Chronicles of Flint

— Ты не хочешь заключить сделку? — неожиданно изрек Флинт. — А? — не понял Соник. Он даже на секунду забыл о своем коктейле. — Сделку? — Да, сделку, — повторил демон самодовольно. — Зачем же это? — не понимал синий. — Ну… — протянул тот, — я заметил, что ты, так сказать, помешан на своей скорости… — Я не помешан! — вскочил он со своего места.       Еж привлек внимание всех, кто находился в это время в Нямбургере, но это его ни капли не волновало. Его грозный взгляд был обращен к собеседнику, заставив того невольно поежиться. — Сядь на место, Соник, я еще не договорил, — Флинт подождал, пока Соник не сел, а затем продолжил: — Так вот… Как я уже сказал, я предлагаю тебе сделку: ты на время отказываешься от своей скорости… — Не-е, Флинт, я не могу просто так взять… Ты это серьезно?! — А ты видишь на моем лице улыбку? — В твоем полудемоническом образе нет рта*, потому я не знаю твоих намерений. — Эм… Ну да…       Пять минут они сидели молча, но Соник заговорил первый: — А каковы условия? — А, да, — стукнул себя по лбу Флинт. — Ты отказывается от своей скорости на некоторое время. — А взамен? — поинтересовался еж. — Всему свое время, узнаешь, — ответил протяжно демон.       Синий еж сощурил глаза. Уже само нахождение демона рядом с ним не давало никаких гарантий. Но он согласился. Друг все-таки. — Только один вопрос, — продолжил синий, — на какое время? — На неделю, — беззаботно ответил демон, будто это его не касалось. — Неделю?! — такого, судя по интонации, Соник не ожидал. — Сократи срок! — Не могу, ты уже согласился, — ответил Флинт.       Но делать нечего, и синий сдался. — Тогда по рукам? — протянул руку демон.       Это же сделал и Соник. Флинт настолько крепко сжал руку ежа, что тот с криком «Эй!» попытался вырваться из хватки. Но было поздно. Огонь объял руку того, а затем и все тело. Но все кончилось так же быстро, как и началось. — Что это было?! — воскликнул он. — Сделка состоялась, — ответил Флинт. — И? Что дальше? — Узнаешь… — протянул демон и поспешил улететь.       Остановить его Соник не успел. «Отлично, одна сделка есть. Нужно еще четыре…» ***       Тейлз спокойно работал в своей мастерской. Была абсолютная тишина, и лис был этому рад. Никто не мешал ему заниматься любимым делом. Но тишина была нарушена в один миг…       На улице будто ураган пронесся, и в мастерскую влетел темно-синий вихрь, оказавшийся Флинтом. — Привет! — воскликнул он.       Прауэр был недоволен тем, как еж ворвался сюда. Но был рад, что его новый друг пришел. — Почему без стука? — спросил лис. — Ой, — ответил демон, — прости, мистер Ма… То есть Тейлз! — Все никак не запомнишь? — Ты же знаешь, я ко всем на «вы», если мы не переходили на «ты»… — Ты по делу или в гости? — спросил механик после минутной паузы. — И то, и другое, — ответил Флинт. — Тебе помощь нужна? — поинтересовался лис, отрываясь от самолета. — Не совсем, — демон немного поколебался, а затем продолжил: — Ты не хочешь заключить сделку?       Тейлз, который было хотел подойти поближе, встал в ступор. — Сделку? — наконец очнулся Майлз. — Верно, — ответил демон. — Какую? И зачем?       Было заметно, что лис не до конца понял суть дела. — Ну… — протянул Флинт, — я заметил, что ты хорошо разбираешься в технике. Даже помешан на ней… — Я не помешан! — воскликнул он. — Соник недавно говорил то же самое, но на сделку согласился. — Так что за сделка? — Все очень просто: ты отказываешься от своего, скажем, «дара» к технике.       Майлз задумался. Он не хотел так просто обменять свой «дар» на… А на что? — А что взамен? — тут же спросил он. — Всему свое время, мистер Ма… То есть Тейлз! — снова хотел на «вы» демон.       Но тот, казалось, не обратил на это внимания. — Зачем тебе это? — поинтересовался лис. — Пойми, срочно нужно! — протянул тоскливо демон.       Тейлз не стал долго думать и согласился. — А на какое время? — это единственный вопрос, который сейчас волновал механика. — На неделю, — ответил Флинт. — Я верну потом, честно! По рукам?       Демон протянул руку лису. Ситуация, аналогичная с Соником, повторилась. Правда, мех Тейлза Флинт все-таки подпалил, но исправил ошибку. — И? Что теперь? — поинтересовался лис. — Все потом… — ответил Флинт и поспешил удалиться. Ему не хотелось загружать ни себя, ни Прауэра. Вот только Тейлзу теперь нечего делать. ***       С Наклзом было проще: ехидна, ни секунды не раздумывая, согласился. Единственное, что его волновало — срок. Больше вопросов от силача не было. (Зато теперь кулаками меньше махать будет!)       Сейчас Флинт стоял на пороге дома Эми. Постояв пару минут, демон постучался. — Кто там? — услышал он с той стороны. — Это Флинт.       Ежиха почти сразу открыла дверь. — Заходи, — с опаской ответила девушка.       Флинта это не удивило. Он знал, что она не полностью оправилась после его первого визита.       Флинт сидел в гостиной, в то время как Эми заваривала кофе на кухне, хотя демон и оказывался от «чаепития». Наконец, она пришла с кружками и печеньем и поставила угощения на стол. — Ну, рассказывай, с чем пришел? — заговорила Эми. — И да, я настаиваю, чтобы ты попробовал печенья. Я сама пекла! — Правда?       Флинт попробовал одно. Ему понравилось. — Очень вкусно! — похвалил тот. — Спасибо, — ответила Роуз. — Ты знаешь, — заговорил Флинт после чаепития, — я к тебе по делу. — По какому? — удивилась ежиха.       Демон немного помолчал и ответил: — Ты не хочешь заключить сделку?       Эми округлила глаза. — Сделку? — Верно, — ответил Флинт. — Я заметил, что ты, так сказать, держишь себя в руках в любой ситуации. Плюс слышал, что ты прошла курсы по психологии. — Да. А что за сделка? — Ты отказываешься от этого. — Зачем же? — Эми, пойми, это важно для меня.       Роуз задумалась. — В принципе, я не против, — ответила она. — Вот и хорошо, — загадочно протянул Флинт. — А на какое время? — спросила Эми. — На неделю, — ответил Флинт.       Он поспешил уйти, поскольку знал, что девушка может в любой момент сорваться на нем. «Теперь самое сложное…» ***       Вечером демон стоял неподалеку от своей цели — во-о-он того дома.       Честно говоря, Флинт не хотел идти туда. Его останавливал взрывной характер барсучихи. Но еж подталкивал себя тем, что ему нужно именно пять сделок, заключенных с его друзьями, иначе его план не сработает. «Ну, была не была» — подумал еж и хотел было подойти к двери, но тут же ловушка, на которую он случайно наступил, захлопнулась. Это был медвежий капкан. — ААА! — зарычал от боли Флинт.       Он совсем забыл, что чувствует боль. — Ага! Попался! — воскликнул кто-то.       Еж обернулся на голос. Перед ним стояла Стикс с палкой. — Ой… Демон? — удивилась она.       Он обреченно вздохнул. Он еще не привык, что Стикс не называла его по имени. — Привет, Стикс, — заговорил Флинт. — Привет, — ответила через силу барсучиха. — На кого охотишься? — поинтересовался Флинт. — На инопланетян! — воскликнула Стикс. — Инопланетян не существует… — Нет! Они существуют! Мне подушка рассказала!       Тот стукнул себя по лбу. О параноидальных наклонностях он был осведомлен. — Может, ты временно приостановишь поимку инопланетян, и мы войдем в дом? — предложил Флинт. — Зачем? — удивилась барсучиха. — Поговорить, — ответил Флинт. — Но сперва помоги мне снять этот капкан с ноги, а то жуть как больно!       Стикс посмотрела на ежа с подозрением. Еще с самого знакомства с демоном ей не давала покоя его сущность. Но не помочь другу из-за того, что он не такой, как все? Ей бы не дала совесть. — Ну, — заговорила Стикс уже в доме, — о чем ты хотел поговорить? — Ты не хочешь заключить сделку? — неожиданно изрек Флинт.       Такой резкий ответ напугал барсучиху. — Какую еще сделку?! — воскликнула она. — Обычную сделку, — нахмурился демон.       Он долго думал, что же можно взять у Стикс. Но, увидев много ловушек вокруг ее дома, он нашел решение, о чем и сообщил девушке. — Зачем тебе это? — не поняла Стикс. — Пойми, срочно нужно, — ответил Флинт. — Все остальные уже заключили сделки. Ты одна осталась.       Стикс задумалась. «Здесь что-то не так» — промелькнула мысль. Она боялась решиться на это. Но барсучихе было интересно посмотреть на результат, и она согласилась. Правда, она испугалась, когда огонь прошелся по ней, но все прошло благополучно. «Отлично, все сделки заключены. Осталось привести план к действию…»