Хранитель магии II: тайна чёрной шкатулки.

      Усталость, бесконечный поток мыслей, лёгкий туман за окном и ярко-оранжевый диск восходящего солнца давили на Вальтериса так, что он закрыл глаза и слушал, как гудела его голова, как шелестела молодая едва проклюнувшаяся листва, как шуршал мокрой мантией Йоффе.       — Прекрати! — пробурчал Мракс, открыв глаза. — До занятий ещё час, дай немного подремать!       — Как ты можешь?! — воскликнул Дэрек, швыряя мантию на пол. — Мы пробыли целую ночь неизвестно где, а ты..!       — В Лощине Ведьм, — спокойно ответил ему Вальтерис, усаживаясь на стул поудобнее, Йоффе же выпучил глаза и уставился на него, не доумевая от полученного ответа, поэтому Мракс продолжил, — Лощина Ведьм — это место, где мы пробыли всю ночь, Дэрек. А ты говоришь, неизвестно где.       — А призраки? Почему они, как один, твердили твою фамилию? — пуффендуец не отступал.       — Это жертвы моего рода, — ровным тоном ответил Вальтерис, — те, кого убили Мраксы. Замок — бывшая резиденция моих предков. Да и вообще, само Змеиное дерево принадлежало моей семье.       — Раз так, то почему Волан-де-Морт не пришёл сюда раньше? Что ему помешало? — прошептал Дэрек.       — А это интересует и меня, только знаешь, думаю, мне это уже не выяснить, так как мой отец давно мёртв, — голос Вальтериса звучал твёрдо и решительно.       — Что-то мне подсказывает, — ухмыльнулся Йоффе, — что это не так! Но это лишь ирония, поэтому, видимо, ты прав. Стоит немного поспать.       Пуффендуец горделиво уселся на свою кровать, сложил руки на груди и прикрыл глаза, и этого было достаточно, чтобы через пятнадцать минут услышать его сладкое сопение.       "Как ты можешь? Бла-бла-бла! Тьфу! Теперь не усну я! Хотя, какая уже разница! Интересно, как Макинтошу удалось увидеть нас с Йоффе под мантией-невидимкой?"       Уснуть Мраксу так и не удалось, поэтому до того времени, когда было нужно подниматься и собираться на занятия, он не сомкнул глаз, однако, Дэрек успел урвать кусочек счастья и побывать в царстве Морфея. Сладко зевая и потягиваясь, пуффендуец раздражал Вальтериса всё больше и больше, именно поэтому он спешил поскорее уйти к своему факультету, но обстановка и там была не особо радужной. Все, как один, обсуждали происшествия прошлой ночи, странный дым над садом и взволнованные лица и действия преподавателей. Многие считали, что в волшебный мир вновь прокралось зло, что появился очередной антогонист, желавший уничтожить, разрушить и сровнять всё в землёй. Этот дикий гул и щебетание вокруг давили на уши.       — Сад давно заброшен! — Взвизгнула курносая девица с россыпью веснушек на щеках.       — Что сад, что лес — это защита от неприятеля, — вещал долговязый светловолосый парень. — Пожар — это брешь в заборе. Нужно расспросить об этом преподавателей.       — Раньше ничего подобного не было, этот год взбудоражил всех, даже силы природы! Виноват кто-то из гостей! — послышалось где-то вдалеке.       — В саду есть особое дерево, среди нас особый человек! — вот это высказывание заставило Вальтериса прислушаться. — История возникновения нашей школы тоже особенная, что-то здесь не чисто.       Мракс лишь тихонько хмыкнул и стал молча дожидаться преподавателя, смотря прямо перед собой. Профессор по Чароведению не заставил себя долго ждать, едва Яс Макинтош вошёл в класс, как чей-то визглявый девчачий голосок тут же произнёс вопрос:       — Профессор, а расскажите нам, что произошло в саду ночью? — В классе стало так тихо, что можно было услышать щебетание птиц за окном и жужжание мух.       Макинтош замер, его чёрные брови медленно поднялись вверх, а лицо вытянулось.       "В яблочко, профессор! Какую байку вы сочинили для всех?"       — Слухи подобны стае мух, но раз вам известно почти всё, зачем я буду что-либо дополнять? — Хитрость преподавателя не знала границ, а Мракс мысленно аплодировал ему стоя.       — Но, профессор, — голос Исао нельзя было спутать ни с каким другим, Вальтерис напрягся, ожидая от этого азиата подвоха, — дым, распространившийся по всему периметру сада, нельзя назвать знанием. Нам интересно услышать, что послужило причиной его возникновения. Ну, в конце концов, развейте сомнения и не дайте глупым слухам расползтись по всей округе.       "Барабанная дробь!"       — Молния угодила в засохшее дерево, — чёткий и короткий ответ, прозвучавший из уст Яса Макинтоша, сработал на "Ура!", Исао прищурился, но ничего больше не сказал, так как буря, бушевавшая недавно, развеяла все нелепые предположения.       "Ха! Интересно, а что он ответит мне, когда я спрошу про его способность видеть сквозь мантию-невидимку?"       Сарказм лился из Мракса, как магма из жерла разбушевавшегося вулкана. Он не стих ни через час, ни через день, ни через неделю. Близились очередные дуэли, которые омрачали всё, Вальтерис пытался занять себя учёбой, но было тщетно — его душа рвалась обратно в Англию. Он жаждал найти ответы у Горбина, хотел увидеться со стариком Олливандером, а также мечтал увидеть Флинта и Бернара, ведь вестей от них не было слышно никаких с тех пор, как Мракс оказался в Ильверморни. Спасало лишь одно — творчество. Рисование окунали его с головой в омут воспоминаний, его будоражило и бросало от одного образа к другому. Старинный замок его школы постепенно обретал цвет, становился похожим на оригинал, а портрет его Мими был полност закончен ночью, когда он должен был крепко спать и набираться сил перед выступлением.       — Мими... — прошептал Вальтерис, кладя кисть и краски на стол и всматриваясь в своё творение.       С полотна смотрела та самая девочка, по которой он безумно скучал.       "Это должен увидеть Макинтош! Прямо сейчас!"       В груди полыхало пламя, Мракс не ведал, что творил, не соображал того, что часы пробили давно уже заполночь, что обитатели замка спали мирным сном. Схватив портрет и накинув на него белую ткань, Вальтерис бросился прочь из комнаты, он буквально бежал сломя голову, лишь бы успеть, лишь бы доказать, что он сумел! Кабинет под номером сорок был окутан мраком, ровные ряды парт и стульев, стол преподавателя, доска ожидали начала занятий только лишь утром, но Мракс нарушил идиллию ночи, влетев внутрь и с грохотом положив свою ношу на первый попавшийся стол.       — Профессор Макинтош! — негромко позвал он, но в ответ была лишь тишина. — Профессор Макинтош! — голос дрожал, словно решалась его судьба. — Профессор... — пламя охватило его с ног до головы, мальчишка был готов разнести всё вокруг.       Послышались шаркающие шаги в конце помещения, затем скрип открывающейся двери и голос:       — Юноша, вы рабудите половину школы! — Яс Макинтош вышел из-за двери полностью, а его внешний вид говорил о том, что он ещё не ложился в постель — мужчина предстал перед Мраксом в полном обмундировании. — Что могло такого произойти, что вы так поздно пришли ко мне?       — Профессор, — Вальтерис сделал три небольших шага по направлению к Макинтошу, — я...       — Ну? Что же вы? — Яс отчётливо видел и слышал, как волнение и страх захватили в плен его ночного гостя, поэтому он поспешил подбодрить его. — Я вас внимательно слушаю, тем более, что я пока не собирался ложиться.       — Я... — Мракс не понимал, куда делась его смелость, он нервно крутил в руке свою волшебную палочку и пытался выдавить из себя хотя бы слово. — У меня... Я смог...       Послышалось шуршание мантии, профессор прошёл вдоль парт и остановился напротив Вальтериса.       — Я вижу, что вы принесли с собой что-то такое, что необходимо увидеть прямо сейчас, — Макинтош прикоснулся к краю ткани, в которую была замотана картина, Мракс кивнул, откидывая ветошь в сторону и показывая свою работу. — Люмос!       Теперь при свете Вальтерис увидел, как медленно менялось выражение лица профессора, сначала его брови были нахмурены, а глаза изучающе исследовали каждый дюйм полотна, затем возникло удивление, но продержалось оно недолго, так как после он услышал тихий голос профессора:       — Я не знал её, но теперь могу с уверенностью сказать, что знаком с этой милой леди лично!       Мракс почувствовал, как огромный камень упал с его души.       "Да!"       Однако, эйфория и счастье продлились недолго, на смену им пришла пора расспросов.       — Как вам это удалось, мальчик мой? — спросил Макинтош, аккуратно беря в руки портрет и приподнимая его так, будто бы он желал его повесить у себя на стену.       — Я следовал указаниям из вашей книги, сэр, — отчеканил ответ Вальтерис, — я всегда прислушиваюсь к мудрым советам взрослых. Ведь вы мне указали на дорогу добра!       В кабинете тот час же поселилась гробовая тишина, Мраксу удалось вывернуть разговор таким образом, что Макинтош просто не мог бы уйти от ответа. Немного подумав, профессор положил на место картину, а затем изрёк:       — Каждый уважающий себя волшебник должен идти именно этой дорогой, это не удивительно!       — Да, вы правы, профессор, но я удивлён тому, как вам удалось увидеть меня в сумерках, — Вальтерис продолжал давить и наседать.       — А я вас и не видел, юноша, — такой ответ был вроде бы предсказуем, но Мракс замялся, пытаясь подобрать слова, однако, его опередил Макинтош, — я вас почувствовал. И могу с уверенностью сказать, что не изменил своего решения и буду ожидать вас здесь с новыми работами.       Вальтерис распахнул свои глаза, пытаясь уловить во взгляде Макинтоша иронию, но ошибался, профессор был серьёзен как никогда.       — Спасибо! — пролепетал Мракс, накидывая ткань на портрет и бережно беря его в руки.       — Ступайте! Вам необходимо как следует выспаться! — профессор невербально погасил свет на кончике своей волшебной палочки, и вновь мгла вступила в свои владения, послышались удаляющиеся лёгкие шаги и тот же скрип двери — Мракс остался в кабинете совершенно один.       Спать уже не хотелось от слова "совсем", Вальтерис, вернувшись от Макинтоша, лежал на кровати и изучал потолок, пытаясь сосредоточиться на своих мыслях и чувствах, он размышлял и о том, что студент из Ильверморни, с которым ему предстояло сойтись в дуэли, довольно силён, а он хотел выполнить своё обещание, данное Исао, и одержать над ним победу любой ценой.       "Даже если я и проиграю, то всё равно я найду способ сразиться с ним!"       Следующий день оказался солнечным и тёплым, многие старались после занятий выйти на улицу и погреться в тёплых лучах полуденного солнца. Мракс же сидел на лавочке в тени и наблюдал за происходящим вокруг, рядом находился верный Йоффе и листал какой-то учебник. Послышался звон колокола, означавший начало дуэльной схватки. Студенты с неохотой стали подниматься со своих насиженных мест, а прохлада коридоров и вовсе заставила их кутаться в мантии. Едва толпа добралась до столовой, как перед ними возникли три фигуры профессоров во главе с директором школы.       — Уважаемые студенты, ожидаем здесь остальных, чтобы прослушать объявление, — громкий голос профессора Бута звучал довольно странно — радостно и восторженно — словно он объявлял всем об окончании учебного года, ждать этих самых остальных пришлось недолго, уже через минут десять столовая была полна народу. — По решению Совета школы дуэль необходимо перенести из стен замка на стадион! — послышался гул, коротый медленно стал перерастать в вопль радости.       Чтобы выйти на улицу и занять свои места, потребовалось около получаса, но оно того стоило, ведь на свежем воздухе не нужно было расширять территорию и закрываться щитом от лучей полностью. Ярко-голубое небо и лёгкий ветерок являлись поддержкой для каждого из четырёх участников дуэльных сражений. На этот раз на поле первыми выходила пара, где был Исао. Мракс был несказанно рад этому, так как он спокойно мог как следует отследить движения азиата в схватке и взять многое себе на заметку. Когда барабаны объявили о начале дуэли, Исао резко развернулся и быстрым шагом стал двигаться на свою половину поля, студент же из Кастелобрушу вёл себя иначе. Его движения были ловкими и плавными, и именно его луч был первым. Азиат успел отбить внезапно начавшуюся атаку, выставив щит.       — Протего! — рявкнул он.       — Инфлэтус! — не оступал его оппонент.       — Протего! Вердимилиус! — Исао удалось одновременно отбить летящий прямо в него луч и выбросить своё боевое заклинание, однако, студент из Кастелобрушу с лёгкостью отбил его невербальным заклинанием и метнул в него своё.       Яркий серебристый луч стремительно летел в сторону азиата, успевшего увернуться от чего, луч угодил в близ стоящую колонну, разрушив её в щепки, но радость была не долгой, потому что второй луч угодил точно в цель, и Исао знал, что это было за заклинание. Мальчишка чудом удержался на ногах, хотя с приклеенной к земле подошвой это было не легко. Исход дуэли для всех был очевиден, но судьба решила иначе — студент из Кастелобрушу набросился на Исао как дикий зверь, злобно бросив очередное проклятие:       — Петрификус Тоталус!       Словно в маггловском кино, время замедлило ход, дав азиату возможность снять проклятие приклеивания к полу и выставить щит:       — Протего Максима! — не ожидая подобного поворота и такой скорости реакции, его коллега по дуэли замер от изумления, и эта заминка стоила ему пропуска в финал битвы. — Эвэрте Статум! — студента отбросило в сторону, затем он с глухим ударом упал на землю, Исао выиграл дуэль, а Мракс нахмурился, понимая, что с этим волшебником шутки плохи и следует быть крайне осторожным, потому что хоть он и неуравновешенный, но зато реакция у него отменная.       "Следующее выступление моё, я готов сразиться, но я не имею права проиграть Исао!"       Когда Вальтерис и его оппонент стали расходиться по разные стороны стадиона, Мракс бросил быстрый взгляд на трибуну, где сидел Катаяма, он заметил, что и азиат пристально следит за каждым движением Мракса, желая раскусить его и после раздавить как жука. Мысли Вальтериса были прерваны громким ударом барабанов, а студент из Ильверморни, не теряя драгоценного времени, швырнул в него луч:       — Баубиллиус! — на размышления о том, как запутать Исао, времени у Мракса не было, но и сдаваться он не желал.       — Протего! — голос Вальтериса звучал глухо и не громко, а движение руки, в которой он держал палочку, было уверенным и не резким, луч был с лёгкостью отбит. — Экспеллиармус! — всего одно мгновение, и студент из Ильверморни лишился своей волшебной палочки, отлетевшей далеко в сторону, но Мракс знал, что полностью обезвредить врага нельзя, поэтому насторожился и крикнул очередное проклятие. — Левикорпус! — его догадки были верны — в школе Ильверморни студентов обучали беспалочковой магии.       Луч был отбит и следом вылетело заклинание, которое Вальтерис никогда не слышал:       — Бойлио! — неожиданно и неизвестно откуда вырвалась струя кипящей воды, которая была способна ошпарить и содрать кожу живьём.       "Твою мать!!! Какого хрена?!"       Бурлящая жидкость растекалась по полю, Вальтерис же отбежал на безопасное расстояние, чем и выкроил время для своего оппонента, он рванул в сторону, туда, куда не так давно отлетела его волшебная палочка. Мракс, отходя всё дальше и дальше, не желал давать возможности кому-то отобрать его победу, поэтому он резко остановился и метнул проклятие, говоря его еле слышно:       — Инканцеро! — верёвки обвили ноги бегущего к своей цели студента из Ильвермони, и он кубарем повалился на землю, чертыхаясь и вопя что-то невнятное.       Зал ахнул, а Вальтерис поспешил поскорее убраться с поля, потому что кипящая под ногами вода не желала останавливаться, за его спиной послышался голос директора и лёгкий хлопок. Наступила тишина, а мужской голос вещал:       — Победителями в сегодняшних необыкновенных дуэлях являются студенты Исао Катаяма из Махотокоро и Вальтерис Марволо Мракс из Хогвартса. Непременно ожидаем финала, который состоится через две недели и который покажет нам с вами сильнейших дуэлянтов в своей категории! — зал взвыл, послышались шаги и крики, дуэль была окончена, а Мракс продолжил идти к выходу, обдумывая то, что с ним сегодня произошло.       "Бойлио? Обыкновенное заклинание закипания воды? Хм! Вот, где спрятана хитрость! Невербальность, непредсказуемость и настойчивость! Осталось дождаться конца! Две недели, как петля на шее."       Вальтерис был готов идти на дуэль вновь и прямо сейчас, лишь бы поскорее оказаться дома.       "Хогвартс — мой дом!"       Время тянулось как прилипший к кедам гудрон, за окном бушевала весна, молодая листва и трава украшали собой всё вокруг, девчонки и мальчишки со старших курсов после занятий сидели парочками и о чём-то мило беседовали, младшекурсники резвились во дворе, Дэрек тихо сидел в стороне и листал учебник по Астрономии, взятый в библиотеке. Вальтерис медленно пересёк двор и поспешил к Йоффе, но на полпути дорогу ему перекрыл возникший из ниоткуда Исао, хищно скалясь и сверкая глазами, он сказал:       — Мракс! Очень жаль, что на предыдущей дуэли ты не сварился в кипятке, как щипаный цыплёнок! — ожидая поддержки со стороны окружающих, азиат стал озираться по сторонам и заглядывать каждому в лицо.       — Твоим мечтам не суждено было сбыться! Увы! А теперь прости, я спешу! — голос Вальтериса звучал настойчиво и твёрдо, Катаяма сделал вид, что пропускает его, но, когда Мракс прошёл мимо, то Исао нарочно больно задел его плечом.       — Неуклюжий потомок Мраксов! — прорычал он.       В груди Вальтериса разгорался пожар, он готов был с разворота дать ему по лицу кулаком, просто, как в маггловских боевиках, которые так часто смотрел его дед, но он сдерживал себя из последних сил. Мракс лишь злобно посмотрел на своего обидчика через плечо, напрочь забыв о том, что в такие минуты его глаза полыхают багровым цветом. Исао вздрогнул от неожиданности, а затем и вовсе ретировался, не желая больше налетать. Успокоить бурю злобы внутри себя Вальтерису было довольно сложно, он опустил взгляд в землю и быстрым шагом дошёл до лавочки, на которой с разинутым ртом сидел Йоффе.       — Похоже он догадывается, — пробубнил Дэрек, когда Вальтерис уселся рядом.       — О чём? — сухо ответил ему Мракс.       — Ну-у-у... Он же сказал про твой род... Я не говорил тебе раньше, боялся, что ты расстроишься, но все здешние обитатели побаиваются тебя.       — Я не удивлён, — брови Йоффе поднялись на середину лба, он молча продолжил слушать своего друга дальше, — моя фамилия в Ильверморни, как красная тряпка для быка. Каждый студент знает историю возникновения своей школы. И я шёл сюда только за тем, чтобы узнать все подробности.       — Я понимаю, но...       — Давай прекратим этот разговор! Хорошо? Мне не хочется сейчас обсуждать это. Я просто хочу убраться отсюда поскорее.       — Две недели!       "Две недели!"       Как всегда выступления старшекурсников были назначены на начало недели, в финал из студентов шестого курса вышел юноша из Дурмстранга, финал у пятого курса был жарким, но Хогвартс проиграл, отдав победу студенту из Кастелобрушу, оставалась надежда лишь на младшекурсников. И Мракс понимал, что обязан выйти победителем. Состязания вновь было решено проводить под открытым небом. Общий коридор для школы Хогвартса в башне для гостей был полупустым, когда Вальтерис спешил на поле для соревнований, большинство студентов уже было на улице, именно этого и ждал Мракс, желая перед выступлением побыть одному.       — Эй, Мракс! — голос и силуэт звавшего выдавали его с головой, Генрих Брукс стоял неподалёку и пристально смотрел на Вальтериса, который резко обернулся. — Можно тебя на пару слов, — тон говорящего резко смягчился, это заставило Мракса нервно выдохнуть воздух из лёгких и сделать несколько шагов в сторону Брукса. — Удачи на дуэли! — такого Вальтерис точно не ожидал, а Генрих продолжал говорить. — Вся школа надеется на твою победу. Честно, никто из нас даже и не предполагал, что всё будет зависеть от тебя.       "Конечно, я же Мракс! Разве может от меня что-нибудь зависеть?"       — Гриффиндорцы, конечно, в растерянности, но поверь, это дело времени. Слизерин за тебя, и это главное!       Вальтерис отчётливо понимал, что все происходящие события целиком и полностью являлись частью его амбиций, а похвала из уст старосты ничем иным, как лестью, потому что Хогвартс, а вернее его жители, никогда не станут уважать никого из рода Мраксов.       — Не обещаю, но постараюсь! — спокойно ответил Вальтерис, бросив беглый взгляд на Брукса.       Молчание затянулось и означало лишь одно — разговор был окончен. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Мракс поспешил покинуть башню.       Громкие крики, смех, доносившиеся с трибун, мешали сосредоточиться, Вальтерис сидел в отдельной комнате и ждал, когда начнётся последняя для него дуэль в стенах Ильверморни, а больше всего он ждал хоть какого-нибудь знака, что он всё делает правильно. Неожиданно послышались чьи-то тихие шаги, затем лёгкий стук в дверь.       "Если это азиат, то я за себя не ручаюсь, я начну дуэль прямо тут, и мне плевать, что это будет не по правилам."       — Открыто! — буркнул Мракс.       Появление этого человека на пороге было очень неожиданным, и Вальтерис не сдержал своего удивления.       — Профессор Макинтош? — Яс ехидно улыбнулся ему, приложив палец к своим губам.       — Да, мистер Мракс, это я, я также знаю, что нарушаю правила соревнований, но я не мог не прийти сюда и не пожелать вам удачи. Помните лишь о том, что ваша судьба в ваших руках, не упустите шанс стать великим, как и все ваши предки. А книгу, которую я вам дал, можете оставить себе на память, хотя, сдаётся мне, что вы ещё вернётесь сюда.       — Профессор, я... — язык Вальтериса будто онемел, а Макинтош вновь жестом попросил его ничего не говорить, — спасибо... — еле слышно выдохнул мальчишка в спину удаляющемуся из комнаты профессору.       Послышалась барабанная дробь и голос директора Бута, желавшего увидеть дуэлянтов на поле. Не теряя ни секунды, Мракс, еле переставляя свои ватные ноги, поспешил выйти. Трибуны взвыли то ли от восторга, то ли от переполнявшего из головы весеннего настроения. Исао Катаяма вышёл секундой позже, по его бледному лицу было видно, что он сильно переживал по поводу предстоящего сражения, но едва его взгляд пересёкся со взглядом Мракса, как тут же всё его волнение исчезло. Хищная маска злобы возникла перед Вальтерисом, который в свою очередь не стал тратить на ярость свои силы, он просто отвёл свой взор в сторону и стал глазами искать своих на трибунах. Бутс, профессор Слизнорт и остальные оживлённо обсуждали что-то, изредка поглядывая в сторону Мракса, и это говорило о том, что вся команда, какая бы она ни была, переживает за него. Передёрнув плечами и не выявив причины данного жеста, Вальтерис обернулся и заметил, что Яс Макинтош улыбается ему с противоположной стороны трибун, а вот это уже было крепкой поддержкой для мальчишки, и он улыбнулся ему в ответ. Повторный удар барабанов говорил о начале дуэли, как обычно, соперники разошлись в разные концы поля и приготовили свои волшебные палочки для сражения. Мракс собирался было начать наступление первым, но его подсознание решило иначе.       "Опять?! Нет!!! Не сейчас!!! Я должен!!! Должен!!!"       Образы перед глазами смешались в одну чёрную массу, мешавшую, что-либо разглядеть сквозь неё. Шелест и шорохи становились всё громче и громче, а Вальтерис не мог сравнить их ни с чем, хотя понимал, что то, что движется в этой мгле, не желает ему зла.       — Вальтерис-с-с! — прошипел знакомый голос.       "Отец?! Нет! Василиск! Но как?!"       — С-с-сильнее вс-с-сех — владеющ-щ-щий с-с-собой!       Холодный пот прошиб мальчишку, выбросив его в полном недоумении обратно на ринг, где Катаяма взял всё в свои руки и невербально выбросил луч проклятья. Мракс ошарашенно отскочил в сторону, а луч пробил брешь в колонне. Второй луч был таким же стремительным и чётким, но на этот раз Вальтерису удалось выставить щит, однако, сила удара была немаленькой, и Мракс покачнулся, но устоял на ногах. Собравшись с силами, он выбросил своё проклятие, которое было с лёгкостью отбито Исао.       "Чёрт тебя побери!!!"       Простое перекидывание лучей из стороны в сторону им быстро надоело, Катаяма не выдержал первым и выпалил лучом не в сторону Мракса, а прямо в близ стоящую колонну, которая после удара начала разрушаться, а её обломки на огромной скорости полетели прямо на голову Вальтерису.       — Аресто Моментум! — выпалил он, с благодарностью вспоминая того, кто научил его этому необходимому во всех смыслах заклинанию.       "Флинт! Тысячу раз спасибо, как хорошо, что ты умеешь останавливать взбесившийся бладжет на раз-два-три!"       Огромная глыба повисла над головой Вальтериса в нескольких дюймах, сам же Мракс, не долго думая, быстро отлевитировал её прямо перед собой и швырнул в сторону удивлённого ни на шутку азиата. Дуэль набирала обороты, а зал замер от изумления и восторга, желая продолжения, которое незамедлительно наступило.       — Бомбарда! — рявкнул Исао, а глыба разлетелась на тысячи кусков, некоторые из которых были тонкими и острыми, как пластинки, и вот именно такие как они, словно иглы, впились в мантии и форменную одежду дуэлянтов.       Азиат зашипел как змея и отшатнулся в сторону, видимо, один из таких кусков зацепил его. Воспользовавшись этим, Мракс выбросил луч, но и Катаяма не отставал, качаясь на полусогнутых ногах, он сделал тоже самое. Огромный сноп разноцветных искр разлетелся как салют, когда оба луча столкнулись воедино, образуя прямую линию. Вальтерис видел, как дрожали руки Исао, как волна волнения и отчаяния захлестнула его с головой, оставалось лишь одно — добить. Но Мракс не знал, как это сделать. Перед глазами тут же промелькнула сцена, где азиат до смерти был напуган его взглядом. Пожар незамедлительно полыхнул внутри, давая возможность хозяину выиграть дуэль.       — Вальтерис-с-с! — хрипело в ушах мальчишки, подзадоривая и словно издеваясь над ним.       Кроваво-красные белки глаз смешались с голубой радужкой, образуя невообразимый дуэт, жуткий и пугающий. Лицо Катаямы вытянулось, а сам он рухнул на колени, но его луч по-прежнему держал оборону, однако был слаб. В свою очередь Мракс словно насыщался этой беспомощностью и что было сил давил на противника. Всего одно мгновение, и Исао отлетел в сторону, как тряпичная кукла. Дуэль закончилась — Вальтерис одержал победу, а его команда завопила от радости.       "Да!"       Мракс поднял свои глаза и посмотрел на своих, он знал, что его глаза вновь стали кристально чистыми с ярко-голубой радужкой, знал, что сумел отомстить обидчику, знал, что вернётся в Хогвартс с победой в кармане.       Праздничный ужин, в честь окончания дуэлей, проходил этим же вечером, столовая была переполнена до отказа, так же, как и в первый день их прибытия. Голос директора Бута быстро усмирил гомон и шум вокруг.       — Друзья! Я вправе могу вас теперь так называть! Настал тот момент, когда мы объявим имена победителей в каждой возрастной группе, а также название школы, набравшей наибольшее количество очков за всё время дуэлей. Помним с вами о том, что победителей много, но школа — одна! — Всюду послышался шёпот, директор говорил о победе шестикурсников, о силе дуэлянтов из пятого курса, а также о необыкновенном сражении Катаямы и Мракса, однако, пока он всё это обсуждал, Вальтерис смотрел прямо перед собой и ждал момента, когда назовут школу и время отправления гостей по домам. — ... И главным победителем является школа Дурмстранга, и именно туда отправятся очередные дуэлянты за победой в следующий раз! Поздравим их! — Громкие аплодисменты и свист заполнили зал, спустя несколько минут, профессор Бут продолжил свою речь. — К сожалению, этот вечер будет прощальным, потому что завтра наши гости отправятся обратно в свои школы...       "Хвала Мерлину!"       Вальтерис ждал утра, он ворочался в постели, постоянно переваривал у себя в голове бой с Исао, он не понимал, чей голос он слышал. Едва забрезжил рассвет, как он подскочил на ноги, оделся и начал собирать свою сумку, впрочем, времени на это он потратил всего пятнадцать минут, поэтому после поспешил покинуть спальню. Мракс торопил время как мог, он был первым на завтраке в столовой, первым, кто спустился вниз и вышел на улицу. Пение утренних птиц, лёгкий ветерок и тёплые лучи солнца будто бы поддерживали его, сообщая о том, что всё что было здесь, в Ильверморни, не напрасно, что не смотря на множество вопросов, он получил огромный опыт, поэтому смело может двигаться дальше. Йоффе появился на улице спустя лишь два часа, за ним начали подтягиваться остальные, вскоре к девяти часам двор был переполнен студентами и их сопровождающими. Профессор Слизнорт, вытирая белым накрахмаленным платочком пот со лба, широко улыбался. Когда же на балкон вышел директор Бут, гул прекратился.       — Каждый сопровождающий школы получил порт-ключ, который активизируется в определённое время, чтобы не было столпотворения, время каждой школе назначено разное, поэтому не спеша, прошу вас внимательно слушать ваших преподавателей и строго следовать их указаниям. В добрый путь друзья! — директор вскинул руки вверх, словно пытался дотянуться до кромки голубого неба.       — Ребята, — послышался негромкий голос Слизнорта, — мы с вами отправляемся в половину десятого, проверьте, не оставили ли вы чего в комнатах, возможно, вы хотите с кем-нибудь попрощаться, время у вас ещё есть, затем в двадцать пять минут десятого мы с вами выходим за главные ворота и перемещаемся обратно в Хогвартс.       Несколько гриффиндорцев молча отошли в сторону и стали всматриваться в толпу, желая, видимо, ещё раз поболтать со своими новыми знакомыми, факультет Слизерин стоял особняком и молча взирал на дикое оживление в толпе. Время тянулось очень медленно, Вальтерис озирался по сторонам, видя, как одна из влюблённых парочек из разных школ о чём-то жарко шептались неподалёку, как студенты из школы Кастелобрушу весело смеялись и шутили, подтрунивая друг над другом, но он не видел ни разу за это утро азиата Исао, будто бы он бесследно исчез.       — Хогвартс! — послышался голос Слизнорта. — За ворота! — Толпа неспешно последовала за профессором, державшим в руках какую-то чашу.       Мракс плёлся последним, неожиданный окрик заставил его обернуться и от неожиданности вовсе отстать от своих.       — Мракс! — это был Исао.       "Почему-то я не удивлён!"       Ухмылка, поселившаяся на лице Вальтериса, чем-то напугала Катаяму, потому что он остановился на расстоянии пяти шагов, а затем громко произнёс:       — Воин за свои знания готов убивать!       Смысл, заложенный в этой фразе, Мраксу не был до конца понятен, однако, и последующее действие азиата заставило его изумиться ещё больше: Исао сложил ладони вместе и поклонился. Всё это происходило на глазах у студентов его родной школы.       — Хогвартс! — это слово было словно спасение. — Перед вами позолоченная чаша, подаренная нам, как трофей, но и она же является порт-ключом, поэтому сейчас вы должны будете крепко взяться за неё руками и не отпускать до тех пор, пока мы не окажемся дома.       Приказ был выполнен беспрекословно, а спустя мгновение, вся толпа исчезла в вихре аппарации. Вальтерис чувствовал, как огромный ком подкатил к горлу, ему было настолько плохо, что он готов был ослабить хватку, как вдруг чья-то рука крепко вцепилась в его рукав мантии. Мракс не разглядел, кто это мог быть, потому что через мгновение его выбросило на траву, и единственное, что он сумел увидеть прямо перед собой, так это голубое небо, по которому неспешно плыли белые облака.       — Эй, Вальтерис, ты живой?       "Йоффе! Спасибо! И я дома!"       Приподнявшись на локтях, Мракс увидел перед собой улыбающегося друга, как обычно поправляющего свои очки.       — Как видишь! — ответил он.       — Ну!       — Я не понял только одного, что конкретно хотел мне сказать этот японец, — тихо пробубнил Вальтерис, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.       — Старинная японская мудрость, не более, — отчеканил пуффендуец так, словно эта тема изучена им от и до, левая бровь Мракса поднялась на середину лба. — Ну, если сказать точнее, то в основном ей выражают то, что за один смертельный бой, в котором удастся выжить, можно познать намного больше мудростей выживания в дальнейшем, чем за годы тренировок.       — Странно!       — Ты был прав, он догадался, кто ты. Но одно я знаю точно, он назвал тебя самураем. А это очень престижно в его стране, где он вырос и родился.       "Прав был Макинтош, я не смог бы ничего без своих друзей..."