Путь к сердцу мужчины

А вот что было не замечательным: С появлением этих двух сестер (но Богг должен был сказать себе, что не может их ни в чем винить, так как он сам пережил свою катастрофу) он потерял концентрацию, и всё пошло прахом. Один из его партнеров по бизнесу решил не продлевать контракт, другой вел себя, как последняя тварь, и число клиентов Богга катилось к чертям собачьим. Казалось, что наступило время отпусков и все сбежали из города, кроме него. И теперь нужно было решить: что, черт возьми, делать, чтобы свести концы с концами. Независимо от того, какой фронт свободы действий он себе оставил, дела требовали большего участия и сил. Его почта, не приходящая должным образом, была просто вишенкой на торте из дерьма. Банк не выдавал информацию, и Богг мог только догадываться, сколько денег осталось у него на счетах и вкладах. Ладно, может быть, у него и была идея, но он хотел знать наверняка, чтобы скорректировать свой бизнес-план. Ему надо было вовремя и полностью платить зарплату работникам, потому что они становились подозрительными. А Богг ненавидел иметь дело с людьми, которые смотрели на него с недоверчивостью. Таким он сразу хотел бока намять. Это тоже могло принести дополнительные неприятности. Вот для чего у него были Стефи и Танг. Они были хороши в том, чтоб общаться с остальным персоналом и дипломатично доносить людям резкие соображения босса, пока тот самолично возился с топором и мясом и думал. А Боггу нужно было хорошо подумать. Не только о бизнесе отца, который он почему-то до сих пор не провалил, хотя пару раз был к этому близок, но и о том, что он сходил с ума с ума по одной девице. Он уже честно рассматривая возможность пригласить Марианну на свидание. Но он так мало знал о ней, а хотел знать все, но не хотел спрашивать, потому что, считал это неправильным. Еще сегодня утром она в лифте напевала ту песню, которую он сам пел в дУше. Она явно издевалась… Богг решительно ударил топором по рёбрам туши… стену. - Босс? Нужна помощь? - Нет! – он рявкнул Тангу, - все в порядке. Да уж, в порядке… Что бы ни делала Марианна, жар, исходящий от ее кожи, яркий, слегка приоткрытый рот и распутная, напряженная мускулатура повсюду – стояли перед глазами Богга… - Босс, ты режешь эту корову так, будто она убила твою семью. Туша, привезенная сегодня утром, не желала поддаваться. Выглядела жутко изломанной. Но Богг все еще мог превратить её в красивые куски мяса. Некоторые части говядины, кстати, он уже продал, по хорошей цене. Надо было расправиться с другими. Дыхание вырывалось из Богга теплыми густыми облаками. Стены морозильного зала, полки с охлажденными продуктами, которые не умели говорить и не соблазняли его своими стройными формами, были упорядочены и организованы, и это успокаивало. Деревянная колода, достаточно старая, чтобы помнить отца Богга, заслуживала доверия, как и те часы, которые купила мама и поставила на полку. Богг оперся на колоду, сунув тесак за пояс. Он был лишь в джинсах и футболке с коротким рукавом. Если бы его мама была здесь, она бы приказала надеть шерстяной свитер, совершенно дурацкий. Но Гризельды не было, поэтому Богг наслаждался холодом и дрожью, которая пробежала по его обнаженным рукам. - Со мной всё хорошо, - он буркнул и снова посмотрел на свою работу. - Босс, если вас беспокоит падение прибыли, мы можем не торопить с зарплатой. Мы подождем… Богг недобро глянул на Танга, и тот спешно вышел из морозильника. И вновь забыл нормально закрыть дверь. Богг зарычал. Никто и никогда из этих глупых работников не умел почему-то нормально закрывать двери в морозильник. Сколько бы Богг ни просил, ни учил. Именно поэтому проклятый мотор часто ломался. Его надо было чинить, тратить деньги. - Ты сказала, что он будет рад, но он разозлился, - пожаловался Танг Стефи, которая раскладывала пакеты с продуктами на полках. Они работали вместе уже почти десять лет, и Танк все еще расстраивался, когда подруга его подставляла. - Ты неправильно всё сформулировал, - спокойно отозвалась Стефи. Её флегматичность была даром небес, точно. -Но ты же сама сказала, что я должен спросить! - И ты идиот, если продолжаешь дословно повторять то, что я сказала, - она не только ответила, но и шлёпнула Танга по затылку. – И это не единственная причина, по которой босс злится. Свиная голова уставилась на него с полки. Богг оскалил на неё зубы. - Всё не так, - вякнул Танг. Богг раздраженно глянул в потолок. Он действительно питал слабость к Тангу, потому что чувствовал, что если не позаботится об этом человеке с огромными щенячьими глазами, то беднягу зарежут где-нибудь в темном переулке. И, конечно, виноват будет он - Богг. - Гризельда сказала: это он такой из-за девушки. Иногда… иногда он хотел убить свою мать. Судья и присяжные, вероятно, отнеслись бы к этому снисходительно, когда узнали бы всё... - О, - смутился Танг. - Но ведь девушка – это хорошо, правда? - Если бы она не была замужем. - Ой. - Да, вот так. Иисус! Танцующий чечетку Иисус! Богг вышел из морозильника, захлопнув за собой дверь: - Может, тебе надо поменьше слушать мою мать и… ну, я не знаю… еще быстрей делать свою чертову работу?! Он швырнул свой фартук на стойку, бросил сверху тесак, а затем снял куртку с крючка. - Ты уходишь? Ты еще вернешься, Бикей? – Стефи и Танг натянули свои «приятные» лица. Обычно он фыркал на них, но сегодня всё шло не так. - Не забудь проверить дверь морозильника, когда будешь закрывать лавку, - с этими словами Богг вышел и посмотрел на небо. Ковер из облаков был переброшен с одной крыши на другую. В воздухе пахло выхлопными газами и пылью, а вечером должен был пойти дождь. - Это ты виноват, - донесся сквозь стекло голос Стефи… * Возможно, он мог бы вернуться и посмотреть свои финансовые записи. Его отец обычно делал это по вечерам: склонялся над толстыми журналами с разлинованными страницами, очки садил на кончик длинного и тонкого носа. Богг унаследовал, среди прочего, этот нос, но умудрился сломать его в драке, что делало его менее впечатляющим… Еще он мог пойти домой и часок полежать на диване с котом на груди. И там подумать, как удержать свой бизнес на плаву. Богг ткнул мостовую носком ботинка. Напротив была итальянская пиццерия. Оттуда пахло томатным соусом и сыром. Богг вспомнил шикарную лазанью Марианны, и у него потекли слюнки. И он решил топать домой. Прогулка получилась короткой, а поездка на лифте – длинной. Богг шел по коридору к своей квартире и уже вытаскивал ключи из кармана, когда почти споткнулся о женщину, которой был одержим последнее время. Марианна, присев на корточки, копалась в большой сумке и выбрасывала из неё вещи: рубашки, черные брюки и что-то белое, застегнутое на все пуговицы. Она встала, подняла сумку над головой и вытряхнула её – звякнули замки. - Нужна помощь? – осведомился Богг. Марианна зыркнула на него. - Всё норм, - коротко ответила и пнула сумку. – Просто не могу найти чертовы ключи. Богг проскользнул мимо нее и груды одежды и подумал, что, возможно, ему следует оставить даму в покое. Она была большой девочкой. Она справится… Марианна вновь закопалась в сумке. Что-то недовольно забурчала, зашипела. Он чувствовал, что может влипнуть в нешуточную беду, но неверный выбор был его кредо, поэтому Богг медленно и спокойно выдохнул через нос и повернулся на каблуках к девушке. - Я могу помочь, - с этими словами сделал один длинный и решительный шаг, взял сумку из-под носа Марианны, не обращая внимания на ее вопль, перевернулся и потряс, раз, другой: бутылки, ручки и клочки бумаги посыпались под ноги девушки. Наконец, ключи сдались и тоже вывалились. Марианна схватила их и на коленях поползла к двери, открыла их с маниакальным удовлетворением. - Спасибо, - она встала и оглядела кучу вещей на полу. – Но никогда больше так не делай! - Не за что, - Богг вернул ей сумку и повернулся в сторону своей двери. Марианна, разглядывая свои вещи, начала собирать их и запихивать обратно в сумку. Теперь она мягко и довольно что-то напевала. Богг всё слышал, пока тащился в свою мужскую пещеру. Он уже повернул ключ в замке, прежде чем его отвлек громкий шлепок – это Марианна хлопнула сама себя по лбу. - Черт, совсем забыла! - она пнула сумку в дверь квартиры. - У меня есть твоя почта! Богг с рекордной скоростью вернулся к ней: - Я уже неделю жду! - Ну, извини, это не я её забираю, - Марианна вошла в свою квартиру, и он последовал за ней. – Дона забирает почту. Потом бросает всё на кофейный столик и забывает, пока кто-нибудь – а это конечно я – не задается вопросом о счетах за коммуналку, которые не были оплачены. Она наклонилась над спинкой дивана… Богг едва не завопил «Господи! Женщина! Не делай так!»… и схватила стопку писем, сунула их ему. Все они – вот так-так – были открыты. - Э-э, - Богг быстро просмотрел их, и, конечно же, нашел выписку с банковского счета, и... хорошо. Все оказалось не так плохо, как он думал. Это было терпимо. Он выживет. - Почему они вскрыты? - Потому что, - Марианна посмотрела на него с тревогой. – Донна забирает их и забывает. А я открываю, не глядя, кому они адресованы. - Она откинулась на спинку дивана, скрестив руки на груди. - Если беспокоишься о конфиденциальности, то не волнуйся. Я их не читала. Это заявление, однако, не улучшило его настроения. - О! Прости, я должен благодарить за это? - Чувак, я вернула тебе твою почту! - Так сделал бы любой нормальный человек, живущий в обществе других людей, а не в каком-нибудь пентхаусе в Верхнем Ист-Сайде. В его письмах не было ничего интересного: счета за коммуналку, письмо о каком-то Фестивале уличной еды, подписки его матушки. Марианна странно молчала. Богг оторвал взгляд от своих конвертов, чтобы взглянуть на девушку, поднял бровь. - Прости. Это задело тебя за живое, принцесса? - Богг не знал, почему он стал таким злым, но это было здорово, и яд не мог просто так перестать выливаться из его рта. Девушка оттолкнулась от дивана и пихнула его. Ее челка касалась бровей, глаза засветились, темные и злобные. - ЗНАЕШЬ ЧТО?! - выкрикнула Марианна. Если бы Богг не был сам на взводе, он бы немного испугался. Но он был зол (не на нее, а в основном на себя, на то, что он был зол, и что он позволил этому повлиять на себя). - ЧТО?! - ХОЧЕШЬ ПОДРАТЬСЯ?! - она сбросила с себя куртку – та упала на пол. Шлем улетел в другую сторону, и Марианна резким жестом убрала волосы с лица. - ЛАДНО, ДАВАЙ ДРАТЬСЯ. В следующий момент ее кулак врезался Боггу в лицо. Его челюсть хрупнула. Голова откинулась. Это было больно. Привет от абсолютной стервы. Если бы она ударила чуть сильнее, Богга пришлось бы везти в больницу и, возможно, кормить с ложечки через соломинку перетертыми супами. Марианна зашипела, потирая кулак, а Богг схватился за больную скулу ладонью, потер её. Здорово. Будет еще один синяк. Матушка точно будет волноваться, спрашивать, что случилось. А он не мог просто так рассказать ей, что это его отбуцкала девица, которая ему нравилась… О черт! Марианна посасывала и зализывала кровоточащие костяшки пальцев. Раздражение и гнев испортили ее лицо. Она еще выругалась, скривив губы и обнажив маленькие острые клыки. Пробормотала что-то насчет того, чтобы Богг не забыл вырыть себе могилу. А он чувствовал себя так, словно его облили бензином и подожгли. Он заскулил. Марианна в недоумении подняла голову. - Так, э-э, твой удар с левой так же хренов, как с правой? – Богг снова потер лицо, проглотив вкус меди во рту. Девушка уставилась в угол комнаты. Возможно, она разбила и его губу. Он лизнул ее. Так оно и было… Марианна все еще смотрела на него. На ее лице застыло выражение легкого ужаса от собственных действий, но в кончиках пальцев ощущалось удовлетворение, и Богг ощутил почти облегчение… Теплота разлилась в нижней части его живота. Марианна же облизала свою нижнюю губу. Богг повторил, облизав свою, и почувствовал отчётливый вкус крови. Мысль о его крови на руках девушки забудоражила его грудь. Это не ... не ужаснуло его. Из всех людей, которые когда-либо били его по лицу, Марианна казалась самой достойной. В два шага она оказалась возле него, забыв о собственной боли, и подняла руку к его лицу, прижав пальцы к шее. - Ох, отстой! - она выругалась в своей обычной манере. А Богг захотел поцеловать ее за это. Кто-то постучал в дверь. Марианна отдернула руку. Прошла мимо пострадавшего, чтобы добраться до двери и открыть ее одним широким рывком. - Привет, лютик, - парень был светловолосым, белозубым и красивым до противного. Богг моментально возненавидел все в нем, и Марианна, властная, дерзкая, волевая Марианна, у которой был самый отвратительный удар справа, стояла, как олень в свете фар, в открытой двери своей квартиры. – Должен сказать, если бы я не знал тебя, то подумал бы, что ты прячешься от меня… - Роланд! - она сморгнула оцепенение, выплюнула проклятие; вновь пробудившийся гнев заставил ее почти шипеть. - Какого хрена?!..