Путь к сердцу мужчины

Марианна ушла, оставила Богга одного на кухне, а сама исчезла где-то в квартире. И Богг уставился на щедрый кусок лазаньи в своей тарелке, не зная, что с ним делать. Еда была для него больной темой. Прошло несколько лет с тех пор, как он научился более-менее готовить нормально. И лишь потому, что его тело сказало ему: «Умрёшь, если не станешь нормально питаться». Его отец плевал на еду, и болезнь съела его: рак желудка. После его смерти каждая мысль о еде вызывала у Богга приступ тошноты, поэтому он вырос высоким и тощим. Нормальный человек быстро бы намотал на ус уроки жизни, стал бы волноваться о своём здоровье, но Богг происходил из рода сердитых шотландцев-брюнетов и весьма упёртых ирландцев. Так что он упорно продолжал гнуть свою линию: совершать глупые поступки и принимая глупые решения, некоторые из которых стоили ему шрамов, сломанных конечностей и гнева матушки. Дольше всего он боролся с едой, пока она не превратилась для него просто в необходимость, сродни чистке зубов и мытью волос. И Богг планировал, что так все и останется. Это его не беспокоило. Он был в порядке. Хотя сам занимался продажей еды людям. Ирония судьбы… Он воткнул вилку в груду макарон, мяса и густого соуса и подумал, не будет ли невежливо, если он попросит забрать это всё к себе домой? Можно было бы скормить всё коту, например, потому что самому Боггу есть не хотелось. И всё же он отломил кусок лазаньи, посмотрел на него с ужасом и сунул вилку в рот. И вселенная взорвалась… * Марианна вернулась через пять минут, одетая в широкую застиранную футболку цвета фуксии и мешковатые серые пижамные штаны. Но она почему-то умудрялась выглядеть ещё привлекательнее. Остановилась, явно смущенная видом Богга, который уставился в пустое пространство, едва прикоснувшись к еде на тарелке. Богг, в свою защиту, переоценивал свой жизненный выбор. - С тобой всё в порядке? - Марианна оперлась локтями о стойку. Он догадался, что ее голос подразнивал его, открыто напоминая об их предыдущей стычке – у окна. Правда, теперь он не висел над пропастью с котом в руке. Богг должен был найти способ объяснить ей, что она (почти) в одиночку изобрела концепцию вкуса в его рту, и это было намного хуже. Марианна съежилась: - Санни сказал, что лазанья вполне съедобна. Но с другой стороны, у него было голодное детство… - Это божественно, - Богг сказал и сунул еще кусок лазаньи в свой рот. - Оружие массового поражения! Марианна побледнела. Ее пальцы забарабанили по столу. Она пошла к холодильнику и потянула за ручку – белая лампа внутреннего освещения очертила контуры ее тела. - Не совсем так. Простая еда – не мой конек, - она покопалась в холодильнике, достала пару бутылок. - Хочешь пиво? Черт возьми… - Нет, мне завтра на работу, - но Богг увидел, как она откупорила бутылки и качнулась, слегка сморщив нос. - Мне тоже, - фыркнула Марианна, вытирая рот тыльной стороной ладони и обиженно глядя на бутылку. - Ух, это гадко. Санни знаток вина, а в пиве не разбирается… Богг пытался жевать, но казалось, что его пищеварительная система родилась заново, и он умирал от голода, и он быстро глотал. Богг не чувствовал себя так с тех пор, как ему исполнилось пятнадцать, когда внезапно он резко пошёл в рост, и его метаболизм ускорился. Марианна села рядом, насмешливо глядя на то, как он пожирает её стряпню. А Богг он думал, что влип: лазанья была великолепна, девушка пахла цветочным шампунем, на него лился теплый и безмятежный кухонный свет. И еще у Марианны были немного печальные глаза. Но она сидела рядом, потягивала пиво и выглядела слегка уставшей, но мирной… - Так вот чем ты занимаешься? - Богг махнул вилкой в сторону боксерской груши, пытаясь найти какой-нибудь способ, любой способ, чтобы остаться здесь еще немного и поболтать. – Впечатляет. Марианна покачала головой, челка упала ей на лицо. А еще у неё покраснели щеки, но Богг мог думать, что в этом виновато освещение. - Необходимость превратилась в хобби, - хмыкнула девушка. - Необходимость? - К сожалению, у меня нет метаболизма Донны, - она сделала еще один глоток пива. – И поскольку количество вещей, которые мне нужно попробовать в течение дня, ошеломило бы ваш ум, я обнаружила, что кикбоксинг - это именно то, что держит меня в форме. Значит, Богг ошибся. Она не была легкомысленной. Она излучала упорство, плотное, твердое, хорошо сложенное и рассчитанное. Это было её аурой, почти враждебной. Но призрачное тепло ее руки задержалось на плече Богга, и он поскреб дно тарелки, пытаясь скрыть улыбку, когда она бросила на него любопытный косой взгляд. - А ты? Воображаешь себя воином? - О, у меня были времена. Но там всё традиционно – бутылкой по морде, - теперь хмыкнул Богг. Марианна рассмеялась: - Тогда тебе надо будет со мной сразиться. Ну, как-нибудь... - Ах, меня учили: не дерись с девчонками, - пошутил он в ответ, но едва удержался на ногах, когда Марианна чуть не вышибла из-под него табурет. - Меня тоже так учили, - улыбнулась она, но улыбка была жесткой, холодной и острой, как бритва. - Если только девчонки не нападают первыми. Ладно, ему нужно было уходить. Сейчас. В противном случае Богг не собирался брать на себя ответственность за то, что могло произойти. Он посмотрел на свою пустую тарелку, потом – на раковину. Марианна поняла намек. - Не беспокойся. Я сама помою посуду. Она встала и зашаркала к двери. Богг потащился за ней. Девушка запустила пальцы во влажные волосы. И ему тоже захотелось покрутить эти мокрые локоны, расчесать их… Она открыла дверь и глянула себе под ноги. - Спокойной ночи, мистер… Он прошел мимо. Марианна едва доставала ему до подмышки. - Богг. - И все же, мистер… На ее лице было ожидание. Может быть, это согрело его холодное сердце, но он уступил. - Кир. Бреннан Кир. Она промурлыкала: - А причём тут Богг? Он мог бы рассказать, что у его предков была долгая и запутанная история, и когда ирландская женщина и шотландский мужчина решают завести дитя, есть много шансов, что родственники с обеих сторон придумают способ заставить этого ребенка страдать. Вместо этого Богг склонил голову: - Это долгая история. Марианна приняла это как ответ, тоже поклонившись. - Спокойной ночи, мистер Кир. Еще шаг, и дверь за его спиной почти закрылась, но он вдруг толкнул её. - Один вопрос, - Бог ухмыльнулся, надеясь, что это прозвучит не слишком дерзко (и, возможно, не слишком приятно). – Я всё ещё Парень с котом? Свет из кухни окутал голову Марианны ореолом. Уголки ее рта изогнулись. - Это просто шутка, - фыркнула она, но ее глаза блестели, когда она закрыла дверь. - Спокойной ночи, Богг… Квартира встретила его нетерпеливым рёвом кота, потому что проклятая тварь снова была голодна, но даже когда он зарычал на Беса, это вышло неискренне. Лазанья покоилась внутри Богга теплым грузом и убаюкивала. Он рухнул на кровать, едва успев стянуть футболку, и уткнулся лицом в подушку, позволяя сну, глубокому, расслабляющему и отупляющему, омыть его. В первый раз, когда Марианна приснилась ему, она его обняла, а он зарылся носом в ее старую футболку цвета фуксии. Его ладони медленно заскользили по ее бокам, как бы пересчитывая ребра. Она поцеловала его в лоб с теплотой солнца, дав ощущение бесконечного покоя, и мир был гигантской кроватью, где Богг хотел остаться навсегда, закинув ногу на бедро девушки..............