***
Я был зол на себя, как никогда в жизни. Я брел по улицам в сторону своего общежития и готов был пнуть любой мусорный бак, наорать на каждого прохожего, и от этого мне становилось ещё хуже. Я не должен себя так вести. Эдди, держи себя в руках. Как учил тебя этому Ричи. Да, ты испугался, с кем не бывает. Ты не обязан оказывать медицинскую помощь, потому что ты даже не имеешь на это право. Если бы что-то пошло не так, тебя бы просто засудили! Но с другой стороны, он мой друг, не оставлю же я его одного биться в этом эпилептическом припадке! Но я всё же оставил.. Как хорошо, что рядом был Билл. Он знает побольше нас со Стеном. Впервые в жизни я благодарен ему за это. Я ворвался в комнату своего общежития и был несказанно рад, что не обнаружил там Майка. Я сбросил все вещи на пол и стал лихорадочно бродить по комнате, обдумывая, что же мне теперь делать. Позвонить Ричи? Нет. Он сказал, что хочет побыть один. Но если я этого не сделаю, это тоже окажется некрасивым жестом. Не помог во время приступа, так ещё и не удосужился спросить, как его состояние. Решившись спустя каких-то пару минут, я подбегаю к телефону и дрожащими руками начинаю искать в списке номер Ричи. Успокойся, Эдди. Ничего страшного не случилось. Ричи всё понимает, он умный парень. Он не цепляется за чью-то слабость. Проходит несколько гудков, после чего мне сообщают, что абонент находится вне зоны действия сети. Его телефон отключен. Как я и думал, он хочет побыть один. Что же с тобой происходит, Ричи? Я так заигрался во влюблённого мальчика, что забыл о его болезни. Но она не сможет меня заставить его бросить. Я же ему обещал. Да и потом.. Я сам не хотел бросать Ричи,ведь он мне нравился. Даже больше.. Я сел за свой стол и схватил первый попавшийся под руку листок с ручкой, вспоминая тот день, когда Ричи подошёл ко мне в первый раз. «-Скажем так, я хочу, чтобы ты поставил диагноз» Я стал отматывать, как кинопленку, все события у себя в голове, что произошли со мной и Ричи за это время, в надежде зацепиться за что-то ещё помимо моих поверхностных знаний и догадок. Я принялся записывать свои размышления. Первое, Ричи стал носить очки около шести - семи месяцев назад. И снижение зрения у него возникло скорее остро, чем постепенно. Второе, я видел, что у Ричи частые кровотечения из носа. Те предположения, что касались системы кроветворения, печени и селезенки, оказались неактуальными. Так, почему же ещё может идти кровь.. Я забиваю в поисковике основные причины и останавливаюсь на ЛОР-патологии и повышении внутричерпеного давления. Второе из этих вариантов кажется мне ближе, ибо Ричи часто прекрывал уголки глаз своими пальцами. И этим может объясниться так же то шипение, что издавалось от него в торговом центре у эскалатора. Следовательно, у Ричи часто болит голова. Третье, что я вспоминаю, так это то, что Ричи очень неуклюж и иногда не попадает в собственные движения. Даже тогда, на вечеринке в клубе, я подметил это, когда разговаривал с Беверли и не мог отвести от него взгляд. А ещё ни с того, ни с сего пролитый краситель на занятии по биохимии... -Вы очень неаккуратны, мистер Тозиер, - сказала тогда мисс Лавей. И, четвёртое, сегодняшний эпилептический припадок.. Я стал понимать, что у Ричи проблема кроется в головном мозге. Мне лишь нужна была его МРТ, чтобы я окончательно подтвердил свои предположения.. Я просидел весь вечер, раздумывая над тем, что же произошло и над тем, что же у Ричи за диагноз.И одна догадка была страшнее другой. Ближе к вечеру я не вытерпел и решил пойти к Ричи домой и извиниться. Поговорить и попытаться убедить меня простить, если он злится. Я не хочу его терять. Но если же он посчитает, что я не достоин его прощения, то я уйду, но хотя бы извинюсь. Да бред какой-то! Я знаю Ричи. Он не из тех, кто на кого-то обижается. Он самый лучший человек на земле.. Я выбежал на улицу, даже не заметив, что собирается дождь,но возвращаться за зонтом в общежитие не стал. Я быстром шагом направился к нему, размышляя над тем что скажу. "Привет, Ричи. Я сегодня немного облажался. Но ты же не злишься?.. " Те полчаса, что разделяли наши дома, я миновал за пятнадцать минут. Бронхи сильно спазмировались, не давая мне нормально дышать, но как только я увидел крыльцо Ричиного дома, адреналин выпустился из запасов огромным потоком и дошёл до моей дыхательной системы, увеличивая вентиляцию лёгких и расширяя бронхи. Я, дрожа от страха и холода, ступил на деревянные полы, поднося мокрый палец к звонку. Надеюсь, меня не пробьет током. Хотя тогда Ричи нашёл бы меня у своего порога без сознания, и мне не пришлось бы с ним говорить. Прозвенел звонок. Я слышал, как он разнесся по огромному дому. Спустя секунду мне открыли дверь, будто поджидали. -О, это ты, Эдди. -Билл? Что ты здесь делаешь? -Наверное тоже, что и ты - пришел наведать друга. -А Ричи где? - спрашиваю я, заглядывая за спину Билла. Парня там нет. -Ричи принимает душ, а после планирует лечь спать. Не думаю, что сейчас лучшее время для разговоров. - Билл демонстративно закинул полотенце себе за шею. Боже, я только заметил, что он стоит в домашней одежде Ричи, с полумокрыми волосами и полотенцем.. Он что же, ночует у него? Они снова встречаются? Нет, этого не может быть! Этого не может быть! Но не буду же я сейчас врываться к Ричи в комнату и требовать от него объяснений. Я почувствовал, что к уголкам глаз поступают предательские слёзы, но попытался проглотить тяжёлый ком обиды, и задал главный вопрос, который меня интересовал: -Ричи злится на меня? За то, что сегодня произошло.. Билл, от которого меня отделял порог, за который я так и не переступил, мягко положил руку мне на плечо. -Нет, Эдди, он не злится. Ему просто очень и ОЧЕНЬ неприятно. Он столько рассказывал о тебе, о том, что ты спасёшь каждую живую душу на этой планете, потому что ты умен и талантлив. Но когда ему понадобилась помощь, ты.. Друг, извини, но я думал, что ты обоссышься. Эти слова резали мне сердце на кусочки. Значит, мои предположения оказались верными. Ричи, как же я тебя подвёл.. Ком в груди всё нарастал и нарастал под сочувствующим взглядом Билла. Под его притворным взглядом. Я знал, что ему это будет на руку. Моя оплошность. Теперь они будут вместе, если Уже не вместе.. На нём те самые любимые штаны Ричи, что он давал мне в тот вечер нашей встречи. А теперь они на Билле... -Ты не расстраивайся, Эдди, - попытался подбодрить меня Билл. - Дай Ричи немного остыть, успокоиться. Скажем так, недельку, а потом спокойно с ним поговоришь. Недельку? Без Ричи? Понимать, что он на меня обижен. -Билл, поможешь мне? - раздался женский голос из дома. -Конечно, миссис Тозиер, уже иду,-ответил парень. - Эдди извини, нужно помочь маме Ричи. Я кивнул, и перед моим носом раздался громкий хлопок. -Я проиграл Биллу. Я потерял Ричи. Я неудачник. Я побрёл медленным шагом прочь от дома Тозиеров, встречая ветер и моросящий дождь на своём пути. По моим щекам текли слёзы. Теперь, когда этого не видел Билл, я мог дать волю эмоциям. За что всё так? За что? Ричи, я оплошал, да, но как же мне больно. Если бы ты дал только шанс. Ты же ведь не знаешь, как сильно я к тебе привязался... Моя минутная жалость к себе быстро превратилась в неуправляемый гнев, в душераздирающую злость. Я быстрым шагом напрвился туда, куда несли меня ноги, то есть в неизвестном напрвлении. Я не хотел возвращаться домой, ведь там мог бы быть мой сосед, которому стало бы очень интересно, почему я рыдаю, как девчонка над бразильским сериалом. Перед Стеном я тоже не хотел бы появляться в таком виде. Мне некуда было идти. Гановер без Ричи - для меня не Гановер. Было темно, и я не видел куда иду. Знал лишь, что прохожу по центральному парку. Набирая скорость, я нёсся, как в формуле - один, пока на что-то не наткнулся. И это что-то заставило меня отлететь в кусты, но на ногах я всё же устоял. -Смотреть по сторонам не учили?! - гневно изрекаю я, хотя прекрасно понимаю, что виновником данной аварии являюсь я сам. -Эдс? Я поднимаю свои мокрые, туманные от слез, глаза и вижу перед собой Ричи с большими пакетами в руках. -Ричи? Что.. Ты здесь делаешь? Ты разве не должен быть в душе? Парень смеётся, потирая рукой куртку в области груди. Кажется, я здорово задел его своей макушкой. -В душе? Да как-то пока не думал об этом. Наверное, вечером схожу. От меня плохо пахнет? - Ричи потянулся к левому боку, поднимая при этом руку. - Вроде нет. -А ты.. ты был дома? -У себя дома? Да нет. С утра ещё не был. Решил не терять возможности и сгонял обратно в колледж. Остался после пар отрабатывать миссис Гарсии. На редкость вредная баба. А вот сейчас как раз иду домой, маман попросила продукты купить. Говорит, гости пришли. Я стоял всё это время, не смея ни вдохнуть, ни выдохнуть. Мои слезы, что успели уже немного высохнуть, новым потоком вылились наружу. Какая глупость! Какая злая шутка! Билл соврал мне, он сделал так, чтобы я поверил, что потерял Ричи. Он попросту обманул меня, чтобы я сдался, чтобы я уничтожил себя своей виной. Я опустился на сырой асфальт посреди парка на колени и закрыл лицо руками, чтобы не видеть, как Ричи смотрит на меня. Как же я жалок! -Эй, Эдс. Ты чего? Почему ты плачешь? Ну Каспбрак, не будь девчонкой. Парень присел рядом со мной, аккуратно положив руку мне на плечо. -Я.. Ричи, прости меня, я растерялся. Я видел такое впервые. Я виноват перед тобой. -За что ты извиняешься, Эдс? -Твой эпилептический припадок.. Я ничего же не смог сделать. -Эй, эй, Каспбрак. Успокойся. Это было не из-за тебя. Ты не виноват. -Но Билл так на меня смотрел. -На Билла не обращай внимания. Он побольше нас знает, вот и думает, что имеет право этим упрекать. Слова Ричи были как бальзам на мою душу. -Но он сказал, что тебе неприятно, что я ничего не сделал .. -Откуда он может знать? Мы не разговаривали и не виделись с ним с того момента . -Он ждёт тебя дома, видимо про этого гостя говорила твоя мама. -Откуда ты знаешь? -Я.. Ходил к тебе. Хотел извиниться. Ричи прищурил свои большие карие глаза. -Так-так, - парень присел рядом. Мы сидели на асфальте, как двое пьяниц, облокотившись о ближайшую лавочку. Сесть на неё? Конечно никто об этом не подумал. Хорошо, что в парке было безлюдно. И как нам с Ричи удалось столкнуться именно тут? -Ты увидел Билла, и поэтому разревелся как девчонка? Потому что он наплел тебе чепухи? -Нет конечно! Я по поводу всякой мелочи не раскисаю. -А что же тогда? Я отвёл в сторону взгляд, набирая ртом прохладный воздух. -Просто..просто он меня бесит! Извини, Ричи, он твой друг, и я, наверное, не должен так говорить, но я терпеть не могу Билла. Он постоянно хочет меня оттолкнуть, всегда меня перебивает и сейчас открыто соврал мне, что ты в душе! Ты, может, и не замечаешь этого, но он до сих пор тебя любит.. -И ты тоже.. -И я тоже, - отвечаю на инерции я, не успев понять, что мой монолог был закончен и пора остановиться. – То есть..я не это хотел сказать. Не в этом плане.. -Что ж, я рад, - говорит довольный Ричи и встаёт с асфальта, отряхивая свои ягодицы. Меня это заявление просто выводит из себя. Как он может так спокойно об этом говорить? Будто чувства другого человека какая-то игрушка. -Ты что? -Я рад. -Рад.. – я вскакиваю вслед за парнем и трясу головой. Я хотел бы услышать ответного признания, но Ричи всего лишь рад. Стыд и одновременно злость на этого парня подкатывают ко мне новой волной чувств. – А я, Ричи, нихрена не рад! Ты своими шутками и намёками просто сбил меня с ног. Ты говоришь, чтобы я тебя не бросал, что только я в твоём сердце и предлагаешь мне погадать, правда это или очередной твой прикол! И знаешь что? Я подумал, что всё это правда. А ты.. ты просто решил надо мной поиздеваться! Решил, что круто смущать беднягу Эдди своим голым телом, решил, что можно раздевать его, когда он лежит в отключке, решил, что можно дразнить этого неудачника всеми непристойными штуками, что вы вытворяете с Биллом. Серьёзно, Ричи? Передавать сырные палочки изо рта в рот – безобидно и по-дружески? Всё это время, что я гневно выплёскивал из себя накопившиеся чувства, кудрявый парень смотрел на меня серьёзно и внимательно, давая возможность высказаться. Когда я, наконец, закончил свой монолог, Ричи ещё долго так стоял, будто что-то обдумывая, а я..Я просто хотел убежать, провалиться на том самом месте в парке, где признался Ричи в чувствах. Пошёл дождь, сильный, холодный, и я был ему рад, потому что он скрывал вновь выступившие слёзы. Парень медленно ставит свои пакеты на лавочку и подходит ко мне вплотную. Он заглядывает ко мне в глаза, будто в душу и произносит фразу, которая мучила его долгое время: -Надеюсь, ты не пожалеешь об этом, Каспбрак. Он обхватывает моё лицо руками и сильно целует. Я не сразу понимаю, что его тёплые губы оказываются на моих, и немного теряюсь, но после закрываю глаза и обмякаю, предоставляя возможность нам двоим, сделать свой первый поцелуй самым запоминающимся. Вода и слёзы текут по моему лицу, а руки Ричи плотно сжимают мои щёки. Это так приятно. Его поцелуй сильный и нежный, заставляющий меня жить. Жить вместе с ним. Я поднимаю свои руки и обнимаю его за шею. Я хочу этого, Рич, я ни о чём не пожалею. Чтобы доказать, что я не боюсь, что я очень долго этого ждал, я придвигаюсь ещё ближе, хотя куда ещё больше. Я стараюсь участвовать сам, добавляя больше страсти. Возможно, у меня получается ужасно, ведь это мой первый поцелуй, но я стараюсь показать всю свою любовь и отдачу. Мне мало, я хочу целовать Ричи ещё и ещё, заполняя его душу своей, а мою – его. В мою голову на долю секунды приходит безумная мысль, и одной своей рукой я обхватываю подбородок Ричи, чтобы потянуть его за нижнюю челюсть и дать проход моему языку. Я видел, что так делают большинство парочек, поэтому захотел попробовать. Сомневаясь в своих действиях, я всё же делаю то, что задумал. Ричи, похоже оказался в приятном удивлении, так как я почувствовал его улыбку на своих губах. Я провожу языком ему по зубам, и это выглядит нелепо. Парень отстраняется от меня и тихо смеётся: -Воу, Эдс, я и не знал, что ты такой шалун. -Да..я, наверное..и не такое могу. Ричи снова притягивает моё лицо к себе и целует напоследок в уголок рта. -Ты же мне покажешь, не так ли? – спрашивает шёпотом он мне на ухо, и по телу проходит столп мурашек. Да, Ричи, я покажу тебе всё, что захочешь. Только будь рядом. Но вслух я ему не отвечаю. Ричи хватает меня за руку, а в свободную - берёт пакет. -Пойдём, поужинаешь со мной и мамой. Я вкуснятины накупил… -А Билл? Он же тоже у тебя дома. -Билл, думаю, не захочет остаться.. И в тот момент мне стало чуть жаль того парня, ведь он тоже любит Ричи, и знает его побольше меня, но что поделать, если тот выбрал запуганного, неуверенного в себе зануду Эдди Каспбрака.. Дождь закончился, и мы спокойно побрели по улицам Гановера, разговаривая о том, как проведём оставшийся вечер. -Мам, привет, я дома, - крикнул Ричи, когда мы переступили его порог. Мы прошли на знакомую мне кухню, и там застали миссис Тозиер и Билла, нарезающих овощи к салату. Они о чём-то общались и весело смеялись. Я посмотрел на женщину, что была мамой Ричи, и нашёл её знакомой. Наверное, видел её на приёме у Стена. Она выглядела очень молодо, и не знай я, что это мама Ричи, решил бы, что это его старшая сестра. Они с тётей Кейт были одного возраста, наверное, но только мама Ричи напоминала мне тех прекрасных добрых фей из кинофильмов, которые дарили людям всеобщее добро, а тётя Кейт - запутавшуюся в суете дней нищенку. Откинув тыльной стороной ладони чёрную чёлку со лба, она повернулась к нам и улыбнулась так нежно и искренне, как Ричи, что я моментально её полюбил. Эту женщину и её сына. -Мам, познакомься. Это Эдди, мой парень. -Здравствуйте, - ответил я и скромно улыбнулся, ожидая дальнейшей реакции мамы Ричи. Та была немного в замешательстве. -Привет, Эдди. – Она перевела взгляд на Ричи и на Билла. – Мальчики, вы со мной пошутить решили? Вы тут втроём друг с другом встречаетесь? –Билл отвёл в сторону взгляд, сделав вид, что он продолжает свою работу на кухне. – Ричи, пойдём поговорим, - скомандовала женщина, и мама с сыном вышли из комнаты, оставляя меня и Билла наедине. Я сверлил взглядом его спину, а он продолжал нарезать лук, от которого несло даже в гостиной. -Я, пожалуй, пойду, - сказал он, вытирая красные от слёз глаза. Почему-то мне казалось, что причиной им послужил не овощ. -Билл, - окликнул его я, и парень повернулся, - прости. – Это всё, что пришло мне в голову. -Я тебя ненавижу, Каспбрак. Иди в задницу. Он выбежал из дома, громко захлопнув дверь, а я ждал, когда моя новая семья наконец меня накормит, и от чего-то сильно-сильно грустил. Вечер прошёл прекрасно, потому что я вступил в отношения со своим лучшим другом, и меня приняла мама Ричи, как своего. Её зовут Хлоя, кстати. Она невролог и по совместительству куратор этой кафедры для студентов. Мы мило пообщались, поужинали, а после Ричи вызывал мне такси, чтобы я вновь не промок под дождём. Погода менялась, была середина ноября, поэтому люди утеплялись. Шапки, плащи, шарфы. Но в моём случае, меня грела не только одежда. Меня грела тёплая нежность к Ричи из самого сердца, меня грело осознание того, что мы теперь вместе. И, конечно же, меня грел он своей заботой, которая выражалась в том, что Ричи снова одолжил мне свои вещи, чтобы я не сидел в мокром у него за ужином. Когда мы прощались, мы не поцеловались, потому что рядом стояла Хлоя, а у дома –таксист. Я так надеялся, что сегодняшний день не был сном, и завтра я снова прильну к губам Ричи, что поскорее спешил домой, чтобы уснуть в тёплой кровати и перелистывать, перелистывать в своей памяти события сегодняшнего дня. Я не притронулся к учебникам, потому что мои мысли были заняты кое-чем поинтереснее. Я провалился в сон. На следующее утро я встал так рано, насколько мог, чтобы быстрее прийти в колледж и увидеть Ричи. Когда я спустился по ступенькам порога общежития, кто-то сильно дёрнул меня за шкирку и развернул. Я приготовился получить в глаз кулаком, но вместо этого почувствовал поцелуй на своих губах. Я разомкнул глаза и увидел очки Ричи. Он прижимал меня к стене, за которой нас никто не мог бы увидеть. Значит, это был не сон. Всё было правдой, и он тоже соскучился. Как и я, представляя его образ всю ночь, местами запуская мысли дальше наших отношений. -Привет, милый. Как спалось? -Привет, Ричи. Просто прекрасно. -Мне тоже, Эдс. Мне тоже. Когда мы пришли в колледж, то застали потерянного Стена, что читал учебник перевёрнутым. Он пустынными глазами взирал на страницы книги, будто в его жизни случилось какое-то потрясение. -Эй, дружище, что случилось? – спросил я, обеспокоенный его состоянием. Стен никогда так не выглядел, и я боялся, что в его жизни произошло что-то ужасное. -А, ребята. Привет, - ответил он тонким голосом, как будто отстранившись от этого мира. -Присядь, - попросил я его, и мы втроём сели на лавочку. – Расскажи нам, что произошло. На тебе лица нет. -Главное, не рубашки, - пошутил Ричи и посмеялся от собственного каламбура. Стен посмотрел на него испуганными глазами и застегнул самую последнюю пуговицу, теперь напоминая какого-то ботаника. -Вы..вы знали, что Билл… - тут Стен немного замялся. – Вы знали, что он гей? – спросил парень с мольбой и отчаянием в глазах. -Конечно, знали. И я гей, и Эдди гей. Вступай в наш клуб, Стен. Это весело, - отрапортовал Ричи и получил от меня грозный взгляд. Было видно, что Стену это не по душе. Что же вчера произошло, раз мой друг так напуган? -Ты издеваешься, Ричи? Эдди, он же шутит? Я сочувственно покачал головой. Нет, Стенни, я тот, кто любит мужчину. -Что произошло, друг? Билл что-то сделал? Стен широко раскрыл глаза, будто что-то вспоминая. Такое случается с людьми, когда они переносятся в прошлое. Наконец, он выдохнул и сложил руки у себя на коленях. -Вчера мне позвонил Билл и сказал, что ему очень нужна моя помощь. Я, конечно же, пустил его домой. Он ворвался ко мне, как бешенный, весь мокрый от дождя. Он кинулся меня целовать, - тут Стен замотал головой, желая, скорее всего, выкинуть эти мысли из своей головы. – Он повалил меня на диван. Какой же он сильный.. Я просто не мог что-либо сделать. Он начал раздеваться …ааа, какой позор, что я всё это вам рассказываю. -Ничего, Стен, мы никому не скажем, - пытался успокоить его я, поглаживая по плечу, но заметив, как парень на это посмотрел, я поспешил убрать руку. – Что было дальше? -А на чём я остановился? -Билл тебя засосал. Круто же целуется, согласись? – ответил Ричи, которому эта история казалась забавной. Я гневно смерил его взглядом. Во-первых, Стену не очень приятно это вспоминать, во-вторых, как он смеет говорить при мне о Билле? Прочитав мои мысли, Ричи ответил: -Нет, Эдс, ну ты, конечно, намного лучше целуешься. -Ричи! – Я не понимал, почему этот парень становится то серьёзным и правильным, то просто невыносимым! -Потом, - продолжил Стен, - в комнату спустился отец. Он выкинул Билла за шкирку, а меня отчитал, и сказал, чтобы я больше никогда с ним не общался. Бедный Билл. Да-да, как бы это комично не звучало, но мне было жалко именно его. Вчера он потерял Ричи, а после и Стена. Я и вовсе не был его другом. Этот парень так цеплялся за то, где ему не было места. А Стен, он и сам сделал так, чтобы Билл ему поверил, что тот души в нём не чает. Каково теперь ему будет чувствовать себя третьим лишним среди пары голубков. Что ж, придётся скрывать свои чувства к Ричи, чтобы не сыпать соль на рану своему другу. Когда-то я хотел, чтобы Стен мучился от осознания того, что он мне не нужен, но сейчас я готов был пойти на жертвы. С другой стороны, я был рад что отец Стена выкинул Билла за шкирку из дома Урисов, ведь будь мой друг один, неизвестно, что могло бы произойти. Это было бы …изнасилование? Мои мысли отвлёк Ричи. -Тебе, понравилось, Урис, не отрицай этого. -Ричи! – я снова на него прикрикнул, ведь он нёс что-то несуразное, что-то, что ещё больше пугало и смущало Стена. -Да, я – Ричи, - ответил он мне уже серьёзно, но это не отменяет того, что Стен латентный член нашего клуба. Не ты ли подтирал свои слюни, когда начинал говорить о Билле? А? – обратился мой парень к Стену. -Ричи, это всё выглядит так, будто ты защищаешь Билла, - вскинул я. – Ты же знаешь, почему он пришёл к Стену! Мой друг перевёл на меня непонимающий взгляд, а я осознал, что ляпнул глупость при Стене. Ричи начинал немного выходить из себя, хотя такого с ним никогда не случалось. -Ну же, Эдди, расскажи Стену, почему Билл пришёл к нему домой, - попросил парень, буравя меня взглядом, ожидая, что же я скажу. Я понимал, что если открыть моему другу правду на прошлые отношения Ричи и Билла, то тот, несомненно, возненавидел бы нас всех, ведь мы вели от него тайную жизнь, где он оказался пешкой, и тогда наш маленький и до недавнего времени дружный коллектив расстался бы очень и очень неприятно. Я постарался что-нибудь придумать, но вышел отвратительный рассказ. -Билл..он просто переживает. Вчера у него умерла собака, и он, наверное, хотел найти у кого-то поддержку. А ещё он, наверное, испытывает тёплые чувства к тебе, - соврал я. -Но у него нет никакой собаки! – возразил Стен. – Мы были у него дома, были за городом. Нигде никого нет. -Так собака-то в Англии. Ты знал, что его бабуля живёт в Лондоне? Он там часто в детстве бывал. Его собаку звали Шерлок. Неоригинально вообще, да? Эта псина прожила тринадцать лет. Нехило так. Стен смотрел на нас удивлёнными глазами, и все его книжки в голове расставлялись по полочкам. -Но почему он поцеловал меня? Ведь до этого даже не было намёка на то, что я мог бы ему нравиться. -Аффективный статус, дружище. В момент сильного потрясения человек делает то, что сам порой и не осознаёт. Билл захотел поддержки, а ты его самый близкий друг. Не сердись на него. Лицо Стена приобрело задумчивый и серьёзный вид, он становился похож на прошлого себя. -Но мой отец, он запретил нам видеться. -Урис, ты будешь слушать папочку или своё сердце? Хочешь дружить с Биллом – дружи, нет – оставь парня в покое. Всё просто. Просто..Это только на словах всегда так просто, а вот на деле ох, как тяжело. -Что ж, надо будет тогда ему позвонить, объяснить, что я всё понимаю и не сержусь на него. -Вот и хорошо, Стенни, сделаешь это после пар, а пока пойдём узнаем, что там по кардиотоникам. Мы дружно отправились на фармакологию.***
Все дни уходящей недели я избегал разговора о Билле, но на выходных, когда мы остались дома у Ричи наедине, я всё же решил спросить его об этом парне. -Расскажи о вас с Биллом? -Зачем тебе это, Эдс? -Просто.. Просто интересно, как два парня смогли полюбить друг друга. -А мы и не любили. -Но как же вы тогда смогли быть вместе? Да и Билл.. Я вижу, какими глазами он на тебя смотрит. Ричи съехал со спинки кровати, распластавшись на матраце во всю его длину и ширину так, что я чуть с него не упал. Он запустил свои тонкие кисти в кудрявые волосы, что росли с каждым днем с неимоверной быстротой, и сильно выдохнул. -Мне стыдно перед ним, ведь это я стал причиной нашего разрыва. Мы росли вместе с самых пеленок, его мать была подругой моей матери, поэтому мы часто виделись. И за все эти годы сформировалась такая привязанность, такое доверие, что мы захотели пойти дальше. Первый поцелуй, первый секс. Всё было с Биллом, потому что нам было интересно.. Но чем дальше это заходило, тем больше я понимал, что он испытывает чувства гораздо сильнее, чем я. Я знал, что не полюблю его больше, чем брата. И поэтому я отстранился.. -Ваши мамы сейчас не общаются? Вы ведь не виделись больше года. -О, да, Эдс. Это грязная история. Помнишь, что я сказал тебе до этого? Мы были с Биллом вместе с пеленок. Его мать, Джиневра, часто приводила Билла к нам поиграть, и в то время, пока мы смотрели диснеевские фильмы в моей комнате, внизу, мой отец с этой дамочкой делали ЭТО прямо на кухонном столе. Мама узнала о их встречах только спустя восемь лет. Когда мне было тринадцать, Денбро ушли из нашей семьи, как и мой отец. У них, кстати, ничего так и не сложилось потом. Были так, на побегушках. -А что же отец Билла? -Он ведущий нейрохирург нашего штата. Когда мама открыла правду Дейлу, он просто закрыл на это глаза. Он устает на работе, и ему нет дела до жены. Мне кажется, Дейл не развелся с ней только из-за того, что она смогла приглядывать за сыном. Ведь он не смог бы. Собственно говоря, Джиневра тоже этим не особо - то занималась. Так что, Эдс, думай, хочешь ли ты детей или интересную работу. На моих щеках вспыхнула краска. Я отец? А Ричи? Он будет тогда в моей жизни? Мы будем супругами или я о многом мечтаю? Вдруг, Ричи узнает меня чуть лучше и передумает быть со мной? Я вспомнила слова Билла. «-Если будешь с ним близок, жди последствий. Не успеешь ты и глазом моргнуть, как влюбишься в него, как девчонка. Уж поверь. А когда Ричи добьется своей цели, ему станет неинтересно, и он тебя бросит» Я так этого не хотел, ведь сильно к нему привязался. И душой, и телом, которое непонятным образом вспыхивало от его пытливых, туманных глаз. Я так не хочу испытать того чувства, о котором нам рассказывала Сара на кружке анонимных мыслителей, что готов был меняться, следовать советам Ричи, лишь бы быть рядом.. -Что же было дальше? Вы с Биллом больше не виделись? -Нет, наоборот. Мы виделись, втайне от родителей. Я приезжал к Биллу домой, потому что мы с мамой переехали. Кстати на ту улицу, где живёт сейчас Стен. И наши родители постоянно хотели, чтобы мы общались. Ничего личного, но Урис мне кажется занудой. Поэтому я сбегал к Биллу, и в пятнадцать мы с ним сами решили попробовать то, чем занимались наши предки . -И как это было? -Неловко что ли.. Позже мы уже хорошо раскрепостились, чтобы вытворять разные интересные вещи. О, Билли ещё тот проказник, - Ричи мягко посмеялся, уставив взгляд в потолок и, очевидно, вспоминая каково это было. Мне стало неприятно от осознания того, что Ричи, человек, в которого я влюблён, перематывает в своей голове картинки из прошлого. Картинки, в которых центром вселенной выступал Билл. Я вдруг резко почувствовал, что я маленький и беспомощный. Но несмотря на это, я всё равно хотел бы выиграть главный приз в виде сердца Ричи, хотя тот уже и ответил на мои чувства взаимностью. Но я хочу большего, хочу быть во всём лучше Билла, хочу такой взаимности, от которой сносило бы крышу, поэтому я борюсь за свою жизнь, за своё место под солнцем, в котором нас с Ричи ждёт «долго и счастливо». Я осознал свои желания так рьяно и так быстро, что казался себе фанатиком, бешеным эгоистом, но я себя оправдывал, ведь, я же тоже достоин быть счастливым. Но только дело заключалось в том, что всегда найдётся тот, кому твоё счастье доставляет дискомфорт, и я надеюсь, что в жизни Ричи больше не появится такой Эдди, который вытеснит меня, как я вытеснил Билла. Я люблю своего парня, но всё же боюсь. Ведь не может же всё идти так гладко.. -Дальше ты всё знаешь, я поступил в колледж. Мы снова переехали с мамой в новый дом, и я предложил Биллу расстаться. -Твоя мама хороший человек, раз всё равно приняла Билла, ведь..каково это, осознавать, что его мать, твоя бывшая подруга, спала с твоим мужем.. -Ну Билл же не виноват, что наши родители оказались мразями. Да и потом, мама узнала о нашем союзе с ним только на этой неделе. До этого мы боялись ей рассказывать. Не знали, как она отреагирует. -Но зачем Билл рассказал ей, ведь вы же не встречаетесь уже больше года? -Мой хитрожопый друг решил сблизиться со мной через мою маман. И знаешь, у него бы это, наверное, получилось, если бы я не встретил в парке рыдающего красавчика, который признался мне в любви. -Не смей меня так называть! - вспыхнул я. Это признание далось мне непросто. -Так ты хочешь сказать, что уже сейчас мог бы тусоваться с Биллом, а не со мной? Что у тебя просто не было бы выбора? -Я же сказал - "наверное". - Я насупил брови. - Успокойся, Эдс. Это всё шутки. Иди сюда, - он приподнялся на локтях и потянулся меня поцеловать, но резко остановился, схватившись за виски. -Ааа, опять бошка болит. Ричи обхватывает пальцами внутренние уголки глаз и со всей силы на них надавливает. Я отвлекаюсь от своих мыслей. Я бы и рад помочь ему, только не знаю чем. Почему-то собственная интуиция подсказывает мне, что никакие таблетки не способны исцелить Ричи. И у меня на это были горькие досадные предположения.. Я чуть ближе подвигаюсь на кровати и кладу свою кисть ему на лоб. Я глажу его, тихо, спокойно, боясь сделать больно. Я вижу, как Ричи закрывает глаза и решается мне довериться. Я перехожу на волосы, задействовав при этом вторую руку. -Можно? - спрашиваю я, потому что знаю, что для большей части людей волосы - это что-то личное, что-то запретное. Я и сам не любил, когда прикасались к моим волосам. Но Ричи.. Ему бы я доверился, как и он, мне сейчас доверяет, слабо качнув головой. Я провожу мягкими плавными движениями от макушки к затылку и обратно. Осторожно спускаюсь на виски, а от них к сосцевидным отросткам, переходя немного на шею. Ричи громко вздыхает. -Ричи, тебе больно? - в испуге спрашиваю я и убираю руки. -Нет, Эдс, мне очень приятно, - хрипло вырывается у него. - Продолжай, пожалуйста. Можешь ещё что-нибудь пошептать? Его просьба ставит его в тупик. Она была чем-то личным, чем-то интимным, поэтому я боялся, что не справлюсь с этой задачей. Видя, как Ричи приятно, я аккуратно вернулся к своему делу. -Что ты хочешь услышать? - спрашиваю я шёпотом. Но Ричи молчит, потому что ему приятно. Он, наверное, хочет, чтобы я сам догадался, что ему сказать. И пока я думаю, я спускаю всё ниже и ниже, к затылку на шею, переходя на плечи, с них вперёд на грудь. Я слышу, что Ричи сдерживает своё громкое дыхание, но я хочу, чтобы он не стеснялся. Покажи мне, Тозиер, что ты чувствуешь, не бойся меня, тогда я не буду бояться тебя. Я смотрю на штаны Ричи, в ожидании увидеть его удовольствие. Давай же, друг, я знаю, что ты хочешь, но сдерживаешь себя. От этих непристойных мыслей у меня идёт голова кругом. Эдди, то ты творишь? Ты же ещё не готов. Только и умеешь пускать влажные фантазии.Помоги ему сейчас просто расслабиться, забери его головную боль. Он придвигается ко мне поближе, спиной опираясь о мой торс, и я чувствую тепло наших тел. Главное, самому сейчас не спалить желание Эдди-младшего. Я возвращаюсь к голове Ричи, распуская тот хвостик, что он вечно носит у себя на затылке. Я зарываюсь под копну чёрных кудрявых волос и чувствую небольшое место, где они очень и очень маленькие, не достигающие даже сантиметра . Ричи быстро перехватывает мои руки и в испуге смотрит на меня. -Что это, Ричи?