Princess of darkness

Оказалось, что найти Хрома на территории гвардии не легкая задача. Я навернула вокруг штаба уже не один круг, но волчонок упорно не попадался мне на глаза. И где его носит? К своему глубокому разочарованию я не знала место расположения комнаты оборотня и поэтому пойти к нему напрямую не могла. Тем более я точно не могла сказать: находиться ли он там? Устав от бессмысленной ходьбы я уселась на лавочку в парке, переводя дух. С неба уже начинали сыпаться хлопья снега. А это значит, что мне пора возвращаться к себе в комнату. Я только оклемалась от болезни, и отправиться на больничный во второй раз безумно не хотелось. Мне невольно вспомнился отвратительный вкус зелья, которым потчевал меня Эзарэль. Оно быстро поставило меня на ноги, но это не умоляло его ужаснейший привкус. Для себя я сделала вывод, что лучше в этом мире не болеть. Это чревато вот такими последствиями. На улице уже начинала разыгрываться настоящая метель. Укутавшись потеплее в свой вязаный шарфик, я поторопилась обратно в спасительное тепло. Тренировки теперь придется проводить в помещении. Не самая хорошая для меня новость. Радует только то, что мне теперь не нужно скрывать свои способности, а значит никто не удивиться увидеть меня колдующей. Я направлялась в свою комнату, как меня налету поймала Икар, и сообщила, что наше доблестное начальство решило провести собрание. Мое присутствие было обязательным и безотлагательным. Отказаться я не имела никакого права, поскольку Мико хочет меня увидеть в числе присутствующих. Мне хотелось расспросить ее поподробней, но крольчихи и след простыл. — Это ее новый прием, чтобы не оставить выбора и заставить согласиться, — ко мне подошел улыбающийся Керо. — Дать тебе какое-нибудь указание и убежать, чтобы ты не смогла ничего ответить, — умная стратегия. — Хороший прием, — подтвердила я. — Пользуется она им довольно успешно, — заверил меня Керо. Мы еще немного поговорили, а потом распрощались. Гвардейцы вовсю готовились к собранию. Издали мне удалось увидеть силуэт Эзарэля. Эльф меня не заметил, поскольку раздавал указы своим подчиненным. Походу дела намечается что-то довольно масштабное и мне остается только предполагать, что это будет. — Хм, все в сборе? — лисица выискивала в толпе кого-то, а когда нашла взглядом меня, то расслабилась. — Прошу прощения за то, что всех созвала в последнюю минуту, но я хотела сделать несколько объявлений, — по толпе раздались шепотки. — Вот уже несколько дней гуляют слухи… — начала она издалека. — Особенно после возвращения ваших сослуживцев, — Мико рассказала всем о том, что произошло в последние дни: о конфликте между миконидами и жителями Баленвии, о моей неоценимой помощи в борьбе с тяжелыми заражениями. Не преминула объявить о том, что Алсмер стал столицей мертвецов и о том, что мне удалось спасти младенца — единственного выжившего. Это конечно, все лестно, но меня так смущает всеобщее внимание, прикованное ко мне, что мне хочется сбежать и укрыться в укромном уголке. Одобрительные взгляды были направлены в мою сторону. Тем временем кицунэ продолжила. — Попрошу поприветствовать новых членов гвардии Эль, — перед толпой появились Леодиль и Мило. — А те, у кого есть какие-либо подозрения связанные со здоровьем, могут обратиться к новому члену гвардии Света… Эвелейн! — прекрасно, она угробила несколько жизней баленвийцев и при этом пошла на повышение. Умом Мико не понять. — Я хотела еще кое-что сказать, и мне нужна полнейшая тишина, — она хлопнула в ладоши. Ее улыбку сменило серьезное выражение. — Я знаю, что это тебя еще больше смутит, но Гардин, не могла бы ты выйти вперед? — я почувствовала, как мои щеки начали заливаться краской, и сделала то, о чем меня попросили. — Думаю, что вам всем она знакома, но мы еще не представляли ее официально, и самое время исправить этот недочет. Вы будете удивлены, но наша землянка оказалась посланницей Оракула, пришедшей спасти наш мир, — изумленные возгласы раздавались на каждом углу. — Я хочу еще раз внести ясность: эта жительница земли под нашей защитой, — точнее вы под моей опекой. — Любой, кто ее тронет, будет иметь дело с гвардией Эль, — я и сама могу постоять за себя. — Гарди не жительница земли! Она одна из наших! — Хром, а вот и он. Я тебя, ушастое недоразумение, все утро искала. — Мне следовало это сделать намного раньше, вместо того, чтобы сомневаться в тебе, — Мико приковыляла ко мне. Похоже, что мой недавний удар поставил ей мозги на место. Очень на это надеюсь. — Гардин, прости меня. Я знаю, что никогда не смогу искупить свою вину за все зло, которое тебе причинила. Из-за моих необдуманных решений ты потеряла свою семью, — предположим, что я решилась ее намного раньше, но сути дела это не меняет. — Пока я не могу тебе ее вернуть, так как не знаю, как это сделать, — все это выглядит очень подозрительно. Почему произошла такая резкая смена приоритетов? Тут замешано либо мое происхождение, либо Хуан-Хуа смогла ей внушить прописную истину. — Но мы всегда будем рядом, — этого я и боюсь. — Я больше не позволю страху управлять мной и судьбами других, — похвально. Надеюсь, что это не очередная ложь. — Посмотрим на твое поведение, — неоднозначно ответила я. — Извинения приняты, но я не смогу так быстро тебя простить. Думаю, что ты это и сама понимаешь, — кицунэ кивнула. Собрание окончилось под общие аплодисменты. Все были в радостном расположении духа. Это действо оставило у меня на душе неоднозначные ощущения. Я чувствую, что меня приняли. Уж не знаю, как человека или избранницу их божества. Для меня это было неважно. Хоть косо смотреть перестанут. И это единственное в чем я пока уверена на все сто. — Я так рад, что ты выжила! — ко мне подскочил оборотень, обняв меня за талию. — Я думал, что ты погибла. Да что там я, так все считали! — не дождутся такой радости. — Меня так просто не убьешь, — живучая я. — А ты добрался до гвардии без происшествий? — Хром недовольно надулся. — Я уже не маленький! Конечно, все было в норме. Правда Мико была в шоке, увидев меня с Юки, — неожиданный ребенок из неоткуда. — Ты уже виделась с ним? — не успела. — Да, я хочу навестить его и забрать. Сейчас он находиться на попечении Хуан-Хуа, — но перед этим нужно пойти и приобрести все необходимое для младенца. — Для начала схожу скупиться на рынок. Знаешь, как много вещей мне нужно купить? — надеюсь, что смогу все дотащить. — Хочешь, я пойду с тобой? Помогу донести сумки, — это будет очень кстати. — Буду весьма благодарна, — мой взгляд уловил разговаривающих эльфов. — Я сейчас подойду, — Хром кивнул. — Без проблем. Я подожду тебя снаружи, — а я выясню, о чем они там воркуют. Оказалось ничего предосудительного они не обсуждали. Это меня успокоило, и я расслабилась. Эзарэль просто поздравлял Эвелейн с повышением по службе. — Эзарэль, нам нужно серьезно поговорить… — эльфийка покраснела. — Вы и правда… — как раз вовремя. Я подошла к ним и чмокнула эльфа в щеку. — Не помешаю? — синеволосый покраснел и отрицательно покачал головой. — Нет, я как раз заканчивал и собирался идти по своим делам, — устраивать истерику на пустом месте я не собираюсь, однако не откажу себе в удовольствии лишний раз продемонстрировать сопернице свое превосходство. — В таком случае, любимый, жду тебе вечером, — я приблизилась к его уху и прошептала. — Постарайся не задерживаться, ты ведь хочешь повторения сегодняшнего? — я видела, как лихорадочно заблестели его глаза, уста растянулись в довольную улыбку. Здесь я свою миссию выполнила. Ничего подозрительного и выходящего за рамки здравого приличия, обнаружено не было. Все-таки меня еще поддергивает от мысли, что эти двое могут быть в любовной связи. Я доверяю своему парню, но вот проверить, никогда не помещает. Доверяй, но проверяй — как говориться.

***

— Ну что, погнали? — я вернулась к ждущему меня Хрому. Приятные хлопоты должны малость растормошить меня. А учитывая их масштабность, то и подавно. — Хм, привет… — вот только ее здесь не хватало. Если увяжется следом за нами, то о спокойном времяпрепровождении можно забыть. — О, Карен! — она самая. А оборотень как обрадовался. — Все нормально? — на лице молодой вампирши читалось хмурое выражение лица. И чем она недовольна на этот раз? — Да, все нормально… — а по физиономии и не скажешь. — Что это вы делаете вместе? — последнее слово она особенно выделила. Ревнует девка и при этом держит парня в друзьях. Тут она сама виновата. Если бы хотела видеть Хрома в качестве своего парня, то давно бы предложила ему встречаться. Он бы не отказал. — Собираемся идти в город за покупками, — и желательно вдвоем. — Даже так? — не вижу здесь ничего предосудительного. — А я и не знала, что вы настолько близки… — протрите глаза, милочка. Мы уже давно тусуемся вместе. — Теперь знаешь, — пора сваливать отсюда, а то и правда за нами увяжется. — Нам пора идти. Пойдем, Хром, — схватив оборотня за руку, я потащила его в сторону рынка. — Но Карен, у нее проблемы, — может обратиться за помощью к Алажее или брату. Он всегда рядом. — Мне бы не хотелось оставлять ее одну в подобном состоянии, — ничего с ней не случиться. — А ты не подумал, что она хочет побыть одна, — не всегда человек стремиться пережить свое горе в компании. Иногда гораздо лучше побыть наедине с самим собой. Все здраво взвесить и о многом рассудить. Лишние советчики парой раздражают. — Захочет помощи, найдет тебя сама, — она уже взрослая девочка. На рынке было много народу. Это неудивительно, здесь всегда многолюдно. Поначалу растерявшись, я не знала, куда нужно идти. Тут мне очень помог мой спутник. Схватив меня за руку, он привел меня в детский магазин, который пестрил многообразием товаров на любой выбор и вкус. Преимущественно я уделяла внимание вещам синего оттенка. Как-никак у меня мальчик. Складывала выбранное я в корзинку для покупок. Удивительно, что такие тут имеются. Закончив с одежкой, я переключила свое внимание на игрушки. В основном я затаривалась погремушками, под конец приобрела мобиль — музыкальную подвеску с яркими животными. Коляска, кроватка и ванночка — нашлись сами по себе. Запечатав более крупные вещи в свитки, мы направились обратно.

***

— Вот ты где! — я прямо нарасхват. — Нам нужно обсудить твое распределение, — Икар схватила меня под руку и уже потащила в сторону библиотеки. — Подожди, мне нужно оттащить пакеты в свою комнату, — окинув меня взглядом, крольчиха смутилась. — Ой, прости. Я и не заметила, что у тебя руки заняты, — типичная брауни, всегда в делах. Быстренько смотавшись туда и обратно, я приготовилась слушать, вероятно, длинную лекцию. — По обыкновению члены гвардии специализируются в определенной области, когда не находятся на задании. До настоящего момента ты выполняла мелкие поручения гвардии, — и рисковала жизнью периодически. — Приняв во внимание твои умения и навыки, мы решили предоставить тебе на выбор несколько возможных функций. Разумеется, что от ошибок никто не застрахован. Поэтому, если выбранная роль будет тебе не по душе или тебе захочется развиваться в другом направлении, позже мы можем вернуться к обсуждению данного вопроса, — мне плевать, чем заниматься в гвардии, ведь моя дальнейшая роль итак ясна. — И что же ты мне предлагаешь? — выжидательно посмотрела. — У нас есть три позиции. Первая — ассистент библиотекаря. Вместе со мной и Керо ты будешь заниматься делами библиотеки: восстановлением книг, отчетами о заданиях и так далее. Твоим аналитическим способностям, думаю, здесь найдется хорошее применение. К тому же тебе эта работа наверняка понравиться! Второе предложение — стать ассистентом Эвелейн в медпункте. Твоя помощь в Баленвии была неоценимой, и мы думаем, что данная работа может тебе подойти. Не стану скрывать, иногда тебе придется дежурить в ночные смены и что тебе предстоит увидеть вещи не из приятных, — стать на побегушках у эльфийки? Нет, у меня есть чем заниматься по ночам. Отметаем это от себя сразу. — И последнее предложение, у нас острая нехватка преподавателей. Микониды привезли с собой детей, но они совершенно не говорят на нашем языке. У тебя есть задатки педагога, и ты отлично ладишь с детьми, — у меня есть свой ребенок, мне нужно заниматься им. Самое оптимальное здесь — это работать в библиотеке. — Каким будет твой выбор? — брауни посмотрела на меня с любопытством. — Я хочу работать в библиотеке, — лицо Икар просияло. — Вот и отлично! — она подписала карточку и заверила ее печатью гвардии. — Держи, твоя карточка распределения, — теперь я официальный член гвардии Эль. — Могу идти? — крольчиха кивнула. Со свободной совестью я отправилась обратно в свои пенаты. Мне предстояло подготовиться к романтической ночи со своим возлюбленным. Перед этим я заглянула к сыну и попросила Хуан-Хуа присмотреть за Юки еще одну ночь. Мне не отказали. Принцесса фениксов очень любит детей, и возиться с моим ребенком ей не в тягость. До самого вечера я занималась обустройством комнаты к заселению младенца. А перед самым приходом эльфа переоделась в сексуальное нижнее белье. Черный кружевной корсет, местами полупрозрачный; шелковые чулки, которые крепились к трусикам; и полупрозрачный халатик. Волосы я накрутила и оставила распущенными. Идеально. Долго себя эльф ждать не заставил. Буквально с порога он подхватил меня на руки и прижал к стене. Я обвила ногами его бедра и блаженно прикрыла глаза под его пылкими поцелуями. Хорошо хоть сразу барьеры поставила, сейчас мне малость не до этого. Мой халатик был сразу же сброшен. — Мне опять шею прикрывать придется, — новые засосы мне обеспечены. Мои руки быстренько избавили эльфа от верха и переместились на его нежную кожу. — Давай хоть на кровать перейдем, ты же не собираешься… — он расстегнул парочку крючочков на моей спине, ослабив стягивающую мою грудь ткань. — Хочу тебя, — прошептал он мне на ухо, бережно укладывая на прохладные простыни. Его руки хаотично двигались у меня за спиной, пытаясь полностью снять с меня такое лишнее сейчас белье. Устав от очередного разочарованного вздоха у себя над ухом, я приподнялась над кроватью и освободила себя от корсета. В следующий раз буду его встречать уже голая. Повалив эльфа на постель, я стянула с него брюки и боксеры, а с себя трусики. — Я надеюсь, что ты теперь меня так всегда приветствовать будешь? — он сжал мои бедра в руках, помогая мне насаживаться на него. — Посмотрим на твое поведение, — схватившись за изголовье кровати, я ускорила свои движения, вырывая из уст эльфа очередной довольный стон. В очередной раз, потеряв всякий контроль над временем, мы наслаждались друг другом в течение нескольких часов. Откинувшись на кровать после очередного оргазма, мы перевели дыхание. Мое тело было приятно обессилено после непрерывных занятий любовью. Эзарэль обнимал меня за талию, прижимая мое обнаженное тело к своему. — А ведь я еще полон сил, — многозначительно сжал мою пятую точку, взбираясь на меня сверху, — обвив руками шею своего возлюбленного, я ответила на его поцелуй со всей страстью. — Не хочешь отдохнуть перед завтрашним днем? — не удержалась от вопроса я. Меня и слушать не стали. Раздвинув мои ножки в сторону, эльф ворвался в мое тело мощным толчком. Взвизгнув от неожиданности, я обхватила возлюбленного ногами, поддаваясь навстречу его телу. Мои руки уже были в его волосах, сжимая их, а из уст вырывались громкие стоны с просьбами не останавливаться. Похоже, что эта ночь будет долгой.

***

Поутру нас разбудил громкий взрыв. Я подскочила над кроватью, оглядываясь по сторонам. За ним последовал еще один, и до меня постепенно начинало доходить, что главный штаб подвергся атаке. К нам наведалась одна моя знакомая, но видеть ее мне хотелось в последнюю очередь. — Ты собираешься отправиться в гущу событий? — Эзарэль уже был одет. — Только не думай, что я отпущу тебя туда в одиночку, — да я и не возражаю. — Тогда нам следует поспешить, — я выскочила в коридор и побежала к месту светящихся в небе искр. — Главный штаб атака! — на нас выскочил перепуганный огр. — И почему ты здесь, Хамон?! — прикрикнула я. — Немедленно начинайте эвакуацию штаба! — а я тем временем разберусь с нарушительницей. Под розовыми вспышками атак несколько гражданских бегали и кричали, охваченные бесконтрольным страхом. Повсюду царила паника и ужас. — Ха-ха-ха… вы все заслуживаете смерти! — в безумстве кричала Найтили. — На ее посохе есть кристалл… и он был испорчен… — к нам подскочила Мико. — Обычное население против нее бессильно. Я должна взять ситуацию в свои руки, — она бросилась в сторону нападавшей. Кицунэ еще не до конца восстановилась после схватки со мной, поэтому кидаться на такую противницу для нее было высшим идиотизмом. И вот я стояла, наблюдая за картиной идущего боя. Мико сражалась с Найтили, а мальчики с ее фамильярами. На меня никто особого внимания не обращал. Я видела, что лисица значительно сдавала своей противнице, но и пальцем не пошевелила, чтобы стать на ее защиту. Пока это не угрожает мирному населению, я вмешиваться не буду. — Жалкое отродье… — презрительно выдавила Найтили. — Ваши души были испорчены за годы бездарного служения в главном штабе. Это еретичество! — одним взмахом посоха она отбросила Мико назад и сложила руки в молитве. А вот здесь нужно вмешаться. Кицунэ вырубилась от удара об землю. — Защитный барьер… — я выскочила вперед между мальчиками и кицунэ, заслоняя их щитом. На Мико мне плевать, но вот позволить, чтобы пострадал Эзарэль и остальные, я не могла. — Кто ты?! — взгляд пронзительно-зеленых глаз остановился на мне. — Неплохо… вы немного прогрессировали. Я еще вернусь! — и мы будем этого ждать с большим нетерпением. — Вы лишь оттягиваете свое неизбежное падение, — бросив на меня еще один взгляд, Найтили растворилась в черном тумане. После того как угроза миновала, обезумевшие от беспокойства мальчики подбежали к распростертому на полу телу кицунэ, которая невнятно что-то бормотала. — Я хотела защитить вас всех, — фиговая из тебя защитница. — Ценой собственной жизни?! — Невра сердился больше остальных. — Куда важнее узнать, кто это. Что она вам сказала?! — никто не знал ответа на этот вопрос. — На то должна быть причина… — вариант «психопатка» вам подойдет? — Вернемся в штаб. Тебе необходим уход, — Валькион подхватил Мико и понес ее на руках. Казалось, она была на исходе своих сил. Эзарэль добежал до зала с кристаллом, чтобы найти Эвелейн и Хуан-Хуа. Мы решили не показывать Мико жителям штаба, чтобы не провоцировать панику. Когда к нам присоединилась эльфийка, ее реакция подтвердила, что мы сделали верный выбор. Увидев Юки на руках принцессы-феникса, я успокоилась. Знала, что он под надежным присмотром, поэтому сильно не беспокоилась. — Эвакуировать… — сильно лисице досталось, она едва говорит. — Нужно эвакуировать главный штаб. Я скажу им, — а сможет-то в таком состоянии? — Мико, ты видела, в каком положении ты сейчас находишься? — а я о чем говорю. — Ты истощена. Если они увидят тебя такой, ими овладеет страх, — Хуан-Хуа передала мне сына. — Ну и что? Если страх сможет спасти жизни, я рискну, — и напугаю их еще больше. Ну, в принципе, она дело говорит. Рано или поздно народ узнает правду и возмутиться, что от них это скрывали. — Ты спровоцируешь панику, — тут другого выхода я не вижу. — Мы должны сказать все как есть. Я дала себе слово больше не лгать обитателям штаба вне зависимости от того, гвардейцы они или нет, — тут такие взрывы творились, а мой ребенок даже ухом не пошевелил. Хорошо, что он не испугался. — Я согласна с Мико, — впервые в жизни. — Хуан-Хуа, жители должны понимать, чем рискуют, если останутся в штабе. Поверь мне на слово, та женщина очень опасна и мстительна. И у нее в руках имеется испорченный скверной кристалл. Нам нужно известить население об опасности, — я смело пошла вперед. В зале с кристаллом были все жители. Я встретилась взглядами с несколькими людьми, в их глазах читалась паника. Незнание что делать в подобной ситуации. Мико с трудом подошла к кристаллу и зажгла его. Комната озарилась самым успокаивающим светом. Но шепот не стихал. Она начала говорить, опираясь на свой посох. — Жители главного штаба… мне очень жаль. Искренне жаль, но… вы больше не в безопасности в этих стенах. Через укрепление прорвалась сила, равной которой мы еще не встречали. Мы пытались отразить нападение, но уничтожить врага нам не удалось, — Мико перевела дыхание. Все собравшиеся хранили молчание, ловя каждое ее слово. Они оценивают тяжесть не поддающейся контролю ситуации и размышляют над этим коротким признанием слабости, сделанным кицунэ. — Я — первая принцесса северных земель Нефритового края, командующая гвардии Эль, преемница Йонуки Казе, заявляю о своей неспособности сдержать клятву о защите членов гвардии и тех, кто просил ее покровительства, — она склонила голову. Обсуждение было бурным и сложным, но когда Мико упала от изнеможения, зал погрузился в молчание. Испуганные взгляды обратились к Хуан-Хуа. Жители ожидали решения, но она не проронила ни слова: вид ее подруги, распростертой на полу, наверняка лишил ее дара речи. — Эй, послушайте меня! Я знаю, что текущее положение вещей вас пугает, но нам нельзя разобщаться, нужно оставаться сплоченными. Нам угрожает опасность извне. Нас хотят уничтожить, и мы не должны этого допустить. Разумеется я знаю, что не каждый может держать в руках оружие. И никто заставлять вас это делать насильно не будет. Но пусть все те, кто хочет защищать главный штаб, поднимут руки! — я увидела около двух десятков поднятых рук и несколько сомневающихся. — Основная задача: эвакуировать тех, кто нуждается в защите. Лагеря хранителей леса и Баленвии предлагают свою помощь, мы должны воспользоваться этим шансом. Поэтому давайте создадим миссии по эвакуации, — пока я говорила, план в моей голове приобретал новые очертания. Небольшие группы жителей, сопровождаемые добровольцами главного штаба, должны пройти через лес. На его противоположной стороне соратники Крилиса встретят их и смогут провести до Баленвии. Эзарэль, Невра, Валькион и Лейфтан присоединились ко мне, чтобы распределить сопровождающих, пока я занималась группами эвакуации. Вконец обессиленная я смогла добраться до кровати с помощью своего парня. Он позаботился и обо мне и о Юки. В его объятиях мне всегда удавалось быстро заснуть, ведь я не спала буквально целую ночь благодаря ему же. — Спи, Гарди, — нежный поцелуй в висок. — Сегодня у нас будет тяжелый день. Нам нужно немного поспать пока это еще возможно, — Эзарэль укрыл нас обоих одеялом и вскоре я провалились в сон. А ведь мне еще придется сражаться с этой сумасшедшей бабой, косящей под демонов. Я не знаю ее реальной силы, но подозреваю, что это будет самая сильная противница, которую мне только удалось повстречать. Недооценивать ее будет большой ошибкой. А еще мне нужно подумать, как спасти ее фамильяров, находящихся под ее полным контролем. Но это все позже, сейчас я хочу насладиться такими редкими моментами тишины.