Миранда
18 мая 2020 г., 13:32
Квадратные башни Лунных Врат помнили немало осад, когда-то короли из дома Арренов правили Долиной из этого замка, пока не перебрались в Орлиное Гнездо, но на зиму спускались вниз, в свой старый замок. Веками наследники королей Гор и Долины, а потом наследники Защитников Долины управляли твердыней как Хранители Лунных Врат, пока при Джоне Аррене эту должность не занял отец Миранды.
Хотя отец стоически не замечал выходок Мариллиона, слова о живущих у подножия горы свиньях, питающихся объедками сокола, должны были его задеть, ибо были горькой правдой. Лорд Нестор горд и ему всегда хотелось добавить к выхлопотанному Джоном Арреном титулу подобающие земли. Безземельный лорд, пусть даже правящий Долиной от имени далекого сюзерена, остается безземельным.
Сейчас же положение отца было ещё хуже. Стараниями леди Лизы, власть Верховного Стюарда ужалась до стен Лунных Врат, да и то грозила исчезнуть. Неприятнее всего для лорда Нестора было то, что окружившей замок ратью командовал его могущественный кузен, лорд Рунного Камня собственной персоной.
Когда Бронзовый Джон вместо того, чтобы двинуть войска на Речные земли, разбил лагерь под стенами Лунных Врат, в замке стало неспокойно. В отцовском гарнизоне было триста мечей, а в лагере лорда Рунного Камня и его сторонников счёт воинов шёл на тысячи. Не только Ройсы, Уэйнвуды, Редфорты, Толлетты и Шетты с Хардингами тоже были здесь, да и не они одни. Возможно, где-то там и Гарри-Наследник.
Иногда Ранда в объятиях Мариллиона представляла, что ее ласкает не нагловатый менестрель, а Гарри. Увы, леди Анья сочла дочь лорда Нестора неподходящей партией для своего воспитанника. Дочь или внучка лорда Рунного Камня, вот на какую партию рассчитывает надменная Уэйнвуд. Верховный стюард важная фигура в Долине, но со смертью лорда Нестора этот блеск потускнеет, а собственного замка у них нет.
— Вдова, почти нетронутая, — порой в шутку называла себя Миранда наедине с Мией, заставляя девушку недовольно хмуриться. Стоун не понимала таких шуток, тем более, она знала о забавах Ройс достаточно, чтобы понимать, как она лукавит.
— Вы ещё найдёте себе достойного супруга, миледи, — неловко отвечала внебрачная дочь короля Роберта, чей отец даже не вспоминал о ней после своей коронации.
— Ты льстишь мне, Мия, — притворно вздыхала Миранда. — Мужчины боятся меня после того, что я сделала со своим первым мужем. И перестань звать меня «миледи», для тебя я просто Ранда.
Отец выдал Миранду за одного старого лорда, который обещал прожить достаточно долго, но переутомился, лишая Ройс невинности. Ранда, к огорчению лорда Нестора, вернулась в Лунные Врата. Эта история изрядно подпортила ее шансы на новый брак и девушку это огорчало. Впрочем, в положении молодой вдовы, распоряжающейся хозяйством Лунных Ворот, были и свои преимущества.
Девушка уяснила, что распутницей прослывет лишь та, кто на этом попадается. Ранда ни разу не попалась, чем весьма гордилась. Спать с слугами и присяжными рыцарями отца она тоже не собиралась. Мариллион был не первым, и видят боги, не последним на ее вдовьем ложе. Леди Лиза могла осыпать певца подарками, но можно не сомневаться, в постели леди Аррен немногим лучше колоды.
Ранда притворялась, что знать не знает про обидные для ее дома песни и верит болтовне Мариллиона о любви и унижениях со стороны леди Лизы, о которой тот усердно рассказывал всякую чушь. Наверняка, в опочивальне леди Лизе он вел себя немногим лучше. Не считая красивого голоса, смазливой внешности и ещё кое-каких достоинств, Мариллион был самодовольным ничтожеством, ещё глупее своей покровительницы.
Леди Лиза с сыном и его юной женой спустилась из Орлиного Гнезда, явно не ожидая того, что зимняя резиденция Арренов окажется в осаде. Прежде Бронзовый Джон сам рвался в битву, желая повести рыцарей Долины на выручку Риверрану и северянам Молодого Волка. Теперь же над палатками и шатрами собранной по слову лорда Рунного Камня рати развевались золотистые знамена с черным оленем Баратеонов.
Пока ещё можно было подняться обратно, но вскоре в горах задуют такие холодные ветра, что обитатели Гнезда замерзнут насмерть, как не кутайся в меха и не подбрасывай поленья в очаги. Древние Короли Гор и Долины выстроили самый неприступный замок Вестероса, однако остаться в нем на зиму сродни самоубийству. Лунные же Врата, твердыня более уютная, была куда уязвимее для штурма.
Лорд Петир ходил обеспокоенный и даже назойливый Мариллион немного притих. Впрочем, сейчас бард не был отделен от леди Лизы долгим подъемом в Орлиное Гнездо и побаивался, как бы его покровительница не сорвала на неверном любовнике свой гнев. Характер у вдовы старого лорда Аррена был скверный, хотя Ранде и получалось к ней подольститься, это было нелегко.
Соколиная башня, где обосновалась новоявленная королева, была самым безопасным местом в замке, но слуги были не в восторге от сомнительного удовольствия угождать капризам Лизы Аррен. На взгляд молодой Ройс, увядшая леди сошла с ума, кормя не такого уж маленького сына грудью и считая, что ей по силам заставить склониться не только Бронзового Джона, но и «дерзкого олененка».
— Они ещё поплатятся, Ранда, вот удивишь, — говорила ей леди Лиза, пускаясь в долгие рассуждение. Будто бы сам Эдрик на самом деле бастард Делены не то от короля Роберта, не то от какого-то шута, что лорд Петир нанял за Узким морем наемников и завербовал в Браавосе целую армаду, и что Эурон Вороний Глаз разорил весь Простор. Словом, Баратеон скоро признаёт независимость Долины, а Бронзовый Джон…
Миранда поддакивала, кивала, соглашалась и говорила, что «мудрая королева-регент права». Лиза снисходительно кивала и говорила, что отдаст ее отцу за верную службу Рунный Камень, но девушка верила в это не больше, чем в реальность снарков. Впрочем, от ожерелья из лунных камней она не отказалась. Бери что дают и улыбайся, это она хорошо усвоила.
— Будь вы, миледи, не столь тщеславны, горя бы не ведали, — думала Миранда про себя, глядя на раскрасневшееся от воодушевление лицо «королевы-регента Гор и Долины». — Отдали бы оленёнку его кузину…или не кузину, закованную в цепи, никто бы не мешал вам и дальше править от имени вашего сына. Маленькая принцесса погубит вас… но я не стану этого говорить, вы все равно это не услышите.
Принцесса была само очарование, воздушное создание с копной золотистых кудрей и кроткими изумрудными глазами. Даже нервный Зяблик в ее присутствии пытался вести себя бодрее. Правда, отец при виде Мирцеллы всякий раз вел себя подчеркнуто официально, а Бронзовый Джон с радостью заковал бы дочь Серсеи Ланнистер в кандалы. Львы на Западе еле держались, а в Долине львов не любили.
Пока Лиза Аррен не давала повода, знаменосцы лишь бранились за стенами своих замков, но дочь лорда Хостера сумела самой себе накинуть петлю на шею. Брак сына с Мирцеллой, брак самой леди Лизы с лордом Петиром и эта война…достаточно, чтобы Лунные Врата были осаждены, а ни один из высланных за помощью воронов не вернулся.
Зимние запасы в Лунных Вратах были велики, однако все обитатели замка превратились в пленников очень большой темницы, а по ночам огоньки лагерей окруживших замок лордов походили на горящие глаза голодных хищников. Мия Стоун тяготилась осадным сидением больше всех, не замечая страданий бедолаги Албара. Стоун лучше всех обращалась с мулами, но в мужчинах она разбиралась намного хуже.
Год назад Мия в чем-то была все той же восторженной синеглазой малышкой, мечтавшей, что отец приедет и заберет ее с собой. Влюбленность в Микеля была сродни этой детской наивности, Миранда хотела остановить подругу, но Стоун лишь улыбалась и говорила, что они поженятся, как только молодой Редфорт станет рыцарем.
— Ранда, ты его совсем не знаешь, — вспылила Мия, когда Ройс обмолвилась о том, что лорд Хортон никогда не допустит их свадьбы. — Микель уже все устроил, мы поженимся тайно и поставив его лорда-отца перед фактом. То, что боги соединили, люди не разъединят…
— Хочется верить, что все пройдёт именно так, — сказала обеспокоенная Миранда. Она верила Мие, но самому Микелю не доверяла ни на грош.
Права, к сожалению, оказалась именно Ранда, а не Мия. Да, было подобие свадьбы, но роль септона исполнил нанятый фигляр и несчастная Стоун едва не наложила на себя руки, узнав о том, что ее милый станет мужем дочери Бронзового Джона. Миранда утешала девушку, как могла, но опасалась, что Мия из-за этой скверной истории может на всю жизнь разочароваться в мужчинах.
Собраться с духом и признаться в своих чувствах Мие Албар не решался. Он вообще терялся в присутствии хорошеньких девушек, а Мия была красива, даже когда уродовала себя мужской одеждой. Тем более, братец не решился бы идти против воли отца. Лорд Нестор подыскивал сыну знатную жену, желательно, наследницу замка, а бедняжка Стоун была бесприданница.
Миранда иногда была готова раскрыть глаза Мие на чувства брата, но глас рассудка каждый раз останавливал ее. Будущее их виделось Ройс далеко не в радужном свете, да и одни Семеро ведают, как воспримет её слова Стоун. Лучше уж пусть брат обманывается, чем страдает из-за отказа.
Долго так продолжаться не могло. Миранда знала отца и понимала, что ему не нравится положение, в котором он оказался. Единственные защитники леди Лизы, если не считать таинственных наемников, готовых по воле ее мужа пересечь Узкое море, это рыцари, латники и стрелки Лунных Врат да пара десятков гвардейцев, спустившихся из Орлиного Гнезда. Отец должен это объяснить «королеве»…если захочет.
Конечно, еще были белый рыцарь и кучка Красных Плащей из свиты Мирцеллы, но гарнизон был не в восторге от их компании. Замок не был таким надежным оплотом, как это виделось леди Лизе. Ее супруг не выглядел оторванным от жизни безумцем, но для Миранды узнать, что он думает, не представлялось возможным. Оставалось лишь ждать и молиться, чтобы Ройсы из Лунных Врат пережили эту смуту.
