Сказка быль, да в ней намек...

Мика сидела на подушке, лениво окидывая обоих повелителей левым глазом. Правый все еще дремал. Посланник почти всю ночь шпионила за своим старым другом, который почему-то не пожелал брать ее с собой на разговор с Ольегом. Вот противный. Наверняка эта зеленая стерва дриада ему что-то науськала. Как не злилась Мика на Лилианну, но все-таки была благодарна. Где-то глубоко внутри. Ну очень глубоко. Исай жив, а значит, так и быть, посланник не будет устраивать верховной дриаде пакостей. Подумав чуток, сделала поправку - пока не будет. Задача помирить двух правителей казалось, была невыполнимой. Но не для Мики. Лисенок перед возвращением в повелительские покои заскочила на кухню, дабы подкрепить силы перед ответственным заданием. Ну и что, что полночь и все уже спят? А ей хочется запеченную с корочкой белятину и точка. Поваренок, бурча, таки поднялся с лежанки, достал из погреба поднос с холодным мясом и поставил перед обалдевшей Микой. - Это что? - понюхав мясо, поинтересовалась она, глядя на сонного паренька. - Дык белятина ж, как заказывали, - зевнул тот, собираясь снова отправиться на боковую. - Я сказала свежезажаренную! - взвизгнула лисена, подпрыгивая на месте и решаясь вызвать жалящую молнию или обойтись огненным плевком, чтобы до этого идиота дошло, что она - не какая-нибудь там обычная лиса, а посланник самого Исая с очень важным заданием. Услышав о котором, даже Ольег признал, что оно невыполнимо. Но поваренок, учуяв угрозу не иначе как мягким местом, тут же откинул сонливость и кинулся исполнять заказ привередливой лисы. Увы, освежеванной белятины не обнаружилось, а до утра терпеть посланник отказалась, поэтому пришлось сойтись на компромиссе. Вчерашнее мясо подогрели и подали лиске, сервировав стол. Перекусив, Мика поскакала в покои повелителей, тихонько просочившись в приоткрытую дверь. На кровати никого не оказалось. Погуляв по апартаментам, она обнаружила спящего Арта в кресле слева от яйца, накрывшегося пледом. Ферн, скрутившись буковкой "ойк", как хвост самой Мики, лежал на диване и тоже посапывал. Судя по излишней бледности младшего супруга, дела с момента ухода лисенки лучше не стали. "Ну и ладно", - решила она и, заскочив на стол, крикнула: - Подъем! Арт оказался на ногах первым. Сказалась выучка. Все-таки он рос в военное для драконов время. Ферн же, сонно моргая, долго не мог понять, где он и что происходит. - Мика, что случилось? - сердито поинтересовался Арт, потягиваясь и зевая. За окном только начинало светать. - Ничего, - невинно захлопала глазками посланник, - мне просто скучно. Арт захлопнул рот и уставился на лиску, спрашивая: - Что? Что ты сказала? - Оу? - наигранно округлила глаза посланник. - Ты с утра еще и глухой? Али стареешь? - Мика! - одернул ее нахмурившийся Ферн. Но лиска продолжила воплощать свой гениальный план. Посланник решила, что проще всего помирить правителей - это объединить их одним делом. Что может быть проще? Она доведет обоих до состояния бешенства и быстренько спрячется в одном секретном месте до прихода Исая. А там повелители, прочесывая замок в ее поисках, постепенно разговорятся и помирятся, и задание будет выполнено. - А что, я не права, скажешь? - продолжила лиска, наблюдая, как закипает Арт. - Ты вон исхудал, бедненький. Ничего не ешь, все фигуру бережешь, а этот чурбан бесчувственный даже не замечает. - А я просил его что-то делать? - ноздри Арта раздулись. Первый признак надвигающегося бешенства, отметила посланник и, повернувшись к Ферну, сочувственно зацокала языком: - Бедняжка, как я тебя понимаю. Эти старшие только себя видят. А если учесть, что к старости у них еще и близорукость развивается, то совсем беда. Конечно, спустя какое-то время младшие начинают посматривать вокруг себя, а что еще остается делать? Арт зарычал и бросился на лиску, та не зевала, рыжей молнией прошмыгнула у него между рук и, показав язык, бросилась в коридор, заливаясь задорным смехом, подзадоривая и продолжая насмехаться. Как и рассчитывала Мика, разозленные драконы последовали за ней. Пробежавшись шесть раз кругами вокруг приемной залы, четырежды мимо библиотеки, дважды по наружной стене, переполошив стоящих на страже охранников, Арт решил, что этого более чем достаточно для утренней разминки. Выбросив руку вперед, произнес заклинание сетей. Мгновение, и яркая вспышка накрыла впереди бегущего посланника. Мика визгнула, понимая, что попалась, но, быстренько клацнув зубами, разгрызая сеть, освободилась и исчезла, активизировав давно заготовленный портал. Драконы, подбежав к тому месту, где лежала теперь уже пустая ловушка, остановились. - Ну, и где эта рыжая делась? - прорычал Арт, осматривая поворот за поворотом и близлежащие кабинеты. - Не знаю, - устало ответил Ферн, прислонившись к стене и сползая на пол. Он закрыл глаза и замолчал. - Эй, что с тобой? - окинул его взглядом старший супруг, не торопясь подходить. Ферн поднял голову, не открывая глаза. Ему вспомнился полет в бездну, когда они заключали брак. Арт "проверял его" весьма жестоко. В голове поплыли слова не так давно заученного заклинания переноса. Поднявшись на вдруг задрожавшие ноги, он сделал шаг по направлению к Арту, произнося заклинание. Вспышка, шум ветра, и вот они уже стоят на краю Ангары у бездонного провала. Перед его глазами стояла пелена из все время повторяющихся картинок, записанных кристаллом памяти. Но младший чувствовал, что это неправда. Какое-то внутреннее чутье вопило о том, что его жестоко подставили. Но как? Как доказать свою невинность, он не знал. - Я не понял... - завертел головой старший супруг, но его перебил Ферн. - Ты или веришь мне, или нет?! - крикнул голосом, наполненным отчаянием, и, оттолкнувшись носочками кожаных сапог, спиной послал себя вниз, до последнего смотря глаза в глаза Арту. Арт не успел и слова вымолвить, как Ферн скрылся за кустистым облаком, что в любопытстве подошло к самому краю. Нет, в его душе не было и тени сомнения, спасать или нет. Была лишь горечь, которая истаивала с каждой каплей его промедления. - Верю, - прошептали вмиг пересохшие губы Арта, и дракон, перевоплотившись, камнем последовал за любимым. Взмах. Еще один... Тело, просыпаясь от вливающейся мощи, напрягает мышцы. Рывок. Ну же! Челюсть сжимается, когда падающий Ферн появляется в поле зрения. "Неужели ему не страшно", - промелькнуло в голове у дракона. "Нет", - вспышкой тепла появился ответ. Обхватив лапами тело любимого, дракон раскрыл крылья, гася скорость, а затем, шумно хлопая ими, толчками поднимал себя и груз наверх. Тут, в нижних слоях бездны, воздух более разрежен. Дышать трудно, а летать еще сложнее. Тяжело дыша, Арт приземлился, осторожно ставя на ноги Ферна и, перевоплотившись, бросился к младшему супругу и обнял. - Прости. Прости меня за все. Я потерял голову, но от одной лишь мысли, что могу потерять тебя, готов расстаться с жизнью. Младший супруг стоял бледный, быстро делая глотки спасительного воздуха и постепенно приходя в себя от пережитого шока. Чуть погодя, согревшись в объятиях супруга, улыбнулся и уткнулся в плечо Арту. - Мы обязательно найдем виноватых, - прошептал Арт, стискивая за плечи Ферна и заглядывая ему в лицо, - и я клянусь, что виноватый понесет самое жестокое наказание. Младший молча кивнул. Внезапно на него накатила слабость и он погрузился в темноту. Арт, испугавшись, подхватил начавшего падать младшего супруга на руки и перенес во дворец. - Мика! Исай! - закричал, будучи уверенный, что его услышат. Так и сталось, спустя пару капель временной клепсидры в спальню ворвалась взъерошенная посланник. - Ах ты, гад чешуйчатый, ты что с ним сделал? - зашипела она, бросившись на Арта. - Эй! Эй-эй! - выставил вперед руку дракон, отмахиваясь от разъяренной лиски. Мика, недолго думая, вцепилась в кисть своими острыми зубами. - Ай! Чтоб тебе, - схватив лису за мотыляющийся хвост, дракон попытался отодрать от своей руки. Послышался треск, и хвост остался в ладони растерявшегося правителя. - Аа-а-а-а! - завопил лисенок, увидев это. - Ты... Ты... Чтоб тебе живот прихватило! Гад чешуйчатый!!! Желудок Арта тут же отреагировал на пожелание и возмущенно забурлил. В таком состоянии их и нашел Исай. Ферн, хохочущий на всю спальню, обиженная мордочка Мики, недовольно сопящая в сторону младшего правителя, и ругающийся на все лады, бегающий туды-сюды Арт. - Что у вас тут происходит? - нахмурился лекарь. - Исай! - бросилась ему под ноги тут же заплакавшая лисена. - Он его оторвал. Представляешь? Я его спасала, хвоста не жалея, а он его взял и оторвал! Ферн, схватившись за живот, тут же захохотал, утирая слезы. Арт буркнул чего-то, пробегая в сторону отхожей комнаты. - Объясни, - потребовал лекарь, беря на руки Мику. Она и рассказала все в лицах и подробностях. К концу рассказа уже смеялись все. Дело в том, что, когда Исай нашел Мику на одной из пустующих земель, оказалось, что посланник не имеет формы как таковой. Кто она и откуда, не знала и сама посланник, но жить одной ей надоело. Поэтому, когда Исай предложил переселиться к нему на Ангару, она с готовностью согласилась. Мика, как представилась посланник дракону, много экспериментировала с формой тела, подолгу рассматривая картинки, предложенные лекарем, и выбрала вид лисенка, потому что он ей показался милым. Но, когда приняла вид выбранного существа, крутясь около зеркала, обнаружила, что у нее нет самого красивого в этой форме - пушистого рыжего хвоста. Тогда Исай обратился к древним книгам и сотворил ей недостающее. Хвост "прирос" и стал одним целым с ней, прекрасно слушался, изредка, впрочем, проявляя собственное мнение и путаясь под ногами лисены. Но Мике нравилось такое его свободолюбие. С хвостом они отлично поладили и даже перевоплощению Мики он уже не мешал, становясь ее частью. А тут.. Лекарь перевел взгляд на рядом лежащее пушистое нечто, дергающееся и ползущее к лиске. Лисенок пыталась своими силами примагичить хвост на место, но у нее ничего не вышло. А когда, отчаявшись, она принесла Ферну иглу с ниткой и попросила пришить его, обоих правителей накрыл истерический хохот, очень обидевший Мику. Впрочем, Арт и так оказался уже наказанным, то и дело мотаясь в отхожую комнату и злясь, что он, весьма сильный маг, не может снять заклинание этой рыжей мелкоты. - Так все успокойтесь, - вытер слезы от хохота Исай. - Мика, я верну твой хвост на место, как только попаду в свою лабораторию, но прошу, прости Арта и забери назад свое пожелание. Ему еще переговоры вести, а он полклепсидры усидеть на месте не может. К вечеру Исай, Арт и Ферн решили все шероховатости, что назрели на эту пору. Исай рассказал о пропавшей горе Бора и обо всем, что ему удалось выяснить в ней. Мике вернули хвост, придав ему золотистый оттенок. Пришлось едва ли не всю лабораторию лекаря переместить в повелительские апартаменты для этого. Но оно того стоило. Мика был довольна и не отходила от зеркала, любуясь хвостом и попутно рассказывая свои новости. Ольег, подошедший позже, доложил, что оживление в подземельях змеелюдов нарастает. И ему-таки удалось армию привести в состояние готовности, несмотря на протест советников. Повелители, переглянувшись, ушли подпитывать наследника через портал, что открыла для них Лилианна, а Исай, вздохнув, повернулся ко вмиг посерьезневшей Мике. - Послушай, - он взял лисенка на руки, поглаживая ее между ушек. - Их перемирие весьма хрупко. И нужно точно узнать, что именно произошло с Ферном, и кто за всем этим стоит. Хотя, - лекарь перевел взгляд на открытое окно, любуясь закатными лучами солнца, - думаю, тут приложила хвост Савета. Мне лишь не понятно, как ей так удалось все подгадать? Арта не было на момент пропажи Ферна. Меня тоже. Все, кто мог бы быть привлечен к поиску, оказались далеко от дворца. - Думаешь, у нас завелась землеройка? - нахмурилась лисена. Рука Исая замерла над головой Мики, посланник недовольно потерлась об нее, требуя продолжения ласки. - Думаю, да. И нам необходимо как можно быстрее его выявить. Мика, - он поднял лиску, глядя в ее глазки бусинки. - Кто бы это не оказался, нам нужны неопровержимые доказательства. Ни мне, ни Ольегу это не под силу. Предатель прячется слишком хорошо. Но ты... - он улыбнулся, а Мика тут же лизнула его в нос. - Ты можешь проникнуть к змеелюдам и выведать все. Я бы не просил тебя о таком опасном деле, но ситуация слишком серьезна. Хлопнула дверь, и к ним присоединились правители. Мика, скосив на них глаз, приметила, что холодок все еще есть между ними. - Я поняла, - кивнула посланник и, став на лапы и широко улыбнувшись всем присутствующим, направилась из апартаментов. - Все, я устала, пойду-ка перекушу и спатки. Не тревожьте меня. Когда приведу свои нервы после такого стресса в порядок, появлюсь. Правители проводили ее недоумевающими взглядами. Исай лишь коротко кивнул. Оказавшись за дверью, лиска отряхнулась, сбрасывая с себя вид милого зверька, тут же перевоплощаясь в другую, совершенно иную сущность. Довольно рыкнув, она сорвалась с места, шугая на своем пути всех поздногуляющих придворных. Выскочив на балкон, существо завыло, ознаменовав начало своего дела и, перемахнув через бордюр, скрылось в ночной тьме.