Marauders

      Северус Снейп       Северус аккуратно разливал готовые зелья по колбам. Сегодня Мальсибер должен был забрать у него первые шесть ступеней зелья.       Последний месяц он спал по три часа и очень устал. Все шесть ступеней были очень сложны в приготовлении и требовали чуть ли не круглосуточного контроля. Северус был уверен, что приготовил их безупречно. Он и не надеялся, что ему с первого раза это удастся. Все-таки, ему еще не приходилось варить зелья такого уровня. Но сейчас, глядя на ровный ряд стеклянных колб, испытывал некое удовлетворение.       А вот в изучении седьмой части он практически не продвинулся. Создать зелье с нуля, да еще и такой сложности, было трудно.       Записи, которые ему в помощь предоставили Пожиратели, мало чем помогали. И вообще, данные подсказки ему казались странно подозрительными, все это он определенно уже где-то видел или слышал. Некоторые умозаключения казались ему знакомыми, использование определенных ингредиентов, способ составления формул, последовательность действий — этот «почерк» он уже встречал.       У Северуса было три основных предположения, кто мог составить данные записи, — Боунс, Белби или же профессор Слизнорт. Некоторые рассуждения и построение выводов, как легко определил Северус, принадлежали именно их преподавателю по Зельям.       Но Северус сомневался, что Слизнорт способен примкнуть к Волан-де-Морту. Несмотря на то, что Слизнорт был типичным слизеринцем, честолюбив, и предпочитал себя окружать только лучшими из лучших, он не походил на человека, склонного к жестокости. Но его кандидатуру Северус все равно не снимал с подозрений.       Также записи мог составить кто-то из учеников Слизнорта. И Боунс, и Белби, как одни из самых талантливых, очень подходили на эту роль. Но в том, что это Белби, Северус не был уверен. Она хоть и уважала их преподавателя, но во многих вещах была с ним не согласна. Да и стили их кардинально различаются.       Поэтому, к варианту с Боунсом он склонялся более всего. Что опять же не несло Северусу никакой пользы. Обращаться к нему он все равно никогда не станет.       — Все готово?       Северус, закончив накладывать защитные чары на колбы, повернулся на голос Мальсибера.       — Готово.       — Прекрасно.       Мальсибер подошел к нему, склонился к зельям и с особой серьезностью на лице их оглядел. Северус на это только глаза закатил — вряд ли Мальсибер хоть вполовину мог оценить и проверить проделанную работу.       Расширив сумку чарами, Мальсибер стал аккуратно укладывать колбы внутрь.       — Если опыты пройдут удачно, надо будет готовить еще одну партию, — произнес он, убрав последнее зелье. Он повернулся к нему и расплылся в злобной ухмылке. — А если пройдут неудачно, то… думаю, ты уже в курсе о последствиях.       Вместо ответа Северус его наградил взглядом, полного отвращения.       — Как продвигается работа над седьмой частью? — спросил Мальсибер, устраиваясь за партой. Кажется, уходить так скоро он не собирался.       — Все, что было, я отдал тебе пару дней назад, — с холодом ответил Северус, зная, что за этим последует.       — Очень плохо, Снейп, очень плохо, — покачал головой Мальсибер. — Тебе необходимо ускориться. Ты же знаешь, заказчика лучше не расстраивать, если не хочешь ощутить на себе его гнев.       Мальсибер всегда упоминал некого «заказчика», и, как не трудно догадаться, это был сам Волан-де-Морт. Это становилось понятно и из назначения седьмой части зелья. Пока что у Северуса были лишь догадки, но более чем очевидно, что седьмая часть несет в себе чистое зло. Что-то, что сделает пьющего сверхчеловеком, с мощным магическим потенциалом и без физических и личностных недостатков. Северус не был уверен, что пить это зелье будет именно Волан-де-Морт, он не исключал и того, что зелье предназначается для его армии убийц.       — Я делаю все возможное, — ответил Северус.       Он и вправду делал все возможное. А еще, как мог, тянул время. В первую очередь ему необходимо было разгадать загадку с рунами. Чтобы в случае чего, он мог обезопасить мать, и после этого послать Пожирателей с их зельем куда подальше.       Но изучение рун продвигалось очень медленно. Хотя и сдвинулось с мертвой точки. «Подарок» Гринграсса он изучил вдоль и поперек, и не нашел там ничего полезного, при этом убив на это массу времени. Зато пригодились книги, подаренные Мародерами. По рунам в коллекции был всего один том, но даже в нем он нашел интересную информацию, в которой говорилось об использовании рунологии в зельеварении. И Северус планировал плотно заняться изучением данного вопроса.       — И все равно, ты делаешь недостаточно, Снейп.       Северус ему на это не стал ничего отвечать, и принялся складывать свои вещи в сумку, надеясь побыстрее распрощаться с Мальсибером. Но тот, выдержав паузу, притворно задумчивым тоном произнес:       — Как ты думаешь, Снейп, кто и откуда мог бы узнать, что ты готовишь зелье?       — О чем ты? — с непониманием спросил Северус, и повернулся к нему.       — Видишь ли, за последние недели уже два человека вдруг неожиданно тобой заинтересовались, — он, прищурившись, внимательно его изучал.       — Кто?       — Ну, могу сказать только то, что они со Слизерина.       У Северуса в голове мысли заметались, лихорадочно соображая, кто им может интересоваться, для чего и почему через Мальсибера.       Первая на ум пришла, конечно же, Бланк. Эта змея куда угодно пролезет, а уж подпортить ему жизнь ей только в радость будет. Северус сомневался, что Бланк лично пойдет к Мальсиберу, а это значит, что она могла кого-то еще посвятить в свои подозрения. И это было очень плохо. Неприязнь к ней заметно возросла, хотя ему казалось, что пробить этот потолок уже нереально.       Но кто был вторым человеком, оставалось загадкой. Чисто технически, это мог быть кто угодно, и у Северуса даже предположений не было. Кто бы это ни был, для Северуса это большой риск, который он не может себе позволить.       — Так может быть, тебе у этих людей и поинтересоваться, откуда они узнали обо мне? — предложил ему Северус.       — Да я уже, — усмехнулся он, — только вот, правды от них так и не дождался.       — Может, это Крауч растрепал? — предположил Северус. — Этот дегенерат вполне на такое способен.       Мальсибер не сдержался, широко ухмыльнувшись.       — Ты недооцениваешь Барти, — приторным голосом произнес он, — и это будет твоей ошибкой.       Северус бросил на него взгляд, полный сомнений.       — В любом случае, это не он, — уверенно добавил Мальсибер.       Выждав еще пару мгновений, Северус произнес:       — Если бы ты мне сказал, кто мною интересовался, я, может быть, и мог бы прикинуть, откуда им известно. А так… слишком мало данных.       Мальсибер на него долго смотрел, очевидно, решая — говорить или нет. Северус не сомневался, тот ему и намека не даст, но попытаться стоило. Он уже хотел отвернуться, понимая, что правдивого ответа не дождется, как Мальсибер произнес:       — Один из людей — Регулус Блэк.       Северус замер, совершенно не ожидая такого ответа. Он не сомневался, младшему Блэку рассказала Бланк. Они были в подозрительно хороших отношениях, хотя и не общались в открытую. Но Северус часто замечал, как они бросают друг на друга красноречивые взгляды.       И если подумать логически, будь Северус на месте Бланк, он бы попытался все вызнать именно через Регулуса.       …чертова змея.       Он в панике соображал — сдавать ли Бланк. Конечно, ему хотелось свалить все проблемы на нее. Уж Мальсибер бы наверняка заставил ее замолчать и забыть о нем. Но если об ее подозрениях известно Регулусу, он может попытаться вмешаться. И если Мальсибер что-то сделает с Бланк, младший Блэк легко догадается, кто во всем этом виноват. И вот тогда Регулус может все рассказать Сириусу. Или попытается отомстить Северусу еще как-то. Он, конечно, не боялся младшего Блэка, но связываться с ним ему не хотелось. И уж ему точно не хотелось проверять, что с ним сделает Сириус, узнав о предательстве и о том, что он сдал Бланк Мальсиберу.       — Теперь ты понимаешь мое беспокойство? — насмешливо поинтересовался Мальсибер, наблюдая за его реакцией. — Если его брат обо всем узнает, это здорово испортит всю нашу хорошо отлаженную работу. А мне бы этого очень не хотелось. Думаю, и тебе этого бы тоже не хотелось.       — Сириус об этом не узнает, — с ненавистью глядя на Мальсибера, произнес Северус.       — Очень на это надеюсь, — Мальсибер, наконец, поднялся и сделал пару шагов в его направлении. Остановившись, он вкрадчиво произнес: — Если вдруг кто-то, кто угодно, продолжит вынюхивать про тебя, просто предупреждаю, пострадают твои же друзья. Что скажешь, если мы начнем с грязнокровки Эванс? Как думаешь, Гриффиндор переживет эту потерю?       Рука Северуса ненароком дернулась к палочке, но вовремя остановилась. Мальсибер, заметив это, лишь усмехнулся. Окинув его взглядом, он его обошел и вышел.       — До встречи, Снейп, — сказал он ему на прощание, — не забывай о седьмой части.       Когда за Мальсибером закрылась дверь, Северус наконец-то расслабился.       До этого момента прямых угроз его друзьям не было. И Северус сомневался, что Мальсибер осмелится прямо в школе навредить Лили. К тому же, она всегда была окружена или подругами, или старостами, или Джеймсом, и одна редко находилась. Да и Лили довольно сильная, и способна защитить себя сама, если потребуется. Но беспокойство за нее все равно появилось.       Правильным решением было бы наконец-то рассказать об этом друзьям, особенно Джеймсу. Но если Джеймс узнает, что Северус не только готовит зелье для Пожирателей, но еще и подверг опасности его ненаглядную, он никогда не простит ему этого. А когда Сириус узнает, что тут еще и Бланк каким-то образом замешана, ему точно никогда это не спустят с рук.       У Северуса впервые появились мысли, что надо было рассказать друзьям обо всем еще в самом начале. Вероятно, они смогли бы его понять.       …да никогда бы они не поняли! Никто из них!       Выругавшись сквозь зубы, он взял свою сумку и вышел в коридор.       Он понимал, что сейчас уже слишком поздно. Ему надо довести дело до конца. Разгадать загадку с рунами и обезопасить мать. После этого разобраться с седьмой частью зелья. Возможно, он сможет сделать так, что седьмая часть сыграет в его пользу. У него уже были кое-какие мысли на этот счет, и он надеялся, что получится приготовить такое зелье, что выпивший не обретет сверх силу, а напротив, постепенно ее лишится и сойдет с ума, и в конце концов, умрет. И только после всего этого, он, возможно, расскажет обо всем друзьям. И то только в том случае, если будет необходимость. А вообще он надеялся, что об этой части его жизни никто и никогда не узнает.              Но помимо этих проблем, у него было еще одно важное дело.       Северус немного жалел, что рассказал Ремусу о волчьем противоядии. Он видел, как загорелся его взгляд, как у него появилась надежда. А ведь до конечного результата было еще очень и очень далеко. Даже если противоядие они создадут прямо сейчас, еще много времени уйдет на испытания. Потом зелье необходимо отправить в Академию, где с ним будут ставить опыты квалифицированные зельевары. И, если опыты пройдут удачно, им с Белби выдадут патент, и они станут изобретателями. После, новое изобретение опубликуют в научных журналах, и только потом позволят официально применять это зелье.       Северус предполагал, что до конечного момента еще приблизительно год, но Белби смотрела на вещи более оптимистично. Хотя и была каждую их встречу в скверном расположении духа. И в том числе из-за этого, большую часть работы делал Северус, а Белби ему лишь давала «ценные советы».       Они так и продолжили встречаться два раза в неделю. Ставили опыты, совершенствовали формулу, перебрасывались язвительными замечаниями, и каждый раз Белби использовала его для своих утех. Ну, а Северус и не был против. Подобное взаимодействие с ней его более чем устраивало.       Он только жалел, что ему так и не удалось разговорить ее по поводу сотрудничества с Пожирателями. Как бы он ни намекал, ни задавал наводящих вопросов, она неизменно смотрела на него своим коронным взглядом, намекающим на его недалекость, и просила не отвлекаться от дела. Но Северус не собирался сдаваться, интуиция ему подсказывала, что Белби тоже работает с Пожирателями, и однажды он добьется от нее правды.              Северус торопился в их лабораторию. Времени до встречи с Белби еще было предостаточно, но ему не терпелось взглянуть на зелье.       Две недели назад они, наконец, вывели решающую формулу волчьего противоядия. В теории она должна была действовать безупречно. Весь процесс готовки проходил идеально. На последнем этапе они закинули в котел шерсть оборотня, взяв ее на этот раз у Ремуса. И сейчас, спустя неделю настоя, противоядие должно быть полностью готово.       — Ты уже здесь? — удивленно спросил он, заходя внутрь и замечая Белби.       Она ему только кивнула и отвернулась к их тайнику, где хранилось зелье.       По очевидным причинам, готовить противоядие в общей лаборатории они не могли, поэтому они решили использовать один из заброшенных классов. Они наложили на него несколько защитных и отвлекающих чар, чтобы никто в нем не появлялся, а для противоядия сделали дополнительный тайник в стене, чтобы уж наверняка его никто не обнаружил.       Северус подошел к ней и помог достать небольшой котел из ниши.       — Страшно, Снейп? — с предвкушением спросила Белби, когда они поставили котел на парту и встали по разные стороны от него.       — Волнительно, — усмехнулся он, и потянулся к крышке.       Затаив дыхание, они склонились над котлом, из которого исходил светящийся бледно-голубой дым. Никаких сомнений. Противоядие готово.       — Оно готово, — прошептала Белби и, взяв в руки черпак, помешала зелье. Она подняла на Северуса восторженный взгляд и громко повторила: — Готово, Снейп.       — Вижу, — он взял черпак из ее руки и, зачерпнув часть зелья, медленно вылил обратно в котел, любуясь процессом.       От зелья исходило красивое голубоватое свечение — типичная реакция на смесь лунного камня и серебра, с которыми они так намучались. В запахе различались сладко-прелые нотки белладонны и горьковатый оттенок цветов моли. Легкая тягучесть была за счет настойки мандрагоры. А на дне чернотой отливал настой из обсидиана. Северус мог уловить, унюхать и увидеть все двенадцать ингредиентов, только тринадцатый — аконит — самый сильный яд, не имел ни цвета, ни запаха. У Северуса все трепетало внутри от столь восхитительного зрелища.       Он с трудом верил в происходящее. Северус никак не мог осознать, что основная и самая сложная часть сделана. Больше двух лет работы, масса потраченного времени и нервов, сотни прочитанных книг и десятки проведенных исследований, и вот, наконец, противоядие готово.       — Что дальше? — он поднял взгляд на Белби, которая с ненормальным блеском в глазах смотрела на противоядие. Судя по ее виду, она испытывала не меньший восторг.       — Дальше? — она словно очнулась, посмотрев на него в ответ. — Следующее полнолуние через три недели, дадим противоядие Люпину и посмотрим…       — С ума сошла? — возмутился Северус. — Мы не будем его испытывать на Ремусе, — добавил он с непоколебимой жесткостью в голосе.       — Почему? — искренне удивилась она. — Противоядие готово, ты это знаешь. Навредить оно не сможет…       — Мы не знаем, как он себя поведет, — снова перебил ее Северус, заслужив недовольный взгляд.       — В теории, он должен обратиться и мирно пролежать всю ночь.       — Да, в теории. Но на практике все может быть по-другому.       Она тяжело выдохнула, зло на него посмотрев.       — И что ты предлагаешь?       — Надо… найти добровольца, — проворчал Северус, понимая, как глупо звучат его слова.       Белби рассмеялась низким голосом, глядя на него, как на умалишенного.       — Добровольца? — насмешливо переспросила она. — И как ты собрался его искать, Снейп?       Северус не знал как его искать. Он много об этом думал, но пока что не пришел к какому-то решению. Хотя и знал, что оно есть.       — Как ты мог заметить, многие оборотни перешли на сторону Волан-де-Морта, — сказала Белби, все еще с ехидством в глазах глядя на него, — как думаешь, они захотят нам помочь в наших научных исследованиях?       — Почему бы и нет? — произнес вдруг Северус. — Думаю, им будет выгодно обращаться в волка и находиться при этом в сознании. Больше людей смогут перекусать и превратить в себе подобных, а не просто убить.       Белби на него с возмущением и непониманием смотрела.       — Нет, — ответила она, — мы не будем испытывать на них.       — По-твоему, лучше быть мертвым, чем покусанным? — усмехнулся Северус. Он и сам не планировал испытывать противоядие на оборотнях Волан-де-Морта, но его уж очень повеселило ее ошалелое выражение лица.       Она еще мгновение на него устало посмотрела и опустила взгляд.       — Не хочешь на Люпине испытывать, испытаю на Дилане.       — И тебе не жаль своего брата? — нахмурившись, спросил Северус.       — Противоядие безопасно! — не выдержала она. — Чего ты так боишься, Снейп? Ты же, вроде как, гриффиндорец.       — Да, я гриффиндорец, а не идиот. И я допускаю, что последствия могут быть не такими, как мы ожидаем.       Она долго сверлила его взглядом, прежде чем спросить:       — И что тогда делать?       — Ты сказала, у нас три недели до полнолуния. Дай мне две, я что-нибудь придумаю.       А если нет, будем испытывать на Дилане.       — Хорошо, — выдохнула она, после длительной паузы.       Они долго и напряженно смотрели друг другу в глаза, пока Белби не растянула губы в довольной усмешке и не произнесла:       — Это дело отметить надо.       Она обогнула парту и подошла к нему, на ходу снимая с себя мантию.              — Смотри-ка, Снейп, ты научился чему-то новому, — произнесла Белби, застегивая пуговицы на рубашке и не спуская с него взгляда, — это интересно. Ты себе еще кого-то завел?       Северус бросил на нее оскорбленный взгляд, попутно натягивая брюки.       — Никого я себе не завел. Мне бы с тобой одной справиться.       Она довольно усмехнулась.       — Читал специальную литературу? — продолжила она смущать его своими вопросами.       — Нет, — грубо ответил Северус, размышляя, можно ли похабные стихи Сириуса, которыми он поздравил Лили, считать «специальной литературой».       — А жаль, ты почитай, там много полезного можно почерпнуть.       — Обязательно, — проворчал он, бросив на нее сомнительный взгляд и прикидывая, стоит ли сейчас осуществлять еще один задуманный план.       Решившись, он потянулся к своей сумке.       — Как насчет того, чтобы продолжить отмечать? — поинтересовался он, доставая из сумки бутылку огневиски, оставшуюся все с того же дня рождения Лили.       — О, прекрасно, давай, — чересчур воодушевленно ответила Белби и села на парту, поудобнее устроившись. Северус понадеялся, что это благодаря его стараниям, она такая довольная и счастливая.       Она проследила, как Северус наколдовал два простых стакана и разлил огневиски по ним.       — Надо же, — произнесла Белби язвительным тоном, протягивая руку за своим стаканом, — Снейп ублажает студенток в заброшенных классах и распивает огневиски после отбоя. Кто бы мог подумать. Правда?       — С кем поведешься… — вполголоса буркнул Северус.       Она мельком ему улыбнулась и залпом все выпила. Северус за этим с удовлетворением проследил. У него был незамысловатый план напоить Белби. Он помнил, как ее потянуло на откровенные разговоры после выпитого на рождественском балу, и надеялся, что это сработает и сейчас, и он сможет наконец-то выведать у нее всю правду.       Сделав небольшой глоток, он вновь наполнил ее стакан.              — Чем будешь заниматься, когда полностью закончим с волчьим противоядием? — поинтересовался Северус, когда бутылка, за счет стараний Белби, была уже на треть опустошена.       — Вначале надо закончить Академию, — сказала она и добавила с улыбкой: — И надеюсь, нам дадут грант на поступление, благодаря нашему противоядию.       — Да, было бы превосходно, — произнес Северус, внимательно за ней наблюдая.       Они оба прекрасно знали, что грант выдается только одному человеку. И Северус не сомневался, если они успеют с созданием противоядия к моменту поступления в Академию, человеком, которому дадут грант, будет именно он. У него перед Белби было преимущество — он, в отличие от нее, уже имел несколько публикаций в научных журналах. Правда, средний балл у нее был выше, зато Северус больше преуспел в профильных предметах — Зельях, Травологии и Нумерологии. Но вообще, он надеялся, что Белби не будет бороться за грант, а пойдет учиться платно. Для ее семьи эта сумма совершенно незначительная.       — А ты чем будешь заниматься? После Академии, — спросила она, делая очередной глоток. У нее уже заметно помутился взгляд, и Северус понял, что можно понемногу приступать к расспросам.       — Хотелось бы, конечно, посетить Восточный Совет Зельеваров и Американскую Высшую Школу Травологии и Зельеварения, — ответил Северус, отвлекшись на излюбленную тему, — может быть, обменяться опытом, или пройти у них обучение…       — Да, — перебила его Белби, глядя на него полуприкрытыми глазами, — ты будешь ценным кадром у Волан-де-Морта.       — Что, прости? — опешил Северус, уставившись на нее.       Она криво усмехнулась и прикрыла глаза, помотав головой.       — Извини, — прошептала она, открыв глаза и вытаращившись на него, — это был твой секрет?       Северус во все глаза на нее смотрел, соображая, о чем она говорит, что ей известно, и чего она добивается. И стоит ли ему первому сказать ей правду. Возможно, если он первый признается, что работает с Пожирателями, она тоже в этом сознается. С другой стороны, если она уже об этом знает, и не делает никаких попыток поговорить с ним, предложить помощь или вместе придумать что-то против Пожирателей, может быть, она сотрудничает с ними по доброй воле. И он себя только подставит.       — Какой еще секрет? О чем ты? — спросил Северус, лишь бы потянуть время.       — Брось, Снейп, — устало произнесла она, скривив лицо, — еще скажи, что Мальсибер не предлагал тебе сотрудничество.       — Как Мальсибер связан с Волан-де-Мортом? — усмехнулся Северус, припоминая ее же вопрос.       — Ты же сам говорил, что он уже с Меткой ходит.       — Я лишь предполагал, — ответил Северус. — И с чего ты взяла, что он мне что-то предлагал? И почему решила, что я согласился?       — Я тоже лишь предполагаю, — произнесла она, поднимая на него тяжелый взгляд. — И учитывая твое положение, предполагаю, что ты на сотрудничество согласился.       — Какое еще мое положение?       Она долго смотрела на него расфокусированным взглядом, прежде чем ответить:       — Это ведь Пожиратели прокляли твою маму. Не так ли? — не дождавшись от него ответа, она продолжила: — И вряд ли они сделали это от скуки. Им что-то нужно. А учитывая, что взять с твоей семьи нечего, им нужны твои знания и твои способности. Твоя удача, что они у тебя есть.       Северус на нее с непониманием смотрел. Выходит, что Белби обо всем уже знала. Знала, что он сотрудничает с Пожирателями, но все равно ничего ему не говорила. А ведь Северус надеялся на ее помощь и поддержку. Надеялся, что ей тоже угрожают и заставляют работать с ними. И надеялся, что вместе они что-нибудь придумают.       Но либо его предчувствие обмануло его и она не работает с Пожирателями, либо Белби не собиралась ему помогать.       — Хочу сказать, что я тебя ни в чем не виню, — усмехнулась она, наблюдая за ним, — возможно, это не самый худший вариант — работать с ними. Учитывая положение дел.       — Я не сказал, что я работаю с ними, — с холодом в голосе ответил Северус, глянув на нее. — Ты ошиблась.       — Как скажешь, — она безразлично махнула рукой.       Северуса больно задело ее равнодушие. Ему казалось, они стали довольно близки, при том, что он всегда был противником сближаться непонятно с кем, тем более, с девушками. Но иметь в союзниках Белби он был не против.       — Хочешь сказать, тебе они не предлагали сотрудничество? — не вытерпел Северус.       — Нет, мне не предлагали, — вздохнула она, прямо глядя ему в глаза. Она встала на ноги, слегка пошатнувшись, и добавила: — А сейчас я иду спать.              Не добившись от нее больше никаких вразумительных ответов, Северус пошел ее провожать — отправлять одну в таком состоянии через весь замок было довольно рискованно.       Они остановились возле входа в когтевранскую гостиную, когда Северус задал наиболее волнующий его вопрос:       — Если ты решила, что я с ними работаю, почему ничего мне не сказала?       — Я не хочу лишний раз связываться с Пожирателями, Снейп, — без всяких эмоций ответила она, — они не особо любят, когда вмешиваются в их дела.       Тут ему добавить было нечего. Белби была права. И Северус не мог ее винить в том, что она не хочет нажить себе проблем.       Попрощавшись с ней, он пошел в свою гостиную.              

***

      Следующие пару дней с Белби они не виделись.       Интуиция Северуса все равно не утихала и говорила, что она замешана в пожирательских делах, развернувшихся в их школе. У него не было никаких доказательств, Белби уверенно заявляла, что она не при делах, но Северус упрямо верил своему нутру. И он не планировал сдаваться, и собирался докопаться до правды.       Конечно, его задело, что она не попыталась поговорить с ним и предложить свою помощь, подозревая его в сговоре с Пожирателями. Но Северус с этим быстро смирился. Все-таки, он не мог отрицать, что не поступил бы так же на ее месте.       Его утешало хотя бы то, что она не против него. Белби давно могла бы сдать его друзьям или преподавателям, или могла шантажировать его, но она предпочла остаться в стороне.       Или она только делает вид, что находится в стороне.              А еще его посетила идея, где взять оборотня для испытаний. Как он и обещал, он над этим много думал.       Ремуса он нашел в библиотеке, где он в одиночестве выполнял домашнее задание по Защите.       — Ремус, есть время? — поинтересовался Северус, садясь рядом с ним.       — Конечно, — кивнул он, улыбнувшись.       — Хорошие новости, мы с Белби закончили с противоядием…       — Правда? — притихшим голосом спросил Ремус, глядя на него во все глаза и затаив дыхание.       — Да, но радоваться пока что рано, — поспешил остудить его Северус. — Впереди еще много работы. И главное, надо на ком-то ставить испытания…       — Я готов, — выпалил Ремус, перебив его.       — Что? — удивился Северус. — Нет! Мы не будем испытывать на тебе. И кстати, ни в коем случае не бери никаких зелий из рук Белби, — добавил Северус, решив, что Белби запросто может наплевать на его запрет и сама обратится к Ремусу, с предложением провести испытания на нем.       — Почему? Думаешь, это опасно? — спросил Ремус, не скрывая своего волнения.       — Маловероятно, что оно принесет какой-то вред, но… лучше перестраховаться.       Ремус ему кивнул, став серьезным.       — Но я хотел обратиться к тебе по другому вопросу, — вновь начал Северус, — нам нужен оборотень для испытаний. И лучше даже несколько. И я тут вспомнил… твой отец раньше работал в Отделе регулирования магических популяций и контроля за ними. Верно?       — Да, — ответил Ремус, очевидно, начиная понимать, к чему он клонит. — Где он и успел познакомиться с Сивым.       Северус хорошо знал эту историю. Лайелл Люпин нелестно отозвался об оборотнях, и все это в присутствии Фенрира Сивого. Последнему, разумеется, такое обращение совершенно не понравилось, и в одно полнолуние он пришел отомстить Люпину и покусал его сына. Не будь этой истории, Северус бы не готовил волчье противоядие.       И никогда бы не познакомился с Белби…       Тряхнув головой, прогоняя глупые мысли, он решил уточнить:       — То есть, он имел дело именно с оборотнями? — дождавшись утвердительного кивка, Северус продолжил: — Как думаешь, мы можем попросить твоего отца помочь нам найти двух-трех оборотней?       — Я думаю, это можно устроить, — задумчиво произнес Ремус. — Он сейчас, конечно, не работает, но контакты нужных людей у него сохранились.       — Это превосходно, — не скрывая восторга в голосе, сказал Северус. — Только вот… было бы хорошо, если бы твой отец не распространялся об этом. Провернуть бы это так, чтобы знал только ограниченный круг людей.       — О, никаких проблем, — улыбнулся Ремус. — Я сегодня же ему напишу и все объясню.       С чувством выполненного долга, Северус распрощался с другом, и пошел искать Белби, чтобы порадовать ее своим гениальным решением.