Демон в моей крови

Гэвин задыхался. Или нет — вокруг него пылал огонь, заполняя все пространство. Пот градом стекал по обнаженной коже, мешая видеть хоть что-нибудь. Жарко. Как же жарко! Рид резко выдохнул и открыл глаза. И тут же их закрыл. «Какого хрена?!» — мысленно воззвал мужчина, самолично прижимаясь к чужой крепкой груди. Кожа демона просто дышала жаром, буквально. Гэвин резко скинул мужскую руку с собственного плеча и сел. По загривку пробежали мурашки, он был весь липкий от пота. Бросив мимолетный взгляд на демона, он сглотнул и медленно встал. Тело все еще ныло и отзывалось сплошной болью. Только вот вид одного демонического красавчика в собственной постели определенно придавал ускорения. Не было даже желания крыть благим матом такое дерзкое нарушение личного пространства. Рид решил оставить это на потом, после завтрака, ага. Только вот его не предвиделось. А все потому, что Гэвин все-таки наконец-то решил дать о себе знать. Рид подумал, что не стоит искушать судьбу и, вспомнив, что его телефон почил с миром, позвонил с телефона в отеле. — Храм святого Михаила, Хэнк Андерсон вас слушает, — равнодушно послышалось на том конце трубки. Знакомый голос после событий последних дней даже немного успокаивал, в чем Рид ни в жизнь не признался бы этому старперу. — Хэнк, я… — Гэвин! — заорал мужчина, тут же теряя все равнодушие и переходя в режим «хоть стой, хоть падай, но тебе кранты». — Сука, ты где, блять, пропадаешь! Да тебя весь отдел обыскался! Ни слова не сказал, просто исчез. Не ночевал. Какого хрена, придурок?! — Хэнк, заткнись, — простонал Рид, чувствуя, как раскалывается голова, и сел на постель. Мужчина был его старшим коллегой. Хотя нет, даже больше чем коллегой, ибо вместе они пожрали в свое время много всякого дерьма на двоих. Хэнк был отличным «охотником», пусть и топился еженедельно в алкоголе. А еще после смерти сына его частенько переклинивало на своем особом виде заботы. Все в храме считали себя членами одной пиздец какой странной, но семьи. И если Гэвин слыл этаким волком-одиночкой, иногда появляющимся на общем ужине, то Хэнк хорошо обосновался в роли «того самого старшего брата, который всем зачитывает мораль, а сам вот ни хрена ее не соблюдает». Но в любом случае все прекрасно знали, на кого именно всегда можно было положиться. — Не затыкай мне рот, — прорычал Хэнк, чем-то шебурша в трубке. — Мне пришлось прикрывать твою задницу. У нас новое дело, и если ты не явишься сюда через полчаса, запру в одной комнате с Сумо. И я все еще жду от тебя объяснений! Гэвин сглотнул, вспоминая старого, но огромного восьмидесятикилограммового сенбернара. Эта тварина невзлюбила Рида с самого начала. А остроту чужой пасти проверять на себе как-то не хотелось. — Иди к черту, — на автомате выдохнул мужчина, потирая глаза. Ну не получалось у них по-другому, что ж поделать. — Мне что, нельзя просто расслабиться? — Ты и расслабиться? — лающе засмеялся Хэнк. — Я лишусь последнего волоска на теле раньше, чем ты наконец хотя бы в бордель заглянешь. Наши делают ставки на то, что ты импотент со стажем. Ты даже в выходные торчишь в библиотеках. — Сам ты импотент, хрыч старый! Да я… — взорвался было Рид, но закашлялся, почувствовав, как его талию обвили горячие руки. — Не кричи так, Гэвин, — томно протянул демон, обжигая ухо мужчины горячим дыханием. Рид кожей чувствовал змеиную улыбку на тонких губах. — И так всю ночь не давал мне уснуть, сжалься. Гэвин пару раз моргнул, тупо уставившись на обнимающие его со спины руки. Из ступора его вывел удивленный голос Хэнка. — Да ладно? Неужели не один? Ха! Из-за тебя я просрал Крису двадцатку, между прочим. Будешь должен. Жду на Расселл-стрит, 46 через полчаса, живо! Послышались гудки. Рид скрипнул зубами. Этот снисходительный тон просто выводил из себя. Гэвин резко повернулся к Ричарду. — Что за дебильное представление? — раздраженно спросил мужчина, скидывая его руки со своей талии. Демон фыркнул и снова развалился на подушках. — Ну, мне показалось, что ты был крайне раздражен и хотел доказать тому человеку что-то. Я лишь подыграл, будь благодарен. — Сдалась мне твоя помощь, — буркнул Рид, оглядываясь по сторонам. — А где?.. — Я ее постирал, — пожал плечами демон, вставая с постели и потягиваясь. Нда, Гэвин не понимал, хочет ли он, чтобы Ричард лег обратно или постоял так еще примерно пару часов. — Нечего разводить беспорядок. — Пффф, тоже мне, — фыркнул Рид, отыскивая и натягивая форму. Она отличалась большой прочностью и, несмотря на то, что доходила до щиколоток, была довольно удобной и не сковывала движения. Самое то для полевой, и не только, работы. — Не хватало мне только слушать нравоучения от демона. Мне пора, — накинул куртку Рид и направился к выходу. — Куда собрался? Гэвин не успел моргнуть, как мужчина во всем своем голом великолепии уже подпирал дверь, не давая выйти. — Работать, — рявкнул Рид, пытаясь оттолкнуть препятствие. Ага, щаз. Легче сдвинуть асфальтоукладчик. — Я с тобой, — как само собой разумеющееся, пожал плечами демон. — Ага, коне-е-ечно, — издевательски протянул Гэвин. — Я собираюсь на работу, а не в участок, ясно тебе? Тем более, что я объясню своим? Что этот эксгибиционист типа со мной и типа тут немного осмотрится? — С одеждой я разберусь, а вот с твоими все довольно просто, — прищурился Ричард, щелкая пальцами. Интересно, это какой-то особый вид магии или просто помогает сосредоточиться? Гэвин растерянно осмотрелся — в комнате было пусто. — И что это значит? — пробормотал Рид и тут же подпрыгнул, почувствовав прикосновение к своей заднице. — Какого, блять?! — Ни разу не видел, как демоны скрывают свое присутствие? — засмеялся мужчина, снова появляясь. — Мы можем скрыть себя от всех или же от конкретного человека. Довольно удобно, да? — Даже слишком, — буркнул Рид, поворачиваясь к двери. На самом деле он, конечно же, слышал о подобном. Но все равно далеко не каждое существо было на это способно, иначе работа священников была бы попросту неосуществима. — Делай, что хочешь, но чтобы был у выхода из отеля, когда я закончу с выселением. Одетым. Не просто был, а еще и дверь для него придержал. Гэвин предпочел не спрашивать, где он достал одежду. Хотя, может, позаботился заранее, черт его знает. Уж что-что, а с такси, как те же десять лет назад, проблем сейчас не было. С тех пор как, наконец, наладили беспилотники, требовалась лишь пара минут для поиска ближайшего транспорта. Правда, и скорость не превышала положенную, что иногда дико бесило, но приходилось чем-то жертвовать. Хотя порой на дорогах таксовали и обычные таксисты, зарабатывая себе на кусок хлеба. Через двадцать минут они были на месте. День близился к обеду, и в желудке происходила революция, что неудивительно — ел он в последний раз больше суток назад. Ричард шел рядом, четко отточенными шагами, посматривая на всех с высоты собственного роста. Однако никто не обращал на него внимания, значит, кроме Рида его никто не видел, вот и славно. Подойдя ближе, Гэвин тут же почувствовал, что что-то не так. Возле торгового квартала было слишком многолюдно, а весьма заметные полицейские машины не придавали оптимизма. В обычных случаях священники предпочитали работать одни. — Что случилось? — спросил Рид у одного из полицейских. Однако тот не успел открыть рот, как их настиг Хэнк. — Наконец приперся, — кивнул Андерсон, обеспокоенно посматривая на дверь ближайшего банка. — Все намного хуже, чем я думал. Рид нахмурился. Это значило лишь одно — в их деле замешаны обычные граждане. — За последние три дня было ограблено около пяти банков по всему Детройту. Я думаю, ты об этом слышал. У всех ограблений были общие черты: не заметно никаких следов взлома и вынесено все, подчистую. На камерах также не было замечено ничего подозрительного. Работники всех банков были осведомлены об опасности, но то, что ограбления происходили, в основном, ночью, заставило всех расслабиться, видите ли. Сегодня они проникли сюда днем. Благо, сотрудники банка оперативно сработали и вызвали полицию. Но, — тут Хэнк скривился, раздраженно потирая лоб, — все пошло наперекосяк, когда одна сотрудница решила набрать нам. Она утверждала, что видела, как преступник бормочет что-то себе под нос и разговаривает сам с собой. Гэвин хмурился все больше и больше: — Ну, и-и-и? — И то, что, услышав ее, преступник сорвался с цепи и взял весь банк под прицел. Сам знаешь, что может быть, если кто-то стоит на пути у желания человека с демоном. Гэвин нервно похлопал по карманам куртки, громко цыкнув. — Черт, даже сигарет нет. Так какого ляда все здесь стоят, лясы точат? Где наши? — Крис осматривает здание, а Лиза разбирается с полицией. Ты же знаешь, они нас недолюбливают. А еще ты прекрасно знаешь, каким образом нам придется работать, — скривился Хэнк, мрачно поглядывая на двери банка. О да, Рид знал. Их действительно недолюбливали, ведь священники, несмотря на относительную «молодость» как организации, были в приоритете у правительства, учитывая, что проблема демонов банально была актуальней чего бы то ни было еще. Да еще у них, как людей, не связанных жесткими цепями закона, был карт-бланш на многое, пусть и неофициально, но кроме тех случаев, когда приходилось вплотную работать с полицией, то есть когда была угроза жизни невинным людям. В этом случае они становились цепными псами и действовали только в порядке, прописанном инструкцией. Блядство. — Вместе со мной на данном участке работают Крис и Лиза. Тройка цепных псов, у которых связаны руки, — протянул Хэнк, распуская седые волосы и поглядывая в пустоту сквозь челку. — Мы будем доблестно чтить правила и по мере возможности сделаем все, чтобы перехватить демона. Особенно, если он уже будет перехвачен. — С тебя блок сигарет, — хмыкнул Гэвин, оскалившись и пробираясь сквозь толпу. — И новый телефон! — Вот жучара, — фыркнул Хэнк, прохрустев шеей и направившись прямо к Лизе. Им сегодня предстояло много бумажной работы. Ричард еще раз с любопытством глянул на седовласого мужчину и пошел за Ридом. У старика была сильная душа. Сильная, но сломленная. Такая обычно горчит. Гэвин времени зря не терял. Здание было оцеплено со всех сторон. Честно говоря, при обычных обстоятельствах фиг бы он проник внутрь, если бы не Крис. Крис был самым молодым в команде, внуком самого Фаулера, однако положением не кичился, был довольно дружелюбен и весьма умен. Разбирался в технике не хуже их основного хакера, Лизы, и всегда мог найти лазейку. Иногда Рид задумывался, насколько бы им не повезло, если бы Крис оказался по другую сторону баррикад. Но если Крис, проще говоря, уходил на разведку, стоило готовиться к активным действиям, и в основном именно Гэвину, ибо он в команде выполнял большую часть грязной работы, благо, сила имелась. Рид аккуратно выглянул из-за угла, наблюдая за группой офицеров, о чем-то переговаривающихся с пареньком. Тот вертел в руках мелок, улыбаясь и выглядя при этом ну очень виноватым. Хмыкнув, мужчина посмотрел за их спины. На стене мелом была выведена лишь пара на первый взгляд ничего не значащих символов. Две линии, из которых вторая была обведена в круг. Однако Гевин тут же понял, что сегодня придется выкинуть одежду на помойку. На крышу ему путь заказан, придется лезть вниз. Рид отошел от банка и окружающих его людей. Полиция наконец приступила к активным действиям, если зачитывание условий и угрозы таковыми считаются. Рид ничего не имел против полиции, даже Хэнк с Лизой когда-то служили в её рядах. Но когда дело касалось таких существ, как демоны — хотя нет, таких существ, как человек, в подчинении которого был демон, — все переходило в разряд бомбы замедленного действия. Хрен знаешь, когда рванет. Зайдя в ближайшую подворотню, Гэвин прислушался к шуму воды под ногами. Сточная решетка. Значит, рядом должен был быть люк. Заприметив серый кругляш, Рид наклонился, подцепляя пальцами металлическую крышку. — Что ты делаешь? Голос над самым ухом заставил мужчину подпрыгнуть и тихо матюгнуться. Как-то Рид подзабыл о существовании одного весомого балласта, чем демон был весьма недоволен. — Твою мать, — протянул Гэвин, — работаю, не видишь? Мне нужно проникнуть в здание. Будь душкой, посиди здесь и не высовывайся, ладно? — Ты собрался идти туда один? — иронично глянул на мужчину Ричард. — На человека с демоном? — Я вообще довольно отчаянный парень, — буркнул Рид, напрягаясь и, наконец, открывая вход в канализацию. Потянуло жаром и сыростью. Про запах лучше с самого начала просто не задумываться. — А что, волнуешься, хвостатый? — За придурка, всеми силами старающегося приблизить свою смерть? Не то чтобы, — фыркнул Ричард. — А если серьезно, то на что ты рассчитываешь? Судя по всему, этот демон, как и я, может скрывать свое присутствие. Он сильнее, чем тебе кажется. — Нет, это я сильнее, чем тебе кажется, — фыркнул Рид, не обращая внимание на весьма сомневающийся взгляд. — Просто стой на месте. В конце концов, если я умру, ты просто получишь мою душу, и на этом все. Только вот поверь мне, — Рид привычно оскалился, сверкая острыми клыками (Ричард давно заметил, что этому человеку этот жест подходит как нельзя лучше), — я не собираюсь умирать здесь. И вообще, сейчас самое главное — защитить людей. Именно это моя работа. Ричард засмеялся. Черт, а это было забавнее, чем он себе представлял. Этот человек просто дышал больной уверенностью, а еще жизнью. Демон чувствовал, что впервые за много лет его кровь закипает в простом желании двигаться и действовать. Рид спрыгнул вниз, чувствуя, как кружится голова от тошнотворного и одновременно спертого воздуха. Ну что ж, осталось лишь найти вход. Сзади послышались шаги. Гэвин ухмыльнулся. — Что, решил пополнить ряды придурков? — Нет, просто слежу за одним особо редким экземпляром, — фыркнул в ответ демон. Гэвин промолчал. Темнота тоннеля давила на глаза, приходилось ориентироваться только на ощущение стены под рукой. Холодной и склизкой, брррр. Мужчина засунул руку в карман и застыл. — Твою мать, фонарь… Слышь, зверюга, ты засунул мои вещи вчера в стиралку просто так? Пусть Гэвин и не видел Ричарда, собственно, ответ ему уже был без надобности, и так все понятно. — Блять, и как мне сейчас? Телефон мой расхреначил, теперь фонарь… Зашибись! — Хммм, я учту, — протянул Ричард, подходя к Гэвину и хватая его за руку. — Что ты, блять, задумал? — тут же постарался выдернуть конечность Рид. Безрезультатно, аж обидно. — Если ты считаешь, что станешь выглядеть круче, выражаясь направо и налево, то ты ошибаешься. А вообще, я вижу в темноте. Так что заткнись. Рид перестал вырываться и мрачно уставился себе под ноги. Больше всего бесила собственная беспомощность. В особенности, почему-то, перед Ричардом. — Иди вперед, — буркнул мужчина. — Там на трубах должен быть нарисован знак торгового квартала. Я специально нашел люк по прямой. Наши здесь все давно облазили и обозначили. — Что ж, умно, — кивнул Ричард, ведя за собой уже не сопротивляющегося, но обильно пахнущего раздражением мужчину. Это было даже мило. А Гэвин просто шел, стараясь не думать о том, что с этим чертовым демонюкой с горячими руками ему, блять, спокойней. Ему что, пять лет? Благо, их поход был недолгим, и Рид, выдернув, наконец, свою конечность, принялся откручивать решетку слива, молясь, чтобы его плечи пролезли в проем. Было бы просто зашибенно, если бы он застрял. Слегка подрагивающими от напряжения руками мужчина отложил решетку в сторону. Но прежде чем вылезти, посмотрел на Ричарда снизу вверх. Демон, недоумевая, поднял бровь. — Если что… не суйся, — еле слышно буркнул Гэвин, кое-как протиснувшись в проем и скрывшись из виду. А Ричард так и застыл, кажется… словив ошибку? Это так называется у людей? Кончики пальцев подрагивали от рвущегося наружу смеха и чего-то еще, довольно бодрящего. Это просьба была максимально идиотской. Но что за черт? Слишком мило. — Придурок, — фыркнул демон, мгновенно оказываясь внутри помещения и беря след. Гэвин как можно тише покинул местную душевую и бойлерную, сосредоточившись на задаче. Поднявшись на этаж выше, мужчина напряг слух. Положение было, мягко говоря, отвратительным. Он не знал ни расположения врага, ни его дальнейших планов, ничего. Со стороны главного зала раздавались тихие всхлипы. Видимо, местные работники находились там. — Отпустите заложников, иначе нам придется применить меры, — глухо проносился по зданию рев полицейского рупора. Рид цыкнул. Так еще хуже. Вставал главный вопрос: что задумал преступник? Как он незаметно выносил такое огромное количество награбленного? Хотя, если взять в расчет демона, то тогда все понятно. Но сам преступник не попал ни на одну камеру слежения. Как заходил? Как выходил?.. «Твою мать…» — мысленно простонал Рид, бросаясь обратно в душевую. Впереди мелькнула тень. «Черт, ну почему именно сейчас? Меня услышали?» — лихорадочно соображал Гэвин, спускаясь по лестнице и выпрыгивая в тесное помещение. Слабая неоновая подсветка осветила бледное лицо мужчины, тут же сиганувшего прямо в проем, отбрасывая решетку в сторону. Рядом валялись инструменты, которые теперь, благодаря Риду, вору были без надобности. «Хотя зачем ему инструменты, если у него есть демон?» — промелькнула мысль и тут же испарилась. Он оперся о холодный кафельный пол, готовясь прыгнуть вниз, как вдруг краем глаза заметил мелькнувшую тень, совсем нечеткую, расплывчатую, словно отблеск чего-то, чего тут быть не должно. Рид не сумел бы увернуться. Человеческое тело просто бы не смогло бы справиться с такой скоростью. Но Гэвин не почувствовал боли, он ощутил только резкий толчок в спину. Не удержавшись, он сиганул в проем, резко выдохнув от судороги, которая свела стопы. — Беги, — послышался раздраженный голос Ричарда. Гэвин удивленно выдохнул. Его демон просто пылал яростью. Он резко повернулся и скинул кусок железной трубы с собственной спины. Белую рубашку окрасили пятна алой, или даже скорее черной крови. Гэвин с силой сжал зубы и метнулся в темноту канализации, молясь только, чтобы позорно не споткнуться. Впереди мелькал тусклый огонек; вор позаботился о фонаре, Риду же лучше. Выдохнув, мужчина прибавил ходу. Вода заполнила ботинки и противно хлюпала, мешая нормально передвигаться и сбивая дыхание. Но ему не привыкать, да и физическая подготовка у него определенно была лучше, чем у вора. Не прошло и пары минут, как Гэвин навалился на орущего мужчину. — Заткнись! — рявкнул Рид, беря его руки в захват, веревки же с собой не было. — Это тебе не поможет. Однако мужчина его совершенно не слушался, продолжая попытки выкрутиться. «Верткий, зараза», — в очередной раз дернул вора Гэвин. Единственное, чего хотелось, это как следует пройтись по чьим-то зубам, да чтобы не собрал. Но протокол, мать его… Посчитают еще за превышение полномочий. Люк, откуда он сюда попал, был ровно за один пролет. Рид направился обратно к банку. Ему нужен был кто-то свой. Самое сложное началось при подъеме по хрупкой, скользкой от ржавчины лестнице. Рид просто не мог добраться до люка, чтобы его открыть, ведь его ноша пускала в ход не только кулаки, но и зубы. — Блять, прекрати! — в очередной раз проорал Гэвин, чудом подтягиваясь до люка и со стоном приподнимая его. Внезапно он почувствовал, что дело пошло легче. Из проема просочился свет. — Крис! — воскликнул Рид, вздыхая с облегчением. Паренек недоумевающе таращился то на него, то на его ношу. — Слава Богам, ты тут. Держи крепко эту тварину, придумаете что-нибудь. Он все это время выходил через канализацию, видимо, пользовался нашими обозначениями. Поэтому и выбирал мелкие банки, которые соединены с общей канализацией. Крис помог поднять брыкающегося мужчину и проворно скрутил, быстро вызывая Хэнка. — Погоди, ты куда собрался? — удивленно спросил парень, наблюдая, как Рид спускается обратно. — Гэвин! Мужчина уже не слушал его. Ему нужно было успеть. Два демона в банке, все еще переполненном людьми. Один черт знает, что они могут натворить! Перед глазами всплывали черные пятна на белой рубашке. Рид нахмурился, прибавляя шаг. Легкие сводило, ноги, мягко говоря, не слушались, а от мерзкого запаха хотелось отключиться. Но Гэвин не обращал внимания на свое состояние. Он не любил быть обязанным. А он обязан, еще как. Если бы та железная штука достала его… Но, блять, нет. Черные. Пятна. На. Белой. Рубашке. ***** Ричард хмыкнул, расправляя слегка ноющие от удара плечи. Все же он не был человеком, и в его мире эта рана считалась бы не страшнее мелкой царапины. Но человеческий мир диктует свои правила. Кожу саднило, а процесс регенерации шел медленней. Но дело даже не в этом. Ричард извернулся, уворачиваясь от удара. Железная труба врезалась в плитку, рассыпая вокруг себя град пыли и осколков. Демон взглянул на соперника. Низкий, худой, он чем-то напоминал человеческого ребенка лет двенадцати. Только руки этого ребенка махали трубой весом в килограммов десять, если не больше, как перышком. — Как мило, — хихикнул мальчуган, готовясь к новому удару. — Не ожидал встретить здесь кого-то из своих. Вижу, моя маскировка на тебя не работает. Только силенок не хватает! Очередной удар просвистел прямо над головой. Но мимо. Ричард прошел прямо под рукой мальчишки, целясь в корпус. Но маленькое тело было довольно вертким. Его удар пришелся мимо. Ричард цыкнул, раздраженно прищурившись. — Неужели ты здесь не для исполнения желания? Именно. В этом-то и проблема. «Контракт» заключался для исполнения желания. Только при этом демон мог пользоваться всей своей силой. Ричард же не исполнял желание. Он вмешался по собственной инициативе. Хуже того, он был связан не только «словом», но и кровью. Его сила зависела еще и от количества души, что он поглотил у человека. «Которого сам же и отослал, прекрасно…» — хмыкнул про себя Ричард, продумывая пути отступления. Если он отступит, демон рванет в канализацию за своим хозяином. С которым сейчас Гэвин. — Нда, со мной определенно что-то не так, — оскалился Ричард, щелкая пальцами. Хвост возбужденно захлестал по коленям. Однако, несмотря на некую абсурдность ситуации, демон чувствовал себя увереннее, чем когда-либо. Синие глаза сверкнули холодом. — Начнем? — Как интересно, — протянул мальчишка, сверкая алыми глазами. — Только неужели ты действительно считаешь, что я так глуп и слаб? Раздался жуткий смех. Ричард ни за что бы не признался, но даже его пробрало. Этот звук шел откуда-то изнутри человеческого тела, прорывая человеческие связки и захлебываясь в собственной крови. Ричард приготовился к удару, но его не последовало. Ребенок выскочил из душевой и побежал вверх по лестнице. Демон рванул за ним. Гэвин аккуратно заглянул внутрь, проглатывая вставший в горле отвратительный ком. Страх вообще нормальное явление в подобной ситуации, особенно если учесть обстановку. На стенах почти не осталось живого места. Но самое главное, если демонов здесь нет, то где они? Сверху послышались человеческие крики. Внутри все сжалось и похолодело. Люди. Они добрались до людей. Не медля больше ни минуты, Рид рванул вверх по лестнице прямо в главный холл. Дверь была вырвана с мясом, стекло кабинок для обслуживания острыми осколками валялось на полу. Перепуганные люди, основную долю которых составляли девушки, испуганно вжимались в самый дальний угол, пытаясь остановить кровь, идущую из ран и порезов, оставленных разлетевшимся стеклом, и огромными испуганными глазами наблюдали за разворачивающей перед ними сценой. Гэвин опустился на пол и пополз за стойку кабинок, не обращая внимание на впивающееся в кожу битое стекло. Сейчас главным было защитить людей и свою голову. Девушки, поглощенные страхом, не рисковали двигаться с места. Помещение заполняли грохот сражения и жуткий булькающий смех демона. Рид выглянул из-за своего укрытия. Рука сжалась в кулак так, что аж костяшки побелели. Рубашка Ричарда пропиталась черной кровью, вся его спина была испещрена осколками стекла. Похоже, этот придурок защищал людей, как мог. Хвост демона бешено метался из стороны в сторону, выдавая ярость существа, но, несмотря на это, тот выглядел… утомленным? А вот демон напротив него выглядел довольно бодрым, размахивая огромным куском железной трубы. Он безостановочно смеялся, харкая собственной кровью. Та стекала с его подбородка, орошая брызгами пол. — О, как мило, — умилился ребенок, уворачиваясь от когтей Ричарда и снова замахиваясь. Деревянный паркет треснул в сантиметре от ноги Ричарда. — Мой хозяин использовал этих людей для достижения своего желания, значит, и я могу их использовать. Только вот с какой стати ты их защищаешь? Давай, лишняя порция крови тебе не повредит, в твоем-то состоянии. Ты же знаешь, «слова» запрещают причинять вред хозяину, но не защищают других людей! Сверкнув синими глазами, Ричард сгруппировался и прицелился прямо в лицо мальчишке. Тот хмыкнул и легко увернулся. Но тут же охнул, со всей силы впечатавшись головой в пол, не заметив обвившегося вокруг его ноги гибкого хвоста. — Просто один придурок потом замучает меня до смерти своими нравоучениями, — фыркнул Ричард, отбрасывая трубу куда подальше и вжимая демона в пол сильнее. Брови Рида удивленно полетели вверх. Ричард действительно защищал людей… из-за него? — Как же это… тупо! — воскликнул демон, в одно мгновение скидывая Ричарда с себя. Тот не ожидал такого сопротивления и не успел сгруппироваться, приземлившись прямо на спину. С губ сорвался слабый стон боли. Осколки впились в тело глубже, не говоря уже о новых. Ричард рыкнул, тяжело дыша, и попытался встать. Давно он не чувствовал себя настолько слабым. Циркулирующая по венам душа контрактора почти изжила себя, делая его еще слабее. Соединенные с помощью крови могли быть как самыми сильными, так и совершенно беспомощными. Мальчишка поднялся на ноги и шаткой, немного пьяной походкой направился в сторону противника, подхватывая свое на удивление мощное оружие. — Гья-ха-ха! — визгливо рассмеялся демон, бросившись в сторону Ричарда. Тот сжал зубы. Он не собирался так просто сдаваться. В этот момент произошло несколько вещей. Во-первых, полицию снаружи никто не отменял, а во-вторых, Гэвин не мог больше на это смотреть. Мужчина выпрыгнул из укрытия, хватая своего демона и откатываясь в сторону. В плечо вонзился осколок, заставив Рида зарычать от боли, но, несмотря на это, он оттащил Ричарда за все еще каким-то образом целый шкаф. Ведь в тот момент предупреждения закончились и начались действия. Вооруженные полицейские рванули в здание, выбив дверь и окна. Помещение наполнилось звуками сирены, криков, приказов и слез. Девушки пытались встать со своих мест, но ноги предательски дрожали. Наконец, почувствовав себя в относительной безопасности, заложницы не могли больше сдерживать слезы. Только вот демону было совершенно все равно. Послышался отвратительный хруст костей. Труба достала одного из полицейских. Началась стрельба, перемешанная с больным надрывным смехом. Безумие. Чистое безумие. Рид, тяжело дыша и стиснув зубы, вытащил осколок, наблюдая, как пропитывается кровью рукав рясы. Легкие хрипели, а голова просто разрывалась от переизбытка адреналина и недостатка энергии. Выстрелы словно рикошетили от его собственных нервных окончаний. — Гэвин, — прохрипел Ричард, поднимаясь на локтях. — Какого черта ты делаешь? — Нет, это ты какого черта делаешь?! — заорал Рид, хватая демона за пропитанный черной кровью воротник рубашки и приближая его к себе. Руки дрожали от переутомления и избытка чувств. Страх. Отчаяние. Боль. Просто атомный коктейль. — Какого черта сильнейший демон проигрывает демоническому молокососу?! Не ты ли восхвалял себя? Так какого хрена валяешься здесь, весь в крови? Ричард удивленно смотрел на раскрасневшегося от ярости человека, вопреки всему чувствуя разливающееся по телу тепло. От Рида пахло страхом и кровью, но было кое-что еще — беспокойство. О Ричарде беспокоились. За него боялись. Это что-то, определенно новое и необычное, дарило необычайную легкость. — Эй, я все еще силен, — тихо засмеялся Ричард, в странном желании поднимая руку. Гэвин вздрогнул и замолчал, почувствовав горячую ладонь в собственных волосах. Это было… глупо. Но приятно. — Что ты?.. — попытался спросить Рид, но замолчал, взглянув во вновь человеческие глаза. Ричард, уже человеческими пальцами, обогнул дугу бровей и зарылся в волосы прямо за ухом. Гэвин едва слышно промычал, наклонившись в сторону теплой руки. Что ж, похоже, уши были его слабым местом. Ричард едва заметно улыбнулся новому маленькому открытию. — Ричард, — тихо пробормотал Гэвин, устало и бесконечно печально смотря на демона. — Нам нужно спасти людей. — Действительно, — хмыкнул Ричард, с болезненным выдохом принимая сидячее положение. — Но мне придется взять часть твоей души. Иначе я не смогу сражаться в полную силу. Мы же сейчас не исполняем твое желание. — Я понял, — секунду замешкавшись, кивнул Гэвин, стягивая с себя накидку, оголяя раненое и все еще кровоточащее плечо. — Только, бля, прошу, пусть это будет не больно. Ричард кивнул, вдыхая уже знакомый сладкий запах крови человека. Его человека. Демон аккуратно слизнул выступившие свежие горячие капли. Сладкая, терпкая, пьянящая. Ричард прислушался к хриплому рваному дыханию и бешено колотящемуся сердцу. Гэвин закрыл глаза, готовясь к очередной порции боли, но… — Знаешь, — протянул Ричард, вдруг оказываясь слишком близко. Горячее дыхание обожгло щеку, и Рид удивленно открыл глаза, натыкаясь на совершенно необъяснимый взгляд. — А ведь можно попробовать способ попроще. Гэвин не помнил — вроде он пытался что-то сказать или попросить не медлить, пока… Пока не почувствовал чужой язык, довольно по-хозяйски орудующий у него во рту. Скажем так, у Рида был довольно скудный опыт в поцелуях, да и после тех крох, что были, он принял решение, что это определенно не его, но… Горячая рука легла на затылок, притягивая еще ближе, полностью отсекая все пути к отступлению. Его язык полностью подчиняли своей воле, обвивая, покусывая, словно пытались поглотить целиком. Рид впился в плечи Ричарда, пытаясь оттолкнуть, глотнуть немного воздуха, и на пару секунд у него даже получилось, пока его не притянули снова, с гортанным рыком впиваясь в раскрасневшиеся истерзанные губы, требуя еще. Это было так по-животному, грубо, дерзко и до боли страстно. Слюна скапливалась в уголках рта и стекала на подбородок, где тут же перехватывалась горячим языком, давая ту самую так необходимую каплю воздуха, пока он не возвращался обратно, забирая свое. Клыки демона заострились, прихватывая истерзанную губу, слизывая выступившие капли крови. Гэвин в долгу не остался, рыкнув и вцепившись в нижнюю губу демона. Ричард даже замер на мгновение, взглянув в затуманившиеся зеленые глаза. Рид с мрачным удовольствием слизнул с губы демона темно-алую кровь. Та обжигала, словно кипяток, и немного горчила, как крепкий кофе. Рид промычал, облизывая собственные опухшие губы. Ричард замер. Он не мог не признать, это было бы просто глупо — он хотел еще. Бесконечное количество «еще». И именно так. Кровь забурлила в венах, пуская силу по всему телу. Глаза почернели, а гибкий хвост обвил человеческую руку, словно не желая отпускать. — Помоги им, — хрипнул Рид, наваливаясь на своего демона. Ричард подхватил мужчину, мгновенно потерявшего сознание. — Да, хозяин, — почти неслышно шепнул Ричард, скаля клыкастую пасть и оборачиваясь на звуки выстрелов. Тело дрожало от прилива сил и предвкушения. — Хватит стрелять, это бесполезно! — пытался переорать общий шум мужчина, в котором Ричард сразу узнал Хэнка. Тем лучше. Не теряя времени, демон оказался прямо за спиной священника. — Уберите отсюда людей, — твердо произнес Ричард, уворачиваясь от весьма хорошего удара армейским ножом. Что-что, а рефлексы у человека были отличные. Не теряя времени на разбирательства, тот снова замахнулся, только вот Ричард был быстрее и перехватил чужое запястье. — Не стоит так горячиться. Вы, люди, все равно не справитесь, ты же знаешь. Мне кажется, что больше жертв вам не нужно. — Как будто, блять, я буду тебя слушать, демон, — сплюнул Хэнк, вытаскивая еще один клинок и на этот раз попадая прямо в плечо. Черт. Рука отозвалась жгучей болью и бессилием. Выгравированные на клинке «слова» сияли голубым. «Так вот что имел в виду Гэвин. Люди научились использовать слова так», — мелькнуло в голове у Ричарда. Но ему сейчас было не до этого. Ричард резко выдернул клинок и перехватил руку мужчины, подтягивая того к себе. — Я. Здесь. Чтобы. Избавиться. От. Демона, — четко произнес он, всматриваясь в серые глаза. — У меня нет на это времени. А сейчас забирай Гэвина и остальных и валите все отсюда. Кажется, мужчина все понял, о чем свидетельствовал его слабый кивок. Однако лицо в один миг посерело, а руки задрожали. Ричард отпустил священника, который все никак не двигался с места и смотрел на него со странной смесью страха и надежды. — Ко… Коннор? — слетело с губ Хэнка, когда громкий треск заставил их обоих очнуться и вспомнить, где они. Одна из перегородок разлетелась в щепки. Мужчина тряхнул головой, связываясь по рации с командой. Ричард показал в сторону шкафа, где лежал Гэвин, и повернулся к мальчишке. Пора надрать кое-кому задницу. — Хей, готовьте своих бойцов. Будем запихивать эту тварь обратно в мир иной, — хмыкнул Ричард, выпуская когти, когда почувствовал чужую руку у себя на плече. — Ты… ты же не Коннор, так? — серьезно спросил Хэнк, осматривая лицо демона, словно отыскивая там необходимый ему ответ. — Нет, я Ричард, — пожал плечами демон, скидывая с него руку. — Без понятия, о ком ты. Да и сейчас не до этого. — Зачем ты помогаешь? — все еще неуверенно спросил мужчина. — Да черт его знает!