г.Р.Е.Ш.И.

Что же будет? Взрывы? Двери, сорванные с петель, и рябь множества фотокамер репортёров? Или… тишина? *** Ирма дважды провернула ключ в дверной скважине, стараясь сильно не шуметь. Её недолгий одинокий путь домой быстро выветрил те крохи хорошего настроения, что она с таким трудом восстанавливала с Калебом и подругами. В голове её роились мысли, которые девушка усиленно отгоняла уже давно. Сейчас ей больше всего хотелось не увидеть в холле и на лестнице никого из своих домочадцев и тихо, мышкой, прошмыгнуть за двери собственной комнаты. - Ирма? – ожидания были разбиты отцовским голосом. - Папа, - нейтрально произнесла девушка, делая шаг и закрывая дверь. Том Лэр сидел в гостиной у выключенного телевизора и рассеянно смотрел в потолок. Он всё ещё был в полицейской форме, хотя обычно старался избавиться от неё сразу же, как кончалась служба. - Я сегодня ушёл пораньше, - ответил мужчина на вопрос, который даже никто не задавал. – Ужасно разболелась голова в обеденное время. В нескольких кварталах отсюда кто-то разлил легковоспламеняющиеся химикаты и устроил пожар, представляешь?.. - Ага… - сердце её забилось быстрее. – Бывает же такое… «Химикаты… Химикаты, значит?» - Нанюхался, наверное, этих паров, вот и подкосило… - Папа… - она остановилась перед ним. - М? – он поднял чуть покрасневшие глаза. – Что стряслось? Почему ты так смотришь? Опять в чём-то провинилась? - Я?.. – почему её голос вдруг так сильно задрожал? – Проехали… Девушка хотела что-то сказать, но вдруг поняла, что это было лишнее. Она просто покачала головой, наскоро завершая дежурный разговор и быстро поднялась в комнату. Как и было положено ненадёжной дочери. «Он не помнит, что видел меня там… Вообще не помнит, что произошло…» Её вдруг обуяло чувство странной тоски, словно она очнулась в мире, в котором её никогда не было. И как подобные вспышки уживались в ней за весёлой озорной улыбкой и смехом, всегда более громким, чем у всех других? Ответ был прост. Прост и отвратителен. Она бросила ранец и куртку на кровать, а сама остервенело кинулась проверять тайничок с запретным «подарком» от Урии. Кажется, сейчас было самое время. - Ах чёрт… - едва только развернув газетный свёрток, Ирма поняла, что её запасы «настроения» опустели. Внутри скомканной обёртки из газет было лишь горстка зелёных крошек… - М-м-м, сколько там денег у меня осталось? – девушка расшарилась по карманам. Телефон Урии был записан на бумажке где-то в столе. Меньше всего на свете девушке хотелось навещать своего «приятеля», но ситуация становилась патовой. Мир уже начал сереть и затихать. Она набрала раз, другой, но никто на том конце провода не поднял. Вряд ли Урия был не дома в такой час, скорее всего, его просто отвлекали… - Эй, уходишь? Ирма? Томас укладывал себе на лоб намоченную салфетку, когда дочь, барабаня ногами, спустилась с лестницы в новых джинсах и тёмной водолазке, держа в руках любимую куртку, которую на входе швырнула в бельевую корзину: - Погуляю немного, меня можно не ждать, - бросила Ирма напоследок, захлопывая за собой дверь. – Кожанку постирайте. От неё воняет. *** У темени и в глазных ямках Стражницы Земли немного потрескивало. Пробуждение было резким, девушка не могла сказать сколько конкретно времени она спала. Разбежка могла быть просто колоссальной: от пяти-десяти минут до нескольких суток. Что характерно, состояние её в любом из этих двух случаев было сродни тому, как если бы её огрели по голове тяжелым пыльным мешком. Она аккуратно встала, старясь не тревожить Тарани. Руки у той были просто кипяток: мир сразу стал холоднее, стоило Хейл выпутаться из её объятий. «Что же, Тара, милая, кажется, ты на этой неделе первая девчонка, в чьей кровати я проснулась ни разу не кончив… Хм… Ладно, оставим это для алкогольных вечеринок перед выпускным». Она попыталась немного взбодрить себя этой глупой шуткой, но в голове у неё снова засаднило. Мигрень рождала в подкорках болевые точки, а вместе с ними в подсознании вспыхивали хроникой картины недавней битвы. Вот Вилл, отталкивает её от шипа ценою руки; вот Ирма, останавливает ногу врага перед её лицом и закрывает собой; и Тарани впитывающая грудью красный огонь Эдрис. По спине Корнелии полз едкий холодок. «Вот и пришёл тот момент, как я стала не справляться…» - кажется, это было для неё чем-то гораздо более страшным, нежели раскрытие их тайны горожанам. Она быстро надевала обувь. - Ты точно уверена, что не будешь кофе? – голос Питера был так далёк. Сколько они уже говорили, пока она пребывала в своём трансе? – Вы с Тарой остались одни в комнате и… - Нет, спасибо, - очень тихо проговорила Корнелия, слабо мотая головой. – Мне правда уже пора. Увидимся. - Эм… Да… Увидимся, - чуть рассеянно бросил парень, провожая спину Хейл рассеянными глазами. Кофе на подносе был уже совсем холодным. *** Уличная прохлада немного отрезвила молодую Стражницу. В Хитерфилде было тихо. Снаружи её никто не ждал. Во всяком случае не репортёры уж точно. В калитке Корнелия увидела, как возвращалась Тереза Кук – мама Тарани в компании со смуглой женщиной в больших очках и длинном стильном плаще. Стражница Земли уже как-то видела эту особу у себя дома. Её приглашал по каким-то своим делам её отец Гарольд. А звали её, кажется… - Ой, ну будет тебе, Медина, - Тереза ещё не успела увидеть Корни, идущую навстречу. – Я думаю, это исключительно твои загоны. - Ещё раз назовёшь меня по фамилии вне работы, ткну тебя в глаз, - беззлобно пригрозила спутница и усмехнулась. – И никакие это не загоны, нашему массажному салону в самом деле не хватает мужских рук. Оттуда будто ещё более уставшей выходишь, а мы с тобою уже не так и молоды… - Говори за себя, подруга. У меня энергии ещё полно. - Как скажете госпожа судья! – хмыкнула Мария Медина. – Ох, я теперь всё чаще вспоминаю руки Роба… - она мечтательно зажмурилась. - Какой он мог делать массаж! И дёрнуло же его перевестись… - Возможно поэтому он и сбежал от вас, федералов, - пожала плечами Тереза. – Ты слишком сильно болтаешь о таких вещах. Твои сплетни кому угодно репутацию подмочат… О!.. – женщина замолчала. – Здравствуй, Корнелия. Златовласая не успела даже как следует спуститься по ступеням, как оказалась между двумя женщинами и входной дверью дома Кук. - Ох, добрый вечер, - вежливо поздоровалась школьница. – А я как раз… Как раз думала зайти повидаться с Тарани, но Питер сказал, что она очень сильно устала на своих дополнительных занятиях и уже спит. - Питер, может, не сказал, я планирую подержать её дома после уроков на этой неделе. Для профилактики. - Ох, - девушка как следует изобразила понимание. – Вот, значит, что именно пытался объяснить Питер, а и не поняла совсем. - Время уже позднее, Корнелия. Твои родители будут волноваться, - ровным голосом сказала Тереза. - Да, пожалуй, пойду, - кивнула Хейл. – Но… Мисс Кук. - М? - Я просто хотела сказать, что вы вырастили Тарани достойной девушкой, - она впервые за время всего разговора подняла глаза. – Ни в кого из моих подруг я не верю так сильно, как в неё. Возможно, с ней даже не нужно больше быть строгой. Когда придёт ответственный момент, ваша дочь будет знать, что делать. Она поступит по справедливости, будьте уверены… И она быстро ушла, оставляя мать в недоумении, как и её сына минутой ранее. Это были важные слова сейчас. Именно она должна была сказать их. Это было меньшее, чем она могла отплатить сейчас. *** - УРИЯ-А-А! Открой! Ирма злостно барабанила кулаком в дверь. Многократные нажатия на дверной звонок результата не давали, а подойти постучать в занавешенные окна мешала осуждающе смотрящая на неё собака Урии, которая хоть никогда и не подходила к ней, а только рычала, но всё равно вызывала у девушки некое беспокойство. Свет горел и слышалась музыка. Родители Данна, очевидно были где-то в разъездах, они никогда не любили вечеринки. Сам же виновник её визита был здесь, она была на все сто процентов уверена. Вот только что-то мешало ему услышать её ругательства и стук. Или кто-то… Озорной магнитофон по ту сторону стены крутил, повторяясь, одну и ту же глупую песню: «Хэй, позвони-ка в среду, Согреешься в огне. Ты днём верна бойфренду, А ночью уже мне!» Урия и какая-то неизвестная низенькая девочка лежали голышом на диване, целуясь в пьяной страсти. Парень по-хозяйски раскинулся на подушках под тощенькой пассией и лишь изредка проявлял инициативу, трогая её зад длинными пальцами. Давно вставший прибор маялся в томлении между двумя их животами, незнакомка приятно скользила по нему, ни на секунду не оставляя рот Данна в покое, штурмуя его прытким язычком и задиристо мурча. - Да чтоб тебя, Урия! – Ирма развернулась и лягнула дверь сапогом. - М-м-м… Кто-то ломится… - вальяжно заметил Данн. На его прыщавую грудь полились слюни его одноразовой девушкой, что он так долго держал во рту. – Пойду проверю… - Эй, ты серьёзно? – та закатила глаза. – В такой момент? У неё были приятные соломенные волосы, собранные в две косички, совсем отсутствующая мальчишеская грудь и легкомысленные карии глаза. На шее абсолютно голой девушки почему-то оставался амулет с нарисованным глазом. - А почему нет? – Урия легонько спихнул недовольную с себя и сел. – Ко мне много интересных гостей заявиться могут. - Эй! Я на групповушку согласия не давала, если ты на это намекаешь! В Редбрике я, может, и согласилась бы, конечно, но после переезда я точно с таким завязала, сечёшь? «Звони, и я приеду, В твоих глазах искра. Ты вся верна бойфренду, Но хочешь ты меня…» - Ой, не пори ты, Мег… никому тебя отдавать не собираюсь. Парень встал, желая сделать первый шаг, но руки пассии несогласно обвили его бёдра сзади. Пальцы сдавили стоячий член так, что тот потерял каплю жидкости. - В любом случае! – девушка, которую звали Мег, стиснула его, что было сил. – Хочешь открывать, открывай, но сначала дай мне то, что обещал, понятно? - Ха-ха, ну конечно! Как только дам тебе твою дозу ты сразу и уйдёшь! В первый раз что ли? Зубы девушки вдруг красиво прикусили ему ягодицу, заставляя мурашки побежать по спине, а член раздуться сильнее прежнего: - Ну так воспользуйся мной как следует! – сладко прошептала Мег. – И нечего отвлекаться на других, понял? Нахуй их! – она развернула парня лицом к себе и в следующий миг напрыгнула на него, сваливая на землю и устраиваясь сверху. Пальцы уже массировали готовую киску. – Так тебя сейчас трахну, сознание потеряешь. - Ой, Урия, пидор ты! – Ирма ляпнула в дверь ещё раз и сдалась. «Мне звякни за обедом, Погрузишься в мой плен. Ты так верна бойфренду, Но села на мой член!» Собака Данна, фыркнув, пошла мочиться на розовый куст. *** Бульвар Маргарет Тэтчер был одной из самых красивых и зелёных улиц Хитерфилда. Корнелия любила гулять здесь и в детстве, и в юношестве. Семикилометровая, почти полностью прямая мощёная улочка с древесным насаждение слева и справа. Достаточно широкая, чтобы гулять тут компаниями и достаточно тихая чтобы можно было поразмышлять о своём. А ещё это место иногда называли Бульваром Встреч. Хотя она, Корнелия, ни разу ещё не ловила такой момент, чтобы начать идти с одного конца бульвара и встретиться на его середине с кем-то важным для неё, пришедшим с другой стороны. Свет луны окрашивал правое плечо девушки в безумный серебристый цвет. До чего же было хорошо. До чего умиротворённо. Теперь Корнелия понимала, что её беспокойство беспочвенно, город совершенно точно забыл их битву. Никто не паниковал, не бежал, не суетился. «Хорошее место», - думала Хейл. Где-то рядом, помнилось, был дом кого-то из её чирлидирш. Греты, возможно, хотя, может быть, и Мэдисон. А ещё где-то там впереди был дом Урии Данна, Корнелия откуда-то знала об этом, хотя и не помнила откуда именно. Были ещё стоящие рядом питомник, танцевальный клуб и мотель. А совсем рядом с ними стояла старая высотка. На её крышу они с Ирмой в прошлом так часть поднимались вместе. Особенно зимой… «Ирма… - в висках закололо с новой силой. – Интересно, как ты пережила встречу с отцом после… этого?.. Я бы чувствовала себе ужасно… А, зная Ирму, она вообще может уйти вразнос… Хм… И зачем я снова о ней думаю? – девушка обречённо возвела глаза к луне на правом куске неба. – Почему сейчас?..» *** - Э… Мартин? – Ирма даже на мгновенье замерла в одном шаге от того, чтобы ступить на крышу. Ту самую старую крышу прошлого… - Преследуешь меня, а? – невесело добавила она, поднимая бровь. - Преследую? Да я первый сюда пришёл. Парень сидел у самого края свесив ноги и точно будто кого-то ждал. Вид сверху здесь, как всегда, был просто отменным. Ирма подошла к однокласснику и уселась рядом. Не уходить же было, в самом деле? Тем более, она сама не знала куда идти дальше. - Слышала о пожаре сегодня? – спросил Мартин. Ирма кисло кивнула. Сговорились они все что ли её помучить? – Сирены целый час гудели, а новостей, даже самых захудалых нет, во дела. - Мартин, - что-то вдруг шевельнулось в голове Ирмы. – Ты же любишь супергероев, да? Как думаешь, что было бы, если бы такие в самом деле существовали? Могли бы они жить среди нас нормальной спокойной жизнью?.. Таббс озадачено поправил очки, но откашлялся и вернул себе прежнее невозмутимое выражение. В конце концов это была Ирма. А она любила задавать нестандартные вопросы. Особенно здесь, в этом месте, которое отчего-то так любила. - Ну знаешь, - начал он, - я одно время часто фантазировал о том, как было бы, будь у меня волшебная сила. Я всегда мечтал о чём-то, наподобие контроля мыслей людей или… - Нет-нет, - Ирма подняла ладонь, - что, если силы будут, к примеру, ну… управление стихиями. Просто… на вскидку. Огонь там… Вода, может быть… - Стихиями? Так банально? – искренне удивился Мартин. - А? – она чуть было не возмутилась, но просто прикрыла рот, краснея. - Знаешь, я думаю, что сосуществование людей с супергероями невозможно в таком виде, как это привыкли показывать в комиксах, - серьёзно сказала Мартин. – Мой папа как-то сказал, что всё новое в этом мире человечество непременно захочет использовать, как оружие. - Как-то мрачно оно… - Ну да, поэтому-то я и захотел бы управление мыслями, чтобы взять всё под контроль. Если в мире появится, например, Человек-Вихрь, правительства и секретные службы многочисленных стран рано или поздно узнают об этом и захотят завербовать и использовать его, например, чтобы уничтожать вражескую авиацию или быстро перемещать ядерные бомбы. За этим человеком объявят настоящую охоту, он больше не будет в безопасности нигде в мире. Его будут пытаться подкупить, шантажировать жизнями близких, сильные мира сего сделают всё. Чтобы каждое его движение было под абсолютным контролем. Единственное разумное решение – держать силы в тайне. Ирма? - А?.. Н… нет… Ничего, - очень тихо проговорила девушка. – Просто я… немного по-иному это представляла. Что можно стать звездой, примером для многих… Возможность просто полетать всегда виделась мне сказкой, но после твоих слов… - Ой, да брось, Ирма, - засмеялся Мартин. – Будет тебе загоняться, это ведь всё не по-настоящему. Нет никаких супергероев и, думаю, наука ещё очень нескоро их выведет. Да и пока, я думаю, без супергероев, всё же, будет лучше. - Эй, Мартин, - Лэр быстро повернула голову. – А если такой человек попытается захватить мир?.. - Это будет крахом всего, - серьёзно сказал парень. – Хуже ядерной войны. Нельзя одному контролировать целую планету. А сама попытка захвата обернётся апокалипсисом… - Хватит, - она быстро встала, чувствуя какую-то странную неприязнь. – Я поняла. Спасибо тебе за мысли. Мне пора. - Эй, уже уходишь? А не хочешь?.. - Не сегодня, Мартин, не засиживайся… *** «Я думала, что и правда попала в сказку… - ветер стегал Ирму по волосам и лицу. На бульваре имени Маргарет Тэтчер оказалось холоднее, чем на крыше. Луна светила её прямо в лицо. Слева. – Я была так счастлива. Впервые за столько времени моё сердце было свободным от грусти, но… - мимо пробежала стайка ничего не подозревающей ребятни с воздушным змеем, - но это была не сказка, а такая же клетка, просто более широкая. И сегодня я впервые увидела её прутья. Это ад…» «Этот мир - хрупкий шар снега и льда, - Корнелия чеканила шаг по тёмному бульвару вперёд. Луна окрашивала её справа своими лучами. – Сегодня он чуть было не изменился навсегда. Я была глупа, слушая других. Всегда верила, что моих сил хватит, чтоб защитить его… Но это не так. Я чувствую лишь усталость… Я хочу, чтобы всё закончилось…» «Я ужасный человек, если думала о том, что это будет весёлая игра с феечками и сокровищами. Наивно мечтала о том, что с моими силами меня заметят, будут мной восторгаться. Я думала только о себе, я всю жизнь думала лишь о себе, и теперь обижаюсь на то, что сама же и нафантазировала… Я Ирма Лэр – самая отвратительная из всех Стражниц, но я всё равно чувствую… Чувствую…» «Я слаба в миг, когда надо быть сильной. Я Корнелия Хейл – самая дутая пустышка из всех Стражниц. Я не знаю, где взять силы. В любой момент меня может не хватить, и это будет лишь моя вина. Я всю жизнь строила пай-девочку с большим будущим, Снежную Королеву с ледяными шипами. Но кто я за ними?.. Просто девушка, не способная раскаяться в слабости и попросить помощи в моей собственной жизни… Я была счастлива тогда… Потому что придумала это счастье, которое не могу вывезти… Я чувствую злость… Злость на себя одну и бесконечное…» «Одиночество…» «Одиночество…» «В мире, полном людей…» «В мире, полном людей…» «Помоги мне…» «Помоги мне…» «Корнелия…» «Ирма…» Луна вошла в зенит, разделив чёрное небо Хитерфилда надвое. Свет ударил по глазам двух случайных девушек, идущих лбами, друг навстречу дружке и ослепил их ненадолго, снова разводя прочь. После стольких лет. Корнелия. Ирма. Облака зашили небо в этот же миг, и стало так темно, что, даже обернувшись назад, они так и не нашли друг друга. Этим непроглядным вечером. *** - Что это было? – Ирма ещё немного постояла в темноте среди прочих других тёмных точек. – Я как будто бы… что-то почувствовала. А? Облака издевательски разошлись после нескольких минут кромешной тьмы, и Лэр увидела перед собой большую урну с торчащими из неё игрушечными лапами. Мягкая плюшевая собака. «С другой стороны, может быть, я и не такая ужасная, если моё сердце сжимается каждый раз, когда я вижу ненужную выброшенную игрушку?» - она вытащила пса из его импровизированной могилы, отряхнула и развернула к себе улыбающейся розовой мордочкой. Одного глаза у него не было. - Ты поможешь мне пережить ночь, дружище?- едва слышно пролепетала Ирма. – Я не справляюсь же, видишь? *** - Что это было? – Корнелия ещё немного постояла в темноте среди прочих других тёмных точек. – Я как будто бы… что-то почувствовала. А? Облака издевательски разошлись после нескольких минут кромешной тьмы, и Хейл увидела перед собой двух девушек, которых, по удивительному стечению обстоятельств знала. Айрис Кроуф и Кимберли Боден – обе состояли в её школьном клубе чирлидинга. - Эй! Это же Корнелия! – первой её заметила веснушчатая Ким. – Здравствуй! - Ага. Привет, - поздоровалась Хейл голосом без оттенка. - Мы слышали ты уже пару дней дома не ночуешь, - улыбнулась Айрис. – Голова уже болит выдумывать отмазки для твоих родаков! - Всё нормально, я сегодня уже дома отметилась, вопросы должны отпасть. Но спасибо, что прикрыли. - Раз уж всё сейчас хорошо, может айда ко мне? Посидим, - Ким доброжелательно подмигнула. - А вам есть, что предложить? - Ну-у-у, - девочка возвела глаза к небу, - как насчёт бутылочки Мартини, что осталась у нас от гостей, и пустого дома? А потом… - Потом? – девушка вежливо подняла брови. Айрис и Кимберли весело переглянулись: - Ну… Секс, - ласково сказала первая, точно зная, чего их верховная чирлидерша хотела больше всего. - Идём, - тихо сказала Корни. *** - Ого, Ирма! Прямо с порога девушку встретил Крис. Маленький младший брат, которому, по-хорошему, надлежало бы спать. - А… Привет… - рассеянно поздоровалась она, радуясь, что это не отец и не беременная мать. - Ого у тебя собака! Это мне? – глаза мальчика засияли. - Ах… Ну… Да, - чуть потупившись, девушка отдала своего последнего друга. – Только давай его сперва вымоем… - Ой, у него глазика нету. Ах, ну и ладно, я ему тогда пиратскую повязку надену, спасибо, сестра! – мальчик обнял её и умчался с игрушкой, оставляя её стоять одну в проходе, совсем одну. Её лучшие подруги должны были уже спать, друзья либо отмахнулись от неё, либо говорили вещи, что так сильно кололи её прямо в сердце. Одна. Совсем одна, это чувство было просто ужасным. Она не могла сделать шаг вперёд и позволить дому сожрать её сегодня живьём. Серый мир в её глазах был уже чёрным. «Кто-нибудь… Ну кто-нибудь… Спасите…» И она выбежала назад на улицу, не помня себя и не понимая. И бежала пока вновь не очутилась на заднем дворике «Серебряного Дракона» - ресторана Лин. «Зачем? Почему я такая?» Дверь была не заперта, а само помещение ресторана тонуло во тьме целиком, за исключением щёлки света из неплотно закрытой гостевой комнаты. Она вошла. Вис сидел спиной и, кажется, корпел над новыми строчками из земных букв. Он не услышал, как она вошла, даже не шелохнулся. «Это ведь так типично, просить утешения у почти незнакомых парней. За ту самую награду. Чтобы не было больно. И страшно. Ненавижу». - Эй, Калеб, - едва слышно вымолвила Ирма, дрожа всем телом. – Хочешь… меня?..