Кощеи не сдаются!

Было шумно. Настолько шумно, что для того чтобы услышать друг друга людям нужно было кричать. Вся эта какофония звуков переглушила даже лай дворовых собак. Это если не говорить о запахе. Тухлые овощи, рыба, навоз, молоко и другое вместе с «ароматом» немытых и потных тел, да ещё и с духотой, царившей там, создавали незабываемые ощущения. Этот запах стал бы явным подспорьем ядерной бомбе. Вот она… ярмарка. Кощей медленно пробирался сквозь толпы людей периодически толкая и наступая кому-то на ноги и получая в ответ гневные тирады, а иногда тычок под рёбра. Он очень не любил такие дни как этот, но несмотря на это упрямо шёл вперёд тихонько ругаясь. За ним шла Вероника. Она выглядела очень взволнованной и радостной. Кощей никак не понимал её состояния. «Как можно радоваться чему-то настолько ужасному и неприятному? И вообще, вот спрашивается, зачем я взял её с собой?» — думал он.

*6-ю часами раннее*

Отнеся Веронику в её временную горницу и вновь оказавшись в коридорах замка, он вздохнул. Это было не от усталости и не от облегчения, а от того, что он впервые за долгое время был свободен. Теперь в его распоряжении было пол дня, но так желаемая им свобода в итоге привела к тому, что царь не знал, чем себя занять. Поэтому, в один момент бесцельно шатаясь по замку он столкнулся с Мишей. Парень выглядел не лучшим образом: всё ещё в пыли, весь помятый, уставший, с синяками под глазами и почему-то в паутине. Миша, увидев Кощея почему-то испуганно вздрогнул. Он так на кухне за столом не боялся, как сейчас. Царь, усмехнувшись легко, по-дружески хлопнул парня по плечу и мирно поинтересовался: — Что, всю ночь не спалось? Или гостевые покои не нашёл?— Дождавшись неуверенного кивка он продолжил. — Ну пойдём. Будем приводить тебя в чувства. Кухня встретила их малиновым запахом. Судя по всему, Яга готовила варенье. Увидев их, она остановила свой взгляд на Кощее. Улыбка на его лица обескуражила старуху. — Яга, а дайка нам баночку твоих фирменных солёных огурцов. Ведьма, не задавая лишних вопросов спустилась в специально оборудованные для хранения подвалы и достав оттуда нужную банку протянула ему. В ответ Кощей ещё шире улыбнулся и поблагодарив вышел из кухни утянув за собой, такого же удивлённого, как и сама Яга, Мишу. — Ишь ты. Никак помолодел? Года на два? Четыре? Что же творится то… — сказала она прежде чем снова взяться за варенье. Кощей привёл Мишу в свои покои и посадил на один из стульев. Вообще здесь было не много мебели, но стол со стульями являлись обязательными, ибо порой он питался за работой. Достав из шкафа какой-то пузырёк с мутной жидкостью и вытащив оттуда же две кружки он, разлив её, протянул одну из кружек Мише. — Такого ты скорее всего ещё не пробовал. — и показывая пример выпил залпом. Немного помедлив парень сделал тоже самое, но его хватило лишь на один глоток. — Ч-что это? — кашляя и закусывая горечь солёным огурцом спросил он. — Водка. — буднично ответил Кощей. — Не переживай. Первый глоток всегда такой. Давай теперь остальное. Вскоре парень проникся особенностью этого пойла, правда высказав это, примерно полчаса спустя, он получил от царя подзатыльник. — Сам ты пойло! Это между прочим исконно русский напиток. — слегка нетрезвым голосом сказал Бессмертный. — А-а. Ну да. — окончательно опьянев ответил Миша. — Знаешь, вначале я думал, что это всё шутка, но побыв тут какое-то время, понял, что правда. Мы с Веркой на самом деле оказались в сказке. Когда понял это, стало вдруг как-то не по себе, вот и начал искать выход. Однако вместо этого наткнулся на какую-то кладовку, а там костяки, дубинки всякие, щиты и прочая муть. И тогда я подумал «убил их, убьёт и нас», а сейчас понимаю, ты не такой… — Тогда понятно почему ты был весь в паутине. Наткнулся на склад... Хм. И какой же я? — Хороший ты мужик, Костян! — После этих слов Миша упал лбом на стол и захрапел. — Мда. Сколько живу, а хорошим называют впервые. Ну да ладно. Коки! — Чего надобно, хозяин? — перед Кощеем возник в почтительном поклоне тот самый домовой что проводил Веронику на кухню. — Где те два обалдуя, что не так давно меня будили? — Дак енто… вы приказали им на глаза вам не показываться, вот они и прячутся. Ваш приказ исполнять изволят. — Хм. Ладно тогда. Скажи им, чтобы, когда я уйду, они отнесли этого в какую-нибудь свободную комнату… в смысле горницу. — Исполню, хозяин! Но можно вопрос? — Ну? — А почему и ту девочку вы не приказали отнести, а взялись за это сами? — Глупый вопрос, Коки. От тебя я такого не ожидал. Ну ты сам подумай, сколько весит она, а сколько он. — Понятно. — ответил он и про себя, уже исчезая, добавил — Сказал тот, кто богатырей на раз выносит... Когда Кощей выходил из своих покоев его настроение всё ещё было прекрасным, но это было до тех пор, пока он не увидел Лихо. Она шла быстро и по всему коридору только и раздавалось цоканье её каблуков. Лицо девушки было мрачным, подобно туче, из которой вот-вот польётся дождь. Что-то определённо случилось или, по крайней мере, могло случится. Кощей знал это, поэтому он тут же посерьёзнел и полностью избавился от выпитого раннее алкоголя в организме. — В чём дело? — спросил он у Лихо, когда та оказалась от него на расстоянии в пару шагов. — Нам нужно поговорить, но только не здесь. Пошли в твой кабинет. — сказала она и взяла его за руку. — Идём. Оказавшись в кабинете, наедине с Кощеем и плотно закрыв за собой дверь она пристально посмотрела на него. — Плохи наши дела, Кощей. Я тут связалась со своим кораблём… — И? — поторопил он её. — На Русь направлены войска в количестве десяти тысяч. — Что?! Но как? Почему? Куда смотрит Берендей? — Он был занят тем о чём мы говорили прежде и заметил всё лишь в последний момент. Вернее, ему сказали. И я так полагаю это дезинформатор. Дружина вместе с остальными войсками была направлена в противоположную сторону. — Понятно. — помрачнел царь. — И что ты предлагаешь? — Найти дезинформатора. Дело может идти не просто о предательстве, а о целом заговоре. Я не знаю, как враг оказался в кругу доверия этого не в меру недоверчивого идиота, но тут дело определённо не чисто. Даже если предположить, что это кто-то из высоких должностей, Берендей не доверился бы этому заранее не проверив. — Тут ты права. Хорошо. Я сам найду дезинформатора и допрошу его. Продолжай наблюдение за вражеским войском. — сказал он уже открывая дверь. — Хорошо. Но куда ты сейчас? — Собираться. Это дело нельзя оставлять на потом. Когда дверь резко распахнулась Кощей услышал звук удара и падения. Посмотрев вниз он увидел Веронику, потирающую свой ушибленный лоб. Бессмертный удивлённо посмотрел на неё, а она в ответ отвела взгляд. — Ты подслушивала? — спросил он. — Нет. Я просто тебя… вас искала. — Зачем? — Вопросы на которые вы вчера так и не ответили. После того что было ночью их стало куда больше. — Ночью? Кощей, ты что-то сделал с этой девочкой? — послышался голос Лихо из кабинета. — Что?! Конечно нет! Она о… — Не нужно оправданий. Я всё понимаю. Но ты должен взять на себя ответственность. Ты всё же мужчина в конце концов. — сказала она, также выходя из кабинета и подмигнув Веронике ушла. — Ну вот и зачем надо было перед ней это говорить? Она же ещё та сплетница. Всё. Авторитет ни к чёрту. Не обратив внимания на его настроение Вероника проводила взглядом удаляющуюся Лихо и переведя взгляд на Кощея спросила: — Я случайно услышала, что вы куда-то собирайтесь. Можно с вами? — Зачем? — оборвав причитания спросил царь. — Мне любопытно как выглядит этот мир. Всё-таки не часто попадаешь в сказку. — Любопытство сгубило кошку. Нет. Для тебя это слишком опасно. — Кошку оно может и сгубило, но я-то не кошка! Пожалуйста-а?! Вот так она просила его всё то время что он собирался в город. В последний момент Кощей не выдержал её нытья и сдался. — Да как с тобой люди уживаются?! Ладно! Чёрт с тобой! Возьму, но учти, всё что ты увидишь может быть не тем чем кажется. Поэтому ни с кем не разговаривай, ничего не бери в руки и не отставай от меня ни на шаг. И это, Вера, далеко не шутка…