Дочь феникса

       Диаваль вернулся на Топкие Болота с тяжестью на сердце. Во время полета он думал, что лучше бы принцесса закатила истерику, чем улыбнулась и отпустила. Так она бы показала свой характер и попыталась бы заграбастать себе, но… Для упрямой и дерзкой девчонки отпустить с улыбкой считалось невозможным. Порой ворон совсем ее не понимал. Иногда даже понять не мог, что она такое. Кто в ней сидит? То ли ангел, то ли бес. Неизвестно.        В небольшом гнездышке на земле сидела Малефисента. Она смотрела на водную гладь и будто ждала своего слугу. Тот прилетел сразу же, как женщина загрустила. Только вот ворон тоже не был весел, как положено после бала. Он тяжело выдохнул и поднял карие глаза, полные печали. — Госпожа, могу я… Могу я попросить вас о кое-чем? — нерешительно спросил мужчина. — О чем? — спросила та, будто чувствуя, что он в чем-то очень сильно нуждается. — Можно сесть рядом с вами и передать кое-что от принцессы? Она знает, что это вы передали ей кольцо. — Знает? И отреагировала нормально? — Да. Ей очень понравился ваш подарок, — Диаваль подошел к гнезду и забрался в него, сев рядом. — И? Что передала моя… Ее Высочество? — осеклась волшебница, слегка напрягшись.        Ворон молчал, но потом мягко повернул голову госпожи к себе и поцеловал пухлые губы, сразу же сминая их. Этот поцелуй был похож на тот, на балу, но он немного отличался. Тогда была Милантэ, а не Малефисента. Ее губы были вкусные, будто медовые и мягкие, словно пух. А губы женщины были немножко упругими, но тоже мягкими. Сладкие с нотками кислоты. Как черешня. А губы принцессы как сочная спелая клубника. И все же Диаваль видел огромную схожесть между этими двумя существами. Но и различия, естественно, были.        Фейри удивленно охнула, но не отстранилась. Она слегка приоткрыла рот то ли от удивления, то ли от желания. Ей нравилось, как мужчина проводил языком по ее губах, нёбу и слегка задевал язык. По телу пробежались мурашки. Последний раз у Малефисенты был мужчина пятнадцать лет назад, и тело соскучилось по ласке. Но не со слугой же. Да? — Это… мне Милантэ передала? — удивилась она. — Да. Благодарность за кольцо, — смущенно пробормотал ворон. — Вы целовались? — Да.        Малефисента сжала губы. Он целовался с ее дочерью. Взрослый мужчина с маленькой девочкой… С ее дочерью?! Нет, это не ревность, а лишь переживание за дочь! Отчасти. Но раз они целовались, то почему тогда на лице Диаваля такая печаль? Он признался, а она отвергла? — Тогда почему ты такой грустный? — холодно спросила женщина, отойдя от поцелуя. — Не могу сказать… Я и сам ничего не понимаю, — покачал головой тот. — Ладно, пора спать, — махнула рукой та и снова обратила его в ворона, после чего удобно улеглась и уснула только спустя несколько мучительно-долгих минут.        Малефисента думала о поцелуе. О том, что Диаваль целовался с ее дочерью, значит на его губах оставался ее сладкий вкус. Она представила, как они жарко целовались на публике, а, возможно, еще и мяли друг друга. Хотя вряд ли. Мужчина бы до такого точно не опустился. А чуть позже мозг подкинул еще одну картину, только там вместо ворона была сама Малефисента. Что она целовала дочь и обнимала ее. Только вот непонятно, кто ведет. Но даже после такого представления молочные скулы окрасил яркий румянец.

***

       Утром Милантэ проснулась сама. Она планировала весь день никого не видеть и не слышать. Уж слишком больно было на душе, а надевать маску хладнокровия сил не было. Вокруг глаз кожа покраснела, а лицо опухло, покусанные губы засохли и покрылись коркой.        Привстав, девушка протерла глаза ладонями и тяжело вздохнула, убирая ту самую заплаканную подушку. В комнате было темно, поэтому она раздвинула портьеры и взглянула на розоватое небо, а потом и на Топкие Болота. Оглядев свою комнату, принцесса заметила гору подарков, которую слуги принесли в комнату во время бала. Интерес взял верх, поэтому она села на колени перед горой и взяла подарок сверху.        Он был завернут в красивую бумагу и перевязан красной лентой. Внутри оказался плюшевый коричневый медведь с сердечком на животе. Слабо усмехнувшись, Милантэ положила его на чистые подушки и продолжили разбирать подарки. Были научные книги, пара красивых туфлей на каблуках, заморские сладости. В одной из коробок лежала коричневая кожаная книга с замком, а ключ лежал рядом. Это был небольшой серебряный ключик со звездой, через которую проходила серебряная ниточка. — Личный дневник? — спросила саму себя девушка, хотя на книге ничего написано не было.        Она бы открыла эту книгу, но оставалась еще одна очень большая коробка. Она была большая в ширину, но низкая по высоте. Отложив книгу, Милантэ развязала бордовую ленточку и сняла крышку. Она не знала, кто подарил ей это, но этого человека она полюбила. В широкой коробке лежала острая коса, а ее ручка была слегка изогнута, но без рукояти. Ручка была черная, холодная и очень крепкая, а само железо косы у основания было изогнуто под голову человека, а уже потом сильно заострялось. С другой стороны был череп ворона. А еще ручка была не только слегка выгнута, но и с угловатыми боками. — Ну привет, красавица, — улыбнулась принцесса, погладив ее по лезвию самым кончиком пальцев, но при этом умудрившись порезаться до крови, — А ты острая.        Рядом в коробке лежал специальный инструмент в виде камня, которым можно заточить лезвие. Капелька крови упала с пальца на пол, но этого девушка уже не заметила. Она вдруг открыла ключом черную книгу и левой рукой начала листать страницы. На них были записи и рисунки. В основном растения и какие-то места, но были еще и разные животные. Первым был большой волк… или пес, не понятно. Капля крови с пальца правой руки опять капнула, но на этот раз на лист книги. — О нет! — закусила губу Милантэ. Такую книгу испортила!        Но кровь впиталась в белую страницу, не оставляя и следа, а в камине сам разжегся огонь. Девушка внимательно смотрела на него и ожидала чего угодно. Из пламени показалась большая черная морда с красными глазами без зрачка. Эта морда не могла вылезти из камина, лишь нос выглядывал и острые клыки. Принцесса вжалась спиной в стену и выставила вперед косу, не понимая, что это за существо. Откуда оно? И почему такое огромное?!        Но морда вдруг исчезла, а из пламени выбежал… Волк? Пес-бродяга? Скорее это волк-подросток. Черный волк-подросток с карими глазами. Он подошел к Милантэ и тявкнул. Это какой-то волко-пес. Девушка убрала косу и с любопытством глянула на… пса. На его шее был коричневый ошейник с небольшими шипами. Только вот место для клички пустовало. — Я тебя как-то призвала? — спросила она.        Существо тихо тявкнуло и завиляло хвостом. Он подошел к принцессе и забрался к ней на колени, лизнув шершавым мокрым языком щеку. На вид вполне обычный пес, но вот чья морда тогда торчала из камина? — Ты уменьшился? — волк кивнул, — То есть ты огромный волк в несколько метров? — опять кивок, — И тебе нужна кличка?        Милантэ задумалась. Как его назвать? Да и что с ним делать? Может, в книге есть ответ? Взглянув на страницу с волком, там было сказано, что это пес из Ада. Или волк из Ада. Он лает и воет на луну. Когда его хозяину грозит опасность, он вырастает до 3-5 метров. Плюется огнем, скорость может развить до двухста километров в час, челюсть сдавливает с силой пятиста килограмм. Кличку может дать лишь владелец. Питается обычной едой, но если силы на нуле, то душами грешников из Ада. Все ясно. — Я назову тебя Цербер. Хотя не, банально. Барон? Люцифер? — девушка задумалась, — Баргет*. Я назову тебя Баргет.        На серебряном овальчике прорисовались черные узорчатые буквы. Значит, теперь это существо — ее питомец? Что ж, это даже не плохо. Хотя бы Баргет с Ловеласом ее не предадут. Ее верные черные друзья. — Ну почему я не могу вырвать сердце? — всхлипнула Милантэ и прижала скулящего волка к себе.        В дверь постучали. Это были служанки с завтраком. Они оставили тележку у двери и ушли, а девушке ее закатила в комнату. Под железной накрывашкой находились оладьи, а рядом стояли мисочки с вареньями и медом. Ароматный чай дымился в чайнике. Она облизнулась, а волк повторил за ней. — Тоже хочешь? — усмехнулась принцесса, а питомец тявкнул, — Тогда попроси меня.        Он лег на спину и завилял хвостом, а потом гавкнул. Со словами «Хороший мальчик» хозяйка погладила его по животу и кинула один оладушек. Тот сразу умял лакомство. Создание Ада запрыгнуло на кровать и легко на одеяло, следя за девушкой. Та медленно завтракала, а как закончила, то выкатила тележку из комнаты. И через несколько минут в комнату зашел отец. Его что-то пугало и тревожило, но он старался сохранять спокойствие. — Доброе утро. Как спала? — спросил он. Милантэ удивилась. Они с отцом с каждым годом пересекались все меньше и меньше. А тут он сам зашел. — Доброе утро, отец. Нормально. А ты как? — присела на кровать та, поглаживая пса, который прислушивался. — Тоже нормально. Ты плакала? — удивился Стефан. — Все нормально. Зато смотри, что мне подарили, — улыбнулась волшебница, желая перевести тему, — Этого щенка я назвала Баргет. Он красивый и похож на волка, да? А еще мне подарили косу. Не думаю, что ее подарили, чтобы скашивать траву. — Да, ты права. Я распоряжусь, чтобы тебе соорудили мишени. Ты закончила свой курс обучению военного мастерства. Владеешь мечом, луком и метательными ножами. Думаю, с косой и сама управишься. — Да, отец. Ты что-то хотел? Ты ведь не просто так пришел ко мне, — сказала девушка. — Да. Эм… Ты заметила, что наши войска постоянно направляются к Топким Болотам? Заметила, что мы готовимся к одному событию? — спросил король, присев рядом на кровати. — Да, заметила. У меня иногда такое чувство, что мы готовимся к апокалипсису, — хмыкнула Милантэ. — Да. Спрошу прямо. Ты готова убить? Не как с тем принцем. Он остался в живых. А убить по-настоящему. — Убить? Отец, я училась убивать несколько лет. Да и кого такого страшного я должна убить? — Существо, похожего на… Хотя нет, не надо, — махнул кудрявыми волосами монарх, — Забудь. Я сам это сделаю.        Он вышел, а принцесса сидела в недоумении. Она должна кого-то убить? Отец себя в последнее время странно ведет. А точнее последние несколько лет. Хоть она видела его даже не каждый день, но замечала, что тот потихоньку сходит с ума. Он может орать на какую-то «рогатую нечисть», орать ночью от кошмаров и подолгу сидеть в какой-то комнате, где он уединяется сам с собой. И потревожить могут все, даже войти, но только не его дочь. А как известно — запретный плод сладок.        Через несколько минут Милантэ не выдержала. Надев штаны, она вышла на балкон и распахнула крылья, медленно спускаясь по стене вниз. Ей пришлось незаметно облетать замок снаружи, чтобы ее никто не увидел. И в каком-то нижнем окне она заметила комнату, в которой никогда не была. Возможно, это и есть та самая комната для уединения. Тихо открыв окно, она запрыгнула в комнату и прислушалась. Было тихо, слегка повернув ручку двери, принцесса поняла, что та закрыта. Вот и хорошо. Пять секунд в запасе есть.        Обернувшись назад, Милантэ застыла с открытым ртом. Это что? Крылья?! Чьи-то огромные крылья в стеклянном шкафу? Чьи они? У девушки точно такие же крылья. Значит, она такая не одна. Больше того, отец видел подобное ей существо и отобрал эти прекрасные крылья. И кого он имел ввиду, говоря об убийстве? Чьем убийстве? — Что-то здесь воняет… — тихо протянула девушка, поджав губы, — Значит, от меня что-то скрывают, а раз не говорят, то либо не время, либо это и должно остаться в тайне. Что ты скрываешь от меня, отец?        Перед стеклянным шкафом стоял стул, значит, король долго смотрел на крылья. Они для него важны? Что-то напоминают? Принцесса левой рукой сжала правое крыло, как бы опасаясь, что их сейчас заберут. Она будто чувствовала, как их отрезают или отрывают. Было жалко того, у кого их отняли.        Быстро собрав упавшие перья, она выпрыгнула в окно и закрыла его, возвращаясь в комнату. «Что же ты скрываешь от меня, отец?» — мысленно спросила она саму себя, поглаживая радостного пса.