You Bewitched Me

      Его самолет прибывал в Париж около двенадцати часов; он знал, что Ребекка будет с нетерпением ждать его. Образ светловолосой первородной вампирши грел его мятежную и изможденную душу, если конечно, она все еще была. Уже в аэропорту Шарль-де-Голль, покорившего его своим уникальным футуристическим дизайном, он заметил ее довольное личико, светившееся искренней и неподдельной радостью. — Себастьян! — Ребекка кинулась к нему, не обращая внимания на недовольных людей, снующих туда-сюда. Первородная стиснула его в своих объятьях, не давая ему и шанса вырваться. Он и не пытался, лишь гладил вампиршу по ее волосам, а потом поцеловал куда-то в висок. Он скучал по ней. Их с Ребеккой действительно многое связывало после его пробуждения в Чикаго. Жаль лишь, что в этот же год она была заколота своим братцем, а ему пришлось скрываться от Майкла, который гонялся не только за Никлаусом. — Ты настоящий засранец, раз избегал меня столько времени! — возмущенно взвилась Бекка, отлипая от него и состроив обиженное личико. Себастьян попытался придать своему голосу как можно больше раскаяния: — У меня были причины, Ребекка. Серьезные причины, — добавил он, видя, что блондинка лишь недовольно хмыкнула. — И поэтому мы не виделись почти десятилетие? — вопросительно приподняв брови, протянула вампирша. Себастьян с легким укором уставился на нее, но тут же расплылся в улыбке: — Девять лет и шесть месяцев, Беккс. Блондинка распахнула свои глаза и удивленно уставилась на него: — Ты… Такой идиот, черт возьми! Я скучала! Она снова кинулась к нему, обвивая руки вокруг его шеи, и чувствуя, как он обнимает ее. И это было такое знакомый, родной жест, что вампирша почувствовала, как в уголках глаз собираются слезы. — Не смей плакать, — прошептал Себастьян, крепче сжимая ее. — Я и не думала, — пробормотала блондинка, отрываясь от него. Она смотрела на Себастьяна, который внешне практически не изменился с их последней встречи. Конечно, сменил прическу, да и одежда стала более строгой, но глобальных изменений не было. Лишь в глазах его она увидела что-то новое, непонятное ей пока. Себастьян мог сколько угодно обманывать ее своей чертовски очаровательной улыбкой, но его думы явно были не радужными. — Итак, когда последний раз ты был во Франции? — поинтересовалась Бекка, протягивая ему кофе, купленное в маленькой кафешке, которая подвернулась им около выхода из аэропорта. Себастьян, конечно, предпочитал черный чай, но отказываться не стал. Тем более, им предстоял тяжелый разговор, который, о чудо, мог скрасить двойной эспрессо. — Достаточно давно, — протянул Себастьян, отпивая обжигающий горло напиток, — Но, как я понимаю, Париж привлекает тебя больше Нового Орлеана. Ребекка фыркнула: — Всегда любила Европу, в отличие от братьев. А вот ты, наоборот, стремился осесть в Америке. — Конечно, — улыбнулся Себастьян, наблюдая за потоком людей, направляющихся к автобусам и такси, — Надеюсь, у тебя есть личный транспорт. — Обижаешь, — тоже расплылась в улыбке Бекка. Около выезда из аэропорта их ждал кричаще-красный Aston Martin Vantage. Вампирша питала слабость к спорткарам и огромной скорости, поэтому ни цвет, ни сама машина не вызвала у Себастьян ни капли эмоций, ведь он слишком хорошо знал Ребекку. Когда он занял пассажирское сидение, блондинка недовольно поджала губы: — Мог бы отдать должное моему вкусу. — протянула она. Шатен рассмеялся, и его задорный, немного хриплый смех, мгновенно согрел мертвое сердце первородной. — Я ожидал подобного, Беккс. Так что, — он пожал плечами, — не удивлен. Ребекка обиженно скорчилась: — Ты становишься скучным! Годы тебе не к лицу. Себастьян снова хохотнул, но когда вампирша набрала приличную скорость и вошла в опасный поворот, мгновенно заткнулся. Не стоило раздражать Бекку, когда она за рулем. Скорость, с которой они въехали на территорию ее загородной резиденции, превышала допустимую раза в два, заставляя Себастьяна самую малость нервничать. Как минимум, в случае дорожного инцидента, ему будет жаль машину. — Да ты отлично водишь! — усмехнулся он, когда Ребекка резко затормозила перед воротами огромного особняка. Блондинка одарила его лучезарной улыбкой: — Ну… У меня было достаточно времени научиться. — Кстати, — Себастьян сощурился, — Сколько раз после нашей последней встречи тебя «отстранял от дел» собственный брат? Ребекка сощурилась, делая вид, что вспоминает: — М-мм… — насмешливо протянула она, закатив глаза. — Неужели не одного? — удивленно произнес шатен. Бекка кивнула: — Что-то все же меняется. Ник перестал быть такой задницей, как раньше. — Не особо верю тебе, милая Беккс. — Тем не менее, ты помогаешь спасти его, — удовлетворенно проговорила вампирша, — И я ценю это, чтобы ты знал, — заявила она, подмигивая Себастьяну, и вылезая из машины. Ему ничего не оставалось, как последовать за ней.

***

      Вечер подкрался незаметно; Себастьян прохаживался по гостиной, наблюдая за тем, как солнце растворяется за горизонтом, погружая все вокруг в обволакивающую темноту. Вампир любил восходы и закаты; возрождение и смерть в чистом виде. Не отрываясь от прекрасного и живописного вида, открывающегося с балкона особняка, он легонько провел по шее неслышно подошедшей к нему прислуги, чувствуя, как пульсирует яремная вена на ее тонкой шейке, и как бурлит юная кровь внутри. Себастьян развернулся к ней, даже не всматриваясь в испуганное молодое личико, и со всей силы вонзился в ее шею: кровь брызнула во все стороны, но вампир не преследовал цели «легонько перекусить», он хотел наконец восстановить свои силы в полном размере, а для этого ему нужна была человеческая кровь. И желательно побольше. Когда пульс девушки начал останавливаться, шатену все же пришлось отстраниться. Он прокусил свое запястье, а потом влил кровь в горло теряющей чувства девушке. Дождавшись, когда она придет в себя, он грубо притянул ее к себе: — Забудь об этом и уходи. — прошептал шатен, внушая. Девушка на негнущихся ногах поспешила прочь, а рядом с ним возникла Ребекка: — Все еще джентельмен? Себастьян отвесил ей шутливый поклон: — Как Вам удобно, миледи. Ребекка фыркнула: — Нам нужно многое обсудить, поэтому рекомендую тебе поесть как следует. Жду тебя на террасе! Она исчезла так же быстро, как и появилась; Себастьян решил, что неплохо было бы выпить еще крови, и, остановив первую попавшуюся девушку, что очевидно выполняла обязанности уборщицы, не предупреждая ее, впился в шею. По пустому коридору пронесся душераздирающий крик, но разве кто-то смог бы помочь ей? Испив девушку практически до конца, Себастьян наконец оторвался. Не обращая внимания на глухой звук падения, он двинулся дальше. Ребекка как всегда права: ему нужно набраться сил. После нескольких слуг, и, очевидно дворецкого, что имел просто замечательный вкус, Себастьян наконец вышел на открытую площадку на первом этаже, где его уже ждала Бекка, держа в руках две бутылки: бурбон и красное вино. — Что будешь, Себастьян? — покрутив перед его лицом бутылками, поинтересовалась вампирша. Парень лишь кинул взгляд в сторону бурбона, не изменяя себе. Вампирша досадливо пожала плечами, открывая вино: — Итак. Ты вернулся, чтобы помочь мне и Фрее с воскрешением ведьмы, которая должна спасти Ника. Себастьян кивнул, стараясь не показывать, насколько ему собственно говоря важна эта «ведьма». — Конечно, я могла бы подумать о том, что ты тут — ради меня, но… Не буду тешить себя пустыми надеждами, — буркнула блондинка, отпивая вино прямо из бутылки, и протягивая Себастьяну другую. Они уселись в два плетеных бежевых кресла, которые находились на веранде вместе с маленьким стеклянным столиком, на который вампирша и водрузила бутылки, и где уже стояло два фужера. — Ты неисправима, Беккс. Да, я тут не только, чтобы встретиться с тобой. Кэролайн, — Себастьян выразительно взглянул на вампиршу, — рассказала мне некоторые подробности. Он непроизвольно улыбнулся, вспоминая о недавнем диалоге с юной вампиршей, настолько смелой и даже капельку безумной, раз решила спасти Большого и Злого Волка. — Но-но-но, — замахала на него Ребекка, замечая его приподнятые уголки рта, — Даже не начинай! Как только мы разбудим Клауса, ему это не понравится. Себастьян еще шире улыбнулся: — Не переживай. Эта прелестное создание словно создано, чтобы освещать Никлаусу путь. Поэтому меня больше интересует то, как мы с тобой сможем воскресить ведьму, которая умерла так давно? Ребекка возмущенно фыркнула: — То есть тебя волнует только это? А что насчет меня, твоей старой подруги? — Ты же знаешь, моя милая Беккс, я очень скучал по тебе, — на его щеках появились эти обворожительные ямочки, так напоминающие ей о Клаусе, и от которых всегда она таяла. — Вижу я, как ты скучал, — недовольно протянула она, впрочем, ее раздражение было показным. Себастьян закатил глаза: — Как твои дела, Беккс? Нашла то, о чем всегда грезила? Твои надежды, мечты и планы осуществились? — Моя главная мечта сейчас, как бы прискорбно это не звучало — спасти Ника. — Когда мы виделись в последний раз, то твои чувства к нему были близки к ненависти, а отнюдь не к сестринской любви. — Он изменился после рождения Хоуп, — проговорила блондинка, наливая вино в фужер, — Может быть, он много раз облажался, как брат, но стал хорошим отцом. И, кстати, — добавила вампирша, отпивая из бокала бордовую жидкость, — ты уже познакомился с Хоуп? Себастьян отрицательно замотал головой. — Странно, — лукаво сощурилась Бекка, — Ты же прибыл в Мистик-Фоллс именно с этой целью. И, на сколько я знаю, пробыл там достаточно времени. Неужели Хоуп не нашла минутки для знакомства? — К сожалению. — пожал плечами Себастьян, — мы не познакомились лично. Но я видел ее. Не могу сказать, что она копия Никлауса. Меня вообще до сих пор удивляет то, что эта малышка появилась на свет. Я понимаю, ведьмы, их лазейки и все такое, но… Это удивительно, даже для меня. — Ты знаешь, — Ребекка задумчиво перевела взгляд с бутылки на Себастьяна и обратно, словно раздумывая, говорить или нет, — Я очень хотела быть человеком. Завести семью, ребенка. Состариться с кем-то, кого я любила бы всем сердцем. Вампир шумно вздохнул: — Ты всегда держалась за человечность, милая. У тебя есть вечная жизнь, бессмертие, о котором мечтают обычные люди, но ты хочешь то, что они принимают как должное. Ребекка кивнула, поднимая на шатена взгляд. — Человеческая жизнь такая… Хрупкая. Одно неверное движение, и ты — мертв. Навсегда. — Я знаю, Себастьян, — мгновенно ощетинившись, процедила Майклсон, — Элайджа говорил мне тоже самое; и он мертв. Тоже навсегда. Плечи Ребекки поникли, а в глазах зажглись огоньки, которые предшествовали вспышки ярости. Вампирша со всей силы откинула от себя бокал; звук разбитого стекла раздался где-то позади нее. Она встала, откинув легким движением руки волосы назад, показывая, что их разговор на сегодня закончен. Себастьян лишь молча смотрел ей, уходящей в особняк; налив себе порцию бурбона, он выпил янтарную жидкость залпом, не замечая, как горло обжигает такой знакомый вкус горечи; и отнюдь не в бурбоне было дело.

***

И все-таки Париж был прекрасен; и не смотря на то, что Себастьян не раз напоминал первородной насколько замечательно ему в Северной Америке, Европа была… его домом. Материк, который он исследовал вдоль и поперек еще пять веков назад. И возвращаться сюда было приятно, будто наконец приходишь в гости к старому другу, которого не видел, кажется, сотню лет. Париж делал его сентиментальным; особенно, когда он слышал грустные мелодии уличных музыкантов, что пели о неразделенной любви или разбитых мечтах. Многочисленные улочки окраины города, по которым его таскала с самого утра Ребекка, так же навевали печаль: пустые, лишенные света и красок центральных улиц. Когда они остановились у очередного, ничем не примечательного серого двухэтажного домика, с чуть покосившейся крышей, Себастьян начал терять свое отнюдь не железное терпение. Во-первых, Бекка все утро с ним не разговаривала, довольствуясь односложными фразами; во- вторых, настроение самого шатена была ни к черту, в-третьих, он уже порядком устал от этих кварталов, навевающих на него атмосферу гетто. — Кого мы хотя бы ищем? Это будет сюрпризом для меня? — поинтересовался вампир, следуя за блондинкой, уверенно шагающей к крыльцу того самого дома. Бекка обернулась, скорчив недовольное личико, и, приложив палец к губам, выразительно покосилась на него. В следующее мгновение дверь домика яростно распахнулась, чуть не слетев с петель, а их взору предстала никто иная, как Катерина Петрова. Вот уж действительно, сюрприз.