Marauders

      Северус Снейп       Изучение зелья для Пожирателей занимало всё свободное время. Северус за этот, казалось бы, небольшой срок, похудел и осунулся, постоянно находясь в напряжении и стрессе. Все его мысли круглые сутки были заняты беспокойством о матери, и поиске новых идей для приготовления зелья.       Но, несмотря на страх за здоровье матери, Северус проникся интересом к зелью. Он не мог отрицать, что у него возник интерес и желание узнать, как его приготовить и для чего оно. Северуса полностью захватил энтузиазм, во что бы то ни стало, воссоздать и приготовить это зелье. С ним всегда так бывало, стоило наткнуться на неразрешимую задачу, и ему требовалось немедленно узнать ответ, а для чего и для кого это, дело уже второстепенное.       Северус думал, что даже если зелье окажется опасным, у него будет шанс скрыть это от Пожирателей. Или же сделать так, чтобы оно сработало против них. После некоторых раздумий, Северус пришел к выводу, что если Пожиратели обратились за помощью к нему, значит другим, приближенным к ним специалистам, не удалось выяснить, что это за зелье. И, следовательно, Северус находился не в таком уж плачевном положении, как он думал изначально. Ведь в его руках, вероятно, находится нечто опасное и ценное. Нечто такое, что можно будет направить против Пожирателей.              Северус сидел в библиотеке, надеясь хоть что-нибудь найти, прежде чем в очередной раз отправиться в слизеринскую тайную лабораторию. Он уже несколько раз изучил состав, но даже представить не мог, что из всего этого можно получить.       Разброс в ингредиентах был слишком большой. И единственное предположение, к которому он смог прийти, — зелье не одно, их должно быть несколько. Крайне редко, но в зельеварение встречаются, так называемые, многоступенчатые зелья, при их приготовлении готовится несколько частей, вместе они не смешиваются, и применяются поэтапно, в строго определенном порядке.       Ситуацию это не упростило. Напротив, ему сейчас было необходимо из всей неразберихи выделить отдельные зелья, которые, предположительно, могут в дальнейшем составить единое целое.       Северусу еще не доводилось готовить подобные зелья, поскольку применяются они при совершении сложных, и зачастую Темных ритуалах. И он лишь поверхностно изучал их в дополнительной литературе.       Озаренный новой догадкой, он направился в Запретную секцию, взять подходящие книги. Поворачивая к нужным стеллажам, он нос к носу столкнулся с Белби. По ее недоброму прищуру и тонкой линии губ становилось очевидно, что она зла.       — Я тебя слушаю, — ледяным тоном произнесла она, вместо приветствия.       И только сейчас, глядя в ее черные глаза, полные ледяной ярости, он вспомнил, что пропустил их встречу в лаборатории, где они должны были заниматься волчьим противоядием. Северус вообще не вспоминал об этом уже несколько дней, полностью поглощенный зельем для Пожирателей, и сейчас чувствовал некоторую неловкость перед Белби за то, что даже не предупредил ее.       Он позволил себе тихо выругаться.       — Я забыл, — сказал Северус. — Извини, — добавил он с опозданием.       — Забыл? — усмехнулась Белби, по-прежнему с холодом в глазах. — Как можно об этом забыть?       Северус постарался успокоиться. В его голове сейчас крутился список ингредиентов, и варианты, что из них можно приготовить. И оправдываться перед Белби не было ни времени, ни желания.       — Белби, послушай, мне сейчас не до этого, — сказал Северус, стараясь быть вежливым, — у меня… проблемы, которые надо срочно решить.       — Что за проблемы? — сурово спросила она, складывая руки на груди.       — Это связано… с друзьями, — ответил он, не в состоянии придумать что-то более правдоподобное.       — Да, двое из них со своими подружками рассорились, — хмыкнула Белби, — и ты из-за этого пропустил нашу встречу?       — Нет, не из-за этого, — грубо ответил он, — всё куда серьезнее.       Белби на него выжидательно смотрела. Северус понимал, что ему необходимо сказать хоть какое-то оправдание, объяснить свое отсутствие, потому что Белби имела право это знать.       — Я пока что не смогу заниматься противоядием, — добавил Северус, смягчив голос. — Мне нужно пару недель, как минимум.       — Пару недель? — Белби приподняла брови в удивлении. — Мы в шаге от создания противоядия, а ты просишь пару недель?       — Мы не в шаге! Мы в десятке шагов! — Северус опять перешел на резкий тон. — И до полнолуния еще восемнадцать дней!       — Кричи об этом погромче, — прошипела Белби, бросив взгляд на проходящего мимо студента.       — Мы все равно сейчас не можем ничего сделать без шерсти оборотня, — добавил Северус, понизив тон. — С его волосами мы и так уже всевозможные опыты провели, толку никакого.       — И ты предлагаешь расслабиться?       — Да, предлагаю расслабиться, — зло сказал он, — в первую очередь, тебе, Белби. И оставить меня хоть на время в покое.       Она окинула его ледяным взглядом.       — По моему, я не давала тебе повода разговаривать со мной в таком тоне, — сказала она, и, обойдя его, стремительно ушла.       Северус повернулся ей вслед, сожалея, что погорячился. И вдруг подумал, что неподалеку как раз находится тайный коридор с заброшенным складом, где он не прочь был бы сейчас оказаться с Белби, чтобы хоть немного отвлечься от тревожных мыслей.       Северус устало вздохнул, думая, как он до этого докатился — думает о каких-то плотских утехах, когда на кону здоровье его матери, и единственное о чем ему следует беспокоиться — как быстрее приготовить необходимое зелье.              Он быстро нашел нужные книги и сразу отправился в слизеринскую лабораторию, где его уже по обыкновению ждал Крауч. Который, как и всегда, ушел по своим делам, не успел Северус и вещи разложить. Его это более чем устраивало. Крауч всегда появлялся только вначале, убедиться, что Северус приходит вовремя. Он опускал какой-нибудь напутственный язвительный комментарий, и уходил, возвращаясь только ближе к отбою. А Северус это время спокойно работал, без раздражающего надзора этого нахального недоумка.              Время за работой неумолимо неслось. И когда за потайным входом послышались шаги, Северус вздрогнул от неожиданности и взглянул на часы. Время близилось лишь к девяти часам, и Северус успел удивиться, что Крауч возвращается так рано.       Однако на входе появился совсем не Крауч.       — Где Барти? — спросил Мальсибер, заходя внутрь и с подозрением глядя на Северуса.       — Без понятия, это не я за ним слежу, а он за мной.       По жёсткому выражению лица Мальсибера было очевидно, что Краучу не поздоровится. Северус бы и порадовался, что Крауча ждут неприятности из-за того, что он покинул свой пост, но это также значило, что теперь ему не избавить от его назойливого общества, а это было весьма досадно.       Мальсибер подошел к столу и взял в руки один из пергаментов. Северус с трудом удержался, чтобы не ударить тому по рукам — он люто ненавидел, когда так беспардонно хватают его записи.       — Почему ты еще не приступил к приготовлению? — спросил Мальсибер, продолжая изучать записи.       — Потому, что мне надо вначале узнать, что именно я должен приготовить, — ледяным тоном произнес Северус, вкладывая в каждое слово всё свое отвращение к Мальсиберу.       Мальсибер поднял на него взгляд и усмехнулся.       — Времени у тебя всё меньше, Снейп, — сказал он и положил пергамент на стол. — Есть какие-нибудь продвижения?       Северус с неприязнью смотрел на него, думая, что делиться своими продвижениями с Мальсибером — это последнее, что ему хочется, но выбора у него не было.       — Есть, — ответил он, — но пока что незначительные.       Мальсибер кивнул головой, выгнув губы.       — Завтра я буду писать Люциусу, — сказал Мальсибер, — о том, как продвигается наша работа. Так что, если не хочешь получить в пятницу письмо от матери с сообщением, что ей опять стало хуже, тебе лучше поторопиться.       — Вы обещали, что до двадцатого числа не будете ее трогать! — выпалил Северус, чувствуя, как поднимается страх в груди. Эйлин ему так и не сообщила никаких подробностей о том, как до нее добрались Пожиратели, сказав только, что ей вновь стало хуже.       — Конечно же, мы этого не обещали, — произнес Мальсибер, расплываясь в улыбке, — мы лишь сказали, что если ты успеешь в срок, Рождество вы встретите вместе. А в каком она будет состоянии, уже совсем другой вопрос.       Северусу хотелось выхватить палочку и запытать его Круциатусом.       — Так что успокойся, Снейп, и скажи, как далеко тебе удалось пройти, — Мальсибер откинул мантию и сел на стул, явно не собираясь никуда уходить.       Северус перевел дыхание, утешая себя тем, что после приготовления зелья, он лично расквитается с Мальсибером самыми отвратительными заклятиями.       Или еще лучше, отравлю. Чтоб подыхал в муках.       — Я полагаю, — спокойно ответил Северус, — что зелье не одно. Вероятнее всего, их семь, и готовятся они в несколько этапов, как и применяются.       Мальсибер никак не выдавал своих эмоций, лишь с холодом и высокомерием, глядя на Северуса.       — И это всё? — удивленно спросил Мальсибер, после непродолжительного молчания.       — Всё, — ответил Северус, с трудом контролируя своё раздражение.       — Я правильно понимаю, — медленно произнес Мальсибер, театрально нахмурив брови, — что ты целую неделю потратил на то, чтобы предположить, что зелье может быть многоступенчатым?       — Да, — сказал Северус, стараясь не выдать нервную дрожь в голосе, — если бы вы дали больше информации, я бы продвигался гораздо быстрее. Трудно работать, когда тебе сказали: «приготовь то, не знаю что».       — Скажешь это своей матери, — Мальсибер ухмыльнулся и добавил: — Если успеешь.       В Северусе опять начала закипать кровь от злости. Ему надоело, что на каждое его слово ему угрожают расправой с матерью.       Мальсибер показательно вздохнул и произнес:       — Что ж, если ты больше ничем не можешь меня порадовать, можешь идти.       — Идти? — непонимающе переспросил Северус.       — Да, на сегодня всё, — кивнул Мальсибер и вновь потянулся к его записям. — А это оставь, я ещё посмотрю.       Северус бросил взгляд на свои записи. Он слишком ревностно относился ко всем своим исследованиям, чтобы добровольно их кому-то оставлять. Тем более, когда этот кто-то был скользкий и неприятный слизеринец.       Мальсибер, заметив его взгляд, усмехнулся и сказал:       — Мне надо знать, на каком ты этапе и что именно узнал, так что не надо строить такое лицо.       Северус молча поднялся, взял свою сумку и без лишних слов направился на выход. Он весь кипел от злобы и ненависти. Он злился на Мальсибера и его самодовольный тон. Злился на себя, что не в состоянии как-то повлиять на ситуацию. Злился на судьбу, что не щадит его.              Он уже был на самом верхнем уровне подземелий, как за поворотом услышал ненавистный голос Крауча. Северус резко затормозил и прислушался.       — Ну что же ты так рвешься, детка, — с нажимом говорил он, — мы лишь немного порезвимся и все. Уверен, тебе понравится.       Следом послышалась возня и отборная ругань. Северус, с замиранием сердца, узнал и второй голос.       — Хватит, София, детка, — продолжал Крауч, — я не хочу накладывать на тебя Силенцио. Мне хотелось бы слышать твои сладкие стоны…       Больше всего Северусу хотелось развернуться, уйти и не вмешиваться. Ему не нравился Крауч, ему не нравилась Бланк. И ему так не хотелось влезать в очередную склоку. Но совесть тонким, неприятным голоском говорила, что Сириус его не простит, если узнает, что он был тут и не вмешался. И что ему следует сделать хоть один правильный поступок за последнее время.       Проклиная гриффиндорское благородство, Северус приготовил палочку и вывернул из-за поворота. Крауч стоял, прижимая к стене Бланк, которая упиралась ему руками в грудь. Оба тут же вздрогнули и повернули на него головы.       Северуса поразил тот страх, что был в глазах Бланк. Она выглядела по-настоящему испуганной, словно маленькая, беззащитная девчонка, что попала в руки монстра. Ее палочка была отброшена на пару футов от них.       Северус перевел взгляд на Крауча, который явно не ожидал увидеть его в коридоре. Он стоял с палочкой в руке, кончик которой был в опасной близости от шеи Бланк.       Северус остановился в нескольких шагах от них и спокойно произнес:       — Отпусти ее.       Крауч рассмеялся.       — Иди куда шел, Снейп, — ухмыльнулся он, — это наши, слизеринские, дела. Они тебя не касаются.       Бланк, воспользовавшись тем, что Крауч отвлекся, резко оттолкнула его и со всей силы заехала коленом ему между ног. Крауч согнулся пополам от боли, сопровождая это непристойными выражениями. Даже Северус скривился, представив себе его боль.       — Получай, урод, — прошипела она ему, подобрала свою палочку, и вихрем унеслась в подземелья, бросив напоследок взгляд на Северуса.       Северус тоже хотел уйти, оставив Крауча корчиться от боли, но необходимо было довести дело до конца. Северус соображал, что лучше ему сказать. Он десятки раз видел, как Джеймс запугивал ухажеров Лили, чтобы те и не думали к ней приближаться, и понимал, что так же он не сможет.       Самым простым решением было сказать, что Бланк встречается с Сириусом. Это хоть и была ложь, но Северус считал, этот вопрос лишь делом времени. На Крауча это подействовало бы — в школе мало желающих испытать гнев Сириуса на собственной шкуре. Да и вариант спихнуть эту проблему на друга был уж очень заманчивым. Северус не отказался бы взглянуть, как Крауч схлопочет по физиономии от разъяренного Сириуса.       Но сталкивать этих двоих было слишком опасно. Опасно для Северуса. Потому что Крауч, в состоянии страха, или просто, потому что не умеет держать язык за зубами, мог рассказать Сириусу о том, что Северус готовит для них зелье. А это допускать никак нельзя.       Как хорошо, что Сириус не единственный Блэк, что не ровно дышит в сторону Бланк.       Северус подошел к Краучу, который скрючившись от боли, все еще вполголоса сыпал проклятья.       — Ты знаешь, Барти, что одному человеку в Хогвартсе очень не понравится, если он узнает, что ты делал с мисс де Бланк? — Северус говорил медленно, растягивая слова. Крауч поднял на него взгляд и с трудом разогнулся.       — Кому это? — прошипел он. — Тебе что ли?       — Нет, не мне, — равнодушно ответил Северус. — Одному твоему другу.       Взгляд Каруча забегал из стороны в сторону, он нервно облизнул губы и усмехнулся. Северус немного склонил голову, не сводя с него своих глаз.       — Регулус Блэк, думаю, очень расстроится, когда узнает, что ты зажимал мисс де Бланк в пустом коридоре, словно какую-то распутную девицу.       Северус говорил на удачу, он не знал, известно ли Краучу о чувствах его друга к Бланк. Но знал, что Регулуса на Слизерине уважают и побаиваются. И вряд ли Крауч захочет с ним ссориться.       Взгляд Крауча стал испуганным, усмешка тут же сползла с его лица.       — Ему наплевать на нее, он считает ее предательницей! — воскликнул он.       Северус растянул губы в улыбке, радуясь, что попал в самую точку.       — О, разумеется, — тихо сказал он, — значит, ты не будешь против, если я ему об этом расскажу?       Крауч прожигал его ненавистным взглядом.       — Да я даже не сделал ничего! — с отвращением выплюнул он.       — Только потому, что я оказался здесь по чистой случайности, — заметил Северус.       Тяжело дыша, Крауч не сводил с него глаз.       — Вздумал мне угрожать, Снейп? — усмехнулся он. — Мне ведь тоже есть, что рассказать твоим дружкам.       — Рассказывай, Барти, — Северус равнодушно пожал плечами. — Только учти, что Мальсибер явно не обрадуется тому, что ты треплешься о тайном задании. Кстати, он сейчас заходил ко мне, тебя искал… так что, думаю, тебе лучше поспешить.       Крауч еще с мгновение испепелял его взглядом, потом резко развернулся и направился в сторону своей гостиной. Северус проводил его взглядом, пока он не скрылся за поворотом, убрал палочку и отправился к себе с чувством выполненного долга. И размышляя, не стоит ли и правда рассказать о случившемся Регулусу Блэку, только ради того, чтобы посмотреть, что он сделает с Краучем.

***

      Северус зашел в спальню, где был один лишь Сириус, который лежал на кровати и таращился на Карту Мародеров. У Северуса сердце в пятки ушло от страха, что он видел его с Бланк, с Краучем или, что хуже, с Мальсибером.       — Опять за своей змеей следишь? — спросил Северус, стараясь придать голосу равнодушия.       Сириус в ответ бросил на него злой взгляд.       — Она не моя, — грубо ответил он, поднялся с кровати, закрыл Карту и ушел из спальни, не прощаясь.       Северус с облегчением за ним проследил, понимая, что если бы Сириус видел его с кем-то из слизеринцев, сразу бы устроил разбор полетов. Он подошел к его кровати и взял Карту, подумав, что безопаснее ее хранить у себя.