Ваше величество

В зале заседаний совета Звёздного Флота было многолюдно. Все ждали начала, обсуждали вопросы, которые могли бы быть подняты здесь. Обычно совет собирался раз в месяц и на нем должны были присутствовать все экипажи кораблей, поэтому аудитория была большой, шумной и очень нетерпеливой. — Слышал новость? — Фредди Коэн, первый помощник на ЮСС Фаррагут, толкнул плечом своего соседа, Джереми. Тот недовольно посмотрел на него, безуспешно пытаясь оттянуть ворот душащего мундира, и закатил глаза, заметив весёлый взгляд приятеля. — Если ты о том, что всё-таки выиграл тот подарочный ликёр, то да, об этом уже все в курсе, — поджал губы Ллойд. — Ни за что не угадаешь! К ним обернулась Ухура и осуждающе склонила голову. — Господи, Фред, ты как ребёнок, — обвинила девушка, но, получив в ответ только недоумение, фыркнула и отвернулась. — Что происходит? — нахмурился Джер, и Коэн испустил радостный клич, из-за чего на него обернулолась пару человек. Ллойд как следует ударил его по коленке, Фред обиженно зашипел и буркнул: — Кое-кто использовал положение об опеке. — Что за чёрт? — нахмурился Джереми. — Этого, наверное, лет сто не было! — Если быть точным, то тридцать четыре года, я узнавал, — ответил блондин, быстро взглянув на часы. — А теперь крепче держись за стул — знаешь, кто это сделал? — Ну кто у нас последнее время по планетам шлялся... Салли? — безнадёжно спросил Джереми, наблюдая за тем, как дверь открылась, и в неё вошёл командующий. Все спешно поднялись и оправили форму. Одновременно с этим заиграл гимн, и Коэн только отрицательно мотнул головой, давая понять, что друг ошибся. Больше им поговорить не удалось, потому что в полнейшей тишине, зазвучали приветственные слова адмирала. Коэн нетерпеливо вытянул шею, заметив какое-то движение внизу, возле дверей, но ему ничего не удалось разглядеть и пришлось слушать нудную речь. — ... Сегодня мы обсудим один из самых необычных вопросов, что встречаются нам в своей жизни, — обрывок этой фразы повис в воздухе, и все напрягли своё внимание, чтобы не пропустить ни слова. — Один из капитанов использовал положение об опеке. Как известно, чтобы оно вступило в силу, он обязан появиться перед советом со своей избранницей. По залу пронёсся поражённый и возмущённый шёпот. — Джеймс Кирк, прошу вас. Все замерли. Ллойд, испытавший шок от того, что его планы этой ночью зажечь вместе с Джимом в одном из клубов провалились таким странным образом, посмотрел на Фредди. Тот забавно округлил глаза и развёл руками, мол, а я что говорил? Между тем все внимательно следили за двумя фигурами, которые вышли вперёд. Женщина, держащая Кирка под руку, была ниже его на две головы и выглядела так спокойно и уверенно, что могли возникнуть сомнения, кто из них приглашённый гость на этом совете. На ней было длинное синее платье, которое обтягивало руки, тонкий стан и прямую спину, обнажая красивый изгиб шеи и острые ключицы. Все заворожено наблюдали за ней, не отрывая взгляда: за изящным поворотом головы, за короткой тёплой улыбкой, возникшей, когда Джим наклонился что-то прошептать ей. Незнакомка встала на место у кафедры, словно всю жизнь только и занималась тем, что говорила речь на собраниях перед таким большим количеством людей. — Доброе утро, — ровный и глубокий голос прозвучал из динамиков, заставив всех подобраться. — Представьтесь, пожалуйста, — попросил Пайк, взявший на себя обязанность провести всю процедуру. — Падме Амидала, — назвала своё имя женщина и склонила голову, ожидая следующего вопроса. — Вы родом с рубежей другой галактики? — Верно. — Ваша цель приезда на Землю? — Я полюбила человека, чьей родиной является эта планета, — подумав, ответила Падме и продолжила: — Видите ли, у меня не осталось родных в тех местах, где мы встретились с Джеймсом. — Вы успели неплохо выучить язык, — заметил Пайк, листая бумаги. — Спасибо, я была уверена, что это необходимо, — улыбнулась женщина, мельком взглянув на Кирка. — Мы знаем, что у вас два ребёнка, — наконец произнёс мужчина, отрываясь от своей папки. Присутствующая аудитория снова затихла, приготовившись ловить каждое слово, что вылетало из уст Падме. — Да, это так, я уже была замужем, — подтвердила женщина. — Но я хочу, чтобы дети остались исключительно под моим покровительством, если говорить об официальной стороне этого вопроса. — Почему? — тут же вклинился в разговор адмирал. — Я всё ещё считаю, что Джеймс слишком много для меня сделал, — Кирк за её спиной закатил глаза. — Он помог мне в тот момент, когда никто кроме него не смог, и я ценю это больше всего на свете — то, что есть между нами. Повисла тишина. Ей удалось так легко поделиться сокровенным, при этом не сказав толком ничего, что многие ещё несколько минут обдумывали сказанное ею. Джеймс же замер, глядя на неё, не в силах разгадать: лукавит ли она? — Что ж, чем вы планируете заняться здесь, домохозяйством? — вопрос прозвучал немного насмешливо. — На своей родине я довольно неплохо знала право, поэтому и здесь хотела изучать ту же науку, чтобы в последствии заняться ею всерьёз, — сказала Падме, пару раз нервно стукнув пальцами по деревянной крышке кафедры. Было ещё много вопросов, которые задавались для того, чтобы поставить женщину в тупик, но она отвечала на каждый как подобающе, заставляя задуматься над многими своими репликами. Кирк же чувствовал гордость. Вообще, за ним водился такой грешок, как тщеславие, но что тут поделать, если она действительно была хороша? Он с неким скрытым удовольствием ловил завистливые взгляды парней, с которыми учился когда-то, и снисходительно улыбался. Падме тем временем находилась в ужасном напряжении, которое невозможно было прочувствовать. Она хорошо хранила маску безразличия и собственного достоинства, но все эти чужие люди и их вопросы до смерти ей надоели, поэтому пару раз она уже готова была бросить всё и убежать, но брала себя в руки. Особенно хорошо получалось, когда разговор заходил о Джеймсе, что странно. Когда они выходили из зала, совет всё ещё продолжался, и Кирк должен был остаться там, но женщина всего один раз взглянула на него, и он понял, что должен пойти вместе с ней. Как только они оказались за дверью, она закрыла глаза и захныкала, словно маленькая девочка. — Я чувствовала себя как зверь в клетке, — пробормотала она, заправляя прядь тёмных волос за ухо. — По-моему, всё ужасно. Джеймс удивлённо на неё воззрился, а затем фыркнул, привлекая внимание Падме. — Я не видел никого, кто справился бы с этим лучше, — улыбнулся он и взял её за руку. — Веришь мне? Женщина недоверчиво на него посмотрела, а потом неуверенно улыбнулась в ответ. — Да. Короткое слово, но Кирк успел замереть перед тем, как она произнесла его — никогда не знаешь, что она сделает в следующий момент. — Хочу чего-нибудь сладкого, — продолжила она. — Хотя понятия не имею, какие пирожные у вас здесь готовят. — Ты любишь где больше крема? Падме скривилась. — Нет, теста... Я не знаю, как это называется на вашем языке! — женщина беспомощно взмахнула руками, Джеймс рассмеялся, и она следом за ним. — Бисквит, — наставительно ответил Кирк, беря её под руку. Он не помнил, когда в последний раз угощал девушку тортами, а не выпивкой. Может быть, в младших классах? *** Спок нашёл своего капитана в кафетерии здания Звёздного флота, где они с Падме уплетали какие-то десерты. Сам вулканец отрицательно относился к подобной еде, считая, что она портит зубы и зачастую вызывает дурную привычку, которая приводит к лишнему весу. Но Джеймса и его подругу — на самом деле Спок понятия не имел, какой женщина приобрела статус, — это совсем не заботило. — Добрый день, капитан. — О, Спок, присаживайся, — благо, что Кирк только что прожевал, потому что его помощник был уверен, что его ничего не остановило бы перед разговором с набитым ртом. Пока вулканец устраивался рядом с ним, Падме поспешила спросить. — Что они сказали? — Много чего, — сдержанно ответил Спок. — Вы остаётесь на Земле, как и ваши дети. На лице женщины улыбка расцвела, словно цветок, и он увидел, как смотрел на неё Кирк в этот момент. Почему нельзя узнать ключ к этой главной древней загадке? Ведь это всего лишь взгляд, а в нём столько всего, что даже сдержанный и несклонный к чувствам вулканец смог прочесть его. — И, конечно, твой план удался, — без задней мысли продолжил он и пояснил, заметив непонимающий взгляд Джима: — Нас направят к неисследованным планетам, как ты и хотел. — Какой план? Повисло молчание, во время которого Падме переводила взгляд с Джеймса на его помощника. — Господи, почему он всегда говорит всё, — прошипел Джим, метнув тяжёлый взгляд в сторону Спока, и добавил, обращаясь к Падме: — Это он просто так называет... Наши задания. — Капитан имеет в виду, что теперь, благодаря вашему присутствию здесь и на Энтерпрайзе, его не вернут на дальние рубежи, — участливо сообщил вулканец. Кирк испытал непреодолимое желание запихнуть остаток своего торта в рот другу. — Прости, что? — Падме вскинула брови. — То есть, ты взял меня на корабль, чтобы получить другое задание? — Я имею в виду... — снова начал Спок. — Пожалуйста, молчи, — совсем невежливым тоном перебил его Джеймс и повернулся к Падме, но та уже вскочила со своего места и стремительными шагами направилась к выходу. — Подожди! Тогда он испугался. Видя её прямую спину и уверенный шаг, с которым она покидала его, Кирк запаниковал, потому что из груди уходило то приятное и тёплое чувство, поселившееся там вместе с ней. Джеймс настиг женщину у выхода. — Ты всё неправильно поняла, клянусь! — Что из сказанного твоим помощником было неправдой? — карие глаза смотрели на него снизу вверх, но он чувствовал себя так, будто лежит у её ног. — Я... — Понятно, — кивнула Падме и сделала ещё одну попытку уйти, но Кирк остановил её, схватив за предплечье. — Нет ничего удивительного в том, что в начале я преследовал собственные цели! — А сейчас что, конец? Что изменилось, скажи мне? — тихо спросила женщина. — Я боюсь испытать эту боль снова, Джим. Знаешь, как бывает, когда бьют по гематоме или только зажившей ране? Он не знал, что ей ответить. Мысли смешались в голове, чувства в сердце, стук которого заглушал все попытки разума найти достойный ответ. Кирк хотел бы сказать что-нибудь очень трогательное и нежное, но все слова казались глупыми и какими-то другими, недостойными, поэтому он всё молчал. Так и не успел. Падме развернулась и ушла, не оборачиваясь на своём пути, а он всё стоял и смотрел перед собой, думая о том, что не сказал самого главного. Сцена совета авторская, так что тапками не кидайтесь, если я какой-нибудь сериальный канон не соблюла - я ним не особенно знакома и руководствовалась только своими картинками из головы:) И да, насчёт Падме: если она вам в конечном счёте показалась дурочкой, то тут только я виновата, хотя я честно старалась, чтобы так не вышло :(( Ооочень длу вас и ваших отзывов :)