г.Р.Е.Ш.И.

Дорога из замка показалась Калебу бесконечно длинной изнутри затхлой и тёмной бочки. День и ночь перемешались вместе, а явь буквально срослась с винным бредом сна, что постепенно сморил его под мирный стук деревянных колёс по каменной дороге. Во сне вис встретился с той самой загадочной принцессой Меридиана – высокой, под два метра ростом пышногрудой девицей с вьющимися волосами-спиралями из чистого золота, что ниспадали до самых бёдер незнакомки, подрагивая пружинками при каждом её вдохе и выдохе. Девушка улыбнулась ему светло и влюблённо, и тут же принялась расшнуровывать перед ним корсаж, оголяя безупречные по всем показателям белые груди с напряжёнными сосками. - Возьми их, - шептала принцесса, властно схватив его за млеющую ладонь и прижав её к прохладной, как горный источник, левой ареоле. – Ты хорошо потрудился, Калеб! Теперь ты будешь вознаграждён! - А-ах! – не в силах противиться такой невероятной красоте, парень дёргано подался вперёд и начал судорожно ласкать выпуклости своей вожделенной губами и языком. Груди её отдавали ароматом мёда и пряностей. Ничего слаще юноша не пробовал за всю свою жизнь. - Умоляю, имя… - возбуждённо шептал он, взбираясь на принцессу с ногами. Тычась лицом в бездонные выпуклости её тела. – Скажи мне своё имя, молю!.. – они целовались медленно и страстно, а в момент первой их близости вокруг раскинулись розовые сады. - Скажи мне своё имя, и я найду тебя! Вне мира снов! А-ах! Повозка доскочила на камне, и Калеба разбудило ударом головы о верх бочки. Доски над ним треснули. Прелый кисель винограда обдал его с головой. Снаружи кто-то истошно закричал. Послышалось ржание лошадей, поднявшихся на дыбы и хруст ветхой телеги. Что-то произошло! Бочка потеряла точку опоры и сейчас будто катилась вниз с отвесной горы, набирая опасную скорость. Калеб спросонья только и успел, что упереться руками и коленями в края своей круглой клетки, чтобы не поломать все кости, рикошетя от твёрдых деревянных стенок, будто надувной мяч. Времени было мало! Куда бы он не катился, скорость бочки уже была такой, что практически невозможно было остановиться, не расшибившись в ней в лепёшку. Юноша принял волевое решение и несколько раз лягнул дно бочки пятками, пока то не поддалось и, в последний миг, ловко выскользнул в образовавшуюся дыру на смазке из раздавленных виноградин. Он больно ударился крестцом об землю, а бочка его изменила направление, подскочила и с хрустом разлетелась в щепки, врезавшись в ствол многолетнего дерева. Осколок металлической скобы воткнулся в землю сантиметром правее его руки. «Не хуже болта арбалетного…» - Калеб с опаской отдёрнул руку. Если бы он промедлил ещё хотя бы секунду, то не только бочка, но и он сам картинно разлетелся бы по лесу тысячью кровавых кусочков. - Нападение! – прогремел в верхушки холма злой рык галготов из охраны. – Это мятежники опрокинули груз! «Мятежники? – Калеб облизал губы. – Похоже, парни наехали на одну из наших ловушек на торговом тракте. Но где есть заряженная ловушка, там должны быть и…» - СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЯМ! – в воздухе засвистели перья стрел. – СВЕТ ЗАВЕТНОМУ ГОРОДУ! «Повезло, что мою бочку сбросило вниз. Я останусь далеко от заварушки. Сюда придут только потом, чтобы забрать остатки товара…» Калеб с большим трудом поднялся на ноги. Он весь был настолько липким от винограда, что мигом притянул к себе и землю и пыль и мелкие веточки. Кожаный плащ, казалось, стал вдвое больше весить от всего, что впитал в себя. «Хм… Этот лес. Здесь недалеко река, а там меньше часа хода до города. Нужно убираться отсюда…» - Ни с места! – зычный женский бас в одночасье заставил его замереть, напрягшись всем телом. Калеб не мог видеть затылком, но чутьё отчётливо дало понять, что кто-то натянул лук в шаге от его загривка. Пан или пропал. - Свет тысячи звёзд, - громко и чётко отчеканил юноша, молясь, чтобы оказаться на прицеле у тех, у кого надо, и чтобы пароль ещё не успел смениться. - Хе, - девушка опустила лук. – А ты вис, да? Такой чумазый, на лурдена издалека похож. Так бы и стрельнула… - Видимо, повезло, что всё же не стала… - парень устало отодрал прилипший к носу листик иглицы. Галготка была самое большое на год младше него, но прилично ниже и напоминала глазастый земляной холмик. У неё была наголо бритая коричневая голова, покрытая плохо стоящим сыромятным капюшоном, на котором парень увидел небольшое синее пёрышко. - Погоди-ка, - от сердца немного отлегло. – Ты из бригады Олдерна, правильно? Это ведь он ведь разводил синих петухов в Заветном Городе. - Только все они передохли, - криво усмехнулась девица, окончательно опуская лук. – Пожалуй, твои слова снимают подозрения лучше любого пароля. Я тебе верю! Калеб нервно усмехнулся, показав зубы. Его спутница отчего-то разрумянилась: - А ты удачливый, если так просто вышел на нас… Тебе бы умыться, босоногий, - сказала она всё также надменно, но уже гораздо теплее. – Тебя будто в муравейник засунули. Я Хильда. - Мне нужно поговорить с Олдерном, - спохватился Калеб. – Я принёс вести из замка. - Замка? – Хильда прищурилась. – Хочешь сказать ты побывал в замке? – Калеб деловито кивнул. - Идём наверх. Олдерн и остальные, должно быть уже расправились в конвоем. - Не нужно никуда идти, - раздался довольно громкий третий голос. Ещё один галгот съехал к ним с горы на треснутом щите одного из конвоя. – Нам повезло, что эта повозка отбилась от общего каравана. Биться особо не с кем было. Но кони, сталь и содержимое бочек нам не повредят, верно? Олдерн был одногодкой Калеба и Фал. Не особенно высокий для своих девятнадцати лет, галгот, однако был достаточно крепко сложен и широкоплеч. Его кожа была изжелта-серой, уши заострены, а костяные выступы выходили из головы в девять сторон, как лепестки, зашитой в череп тиары. Одет Олдерн был в широкие коричневые штаны и бледно фиолетовую тунику. В руках у юноши был такой же лук, как у Хильды, а на поясе висел тяжёлый корд, украшенный таким же синим пером. - Калеб, ты-то как здесь очутился? – с непониманием спросил галгот. – Я слышал бредни Фал о том, что ты планируешь вторгнуться в темницы замка, но… - Нет времени, Олдерн, - резко прервал вис старого друга – Ты должен как можно скорее найти братьев и передать им всё, что я подсмотрел и подслушал! Пусть поднимают всех повстанцев! Нам нужно собирать все силы этим вечером! Я привёз просто невероятные вести! *** Встреча с давним другом немного вернула Калеба в колею худо-бедного плана посреди поля бесконечно вращающегося хаоса, которое он против всякого желания пропахал носом несколько раз. Олдерн выслушал его беглую историю о спасении галгота с родинкой на лбу, побеге от Седрика, Фобосе, смерти Совета и перевороте на Меридиане и пообещал парню как можно скорее пересказать услышанное вожакам мятежников и вернуться с ответом в условленное место, а потом вывел Калеба к узкому руслу реки, выдал новые штаны, рубаху и пару сапог из своих запасов. - Бывай, друг, - ломко сказал Олдерн, хлопнув по ещё липкой руке виса. – Фал ждёт тебя там, где вы и договорились. Отдохните до вечера, а я приду позже и принесу команды от братьев. Свет Заветному городу! - Свет Заветному городу… Угу… - он только сейчас понял, насколько большой путь проделал и как чертовски вымотался. В город пробрался окольными путями, идя едва ли не вдоль стен по самым пустым его улицам. Стражи на пути встретилось не много. И вот, наконец, в трущобах парень вышел к вытянутому прямоугольному дому, поросшему плесенью. Шутка ли, старое лежбище Олби больше походило на маленькую башню, пусть очень узкую, но довольно высокую. С её верхнего этажа можно было прыгать на крыши близлежащих домов в случае, если из дому придётся быстро удирать, а стражники, как известно, существа крайне неловкие в своих массивных доспехах и разбиваются в них за милую душу. В пыльном окне дома сиял маленький огонёк свечи. Олдерн не ошибся, парня тут действительно ждали… *** - О! О… - Калеб несколько раз протёр глаза. Ему показалось, будто дверь ему открыли сразу две миниатюрные копии Фал. «Её сёстры, - озарило виса, едва только он пригляделся. – Бинни и Джус! И когда эти соплячки успели вымахать в таких красоток?..» Обе галготки действительно очень сильно походили на сестру пикантно-красным цветом кожи, рожками, одинаковыми золотыми глазами и красивыми мордашками будущих завидных невест. Различались они разве что ростом и цветом волос. «Всё же Фал не у богов выторговала красоту, - подумал Калеб, стоя, как истукан в новых колючих штанах перед двумя улыбающимися девчушками. – Здесь весь род породистый. Хм, поглядеть бы на их сладкую мамочку. Она у них, вероятно, просто богиня, учитывая, что папашка страшный, как чёрт…» Фал была старшей из трёх сестёр, Бинника – средней, на три года младше Фал и почти одного с ней роста, Джусика – самая младшая из них и почти на целую голову ниже двух и так не слишком высоких галготочек. Волосы Бинни было ярко-синими, лохматыми и короткими, а Джус являлась гордой обладательницей роскошных и длинных розовых локонов-пушистиков и ямочек на щеках, коих две другие сестры были лишены. Бинни щеголяла в просторной рубахе на голую грудь и комбинезоне, шитом из лоскутов кожи, а Джуси носила лёгкое серое платьице простого покроя. Но то, что просто не могло сейчас не броситься в глаза – невероятный объём грудей и задниц обеих сестричек. Калеб не знал, чем именно эти нимфетки питались, но фигуры обеих были в сто крат сексуальнее казавшейся ему идеальной Фал. И вот они стояли с той стороны двери, выглядывая справа и слева. - Та-а-ак, а вот и Калеб, верно? – чуть протянула розововолосая Джус. – А ты ничуть не изменился за эти годы! Я-то думала, что не узнаю тебя. - А чего ты ожидала? Мускулистого дуболома с бородой до колен? – легонько фыркнула на неё Бинни. – Ну же, заходи давай! – девочка с придыханием переключилась уже на него. – Нечего привлекать внимание. Дверь на замок и дело с концом! Обе втащили его за обе руки вовнутрь. *** Дома было тепло. Разожжённая печь с длинной трубой коптела во всю свою мощь. В котле что-то сладостно бурлило. Парень уловил запахи овощей, рыбёшек и чего-то ещё, немного напоминающего варёные яйца. - Калеб! – Фал с визгом повисла у него на шее, едва не опрокинув пойманного врасплох парня своим весом. – Я знала, что ты справишься! Джус говорила мне не ждать тебя так скоро, но я сказала ей: «Нет! Я чувствую, что Калеб и папочка вернутся именно сегодня!» Ах! Так и случилась! – девушка бесцеремонно закинула обе руки на плечи юноши и расцеловала его со всей огненной страстью. - Калеб… Калеб… - к ним подошёл знакомый уже краснокожий галгот с родинкой. – А я уж думал, что так и не смогу отблагодарить тебя! Героя усадили на широкую деревянную лавку у стола. Бинни и Джус бросились помогать сестре с готовкой, а старик уселся рядом на старое кресло. - Как вы доплыли до города? – вежливо поинтересовался Калеб. – Вижу вас немного потрепало, - он указал на перемотанные старыми тряпками запястья вчерашнего пленника. - Ах это? – тот лишь рассмеялся полным счастья смехом. – Когда я выплыл из стоков в реку, направился в сторону рыбацкого поселения, как ты и говорил, Калеб, но угодил в ловушку на раков и застрял там. Представляешь? - Вот местные рыбаки, наверное, разозлились, - парень задумчиво зацокал языком, слушая приятное потрескивание огня в печи. Как же он всё-таки устал. - Что ты! Вовсе нет, - вновь рассмеялся старик. – Я, конечно, поломал своей тушей всю их конструкцию, но местные раки отчего-то решили, что я это еда и начали цепляться прямо на меня. Я едва успел яйца прикрыть, хо-хо! - Во дела! – безо всякого интереса протянул Калеб. Ветер посвистывал у треснувших стен. Парень задрал голову вверх и ожидаемо не увидел над собой цельного потолка. Лишь небольшие навалы досок в виде платформ, поперечные балки-брусы, и множество примотанных лестниц. Крыша тоже была немного щербатая. - Когда рыбаки вытащили меня, - продолжил рассказ старик, - оказалось, я принёс им такой улов, которого они не видели уже целый год. Эти добрые ребята помогли мне добраться до берега и даже позволили забрать с собой несколько толстых раков! – галгот указал забинтованной рукой на шипящий котелок с похлёбкой. – Умница Фал принесла морковки и зелени, да ещё и сухой рыбёшки раздобыла, будет у нас сейчас завидный ужин, Калеб. Жаль вина нет. Выпить за твоё геройство! И за моё спасение… *** Ужин и правда был близким к королевскому. Калеб, правда, совсем не распробовал его, с голодухи вычерпав свою похлёбку до того, как она полностью остыла и ощутил вкус разве что жара. Но живот было не обмануть, таким сытым вис не чувствовал себя уже очень давно. Да и послевкусие по-хорошему возбуждало. - Ты чего плачешь, Фал? – Калеб вдруг обернулся на странные шмыгающие звуки подле себя. - Я не плачу, - прогнусавила та, пряча глаза. – Просто я так давно хотела ощутить что-то подобное… Собраться всей семьёй за вкусным ужином… Это так… так трогательно… - Ну тише, тише, - вис уткнул её рожками себе в плечо и погладил по волосам. Удивительное тепло разлилось в этот миг по всему его телу. «Именно в такие момент сильнее всего ненавидишь устой вещей, которые сложились задолго до нашего рождения…» - Что же мы будем делать дальше, Калеб? – спросил его старик, едва только отложил ложку. – Я всё же беглец в этом городе… - Я запросил подкрепления у мятежников, - негромко сказал парень. – Скоро к нам придёт один из их главных. Они что-нибудь для нас придумают. - Я всё ещё никак не отблагодарил тебя… - Не стоит, - Калеб прищурился. – Лучшей благодарностью будет помнить о моём поступке вечно… Остаток времени Калеб предложил забить сном, предчувствую, что скоро такой роскоши им может не предоставиться. Старик галгот и две младшие сестрички улеглись внизу и почти сразу уснули, а сам вис вместе с Фал полез на самый верхний ярус дома-башни по многочисленным лестницами. Там они свили из соломы гнёздышко у самой крыши, прямо под отверстием в камне, из которого было видно фиолетовое свечение неба. - Я тоже хочу отблагодарить тебя, Калеб, - тихо прошептала Фал, сжимая его тёплую руку. – Хочу отдать тебе себя всю без остатка… Сделать что-то особенное, но… - Но?.. – уже в полусне переспросил юноша, гладя старую зазнобу по щеке. - Но что особенного может предложить простая шлюха? Я уже давно отдала тебе всё, что могла и сейчас чувствую себя беспомощно… Всё, что я могла предложить тебе в плату, я давно уже раздала по крупицам просто так. - Тогда сделай, чтобы о моём подвиге говорили все… - сказал висперер. – Пусть весь Меридиан узнает, что мятежник Калеб пробрался в самую охраняемую тюрьму и спас твоего отца от пыток и смерти… Странное чувство просачивалось сейчас в его тело при виде томного личика любовницы. И ему вдруг захотелось остановить время и прожить в этом моменте ещё немного. «Когда мы… снова спустимся вниз… Когда снова выйдем из этого дома… Будет ли у нас возможность вернуться назад, Фал? Или же это наш с тобою крах?..» Он распластался на спине пред открытым небом, а галготка села на него сверху, опустила голову и начала целовать. Страстно, горячо, влюблённо. Затем распахнула рубашку у него на груди, с силой стащила штаны с его худых ног… - Д… Должен сказать, - с трудом простонал юноша, пока Фал медленно ласкала ему грудь своими губами, обволакивала влажным язычком его твердеющий сосок, - после всех сегодняшних перипетий, я навряд ли смогу показать что-то достойное… - Не переживай, - тихо промурлыкала, оголяясь, подруга его комканного детства, - я сама всё сделаю… Спустя какое-то время кто-то из сестёр проснулся от странных звуков откуда-то сверху. Словно пара чаек залетела в глухой каменный мешок и стала биться о стены, пытаясь вырваться. - Эй, папа, а что там делают Калеб и Фал? – спросила она, растолкав отца. - О, нечто… нечто прекрасное! – из глаз старого галгота текли ровные ручейки слёз непритворного восторга. В свете неба на них сверху медленно падали летящие сверху соломинки, резонирующие с «криком чаек». Словно постель наверху сейчас кто-то потрошил и горстками швырял вниз солому. Такого прекрасного и чистого звука старик не слышал уже много лет. Рот его сам собой разверзся в улыбке. Он ощутил счастье. *** «Добро пожаловать в Хитерфилд!» - гласили сине-зелёные неоновые буквы на металлической подложке. Именно эта надпись приветствовала Вилл Вандом и её маму Сьюзан, когда они впервые въезжали на большой подвесной мост, ведущий прямиком к городу. В тот день хлестал ужасный дождь и небо было чёрным, как перья вороны. Девушка ещё тогда подумала, что именно на этот мост приходится две трети подростковых самоубийств города. Слишком уж фактурное место со слишком уж фактурной погодой. «И это… Хитерфилд?» «Да, сейчас он производит не лучшее впечатление, но завтра тебе понравится». «Но ведь завтра я иду в школу…» - Эй, чего задумалась? – Ирма коснулась её рукой. - Н… Ничего, - проговорила рыжеволосая. – Ветрено тут просто. И я не думала, этот ваш портал находится в таких дебрях. Мы столько времени уже потратили… Все вшестером стояли на пригорке у небольшого порта, откуда раскидывался великолепный вид на мост. - Мы уже почти на месте, девочки, - заверила Ян Лин, вооружённая чем-то похожим на ветхую карту из детских наборов кладоискателей. – Поднеси Сердце ещё раз, Вилл, мне кажется, это оно…