***
Утро. Вчера я оказалась тут. Точно. Теперь начинается самостоятельная жизнь, Бетт, и тебе от неё никуда не деться. Тут раздаётся звонок в дверь. Кого там в 8 утра принесло?! Но делать нечего, иду открывать. На пороге стоит мальчик лет десяти, с взлохмаченными коричневыми волосами и широкой улыбкой. Так как я даже марафет навести не успела, то малыш заметил мой шрам (будь он проклят! Всю жизнь мне портит!!!). Я лихорадочно начинаю приглаживать чёлку. - Здравствуйте. Моя семья и я ваши соседи, и моя мама приглашает вас на чашечку чая, в честь переезда, - заикаясь произносит мальчик. - Не могу отказаться от столь приятного предложения, - с улыбкой отвечаю я. - Во сколько мне приходить? - В 6 часов. Живём мы вон там, - мальчик показывает на дом справа. Я не без удовольствия отметила на лице пацана улыбку. - Будем ждать. Мальчик уже собирается унестись сообщать новость родителям, но я его останавливаю. - Как тебя зовут-то? - Николас, а вас? - Можно просто на ты. Я Элизабет. - Хорошо, Элизабет, - повторяет моё имя Ник. - До встречи! Мальчик сразу же уносится, а я иду готовить завтрак. Яичницу уже не вернуть.***
Уже почти вечер. Значит пора собираться. Благо я раздобыла свои вещи у Уотсонов. Ведь всё-таки не стоит идти в гости в джинсах и толстовке. Одену юбку и футболку! И нанесу "боевой раскрас". Так вот. Подхожу к дому соседей. Про волнение молчу. Я сбиваюсь из-за него. Звоню в звонок. Звоню ещё раз. И тут до меня доносятся обрывки фраз: - ...А через глаз у неё идёт большущий шрам! - Узнаю голос Николаса. - А уж подумал, что она меня затащит в дом и убьёт! Это надо прекращать. Раз звонок не помог, то стучу в дверь. На этот раз срабатывает. МНе открывает женщина, жутко похожая на Ника. - Здравствуйте, миссис... - - Престон, - подсказывает женщина. - Миссис Престон. У вас кажется звонок не работает... - Чарльз! Тебе уже гости говорят, чтобы ты починил звонок! Извини, дорогая. Ник по нелепой случайности забыл тебя об этом предупредить. Ты проходи, не стесняйся! Я и не стесняюсь. Захожу в дом. Коридор выводит в гостиную, где уже стоит накрытый стол. Начинается чаепитие. - Ты откуда прибыла сюда, Элизабет? - Я из *называю название* города. У меня случились неприятности, вот и пришлось переехать. - А почему именно в этот дом? - влез в разговор Чарльз. - О нём мне рассказала подруга. - Джейн Аркенсоу? Я поперхнулась чаем от этого заявления. В комнату проходит говоривший. Это явно старший сын четы Престон. - Да, - смело заявляю я ему в лицо. - А что-то не так? Парень ухмыляется. Его зелёные глаза сверкают озорными искрами. - Я знал Джейн. Но она слишком зациклилась на своей глупой цели. Сомневаюсь, что она - это всё ещё она. - Мы договорились не говорить об этом, Ричард, забыл? - Но наша гостья же должна об этом знать? Повисло молчание. В этот момент входит Ник. - О, привет, Лиззи! - радостно говорит мальчик. - А где твой шрам? Я краснею. От стыда. Все с интересом смотрят на меня. Вздохнув я поднимаю чёлку. Реакция была самая разная: Ник не ожидал такого поворота, поэтому застыл в ступоре. Миссис Престон прикрыла рот руками и глазами-тарелками разглядывала моё ранение. Мистер Чарльз Престон равнодушно разглядывал мой левый глаз. Хотя шрам идёт через правый. Ричард слегка подался вперёд, чтобы получше разглядеть. Чем он так всем интересен?!***
Спустя пару часов я иду домой. Престоны оказались приятными людьми и я пригласила их на завтра ко мне. Мэдисон с радостью послала мужа доставать вино на мой приём. Эх, кажется жизнь налаживается. Может хоть здесь я заживу спокойно? И не надейся - сообщает мне в голове Слендер.