Убийство в стиле Нуар.

      Утро для Адриана Агреста началось с довольно интересных впечатлений. Его дом как будто поменялся по стилю всего за одну ночь. Если ранее он хранил традиции холодного классицизма, навеянного образом строгости, то теперь здание постепенно наполнялось различными оттенками тепла, словно в поместье Агрест вернулась душа, по независящим от Адриана причинам ушедшая оттуда однажды.       Обыденно покинув комнату, он обратил внимание на портрет в центре просторного холла, находившийся рядом с ведущей вниз центральной лестницей мраморного цвета. Адриан Агрест не мог поверить в то, что видел. Казалось, глаза преподносят неправдоподобную картину, но там висел портрет главы семьи в знаменитом светлом костюме, дополненном оттенками черного. Вместе с ним красовалась достаточно худая и привлекательная фигурой блондинка с темно-зелеными глазами. Пара обнимала друг друга в счастливом мгновении, а около них располагались двое похожих на друг друга подростков. Воспоминания рисовали Адриану иной портрет — траурный, он и его отец в одежде черных тонов, но этот образ пропадал из памяти, будто его никогда не существовало. Зайдя в столовую, Агрест младший увидел Габриэля, обнимающего супругу, и своего кузена Феликса. Заметив девушку, с которой рисовали портрет в центре холла, Адриан с долей волнения спросил невпопад:"Тетя Амели?»        Удивление Адриана вполне обосновано, ибо воспоминания содержали информацию об Амели и Феликсе только в качестве тети и кузена, точно не в нынешних ролях. Когда отец успел второй раз жениться, и почему сын остался в неведении? Агрест чувствовал, что у него начинается головокружение, и он упадет прямо здесь, вызвав немалый шок Отца и, видимо, новоиспеченной Матери.        Более талантливого дизайнера, чем глава семьи Агрест — найти в Париже казалось невозможным. Неудивительно, ведь компания Агреста за один год существования раскрутилась до ведущей, ни один модный показ в столицах моды, таких как Лондон, Париж, Нью-Йорк, Милан или Токио не мог пройти без участия бренда Габриэля и его новых коллекций. Символ компании, коим являлся пестрый фиолетовый мотылек, имеет весьма долгую историю. Модельер ценил метафоричность не только в идеях, он невольно стремился связать события из жизни с тем, что в конечном счете выходит из-под рук и проявляется на публике в виде красивой одежды. Агрест успевал выгорать как уставший мотылек, помнив о коротком веке маленькой бабочки, что несмотря на недолговечность успевает многое совершить. Идеально можно сравнить с больным человеком, угасающим от последней стадии смертельной болезни, но еще хранящим в душе желание взять от последних минут существования всё. Хрупкие фасетчатые крылья чрезмерно изнашивались подобно пылкой душе Агреста. Ранее многие могли упомянуть Габриэля в диалогах как «бездушную тварь», что идет по головам, невзирая на душераздирающие стоны под блестящей лакированной обувью? Кому есть дело до истерзанной жертвы, когда блеск покрытия привлекает внимание публики? Тем не менее, Амели Грэм де Ванили, обыкновенная дублёрша главной звезды семьи — Эмили, заставила сердце Габриэля растаять, а тот взамен поклялся устроить ей прекрасную жизнь и неземное счастье. Единственное, чего не хватало Габриэлю — ещё более влиятельной позиции в обществе, чтобы удержать нажитое. Как мотылек за пылающим ярким огнем, Агрест гнался за своей идеей и добился того, что трепетно искал. Шокированное состояние Эмили выходило за пределы представляемого: каким образом мальчишка, не имея за душой практически ничего, за год смог достичь того, чего многие добиваются, лишь истратив целые годы жизни? Но Амели пришлось по душе, что Габриэль оказался человеком, сдержавшим слово, и дальнейшие события совместной жизни напоминали сказочные мотивы книг. Что говорить, если свадьбу Габриэля Агреста и Амели Грэм Де Ванили обсуждали так же долго, как женитьбу Кейт Миддлтон, ставшую Кембриджской Герцогиней? Сын и отец замерли в недоумении, но на контакт осмелился выйти Габриэль, сглаживая неловкость молчания.  — Адриан, что с тобой сегодня? Ты не узнал свою маму? Конечно, всякое случается, у меня в детстве произошел похожий эпизод. Габриэль не лгал, ибо когда-то давно перепутал маму с тетей, но о том моменте родственники вспоминали не без смеха. Если в другой жизни Габриэль и пытался вернуть то, что у него отнял злой рок судьбы, то здесь отчаявшийся вдовец получил второй шанс. — Отец, мне надо в колледж. Скажи Саймону, чтобы он меня отвез туда, — решил сменить тему сын, на что Габриэль выдал такое, к чему бывший Кот Нуар точно не оказался готовым. — Зачем же так официально? Для тебя я всегда буду папой. И еще одна вещь: ты же закончил колледж два года назад, и сейчас иногда беру тебя работать моделью. Я хотел брать тебя чаще, но Амели сказала, что тебе нужна свобода, и я оказывал большое давление, заставляя тебя делать то, что ты не хотел. Моей новой моделью стал твой брат Феликс. Он очень старается, но с тобой не сравним, поверь моему опыту. Как надумаешь вернуться — просто скажи. — Кстати о возвращениях, как там поживает моя сестра Эмили? — Амели, любимая, ты же помнишь, что она баллотируется в Мэры, а ее главный соперник — Андрэ из клана Буржуа? Победитель получает все, — закончил Габриэль и хитро улыбнулся.       Эмили Грэм де Ванили после знаменательного дня в ее личной истории (дня свадьбы) решила, что достойна лучшей карьеры, нежели обыденные съемки в фильме. Тем более, с подобной красой Грэм де Ванили-младшая имела возможность достать любой компромат и выставить невиновного самым последним преступником, а себя жертвой обстоятельств. Прирожденному манипулятору окончание юридического факультета сослужило хорошую службу.       Не секрет, что Париж охвачен группировками, возглавляемыми влиятельными людьми. Пока Габриэль добивался руки Амели, ее сестра занималась продвижением личных дел и создала весомый по силе синдикат, заручившись поддержкой такого гроссмейстера закулисных игр как Бражник. Вдвоем подчинить столицу Франции своей воле не составило труда, при том, что другие ключевые игроки такие как Клан Буржуа и Клан Дракона, возглавляемый Томоэ Цуруги, вовсе не возражали. Права каждого соблюдены, и притязаний к несправедливости не наблюдалось.       Давно было понятно, что Одри, которая в тайне от Мужа возглавила фамильный Клан, хотелось большего. Тем более, с Томоэ произошел несчастный случай, который изменил все. Первую искру Вендетты удалось погасить сразу, но не факт, что она не вспыхнет вновь. Полная боевая готовность Эмили могла помочь вытеснить Буржуа с новой потенциальной территории Грэм Де Ванили — поля выборов. В случае победы, выигрыш поражает воображение, а значит, ставки высоки как никогда.       Разумеется, скелеты в шкафу Эмили оставались нетронуты никем, и публика наивно полагала, что Андрэ и Эмили, соперники со своими предвыборными лозунгами и из обоих получится хороший Мэр. Но победа не может быть поделена между двумя, жаль, Парижане даже не в курсе, какую цену стоит заплатить в этом году. Эмили и ее сестра пребывали в спокойствии, что Адриан и Феликс остаются в неведении, под какой темной завесой войны сейчас находится Париж, а Габриэль чувствовал сердцем, что просто обязан дать сыновьям все не заполученное в иной реальности. В той, где он отчаянно хотел вернуть семью. На данный момент боги смилостивились над ним, и Габриэль больше не потеряет никого из близких.       У Адриана в голове сложился легкий винегрет. Каким образом подобное произошло? То есть, в мыслях пребывал отец-тиран, но реальность показывала, что все иначе, и младший Агрест имеет счастливую семью. Как же так-то? В голове парня таяли последние воспоминания о каком-то Коте Нуаре, защищавшем Париж. Сейчас старых воспоминаний не осталось абсолютно и ему пришли новые, которым он хотел верить больше, чем всему тому, что было в голове до.       Он окончил колледж несколько лет назад, но несмотря на хорошие успехи в учебе, в сфере дружбы дела не складывались. Одиночка, выросший в тени успехов брата. Несмотря на то, что родители любили их обоих, Феликс родился первым, поэтому и внимания к нему проявляли больше. Самое интересное, что и в колледже он не был склонен к общению, но к Феликсу липли со всех сторон. У Адриана эта несуразная картина вызывала желания освободить накопившиеся чувства отвращения вместе с рвотными массами. Лицемеры, идиоты, ничтожества — вот, кем являются так называемые друзья. Единственными партнерами по несчастью были Маринетт и Хлоя, хотя все трое и выросли в разных мирах, их объединяло одно — ненависть к всепоглощающему лицемерию.       Отец Маринетт с ранних лет заметил ее талант к пению, потому к десяти годам Дюпенг-Чен имела богатый репертуар, а в восемнадцать лет стала петь в семейном клубе «Нуар». Частое заведение для обывателей Парижа, где каждый мог найти нечто важное для себя: от расслабления в кругу собравшихся друзей и бокальчика крепкого напитка, до поистине редкого голоса Леди Баг, переносившего гостей далеко за пределы бытия. Но «Нуар» отличался от банальных ночных клубов с обилием разврата и прочими атрибутами легкомысленной жизни. Ведь он пропитан особой атмосферой, и лучшими треками джаза и стиля Нуар, которые были исполнены многими известными певцами и певицами. Отличительной роскошью данного места и гвоздем программы выступала Леди Баг, что пела в прекрасном алом платье. Длиной во всю спину опускался вырез, открывавший вид на нежную кожу. А чего стоила маска того же цвета на лице… Маску и платье покрывали множество точек, придававшие звезде схожесть с божьей коровкой.       Каждый парижанин гадал, кто же скрывается под маской, и не мог понять до сих пор. Вот и сейчас Маринетт смотрела на Алью, одну из тех, кому так хотелось узнать личность Леди Баг. Идиотка, она точно разочаруется, если поймет, кто такая Леди Баг. Раскрой Дюпенг-Чен свой секрет, как ее окружат заботой, верой и поддержкой, настолько фальшивой, как и ее улыбка сейчас.       «Делай, что велят и не задавай вопросов» — так гласил семейный девиз Буржуа. Каждый вечер, чтобы не слушать предвыборную ахинею отца, дочь несмотря на благородное происхождение, проводила досуг в клубе «Нуар», где могла покурить, отведать алкоголя и временно позабыть о ежедневных тяготах порицаний и жизни без просвета.       За что ей так повезло? «Семья», где всем на тебя плевать, а жену волнует грязное белье Эмили Грэм де Ванили больше, чем собственный муж. Каждый упрек Одри Буржуа заканчивался единственной фразой: «Она взрослая уже, пусть делает, что заблагорассудится». От подобного заявления внутренний ребенок Хлои давно совершил суицид. Меньше всего родителей волновал факт того, что в их дочери зрели зачатки личности с комплексами и переживаниями, присущими лишь ей.

Почему она должна играть стерву из богатой семьи, если по сути ей и не является?

      Единственные, кто ее хоть немного понимал — это верный дворецкий и Сабрина. Когда-то она была ее лучшей подругой, но чувство предательства настигло Хлою слишком рано. «Делай, что велят и не сопротивляйся!» Сабрина походила на ручную собачонку Хлои, что однажды вызвало неконтролируемый приступ гнева. — Черт возьми, почему ты следуешь за мной хвостом?! Я ужаснейший человек из всех и прекрасно вижу ненависть, исходящую от тебя, так зачем ты это делаешь?! — Хлоя понимала, что в один момент разрушит сложившиеся отношения, но ее эгоизм выходил за пределы разумного, а жизнь давно превратилась в театр одной актрисы. Так лучше играть соло, чем наблюдать за такими подхалимами как Сабрина. Ведь кроме Буржуа возле Рикомбри рядом не находился никто, и, возможно, поэтому она терпела ее. В какой-то момент Хлоя решила разорвать порочную связь и накричала на нее в присутствии всего класса. Тогда-то все поняли, какой последней сволочью является она на самом деле, раз не брезгует говорить подобные вещи единственной подруге.       Ее не понял никто, кроме двух людей: Маринетт и Адриана — это чувство так знакомо им, и когда школьники ушли, Хлоя осталась одна, называть Сабрину никем, куклой без души и личности, которая живет заветами своей семейки. Да, окружающие правы, что она отпетая негодница. Что дальше? Напиться и забыться, никогда больше не возвращаться в осточертевший колледж, или плюнуть на всех и смотреть свысока, зная, что ты права?       Первым вступил в контакт с блондинкой Адриан Агрест, у которого внутри тела красовалась большая полость, по его собственному описанию — он человек, у которого такое понятие, как душа отсутствует. — Классно ты ее размазала! Я поражен! Столько времени ждал, когда ты выскажешь этой прилипале все, что о ней думаешь. Она явно пользовалась тобой, Хлоя. Сейчас никто не посмеет тобой вертеть, ведь все увидели твою сущность. Я знаю, о чем говорю, ведь мы в одинаковом положении, — Адриан скрестил руки и смотрел, как слез у Хлои становится все меньше и на лице возникает нелепая улыбка. — Хлоя, каждый вечер ты ходишь в Клуб Нуар, и я вижу тебя всегда за одним столом в объятиях коктейля и дорогих сигарет. Ты нелепо смахиваешь слезы, проклиная всех, и слушаешь пение Леди Баг, этот голос тебя всегда уносит так далеко, и ты меняешься, ты становишься той, кто есть. Девушкой с разбитым сердцем и искореженной, как будто после автокатастрофы, душой. Ты никогда меня не видела, но я всегда была перед тобой, видя слезы и чувствуя твою боль. Любому парижанину интересно понять, кто такая Леди Баг, думая, что это крупная шишка, но он разочаруется, когда узнает ее. Хлоя, я открыла тебе свою тайну, потому что понимаю тебя лучше, чем все остальные, и Адриан тоже. В какой-то мере мы все жертвы. Но мы сами выбрали этот путь, путь в никуда, падение будет быстрее, чем мы думаем, — когда Маринетт окончила впечатляющую речь, Адриан протянул Хлое руку и сказал только одну фразу.

«Присоединяйся к нам.»

      С того момента прошло много времени, но Хлоя помнит это, и ценит каждый момент, проведенный с теми, кто заменил ей друзей, они лишь партнеры по несчастью, но это стоит всего того.       Угадайте, кто первым рассекретил личность Кота Нуара? Да, это Адриан. То, что любимый публикой Парижа герой — его брат, Агреста ни чуть не удивило. В любом деле оставлял оппонентов позади, даже камень чудес получил раньше всех. Легкое соперничество сочеталось с разозженной искрой ненависти. Агрест старался помешать всем вылазкам как настоящий злодей, ведь должен же быть враг у Нуара, в противном случае тот всего лишь обыкновенный Кот. То образцовый братец спрячет сыр, а Плагг без него откажется трансформироваться, то окно по невероятной причине не хотело открываться, и Феликсу приходилось искать иной способ побега. А один раз Адриан перепугал Плагга настолько сильно, что квами объявил бойкот Феликсу, пока хозяин не извинится. Агрест младший в образе Агреста старшего на глазах у Плагга съел его любимый сорт сыра. Феликс не злился, он был уверен, что Адриан рано или поздно поймет все и прекратит это ребячество. Агресту хотелось только одного — справедливости.       Адриан пока не осознавал, что мафия не представляет собой романтичную кинокартину, где столь легко подчинить себе весь город, который как раз был поделен между крупными семьями: Цуруги, Буржуа, и наконец Грэм де Ванили, но тайно им владел Мафиози по прозвищу Бражник.       В каждом человеке есть что-то хорошее, и тем не менее, ему понадобилось объединить ключевых игроков. Бражник являлся, в некотором роде, Крестным Отцом. Его так же уважали, ведь всегда держать слово и оказывать помощь тем, кто не гнушался попросить — мог не каждый.       О негласном присутствии Бражника символизировал логотип Фиолетовой Бабочки. Единственные знавшие о страшной тайне семьянина: Натали Санкер, его ассистентка, питавшая к Агресту больше дружеские чувства, старая школьная подруга жены и гувернантка Феликса, а также преданная любовь на всю жизнь — Амели, больше и не надо.       Вера Натали в благие помыслы и великие намерения Бражника заставляла её помогать ему различными легальными методами. Однако, в этой истории выступала ещё одна фигура, оппонент Бражника и Нуара — Паон. Внезапно появившаяся из ниоткуда третья сила разожгла войну кланов в Париже, вынудив Кота Нуара сражаться, ведь каждый желал откусить лакомый кусочек, даже если клыки не способны ухватить больше.       Пошарив по карманам, Адриан заметил у себя блестящий предмет, по форме напоминающий хвост Павлина. Талисман? Значит, скоро придет и его время вмешаться, но куда парню идти сейчас? Ответ пришел быстро. — Отец, я могу посетить Клуб Нуар? Я пойму, если ты будешь против. — Адриан, о чем речь?! Это место эстетики и джаза, где подают лучший алкоголь, но твоя мама меня убьет, если ты придешь пьяный в стельку, поэтому знай меру. — Конечно, отец. Я хотел сказать папа.       Адриан пересилил себя, чтобы не назвать Габриэля отцом, ведь он этого не любил. В какой то-мере «бери от жизни все» стало новым девизом Габриэля Агреста. Клуб Нуар находился там же, где должна была быть пекарня родителей Маринетт. Поэтому Агрест младший быстро нашел это место.

***

      Хлоя собиралась в клуб и услышала довольно веселую сцену, громкие голоса явно означали, что закончится все точно не без выстрелов. Зарядив свой кольт, похищенный у отца в день, когда он слишком много выпил, Хлоя прислонила ухо к двери. — Я сделала это. Слышала, твоя соперница это та еще шлюха, я поставлю ее на колени. — радовалась Одри. — Дорогая, я хочу честно победить, —негодовал муж. — И что из этого? А я хочу миллион баксов, и где они? — Ушли на роскошную шубу, что на тебе сейчас, например, — парировал Андрэ. — Столько раз, я пробиралась в ее особняк в поисках доказательств, и все потому, что я хочу, чтобы ты выиграл любимый. — Очередная ложь, как и весь наш брак, в такой женщине как ты просто не может быть любви. Ты делаешь это только ради власти, — Андрэ осознавал правоту как никогда, ибо видел супругу насквозь. — Так зачем ты это делаешь? Эмили сильный соперник и победить ее будет непросто. — А ты знала, что у нас вообще-то есть дочь? Я никогда о ней не забывал, и всегда помнил, я делаю это только ради Хлои. Мне не нужна власть, и если наш клан одержит победу, я открою Хлое правду, что все ужасные вещи, что я делал, вся кровь людей что были убиты по моему приказу, были только ради ее счастья. Я хочу, чтобы однажды она меня простила.       Андрэ и его жена даже не услышали фразу брошенную им обоим. — Я не ваша собственность, лицемеры. Папочка, я — последняя вещь в этом мире, которая тебя интересует. Мама, я знаю, что ты, — голос Хлои дрожал в этот момент, она знала что врет себе же, — ты не такая, и просто хочешь показать свое место в семье.       Пара скандалила и умудрялась курить одновременно. Как они не задохнулись от дыма? Этот вопрос волновал Хлою меньше всего, теперь осталось просто сбежать из дома. Одевшись потеплее, ведь сейчас в Париже было довольно прохладно, Хлоя воспользовалась водосточной трубой и сбежала из дома. В клубе «Нуар» она сможет посидеть и подумать, наслаждаясь пением Леди Баг. Если на дочь Андрэ Буржуа кто-то нападет, она его застрелит на месте. Волноваться нечего. Подходя к клубу, Буржуа заприметила знакомую блондинистую физиономию. — Какие люди! Агрест ты ли это? Еще не прибил своего брата? — Хлоя была как всегда в своем репертуаре. — А я смотрю, ты все такая же язвительная, главная поклонница Леди Баг, ой я хотел сказать Дюпенг-Чен, —Адриан был доволен собой, выбесить Хлою было первым пунктом в его списке. — Пошли уже, Павлин Облезлый, пока Котик Нуарчик не явился к таким нехорошим личностям, как мы. — Ну, хоть в чем-то мы согласны, медовая моя, — у Адриана возникла улыбка, а Хлоя покраснела на месте. — Ты мне вечность будешь напоминать про то, как я стала Квин Би? — Ну, ты первая была той, кто объелась меда на Парижской Ярмарке и тебя преследовали пчелы, когда мы уходили.       С тех пор прозвище Квин Би беспрекословно закрепилось за Хлоей, мало того, что у девушки наблюдалась внешняя схожесть с пчелой по цвету одежды, так и ее любовь к меду сыграла с ней ту еще шутку. На той злополучной ярмарке будущая Квин Би, не смогла удержаться, когда ей предложили продегустировать последние образцы меда. Оказалось, ее от меда не оттащишь. Хорошо, что Адриан, Хлоя и Маринетт сбежали тайно, иначе пьяная от вина Одри отчитала бы свою дочь за то, что Буржуа позволила себе находиться в обществе тех, кто ниже ее по статусу.       Выбросив неприятные воспоминания, Хлоя Буржуа зашла в клуб прямо за Адрианом, который уже занял их постоянный столик, за которым можно было отдохнуть от всего. И вот на сцене появилась она. — Леди и Джентельмены! Давайте поприветствуем девушку, ставшую главной загадкой Парижа и похищающую ваши сердца — Леди Баг. Маринетт, перед тем как выйти на сцену, прокручивала в голове предыдущий разговор с родителями. — Пап, я взрослая уже, и имею право на свободное время, — к сожалению, для нее Том был непреклонен. — Маринетт, как ты знаешь, твой голос — это уникальный талант. Ты сама не такая как другие. Это другие могут быть свободны, ведь у них ничего нет, нет обязанностей и ответственности, ты же — иной случай. Иди на сцену и забудь о глупостях. Ты прекрасно знаешь, что весь Париж приходит к нам из-за Леди Баг, так будь ей. Ты — символ нашего клуба, поэтому должна петь всегда. — Но я еще и дочь, о которой вы забыли, — эта фраза была произнесена Маринетт у себя в гримерке, и ее не слышал никто. Какой смысл обладать талантом, но быть свободной лишь на бумаге. Она хорошо учится, и успевает быть Леди Вульф, так еще ей нужно петь в роли Леди Баг. И где-то посередине между Леди Баг и Леди Вульф потерялась Маринетт. Кем ей быть теперь? Маринетт жила строгим графиком и просто не имела права на ошибку, она — пример для подражания. О ее жизни мечтала каждая девушка, и по ее мнению это идиотизм в чистом виде.       Тикки, маленькая квами — единственная, с кем она могла посоветоваться, ее верная подруга до того как Хлоя показала себя настоящую. Вот что ей сейчас сделать? Маринетт давно горит желанием выпустить свои чувства к своему напарнику, который для всех известен как Паон, злодей и главный враг Кота Нуара, легендарного парижского Героя, но только Дюпен-Чен знала его личность, большой сюрприз для многих, что Парижским злом оказался Адриан Агрест, младший сын Габриэля Агреста. Но по иронии они понимали друг друга, поэтому и стали напарниками. Паон и Леди Вульф — две фигуры вершившие свою справедливость. Все или ничего, и сегодня Леди Баг выступит в ином свете. Она готовилась к этому давно и репетировала свою песню в новой аранжировке, втайне надеясь, что ее исполнение будет особым.