Иногда правильные поступки делают человека одиноким.
Он долго наблюдал, очень долго. И всё, что он видел, ему категорически не нравилось. Человек, занимавший тело, был очень молод и слаб. И слишком нежен. Его избивал жестокий отец, запирал в темноте, а он только плакал. Как же раздражал... — Пожалуйста! Я сойду с ума, если ты меня не выпустишь! Извини! Ну вот, опять... Он ни разу не попытался воспротивиться отцу, лишь смиренно принимал наказания. Изредка пытался вымолить прощение, но чаще всего молчал. Хренов мученик, думает Зверь, и решается себя показать. — Не извиняйся, Николас. Извиняться будет он. Кто из Хайдов — младший или старший — раздражал его больше, он пока не решил. Но если от старого ублюдка избавиться можно было, то Николас был слишком важен. Как никак, без него и самого Зверя существовать не будет. — Что? Кто здесь? Надо отдать должное мальчишке, он не испугался. Даже перестал плакать. Они не могли друг друга видеть, но Зверь был уверен, что тот заинтересовался неожиданным гостем. До этого Николас считал, что он один в этой темноте. — Мы должны помочь друг другу. Весь мир против таких, как мы... — Это только моя вина. Его голос на удивление твёрд, как и уверенность в собственных грехах. Это будет трудно. — Нет, не твоя. Это их вина. И они заплатят. Твой старик и остальные. — Нет-нет-нет... Нельзя так думать... Николас уже не обращает на Зверя внимание, переключаясь на себя. Мальчишка говорит сам с собой, и кажется, что он действительно сошёл с ума. Но теперь без участия в этом Зверя, и тот старается всё исправить. — Нам можно всё. С тех пор, как он сказал, что ты разрушил его жизнь и начал запирать тебя здесь. — Я это заслужил. Он закатывает глаза. Было бы легче, если бы Николас просто исчез, оставив тело Зверю. — Он ей изменял, ты в курсе? А ещё не хотел, чтобы ты рождался. Он, этот самый уважаемый ублюдок Блэкстоуна... — Хватит! Ты пудришь мне мозги! А может, он не так безнадёжен, раз противится? Зверь ухмыляется, но продолжает. Кажется, теперь будет интереснее. — Пора отомстить. Первым делом расхреначим шахту, что скажешь? Я знаю, где старик хранит ящики с динамитом... Николас недоволен, но Зверь знает, что рано или поздно он согласится. У него просто не будет выбора.***
Только Зверь знает, за что наказывают мальчишку. Николас не виноват, всё это делает не он, но Зверь нисколько его не жалеет, когда в очередной раз влезает в чужой номер, стараясь что-нибудь утащить. Хайд об этом и не вспомнит, а ему будет не так скучно; к тому же, появится новый повод для встречи. Николаса вновь запирают в темноте, и у них есть время поговорить. — Я не виноват! Он запер меня, потому что стыдится. Наверное, он был бы рад, если бы меня вообще не было! Зверь замирает. Прогресс! Теперь мальчишка не винит себя, он стал смелее. Даже не верится... — Ты уверен... — Да. Ему кажется, что Николас улыбается. Ну, хоть не ноет, поэтому раздражает не так сильно. Даже хочется улыбнуться в ответ. — Всё будет хорошо, нужно только немного подождать. Зверь сам не понимает, почему говорит это, но думает, что всё правильно. Хайд усмехается. — Уже всё хорошо, не нужно ничего ждать. Мы ведь никогда не будем одни? Он замирает и не может ничего ответить. Этот идиот... Чёрт, какой же он ещё мальчишка!.. — Никогда. Николас снова усмехается; следующей ночью они гуляют по лесу вдвоём. Через два месяца старший Хайд избивает сына особо сильно. Три дня спустя шахта взрывается.***
Джейкоб кричит на Николаса, а когда тот пытается оправдаться, то злится ещё больше и говорит, что в сердце сына нет Господа... — Сказал жулик с куском говна вместо сердца. Из гостиницы пропадают не только вещи, но и постояльцы... — Ты должен был помогать мне, а не создавать проблемы! Николас не помнит, что именно они сделали со всеми пропавшими, но наверняка догадывается. Он пытается уговорить "друга" не совершать преступления, но тот лишь морщится и злобно усмехается. Разве они не заслужили? Уайтхед, что хотел упечь их в психушку? Меделин, развлекавшая старика Хайда? Гилман, который мог всё узнать? — Проблема — это люди. И ты поймёшь это, когда наконец разуешь глаза. Пришла пора открыть огонь! Николас пытается сопротивляться, не хочет дать ему убить ещё больше, но вскоре сдаётся — Зверь слишком долго ждал. Он убивает многих людей, в том числе и надоедливого старика, сжигает гостиницу и ни о чём не жалеет. Разве что о том, что сейчас он один. Ему хочется, чтобы Николас оценил его старания. Но когда Хайд отвоёвывает своё тело, возвращается в их комнату и корчится на полу от боли, Зверь понимает, что тот не примет его после всего этого. Он не пытается дозваться до полубезумного Николаса и обещает себе, что вернётся чуть позже. "Позже" растягивается на долгих десять лет. Николас проводит их в психушке, совершенно забыв ... всё. Он забывает об убийствах, взрыве шахты и поджоге гостиницы. И о Звере. И тогда он остаётся один. Хайд взрослеет, черты лица теряют детскость, голос окончательно ломается. Зверь знает, что сейчас они двое — копии друг друга, лишь голос у Николаса выше и нежнее. И моральные устои другие. Вряд ли бы он позволил ему убивать кого-то. Николас возвращается в Блэкстоун и не зовёт Зверя. Раньше он был потребностью, а теперь его будто не существует. Мальчишка — он продолжает его так называть, хоть тот давно уже не ребёнок — ходит по дому, записывая всё подряд в дневник, и пытается найти отца. "Не найдёшь. Его нет." Но Николас не слышит, не