Всему свое время

Гринблад испуганно ойкнула, когда сбила кузена с ног. Константин скривился, схватился за ушибленное плечо и жалобно застонал. — Терпи. В следующий раз будешь умнее. Боль — хороший учитель. — Курт подал ему руку. — А ты — плохой, — пробурчал тот в сторону, только Курт все равно его услышал. — Теперь скажи это громче и глядя мне в лицо, — приказал он, рывком поднимая его на ноги. Константин покраснел и выпалил: — Но это же нечестно! Кузина — маг, а я нет! Курт иронично приподнял бровь: — А ты вообразил, что в твоей жизни все будет по-честному? Что тебя ждут только красивые дуэли и противники с таким же оружием, подготовкой и дурацким благородством, как твои? Ты должен научиться побеждать хоть пьяного грузчика, хоть мага, хоть бешеного быка, понятно? — Мальчишка обиженно засопел, а потом кивнул. — А в чем ошибся, заметил? — продолжил Курт на тон ниже. Константин кивнул с еще большей неохотой: — Нужно было не уклоняться, а уходить в перекат через правое плечо. — Отлично, значит чуть позже повторим. А сейчас: дюжину кругов вокруг плаца — бегом марш! Юный д’Орсе демонстративно закатил глаза и затрусил по дорожке. Курт повернулся к его кузине: — Пока он бегает — нападай. — И через минуту проворчал недовольно: — Давай-ка, прекращай миндальничать. Бей меня по-настоящему. Чтобы не уронить, а выбить все дерьмо. Ан гард! Де Сарде сглотнула, ее руки снова мягко засветились, и она сделала выпад. Курт даже не стал уворачиваться. Чуть покачнулся от толчка и посмотрел на нее с досадой: — Ну и что это сейчас было? Ты снова не бьешь. Я чему тебя учу — танцам? Каждый удар должен быть смертельным, Гринблад. Лишний противник на поле боя — лишний клинок у тебя в брюхе... Чего ты боишься? Девчонка помедлила, а потом ответила: — Боюсь, что нечаянно убью Константина. Или тебя. — Меня? — Курт вздохнул. — Ну, знаешь. Ты всерьез думаешь, что у тебя хватит сил меня убить? Или причинить серьезный вред принцу, когда я рядом? Я оскорблен, Гринблад. Она улыбнулась — словно солнце показалось из-за облака. Это происходило с ней так редко, что Курт не удержался от ответной улыбки. И в который раз подумал, что с учениками ему повезло. В них не было ни избалованности, ни капризности, которых он опасался, когда впервые шел во дворец. Они подходили к тренировкам ответственно, серьезно, а порой даже азартно. Профессор де Курсийон говорил, что Курт может собой гордиться — юный принц редко баловал учителей интересом к занятиям, а терпение проявлял еще реже. Это де Сарде славилась своей дотошностью и исполнительностью. Учителя ее просто обожали. А Курт думал, что ей стоило бы научиться расслабляться время от времени. Когда он попытался поговорить с ней об этом, она поставила его на место — вежливо, но очень твердо. Курт обругал себя последними словами и с тех пор не пытался заводить с учениками разговоры о чем-то кроме тренировок. — Ну, давай еще раз, — велел он. — Выплесни свою злость! Уничтожь то, что ненавидишь! Де Сарде опять нахмурилась, в ее глазах мелькнул нехороший огонек, а сияние вокруг рук стало ярче. Интересно, кого она там представила? Кого бы ни представила, это помогло: сгусток магической энергии врезался в кирасу, просочился грозовыми ручейками сквозь поддоспешник, обжег кожу и сдавил сердце в болезненном приступе. Курт понял, что сглупил, не увернувшись и на этот раз. Он с трудом устоял на ногах, откашлялся и прохрипел, невольно прижав ладонь к горящей, как после кипятка, груди: — Другое дело, Гринблад... Ее глаза испуганно расширились. Де Сарде дернулась, будто хотела к нему подбежать, но сдержалась: — Курт! С тобой все в порядке? Тебе больно? — Ерунда. — Он поспешно убрал руку. — Я крепкий. А ты молодчина! Запомнила, как это сделала? Давай еще раз. А потом вернемся к шпаге. — Прости, — пробормотала Гринблад убито. Девчонка выглядела очень несчастной, ему показалось даже, что она вот-вот заплачет, хотя слезы позволяла себе крайне редко. — За что? — удивился Курт. — Ты все сделала правильно. — Я не хочу, чтобы тебе было больно, — пробормотала та едва слышно. — И прибавила еще тише: — Особенно из-за меня. Он покачал головой и сказал серьезно: — Послушай, Гринблад. Мастер Титус порекомендовал для тренировок именно это заклинание, потому что оно слабое. Им нельзя убить с первого раза. И если уж вы с Константином можете терпеть на тренировке боль, я могу это и подавно. И вообще, я так рад, что у тебя все получилось, что готов подставиться еще пару раз! — закончил он с усмешкой. — Главное — результат, верно? Де Сарде вздохнула. Непролитые слезы исчезли, будто примерещились: — И ты туда же. Еще скажи: «Цель оправдывает средства». Но Курт снова покачал головой: — А вот этого я тебе не скажу, Гринблад. Я же наемник, забыла? Выбирать цель — не мое дело. — Значит, делаешь то, что решили за тебя? — Она слегка прищурилась и прикусила губу, напомнив ему принцессу д’Орсе. — Именно так. А сейчас — закончили с умными разговорами. — Он отсалютовал мечом: — Сражайся с честью!