Marauders

      Сириус Блэк       — Попрошу внимания, — произнес Дамблдор, поднимаясь со своего места. Когда взгляды всех студентов были обращены на директора, он продолжил: — Как вы знаете, нападения Пожирателей Смерти не прекращаются, и в стране введено военное положение. Лорд Волан-де-Морт объявил войну и желает захватить власть. Под его удар может попасть кто угодно, как мы видим, темный волшебник не посмотрит ни на происхождение, ни на возраст человека, если он вдруг окажется на его пути.       Дамблдор выдержал паузу, оглядев Большой зал.       — В такое опасное для нас время, важно, чтобы каждый мог защитить себя и своих близких. Не растерялся в нужный момент и смог дать отпор, если вдруг это потребуется. В связи с этим, я провел переговоры с сотрудниками Отдела магического правопорядка и Мракоборческим центром в частности. И наш уважаемый мистер Грюм предложил один раз в неделю направлять в школу своих лучших бойцов, которые бы смогли обучать вас более сложным заклинаниям и чарам в сфере Защиты от Темных Искусств.       — Класс, — восторженно прошептал Джеймс.       Сириус повернулся к нему и согласно кивнул.       — Данные занятия смогут посещать все желающие с шестого и седьмого курсов, — добавил Дамблдор, а по залу прошелся недовольный гул — младшим курсам тоже хотелось поучаствовать. — Занятия будут проходить каждую среду в дуэльном зале сразу после ужина. На этом все, — закончил директор и сел обратно на свое место.       В зале тут же поднялся шум.       — Потрясающе! — воскликнул Джеймс, глядя на них горящими глазами. — Наконец-то будем изучать что-то серьезное!       — Согласен, — поддержал Ремус.       — Удивительно мудрое решение со стороны Дамблдора, — добавил Северус, с отчетливыми нотками язвительности в голосе. — Наверное, хочет, чтобы сразу после школы мы пошли сражаться с Пожирателями. Вот и готовит нас заранее.       — Но ведь это хорошо! — возразил Джеймс.       Пока между Джеймсом и Северусом завязался спор, Сириус повернулся к Бланк, которая подозрительно тихо сидела.       — Ты пойдешь? — спросил он у нее.       Она на него насмешливо посмотрела и ответила:       — О, да, кому-кому, а мне эти курсы очень нужны.       — Рад, что ты это понимаешь, — улыбнулся Сириус.       — Я не…       Окончание фразы Софии заглушил удар колоколов.       — Давайте быстрее, на Защиту пора, — поторопил их Ремус, поднимаясь со своего места.              — Доброе утро, — в класс вошел Мортем, как и всегда, опоздав ровно на две минуты. — Итак, вам было задано эссе на тему «Инферналы и способы защиты от них», верно?       По классу прошелся утвердительный гул.       — Отлично, — кивнул Мортем, — тогда почему работы все еще не на моем столе?       — Кажется, кто-то не в духе, — шепнул Джеймс себе под нос.       Мортем взмахнул палочкой, и все домашние работы тут же устремились к преподавательскому столу. Профессор был мрачен как никогда, между бровей пролегла глубокая складка, взгляд исподлобья направлен на студентов.       — Может, обиделся, что Дамблдор мракоборцев позвал преподавать курсы? — предположил Сириус.       — Да, точно, наверное, — тут же согласился Джеймс.       — Мистер Блэк, вы, должно быть, шутите? — резкий и ледяной голос Мортема поразил его, словно молния.       Сириус с непониманием уставился на профессора. Он никак не мог слышать их разговор с Джеймсом, да и Сириус не сказал ничего плохого, чтобы так реагировать.       — Встать! — грозно произнес профессор.       С шумом отодвинув стул, Сириус поднялся.       — Как вы это объясните? — раздельно проговорил Мортем и приподнял вверх его пергамент с домашней работой.       У Сириуса сердце вниз рухнуло, не веря своим глазам. МакДональд громко охнула и зажала рот рукой, Стоун развернулась и с возмущением посмотрела на Сириуса. Нотт с Эйвери гадко ухмыльнулись. Джеймс приподнялся со стула, огромными глазами таращась на пергамент, на котором отчетливо виднелась Черная Метка.       — Это не мое! — оскорблено воскликнул Сириус.       Рег… гаденыш. Падла.       — Не ваше? — брови Мортема взлетели вверх. — Вот как? Тут стоит ваша подпись.       — Работа моя, но… я никогда бы не стал!.. — Сириус запнулся на мгновение, кривя в отвращении губы.       — Не стали? — Мортем продолжал разыгрывать удивление. — Ваши сестры и родители постарались на славу, чтобы я мог думать, что вы бы стали.       Сириус закипел от гнева. Лестрейнджи и Блэки на днях во всеуслышание поддержали идею чистоты крови, и преподнесли это в таком виде, что можно легко было бы трактовать, как если бы они поддержали самого Волан-де-Морта и убийства маглорожденых. После этого на Сириуса стали косо смотреть даже те, с кем он раньше поддерживал довольно хорошие отношения. Он всегда ненавидел свою фамилию, но сейчас в особенности.       — Я к этим людям никакого отношения не имею! — зло заявил Сириус.       Мортем, прищурившись, посмотрел на него.       — Вы в курсе, мистер Блэк, какой срок дают в Азкабане за Черную Метку?       Сириус не сдержал усмешки:       — Отправите меня к дементорам за чью-то неудачную шутку?       — Шутку? — Мортем подошел к их парте. — Вы знаете, кто это сделал?       Сириус молчал, лишь хмуро глядя на преподавателя.       — За подобные шутки можно легко вылететь из школы, мистер Блэк, — продолжал давить Мортем. Он прожигал его взглядом, будто пытаясь пробиться в его мысли. — Кого вы покрываете?       — Да откуда мне знать?! — не выдержал Сириус. — Это может быть кто угодно!       Он бросил яростный взгляд в сторону слизеринцев, большинство из которых сидели с нескрываемым наслаждением на лице. Хотелось указать на кого-нибудь из них, но виновника там не было, и крохи совести не позволяли так подло поступать даже со змеями. Но главное, если вдруг у кого-то из них найдут Метку на руке, под проверку могут попасть и другие. И вот этого допустить Сириус уже не мог.       — Минус двадцать баллов с Гриффиндора, — прошипел Мортем, — держите себя в руках, мистер Блэк.       — Дураку понятно, что это не Сириус! — не вытерпел и Джеймс. — Наверняка кто-то из слизней! Только посмотрите на их довольные рожи!       — Вам слово не давали, мистер Поттер, — Мортем обратил на того суровый взгляд, — и минус еще двадцать баллов с Гриффиндора за необоснованные обвинения.       Джеймс с шумом выдохнул, явно не согласный с таким вердиктом.       — А сейчас оба покиньте класс, — процедил Мортем. — Двойное домашнее задание вам передадут.       Сириус с Джеймсом переглянулись, без лишних слов побросали вещи в сумку и направились на выход.       — И еще, мистер Блэк, — окликнул его Мортем, — думаю, недельная отработка поможет вам осознать некоторые вещи. И, может быть, натолкнет на мысли, кто бы мог так над вами подшутить.              — Эти гады совсем страх потеряли! Паршивцы, — возмущался Джеймс, когда они шли на голгофу. — Ты видел рожу Нотта? Она разве что не трещала от радости! Уверен, это он сделал!       — Это не он, — недовольно проворчал Сириус, забрасывая сумку на подоконник и запрыгивая следом. Он достал сигареты и с удовольствием закурил.       — А кто? — нахмурился Джеймс.       После секундного колебания, Сириус ответил:       — Рег.       — Регулус? — Джеймс вытаращил на него глаза. — Как?.. Почему?..       — Я к нему заходил на днях, — нехотя ответил Сириус, — разукрасил немного его алтарь, посвященный Волан-де-Морту. Он, видимо, обиделся.       — Мерлин…— раздосадовано прошептал Джеймс. Он долго бросал полные сомнений взгляды на Сириуса, и, в конце концов, не выдержал. — Мортем прав, за такое как минимум должны из школы гнать. Как Регулус мог так тебя подставить?       Сириус не спешил с ответом, прекрасно зная, что Джеймс гораздо лучше додумает все за него. Он медленно затянулся и также медленно выдохнул дым, пожимая плечами.       — Он все еще злится на тебя из-за сорванной помолвки? — предположил Джеймс. — Пора бы уже смириться. Видел же, что вы с Бланк без ума друг от друга.       Вначале Сириус хотел возразить по старой привычке, но потом решил, что «без ума» — это еще мягко сказано, хотя, в целом, и верно.       Джеймс снова замолчал, о чем-то думая и поглядывая на Сириуса. Запустив пальцы в свою шевелюру, он выпалил на один дух:       — Ты раньше говорил, что Регулус собирается Метку принять. Как думаешь, он уже принял?       Первая мысль — соврать. Джеймс слишком радикально настроен против всех, кто носит Метку, он может не посмотреть на то, что Регулус его брат. Сириус и сам ненавидел каждого, у кого был знак Волан-де-Морта и мечтал всех их отправить если не прямиком в геенну огненную, то хотя бы в Азкабан. Но только не Регулуса.       — Принял, — ответил, наконец, Сириус и, предвидя вопросы Джеймса и видя его возмущенное лицо, добавил: — Он идиот, сам знаешь. Дурак. Родители ему мозги запудрили. Он всю жизнь им угодить старался, вот и сейчас Метку принял наверняка, чтобы мамаша порадовалась.       — Но это же неправильно!..       — Знаю! — грубо перебил его Сириус. — Черт…       — Они людей убивают и пытают! — воскликнул Джеймс и вдруг принял решительный вид. — Надо рассказать об этом Дамблдору.       — Рехнулся? — Сириус спрыгнул на ноги, готовый останавливать Джеймса всеми возможными способами. — Черт возьми, Джеймс… Рег просто дурак. А за это не должны в Азкабан сажать.       Джеймс на него прямо смотрел, не готовый и на шаг отступить от своих убеждений. Сириус уже начал жалеть, что не соврал. Но он ненавидел это дело. Ненавидел врать Джеймсу и никогда не делал этого.       — Он же брат мой, — продолжил Сириус, — не очень умный, но все равно… Сейчас, в школе, он все равно никому навредить не сможет. А потом, когда закончит, может быть и одумается еще, — добавил он, абсолютно не веря в свои же слова.       — Ладно, — произнес Джеймс, после длительных раздумий, и опустил плечи, покачав головой. Он протер лицо руками и снова, вскинув голову, устремил на Сириуса упрямый взгляд. — Но после школы мне будет плевать, кто чей родственник. Всех с Меткой к дементорам!       — Из тебя выйдет отличный преемник Грюма, — хмыкнул Сириус, немного расслабившись — хотя бы полгода у Регулуса есть.       — Да-а, — мечтательно вздохнул Джеймс, — вот бы он сам пришел как-нибудь занятие по Защите проводить. Пруэтты и Фрэнк на него нарадоваться не могут…       Отвлекшись на новую излюбленную тему — мракоборцы и Аластор Грюм — Джеймса уже не мог остановиться.              После обеда Сириус выцепил Бланк и уговорил ее прогулять Чары. Уговаривать долго не пришлось, и они сразу отправились в гриффиндорскую башню. Поскольку все были на занятиях, спальня в данный момент пустовала.       Сириусу сейчас совершенно не хотелось сидеть в душном кабинете и изучать то, что он давно освоил. Хотелось лишь Бланк, видеть ее и не только.              — Какие же узкие тут кровати, — произнесла София, обессилено падая на него. — Не развернуться.       — Ага, — тяжело дыша, промычал он, уткнувшись в ее волосы. Бланк сегодня была в особо приподнятом и чересчур активном настроении. Ему даже делать ничего не пришлось, только лежать и получать удовольствие.       — Мне кажется, раньше они были шире, — сказала она, слезая с него и устраиваясь под боком.       — Или кровати были шире, или нас и правда разнесло на пицце за каникулы, — предположил Сириус.       Она усмехнулась и, изогнув бровь, произнесла с отчетливой провокацией в голосе:       — Намекаешь, что надо удвоить физические нагрузки?       — Намекаю, — улыбнулся он, — только дай мне отдышаться.       Сириус приподнялся и устроился в изголовье кровати, достав гитару. Он уже хорошо выучил все аккорды, которым его научила София, и быстро подобрал нужный мотив одной из песен Scorpions.       — Ты знаешь кто тебе Метку нарисовал? — спросил она, перевернувшись на живот и подперев голову рукой.       — Знаю, это Рег.       — И почему он это сделал? — она даже удивления не выказала.       — Не знаю. Потому что… терпеть меня не может, — ответил Сириус и тут же почувствовал укол совести. Заметив недоверчивый взгляд Софии, он вздохнул и добавил: — Ну, или потому что я немного разрисовал его картинки с Волан-де-Мортом.       — Его святилище осквернил? — притворно ахнула София.       — Так… совсем немного.       Бланк долго смотрела на него, потом усмехнулась и спросила:       — Вам что, по пять лет?       — Нет, по шесть.       Она тихо посмеялась в ответ и что-то вполголоса проговорила на французском. Сириус сейчас хоть и старательно изучал давно забытый язык, но все равно не смог разобрать.       — Я и не думал, что ты согласишься на курсы по Защите ходить, — произнес Сириус, перебирая струны на гитаре и глядя на нее, — думал, не обойдется без очередного скандала.       — А я и не соглашалась.       — В смысле? Ты же сказала, что тебе они будут полезны.       — Да, это была шутка.       — В таком случае, она была совершенно не смешная.       Сириус оторвался от спинки кровати и перестал играть, строго посмотрев на Софию. Она тоже села, устремив на него совершенно идентичный взгляд, и потянулась за футболкой. Для Сириуса это был давно выученный знак — если она одевается, они будут ругаться.       — Мне не нужны эти курсы, — резко заявила она.       — Конечно, — фыркнул Сириус, — ты же у нас гуру в Защите.       — Вас там будут учить боевым и защитным заклинаниям, дуэльным навыкам! Что я там буду делать?! Стоять и смотреть на вас?!       — Нет! Будешь тренироваться, как и остальные!       Бланк зло выдохнула, глядя на него глазами, в которых желтое пламя плескалось. Как никогда она напоминала разъяренного дракона.       — Может быть, ты забыл, — прошипела она, — но у меня «Люмос» не всегда получается, не говоря уже о более сложных заклинаниях.       — Значит, надо чаще тренироваться! — воскликнул Сириус. — Больше и усерднее!       Сириус всегда считал, что ей не хватает тренировок и веры в свои силы. Он знал о ее различных комплексах, поэтому и не удивлялся, что и в этой сфере она попросту не верит в себя. Чистокровный волшебник не может быть настолько слабым и бездарным.       — Думаешь, я не пробовала?!       — Не знаю! Я, например, не видел!       Его раздражало, что она даже попытаться не хочет. Он вспоминал все уроки по Защите, на которых Мортем разбивал их на пары для практики заклинаний, а сам устраивался с Бланк и о чем-то с ней всегда разговаривал. А она и рада была отлынивать.       Сириус видел, что она даже не пробует чему-то научиться. И он бы смирился с этим, но только не сейчас, не в это время.       — Ты должна уметь защищать себя! — громко произнес он. — Эти ублюдки легко могут напасть на школу и никакие мракоборцы им не помешают! А после школы?! Ты представляешь, что нас ждет после школы? Там война! Ты видела, во что они превратили Хогсмид, а это сделали всего десяток Пожирателей! Что ты будешь делать, если их будет сотня?       — Ничего! Я вообще не собираюсь сражаться с ними!       — Думаешь, они будут спрашивать, прежде чем напасть на тебя? Как ты не поймешь, уже идет война, а дальше будет только хуже. Тебе надо уметь хотя бы простые защитные чары ставить!..       …если меня не будет рядом.       — Я не собираюсь ни в этой войне участвовать, ни в этой стране оставаться, — выпалила она, гневно глядя на него.       Повисло напряженное молчание.       — Что? — не понял Сириус.       — Я не собираюсь оставаться в Англии после окончания школы. И уж точно не собираюсь участвовать в войне, — уверенно повторила она.       Сириус отказывался понимать сказанное. Это выглядело очередной неудачной шуткой.       — Я тебя правильно понял, после школы ты собираешься уехать из Англии?       — Да.       — И когда ты мне собиралась сказать об этом? — усмехнулся он.       Она повела плечами, опуская взгляд на мгновение.       — Сейчас говорю.       Он смотрел на нее и не верил ни слову. Конечно, сам он никогда не задумывался о будущем, о том, что будет после школы, и уж точно не задумывался об их с Бланк совместном будущем. И сейчас он вдруг понял, что это давно само собой разумеющийся факт. Он хочет, чтобы она всегда была рядом. Сейчас, после школы и навсегда.       — Ты останешься в Англии.       Она подняла на него изумленный взгляд и растянула губы в усмешке.       — Нет.       — Да, — Сириус приблизил к ней своей лицо, с неотвратимой решительностью глядя ей в глаза. — Ты останешься. И будешь рядом со мной.       Его безумно злила ее упертость, ее сопротивление ему. И больше всего злило то, что она что-то решила, даже не спросив его мнения, не рассказав ему.       — Ты же слышала Волан-де-Морта! — снова не выдержал Сириус, перейдя на крик. — Неужели тебе плевать? Неужели все равно на всех людей, кто умрет из-за него? Как ты можешь в стороне оставаться?       Он пытался призвать хотя бы к ее жалости, человек не может оставаться равнодушным к чужой жестокости.       — Да мне плевать на вашего Волан-де-Морта, плевать на Дамблдора! На ваших грязнокровок и чистокровок! — прокричала она с надрывом.       — Плевать?! — Сириус вытаращил на нее глаза. — Как ты можешь такое говорить?! Война коснется всех!..       — Это не моя война, — перебила она его. — И я не хочу в этом участвовать! Умирать за кого-то, сражаться за свою жизнь, я не хочу!       Она с небывалой решительностью и гневом смотрела на него.       — Сейчас! Когда отец от меня отстал, я по-настоящему свободна, меня никто и ничто не держит, весь мир открыт. Я хочу уехать в Австралию или в Мексику, или, может быть, в Индию. Куда угодно. Я хочу оказаться как можно дальше от этого, а не ждать каждую секунду нападения и думать, какие бы защитные чары поставить и надеяться, что они сработают.       Сириус на нее во все глаза смотрел. Он не верил, что она давно об этом думала и ничего не говорила ему. Что у нее уже вся жизнь спланирована. А для него там места нет.       — То есть, ты вот так просто уйдешь и… оставишь меня?..       — Нет! — перебила она, и усмехнулась, будто он сказал нечто глупое. — Поехали со мной! Я хочу…       — Поехать с тобой?! — не выдержал Сириус. Злость на нее полностью перекрыла здравый смысл. — Я никогда не уеду из Англии, когда столько людей в ней нуждаются в помощи! Когда больной маньяк убивает всех подряд, и мои родственники в его первых рядах! Я никогда не оставлю Джеймса! Не оставлю Эванс и остальных. Они все будут на этой войне, и я буду вместе с ними!       Сириус остановился, перевести дыхание.       — Черт! Как ты себе вообще это представляешь?! Все мои друзья, все они будут на войне, а я брошу их и уеду куда-то развлекаться?!       Бланк закрыла глаза и так сидела, тяжело дыша. Сириус только надеялся, что она не заставит его выбирать между ней и друзьями. Потому что он не знал и не хотел знать, кого бы он выбрал.       Она встала с кровати, с невыносимой надменностью на лице, и, не глядя в его сторону, надела школьную юбку, взяла свою сумку и направилась на выход.       — Что, уходишь? По-твоему, это отличное решение?! — возмутился Сириус, поднимаясь на ноги.       — Видеть тебя не могу! — сказала она, обернувшись в проходе.       — Только попробуй не прийти завтра на курсы! — проорал Сириус, прежде чем она с грохотом захлопнула дверь. — Змея, — прошипел он уже в пустой комнате.       В порыве эмоций он пнул по сумке, которая валялась на полу.       — Черт, — скривился Сириус, когда из нее высыпались учебники и пергамент.       Наклонившись, чтобы собрать все обратно, он в очередной раз испытал приступ гнева.       — Рег, сволочь, — процедил он. На каждом пергаменте, на каждой странице учебника виднелась Черная Метка. Ненависть, казалось, через край польется. Сириус выхватил палочку и направил ее на груду испорченных вещей, — Инсендио!       Это стало последним штрихом в неудачном дне. Его колотило от злобы. Сириус считал, месть Регулуса переходит все границы, в сравнении с его безобидной шуткой.       Этот паршивец ответит за это.              Весь вечер после ужина он натирал кубки в Зале Славы под надзором Филча. Огромный зал с сотнями наград сверкал золотом. Джеймс в прошлом семестре уже два раза отрабатывал здесь наказание, а конца и края пыльным кубкам все равно не было видно.       Выполняя эту рутинную работу, в голову без конца лезли нерадостные мысли.       Он, конечно же, мог понять Бланк. Более того, он и сам желал только лучшее для нее, и он не хотел, чтобы она участвовала в войне. Но он не мог понять ее решение уехать из Англии. Не мог понять, как она с такой легкостью говорила, что уедет и оставит его. Ведь она должна прекрасно осознавать, что он никогда не бросит друзей в беде.       Не ее война…       В голове все крутились ее слова о том, что это не ее война. Да, Бланк оказалась не в то время, не в том месте. Только не для Сириуса. Они это никогда не обсуждали, но для него всегда был решенным вопрос, что Бланк теперь с ним. Куда бы он ни пошел, где бы он ни был, и какое бы решение ни принял, она всегда будет рядом. Он по-другому и представить себе не мог.       Сириус силился вспомнить, что она ему ответила, когда в Блэкпуле он ей сказал, что ее дом теперь здесь и она всегда сможет сюда вернуться. Она ему не ответила ничего конкретного, а значит, уже тогда знала, что она не останется.       Он чувствовал себя обманутым и глупым. И в очередной раз стал сомневаться в ее чувствах. Так часто бывало. Когда она рядом, он и секунды не сомневался в ее любви, но стоит ей уйти, и он уже не знал, что и думать. Больше всего на свете он боялся, что она его разлюбит. Была бы возможность, он посадил ее на привязь возле себя. Но, как ни печально это признавать, тут был совершенно прав Регулус — Бланк такого не потерпит.       Он вдруг вспомнил слова Регулуса о том, в какой она опасности будет рядом с ним. Сириус раньше не думал и об этом. В тот момент, когда брат об этом сказал, Сириус всерьез запереживал. Получается, это и вправду он будет виноват, если с ней что-то случится. У него даже мелькнуло секундное сожаление, что он сорвал их помолвку, ведь в том случае, Бланк бы ничего не грозило рядом с Регулусом.       Но София любила его — Сириуса. И это решало всё.       В то мгновение ему стало стыдно за свою секундную слабость. Вдобавок ко всему еще и разозлился — слова о ее любви он не собирался никому рассказывать, а навеки оставить их лишь для себя.              Рухнув без сил в кровать, он учуял еще не выветрившийся запах. Уткнувшись носом в подушку и глубоко вдыхая, он думал, что же ему делать. Сириус отказывался принимать ее решение уехать из Англии. И навязчивая идея заманить ее после школы в поместье и запереть там, все больше казалась ему прекрасным решением проблемы.       

      

***

      Сириус пристальным взглядом проследил как Бланк прошла мимо и уселась за слизеринским столом рядом со своим малолетним другом. А ведь на завтраках она всегда сидела с ним.       — Почему София сегодня не с нами? — поинтересовался Ремус, тоже проводив ее взглядом.       — Ей надо подумать над своим поведением, — ответил Сириус, все еще прожигая взглядом ее спину.       — Что она натворила? — усмехнулся Джеймс.       Сириус безразлично пожал плечами, опустив взгляд и раздумывая, стоит ли выносить это на обсуждение. Он предвидел реакцию каждого из друзей и, чтобы убедиться в этом, произнес:       — Она не хочет идти на курсы по Защите.       — Почему? — искренне не понял Джеймс.       — Потому что бессмысленно? — хмыкнул Северус.       Сириус на него мрачно посмотрел.       — Ей всего-то надо чаще тренироваться, — проворчал он.       — Сам знаешь, что это бесполезно, — произнес Северус с самодовольной усмешкой.       Бросив подозрительный взгляд на его насмешливое лицо, Сириус крепко сжал губы. Натянутые отношения между Софией и Северусом заставляли его ревнивую натуру сильно переживать.       — Мне кажется, — неуверенно начал Ремус, — если она не хочет на них ходить, то не надо ее заставлять.       Порция недовольного взгляда досталась и Ремусу, после чего он поспешил продолжить:       — Ты же сам видел, что… — Ремус бросил взгляд на Джеймса и Северуса, ища поддержки, и явно жалея, что вообще ввязался в разговор, — что… чары и дуэли не ее сильная сторона.       — Как ты ловко выкрутился, Рем, — усмехнулся Северус.       — Я имею в виду, — уже более уверенно продолжил Ремус, — что София, как говорят, хороша в Рунах. И она неплохо знает Зелья…       — Когда рядом Лили, — вполголоса добавил Северус.       — Так что, это не так и страшно, что у нее не получаются Чары или Защита, — закончил Ремус.       Сириус еще мгновение на него смотрел, раздумывая. Ремус, в целом, был прав. И если бы в стране не было войны, Сириусу бы и в голову не пришло заставлять ее идти на курсы.       — Вот скажи, Рем, допустим, напали на нас Пожиратели, она что, зелье будет варить или руны чертить?       — Я… только хотел сказать, что не надо на нее давить.       Сириус ничего не ответил, лишь зло посмотрев на друзей. Все прекрасно знали, что Бланк бессмысленно учиться и тренироваться, но Сириус отказывался верить, что она настолько бесполезна в магии. Он хоть и убеждал себя, что смирился с этим, но его всего равно немного напрягало, что Бланк даже элементарного заклинания сотворить не может с одной попытки.       Но больше всего ему было страшно, что его не окажется рядом в нужный момент.              С Бланк они целый день не виделись. Занятия были по раздельности, на обед она не пришла, в очередной раз выказав свой несносный характер, а с ужина удалилась самая первая.       Сириус ждал ее до последнего, надеясь, что она не сможет отказаться от него; что он для нее не менее важен, чем она для него. Но вот уже собрались все желающие изучать дополнительный курс по Защите, а ее все не было.       — Здравствуйте, студенты! — громогласно заявил человек, вошедший в зал.       Многие, вздрогнув, обернулись.       — Грюм, — тихо произнес Джеймс, стоящий рядом, и провожающий восхищенным взглядом Главу Мракоборческого центра. — Как мы и мечтали, — добавил он, легонько толкнув Сириуса локтем в бок.       — Меня зовут Аластор Грюм, — представился он, поднявшись на невысокий постамент, — и первое вступительное занятие проведу вам я.       Все, притихшие, смотрели на Грюма, только Сириус всё вертел головой, стараясь выглядеть среди пришедших Бланк. В зале было много народу. Пришли все без исключения гриффиндорцы и пуффендуйцы, почти половина когтевранцев и даже несколько слизеринцев. Но Бланк среди них не было.       Раздражение и злость на нее росли с каждой секундой. Сириус хоть и пригрозил ей, чтобы она не вздумала прогуливать, но он не знал, что будет делать, если она не явится. В очередной раз бежать за ней и унижаться совершенно не хотелось. Ему надоело каждый раз через свою гордость переступать, лишь бы ей услужить.       —…враг не дремлет! — прогромыхал Грюм, приводя Сириуса в чувство — он совсем отвлекся и не слушал, что говорит мракоборец. — Вы должны быть все время настороже. Постоянная бдительность! Противник может находиться за каждым углом!..       Грюма прервал скрип тяжелой двери, на которую все сразу обернулись, с возмущением посмотреть на нарушителя.       — Pardone moi.       У Сириуса сердце зашлось в бешеном ритме раньше, чем она предложение закончила. Как бы он ни старался, а глупую улыбку скрыть не удалось, когда он повернулся к Бланк, вошедшей в зал.       — Опаздываете, — рявкнул Грюм, посмотрев на Софию, — в следующий раз будете заниматься в одиночестве в коридоре.       Сириус подумал, что Бланк именно этого и добивалась, с ее-то пунктуальностью.        — Одумалась? — шепнул он, когда она встала рядом с ним.       — Это не ради тебя, Блэк…       — Ой, да ладно, — усмехнулся Сириус, не в силах скрыть радость в голосе.       Она подняла на него серьезный взгляд, в глубине которого отчетливо виднелись искры.       — Ты прав. Это исключительно из-за тебя. Если бы не ты, ноги бы моей тут не было.       Сириус растекся в счастливой улыбке.       — Значит ли это, что ты и в Англии останешься?       Но ответить ей не дал Грюм, который попросил всех разбиться на пары. Сириус оказался в затруднительном положении. Он рассчитывал тренироваться с Джеймсом, их силы были равны, и это имело бы смысл. Но оставлять Софию на кого-то тоже было нельзя.       — Я согласен заниматься с тобой, только если ты не будешь применять легилименцию, — улыбнулся он, стараясь оттянуть время и придумать решение.       — Что, Поттера бросишь? — хмыкнула она. — Нет уж, я с тобой не буду заниматься…       — Опоздавшая мисс, — прогремел Грюм возле них, — вы поможете мне продемонстрировать защитные чары. Сюда, — скомандовал он, указав на постамент.       — Вот дерьмо, Блэк, — прошептала она, побледнев.       — Мистер Грюм, — позвал Сириус прежде, чем успел подумать, — а можно мне вместо нее?       Грюм оценивающе посмотрел на него и произнес:       — Как пожелаете, Блэк.       Сириус подавил судорогу отвращения. Уж наверняка Глава Мракоборческого центра наслышан об участии его родственников во всех нападениях и убийствах.       …а они еще меня осквернителем фамилии называют.       На мне, наоборот, важная миссия — обелить грязное и прогнившее имя Блэк.              Грюм не стал им даже показывать стандартные защитные заклинания, а перешел сразу к более высокому классу. Конечно, от Непростительных заклинаний такие чары не срабатывали, но от темномагических проклятий защищали прекрасно.       Сириус освоил эти чары довольно быстро, и заклинания Грюма каждый раз разбивались о его щит. Разумеется, против главного мракоборца было непросто, но Грюм и не нападал в полную силу, и Сириус даже смог посмотреть как справляются остальные.       Бланк по-соседству показывала чудеса акробатики, уворачиваясь от заклинаний Джеймса. Сириус был рад, что ей в пару достался именно он. Хотя и понимал, что друга, должно быть, расстраивает такая пара — он больше всех из них ждал этих курсов, чтобы научиться чему-то новому. Но заметив улыбки на их лицах и услышав, что они еще и шуточками успевают перебрасываться, расслабился.       Недалеко от них тренировались и Ремус с Эшли. Сириус не знал, поддается ли Ремус своей подружке, но Грин держалась удивительно спокойно и уверенно. До этого он не видел ее в деле, и сейчас был поражен, глядя на нее. Стыдно признать, но Сириус почему-то думал, что по своим способностям та на уровне Софии, то есть, на самом дне.       Рядом с этой парочкой сражались сразу трое. Алиса и Лили вдвоем пытались пробить защитные чары Северуса, и каждый раз терпели неудачу. В Северусе он никогда не сомневался, хотя и недоумевал, почему довольно сильные Алиса и Лили не могут вдвоем его одолеть.       Вскоре Грюм его оставил и пошел наблюдать за другими, а Сириус сразу присоединился к Бланк, встав с ней вдвоем против Джеймса.              — Лучше занятия и придумать невозможно! — взбудоражено произнес Джеймс, когда Грюм объявил об окончании занятия. Они научились трем видам сложных защитных чар, которые изучают только в специализированных учреждениях, и были все сильно измотаны. Высшая магия требовала большой отдачи. Но Джеймс так и светился радостью.       Оставив друзей, Сириус пошел провожать Софию до ее гостиной. Времени оставалось совсем немного. Он бы не успел проводить ее и вернуться в гриффиндорскую башню до наступления комендантского часа, но еще одна отработка — небольшая цена за дополнительные десять минут с ней.       — Бланк, — позвал он ее, когда они подошли ко входу в слизеринскую гостиную, — я рад, что ты пришла.       — А у меня был выбор? — усмехнулась она. — Видел бы ты себя вчера, когда голый орал на меня. Такого человека злить лишний раз совсем не хочется.       Сириус мельком улыбнулся. Шутку он оценил, но его сейчас другое волновало.       — И все-таки, ты не ответила на вопрос. Ты останешься в Англии со мной?       Она специально тянула время, глядя ему в глаза и ничего не отвечая. Но Сириус по ее взгляду все прекрасно видел, как бы она не старалась скрыть свои эмоции. Обжигающее чувство внутри вновь захлестнуло его с головой, разливаясь теплом по всему телу. Кажется, он потихоньку начинал понимать, как с ней надо обращаться.       — Знаешь, что, Бланк, даже если ты захочешь, уйти от меня ты не сможешь, — произнес Сириус с безобразно самодовольным лицом. — Я тебя никогда никуда не отпущу.       — Не отпускай, — она слегка улыбнулась, запуская руки ему под футболку и притягивая его к себе ближе.       Сириус тут же прижался к ее губам, не в силах держать себя в руках от ее прикосновений по коже.       — Я обещаю тебе, Софи, — Сириус обхватил ее лицо ладонями, — как только все закончится, как только победим Волан-де-Морта, мы поедем, куда скажешь. Куда ты там хотела? В Атлантиду… или в Нарнию, или в Союз Советских Социалистических Республик. Куда захочешь.       Бланк еще секунду сохраняла серьезное выражение лица, но потом не выдержала, заразительно рассмеявшись.       — Или в Средиземье, — добавила она, улыбаясь.       — Как пожелаешь, душа моя, — Сириус поцеловал ее в кончик носа.       Он до невозможия обожал ее реакцию на это обращение. Обожал ее блаженную улыбку и взгляд, который горел мягким светом, отдаваясь в его душе.       — Но вначале все-таки в Австралию, смотреть на кенгуру.       — Договорились, — кивнул Сириус, — только вначале Волан-де-Морт, а уже потом кенгуру.