Отголоски

Ханаби не повезло. Человек, на которого девушка возлагала особого рода надежду, оказался на миссии. Несколько дней ей пришлось провести в ожидании, полном тихой невысказанной злобы. И без того она никогда не испытывала к этому странному объекту теплых чувств, так он теперь еще смел отсутствовать в тот самый момент, когда в нем нуждались, а необходимое время утекало водой сквозь пальцы. Все Хьюга носили траур по погибшей главе клана. Неджи старательно избегал любого упоминания о Хинате, словно ее и не было. Ханаби не стала облекать собственные сомнения в слова: иногда они, бездумные, сказанные не к месту и не ко времени, способны стать отправной точкой для несчастий и бед. Тот самый случай, когда собственная несдержанность и глупость, могут привести к очередной трагедии. Она лишь посмела расспросить о том, как погибла ее старшая сестра. Миссия, заключающаяся в охране одного из влиятельных чиновников, нападение на него и, как печальный результат, гибель главы клана Хьюга. Ханаби терпеливо выжидала, присматриваясь и постепенно осознавая, что изначально невидимые глазу перемены все же затронули Хьюга. Не оставалось никаких сомнений, что тому способствовала старшая сестра. Главная ветвь уже не обладала абсолютной властью, теряла влияние и ее мнение, ранее не подвергавшееся сомнению, больше не считалось единственным правильным. Хината с присущей ей методичностью и терпением перерождала Хьюга, как некогда менялась сама. Как никто другой, она понимала, что глобальные перемены, не имевшие под собой опоры, могут лишь навредить, потому избрала стратегию, которая уже доказала свою состоятельность. Но не всем нравилось ее желание менять то, что оставалось неприкосновенным годами. Кое-кто безусловно видел в том угрозу своим позициям в клане. Каково это: терять то, что принадлежало тебе по праву рождения, но не являлось показателем способностей? Как легко потерять столь пугающе хрупкую власть, не подтвержденную ничем, кроме выписанных кем-то устаревших законов. Уж не здесь ли стоило искать причины нападения на чиновника, чье имя Ханаби даже не удосужилась запомнить? С присущей ей бесстрастностью девушка смотрела на старейшин, понимая, что имей она такую возможность, то просто бы выбила из них признание. За фасадом из фальшивого спокойствия и вычурных фраз скрывалась совершенно иная правда, до которой Ханаби дала себе слово докопаться.

***

Инузука Киба встретил гостью удивленным взглядом, Акамару лишь посмотрел на хозяина, вильнув хвостом и ожидая указаний к дальнейшим действиям. Пальцы Кибы зарылись в белоснежную шерсть на загривке пса. Ему бы самому понять, что тут творилось и чем он обязан появлению Ханаби. Они всего час назад вернулись в Коноху, Инузука отчитался о результатах перед Хокаге и мечтал только о возможности оказаться дома, чтобы, наконец, отдохнуть. Меньше всего он ждал увидеть на пороге дома младшую сестру Хинаты. Конечно, она выросла, однако для Инузуки так и осталась надменной и немногословной девчонкой. Воспринимать ее иначе оказалось довольно сложно, в частности потому, что в характере ее мало что изменилось. Правда, на мгновение, угасшее искоркой призрачного пламени, Кибе все же показалось, что перед ним стояла Хината. Всему виной, разумеется, это проклятое фамильное сходство Хьюга, усталость, навалившаяся после миссии, да и тот факт, что находясь в здравом уме, младшая из дочерей Хиаши не стала бы искать с ним встреч. И, конечно же, тоска по безвременно ушедшему дорогому человеку, которая всегда жаждет обмануться, выдать желаемое за действительное. Гибель Наруто стала для всех оглушающим ударом. Всех людей ждет один конец. Шиноби не исключение: вся их жизнь — это дорога, выстланная смертями, которая рано или поздно приведет к собственной гибели. Однако им всем казалось, что Наруто просто обязан дожить до глубокой старости и так и не встретить того, кто оказался бы способен погасить это безудержное яркое пламя. Смерть Хинаты отозвалась где-то внутри щемящей болезненной пустотой. Когда осознание происходящего тяжелым грузом упало на плечи, лишив глупой надежды, что все это лишь сон, Киба точно потерял связь с реальностью. В день, когда в резиденции Хьюга прошло прощание с Хинатой, куда никого из ее друзей не пустили, Инузука отправился к мемориалу, на котором было высечено имя Наруто. Там он просил Узумаки позаботиться о Хинате, нес еще какую-то ерунду, за которую, впрочем, ему не было стыдно даже сейчас. Ханаби оглядела прилегавшую к дому Инузуки территорию, всем своим видом показывая, что восторга от того не испытала. Разумеется, это не резиденция Хьюга, но если кому-то что-то не нравится, то он может просто уйти: Киба нисколько не расстроится. Девушка видела, что ее появлению отнюдь не рады. Это не была встреча двух закадычных друзей, разделенных жизненными обстоятельствами. Пусть они давно не виделись из-за отъезда Ханаби в Суну, но вящего или хотя бы вежливого восторга Киба, увидев девушку, не выказал. Раньше единственной условной ниточкой, связывавшей их, являлась Хината. В реалиях, которые пытались выписать некоторые Хьюга, эта крайне ненадежная связь была для них обоих безвозвратно утеряна. Вид, конечно, у него был помятый, однако Ханаби не было никакого дела до того, как Киба себя чувствовал. Она и без того слишком долго его ждала. Впрочем, это не помешало девушке мысленно отметить, что Инузука несколько возмужал, даже, что в его случае звучало вполне уместно, заматерел. Однако Ханаби слегка тряхнула головой, отгоняя посторонние и абсолютно ненужные мысли. Только подобной ерунды ей не хватало. Дело, с которым она пришла, было настолько же важным, как и опасным. Она многим рисковала и невольно ставила под угрозу чужие жизни, однако, если существовала хоть минимальная возможность развеять жестокий и лживый миф, который ей так бесчувственно навязывали, то Ханаби не собиралась считаться ни с чем. Эгоистично? Разумеется. Вот только иного выхода девушка не видела. — Нам нужно поговорить, — не размениваясь на приветствия, известила его Ханаби, видимо, совершенно не сомневаясь, что Киба ее выслушает.