя ослабить Баратеона Старк все же сумеет, Чёрная Рыба немногим уступает в ратной славе лорду Рогова Холма. В мечтах Лиза видела себя не только регентом Долины, но и королевой Речных земель.
Мизинец немало рассказал ей о своих планах и раскладе сил в Семи Королевствах, да и кое-что она почерпнула благодаря покойному мужу. Каким бы мерзким старикашкой он не был, Джон Аррен умен. Лорды Дорна, Простора и Штормовых земель в лучшем случае недолюбливали друг друга, а в худшем ненавидели. Сильный король мог бы сдержать их дрязги, но мальчишка…нет это просто смешно.
Лишь тресковые лорды стояли за Станниса с самого начала, остальные Королевские земли частью поддержали Джоффри, а частью остались в стороне, выжидая исхода войны. Конечно, когда волки пронеслись ураганом по владениям коронных лордов, им поневоле придётся присягнуть Эдрику. Только какие это теперь лорды, побирушки с пышными титулами да и только. Кроме Риккеров, конечно.
Их город наверняка будет для волчьих зубов слишком крепким орешком. Лиза слышала, что Сумеречный Дол отлично укреплен, а Риккеры считаются одним из сильнейших домов Королевских земель. Их возвышение прошло совсем недавно, лишь при Эйрисе им отошли владения мятежных Дарклинов. Лорд Ренфред однажды сватался к ней, но отец отказал, решив, что найдёт дочери лучшую партию.
То, что лорд Хостер умер в Риверране, ее не заботило. Он убил ее ребёнка от Петира и отдал старику из-за Лунных Гор, а теперь она может спокойно растопить камин писульками Кет. В конце-концов, именно Эдмур единственный мужчина из отпрысков лорда Хостера, вот пускай он и созовет знаменосцев Риверрана и ведёт их хоть к победе, хоть в пекло. Не ее вина, если братца вновь разобьют вдребезги.
Когда Нестор Ройс спросил ее насчёт того, чью сторону Долина примет в конфликте Баратеонов и Старков, Лиза поняла по глазам, что Верховный Стюард уже догадывается о ее решении. Может быть, именно поэтому слова кузена Бронзового Джона после пения барда звучали в ее ушах карканьем старого ворона. Лорду Нестору не нравились ни ее нейтралитет, ни ее воспитанница.
— Это не наша война, милорд, — отчеканила леди Лиза. — Горные кланы потеряли последний страх. Долине нужен каждый меч, чтобы положить этому конец. Отпустив в Речные земли моего дядю, я дала повод дикарям усомниться в нашей мощи, Доннела Уэйнвуда они и в половину так не боятся. Больше ни одной жертвы ради чужих интересов, пока мы не укротим горцев.
— Пока наши рыцари будут выслеживать шайки налетчиков по горам, Эдрик Баратеон будет теснить северян и речных лордов, — с сомнением произнёс лорд Нестор. — С вашего позволения, миледи, но это будет опасный сосед. Воля ваша, вы регент Долины и я приму любое решение, но не лучше ли помочь Риверрану, пока ещё не поздно…
«Старый бронзовый дурак, я не стану вмешиваться, пока Робб Старк и мой дядюшка способны защищать Речные земли. Моей семье всегда было мало дела до того, что я хочу и о чем мечтаю, так пускай они поймут, что в эту игру могут играть не они одни.»
— Я слышала, что Молодой Волк не знает поражений, — улыбнулась леди Лиза. — Ему в радость эта война. О талантах моего дяди вы и сами знаете. Ланнистеры обескровлены, но Баратеоны ещё достаточно сильны, чтобы оспорить право моего племянника носить корону. Мы же поможем Северу продовольствием, ибо, как говорят Старки, зима близко, а волки сражались вместо того, чтобы жить и сеять.
— Таких хороших урожаев я и не припомню, миледи, — сухо согласился лорд Нестор. — Воистину, сама Старица даровала вам мудрое решение. Матери по всей Долине будут благословлять вашу заботу о подданных.
— Я ведь и сама мать, милорд, — произнесла Лиза, наслаждаясь внутренним кипением Верховного Стюарда. Когда за недовольным Ройсом захлопнулась дверь и лорд Нестор покинул её покои, она негромко рассмеялась и сделала знак Мариллиону продолжать играть.
Лорд Нестор и его бестолковый здоровяк-сын терпеть не могут ее любимца из-за того, что он сочинил развеселую песенку о паре кабанов, живущих у подножия горы. Они могут беситься сколько угодно, однако кем будет лорд Нестор, если покинет ее службу? Даже увалень Албар, не способный ни на что путное кроме обжорства и истребления тех налётчиков, что не успевали от него сбежать, вынужден помалкивать.
Знай лорд Нестор о том, что насмешничавший над ним бард развлекался с его дочерью, то он бы не был так сдержан. Мариллион рассказал леди Лизе о своей маленькой победе над пышногрудой вдовушкой, доставив этим своей покровительнице не меньшее удовольствие, чем своими песнями. Лиза любила чужие тайны, великие и малые. Равно как и пятна на чужой дутой репутации.
Соблазнить Миранду Ройс Мариллиону не составило большого труда. Девушка охотно пустила к себе в постель барда и проявила куда большую сноровку, чем положено леди, лишь единожды возлегшей на ложе со своим мужем. Маленькая плутовка явно не скучала со дня смерти своего дряхлого мужа, как с улыбкой заключила леди Аррен, выслушав слова Мариллиона. Она охотно прощала барду мелкие забавы вроде этой.
Верховный Стюард обхаживал сейчас Лионеля Корбрея, мечтая устроить брак своей дочери с лордом Дома Сердец. Корбреи при всей древности и славе порядком обеднели. Лиза была уверена в том, что сундуки лорда Нестора куда плотнее набиты, чем сокровищница властвовавшего над Перстами Корбрея. Миранда может подарить мужу не только отцовское золото, но и развесистые рога.
Лиза рассмеялась, представив рогатого ворона. И чуть было не налетела у входа в свои покои на торопливо идущего ей навстречу Колемона. В последнюю минуту тот отскочил и едва не растянулся на полу. Леди Аррен собиралась отчитать мейстера за то, что он оставил Роберта без присмотра, когда ей бросилось в глаза письмо в его руках…
— Наконец-то, — облегченно выдохнула Лиза в своей опочивальне, вскрывая печать из зеленоватого воска с оттиснутым силуэтом пересмешника. На первый взгляд, на пергаменте была ничего не значащая чепуха, однако Лиза без труда прочла зашифрованное послание Мизинца. Он жив, здоров и уже в Долине… милостивые боги, они вскоре встретятся.
