Таймер

Билл мысленно поливал клоуна далеко не лестными эпитетами. Он беспокоился. Слишком беспокоился. До такой степени, что на ум пришла идея примотать клоуна к стулу, чтоб больше так не делал. Привычки выражать беспокойство потоками мата, как шайка Бауэрса, подросток не имел и не горел желанием заиметь. Денбро придерживался спокойного состояния, ежели «не будить дракона». Конечно, с чего бы будить это чудное мифическое существо? Да хотя с того бы, что Заика Билл, шестнадцатилетний подросток, неудачник, состоящий в одноименном клубе, на закукрах перетащил спозаранку следующего дня тело, неряшливо укутанное в старый плед, во двор старого дома, где и зарыл. Остатки чьих-то кишков и костей из другой комнаты были «приложены» в эту же яму. Пеннивайз бесследно исчез, как раз-таки и вызывая то сильнейшее желание примотать монстра к чему-нибудь, чтобы больше так не делал. Это не будет преувеличением, но Билл не на шутку струхнул. Раньше, с появлением Таймера, он примерно мог сказать, что за ним словно бы что-то следит или таинственная связь соулмейтов поддерживает между ними контакт, то теперь все было на уровне «до появления Таймера». Никак. Даже больше. До появления Таймера Билл ощущал нечто родное где-то поблизости в течении месяцев восьми, может больше. Сейчас этого нет. Он предательски мечтал в первые дни, чтобы все было как раньше... Не мог же монстр сгинуть? На ровном месте кануть в Лету? Или... А если его поймали охотники?! Если есть на свете подобные сущности, то есть и те, кто должен положить их тирании конец? Нервозное состояние человека за свою пару отыгрывалось сполна. Клоун был противен Денбро, но смерти он ему, как последний предатель рода людского, не желал. Его соулмейт... То гложущее осознание, ощущение неправильности. Что могло случиться? Монстра Денбро и так не простил, обидевшись глубже в душе, но теперь жить не давала мысль, что хуже всего на свете: он не сберег Джорджи – он не смог сберечь собственного брата, а теперь потерял соулмейта? Чем бы таким Оно не являлось, но физически не атаковало – отожралось психически перед своим исчезновением. Клоун испытывал по отношению к нему ярость, это подросток понял без слов. Что-то было не так. Одна переменная ускользала от взгляда. Будь возможность убить – клоун убил бы. Ранить – конечностей и органов чувств у школьника также бы поубавилось. Чего Билл никак не ожидал, так это того, что тварь телепат и перевертыш! Иначе объяснить не мог, что перед ним появился его брат весьма… Джорджи возник перед ним мертвый. Попахивающий и не отличающийся кожей от покойника на полу. Жестоко со стороны пары. Неописуемо жестоко и бесчеловечно. Изначально Билл впал в ярость не хуже существа, когда понял, что его страх – это часть игры. Что Джорджи нет, это не он. Оно. Потом дошло, нет, можно сказать каким-то образом пришло осознание – клоун пожирает этот страх. Под «каким-то образом» поймется значительно позже Биллом связь соулмейтов, а пока Денбро знал две вещи: клоун более, чем не рад их связи, и Оно злится, вымещая свое состояние на жителях Дерри и непосредственно на «паре». Злится странно, не логично. Оно не спешит причинять боль окружающим пары, превращая ее жизнь в Ад. Звуки в доме Эдди – звуки дома и самовнушения подростка. Клоун выглядел не так, он стоял на пороге смаявшимся, Билл утверждал бы, что тот выглядел болезненно, если бы мог быть уверен, что подобные сущности способны болеть. Пеннивайз запоздало смекнул спрятать это от глаз мальчишки после обращения внимания на свое присутствие. Это пугало куда больше. Оно не в состоянии полностью отдавать себе отчет? Оно вымотано настолько, что забылось спрятать состояние под маску. Было ли Оно в порядке и просто вело себя серьезно до того, когда расплылось в улыбке? Нет. Подросток так не считал. Серьезный клоун наверняка бы выглядел по-другому. Первая его фраза произнесена пониженным, хриплым голосом, при последующих он взял себя под контроль. Билл заметил. И внешний вид, и голос. Он чувствовал, что что-то было не так. Словом, Пеннивайз отчего-то еще не выместил в полной мере недовольство на паре. Слегка поигрался. Однако, число пропаж с того дня, когда на руке Билла Денбро прорезалась метка, увеличилось втрое. Ко всей прочей неосведомленности, Билл не знал, что Пеннивайз в разных произвольных формах не раз и не два срывал с себя кожу, хитин и прочее, чтобы избавиться от клейма. Метка стала на полтона светлее – всего-то! А клоун нахлебался собственной крови. Ничего хорошего в настроении монстра не осталось и в помине. Стресс Пеннивайз предпочел активно заедать, искренне полагая и надеясь на преждевременную спячку, а там, быть может, проблема издохнет сама без него и решится. Оно побродило по околесице памяти взрослых людей – их вид не выживает без пары, коли та умирает. Выбивало из колеи лишь одно обстоятельство... Билл полагал и разрабатывал тактику отучить монстра от пугания людей. Думал на его ярость, но не думал насчет потребления данного мяса в пищу – на его памяти Оно питалось его же страхом день назад. Плоть не ело. Звуки в лесу… В первую очередь Денбро принялся за дом, когда клоун перестал вчера изводить морально и исчез. Вот так. Взял и исчез. Ядовито бросил что-то на прощание, вдоволь поиздевавшись личиной младшего брата, и пропал. Куда исчез – неизвестно, растворился в воздухе, а вот в городе на столбах появилось пополнение насчет объявлений о пропажах. Больше не появлялся – Билл, когда хоронил труп, поймал себя на нервной мысли «Что если его соулмейт тоже пропал?!». Он монстр – туда ему и дорога… Но он соулмейт… Который убил человека! Оно говорило что-то про некого Бобби. И где он? Родственник клоуна или это его друг? Билл, когда выползал вчера после нервной встряски из дома, никого не встретил в нем, а позже, когда смирился с тем, что ему с этим... Пеннивайзом как-то остается жить весь остаток жизни – взял дома швабру, тряпки, веник, совок, ведро и довез все это дело до «нового» дома, но по-прежнему остался единственной живой душой в нем. Новой развалину язык не поворачивается назвать. Первым делом Билл открыл те окна на втором этаже, что не были заколочены. Вторым – ухитрился оторвать с некоторых заколоченных окон на первом этаже доски и открыть их. Все двери подросток раскрыл настежь – сквозняк поможет быстрее избавиться от удушающей вони. Билл понаглел – счел этот старый дом в какой-то степени своим. Дом его соулмейта – его дом. Горы пыли, грязи, паутины и прогнивших, разящих плесенью предметов мебели Денбро бы точно не стерпел в своем доме. Дом, прежде всего, должен быть уютным местом, а не бесплатной проверкой степени стальных яиц. Характер соулмейта досконально точно парень не представлял, но пусть тот хоть угрожает, хоть вновь запугивает – вреда он не причинит физически. Дом Билл приведет в порядок, а игнорировать всякие пугалки можно научиться со временем. Другое дело – закрепить дом и участок за собой официально. Ни один риелтор или тот, кто битый десяток лет не может продать этот дом, в здравом уме не сунется внутрь. Аварийное состояние видно и снаружи. Внутри, значит, можно все минимально отделать, но стараться при этом как можно меньше шуметь – недопустимо, чтобы кто-то заинтересовался восстановлением дома. Жителям Дерри, в принципе, все равно, однако перестраховка поможет избежать внезапностей. Как итог, пока Билл подросток и не имеет собственных сумм на покупку дома – он исподтишка как-нибудь что-нибудь отремонтирует внутри и приведет внутреннюю обстановку здания в жилое состояние. Внешнюю можно так и оставить – тогда не придется долго копить внушительную сумму. Можно настоять, что дом уже только по виду, опять же, находится в аварийном состоянии и имеет дурную славу – очень дорого его не продадут. Покончив с окнами, Билл выкинул во двор за дом истлевший матрас – пускай пока полежит там. Если не удастся высушить, то придется выкинуть. Монстр на нем спать не должен – натура не та, а значит смело можно выкидывать. Ванных в доме две – хорошая новость. От туалета внизу возникает желание самоубиться – плохая новость. Вантуз прихватить с собой Денбро не подумал, а чернота унитаза встретила его забитой жижей какой-то дряни. Да, чернота. От белого цвета всей площади устройства осталась лишь смутная догадка. В обеих ванных, честное слово, будто кого-то топили, так и оставив разлагаться в воде – смрад в помещениях стоял не хуже, а жижа, когда-то давно тошнотворно пузырившаяся, ныне присохла и въелась в обе ванны. Вода из кранов текла – немыслимая удача. Текла ржавая и с ошметками дряни – с сантехникой в доме лучше дел серьезных пока не иметь. Рванет – затопит все. Чинить некому. Тащить на помощь отца Билл ныне думать не смел. Морщась от запаха, который теперь ощущался запахом, а не нестерпимой вонью (сквозняк и расхлебеченные окна сделали свое дело), Билл до обеда выметал пыль и щепки досок со второго этажа, убирал густые сети паутины. Остатки мебели отправились в след за матрасом. Позже нужно будет придумать куда их незаметно сплавить с территории. Заявившись домой пообедать, Денбро долго не задержался там. Мать не встретил, но взял в дополнение пару тряпок и средство для мытья окон. К восьми вечера Билл подмел и вымыл до блеска все полы, сожалея, что некоторые темные пятна чего-то въелись в древесину и нет возможности их отмыть. Разве что положить на эти места ковры, пока он окончательно не повзрослеет и не выкупит дом, сменив там полностью полы. Заляпанные кровью обои Денбро бессовестно ободрал. Парень сильно устал, но нашел в себе остатки сил домыть окна. Немного пожалел, что теперь почти все окна не заколочены – соседи заметят. Понадеялся на менталитет жителей Дерри, заключающийся в безразличности ко всему необычному. Живот болезненно заурчал – Билл отправился обедать в первом часу дня и с тех пор ничего не ел. Покончив с окнами и оставив до завтра инвентарь в двадцать девятом доме, Денбро вышел на улицу и, сев на Сильвер, поехал к дому. Отец, возможно, может быть дома, а мимо него незаметно не пройдешь с ведром, шваброй и прочим. В зловещем доме никто ничего не сворует, Билл спокоен по этому счету. Он который день практически не общается с друзьями. Это плохо. Может быть завтра он где-нибудь посидит недолго с ними, но не сегодня. Сегодня хочется лишь поужинать и завалиться спать. Проспать где-нибудь до обеда, а дальше съездить в развалюху и вернуть домой инвентарь для уборки, пока отец не дома. Неплохо было бы взамен украсть до вечера отцовский молок, гвозди и прочие необходимые инструменты. Если повезет, то можно будет даже украсть пару досок, в развалюхе они явно нужнее. Отъезжая от старого дома, Билл оглянулся. Развалюха одиноко и убого стояла среди относительно новых домов. Монстра не было на ее пороге. Подросток стремительно переключил внимание на дорогу. В Дерри пропадают дети. С его клоуном ничего не случится. Не должно. Билл верил и надеялся на это. Чем бы ни был его соулмейт, но возможный запой с горя никто не отменял – он все-таки старше Билла. А парой ему достался Заика Неудачник. Психический фактор, хотя подросток усомнился в том, что клоун сейчас лежит бухой на какой-нибудь барной стойке или валяется где-нибудь в канаве, считая перед глазами зеленых чертей. Скорее, треплет чьи-то нервы.

***

Завтрашним утром Ричи крайне задумчиво попинал носком кеды железное ведро. Похоже, монстр, убивающий детей и перепугавший их появлением из проектора, вспомнил о гостеприимстве… или по плану решил провести генеральную уборку. Беверли рассеянно рассматривала во дворе гору выкинутого хлама, ранее бывшего мебелью, и разложенный на траве матрас. Их визит не ждали.