«Это так странно» — подумала она. — «Но так мило...»
***
— Вы что, действительно не собираетесь на Квиддич? — спросила Синди, тихо приоткрывая дверь в комнату Джины и Адель. — Мне ужасно паршиво, и я умираю! — простонала староста. Ошарашенная Синди открыла дверь теперь уже нараспашку и шагнула в комнату, неловко пошатнувшись от смятения при виде Джины. Прошло уже около трех недель с момента их конфликта, но с тех пор они всё ещё не сказали друг другу ни слова. — Что, блин, с тобой? — Синди присела на кровать рядом с Адель, аккуратно положив руку на ногу подруги. Адель не знала, как себя вести: с одной стороны — одна её близкая подруга, а с другой — другая. И ей, кажется, нужно было выбирать. — Диагноз называется «синдром вредной задницы», — неожиданно для всех ответила Джина. — Никогда не любила квиддич, вот и сейчас отлынивает.«А как же их игры в молчанку?» — удивилась про себя Ада.
— Да ладно? Староста Гриффиндора и отлынивает от квиддича? — удивилась Синди. — Ну-у, нет! Мне действительно ужасно плохо, — Ада зарылась носом в одеяло, под которое тут же юркнула Синди. — Я останусь с тобой, — едва слышно прошептала она. — В таком случае, желаю вам отлично провести время! — фыркнула Джина, грубо отбрасывая на стол красную помаду, которой любила красить губы на важные мероприятия, и хлопнула дверью, прищемив край своего гриффиндорского шарфика, который тут же резко выдернула. — Ведет себя хуже ребёнка, — надулась Синди. — Я предпочитаю винить во всем стресс... постоянно какое-то моральное насилие… — сказала Адель и тут же потянулась к своему прикроватному столику, в котором по обыденности лежали разные вкусности. Она достала первую попавшуюся упаковку, затянула её под одеяло и уместила на кровать между ней и Синди, подталкивая к подруге, — ну, угощайся. — Это что? — спросила Синди, посмеявшись над тем, как выглядела серьезная староста Гриффиндора с красными от температуры щеками, набитыми сладостями. — Мавина ф каламефи! Попвобуй, офень фкуфно! — восторженно протараторила гриффиндорка с набитым ртом. — Чего? — переспросила смеющаяся подруга. — Малина в карамели, говорю! Очень вкусная, попробуй! — повторила Адель, проглотив ягодки. — Тефе феть нуфно было фделать дофлат по ФОТИ? — спросила Синди, набив щеки на манеру Ады. Тут же хихикнув, она исправилась. — Тебе нужно сделать доклад по ЗОТИ, да? — Нужно… Я, кажется, даже не начинала его, — выглянув из-под одеяла, Адель напуганно глянула на устрашающе огромную стопку переделанных ею за дополнительные баллы домашних заданий. — И после этого ты всё ещё жива? — насмешливо удивляется Синди. — Относительно... Подруги просидели ещё долго; до самого вечера, пока не явилась радостная Джина в обнимку с… Клэр?«Не к добру...»
— А-аделия Блестем, твой факультет выиграл в лучшем виде волшебного спорта, а ты так скучно отмечаешь победу?! — невнятно вскрикнула Клэр. — Тише! — шикнула староста. — Джина, какого черта? Вы нетрезвые! И что вообще вы делаете вместе? — Мы про-о-осто хотим отметить победу родного факультета! — ответила за Джину Клэр, раскачиваясь на стуле старосты, чем невыносимо выбесила её. — Сама МакГонагалл разрешила, а ты, заноза в заднице, собираешься упрекать нас? — Во-первых, я никогда не поверю, что Минерва разрешила несовершеннолетней вздорщице вроде тебя напиваться. А во-вторых, Гриффиндор — не твой факультет, и... в-третьих, — Адель запнулась, — не смей так со мной разговаривать! — прошипела она, нагнувшись над Клэр. — Джина, — староста подошла к подруге, аккуратно усадив её на кресло, — почему вы пришли вместе? Этот вопрос точно не дал бы покоя Адель всю ночь, если бы она не задала бы его сейчас. Но Джина просто… молчала. — Это не твоё дело, Аделия! — Клэр продолжала крутиться на стуле, словно была в совершенно неадекватном состоянии.«Боже, а что, если Джина дала ей какое-то зелье?» — подумала Адель. — «Чтобы узнать об их отношениях с Синди? Черт!» — она невольно закрыла рот рукой, скрывая испуганный вздох.
— Не называй её так! — Синди шикнула на собственную девушку, как взбешенная кошка. — Ты же знаешь, что ей так не нравится. — Я много чего знаю, Синди! Теперь и о тебе тоже, — она подорвалась и в миг оказалась рядом с ней. — Можешь и дальше скрывать от меня всё, что захочешь! — она развернулась к двери, подхватив под локоть Джину, — если вам интересно, в большом зале гриффиндорцы будут отмечать свою победу. Хлопнув дверью, они ушли. А Синди и Адель остались в комнате вдвоем, не понимая совершенно ничего. — Что это вообще было…? — Я не знаю! — от накатывающихся слез голос Синди сорвался, — и знать не хочу! Казалось, Синди качнулась в стремлении сделать шаг навстречу подруге, так что та уже протянула руки для объятий, но в последний момент Синди просто... развернулась и выбежала из комнаты.«Отлично! Почему вокруг меня постоянно происходят какие-то дешевые драмы для третьекурсниц?!» — подумала Ада, присаживаясь на кровать.
Плакать она точно не собиралась, так как нервная система уже грозилась с пожеланиями всего наихудшего удрать от неё, но от напряжения всё же образовался ком в горле. Не было понятно совсем ничего: во-первых, какого черта Джина и Клэр, искренне желающие перегрызть друг другу глотки две-три недели назад, теперь вместе заваливаются в комнату в «весёленьком» настроении и ведут себя, как в глупом сериале; во-вторых, что за скандал устроила Клэр? Ответов не было. Как и желания идти на празднование победы в квиддиче, после всей этой ситуации. Обессиленно вздохнув, Ада притянула к себе оставшиеся ягоды, но от поедания их её отвлек стук в дверь. — Входите! — устало промямлила она. Дверь тут же открылась, а сердце подпрыгнуло в груди. — Фред? О Боже, наконец-то… — Что, так соскучилась? — он улыбнулся, поставив на полку рядом с кроватью Ады две чашки, из которых шел пар. — Охренеть. Ты вообще не перестаешь есть? — Ну, знаешь... соскучилась не настолько по тебе, насколько по адекватным людям. А еда помогает справиться со стрессом. — Да ладно тебе, все мы немного… — он помедлил, — не буду выражаться при прекрасных дамах, но суть ты, я уверен, уловила, — Фред сел рядом, по-братски приобняв совсем вялую Адель. — А знаешь, что ещё помогает справиться со стрессом, и я как раз-таки могу это для тебя устроить? — он лукаво улыбнулся, а Адель мигом покраснела. — Выговориться другу — самый лучший антистресс, дорогая моя. Рассказывай, что стряслось. — Что стряслось? — она хмуро повторила его вопрос, поднимая на друга усталые глаза, в которых ясно отражался сарказм и готовность произнести очередную шутку. Но, вспомнив, что только что произошло, она только уткнулась в шею друга. — Случилось полное дерьмо, Фредди… — Судя по тому, как ты назвала меня, тебе точно плохо, подруга, — он мягко отстранился от неё буквально на секунду. Только для того, чтобы подать одну из чашек, с которыми он пришел. — Выпей, — Адель удивленно и в то же время настороженно посмотрела на Фреда, припоминая все его рассказы о том, как прекрасно он умеет варить разные зелья. — Это точно просто чай с мятой и имбирем! — он тихо хихикнул, — на вкус просто ужасно, но отлично успокаивает. — Я так рада, что у меня появился настоящий друг, — она улыбнулась, смотря на то, как аккуратно, двумя пальцами Фред убирает падающие на лицо волосы. — Хочешь, я подстригу твои волосы? Мешаются же… Ада потрепала его мягкие волосы, заставляя их снова упасть на лицо. Фред, недовольно хмыкнув, ответил ей тем же действием. Она рассмеялась, и вдруг стало интересно: что успокаивает больше — близость Фреда или чай?«Определенно, первое…»
— А вдруг ты испортишь весь мой крутой имидж, и я перестану быть главным секс-символом всего магического мира? — он подмигнул ей и накрылся её одеялом, уткнувшись в него лицом. — Я всегда сама стригу свои волосы и до сих пор не перестала быть секс-символом и магического, и магловского миров! — ответила она, перетягивая одеяло на себя. — Так ты вхожа в наше супер-красивое общество? — Фред наигранно удивился. — Я даже не думал об этом. Тогда мне будет даже страшно отпускать тебя на эту вечеринку. — Какую ещё вечеринку? — Адель нахмурилась, надеясь, что он говорит не про празднование победы гриффиндора. — Доброе утро, Адель! Гриффиндор выиграл в квиддиче, и ты сейчас должна радоваться вместе со своими друзьями! — он ткнул её локтем в бок, когда она попыталась снова забрать все одеяло. — Ай! — пискнула она, потирая место удара. — Во-первых, у меня куча заданий… — Для этого я здесь, подруга! Я всё сделаю, — он перебил её. — Во-вторых, у меня нет там друзей, — прошептала Адель, ужасно удивленная тому, что только что услышала. Фред снова собирается помочь ей. За все время их дружбы они успели хорошо узнать друг друга, но она всё равно каждый раз удивлялась тому, как самоотверженно он может поступать. Это всегда было безумно приятно; пожалуй, ничего более прекрасного в общении с другими людьми Аделаида не замечала вовсе за всю свою жизнь. — А как же Джина? — Фред, точно зная слабости подруги, надавил на «больное», чтобы точно уговорить её провести вечер не за зубрежкой. — Ты ведь нужна ей, — Фред подорвался с кровати, кинув одеяло прямо на лицо Адель, и открыл её шкаф, тут же выудив оттуда отвратительное серое платье, которое она взяла с собой в школу только по наставлению бабушки. — Думаю, вот эта дрянь — в самый раз! — посмеиваясь, сказал Фред, заставляя Аду смущенно рухнуть на кровать, так и не стянув с лица одеяло.***
Искать Джину среди сборища радостных и предельно шумных гриффиндорцев было трудно. Так Адель, пришедшей только из-за неё, пришлось обойти весь большой зал, прежде чем, совсем отчаявшись, устало рухнуть на скамью. Уже через минуту рядом с ней приземлился Саймон — пухлощекий, но очень красивый, с правильными чертами лица мальчик; один из едва знакомых ей пятикурсников Пуффендуя. Он без слов улыбнулся ей, что показалось крайне неловким; — Пуффендуй тоже отмечает победу Гриффиндора? — Адель вопросительно приподняла бровь, пытаясь разбавить тишину. — Все отмечают… — он опустил глаза вниз, — кроме Слизеринцев, разумеется, — он смущенно улыбнулся, постукивая пальцами по собственному колену, будто сильно нервничал, — э-эм, слушай… Аделия, верно? — Ну-у… лучше Адель. Ада, Аделаида… Если так хочется приближенную к официальному имени производную, то пусть будет хотя бы Делия… Она подмигнула ему и поймала себя на мысли о том, что перенимает себе привычки Фреда. От этого на душе стало очень тепло — даже когда он не рядом, как бы абсурдно это ни звучало, он всё равно с ней. — Я тоже не люблю свое имя, — понимающе улыбнулся Саймон, — Делия… — староста удивленно хлопнула глазами, поджав губы, так как всё же не ожидала, что Пуффендуец назовет её именно так. — Я в общем-то подошел к тебе потому, что видел Джину, а вы вроде как в одной комнате живете… — Да! С ней что-то не так? — Адель выпрямилась всем телом от резкого напряжения и волнения, чуть ли не подскочив с места.«На каникулах обязательно схожу к невропатологу и психиатру», — мысленно пообещала она самой себе.
— Ну… это как сказать, — промямлил он, — видел её у кабинета Истории магии. А потом она тоже увидела меня и… — он нахмурился, — и убежала. Вместе с Клэр… Меррелл, кажется. Подскочившая с места Адель, нервно похлопывая себя по бедрам, сделала несколько шагов вперед-назад. Исподлобья глядя на Саймона, она думала: а что ей, собственно, делать? Побежать искать подругу? А зачем? Чтобы Клэр, которая с какой-то стати таскается с ней, снова нагрубила и преспокойно увела Джину? Нет, это точно не выход. А какие есть ещё варианты? — Глупо было вообще идти сюда, — прошептала Ада будто бы самой себе, чтобы никто не слышал. — Что? — не расслышал Саймон. — Ничего, — ответила она, с улыбкой поворачиваясь к нему. — Спасибо, что составил компанию... — она чуть скривила губы, понимая, что слишком долго вспоминает его имя, — Саймон! Была рада провести с тобой время! Она сконфуженно улыбнулась, понимая, насколько наигранно выглядела эта сцена прощания, и уже было вышла из зала, но её остановил пуффендуец, неловко схватив за локоть. — Адель… я… я хотел спросить… — он смущенно посмотрел прямо в лицо девушки, которая была чуть выше его, и тут же опустил свои большие, полные смятения глаза в пол, — может, ты прогуляешься со мной по Хогсмиду? Послезавтра, например. Адель слегка покраснела, не зная, что ответить на подобное предложение, и поэтому, избегая неловких пауз, ответила первое, что пришло в её голову: — Д-да… Хорошо, я не против. И хоть она совсем не горела желанием проводить время с кем-то помимо Фреда, Джины и Синди, всё же постаралась не обидеть милейшего мальчика и снова улыбнулась ему на прощание, тут же убегая к двери. — Стой! Стой, Адель! Мы встретимся послезавтра в половину четвертого, возле Северной башни, хорошо? — кричал мальчишка ей вслед, на что она лишь молча показала большой палец в знак одобрения. Староста сразу направилась в свою комнату, совершенно не желая найти себе новых случайных собеседников, только мешающих ей скорее добраться до собственного «укрытия» от морального насилия окружающих. Единственный человек, которого она хотела бы увидеть — конечно же, Фред. Очень хотелось побыть в полном спокойствии рядом с ним, как это бывало всегда; разрядиться и отдохнуть от постоянных скандалов и разбирательств подруг. Она знала, что, скорее всего, найдет его в собственной комнате, в которой он остался писать вместо неё работы по Защите от темных искусств. От мысли о том, что он сейчас сидит за её столом, сгорбившись, чуть ли не как Филч, из-за того, что столик слишком низкий для него; водит пером по бумаге, постукивая красивыми пальцами по столу, как обычно это делает, когда нервничает или задумывается, щёки Адель мигом приобрели чуть ли не сливовый оттенок. А может, он уже всё сделал и сейчас лежит на её кровати, скомкав своими длинными ногами обычно идеально ровно лежащее покрывало, и, как обычно, крутит в пальцах какую-нибудь безделушку, которые всегда замечал в её комнате? А что, если он заглянул в дальние отделы шкафа? Там ведь полный беспорядок!«О-ох, Мерлин! Он ведь подумает, что я совершенно не слежу за порядком», — подумала она, прикусив щеки.
Ей стыдно признаться, в первую очередь, самой себе, но она безумно захотела снова увидеть его; невзначай потрогать мягкие рыжие волосы теплого, как само солнце, парня; услышать его смех — такой разный: то громкий, несдерживаемый, совсем детский, то тихий и хриплый, как у взрослого мужчины. Недавним наблюдением стало то, как сильно он влияет на её отношение к себе: если раньше, смотря в зеркало, она считала, что никакой красивый наряд не спасет и не скроет, как ей казалось, нестандартно тучного телосложения, то теперь она тщательно выбирала, в чем же ей выйти из комнаты. Кажется, именно так и проявляется желание понравиться кому-либо.«Ну уж нет…» — подумала Адель.
— Эй, Фред… — прошептала Ада, приоткрыв дверь в собственную спальню. Не услышав ответа, она зашла в комнату и закрыла за собой дверь. Тут же глянула на часы над кроватью: 22:38. Все ученики давно должны быть в своих постелях, а старосты, разумеется, должны были за этим внимательно проследить. Но сегодня это точно бесполезно. — Я здесь! — Фред спокойно лежал на её кровати, действительно рассматривая что-то, находящееся в его руках, — ты быстро навеселилась, староста, — его голос, по обыкновению бодрый и такой теплый, снова будто окутал её в волшебный кокон, и вот уже ни следа не осталось от мыслей о подругах. — На то я и староста, — улыбнулась Адель, присаживаясь рядом с ним. — На самом деле, веселиться там совсем не с кем… — прошептала она, вытаскивая из волос волшебную палочку, тем самым их расплетая. Она сидела спиной к Фреду, поэтому он мог прекрасно видеть, как распадаются волнистые волосы неестественно лилового цвета, местами перемешанного со светло-русым и платиновыми оттенками. Подобного цвета волос он не видел ещё никогда. Это обычные неумело прокрашенные пряди, но... это заставляло его пялиться на них, словно ребёнка на львенка в зоопарке. И ровно так же ему хотелось дотронуться до них. — А ты тут чем занимался? В ответ он за плечо притянул её к себе, заставляя лечь на кровать. Сам он чуть отдалился от неё, когда услышал возмущенный вздох.«И правда, это как-то слишком близко», — подумал он.
Отдалившись от неё, он оказался на другом краю кровати, рукой всё же доставая до мягких волос; он, не говоря ни слова, гладил их, рассматривая каждую прядь на собственной ладони, будто так было лучше видно их цвет. Адель было совсем не по себе, и дар речи определенно покинул её: ощущение теплых пальцев Фреда на волосах заставляло дыхание дрожать, а когда он нечаянно коснулся кожи на шее, дрогнуло уже не только дыхание; всё тело дернулось, отзываясь миллионами мурашек на его касания. Казалось, что для него это не было чем-то странным, с такой легкостью он просто разглядывал её волосы на своей ладони. — Так что, гриффиндорцы совсем сдулись? — весело спросил Фред. Как будто бы то, что происходило сейчас — абсолютно обычная ситуация. Его сильнейшее волнение сейчас могло бы выдать только то, как прерывисто он дышит, боясь даже взгляд оторвать от Адель. — А? — это всё, что взволнованная Ада могла выдавить из себя сейчас. Фред, заметив это, засмеялся, свободной рукой схватившись за живот. — Ну-у… я, конечно, не сильно старше тебя, но раньше с подобных мероприятий так рано не возвращались. Фред развернулся на бок. Так, чтобы лучше видеть подругу, которая уже немного расслабилась от ласковых медленных движений длинных пальцев в её волосах, слегка прикрыв глаза. — Мне пришлось уйти, Фред, — сказала Адель, так же поворачиваясь к нему, заставляя его убрать от неё руку, что сильно разочаровывает обоих; ей сразу стало как-то пусто, а ему всё ещё хотелось трогать её мягкие волосы. — Меня пригласил погулять мальчик… Пятикурсник Пуффендуя. — Во-о-оу! — насмешливо вскрикнул Фред, — что, мисс староста, не успела выйти в свет, уже пригласили на свидание? — он явно взбодрился от её заявления. — Готов поспорить, это из-за половой тряпки вместо платья, что ты напялила на себя! — Ты думаешь, это свидание? — чуть встревоженно спросила она. — Судя по его виду… да, — сказал Фред, тут же прикрывая собственный рот рукой.«Судя по его виду? Он что, видел, как это происходило?» — Адель сердито нахмурилась.
Снова его странные секреты? — Фредерик, черт тебя подери! — она подскочила на кровати. — Ты что, видел, как это происходило? В ответ он начал медленно сползать с кровати, тихонько посмеиваясь. Адель удержала его за ноги, утягивая обратно на кровать; так, что он свис с неё вниз головой, и его длинные волосы касались пола. — Ай! Отпусти-и… — застонал он, продолжая смеяться, — ну-у-у, мисс строгая староста Гриффиндора, я случайно это увидел, правда! — Что ты вообще там делал? — не отрывая взгляда от его лица, словно высматривая, говорит ли он правду, спросила она. — Я… просто хотел тыквенного сока, — Фред и сам посмеялся над своим глупым оправданием, а Ада сильнее надавила на щиколотки, за которые держала его. — А-адель! — захныкал он, пытаясь руками упереться в пол, — ну мне ведь нужно было проконтролировать! Я волнуюсь о твоем первом свидании. Вдруг я бы смог дать полезный совет! — Полезный совет? — она наконец отпустила его, из-за чего гриффиндорец чуть не перекувыркнулся через голову. — Пф-ф… да на кой мне твои треклятые советы? — староста наигранно засмеялась, дразня друга, — чтоб ты знал... у меня уже все продумано, — она загадочно улыбнулась и опустилась на подушки, подкладывая руки под голову. — Все продумано? — переспросил Фред, начиная разыгрывать ещё одну сцену сарказма и издёвок. — Да! Всё как по сценарию! — Я бы посмотрел на это, — он театрально закатил глаза, чем ещё больше раззадорил Адель, которая, кажется, и так уже начинала потихоньку терять самоконтроль рядом с ним. — Так смотри. Ты, извращенец, всё равно всегда следишь за мной! — она вскочила с кровати. — Сначала мы прогуляемся по Хогсмиду. Вот так, — она схватила Фреда за руку, стянула его с кровати и бодро поскакала с ним по комнате. От того, что она снова держит его руку, в животе запорхали бабочки, вызывая непреодолимую улыбку. — А потом мы будем много-много обниматься! Адель подскочила на месте, вешаясь на шею друга, который, не понимая, что происходит, просто наслаждался моментом, неловко подхватывая её за талию и удерживая на себе, чтобы она не свалилась. Ада в этот момент невольно задумалась о том, что ему, должно быть, тяжело, и тут же, нелепо заболтав ногами, свалилась с него. Глянула на него; он улыбался.«Значит, ему, по крайней мере, не противно», — подумала Ада.
Ему действительно не было противно. Наоборот — ему очень нравилось касаться её. Они знакомы уже достаточно долго, и оба понимали, что есть что-то, не позволяющее назвать эту «дружбу» просто «дружбой». Поэтому они оба, совершенно не понимая, что ещё им остается, предпочитали толком не трогать друг друга, считая, что это каким-то образом поможет. — И это все? — Фред насмешливо улыбнулся. — Это, дорогая моя, не свидание, а какой-то детский лепет. — Ты так думаешь? — она заулыбалась, подхватывая его настрой. — Конечно! Определенно не хватает чего-то… — он подмигнул ей, тут же отведя взгляд, будто ничего такого и не говорил. А у Аделаиды от подобного заявления совершенно сбилось дыхание. Она прекрасно понимала, о чём он. Но в то же время совершенно не понимала, серьезно это, или же он просто шутит, как делал это обычно. Фред тоже ужасно волновался; он понимал, что просто не контролировал себя, когда сказал это, но жалеть о сказанном уж точно не приходилось. — Тогда… мы с ним зайдем в эту комнату… — она обвела комнату взглядом, — а дальше… я сделаю вот что, — она улыбнулась ему и аккуратно пихнула его на кровать, заставляя его сердце волнительно сжиматься. Фред мгновенно почувствовал, как пересохли губы, когда его подружка, предварительно подложив под себя подушку, оказалась на нём сверху, намеренно не ниже живота, чтобы соблюдать хоть какую-то субординацию, и притянулась к его губам. Он не имел ни малейшего представления, куда деть свои задрожавшие руки, поэтому они сами по себе опустились на поясницу Ады, тем самым опуская её ближе к себе. После этого движения он взволнованно поднял взгляд на подругу; она тут же засмеялась, чуть ли не хрюкнув, и свалилась с него на кровать. — Ты ужасно жестокая! — хныкнул Фред.«Ты начал это первый», — подумала Адель.
Но сказать этого не решилась.