One for sorrow

1945, Бельгия Воспользовавшись паузой, Стив сбил с ног ближайшего к нему агента, дернув Гилмора за руку, чтобы тот как можно быстрее оказался на ногах. — Что? Что, блядь, происходит? — Гилмор, шевели мозгами, тебя спасают, вот что, — он дал ему щит в руки, потом стянул со спины разгруз и тоже бросил Гилмору. — Давай, давай, соображай, ну же, ты Капитан Америка, так руководи операцией! Стив подобрал с пола автомат вырубленного им агента и протянул Ходжу. Гилмор смотрел по сторонам, его щека все еще горела унижением, сосуды в глазах полопались. Стиву казалось, что он слышит, как заходится у Ходжа сердце. Стив же не хотел давать Шмидту больше времени на то, чтобы опомниться. Он подошел к нему со спины, приставив дуло к его виску, свободной рукой нашарил у него на поясе револьвер и забрал себе. — Вы что-то говорили о том, чтобы быть вежливым. Так сейчас Ваша очередь. Без глупостей. Он встретился взглядом с Золой, тот нервно прижался к стене, пытаясь сойти с линии обстрела. Тот старался прочитать его, понять, совпадение ли то, что их нашли СНР, или же Стив остался верен своей стране. Агенты СНР схлестнулись с гидровцами, застав их врасплох. Выстрелы грохотали под каменными сводами, слышались крики. Но преимущество определенно было на стороне вторгнувшихся в эту святая святых Гидры. — Так и знал, Роджерс, так и знал, что ты окажешься крысой, — прошипел Череп, и Стив чувствовал, как напряжен он был в его руках, как ждал он малейшей ошибки, чтобы вырваться. — Если Вы знали, что же ничего не сделали, чтобы это остановить? — ответил ему Стив. — Не врите, Вы купились, — добавил он весело. — Зола… Он с Вами заодно? — Не совсем. — Я убью его... Раздавлю как жалкого таракана! — Вряд ли Вам приведется такой случай, — Стив подтолкнул Черепа в сторону от пальбы. — Отойдем подальше, мы же не хотим, чтобы Вас задело шальной пулей, правда? Череп не стал сопротивляться, видимо, шкура была ему дороже гордости, что в целом было ожидаемо. Стив видел, как над головами сражающихся мелькает яркий щит Капитана, выбивая оружие из рук, вспарывая головы, отскакивая от стен. Пегги стремительно снимала одного агента за другим. Черных силуэтов в зале становилось все меньше. Он засмотрелся на нее лишнюю секунду, и в тот же момент Шмидт вывернулся и с силой швырнул его об стену. — Самонадеянность, Роджерс, отвратительное и очень опасное качество. — Не Вам мне об этом говорить, — сказал Стив, стирая со лба кровь тыльной стороной ладони. Теплая, она заливала глаза. В ушах звенело от удара. Череп бросил быстрый взгляд в зал, пытаясь оценить ситуацию. В тот же момент на них обернулся Ходж и, поняв, что тот вырвался, бросился на помощь. Шмидт же, заметив это, двинулся к дверям у дальней стены. Стив побежал следом, но покачнулся после удара, замер на секунду, позволившую Шмидту оторваться. — Вот уж не думал, что ты захочешь мне помогать, — сказал Стив, когда Ходж поравнялся с ним. — После спектакля, который ты устроил? — спросил Ходж. Стив по его голосу понял, что тот его точно не простил и вряд ли когда-нибудь простит. Что ж, Стив мог с этим жить. — Знаешь, а ты ведь мог просто предупредить меня, что это подстава. Если бы я сам знал, как все обернется, думал Стив, то обязательно предупредил бы. — Не был уверен в твоих актерских способностях, прости уж. Они выбежали из зала и увидели, как Череп все дальше уходит от них по длинному коридору. — Мда, тонуть вместе со своим кораблем он явно не готов, — заметил Стив. Паника распространялась по базе, но Стив благодаря тому, что был в форме Гидры, мог сделать вид, что просто ведет вперед пленника, когда они натыкались на кого-то из агентов. Времени отстреливаться у них не было. Они заходили все дальше и дальше в недра базы. Череп уже даже не оглядывался на них, но отвязаться все равно не мог. Он вывел их к ангару, где стояли гидровские самолёты, остановился, видимо, пытаясь решить, к какому именно бежать. Стив воспользовался этим промедлением, чтобы выстрелить и подбить ему ногу. Хромая, Шмидт все же добрался до одного из самолётов, но шансов оторваться от Стива и Ходжа у него уже не было. Они взобрались по трапу до того, как он успел закрыть люк. Когда Шмидт понял, что они тоже были на борту, было уже поздно. Самолет набирал скорость и поднялся в воздух. Стив всегда думал, что никогда и ни с кем ему не будет работаться так же легко, как с Баки. Но когда они вместе с Ходжем схлестнулись со Шмидтом в настоящей, безжалостной драке, так разительно отличавшейся ото всех его предыдущих поединков, которые заканчивались мгновенной победой, он понял, как это поразительно, иметь партнера, который реагирует так же быстро, как он сам. Также подмечает каждое движение противника и успевает думать на один шаг вперед. Ходж бил с такой же силой, как и он сам, с такой же уверенностью парировал удары. Так же, как и сам Череп, который в своем отчаянном неистовстве, казалось, стал еще сильнее, еще смертоноснее. Все трое молчали, не было никаких пафосных речей, никакого обмена колкими репликами, только удары, только шум крови в ушах, только кулаки, сталкивающиеся с теплой плотью. Удар, еще и еще. Было очевидно, что Шмидту не победить, что их было двое, двое таких же сильных сверхлюдей, как и он сам, ровно таких, каких он мечтал создать для своей армии. И хоть шансов у него не было, он, как бешеный пёс, снова и снова бросался на них, сплевывая кровь из разбитого рта, хромая, продолжал хвататься за жизнь, за эту призрачную надежду на победу. Стив где-то читал, что воины севера верили: если ты умрешь в бою, то попадешь в Вальгаллу, в рай для влюблённых в войну. Что ж, может, туда Шмидт хотел направиться. Может, видел в себе мужественного, отчаянного героя. Стив же видел в нем отвратительного, жадного до чужих страданий паразита. И когда Ходж одним особенно удачным ударом сшиб Шмидта с ног, практически бросив его на Стива, он, не раздумывая больше ни секунды, взял его голову, эту странную, похожую на смерть голову, и одним резким движением сломал ему шею. Шмидт дернулся и обмяк в его руках. Стив с омерзением оттолкнул тело в сторону. — Так, ну, что, все, справились? Надо бы домой сворачивать, да? — Ходж старался отдышаться, бессильно облокотившись на кресло пилота. — Да, сейчас попробую разобраться с этой машиной. Стив понял все мгновенно. Ему хватило одного взгляда на радары, на обозначения, мигающие на табло, чтобы осознать, что они, по сути, трупы. Что героизм Ходжа вот-вот должен был иссякнуть. Потому что, и Стив был в этом уверен, мученическая смерть во имя великой цели в его планы не выходила. И что с этим делать, Стив пока не знал. — Стив, что у вас там? – услышал он вдруг в динамике голос Пегги. — Все сложно, Пегги, — он говорил очень быстро и как можно суше. — Шмидт собирался сбросить бомбы на Манхэттен. И судя по всему, от удара такой силы пострадают тысячи. Ходж, ничего не понимая, крутился рядом. — Что? Подожди, мы свяжемся с Говардом или найдём кого-то из их техников, заставим помочь. — Нет, не надо. Времени нет. Я и так знаю, что делать. Стив надеялся, что Ходж слишком устал, слишком отвлечен, чтобы понять, что он собирается делать, и сразу попытаться ему помешать. Он направил рычаг вниз, заставив самолёт резко нырнуть. — Что ты делаешь, мать твою? — крикнул Ходж, едва удержавшись на ногах. — Что у вас происходит? — спросила Пегги. Самолёт продолжал двигаться вниз. — Ты что, убить нас хочешь? — понял наконец Гилмор. — А лучше разнести половину Америки? — Стив, стой, мы что-нибудь придумаем, Гилмор прав, — отозвалась Пегги. — Нет, он не прав. У нас нет времени на это. — Роджерс, если ты хочешь сдохнуть, то подыхай, но я отказываюсь. Ходж бросился на него со всей своей силой, всем, что обрушивал на Черепа минуты назад, а, может, и с еще большим рвением. В конце концов, на кону у него в этот раз стояло гораздо больше. Он толкнул Стива на пол, ударил его по лицу. Голова взорвалась тупой тяжёлой болью. Стив вывернулся. Сцепившись, как два диких зверя они катались по полу, редко кому-то удавалось по-настоящему ударить другого, слишком равны были силы. Наконец, Стиву повезло немного больше. Он удачно развернулся и приложил Ходжа головой об пол. А потом ещё раз. Тот застонал и затих. Стив бросился к панели управления и снова выжал рычаг. Он слышал голос Пегги, она что-то говорила ему, но он так и не ответил. Самолет устремился вниз. Стив сжал зубы готовясь к удару, хотел закрыть глаза, но не мог отвести взгляд от ледяной бесконечности, открывшейся внизу. Она настигла его с неотвратимой стремительностью. И когда Ходж, очнувшись, вновь попытался оттащить его в сторону, было уже слишком поздно. Стив всем телом почувствовал удар, а потом все вокруг поглотила тьма.

***

2014, Нью-Йорк Стив выключил телевизор и сразу же отправился к Броку. Ему было совершенно наплевать, ждет тот его или нет. Им нужно было поговорить. Он стучал в его дверь, наверное, минут пять, пока тот, наконец, не соизволил открыть. Взвинченный, уставший, он смотрел на Стива пристально и зло. — Что ты тут забыл? — спросил он вместо приветствия. Не дожидаясь, пока его пригласят, Стив подтолкнул дверь и прошел в квартиру. Брок не стал его удерживать, спокойно отошел в сторону, пропуская. Стив подождал, пока тот закроет за ним дверь и, все равно понизив на всякий случай голос, спросил: — Ты в курсе этого всего? Что вообще, блядь, происходит? Это ведь мы, да? Брок каким-то усталым, да что уж там, заебавшимся жестом потер глаза. — Ты бы потише об этом, а? — он, заметно прихрамывая, подошел к кухонному шкафу за выпивкой. — И вообще, с чего ты взял, что я хоть что-то знаю о случившемся? — Брок, я узнаю наших ребят, когда их вижу. Даже в двухминутном ролике в новостях. Особенно тебя. Рамлоу, сильно прихрамывая на правую ногу, добрался до бутылки, налил себе выпить, сразу же опрокинул порцию и налил еще, на этот раз уже в два стакана. Потом поднял взгляд на Стива: — Ну, допустим, и что дальше? Тебе об этом знать, кстати, не положено. Брок передал ему виски, тут же выпил свой. — Они что, решили завалить Капитана Америка? — спросил Стив. Брок в ответ как-то неопределенно пожал плечами. — Зачем так подставляться? Чем он им мешает? Тот скривился. — Да я не знаю, Роджерс. Что, думаешь, со мной это обсуждают? Нихера. Я пытался объяснить, что он во “Мстителях” даже близко не главный человек, но наверху завели какую-то дичь про идейного лидера — и вот. Это на самом-то деле, волновало Стива меньше всего. — Черт с ним, с Капитаном. Кто был там? Кого против него выставили? Почему я не знаю этого парня? Стив прокручивал в голове движения человека в маске, слишком четкие, слишком быстрые, чтобы их можно было подробно изучить по одному короткому видео. Он никогда не видел ничего подобного. Он был даже не уверен, что сам смог бы с ним справиться. Гилмор едва выстоял против этого монстра жалкие четверть часа, пока его пестрая команда не примчалась на помощь. И даже тогда, пусть и с небольшой поддержкой от оперов Гидры, этот человек смог скрыться. Скрыться от Мстителей в полном составе. Как? — Это… Это не совсем парень, — невнятно ответил Рамлоу. — Слушай, Роджерс, ты знаешь, я тебе доверяю. И не против, в целом, попиздеть. Но не на эту тему. — Это ты сейчас так унял мое любопытство? Да ладно тебе ломаться, Брок. Кому я расскажу? — Не знаю, но рисковать все равно не буду. Ты чего заявился? Сплетничать? Тогда вежливо намекаю, что тебе пора валить. Визит затянулся. Но когда Стив уже был в дверях сказал: — Но раз уж ты об этом заговорил… Я думаю, тебя могут скоро повысить.