Вне правил

      Это был не первый раз, когда мы выбирались в центр города на посиделки, хотя я уверен, что без меня отдельными группами собирались гораздо чаще. Когда мне было пятнадцать и шестнадцать, меня это обижало, но после я научился ценить общество самого себя или одного-двух Хранителей рядом с собой. И в последний день учёбы мы все ввосьмером отправились в крупный ресторанчик быстрого питания, открывшийся не так давно, с целью отпраздновать успешную сдачу зачёта.       Это был уже совсем вечер, но в конце мая небо не было ещё слишком тёмным. Чёрные силуэты деревьев как будто отбрасывали тени на серый небосвод, разведённый бордовыми красками ближе к горизонту, и их листья горели этим алым огнём в свете закатного солнца. Мы шли по аллее в шуме неторопливого вечернего города, и шорох гравия под ногами и листвы над головой, шуршание шин о пыльную мостовую и шелест птичьих крыльев где-то в вышине никак не сочетались с гулкими голосами. Мне нравился этот контраст: он будто разграничивал два различных мира, один из которых нельзя было испортить, а другой — исправить. Мне он нравился, но я не показывал этого.       Пафосно сунув руки в карманы и чуть сгорбившись, я вслушивался в трескотню девчонок и пытался уловить в ней хоть какой-то смысл. Как понять, что модели на обложках журналов действительно счастливы? Что знаменитости, рассказывающие о своей беззаботной жизни, в самом деле живут без забот? Ни Ирма, ни Ида не задумывались об этом. А у меня не было желания думать. Я просто шёл — шёл вперёд, навстречу огням центральной площади, к толпе снующих туда-сюда Хранителей. Как они все помещались здесь, в этом небольшом городе?..       В ресторанчике было душно, тесно и шумно. Мы едва-едва нашли столик, протиснувшись через плотный поток таких же подростков, как и мы. Они громко переговаривались, смеялись, хрустели чипсами и журчали лимонадами через трубочку, хлопали друг друга по спине, плечу, макушке — кажется, по всему, до чего могли дотянуться, потому что один раз и мне тоже прилетело. Я с предосторожностью сложил крылья, чтобы им ненароком не досталось в этом жутком водовороте демонических и ангельских тел.       Терпеть не могу толпу.       Но вот мы уже сидели в самом углу, у входа, и поглощали каждый свою еду. Я подтянул к локтю чёрную перчатку, которую предусмотрительно надел на левую руку, и принялся за жареную курицу. Меня не особо тревожил тот неловкий инцидент, но лучше бы случайным прохожим об этом не знать. Вдруг попадутся знакомые, родителям расскажут…       Да, тогда я ещё хоть как-то переживал из-за мнения остальных. — А ты слышала последний сингл Эри? — восторженно воскликнула Ида, бросая в тарелку свой бургер и тут же вытаскивая телефон из модной серебряной сумочки, обитой меховым пояском. Ирма промычала что-то ей в ответ и поспешила сесть ближе к подруге, параллельно собирая в высокий хвост светлые волосы. Наушники оказались в их ушах — и они выпали из реальности, погрузившись в собственную атмосферы.       Вот так легко в современном мире потерять внимание тех, с кеми ты пришёл провести своё свободное время.       Впрочем, Шейд даже не скрывал, что пришёл «просто поесть лапшу, а вы просто попались на моём пути». Он откинулся к стенке и, натянув капюшон чуть ли не на самый нос, слушал свою музыку, которая даже в шуме доходила до моих ушей. Я не был уверен, вынимает ли он вообще наушники во время занятий. Мало ли у него ещё какой орган чувств есть для восприятия информации. — А ты неплохо уделал ту старуху, — с гордостью произнесла Обсидиана, склоняя голову вбок и проводя пальцами по выбритой половине головы. Ей шло, с её смоляными и длинными волосами такая причёска была ей к лицу. Она любила всё чёрное: постоянно носила чёрные платья до колен или чуть выше и колготки в сеточку. Сиди была ниже меня на полголовы и каблуками компенсировала разницу в росте. Я не могу понять, как можно постоянно ходить на высоких каблуках, но, вероятно, это был её стиль. А может, она пыталась подражать мне… Кто знает. — Угу. — Меньше всего сейчас мне хотелось говорить о том, что я пережил в те минуты, когда пытливые голубые глаза смотрели на меня из-за толстого стекла очков, а руки не находили себе места. Если ад выглядит именно так, то я сочувствую всем людям, которые туда попадают. — Кафедре порядочно досталось от тебя, — посмеялась Сиди, закидывая руку на подоконник. Она повторяла этот жест раз десять на дню: значит, небрежно относилась к разговору или пыталась создать впечатление уверенной и независимой девушки. И у неё получалось. — Так достанется каждому, кто попадётся мне под руку, если я буду не в настроении.       Я ворчал, но сам не знал, почему. Та женщина испортила мне настроение ещё утром, но теперь день подходил к концу. Я был достаточно злопамятным, чтобы ругаться на эту тему ещё достаточно долгое время. — Ну-ну, не кипятись. — Обсидиана улыбнулась хищной улыбкой; по моей спине пробежали мурашки. Не люблю, когда она так делает. Смотрит как пантера — вот-вот набросится и съест. Ну настоящая дьяволица, несмотря на свои шестнадцать лет. — Не все такие хладнокровные, как я, — пророкотал Вольдемар с практически двухметровой высоты. Сиди пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него и усмехнуться. — Тебе лучше оставить его в покое, пока он не превратился в ходячую бомбу. — Не заводись, Столб, висельников ещё не привели*, — фыркнула девушка, закидывая ногу на ногу.       Вольдемар наморщил нос и скрестил руки на груди, но отвечать не стал. И правильно: нечего вступать в перепалку с теми, кто может с лёгкостью тебя завалить аргументами, подобранными отовсюду, но почему-то всегда действенными. Такова была Обсидиана. И, если честно, мы немного её побаивались. — Почему же, ему есть над чем поразмыслить и чем с нами поделиться! — вдруг ожил Север, до сего момента внимательно разглядывающий меню. — Правда, Эл? Или… Элайджа?       Моё имя он произнёс с такой издёвкой, что я едва удержал свой кулак на месте, хотя чертовски хотелось сломать ему его хорошенький курносый нос. — Слушай… — прохрипел я, приподнимаясь со скамейки в сторону Севера. Сейчас меня бесило в нём всё: его злорадная улыбочка, нагловатая поза и самоуверенный тон голоса. И слишком симпатичное лицо. Оно — особенно. — Воу-воу! — Он оскалился и тряхнул крыльями. — Слушаю тебя внимательно. — Я не собирался никого трогать. У меня закружилась голова, и я опёрся на первое, что попалось мне под руку. И мне плевать, что это оказалось плечо ангела. Или лучше бы я упал, да? — Но ты нарушил правило, — промурлыкал Север. — Он не коснулся его кожи, — возразила Обсидиана, но тогда никто из нас её не услышал. Я мысленно посылал молнии, долженствующие сжечь его милую рожу дотла, а он вызывающе смотрел мне прямо в глаза… Костяшки пальцев зудели, изо всех сил желая разукрасить лицо Севера в разные краски. И я уже приготовился занести руку, уже даже дёрнулся вперёд, чтобы ударить, но тут…       Тут я увидел кое-что знакомое. Что-то, что остановило меня.       Краем глаза я заметил золотистые волосы, промелькнувшие среди толпы, и голубой нимб, сверкнувший в полумраке. И опустил руку, прищуриваясь, чтобы удостовериться в своей зоркости. Нет, ангелов-девушек с длинными золотистыми волосами может быть очень много, но, может…       Лицо появилось меж голов — и я вздохнул. Это была она. Та девушка, которая выступала передо мной. С яркой улыбкой и в том же чистом белом платье.       Безупречна посреди этого хаоса. Ей было не место в этом ресторанчике, так же как и мне не было места в ангельском корпусе. — На что это ты там уставился? — Север повернул голову, и я резко пожалел, что не расквасил ему нос. А он, увидев ангела в сопровождении её друзей, только присвистнул — а это был дурной знак. — Эй, красотка! — рявкнул он и махнул рукой, привлекая её внимание и подмигивая мне. — Какого… — Иди сюда!       Север энергично замахал рукой, подзывая девушку к нашему столику, а я был готов взмолиться, только бы она не подошла. Я не видел в ней ничего особенного — просто она каким-то образом смогла меня вдохновить — вот и всё. И я сказал бы это Северу, грубо сказал бы, но она уже шла к нам вместе со своей компанией. Шла наивной походкой, самой обычной, и я закатил глаза, отсаживаясь поближе к стене. Меня ожидало что-то очень нехорошее. Север обязательно обеспечит это. — Что-то случилось?       Это был тенор, и он точно не мог принадлежать девушке. Я скосил взгляд и тут же отвёл его в сторону. Рядом с той девушкой — и ещё тремя девушками и парнями — стоял ангел, которого я задел на зачёте. Я бы и не узнал его, но он был одет в тот же дурацкий голубой пиджак с единственным левым рукавом. И улыбался, чёрт возьми. Улыбался, стоя перед восемью демонами. Чудак. — Твоя подруга понравилась моему другу, — едко хмыкнул Север, указывая на меня.       Надо бы извиниться перед ним, что ли. Всё-таки я… Стоп, что? — Что? — изумлённо переспросил я, выпрямляясь. Девчонки вылупились на меня — и демоны, и ангелы. А Север многозначительно улыбнулся мне. — Ты же сам только что мне сказал, — как ни в чём не бывало произнёс он. — Ничего я не говорил, — возмутился я, злобно зыркнув на него. — Закрой свой поганый рот.       Кажется, кто-то нарвётся. Но Север только рассмеялся.       Девушка покраснела и нахмурилась, делая шаг назад. Конечно же, ведь это противоречит правилам: нельзя строить какие бы то ни было отношения с представителями противоположной фракции… — Кстати… — Пользуясь моментом, я сцепил пальцы в замок и положил локти на стол, сдвигая ими в сторону тарелку с недоеденным ужином. Надо было и правда извиниться перед ангелом, и я собирался это сделать, но что-то пошло не так. — Странный у тебя пиджак, знаешь?       Парень, к которому я обращался, приподнял брови. Я смотрел на него виновато, пока не понял, что сказал. Странный пиджак? Серьёзно? — Эй, я не это хотел сказать. — А он прав! — подхватил Север, почуяв повод для конфликта. — Что за рваньё на тебе? — Ангел сложил руки за спиной и тряхнул длинными русыми волосами, обиженно поджимая губы. — Это не рваньё, — возразил он, — это стиль такой. — Дурацкий стиль! — заметила Ида, будто опомнившись. — Я знаю толк в моде и могу сказать, что это — полная безвкусица и издевательство над одеждой! — И, кстати, где вы откопали такую педантичную и страшную старуху? — усмехнулась Сиди. — Она чуть нашего Эла не завалила. Ух и устроили бы мы ей сладкую жизнь…       И началось. Не согласные с мнением Иды девушки-ангелы принялись разубеждать её — завязалась целая перепалка насчёт моды. Даже Вольдемара чем-то сумели задеть и вывести из себя, что удивительно. Обсидиана наезжала на златокудрую девушку, как мне показалось, и вовсе без причины. Север умудрялся вставлять свои реплики и туда, и сюда, и ещё куда-то. А я… А я просто молчал.       Молчал и думал, почему обязательно нужно найти повод для ссоры, даже если те, с кем ты ссоришься, совсем не знакомы с тобой. Думал, почему демонам обязательно нужно говорить колкости и язвительные вещи тем, кого ты и не знаешь вовсе. Я ведь хотел извиниться. Так почему же сказал абсолютно не то? — Ты хорошо справился с вопросом нашей директрисы.       Я поднял глаза. Задетый мною ангел и не думал как-то обижаться, а коротко улыбнулся и скрылся за спинами беспокойных подростков.       А я почувствовал такое нестерпимое раздражение, что испытал жгучее желание уйти, уйти отсюда подальше и разбить кулаки о каменную стену где-нибудь в безлюдном месте.