Сказка быль, да в ней намек...

Исай, сославшись на дела, отправился к себе. Ферн также устало потер виски и пожелал пораньше лечь спать. Одному Арту не спалось. В голове как рой диких пчел жужжали мысли о сегодняшнем дне. Он оказался более чем насыщенным. - Не спится? - насмешливый голос советника отвлек Арта от невеселых дум. - Как видишь, - огрызнулся правитель. Марок был последним, с кем ему хотелось сейчас общаться. - Когда у правителя проблемы, народ это чувствует и волнуется, - полукровка, улыбаясь, остановился, сверля дракона довольным взглядом. - Какие проблемы? - нахмурился Арт. - Нет у меня никаких проблем. Он собрался было вернуться к себе, но был остановлен Мароком. Советник схватил Арта за руку, разворачивая лицом к себе, и каждое слово, словно ядом, выплевывая ему в лицо: - Повелитель. Я бы не был так уверен в вашем семейном благополучии. Поговаривают, в чреве Таяны, дочери владычицы Саветы, зреет детеныш вашего младшего супруга. Они таки смогли его зачать. Не с первого раза, но все же. Теперь мне понятно, почему Савета пошла на такие огромные траты, покупая никому не нужный кусок земли, где, окромя скал, ничего нет. Ведь теперь это не только земля драконов, но и змеелюдов. А значит, нужно озаботиться, чтобы Ангара не отошла гномам за долги. Ведь будущий наследник вполне может бросить вызов и предъявить свои права на трон. Арт дернулся от этих слов, как от пощечины, и, зарычав, бросился по коридору, даже не видя, куда бежит и не замечая чрезмерно довольного собой советника, продолжающего стоять на балконе. Удар был четко выверен и попал точно в цель. - Теперь дело за малым, - прошипел полукровка, выходя на балкон и разворачивая портал. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что он остался никем не замеченным, Марок сделал шаг вперед, исчезая во вспышке света. Но, как говорится, на каждого умного есть еще более умный противник. Крошечная девушка, размеров едва достигая ладони, трепеща полупрозрачными крылышками, выбралась из густой листвы кустарника. Одернув коротенькое зеленое платьице и пригладив вздыбившиеся серебряные волосы, недовольно что-то пискнула себе под нос и погрозила унесшемуся полукровке кулачком. - Ишь ты какой, - феечка, коей и являлось новое действующее лицо, пробежалась по ветке и спрыгнула на то место, где мгновение назад разговаривали змееныш и дракон. Втянув носиком воздух, недовольно поджала алые лепесточки губ. - Не нравится мне все это, - покачала головой, прислушиваясь к ночной тишине. - Ой, как не нравится. Думаю, без помощи они не обойдутся, - пробормотав некоему невидимому, завертелась волчком, также исчезая из дворцового парка в неизвестном направлении. *** Исай вертелся с бока на бок, но так и не смог уснуть. На душе все сильнее и сильнее разгоралось нешуточное волнение, но причина была совершенно непонятна. С какой стороны ожидать очередную неприятность? Так и не решив, дракон встал и прошлепал босиком по дощатому полу к полке, где стояли всевозможные настойки. Найдя темный пузырек, долго вертел в руке, не решаясь выпить. Если душа тревожится, значит, есть причина? Поставив так и не выпитую настойку на стол, быстро оделся и перенесся во дворец. Стараясь лишний раз не шуметь, на цыпочках шел в сторону прячущейся библиотеки. Он еще в прошлый раз поставил на ней метку и теперь мог в любое время отыскать своенравное помещение. Тихий смешок позади оказался неожиданностью и, резко развернувшись, Исай швырнул в "гостя" заклятием, приготовившись к бою. - Фу, ты. Исай, а Мика была права, нервы у тебя совсем расшатались, - на свет луны, что лился через окошко в коридоре, вышел Ольег. - И что тебе еще эта рыжая сказала? - недовольно пробурчал лекарь, глядя, как быстро нейтрализовал охранник его заклинание. А ведь Ольег не слишком одаренный в магии дракон. Глаза Исая подозрительно прищурились. Тогда как он так быстро снял чары? Заметив это, охранник поднял правую кисть, показывая светящиеся голубоватым светом линии рун. - Успокойся, лекарь. Я как был слаб в магии, так и остался. Спасибо нашей рыжей, позаботилась обо мне. Лекарь усмехнулся. Ну да, ведь они уже давно хотели усилить защиту Ольегу. Ему по службе перепадало такое количество ментальных атак, что тут пришлось бы нелегко и профессиональному магу. "Ай да Мика, и все-то она успевает", - довольно покачал головой Исай и, махнув рукой, предложил охраннику присоединиться. Но сделав пару шагов по направлению трезвонящего маячка, лекарь резко остановился, поднял голову, прислушался к чему-то и бросился обратно. Ольег непонимающе посмотрел ему вслед и только пару вдохов спустя, когда спутника уже не было видно, ушей охранника достиг крик младшего повелителя. Чертыхнувшись на то, что так невовремя поставил заглушку на открытие малых порталов внутри дворца, дракон поспешил на помощь тайным лазом, который он узнал, когда выслеживал, как Мика попадала в апартаменты повелителей. Ворвавшись в спальную одновременно с заходящим через двери Исаем и сорвав ткань, драпирующую стены, Ольег замер, не понимая, что ему делать. На ложе повелителей Арт душил Ферна собственными руками. - Что б тебе ни скорлупы, ни ошметков, - ругнулся лекарь и ото всей души огрел старшего повелителя попавшимся под руку кувшином. Арт рухнул на почти задохнувшегося супруга. Охранник остался в спальне, а лекарь, кряхтя так, словно он снова стал стариком, взял на руки полуобморочного Ферна и, выйдя за пределы дворца, перенес в свою лабораторию, где, напоив снотворным, уложил спать. Сам же, подхватив осветительную сферу, ушел в соседнее помещение колдовать. Удача ему улыбнулась, лекарь нашел остатки присутствия в правителе настойки лаванады, что лишь укрепило его подозрения о готовящейся новой войне. Знать бы, что произошло с самим Артом? Откинувшись на спинку высокого кресла, Исай отправил охраннику просьбу доставить ему Арта, пока тот не оклемался. К утру Исай матерился так, что крыша его дома взлетала, а старший повелитель сидел на полу и зажимал уши ладонями. Да, лекарю пришлось сделать то, чего он ранее никогда себе не позволял. Залезть в воспоминания правителя. И то, что он увидел, настолько его разъярило, что закончилось поркой Арта. - Ты идиот! - орал Исай, расхаживая по комнате и мотыляя ладонью, отбитой об одну очень твердую повелительскую задницу. - Я же сказал тебе ждать, пока мне не станет ясна ситуация. И разве бездна не показала, что супруг чист перед тобой? Ты понимаешь, что натворил? Арт кивнул, сжимая губы. Наверняка только сейчас, когда пятая точка немилосердно болела, и эта боль на какое-то мгновение пересилила раздирающую боль от слов Марока, ему стало как никогда все ясно и понятно. - Знаешь, я подумываю о том, чтобы вернуть Ферна домой. - Как вернуть? Его дом здесь, - встрепенулся Арт, поднимаясь на ноги. - Яйцо... Нельзя... - Рождение вот-вот настанет, и наследник вполне сможет обойтись уже своими силами, - Исай пристально наблюдал, как на гордого, самоуверенного Арта надвигается паника. - Лишу его памяти и пускай живет, как жил, в своем мире. По крайней мере, останется жив и невредим, - продолжал давить лекарь. - А я? - спросил вовсе растерявшийся Арт. - Как же я? По преданию, тот, кто познал своего истинного и потерял его, долго не живет. Ферн, взращенный не на Ангаре, вполне может прожить жизнь, еще познав любовь и радость. Но неведомая ему печаль поселится в душе, не давая полностью погрузиться в счастье новой семьи. Арт же при таком раскладе мог потерять рассудок от внутренней боли. Чем дальше истинный, тем сильнее боль. И он это понимал. - Исай, - повелитель, наклонив голову, медленно опустился на колени, - не надо. Лекарь фыркнул, отвечая: - Не меня проси, а замаливай грехи перед ним. Своим супругом, с которым соединялся пред народом и Богами. Ты давал клятву! Ты обещал защищать, хранить и ВЕРИТЬ! Последние слово лекарь выплюнул, словно сгусток пламени. - Я... я все понял, - прошептал Арт, вздернув голову и вперившись глазами в разъяренного друга, вставая на ноги вновь сильным, нерушимым драконом. - Больше ошибок не будет. - Вот теперь я вижу истинного повелителя небес, - довольно кивнул лекарь. - Мальчик мой, ты жил войной, не сталкиваясь с таким понятием, как придворные интриги, в которых поднаторела наша Савета. Арт хохотнул, говоря: - Исай, твое "мальчик мой" сейчас звучит как-то неправдоподобно. Лекарь скривился, быстро сделал шаг к веселящемуся повелителю и от души дал ему подзатыльник. - Надо будет - еще и повторю науку поркой. Арт только почесал затылок и совсем по-мальчишески ухмыльнулся. - В этом я уже убедился. Исай, а, Исай, а что за заклинание-то применил на мне? - допытывался повелитель, желая во чтобы то ни стало выведать. Лекарь скрутил его на раз и, несмотря на все потуги, хорошенько выпорол, как когда-то в детстве. Было больно, но больше всего было стыдно, когда до Арта дошло все содеянное. - Да щас, так я тебе его и рассказал, - фыркнул Исай. - Не мечтай, оно мне в будущем еще может пригодиться. А пока, - лекарь развернул друга к двери, что вела в его спальню. - Пришло время тебе объясняться с Ферном. Арт согласно кивнул, набрал полную грудь воздуха, как перед прыжком в бездну, и открыл дверь, ступая в затемненную комнату. Ферн спал, его серебристые волосы разметались по подушке, бледность лица делала супруга похожего на тень. Старший супруг прилег рядом, нежно проводя пальцами по щеке. Глаза Ферна резко распахнулись, губы дернулись в улыбку. - Это ты? - хрипло спросил младший. Горло немилосердно болело, а голова кружилась. - Я, душа моя, - ответил Арт, пододвигаясь и осторожно обнимая супруга. - Ферн, мне нужно много чего тебе рассказать. Они проговорили едва ли не до рассвета. Исай не тревожил их. О чем говорили правители, он не слышал, но по ауре видел, что разговор был сложным. К вечеру дверь спальни распахнулась, на пороге стояли оба правителя, суровые и хмурые. Глянув на связывающую их нить, Исай довольно крякнул. - С выздоровлением вас, птенцы. Арт фыркнул, а Ферн непонимающе взглянул на этих двоих. - Исай, мы хотим вернуть нашего наследника, - первым вступил в диалог младший супруг. Лекарь удивленно поднял бровь, глядя на молчащего и стоящего позади Арта. Вот это новости! Хорошие новости. Видимо, старшему супругу пришлось во много чем уступить своему любимому ради прощения. - Разумеется, - согласился лекарь, даже не пытаясь спорить. Изменения, произошедшие в этих двоих, его поразили. Они словно... поменялись ролями. И место старшего занял Ферн. - Когда это можно будет сделать? - не отставал тот, Арт продолжал хранить молчание, словно полностью отдал в руки супруга право действовать. - Думаю, завтра, - нерешительно ответил лекарь, пристально наблюдая за повелителями. - Нет, - мотнул головой Ферн. - Сегодня! Сейчас! Брови Исая полезли наверх. Что же именно произошло между этими двоими там, за закрытыми дверями? - Аргументируй спешку, - не спешил подчиняться требованию лекарь. - Возможности появления на свет второго претендента на трон тебе недостаточно? - с раздражением отвернулся Ферн и прошел к окошку, глядя в него невидящим взглядом. - Я бы не был так уверен в том, что сказал Марок, - Исай сделал глубокий вдох, подавляя волнение. - Этот полукровка - еще тот змей. К тому же, тебя опоили лаванадой. А, как известно далеко немногим лекарям, она подавляет репродуктивные функции у мужчин. Вам бы она не помешала, ваше зачатие произошло не совсем так, как происходит у змеелюдов. - Ты хочешь сказать, что есть надежда? - обернулся младший повелитель, хмуря брови. Исай пожал плечами. - Я не видел, что было на самом деле. Это всего лишь предположения, которые, тем не менее, не стоит откидывать. - Хорошо, - кивнул сам себе Ферн. - До вечера у тебя есть время. Взмахнув рукой, впервые на памяти лекаря младший повелитель запустил заклинание переноса. - Фух, - выдохнул Арт, как только портал захлопнулся за супругом. - Чтоб тебя! - развернулся к нему Исай. - Что ты такого ему сообщил, что Ферн настолько изменился? - Правду, - тихо ответил Арт. - Чистую правду. Иное он бы не принял. - Что именно? - поднял удивленно бровь лекарь. - В последнюю ночь я сорвался. Слова Марока всколыхнули во мне страх за свой народ. Появление второго претендента на трон может оказаться последней волной, сметающей род драконов в прошлое. - Понятно, - покачал головой лекарь. - Ну да не будем бежать впереди Мики. - Кстати, - встрепенулся Арт, спеша сменить тему разговора, - а где эта рыжая? - Где бы она сейчас ни была, ей понадобится все ее умение и очень много удачи. - Тогда пожелаем ее ей, - усмехнулся повелитель и, взъерошив себе рукой волосы, открыл портал, перенесший его во дворец. Исай, задумавшись, так и остался стоять на месте, раскачиваясь с пятки на носок.