г.Р.Е.Ш.И.

- Простите, что устроила, - Вилл извинялась перед новообретёнными подругами раз так в пятый или в шестой. Глаза её успели полностью высохнуть от слёз, и девушка, в целом, пришла в норму, лишь изредка пошмыгивая носом, - никогда со мной такого не было, честно. Я по жизни эмоциональная, как полено, а тут… - Ну будет уже, завелась! – Ирма поднялась с травы, похлопав напоследок Вандом по рыжей макушке. – Посиделки под ночным деревом — это, конечно, здорово, но мне пора! Она шумно отряхнула штаны от приставших сухих травинок и сладко потянулась в небо, что аж пупок оголился. - Уже уходишь? – спросила Тарани. - Ага! – бодро кивнула шатенка. – Мне нужно переварить всё увиденное получше, да и… - она хитро, по-лисьи подмигнула, - у меня ещё столько дел этой бездонной ночью! Все эти балы и... оргии, - она вновь выдержала издевательскую паузу. - Ой, иди уже! – Кук нахмурилась. По стёклам её очков на миг пробежал отсвет несуществующего пожара. – Шуточки твои! - Ха-ха-ха! – довольная собой Ирма подскочила к подруге и шумно расцеловала её несмотря на отчаянные попытки сопротивляться. – А я не шучу! Чмок! Когда пришла очередь Вилл, девушка, правда, умерила пыл и просто ещё раз погладила её по голове, распушив волосы: - До встречи в школе, Пластырёчек! – очень тихо попрощалась Ирма и во мгновенье ока исчезла, рассыпавшись в темноте. Ветер вновь обдал лицо шумным волнующим порывом, крона большого дерева за спиной Вандом взвыла сотней обиженных привидений. - Не бери в голову, - голос Тарани звучал смущённым после шквала поцелуев. Будь её кожа хотя бы немного светлее, девушка бы сейчас полыхала, как сковородка, - Ирма она… она такая… Это было законченное предложение. Ирма действительно была именно «такой». Вилл улыбнулась: - Мне кажется, с Ирмой очень… интересно дружить. - Ну знаешь, - Тарани почесала кончик носа, - она человек, в котором столько всего намешано… - В смысле? - Она… Она рушит все прививаемые обществом догмы о добре и зле, - выдала Кук с очень серьёзным лицом. Вилл непонимающее моргнула. – Она может делать кучу ужасных вещей, к которым принято относиться плохо, но, вместе с этим, делает и вещи, невероятные и восхищающие. И, вроде как, получается, всё плохое в ней должно заставлять тебя её ненавидеть, но ты… ты не можешь. Ты всё равно захочешь видеть её… хорошей… Ох, прости, наверное, путано получилось, но ты со временем поймёшь, о чём я говорю. - Ирма – девочка, за дружбу с которой мама меня накажет? - В точку! – с жаром закивала Тарани и тут же погрустнела, вспоминая, что и ей скоро предстоит появиться дома перед собственной семьёй. – Темнеет, кстати… - Ага, темнеет. Надвигающаяся ночь всё плотнее и плотнее опутывала Хитерфилд. Начали замерзать руки. - Слушай, Тарани, - вспомнила вдруг Вилл. – По поводу Хай Лин. - Хай Лин? - То, что произошло там, на стене, когда она… переменилась. Ты понимаешь о чём я. - Угу, да, - девушка кивнула. Ещё бы той было не понимать. Обезумевший ветряной смерч, в два счёта переменивший расстановку сил на Меридиане сложно было пропустить, даже будучи до полусмерти избитой. - Всё тогда произошло так быстро, но я… я успела заметить, что ты как будто и не удивилась… будто видела у неё что-то подобное раньше. - Видела, - подтвердила Тарани, нервно облизнув губы. – Просто… Просто она уже очень давно такого не делала, но снова, почему-то сорвалась в день твоего появления в Шеффилде. - Ты не можешь мне рассказать? – прямо спросила Вандом видя, как тщательно подруга выбирает слова. – Это что-то… запретное? - А? Нет-нет! – Кук спешно замотала руками. – Скорее, личное. М-м-м… навроде… навроде того, что у тебя с лицом, наверное. - С лицом? Ах… Нет, мне… мне не трудно, могу рассказать тебе, если хочешь про порезы… Ох, ладно, я поняла… - она вовремя увидела, что немного заигрывается. - Давай так, - предложила Кук, - я поговорю с Хай Лин и, если она не будет против, расскажу тебе. - Да, хорошо, - Вилл рассеянно улыбнулась. – Это классно, что ты не разбалтываешь тайны друзей. - Да какая же это тайна? Эту штуку… так просто не спрятать… - И всё же Хай Лин – молодец, - тихо произнесла Вандом. – Спасла всех нас, а вот я сплоховала… Тарани посмотрела на неё, как на сумасшедшую: - Сплоховала? – брови её поползли вверх. – Нет же, Вилл, ты глубоко заблуждаешься! Ты… Ты была очень хороша! Бросилась на этого гада буквально с голыми руками, закрывая нас! Это… Это очень крутой поступок! Даже Корнелия оценила, а её не так-то просто пронять, поверь! - А толку-то? Я бы только отсрочила неизбежное, если бы не чудо с Хай Лин… - И всё же ты отважилась! – горячо воскликнула Кук. – Не важно, что тобой двигало, важно, что ты сделала это! Да и… да и чего вообще было ждать от первого раза? Это только в сказках герои всегда самые смелые, умные, красивые и с ангельскими характерами. Да и то не в самых хороших. Это знаешь, как называется? Мери Сью. И у всех тошнит от их прилизанной идеальности. Потому что это нереально. Мы всегда должны совершенствоваться и расти! Если сегодня ты кажешься себе неудачницей, стань лучше и завтра будешь гордиться собой! - О… Ого! – только и смогла сказать рыжеволосая. – А ты очень заряженная этим. - Потому, что я тоже хочу стать лучше, - твёрдо сказала Тарани. – Я ведь, как и ты тоже была в Хитерфилде новенькой. Я знаю, насколько важно побыстрее найти тех, кто не даст тебе пойти на дно. Я ведь… тоже хочу быть Мери Сью. - Так они же всех бесят?.. - Ну так ими и стать невозможно. - А… - она, возможно, поняла. - Спасибо тебе, наверное, мне стало получше. Мощный порыв ветра вновь запустил какофонию в листве дуба. - Ох, жуденько… - Тарани нервно посмотрела на качающиеся ветки. – Будто что-то смотрит на нас сверху, из листвы. - Ты преувеличиваешь, - улыбнулась Вилл. – Но уже и правда поздно. А завтра снова в школу… - Да, точно. Нам… Нам ведь не по пути, если я правильно понимаю. - Эм… Наверное, да. Здесь наши дороги расходятся. - Тогда я пойду, - сказала Тарани. – Мне видится большой нагоняй дома. Но я потерплю. Наша жизнь теперь круто изменится, Вилл. - Пока, Тарани, - самой Вандом хотелось ещё немного посидеть здесь, под деревом. – Нам… она, немного замялась и покраснела, - нам, наверное, нужно теперь обняться? - Эм… Да… Наверное, нужно, - также неуверенно протянута темнокожая. Вышло весьма неловко. Вилл серьёзно задумалась, стоит ли её класть руки на талию подруги или же это слишком откровенно для дружеского объятья и нужно поднять их повыше. В конце же обе на несколько секунд обхватили друг дружку под самый верх и робко стукнулись плечами и бёдрами. Тарани была очень мягкой, буквально плюшевой. - Пока! Удачи с родаками! – Вилл, что было сил махала рукой вслед последней уходящей подруге, пока та, как и Ирма, полностью не исчезла в темноте. – Ох… - девушка шумно выдохнула и в последний раз присела под деревом. – Это безумный, безумный, безумный, безумный мир… «Мэри Сью, значит? Да, такой шляпы я в комиксах начиталась. Их дотошная идеальность правда бесит… Но я никогда не думала пытаться стать такой… Красоткой, умняшей, стервочкой и терминатором в одном флаконе… Ха-ха, нет… это не про меня… Я ведь не настолько везучая, чтобы мне на голову вот так посыпались ключи от города… Правда ведь?» Ветки над её головою снова загудели и вдруг сверху послышался недвусмысленный хруст. - !!! Девушка едва успела отскочить в сторону, уже нащупывая под одеждой Сердце Кондракара, как прямо в то место, где она только что примостилась, упала крупная ветка, на которой… - Ай-яй-яй! – земле раскорячился усыпанный листьями паренёк в малиновом жакете, одногодка Вилл. – Прямо коленями! Больно как! - А ты ещё кто? – девушка отпустила Сердце, поняв, что это навряд ли вторженец с Меридиана. Но нужно было разобраться. – Что ты делал на этом дереве? Подслушивал? – она стала быстро перебирать в голове последний диалог с Тарани, пытаясь вспомнить, не прозвучало ли от одной из них что-то запрещённое. - Ах, нет! Ничего подобного! – парень спешно встал. – Это досадное недоразумение! Теперь Вильгельмина могла получше рассмотреть таинственного шпиона. Высокий, сложенный и довольно симпатичный юноша с большими голубыми глазами и иссиня-чёрной копной волос по шею. Странно, её не покидало чувство что она уже видела его лицо раньше, пусть и мельком. - Ч… Что значит, недоразумение? – она гневно упёрла руки в бока, но предательски запнулась на первом же слове, чем едва не выдала свой внезапно появившийся интерес. Парень ей понравился, и отрицать это было глупо. Давно уже Вилл не ощущала такого странного бурления в груди и висках при виде чужой неловкой улыбочки. В последний раз такое с ней было в четырнадцать, да и то это был актёр с плаката «Сверхъестественных». «Может… гормоны просто разыгрались после меридианской встряски?» Во рту Вандом стало вдруг сухо. - П… Прости, пожалуйста, если напугал, - быстро заговорил парень. – Я… Меня зовут Мэтт. Мэтт Олсен. Мы, на самом деле из одного класса. - Н… не помню что-то… - чопорно выдавила Вилл. - Наверное, ты ещё просто не освоилась и не всех запомнила. Я… Я играю в группе, если что, можешь спросить у знакомых о «Wreck 55», и они сразу скажут, кто я. Я… Я на самом деле не хвастаюсь, ха-ха, просто так вышло… Кажется, он был взволнован не меньше. «Мэтт… Мэтт Олсен…» - Прости, пожалуйста, - вежливо извинился «шпион», - глупо мы как-то начали. Возвращаясь к тому, как я оказался на дереве: понимаешь ли, Мистер Хагглз от меня сбежал и залез на этот дуб… - Мистер Хагглз? - Вон, смотри! – Мэтт указал куда-то в крону листьев. На одной из веток сидел, покачивая хвостом, небольшой серебристо-серый зверёк, похожий на белку, и бешено пялился на них сверху выпученными глазами. - Это соня, - объяснил парень. – Подарок моего деда, у него здесь зоомагазин недалеко. - Ах вот как… - Да. Мистер Хагглз такая непоседа, вечно норовит что-нибудь отчебучить, вот и сейчас, - Мэтт снова неловко рассмеялся. – Я полез за ним, совсем не заметив тебя с той стороны, а ветка, за которую я уцепился, сломалась, ха-ха… Я тебя, наверное, напугал, извини… «Так вот, что это был за шум веток… Вот ведь…» - Я могу помочь! – ляпнула вдруг Вилл, сама не зная, с чего вдруг стала такой компанейской. - Эм… Ты умеешь лазать по деревьям? - Ну… Почти, - она хитро улыбнулась. – Можешь, пожалуйста, отвернуться и сосчитать до десяти? - Чё?.. «И правда, чего я творю?..» Сердце Кондракара неодобрительно постукивало её по бедру из оттопыренного кармана. - Мне просто надо сосредоточиться, - невинно соврала Вилл. - Чего? Девчонки испугался? Думаешь, я наброшусь на тебя сзади и украду кошелёк? - Да… Да нет, - растерянно произнёс парень и, не найдя больше аргументов отвернулся, как в детской из ре и начал считать: - Раз, два, три… Шшшух! Словно мощный ветряной порыв выстрелил из земли вверх за его спиной. А потом послышался писк ласки и громкое приземление на ноги. Вилл перевыполнила норматив. Испуганный зверёк бросился под капюшон Мэтту, явно не готовый комментировать собственное спасение. - К… Как ты?.. – парень даже рот раззявил от удивления. - Долгие годы тренировок, - скромно сказала Вандом, пряча Сердце в кулаке за спиной в задний карман. Всё прошло лучше, чем она могла себе представить. – Я Вилма, - она протянула вперёд чуть вспотевшую ладонь. – Вилма Вандом. Можешь звать меня Вилл. - Вилл… - как завороженный повторил Мэтт. - Мэтью! Прежде, чем их руки космическим образом соприкоснулись, кто-то окликнул парня из темноты сладким певучим голосом, и тот отдёрнул руку, так и не прикоснувшись к Вилл. Перед ними стояла девушка ростом и пропорциями примерно с Корнелию, но те плюсы, которые в Корни Вилл казались притягательными, в этой незнакомке скорее отталкивали, придавая вид фривольный и вседозволенный, высокомерный. У девушки было круглое правильное лицо и длинные волосы цвета перу. Глаза придавали кошачьих ноток своей ясной зелёной глубиной, но были холодными, как бутылочные донышки. Губы обводила бледно-розовая помада, а сразу над ними, с левой стороны, из-под слоя пастельной косметики пробивалось едва заметное родимое пятнышко – едва ли не самое невинное, по мнению Вилл, во всей её помпезной внешности. В руке девушка держала не начатую бутылочку диетической колы. - Вот ты где, Мэтью! – с придыханием произнесла девушка. – Я уже замёрзла вся тебя ждать! М? – и тут она повернулась к Вилл, будто бы только что заметила её присутствие. – А это?.. – холодные зелёные глаза нанесли картечный залп по каждой из восьми нашлёпок пластыря на лице Вандом. - А это Вилл, - спешно представил её Мэтью, - наша новенькая, ты тоже, наверное, её не запомнила. Вилл, это Сондра Шмидт, она… - Его девушка, - не терпящим возражений тоном закончила за него «кола-девочка». «Девушка…» - слова будто в глаз ткнули наманикюренным пальцем. Всё воодушевление от спасённой сони как испарилось. - Ам… Э… здрасьте… - не без усилий выжала из себя Вандом, чувствуя, как огромная тень Сондры накрывает её с головой даже в полной темноте. Вот такие чувства были ей привычны… - Мэтью, что ты делаешь? – девушка вновь повернулась к парню, - мы же договорились, что я сегодня познакомлю тебя с подругами, а ты вот так убегаешь. - Ну… понимаешь, Сон, - парень очень неумело почесал затылок. – Такое дело… - Господи боже, ну что ты так бормочешь, Мэтью? – девушка закатила глаза. – А на сцене всегда такой горячий, раскованный… - Дело в Мистере Хагглзе, - Мэтт послушно усилил голос, отчего Вилл почувствовала что-то похожее на фантомную тошноту по отношению к Сондре. – Он убежал от меня и залез на дерево, а Вилл помогла мне его снять, вот и всё. - Убежал? – чуть удивилась длинноволосая. – Странно как, от же у тебя домашний-предомашний, и всегда боялся лазать по веткам… - Ну… - парень вновь нелепо рассмеялся, - наверное, проснулись инстинкты. Со всеми бывает. - Инстинкты? О да, инстинкты, - Сондра томно посмотрела на Мэтью. – Я, думаю, понимаю. - Ну так… пойдём? - Да, пойдём. Пока, как-тебя-там-девочка, - она небрежно махнула Вандом рукой, которой, спустя миг, уже взяла под руку Мэтта, - спасибо за зверушку, с меня причитается, чао! - П… Пока, Вилл. - Угу… Пока… И снова люди растаяли в темноте, оставляя Вандом наедине с деревом. - Бр-р-р, чё разлеглась? - Вилл в сердцах пнула сломанную ветку, будто та была в чём-то виновата. – Хабалка… - а это было адресовано уже не ветке. Девушке нужна была ещё одна перезагрузка для осознания вдобавок к той сотне, которой ей ещё предстояло провернуть этой ночью. «И что это на меня нашло?.. - Вилл уныло плелась по ночному городу, думая о порции бабочек в животе даже больше, чем о силах Стражницы. – Не слишком ли на многое я позарилась после того, как просто выпал небольшой шанс счастливой жизни? Не быть изгоем, завести подруг, полюбить… С другой стороны… - тут она даже на секунду остановилась, вспомнив вдруг одну маленькую деталь. – Эта Сондра сказала, что Мистер Хагглз очень домашний и боится лазать по веткам, а Мэтт, наоборот, уверял, что соня только ждёт чтобы что-нибудь отчебучить… Тогда… может, Мэтт в самом деле за мной подглядывал, а зверёк был лишь предлогом? – по сердцу её снова растеклось что-то сладкое. Приятная буря чувств ещё раз хорошенько встряхнула её, возвращая настроение на место. – Ох, ну я и стерва, конечно… Или… Хе-хе… Или, может, я всё-таки немного Мэри Сью?..»