Наследие Баратеонов

      После почти бескровного штурма Грифоньего Насеста Гарри Стрикленду начало казаться, что этот сумасбродный поход может закончиться лучше, чем он рассчитывал, впервые услышав о плане восстановить драконий дом на Железном Троне. По крайней мере, триархи предоставили им достаточно кораблей, чтобы на них разместились все люди, лошади, слоны и снаряжение Золотых Мечей, переправив их через Узкое море.       Меньше чем за неделю в их руках оказался весь Мыс Гнева до Каменного Шлема, который стерег устье Слейна и был слишком хорошо защищен, чтобы надеяться взять твердыню Сваннов так же легко, как это вышло с замками Мертинсов, Морригенов, Роджерсов, Тартов и Эстермонтов. От этих громких побед впору закружиться голове, однако генерал-капитан знал, что лучшие силы штормовых лордов далеко.       Его капитаны и лейтенанты не разделяли опасений предводителя, особенно те, кто захватил со своими отрядами какой-нибудь замок. Гарнизонная служба для стариков и юнцов, а штормовые лорды выскребли свои владения, чтобы сражаться сперва за Ренли, потом за Станниса и наконец за его сына. Дать серьёзный отпор наёмникам было просто некому. К сожалению, были неприятные новости,портившие весь вкус побед.       Дорн не поддержит их так, как надеялся Чёрное Сердце, хотя дом Айронвудов еще можно попытаться привлечь. Айронвуды Мартеллов ненавидят, уж это о дорнийцах Гарри знал точно. Когда-то Айронвуды даже поддержали Блэкфайров в надежде свести старые счеты.Тиреллы должны мечтать о мести за своё падение и не только они. Эдрик тщился наступать разом в нескольких местах и это было Эйгону на руку.       Проблема заключалась в том, что прежние чаяния обратились в прах и былые планы Мопатиса годились разве что для разжигания в офицерах отряда гнева на «проклятого толстяка». Эйгон был опьянен первыми успехами, но Коннингтон был более рассудителен и он хоть как-то мог повлиять на юного короля. Повлиять-то он мог, но мысль все же обвенчать драконов слишком крепко засела в грифоньей голове.        — Однажды Дейнерис Таргариен может вернуться домой, — стоял на своём Джон Коннингтон, после победного возвращения в Грифоний Насест посматривавший на Стрикленда свысока. Ещё бы, десница короля, извольте видеть. — Эйгон должен быть свободен от брачных уз, чтобы жениться на ней.        — Король Эйгон, — мягко улыбнулся Гарри. — Мои солдаты его иначе и не называют. Я люблю точность в формулировках, милорд. Кроме того, Дейнерис в Миэрине, окружена врагами…а мы здесь, на Мысе Гнева. Союзники нужны нам сегодня, а не через полгода или пару лет, а значит…        — Я это уже слышал, — бросил ему Коннингтон, расхаживавший по комнате, точно тигр в клетке браавосского зверинца. В красно-белом дублете с грифонами и с золотой цепью на шее он выглядел настоящим лордом. Но Джон и в облике «Гриффа» смотрелся внушительно.Стрикленд завидовал ему, сам он, по собственному же мнению, больше походил на купца, чем на рыцаря. — Мой ответ будет нет и нет.        — Воля ваша, милорд, — пожал плечами генерал-капитан, мысленно уже схоронивший Дейнерис. С какой бы доблестью не бились за нее Безупречные, ей не выстоять против соединенной мощи Волантиса, Кварта и Нового Гиса. Офицеры Золотых Мечей давно плюнули на серебряную королеву и вздумай Эйгон тогда упорствовать…о, его жизни ничего не угрожало, но в Миэрин его бы никто не отпустил. — Есть ещё варианты…        — И какие же? — буркнул Коннингтон уже не так сердито.        — Ну, скажем, вы сами, — сказал Гарри. В отличии от стоявшего перед гобеленом собеседника,он не собирался вставать из удобного кресла. Из обстановки солярия Грифоньего Насеста его устраивали кресла и просторный дубовый стол и подробную карту Штормовых земель,но вот гобелен...— Насколько я понимаю, десница короля и прославленный воин достаточно выгодная партия.        — Халдон тоже мне об этом говорил, — десница вымученно улыбнулся. — Сватал мне Лизу Аррен, будь она неладна. Уверял, что Долина теперь может быть готова поддержать Эйгона. Он предлагал еще Малору Хайтауэр…седьмое пекло, на кого можно полагаться, если лорд Лейтон привечает Баратеона, лорд Монфорд командует его флотом, а дочь принца Дорана греет ему постель, генерал-капитан?        — На нас, милорд, — ответил Гарри, перестав улыбаться. — Десять тысяч мечей и двадцать боевых слонов в поле это та сила, с которой нельзя не считаться. И та угроза, которую нельзя игнорировать.        — Я и не собираюсь засиживаться здесь, генерал-капитан, — сказал Коннингтон, смотря на сидящего наемника сверху вниз. — Время не терпит.       Стрикленд удивился: «Я думал, наш новый план вполне ясен. Мы ждём на Мысе Гнева, пока нанятый магистром Иллирио убийца избавит нас от Эдрика. Хотя признаю, на Тарте и Эстермонте найдутся корабли, а несколько рейдов, парочка замков лишь укрепят наше положение.»        — Иллирио часто ошибался, — произнёс Коннингтон. — Пока мы плыли, я много думал о Безликих и… Мопатис ведь пентошиец и Неведомый меня побери, если в Браавосе будут довольны, узнав, что один из магистров униженного ими города обзавелся другом на троне Вестероса.Что, если Безликие просто не примут заказ?        — Мне казалось, Безликие не связаны ни с Морским Владыкой, ни с Железным Банком, — задумчиво сказал Стрикленд, разглядывая выцветший гобелен позади десницы, изображавшей ратный подвиг некоего предка лорда Джона. Однозначно,норвосские и мирийские мастера выполнили бы все куда лучше.— Хотя и не исключено, не исключено.        — Сейчас Эдрик вынужден полагаться на гостеприимство лорда Лейтона и лишен своих лучших войск, а мы уже отняли у него добрую треть Штормовых земель. Надо нанести новый удар, пока он не собрал силы своих сторонников…        — Во имя Семерых, — лоб Стрикленда покрылся холодным потом. — Неужто вы предлагаете начать наступление? Я хотел заслать лазутчиков, привлечь кое-каких местных лордов, прояснить положение с нашими сторонниками…нет, идти на Старомест с десятью тысячами просто безумие.        — Неужели? — прищурился Коннингтон. — Каюсь, я уж было начал надеяться, что в вас проснулась былая решимость, Стрикленд. Вы меня разочаровываете, генерал-капитан.        — Я говорил о перспективе, — сдавленно сказал Гарри, которому внезапно захотелось оказаться где-нибудь в Спорных Землях. Пропади они пропадом, родовые земли предков, он обойдётся и без них. Похоже, он будет ещё одним генерал-капитаном, отброшенным назад за море. — С Баратеоном война в Вестеросе не закончится. Эдрик молод и горяч, сам придёт к нам, не может не прийти…        — Или запрется в Староместе и подождет возвращения своих войск с Запада, — оборвал его Коннингтон. — У молодого короля есть осторожные старые советники. Мне не хочется, чтобы из-за нашей медлительности Эйгона затравили, как зайца. Я поклялся посадить принца на престол предков и сделаю это, даже если мне придётся самому заново сковать Железный Трон.       Стрикленд с тоской подумал о мирийском контракте. Хорошая кампания, достойное вознаграждение и никаких авантюр с бывшим заместителем Майлса Тойна. Если так и выглядит мечта предков Гарри…гори она в седьмом пекле, она сверкает свежевызолоченным черепом на пике. Проклятый Коннингтон со своей торопливостью погубит все дело, а Флауэрс, Риверс и даже Маар сочтут план просто великолепным…       Когда же Коннингтон поделился деталями предстоящего наступления, генерал-капитан понял, что недооценил десницу. В сравнении с предложенным планом возникший было в голове Гарри Стрикленда поход к городу устье Медовички выглядел не так уж бредово. Хуже всего, Эйгон придёт в восторг от замысла наставника, будучи уже опьяненный легкими победами наемников над защитниками замков Мыса Гнева.        — Разве этот человек может призвать Эйгона быть осмотрительнее? — с горечью подумал генерал-капитан. — Боги, уж лучше бы он действительно обчистил казну отряда и спился в Лиссе. Он способен обратить так хорошо начинавшуюся кампанию в поражение. Еще бы, ведь именно старина Джон упустил в Каменной Септе Роберта Баратеона и проиграл Колокольную Битву. На что я рассчитывал, идя сюда?