В его руках - целый мир. И этот мир - Он.

И снова этот триллер — персональный киллер. Несмотря на то, что стали друг другу родные, Снова мы, как в фильме, растворились в ливне. Всё равно иду к тебе я, мой любимый дилер… Нам не нужны все бесполезные слова, Мы кружим вальс с тобой на лезвии ножа, Но мне ни капли ведь не жаль, Что я выпил за тебя, кусай Ещё сильней, змея, со своим ядом мне Коктейль мешай… — Триллер (Grozey)

Утром Локи проснулся поздно, так как сказались последствия вчерашней смены стадий роста. В окно уже вовсю светило солнце. Маг открыл глаза, но тут же резко зажмурился от такой яркости, не позабыв при этом проклянуть Старка за то, что отвёл ему комнату с выходом окна на солнечную сторону. Локи бы ещё полежал, но прожигающие лучи выводили из себя, поэтому, плюнув на всё, принц собрался с силами и встал с кровати. Во время умывания юный маг очень внимательно разглядывал своё лицо и тело в зеркале. Безумно непривычно было видеть себя снова четырнадцатилетним. Мышечной массой Локи никогда особо не отличался, а сейчас что было и говорить… Кожа да кости. Локи поморщился и пробубнил под нос: «Какой кошмар». Но если в Асгарде такая внешняя хрупкость считалась позорной, то в Мидгарде стандарты красоты были другие, чему принц был очень рад. Здесь никому и в голову не придёт, что парень странно выглядит, потому что он ничем не отличается от земных подростков. Ну, разве что бледный чересчур. Но и это в Мидгарде не имеет особого значения, частичный альбинизм есть у многих людей. Локи открыл шкаф и тут же перестал проклинать Старка за выданную на солнечной стороне комнату. Куча футболок и рубашек любимых цветов принца — синего, зелёного и чёрного. То же со штанами. Кажется, мидгардцы их называют джинсами? Локи такое никогда не носил, предпочитая классику, но сейчас деваться было некуда, да и подросток в костюме с галстуком выглядел бы странновато… Быстро надев тёмно-зелёную рубашку и чёрные джинсы с кедами, принц вышел в коридор и уже хотел направиться в сторону общей кухни, как вдруг остановился у своей двери. Сейчас было десять часов. По его расчётам, Тор в это время дрых как младенец. Комната брата находилась напротив Локи. И как бы тот ни старался, какая-то азартная жажда розыгрыша внутри не давала покоя принцу. Внутри бушевало лукавство, а предвкушение фокуса щекотало нервы. Это будет его первый осознанный опыт с магией после смены стадий роста. И пускай этот опыт будет достоин бога хитрости, думал Локи. К тому же, оправдывал себя маг, это месть за невкусную кашу по утрам, которую старший впихивал в него пятилетнего. Локи сконцентрировался. Принц решил опробовать свои способности в телекинезе. Он сосредоточился… Замок двери старшего Одинсона открылся. И Локи применил простейшее заклинание звукового вакуума, чтобы Тор не услышал крика Пятницы. Получилось. Громовержец крепко спал, лежа на животе и обхватив подушку руками. Только слюни не пускал, ехидно заметил Локи. Маг знал Тора как облупленного. Все его страхи, все слабости. О, да-а, змеи… То, что нужно. На Сакааре Локи не стал рушить обман брата, но сам-то он прекрасно знал, что Тор до усрачки боялся змей. Вернее, сначала любил их, это правда, но после одного случая перестал… Теперь настало время опробовать свои способности иллюзиониста. Раз… два… На кровати вокруг Тора возникли десятки противных тварей. Перед лицом Громовержца красовалась одна самая ужасная: чёрная, на вид жутко скользкая, с жёлтыми глазами. Такую Тор однажды в детстве увидел прямо под ногами во время похода и от испуга со вскриком залез на дерево, как будто змея не могла последовать за ним. Но та испугалась крика Одинсона и сама быстро увильнула в кусты. Теперь Локи оставалось только выйти из комнаты, что он тотчас же сделал. Устроившись за дверью он щёлкнул пальцами, создавая звуковую иллюзию шипения змей. Получилось со второго раза, но Локи и этому был безмерно рад. Шоу начиналось. Тору снился Асгард. Пиво, музыка, смех друзей. Сквозь шум очередной пирушки в любимом баре Одинсон вдруг стал замечать какое-то шипение. Это явно не был звук лившегося рекой пива. Что-то шипящее доходило как будто издалека. Тор понял, что пир — это лишь сон. Тогда что за шипение? Неужели что-то случилось на базе? Может, сработала противопожарная безопасность? С чего бы? Да и воды Одинсон не ощущал. Тревога нарастала. Тор с трудом открыл глаз и забыл, как дышать. На него уставились два. Огромных. Жёлтых. Глаза. С. Узкими. Чёрными. Зрачками… Такого пронзительного крика на базе никто и никогда не слышал. Разряды молнии бабахнули за окном, попав по машинам и вертолётам на стоянке. Небо, казалось, разошлось по швам. На некоторых этажах треснули стёкла. Завизжала сигнализация. Локи, стоявший за дверью, согнулся пополам от смеха и, надо признать, чуть-чуть от страха. Такой реакции он и ожидать не смел! Но ему удалось. В душе принц был готов парить от осознания того, что звание лучшего озорника в девяти мирах всё ещё, судя по всему, остаётся за ним. Красный свет в коридоре и шум служащих его нисколько не беспокоили. Подумаешь, людишки запаниковали. Это того стоило. Секунд тридцать небо громыхало, будто само испугалось чего-то, Локи слышал, как Тор, ругаясь, прыгает по комнате, пытаясь не наступить на какую-нибудь ползучую тварь. Юный маг заглянул в комнату и прыснул смехом. Тор, весь сонный и помятый, в одних трусах и футболке, танцевал по комнате, то запрыгивая на кровать, то спрыгивая на пол. Он еле-еле дотянулся до стула и схватил с него шорты, около которых тоже красовалась ярко-красная змея, и мигом вылетел из комнаты, свернув в сторону общей кухни и даже не заметив за дверью брата, согнувшегося в приступе хохота. Локи заглянул в комнату Тора, убрал иллюзию змей и посмотрел в зеркало. Было до колик смешно, но надо было сконцентрироваться, чтобы розыгрыш удался на славу. Смотря на своё отражение, Локи следил за тем, как превращается в невидимку. Получилось почти сразу. Отлично. Маг мигом ринулся к кухне, где уже собрались напуганные Мстители и пара служащих базы и куда уже босиком добрался ошалелый Тор. Даже шорты успел напялить, заметил Локи про себя. — Бёрова борода… — Тор трясущейся рукой пригладил волосы. — Что случилось, Тор? — вскочила из-за стола Сиф и подбежала к другу. — Змеи… Много змей… — Тор присел на стул, пытаясь отдышаться. За окном гром прекратился. — Змеи? — спросил Брюс. — Ты же их лю- Тор сверкнул в сторону Беннера глазами. Тот замолк. — Старк, какого хеля у тебя тут зоопарк?! — воскликнул Одинсон. — Я… Я не знаю. Пятница? — попросил помощи Тони. — Тор, тише, успокойся, — присел рядом с Тором Стив, — объясни… — Я проснулся, когда услышал шипение, — зажмурившись, стал рассказывать Тор, — открываю глаза… А там она. — Она? — Страшнющая, с жёлтыми глазами. Змеюка поганая! — Но откуда… — встрял Бартон. — Святые всеотцы, еле ноги унёс… Вся комната в них была… — Пятница ничего не понимает, Тор, — перебил Тони. — Но точно ведь ясно, — сказала Наташа, — никаких змей тут не мо- Она застыла, уставившись за плечо Тора. Тот поднял на неё взгляд. — Что? Замерли все. — Тор, — предупреждающе выставив руки, тихо сказал Брюс. — Только спокойнее, — продолжил Тони, и его тело стала покрывать наноброня. — Чт-то так-кое… — тревожно проговорил Тор, уже слыша за спиной шипение, приближающееся к уху… — ХЕЛЬ ДЕРИ! Одинсон вскочил со стула, перевернув его и чуть не перевернув стол. — Тор, не шевелись! — крикнула Сиф. — Я её достану! — А ЕСЛИ ОНА ЯДОВИТАЯ?! — Ты бы уже умер! — пытался добраться до змеи рукой в броне Тони. Все переполошились и повыскакивали из-за стола. Не хотелось быть ужаленным змеёй. Поэтому вокруг скачущего Громовержца в каком-то первобытном танце плясали могучие герои Земли. Бартон пытался луком дотянуться до змеи. Но она зашипела ещё громче. Тор явно психовал, боясь даже притронуться к плечу. — Выстрелить — не вариант? — предложила Нат. — Стреляй, мне уже всё равно! — страдальчески промычал Тор. — А я её сожру! — угрожающе прорычал Ракета, вытащив из-за спины пушку. — Никаких перестрелок! Сейчас я поймаю её, только стой на месте… — сказал Тони. Все затаили дыхание. Тор, кажется, мысленно уже попал в Вальгаллу. — Так, почти… — Тони приблизился к змее. — Тони?.. — пропищал Тор. — Тш-ш! Тор закусил губу. Тони уже почти схватил её. И вдруг… — Что за чёрт?! — ЧТО?! — воскликнул Тор, зажмурившись. — Она исчезла! — А?! Тор похлопал себя по плечу. Змеи не было. — Невозможно, — прошептал Тор, выдохнув. — Ничего не понимаю, — протёр глаза Стив. — Аналогично, — протирая очки до дыр, кивал Беннер. — Я знал, что чай тут с травкой, — пробубнил Ракета, — массовая галлюцинация! Все переглядывались. Сиф развернула ещё не до конца пришедшего в себя Тора, осмотрела его спину. Никакой змеи не было. — Погоди-ка… — сказала Сиф, развернувшись к Ракете. — Что ты сказал? — Массовая галлюцинация, — пожал плечами тот. Сиф взглянула на Тора. Тот — на неё. Девушка вдруг закусила губу, сдерживая хохот. Тор сжимал кулаки. Он всё понял. — Я убью его… — прошептал он. Сиф уже упала на диван, закрывая раскрасневшееся от смеха лицо руками. — Кого ты убьёшь? — не понял Тони, косясь на Сиф. — Локи, — догадался Стив. — А-а… — выдохнули остальные, уставившись на боровшегося с яростью Громовержца. Бартон и Нат выдохнули и присели рядом с Сиф, тоже иногда выдавая нервные смешки. Откуда-то из-за стола раздалось хихиканье. Все обернулись. Все, кроме Тора. Локи сидел за столом, с гордым видом намазывая джем на хлеб. Ракета хохотнул, Брюс закатил глаза. — Признаю, ловко, — хмыкнул Тони, снимая броню. — Да он чуть до инфаркта не довёл Тора! — возмутился Стив. — У асгардцев не может быть инфаркта, — прямо-таки пропел юный маг. И тут Тор развернулся. Локи видел, что в глазах и между пальцев старшего сверкнули молнии. Честно говоря, принцу показалось, что он немного переборщил, когда брат ещё только вскочил с кровати и молнии подожгли какую-то постройку на улице. Локи оглянуся, чтобы посмотреть в окно. Её уже потушили. Ну, значит, всё не так плохо. Да?.. — По-твоему, это смешно, — до жути ровным тоном голоса констатировал факт Тор. Локи потёр нос. «Ага, ему немного стыдно», — считал жест старший Одинсон. Не один Локи тут, в конце-концов, такой проницательный. Локи пожал плечами, выдувая сок из трубочки и поглядывая на улыбающихся с дивана Сиф, Бартона и Нат. — Не одному мне так кажется, — ответил принц. — Не переводи стрелки, — парировал старший Одинсон. Ракета махнул рукой и сел за стол, продолжая завтрак. Этих разборок ему хватило с Небулой. Тут не так смертельно всё. Так что и пожрать можно. — Тор, — встрял Старк, — ну, признай, это было же капельку… Тор кинул на Старка такой взгляд, что тот моментально заткнулся и сел за стол. — Слушай, Тор, я просто прикольнулся, я так тысячи раз делал! — сказал Локи, разводя руками. — Но не со змеями! — возмутился Тор, разводя руками. — Так ты их всё-таки боишься, — ахнул Брюс, на что младший Одинсон подмигнул учёному, подтверждая истинность догадки того. — Иначе бы не удался розыгрыш, — стал оправдываться Локи. Тор стоял, сложив руки на груди и упрямо уставившись на подростка. — Опозорить меня — всё, что тебе нужно? Да?! Локи никак не мог подумать, что шутка может привести к такому. Хель дери, в глубине души принц даже почувствовал стыд, но никогда бы в этом не признался. Да и фокус ведь удался. — Ты должен радоваться, что у меня магия работает, — защищался Локи. — Ой, прям прыгаю от счастья, — прищурился старший. — Слушайте, ребят, — встрял Стив, — вы взрослые люди, — он подозрительно взглянул на Локи, — хватит уже, проеха- — Не лезь, Роджерс, — остановил друга Тор. Все замолчали. Сейчас оба брата начинали вести себя как малолетки. Малолетки с силой бога грома и бога обмана. «Чёрт», — пронеслось в голове каждого присутствовавшего. Стив глянул на Сиф, мол, может, надо что-то предпринять. Та покачала головой. Поздно. Тор приближался к столу. Локи сглотнул. Но сдаваться не хотел. — Ты думаешь: опозорить меня перед моими друзьями — классная идея? — проворчал Тор. Локи столкнулся взглядом с Сиф, прося помощи. Но та пожала плечами, как бы говоря: «Сам выбирайся, я ни при чём!» И всё. Инстинкт самосохранения активировался. — А ты думаешь, мне нравилось, как ты сопли тут со мной разводил?! — возмутился в ответ Локи, да так, что Тор опешил. — Какие сопли? — не понял он. — Локи пора кушать! Локи пора спать! Локи пора мыться!.. Надоело! — стукнул по столу парень. Вот, теперь аргумент найден. Глупый, но главное, что аргумент. — Ты тему переводишь, — зло ухмыльнулся Тор, — я делал то, что нужно… Кстати, малыш Локи, как поживает твоя рука и коленка? Локи быстро оглядел руку. Шрам всё ещё оставался, несмотря на смену возраста. Но заживал он быстро. Благодаря действиям Тора. Чёрт. — Нечего сказать, я вижу, — хмыкнул Тор. — Может, мне рассказать всем, какой детский шампунь ты предпочитал? — Тор, — выдохнула Сиф. Но она понимала, что раз Тор разозлился — это надолго. Локи молчал, поджав губы. — И вот благодарность, — продолжал старший Одинсон, а вокруг него остальные уже чувствовали готовое взорваться грозовое напряжение. — Тор, — тихо сказал Локи, начиная сдаваться, — я не хотел ничего такого… — Знаешь, — перебил его Тор и встал из-за стола так резко, что Локи невольно внутренне содрогнулся, — без тебя действительно было бы меньше проблем, — грубо сказал он и вышел из кухни, всё ещё босиком. Локи смотрел ему вслед и не знал, что делать. Сил догнать не было. Было страшно. Больно… Кажется, он что-то сделал не так. Но откуда же он знал, что брат так отреагирует? И почему Тор вообще так сильно отреагировал на дурацких змей?.. Нет, ну он и вправду нахватался проблем с младшим. События с Таносом, гибель асгардцев… Всё это подкосило его. Но ведь Локи только недавно воскрес. Разве Тор не рад? Да и столько сил стало просыпаться в маге, что Локи было трудно контролировать свои эмоции и желания. Внутри зажгло обидой. То ли на себя, то ли на Тора… Непонятно. Будто только Тору тут плохо было, будто Локи не имеет права выплеснуть чувства хоть в форме розыгрышей! Но, несмотря на быстро находившиеся аргументы в свою пользу, маг чувствовал, как внутри скребло. Мстители уже переговаривались, продолжая есть завтрак. А Тор ушёл. Локи осознал, что обидел единственного близкого человека. Чёрт. Магу показалось, что он видит на себе осуждающий взгляд Фригги. — Локи, а тебе не кажется, что твои способности нужно тренировать? — вдруг спросила Сиф, заставив Локи отвлечься от разматывания колючего клубка противоречивых мыслей. — Кстати, — поддержала Нат, — это хорошая идея. — Отличная, — согласился Тони, — может, бюджет сохраню… — Не мечтай, — тихо хмыкнул Беннер. — Локи, у тебя же есть набор определенных способностей, — встрял Бартон. — Ну… Да, — нахмурившись ответил принц. — Тебе нужно развивать их, чем быстрее — тем лучше, — поучительно сказал Стив. — И? — недоумённо спросил маг. — Мы тебе поможем, фокусник, — сказал Ракета, — Тор всё равно теперь дуться будет долго, а второго апокалипсиса эта примитивная база не переживет. — Эй! — возмутился Тони. — Поможете? Но… — Локи не знал, что ответить. Действительно, до следующей стадии роста ему надо было прокачать свои способности в магии и рукопашном бою. — Струсил? — хмыкнул Старк. — Ха, ещё чего, — ухмыльнулся Локи. Сиф улыбнулась и спросила: — Тогда приступим к боевым искусствам? — Я с вами, — решила Нат. — А вы все вместе тренируетесь? — спросил Локи. — Очень часто, — ответил кэп. — А сейчас всё равно что делать-то? — сказал Бартон. — Логично, — пожал плечами Локи и добавил, — ну, ладно, тренировка так тренировка. Только потом не жалуйтесь. Послышались «охо-хо» и «воу-у». Локи хмыкнул. — А какие у тебя способности? — прищурившись, спросила Нат. — Да, может, мы чего-то не знаем из твоих фокусов, — согласился Старк. — Ну, значит, скоро узнаете, — хитро улыбнулся Локи, на что остальные Мстители только покачали головами. Бог обмана неисправим. Локи дожёвывал хлопья. А в груди трепетала тревога. Он всё думал о Торе. Видимо, реально переборщил с юмором… Странно. Хотя… Локи припоминал, что брат по жизни редко на него обижался. Или редко показывал?.. Ничего, когда-нибудь маг узнает, почему Тор так остро реагирует на змей. Правда же, странно, что из-за того случая в детстве Громовержец до сих пор боялся. Значит, рассуждал Локи, что-то ещё случилось, что до сих пор вызывает такую острую реакцию. Но Локи не помнит ничего такого, что ещё страннее, ведь он всегда был рядом с Тором на протяжении тысячи лет. Ладно, он как-нибудь выяснит. Когда извинится…

***

I'm just a speck inside Your hand Я лишь крупинка в Твоей руке, You came and made me who I am Ты пришел и сделал меня тем, кем я являюсь, I remember where it all began Я помню, где это все началось So clearly… Так отчетливо… — Be Somebody (Thousand Foot Krutch)

Асгард. 980 год н.э. по земному летоисчислению. — Локи!.. Локи, ты спишь? Давай вставай!.. Ну Ло-о-оки! С этих «прекрасных» звуков и стука в дверь собственных покоев младший принц проснулся в это летнее утро. Бёрова борода, как Локи ненавидел понедельник! Больше, чем стучащего в понедельник в его дверь Тора. У юного мага были причины ненавидеть понедельник: — первая заключалась в том, что все выходные Локи проводил за книгами или прогулками дни и ночи, совершенно сбивая режим сна, поэтому в понедельник его не мог никто разбудить, ну, кроме Тора, просто потому что тот был упрямым бараном; — второй причиной служили тренировки по понедельникам, прямо с утра после почти бессонной для Локи ночи, собирались их ровесники, чьи родители служили при царском дворе, и обучались искусству ведения боя. Среди таковых были Фандрал и Вольштагг, чьи отцы служили в царской страже. Локи не скрывая ненавидел и их, поэтому это была третья причина, по которой он не любил понедельник. Не испытывал же младший Одинсон тёплых чувств к приятелям Тора просто потому, что они — принц и эти двое лоботрясов — совершенно разные. Если старший Одинсон, хоть и балбес, но всё-таки родной Локи человек, недостатки которого терпеть даже не приходилось, они «терпелись» сами, по силе родственной любви, то те же самые недостатки у двух юношей с уже известными именами принц перенести не мог. Ничего особенного они Локи во вред не делали, но в то же время всё, что они делали, шло Локи во вред, хоть и косвенный. Нет, принц не драматизировал. Сам факт тренировок в компании друзей Тора его бесил. Как было хорошо до того, как Тор стал тренироваться с ними… Не в ревности дело было. А в чувстве собственного достоинства, которые эти самые тренировки отбирали у младшего Одинсона своим обычаем равнять всех по одним и тем же стандартам. А Локи был нестандартный. Это он понял и принял очень давно, но только сейчас, лет в пятнадцать, стал ощущать по-настоящему. Когда Локи тренировался с Тором вдвоём, он чувствовал себя с братом на равных, хоть и был младше. Он вёл бой так, как ему было удобно, выбирал то оружие, которое ему нравилось. И главное — Тор поддерживал Локи в его выборе, понимая, что они с братом просто разные и что это нормально. На общих же тренировках, к которым Локи присоединился недавно, юный маг с первых раз стал брать в руки меч, как и все. Хотя нравились ему ножи и считавшиеся старомодными копья. Тор удивился, когда заметил, что брат для тренировки выбрал мечи, но во время первого занятия и нескольких последующих никак это не комментировал. Но спустя пару месяцев этих тренировок Тор уже не мог терпеть страдальческую мину младшего, с которой тот уходил с занятий. Локи тоже видел, что у старшего зудит высказаться по этому поводу. И маг нервничал ещё больше, старясь отдалить время неизбежного допроса. Тор всё ещё продолжал стучать. «Сволочь», — прошептал Локи и открыл заклинанием замок, отчего в его комнату старший Одинсон буквально ввалился. Где-то глубоко внутри ехидная часть Локи захихикала при виде развалившегося на полу брата. Сам маг лежал в пижаме и под одеялом и вставать не собирался. Хватит с него. Сыт по горло этими мечами и щитами. Можно один раз и прогулять, что тут такого… А Тор поднялся с пола, отряхнулся. Весь такой сияющий, аж смотреть противно. — Ты чего ещё лежишь? — развёл руки старший. — Хочу и лежу, — натянув одеяло до подбородка, проворчал маг, не смотря в сторону брата. Тора такой ответ немного сбил с толку. Забавно было смотреть на то, как этот уже крепко сложенный юноша стоял и то открывал рот, то закрывал, не зная, что сказать. — Но у нас тренировка! — воскликнул Тор. «Как будто я не знаю», — подумал Локи. — Я не пойду, — закрыв глаза, ответил младший принц и подогнул одеяло под ноги, чтобы Тор, если ему вздумается, не смог так просто взять да стянуть его с Локи. Тор нахмурился. Последнее время он совершенно не понимал брата. Надо было раньше поговорить, как только он заметил эти странности в поведении младшего. Тор вздохнул, понимая, что на тренировку он опоздает, да ещё и без завтрака останется. Но поговорить надо было. Медлить уже нельзя. Поэтому старший принц подошёл и присел на кровать брата. Пора задать вопрос, который крутится в голове слишком долго. — Почему ты взял меч? Локи был под тёплым одеялом, но почувствовал, что скоро покроется холодным потом. Вот такого прямого вопроса, да ещё и бьющего по самому больному, он боялся. — Отстань, — Локи натянул одеяло до носа и отвернулся. И Тор, слишком хорошо выучивший характер брата, понял: Локи стесняется. Осталось подумать, почему тот стесняется. Давно терзавшие мозг подозрения мигом соединились в голове старшего Одинсона в пазл. — Тебе не обязательно быть таким же, как они, — произнёс Тор. Локи, кажется, даже дышать перестал. Хоть и балбес, но старший брат знает его слишком хорошо… — Я и не собирался быть таким, — ответил Локи, сам осознавая свою неумелую ложь. Он взглянул на брата искоса, всё ещё не высовывая носа из-под одеяла. Тор посмотрел на него в ответ и легко улыбнулся. Голубые глаза выражали искреннее участие и понимание. — Ты отлично ведёшь бой копьём, Локи, — продолжал старший, — меня в два щелчка валишь с щитом и мечом. Про ножи вообще молчу… Ты просто… — Тор вздохнул, пальцем обводя складки простыни. Голос старшего Одинсона, в отличие от голоса Локи, уже огрубел, оно и понятно, парню семнадцать лет. Но сейчас он говорил как-то непривычно мягко. — Что? — Локи наконец полностью скинул с лица одеяло и сосредоточил внимание на брате. Тот хотел сказать что-то очень важное, а это значит, что послушать стоит хотя бы из уважения к тому, с каким трудом Тору вообще удаётся складывать слова. — Да просто будь собой, — выдохнул Тор, — не надо брать тяжеленный меч, если не хочешь. В бою скорее пригодится не тот, кто плохо сражается мечом, а тот, кто здорово управляется с ножами или копьями… Вот, в общем. Не надо стремиться быть такими, как они. Локи почувствовал, как внутри проволокой замоталась в клубок обида. — А с чего ты решил, что я под них кошу? — выпалил принц так, что Тор вздрогнул и замер. — Ну, — старший нервно облизнул губы, — до этого ты не парился… А с ними когда стал тренироваться, то начал… — Да я… Да с чего… — Локи мигом спрыгнул с кровати, прямо в пижамных штанах и рубашке, чтобы смотреть на старшего сверху вниз. Вообще он пока был меньше брата ростом, поэтому во время споров Тор, если дело было несерьёзное, предпочитал посидеть, чтобы Локи не чувствовал себя ниже, ну, во всех смыслах. Это было необъяснимое желание, уже вошло в привычку. И сейчас зеленоглазый юноша, лохматый после сна, отчего выглядел, по мнению старшего Одинсона, очень-очень забавно, подперев бока руками, что-то бурчал, пытаясь донести до брата. — Ло-оки, — закатил глаза Тор, — не тараторь, пожалуйста. Я ничего не понимаю. — Не удивительно, — встал в позу тот. — Ну, а тогда почему мечи? — спросил Тор, — на кого ты равняешься и зачем? По спине Локи вместе с возникшей мыслью пробежали мурашки. На тебя. Вслух он этого не мог найти сил произнести, поэтому просто уставился, не моргая, на брата. Тор нахмурился, чуть склонил голову, пытаясь отыскать ответ в глубине изумрудных глаз. — Может, ты девчонку какую хочешь впечатлить? — выдал старший. Локи прыснул смехом, тут же пожалев об этом. Уж лучше бы согласился с этой версией. — Это значит «нет», — хмыкнул Тор, — но… Я тебя не понимаю, брат. Ты же знаешь, что можешь сказать мне всё… Правда, знаешь же? — Знаю, — кивнул тот, сглотнув, и добавил, — но ты смеяться будешь. — Разве я когда-нибудь смеялся над тобой? — посерьёзнел Тор. — Нет, конечно, нет, — замотал головой Локи, — но это личное… Тор откровенно не понимал. Личное? Вроде у них всё поровну, всё на двоих всегда было. Когда же это изменилось?.. В груди закололо. — И когда ты провёл такие границы? — не постеснялся спросить старший. А чего ему заморачиваться? Он честен и хочет честности от брата. Имеет право же. Да?.. Локи быстро и втайне от Тора активировал свой магический взгляд на ауру. Последнее время он часто этим пользовался, чтобы «читать» людей. Без прикосновения читать он мог только чувства. Тор злился… Но в то же время Локи видел в ауре яркие вспышки… любви. Всё понятно. — На тебя, — выдохнул маг. Он решился. — Что? — не понял Тор. — На тебя я равняюсь, когда беру этот дурацкий меч, — подняв очи горе, пояснил Локи. Тор недоумённо хлопал глазами, уставившись на младшего. Быть такого не могло! Этот талантливый юный маг, умник и вообще гений равнялся на Тора? Бред… Или нет? — Но… почему? — старший принц реально не понимал, — какой смысл? — Ты, наверное, не заметил, — Локи всё-таки присел рядом, — что у нас больше ценят размахивающих кулаками. — Я как-то… — замялся Тор. — Не заметил, понимаю, — кивнул Локи, — ну, и я подумал… Чтобы не казаться совсем уж белой вороной… — Ты, что, думаешь, что над тобой будут смеяться? — удивился Тор. Локи не ответил, но грусть в ярких глазах говорила сама за себя. — Локи, — Тор улыбнулся, — да никто не будет… Ты же Одинсон! Маг усмехнулся. — Это не имеет значения, я не о звании и имени, я об отношении говорю, — пытался втолковать Локи, но тут же сдался, махнув рукой, — а, чего там… — Нет, это важно! — настоял Тор. — Ты должен делать то, что у тебя лучше получается, и плевать, что об этом другие думают. Ну… Лично мне всё равно, чем ты дерёшься. Главное, чтобы ты в бою был в безопасности и мог постоять за себя. Неужели мнение других ты ценишь больше, чем моё? — Нет, что ты… — Локи затеребил край простыни, — но… — Никаких «но», Локи, — Тор положил руку брату на плечо, пытаясь вразумить того, — делай так, как у тебя выходит, понял? Развивай не стереотипы, а свои таланты. — Воу, — повернулся к нему маг. — Что? — Умнее от тебя ничего не слышал, — лукаво улыбнувшись, ответил младший. Тор хохотнул и похлопал брата по плечу. — Засранец… Локи улыбнулся ещё шире. На душе полегчало, как только выговорился. И страшно теперь не было. А уязвимости он не почувствовал, раскрыв свой секрет. Всё-таки это же Тор… Тот, кому маг мог доверить всё. — Ну, ты долго будешь отсиживаться в пижамке? — по-доброму прищурился Тор. Локи щёлкнул пальцами и вмиг оказался в тренировочной одежде, да и ещё с причёсанными волосами. Тор часто в шутку возмущался из-за этого, потому что у него на эти действия по утрам уходило больше времени. — Лентяй, — махнул рукой Тор и встал с кровати. — Завидуешь, — парировал Локи. И оба брата, шутя и улыбаясь друг другу, вышли из покоев Локи и направились на тренировку. Юный маг определённо знал, какое оружие он теперь выберет.

***

Наше время. База Мстителей. Выбор оружия на базе Мстителей был огромен. Но предпочитали друзья по работе, как их называл Тор, друг с другом биться в рукопашную. Локи в качестве партнёра по бою сначала досталась Романофф. Всё-таки все учитывали возрастные особенности Одинсона. Но как оказалось, принц был способен биться и с Бартоном, и даже с Сиф. Конечно, бился маг не совсем честно. Точнее сказать, вообще нечестно. Но ведь в бою все средства хороши. А Локи использовал магию в бою ровно настолько же, насколько и боевые приёмы. Никто из Мстителей не возмущался по поводу использования Локи телекинеза, иллюзий, сокрытия присутствия, да и вообще различного рода умственных манипуляций. Лучше сейчас отработать защиту от таких фокусов, чем потом облажаться. Да и просто интересно столкнуться с чем-то новым. Бартон успел уйти от удара ногой по верхнему уровню, но не успел уйти от подсечки сзади. Поэтому сейчас он не по своей воле разлёгся на полу тренировочного зала, а над ним с гордым видом склонился зеленоглазый подросток. Старк и Ракета, находившиеся на «трибунах», присвистнули. — Ты… — нервно смеясь и пытаясь отдышаться, проговорил лучник, — ты использовал телепортацию. Очень быстро. Слишком быстро ты оказался сзади. — Ничего подобного, — пожал плечами Локи и протянул руку Бартону. Тот изогнул бровь. Сразу вспомнился весёлый уикенд под властью бога обмана в 2012 году. Но взглянув в яркие глаза и немного подумав, Клинт всё-таки протянул руку в ответ. — Спасибо, — сказал лучник и сам удивился тому, что пришлось такое говорить Локи. — Пожалуйста, — будто они давно закадычные друзья, ответил маг. — Так это не телепортация? — уточнила следившая за боем Наташа. — Нет, — ответил Одинсон, — просто я перемещаюсь очень-очень быстро, незаметно для глаза, но это не телепортация, — Локи закусил губу и добавил, — её я пока что не могу повторить. — Это плохо, да? — аккуратно спросил Беннер. — Думаю, навык вернётся, — отмахнулся Локи, хотя внутри сам переживал из-за того, что все способности возвращаются довольно быстро, а телепортация медлит. Как всегда… Этот трюк Локи осваивал долго и в Асгарде, будучи подростком. Куда только его не заносило… Вспоминая о первых опытах в телепортации, Локи чувствовал, как мурашки пробегают по всему телу от страха. Сейчас было не время думать о плохом, поэтому маг отбросил воспоминания и продолжил тренировку. Локи надеялся, что Тор придёт. Принц не знал, правда, что бы он сделал, если бы тот пришёл… Но Тор не явился. За целый день Локи наобщался со всеми, а под вечер понял, что брат его избегает. Но почему?.. Маг поговорил с Сиф, думая, что, может, она знает причину такого поведения Тора. Но та лишь покачала головой, ответив, что понятия не имеет, но, судя по всему, у Тора утренняя шутка Локи вызвала не самые приятные ассоциации. Ничего нового из разговора младший Одинсон не узнал. Локи чувствовал, что от него что-то скрывается. Тор что-то скрывает. Сам скрывает — сам и обиделся. Нормально вообще?.. Проходя вечером мимо кухни, Локи заметил брата, смотрящего телевизор и опустошающего уже третью пачку чипсов. Маг хотел было зайти и поговорить, но вдруг Тор сам обернулся, видимо, каким-то образом почуяв присутствие постороннего. Взгляды братьев столкнулись. В обоих читалось желание поговорить, извиниться, но внутренние страхи быстро завладели разумом и волей. Поэтому Тор с каким-то грустным видом, как отметил про себя маг, отвернулся обратно к телевизору, а самому Локи ничего не оставалось, кроме как пойти к себе и думать над тем, что творится со старшим Одинсоном. Но сидеть в комнате было невыносимо. Локи хотел помириться, и в то же время он не хотел идти на компромисс первым. Да с чего он должен? Разве он виноват, что Тор обиделся? Может, зная тайну старшего, Локи бы и не подумал так прикалываться. Но тот же сам всё утаил. Сам виноват. Младший Одинсон промычал в подушку. Глупо. Локи не был идеальным и ему нужен был совет кого-то, кто в плане морали был хотя бы на ступеньку выше. Роджерс. Точно. Кэп его выслушает и поймёт. Локи слышал печальную историю о Баки Барнсе, который был Стиву не просто другом, а прямо братом по духу. Ему промыли мозги. Он творил ужасные вещи. Но всё-таки он вспомнил Стива, да ещё и поверил ему. Чем-то история Баки Барнса напоминала Локи его собственную историю, включая падение в бездну. Про промывку мозгов камнем разума маг тоже не забывал… Выносить груз на душе принц уже не мог, надо было отвлечься. Поэтому Локи, спросив Пятницу, где сейчас кэп, вышел из комнаты. Стив, конечно, удивился любопытству Локи, но, поразмыслив, понял, что странного тут мало. Роджерс и Барнс, действительно, были чем-то похожи на Одинсонов. Эдакое земное подобие… Поэтому на вопросы юного мага кэп отвечал честно, хотя и трудно было окунаться в воспоминания, потому что Баки, как и многие другие, после щелчка Таноса, исчез. — Ты ж сказал, что он тебя отдубасил знатно, — размышлял вслух Локи. — Да, живого места на мне почти не осталось, — улыбнулся кэп. — Но почему он остановился? — Я сказал ему одну фразу, — ответил Стив, потирая лоб от волнения, — которая у нас стала вроде клятвы. Ей я пробудил такие воспоминания, которые были древнее его прошивки «Гидрой». Поэтому сработало. Мне так кажется. — Можешь сказать? — осторожно поинтересовался Локи. — Да просто: «Я с тобой до конца, брат», — пожав плечами, ответил Стив. «Мы выросли вместе. Вместе играли. Вместе шли в бой. Ты забыл все это?» — Прям сразу сработало? — уточнил маг. — Моментально, — кивнул кэп, — у него взгляд прояснился. Он даже испугался, увидев меня, в том смысле, что он меня узнал. «Мы справимся. Вместе.» — Всего лишь одна фраза, — удивлённо произнёс кэп. — Ну, если слово имеет огромное значение, огромный эмоциональный заряд, — рассуждал Локи, — то ничего странного нет. Это как бы обнулило его программу. Вернуло к базовым настройкам. Известный приём в магии кстати. «Вместе». — Насчёт магии не знал, — улыбнулся Стив, но тут же посерьёзнел и добавил, — Локи… Пора помириться с Тором. — Почему ты мне говоришь об этом? — не смотря на кэпа, ответил вопросом на вопрос маг. — Потому что Тор не в состоянии здраво мыслить, как мне кажется. — То есть, он спятил? — Я этого не говорил. Скорее, он в депрессии. — Могучий Тор и депрессия? Невероятно, — хмыкнул Локи, хотя сам задумывался над этим. Сейчас Стив был как бы той частью личности мага, голос которой он предпочитал не слышать. — А ты же маг, вот и посмотри его ауру, — предложил Стив, — хотя тут и мне видно. Локи уже посмотрел ауру брата. Дело дерьмо. — Дело не в примирении, — сказал маг, — дело в том, что я чего-то не знаю. — В смысле? — нахмурился Стив. — Тор что-то скрывает, он же сильный, его обидеть не так просто, — рассуждал принц, — но эти змеи… Что-то тут не так. — Многие боятся змей вообще-то, — ответил Роджерс, иронично изогнув бровь. — Но только не он, — ухмыльнулся Локи, — он их обожал. — О, — только мог выдать кэп, — тогда что-то не так… — И я о том же, — вздохнул Локи и встал с кресла и направился к двери, но остановился у входа и добавил, — я что-нибудь придумаю. Только… Тору ни слова о разговоре, ладно? — Честное капитанское, — пообещал Стив. И Локи знал, что тот не обманет. На следующий день Локи активно приступил к развитию навыка физической трансгрессии или телепортации. На себе он пробовать боялся, поэтому начал с предметов. Выходило не очень. То холодильник оказывался не пойми где, а потом Локи слышал из лаборатории на этаже ниже треск стекла и ругань Беннера. То на тренировке вместо пистолета он быстро перемещал в руку Романофф отвёртку, отчего через секунду через громкоговоритель слышался мат Старка. Локи перемещал то не туда, то вообще не то, что надо. Он пробовал вернуть предметы на место с помощью магии. Но зря. Только набегался, возвращая их обратно на своих двоих. Весь второй день со времени ссоры с братом Локи маялся с телепортацией. Святые всеотцы, как же она бесила его. Всегда. Но штука была очень полезная и научиться ей надо было. Ведь если в бою ты осознаешь, что не успеваешь увернуться от смертельного удара, то только мгновенное перемещение могло помочь. Под конец третьего дня Локи разлегся на диване в большом зале, где никого не было. От злости на себя и свою бездарность хотелось разрыдаться. Сдерживала только мысль о том, что тысячу лет назад ему потребовался год, чтобы освоить эту технику. Так что… Может, пара дней неудач — не так уж и плохо. В конце-концов, предметы он перемещает, просто не те, что надо, и не туда, куда надо. Логически складывался вывод, что у Локи проблемы с концентрацией. Ехидная часть мага язвила, мол, какая концентрация, когда все мысли о Торе. И была права. В отрочестве Локи не особо парился по поводу неудач с телепортацией, его поддерживала Фригга, объясняла, что это нормально, что он освоит её, когда придёт время. Так же младшего Одинсона поддерживал брат. Но сейчас Тор с ним не разговаривал. Фригги рядом не было. Даже Алой ведьмы и Стрэнджа не было, тех, кто мог бы просто понять его, ну так, чисто в плане магии. Локи чувствовал себя одиноким. Внутренняя злость на себя распространялась на всё вокруг. Поэтому парень закрылся ото всех. Он заперся в комнате и не выходил даже поесть.

***

— Тор, так больше продолжаться не может! Сиф стояла над понурым Тором, разлёгшимся на диване и стучавшим по уже пустой бутылке пива. — Подними свой царский зад живо и иди и поговори с братом! — восклицала воительница. Слова подруги били о череп, но мутная завеса от алкоголя уменьшала боль, в том числе и внутреннюю. — Не могу я к нему пойти, — закрыл глаза Одинсон. — Почему? — развела руки Сиф. — Это тайна… — вздохнул Тор, — и вообще отвали. Это приказ. — Я тебе отвалю сейчас так, что зад отвалится, друг мой, — сдерживая злость, процедила девушка. Но Громовержец даже не обратил внимания на неё. Он ни на кого не обращал внимания со дня ссоры с Локи. Пил. Ел. Смотрел телевизор. Тони отказался давать ему приставку, ссылаясь на её вред для мозга асгардцев. Беннер тогда подтвердил слова друга, правда, нервно теребя край врачебного халата. Молчанка плохо сказывалась на обоих Одинсонах. Все видели это. Но что поделаешь, если один — упрямый подросток, а другой — упрямый тысячелетний мужик? Сиф держалась, но утром на четвертый день молчанки всё-таки, не без подговоров мстителей, решила образумить старшего Одинсона. Если потребуется — применит силу. — Он же весь мой бюджет выпьет, — жаловался Старк. — А разряды молнии могут вообще нас убить, — подтверждал Ракета. — Для братьев, конечно, — встряла Небула, — нормально ссориться, но… Это уже дурдом. Даже мне видно, — и её механический глаз сверкнул. Поэтому Сиф сейчас и стояла над душой старшего Одинсона, сложив руки на груди. Что ж, если Тор отказывается, есть только один вариант. Ахиллесова пята. — Он не выходит из комнаты сутки. Девушка заметила, как плечи Тора напряглись. Она ждала. — Он и раньше мог торчать в комнате неделю. Хорошо. Ты меня вынудил. — До этого он пару дней пытался попробовать силы в телепортации. Тор повернулся к Сиф. Слишком быстро. Значит, продолжаем давить. — И как? — почти ровным голосом спросил Тор. — Ужасно, — честно признала Сиф, — он пробовал на предметах, но ничего не выходило. Он психанул и заперся в комнате. С тех пор и сидит. Ты… Ты знаешь, что может быть, если он в таком состоянии решит попробовать на себе? Сердце Тора забилось быстрее.

***

And You create in me И Ты создаешь во мне Something I would've never seen Что-то, что я бы никогда не разглядел. When I can only see the floor Когда я мог видеть лишь пол, You made my window a door Ты сделал моё окно дверью, So when they say they don't believe Так что, когда они говорят, что не верят, I hope that they see You in me Я надеюсь, что они увидят Тебя во мне. — Be Somebody (оригинал Thousand Foot Krutch)

Асгард. 980-й год н.э. Ох, Локи был очень недоволен. В последнее время он, правда, был многим недоволен, но сейчас недовольство грозило перейти в ярость. Его брат куда-то пропал. Теперь юный маг понимал, каково было Тору, когда Локи скрывался в библиотеке сутками. Но ведь он хотя бы говорил старшему, куда идёт. А этим вечером Тор просто исчез, не сказав ни слова. И Локи бы не волновался, да дело было в том, что такое случалось далеко не в первый раз. Старший Одинсон ближе к вечеру куда-то уходил. Родители, Локи был уверен, ни о чём не знали. Хеймдалль тоже. Почему? Потому что маг сам закрыл брата от взора рогатого. Ну, Тор так упрашивал, что Локи ничего не оставалось, кроме как согласиться. Но теперь маг об этом решении жалел. Тор уходил раза два-три в неделю, возвращался, видимо, поздно, потому что утром выглядел жутко невыспавшимся. Локи включил логику и подумал, куда мог ходить юноша почти совершеннолетнего возраста по ночам? Ни одного хорошего или хотя бы приличного ответа на ум не приходило. Тор рос очень буйным и оставался, как и в детстве, гиперактивным. Ещё молодость… Гормоны… Локи окутал страх. А если Тор натворит глупостей? Или уже?.. Тор мог ввязаться в плохую компанию. А мог влипнуть и в дела гораздо более неприятные, если речь шла о какой-нибудь молоденькой местной красотке. Чёрт. Локи пришлось применить магию, чтобы узнать, куда брат уходил. Маг подслушал разговор Фандрала и Вольштагга и понял: Тор проводил ночи в одной из крупнейших таверн в центре города. Играл в азартные игры и всё такое. «Бёрова борода, идиот… Ну спасибо, что хоть не по бабам шляется», — ворчал Локи себе под нос, бредя по тёмным коридорам дворца к запасному выходу, где было поменьше стражников. — Ваше высочество, — остановил его стражник, — уже поздно, а по приказу Все- — Ты пропустишь меня, — перебил мужчину принц, внимательно смотря тому в глаза. Зелёный свет пару раз вспыхнул в зрачках стражника. — Да, конечно, Ваше высочество, проходите. Маг ухмыльнулся и прошёл мимо, шепнув: «Забудь». Принц мог бы поговорить с братом и утром, но, во-первых, он хотел пристыдить Тора прямо на месте «преступления», во-вторых, Фригга что-то стала подозревать и Локи хотел сказать брату об этом, и, в-третьих, Локи освоил телепортацию. В общем, ворох причин заставил младшего Одинсона в этот вечер брести по тёмным тропинкам сада и по улицам города до той таверны, где просиживал штаны Тор. Телепортироваться с территории дворца он не мог, поле слежения его заметило бы, телепортнуться в таверну он не мог, так как никогда там не был, а для этого магического процесса надо знать точно, где ты хочешь оказаться. Да и тратить силы тоже не хотелось. Локи и так за день вымотался. Запах алкоголя дурманил ум. Какая-то завеса окутала пространство таверны. Раздавалась грубая, Локи иначе назвать не мог, музыка, даже на музыку-то не особо похожая. Пьяные мужики с красными рожами плясали, падали, снова вставали и снова плясали. «Рассадник идиотизма», — думал Локи, обходя лежавшего в хлам парня. Раньше он считал, что, когда вырастет, закроет все эти заведения. Но потом понял, что такие места очень даже выгодны властям: народ не бунтует, есть где творить хаос. Так что приходилось лишь смириться с существованием подобных помоек. Но вот смириться с тем, что его родной брат стал наведываться в эту помойку, Локи никак не мог. Тор сидел в компании таких же оболтусов, как и он сам, которые, правда, были старше его, некоторые не на много, а некоторые лет на пять и более. Маг стал невидимкой и поближе подошёл к их столу, сразу заметив кучу пустых бутылок. Просто отлично. Они ещё тут и бухие. — Ну, что, Тор, — обратился какой-то рыжий и высокий парень к сыну Одина, — видимо, норны сегодня не на твоей стороне. — Как и позавчера, — хохотнул рядом сидевший коренастый шатен. — И четыре дня тому, — подхватил черноволосый, низкого роста, но очень крепко сложенный юноша. Локи внимательно осмотрел брата, обойдя того справа. Тот явно напился. Взгляд был уже осоловевший. Бёрова борода… Дурак. — С тебя девяносто золотых, сын Одина, — снова сказал рыжий, — когда расплатишься? Локи ошалел. Девяносто золотых? Да где Тор такие деньги возьмет? В месяц один ремесленник получает в среднем пять золотых. А тут… Девяносто. — Эй, — сказал рыжий, толкнув шатена локтём, — подлей ему. Тот налил что-то в стакан Одинсона. Локи понял сразу: раствор обладал наркотическим действием. Аура принца сразу подмечала такие штучки, так как для мага чрезвычайно опасно терять контроль над разумом. Локи даже ощущал во время прогулки в лесу или сбора трав, какая из них опасна в этом плане. А его брата нагло спаивали. Видимо, так он и потерял девяносто золотых. Локи пришёл в ярость и сбросил маску невидимости. Сидевшие за столом охнули. Тор выпучил глаза, протёр их, пытаясь понять, мерещится ли ему, что младший брат тут, или нет. Но стройный юноша со сверкающими зелёными глазами стоял тут. И сверкали глаза нехорошо. Тор почувствовал, как туман перед глазами рассеивается. Что Локи тут делает? Ему нельзя. — Да как вы смеете? — прошипел Локи. Он заметил, как волнующийся брат берёт в руку стакан с отравой. Маг заморозил жидкость до состояния льда, оставив Тора в недоумении. — А ты кто? — нахмурившись, спросил шатен, тоже уже пьяный. — Тот, кто говорит, что о девяноста золотых можете забыть, — твёрдо ответил Локи. Рыжий, как принц понимал, являющийся главой компашки, захохотал. — Принцесса, иди-ка ты домой, — притворно нежно проговорил он. У Локи пробежали мурашки по спине. Это, конечно, было оскорбление, но принцем Локи реально был, да и со всеми ими тут младшему Одинсону тягаться не вариант… — Я пойду вместе с ним, — ответил Локи и обратился к Тору, — вставай, идиот. Тор, пошатываясь, поднялся. — Ты чего пришёл? — прошептал он. Но Локи не ответил. — Так не пойдёт, — стукнул рыжий по столу, но тут же улыбнулся, — если хочешь его забрать, с тебя девяносто золотых. Локи ухмыльнулся. Гнев внутри уже рвался наружу. На рыжего вдруг сверху посыпался навоз… Очень много навоза. Тор раскрыл рот. Такого поворота он не ожидал. — Как раз девяносто литров, — пропел маг и дёрнул брата, чтобы убежать. Рыжий вскочил. Остальные отошли подальше. Локи догадался, что другие сами напуганы и хотят свалить. Как и маг. — Ах ты сука! — крикнул рыжий вслед младшему Одинсону, привлекая внимание публики, — молокосос поганый! Бежит, крыса, гляньте. Тащит свой трофей, да силёнок не хватает… Локи прожгло обидой. Сколько раз он подобное слышал… Но он уже хотел быстро выбежать с Тором из таверны, однако старший на этих словах остановился. — Балбес, чего творишь? — шепнул Локи, удерживая брата за плечо. Тор мягко убрал руку младшего со своего плеча, а когда поднял голову, Локи испугался не на шутку: в голубых глазах сверкнули молнии. — Тор, не надо, пошли, — одними губами проговорил юный маг. Тор улыбнулся. Алкогольная завеса моментально исчезла. Старший Одинсон повернулся к рыжему. — Как ты его назвал, Свёрр? — спросил Тор таким тоном, в котором Локи, к своему ужасу, услышал явное рычание. — Точно не припомню, — оскалился рыжий, — может быть, твоей девочкой на побегушках? — Свёрр сплюнул. Окружающие охнули, а Локи содрогнулся, когда Тор схватил со стола бочонок мёда и буквально со всей дури кинул им в Свёрра, разливая остатки напитка по полу. Рыжий упал. Тор навалился на него, принимаясь дубасить со всей силы. — Сволочь! — плюнул Одинсон прямо тому в голову. Свёрр был не так прост. Он захватом свалил Тора с себя и принялся сам дубасить его. Никто вокруг не вмешивался, наоборот, все загалдели от увиденного шоу. Локи с помощью магии обрушил на башку рыжего стул, тот от боли взвыл, а когда обернулся, то усмехнулся. Магу это не понравилось, но его уже схватил сзади шатен, сдавливая рёбра и шею так, что Локи стал задыхаться, а все заклинания повылетали из головы. Шатен был старше Локи лет на десять, у принца шансов было мало, если голова не работала, а она переставала работать из-за недостатка воздуха. — Отпусти его! — мгновенно вскочил Тор, пнув с ноги отвлёкшегося Свёрра по лицу так сильно, что тот потерял сознание. — Скажи «пожалуйста», — гоготнул шатен. Тор увидел, как глаза Локи вспыхнули зелёным. — Хрен тебе, — вдруг раздался голос Тора сзади шатена. Тот от неожиданности отпустил уже терявшего сознание Локи, который бы упал, если бы настоящий Тор не подхватил брата. — Что? — не понимал шатен, смотря на фигуру «Тора». Тор всё понимал. Иллюзия. Локи сотворил иллюзию брата, чтобы отвлечь шатена. Старший Одинсон подхватил Локи на руки, плевать, как это выглядело, надо было быстро давать дёру, а сознание мага уже уплыло. Он кряхтел. Тор выбежал на улицу. Забежал за угол. — Ты как? Дышишь? Дыши… — тараторил старший Одинсон, прислонив брата к стене. Локи откашливался. — Дышу… — голос младшего был до жути хриплым. Тор держал брата за плечо и руку, одновременно с этим слушая голоса у таверны. — Они сейчас вернутся, — сказал Тор, — как только Свёрр очнётся. Я либо бегу с тобой на руках, либо бежим вместе, но прямо сейчас. — Бежим вместе, — закивал Локи, всё ещё кашляя. Они кинулись в тёмный проулок за таверной, как вдруг Локи впечатался в спину брата. Тот остановился, потому что из-за угла выскочил Свёрр. А за ними, Локи уже почувствовал, стоял тот шатен. — Куда собрались? — спросил рыжий. — А пользоваться магией нечестно, вы не знали? — в тон ему спросил шатен. Юный маг ощутил страх Тора как свой собственный. Локи нашёл руку брата и крепко сжал. Тор, наверное, подумал, что тот так ищет поддержки, поэтому тоже крепко сжал тонкую руку Локи в ответ. — Всё будет хорошо, — шепнул Тор. Локи знал, что это единственный шанс. Пускай он потратит все свои силы. «Локи, ты наколдовал пламя! Сам. Это же так здорово!» «Мам, Локи заморозил бассейн! У нас теперь круглый год каток. Отлично, брат!» «Ты самый лучший и быстрый повар на свете, братец. А можешь ещё пирогов наколдовать… Штук десять?» Что-то тёплое разлилось в груди Локи и засияло ярко-ярко. Я справлюсь. — Что за хель?! — воскликнул вдруг рыжий. Тор увидел, как его быстро окутывает зелёная дымка. Он понятия не имел, что за хель творится. Но вдруг проулок перед ним исчез вместе со Свёрром. У Тора закружилась голова, и в следующую секунду он упал на мягкую и мокрую от росы траву. «Ничего не понимаю», — пронеслось в голове. Одинсон огляделся. Он находился в царском саду дворца. «Локи!» — крикнул Тор. Ясно. Тор телепортировался. Ясно даже, кто его сюда телепортировал. Но где Локи? «То-о-о-р», — раздался голос в десяти метрах, за кустами. Тор кинулся на звук, а когда добрался до брата, дыхание спёрло. Нога младшего Одинсона кровоточила. Очень сильно кровоточила. На фоне тёмной травы лицо и руки казались слишком белыми. — Локи! — Тор присел с братом рядом, — святой Бёр, что с тобой?! — Кажется, неудачная посадка, — прошипел Локи, — меня расщепило. Ногу и руку. — ЧТО?! — Тор дрожащими руками обхватил лицо младшего и положил его голову к себе на колени. — Нет-нет-нет, что же делать? Тор сдёрнул с себя рубашку и попытался перетянуть ногу брата, чтобы хоть чуть-чуть остановить кровь. Кровь на плече просачивалась через рубашку Локи, но снимать её не имело никакого смысла. Брат и так стал мёрзнуть. — Как же так, — шептал Тор, — братец, держись… Как же так, что же делать? — Ничего, сюда нельзя телепортироваться, — простонал Локи, — сработало поле слежения, сейчас за нами придут стражники. Договаривал он медленно. Видимо, сознание уплывало снова. — Хель дери… Локи? — Тор пригладил его волосы, всматриваясь в лицо младшего, — оставайся со мной, слышишь? Держись… — Прости, спат-ть хоч-чу, — голос Локи дрожал, — п-прости меня за этот цирк в тавер-рне. — Тш-ш-ш, — Тор приподнял брата и обнял, передавая тепло своего тела. — Не тебе просить прощения, — прошептал он Локи за ухо. Смутно вспомнился случай зимой, когда младшего Одинсона застала паническая атака, а маленький Тор пытался успокоить братца. Только сейчас Тору было страшнее оттого, что брат истекал кровью. — Ты только держись, брат, — шептал Тор, крепко сжимая замерзающего Локи. Недалеко от них послышался шум стражи.

***

База Мстителей. Наше время. — Ты знаешь, что может быть, если он в таком состоянии решит попробовать на себе? Тор знал, что с телепортацией шутки плохи. Ох как знал. Поэтому он наплевал на всё и уже через минуту подбегал к двери комнаты Локи. Дверь была заперта. Неудивительно. Тор постучал, уже изрядно нервничая. — Локи, открой! Пожалуйста, прошу тебя. Ручка двери озарилась зелёным светом. Тор резко открыл дверь и хотел было уже начать извиняться, как вдруг понял: Локи в комнате не было. Локи не было и в ванной комнате. Ни в шкафу. Нигде. — Пятница, где Локи? — Он сбил мои настройки, я не могу сказать, куда он пошёл, но он оставил письмо, — отвечала машина. — Чудесно, — Тор пнул воздух, — где оно? — На тумбе около кровати. Тор схватил письмо, которое сразу не заметил. Кажется, старший Одинсон никогда так быстро не читал:

«Я научился телепортироваться. Ну, надеюсь, что научился. Сейчас отбываю в Гонконг, думаю, там есть книги, которые земляне от нас спрятали. Всё равно делать нечего. А ты до сих пор обижаешься. Так что… Да, предвижу твой вопрос, мол, как я попаду в Гонконг. Сначала перейду в Нью-Йорк. Оттуда уже по порталу, рисковать не хочу. Такие дела. И ещё… Прости меня. Честно, я не хотел так тебя задеть, не знаю даже, почему так вышло. В общем, скоро буду. Сразу говорю, Вонг меня не заметит, так что не надейся искать. До следующей смены возраста, надеюсь, успею. Лучший озорник и, к сожалению, все ещё худший брат.»

Тор сидел на полу. Он не мог поверить в случившееся. Надо было успеть, надо было раньше… Тор снова и снова перечитывал последние два слова в письме, прокручивая в голове и проклиная тот ужасный момент, когда произнёс их. Последние сказанные им слова перед тем, как Локи погиб… «Ты и впрямь худший брат». Небо над базой страшно почернело, затрещало и вспыхнуло сотнями молний.

Losing what was found, a world so hollow Потеряно все, что найдено, и мир опустел, Suspended in a compromise Так и застрял под угрозой. The silence of this sound is soon to follow Скоро дойдёт вся тишина этого звука. Somehow sundown… И солнце почему-то село… — Shattered (Trading Yesterday)