Личные желания

Балтимор - хороший город. Чаще всего, здесь пасмурно, но для тех, кто ненавидит жару, это довольно благоприятное место. Так как он ещё находится недалеко от Вашингтона, то довольно густо населён, но с недавних пор для Бонни это не является одним из главных критериев. Она была рада, что эта проблема начала разрешаться, и теперь это больше не препятствие, а её маленькая победа. Это был обычный мегаполис с кучей сногсшибательных небоскрёбов и сотнями тысяч людей вечно спешащих по своим делам. Пожив пару дней в одном мотеле на окраине города, Бонни переехала в свою первую в жизни съёмную квартиру. Она была не в многоэтажном здании, без новомодного ремонта, но вид из неё был захватывающий, особенно с балкона. Четвёртый этаж, напротив такая же пятиэтажка, балкон кованый, прямо как в Париже. Когда хозяйка, очень статная и серьёзная женщина с маленькой сумочкой подмышкой, в первый раз привела её в это место, ведьма сразу представила, как будет пить чай по утрам с книжкой в руках или просто наблюдать за спешащими по нижней улице людьми, это увлекает. Конечно, придётся здесь многое переделать, например, купить плетёное кресло и поставить на этот самый балкон, поменять ужасные старые шторы и заменить их ровесницу кровать. Миссис Мардж, её арендодатель, разрешила делать всё, но при условии своевременной выплаты за аренду и порядка в сдаваемом помещении. Девушка заселилась в этот же день. По началу со сном были проблемы. Во-первых, она решила начать слезать с таблеток, которые ей прописал психотерапевт, чтобы в дальнейшем это не обернулось неожиданной проблемой. Во-вторых, из-за длительной самоизоляции шум за окном казался просто невыносимым, хотя ей ещё повезло, что возле её дома не было дороги, а только магазинчики на нижних этажах дома. Оказалось, беруши очень важная и удобная вещь. В-третьих, кошмары. Они не прекращались, но стали реже. Да, настроение портили конкретно, но сидеть на таблетках из-за пары возможных плохих дней неудобно и затратно. В общем, Бонни на полном серьёзе планировала преодолеть ещё одну преграду. Помимо основательной уборки, в квартире планировался ремонт. Хотя, ремонт это громко сказано, скорее замена некоторых бытовых вещей, таких как кровать, кухонный стол и, как выяснилось при перекладывании вещей, шкаф. Нет, серьёзно, было ощущение, что его сначала съели термиты, а потом снова собрали из говна и палок. Сначала было решено, что переклеивать обои она не будет, но проснувшись первым утром, она поменяла своё решение. Они были настолько старые и уродливые, что совершенно убивали весь настрой. Поклеит самые недорогие, пусть даже плохие, главное, чтобы вид не портили. Ну и так как живёт Бонни не в сказке, и деньги на дороге, увы, не валяются, пришлось нашей Золушке покорять новые вершины. В современном мире девушке нужны три вещи: деньги, образование и работа. Если с первым у неё на данный момент всё в порядке, то остального просто нет в наличии. Банковский счёт с деньгами, которые она получила с продажи дома отца, не резиновый. И лучше сохранить оставшиеся примерно триста тысяч долларов, как финансовую подушку, а не транжирить. Конечно, в случае чего, магия не оставит в беде обладателя, но полагаться на неё, как на безотказную печатную машинку, глупо. Она привлечёт много внимания со стороны тех, кто захочет её найти, это раз. И два, магия может банально подвести. Что делать, если она внезапно пропадёт? А, как показала практика, такое бывает. Искать работу она решила в своём же доме. Нижний и цокольный этажи были под завязку забиты сувенирными лавками, кафе и барами. По иронии вселенной, работы для неё не было ни в её доме, ни в доме напротив. Беннет нашла себе дело через два дня изнурительного поиска, в соседнем квартале, в маленьком книжном магазине на туристической улице. Место было приятным, но хозяин был настоящим засранцем. Непонятно, как такой человек вообще решил открыть книжный магазин. Весь разговор он отпускал идиотские шуточки, не похабные или пошлые, просто тупые. Но Бонни всё собеседование старательно изображала дуру, что аж щёки от улыбки заболели, поэтому, видимо, и получила это место. Но менеджер оказался просто душкой. Парень студент, по имени Трэвис Баркер, симпатичный и, вот это поворот, сын хозяина магазина. Сходства не было никакого, даже фамилии были разные, но зато сразу понятно, почему это место держится на плаву, Трэвис очень эрудирован и смекалист. Можно даже было начать по нему сохнуть, но в момент, когда Беннет в мыслях примеряла его фамилию, в магазин со звоном колокольчика вошла Сара, его девушка. Так что засунула Бонни себе свои мечты и фантазии туда, откуда они вылезли, и даже глубже. Ещё одна вершина была достигнута, но она была довольна ничтожна по сравнению с тем, что ей предстоит сделать. Дальше по списку образование, и тут всё намного сложнее, чем ходить в поисках по району того, что подходит. Список учебных заведений в Балтиморе был огромным. Она подала документы в пять, приняли в три, экзамены она сдавала в два, поступила только в один. Вот так сузился её круг выбора. Государственный Университет Моргана принял её с распростёртыми объятиями и списком необходимой литературы. Последующие четыре года её жизни были мало-мальски распланированы. Четыре года, столько она будет учиться на факультете журналистики. Выбор странный, возможно, до сих пор неосознанный, но спешу вас заверить, ведьма была полна решимости довести это дело до конца, и пожелайте удачи тому, кто захочет проверить стойкость её намерений. Первая мысль была пойти изучать историю, в конце-концов её бабушка преподавала историю оккультизма, а это имеет связь. Но как только Бонни представила, что будет батрачить столько времени только ради того, чтобы почтить память Шейлы, как желание отпало, а внутренний писклявый голос, выражающий сомнения, заткнулся. Последние полтора месяца до сентября и начала учебного процесса Беннет буквально рвала задницу. Работа и подготовка к учебному процессу, ей почему-то казалось, что она безгранична глупа, и ей катастрофически не хватает ни знаний, ни опыта, раз она решила пойти в журналистику, буквально при поступлении, а не чуть ли с младенчества. Она даже купила ноутбук, чтобы иметь все возможности. Статьи, правила написания статей, мировая классика, рекомендуемая университетом литература, всё это она буквально поглощала. В местной библиотеке её тоже начали узнавать. Как оказалось, аудиокниги фантастически удобная вещь, на работе, при раскладе товара или когда нет клиентов, а это очень часто, то, что нужно. Девушка тренировалась писать эссе, рефераты, просто статьи, в общем, делала всё, чтобы не ударить в грязь лицом. Для неё будто время шло совсем по-другому. Неделя за пару дней, а месяц за неделю. Начались проблемы со сном, и пришлось прекращать ночные посиделки и постоянные закупки энергетиками. За это время она прокляла все подростковые фильмы, где главная героиня поступает в университет просто по грёбанному желанию и щелчку пальцев. Почему нигде не говорят про недосып? А постоянные нервные тики кто-нибудь упоминал? Просто покажите ей этого героя. Короче, кругом сплошной обман, везде тебя надуют. На первую зарплату она купила стол в кухню, прелестное плетёное кресло на балкон и подвесные горшки для цветов, остальное потратила на еду и учебники. Квартирка постепенно преображалась. Теперь везде стояли свечи, было чисто, и она сняла со стен ужасные картины, пусть лучше будут пустыми. С новым столом кухня потеряла свой отталкивающий вид, ещё бы заменить эти ужасные болотные шторы. В гостиной стоял диван, который был, наверно, единственной ценностью после балкона. Он был совершенно новый, даже хотелось спросить, каким ветром его сюда занесло. Короче говоря, цена жилища себя оправдывала, без крыс и слава богу. *** Конец октября. Учиться было интересно, но тяжело. Совмещать работу и университет было практически невозможно. Но Трэвис, её золотой, очень горячий и теперь уже помолвленный менеджер, предложил ей работать в половину смены. То есть, после пар идти на работу и к половине восьмого возвращаться домой. С учётом того, что её смены были через день, расклад казался благоприятным, но всё равно мешки под глазами периодически появлялись. На удивление, с одногруппниками подружиться получилось. Не то чтобы она особо пыталась, как-то само так вышло. Пару раз сходили в бар, грех жаловаться. Но было одно "но". Почему-то с девушками стало трудно общаться. В каждой, буквально каждой, она находила сходства с Еленой или Кэролайн. Есть младший брат - Гилберт. Блондинка - Кэролайн. По началу это напрягало и бесило, но Бонни себя поймала на том, что специально ищет сходства. После осознания это факта ведьма намеренно решила свести отношения с прекрасным полом к нулю. С парнями такого не было. Хотя, с ними и проблем было больше, и знает она их гораздо хуже. Наверное, дело в том, что это были совершенно обычные люди. Не чокнутые ведьмаки, не вампиры, не оборотни и, слава всевышнему, не охотники. Конечно, она скучала по подругам и дому, это было ожидаемо. Не по дому, в смысле, всему Мистик-Фолз, а по дому Шейлы. Каждый раз, думая об этом, грудную клетку сдавливало. Но потом она думала о другом исходе событий, где Бонни остаётся с командой спасателей Мистик-Фолз, и, знаете, всё как рукой снимало. Экзамены - это просто отдельный вид пыток. Или хоррор, триллер в жизни, каждому своё. Нервы, литры кофе, который она просто ненавидит, постоянные разговоры о подготовке, даже во снах Беннет преследовал Мистер Фуллер, преподаватель по философии. Короче говоря, каникул Бонни ждала, как спасения с подлодки. Девизом на время сессии стала фраза: "На том свете отоспишься". С учётом того, как мало времени студенты уделяли сну, вероятность сыграть в ящик возрастала с каждой ночью. Дело в том, что Государственный Университет Моргана не последний в стране, крепко держится за своё место в рейтинге, и всех неугодных он вышвыривает, не колеблясь, без угрызений совести. А для тех, кто рассчитывает на стипендию, но не имеет выдающихся способностей, работать день и ночь должно войти в привычку. Беннет эта стипендия была очень нужна. Во-первых, это деньги. Во-вторых, за половину смены в книжном и платят меньше, значит, нужно учиться так, чтобы от этого была выгода уже сейчас. Вся эта идиллия не могла длиться вечно, и Бонни об этом благополучно забыла. Это было второе декабря, вечер понедельника. За окном стоит жуткий ветер и холод, снега пока нет, что очень обидно, ибо скоро Рождество. Хотя для неё это уже не так важно, праздновать его не с кем, а, значит, и волноваться не о чем. В зале зазвонил телефон. Беннет поднялась из-за кухонного стола, отставила ноутбук подальше и поплелась в комнату, шаркая домашними тапочками. Кому она понадобилась в девятом часу вечера? Может, это из магазина? Или староста захотел сообщить об отмене пар, хотя, Грег бы написал в общем чате. Бонни взяла устройство в руку и посмотрела на экран. Номер незнакомый. В последнее время она не очень переживает из-за таких звонков. В её потоке оказалось много общительных ребят, которые то и дело звали в бар с компанией или на вечеринку, и девушка, когда ей совсем надоедало одиночество и сплошная учёба, соглашалась выпить и потанцевать в неплохой компании. Но в этот раз, где-то в горле появилось нехорошее предчувствие. Сердце ускорило ритм, по спине пробежала дрожь, и голова понемногу начинала болеть. - Да? - она нажала на кнопку "ответить". Голос стал хриплым и дрожащим. - Алло, - мужской бас с акцентом показался незнакомым. - Кто это? - как можно твёрже спросила Беннет, пытаясь перестать нервничать, в конце-то концов, это может быть обычный пьяный старшекурсник, который как-то получил её номер. - Обидно, - произнёс мужчина и усмехнулся, так знакомо и нагло, что до ведьмы медленно начало доходить. - Чёрт возьми, - она с размаху плюхнулась на диван, - Энзо, засранец, ты ли это? - Бинго, Беннет, - на заднем плане послышался шорох, и Сент-Джон послал кого-то. - Что там у тебя происходит? Надо сказать, что Бонни от чего-то была рада его слышать, будучи всё ещё немного напуганной. Имеется в виду это мог быть кто угодно, даже хуже, чем этот вампир. Он был чем-то вроде весточки из прошлой жизни. Но не надо быть гением, чтобы понять - это не звонок вежливости. - Ничего, - пауза и ругань на другом конце провода, - подожди секунду. На заднем плане слышится хруст. - Я снова с тобой. - Ты свернул кому-то шею? - осторожно задаёт вопрос она. Какого хрена там происходит? Плохое предчувствие потихоньку начинает себя оправдывать. - Не волнуйся это Деймон, - легче ей не стало. - Ну, так что? Рада меня слышать? - по-любому, он сейчас улыбался своей фирменной непринуждённой улыбкой. Где-то в животе закрутилось приятное, тёплое чувство - ностальгия. Аж бесит. - Уже не очень. Что тебе понадобилось? - беззлобно потребовала она разъяснений. - От чего такие выводы? Я надеялся, что мы поболтаем. - До рождества ещё месяц, значит, ты звонишь не для того, чтобы пожелать побольше подарков от Санты. - В трубке послышался смешок. - У вас там очевидно происходит какая-то разборка, а я должна тебе дважды. Как вывод, тебе что-то нужно. - Женская версия Пуаро. - Так, Энзо, - она вскочила с дивана и прошлась в кухню, - мне совершенно нет дела до твоего сарказма, шуток и прочего. У вас там опять происходит какая-то неразбериха. И просто то, что я об этом знаю, заставляет меня очень сильно нервничать. - Зажав телефон между ухом и плечом, она, с характерным звуком, открыла бутылку бурбона и налила четверть гранёного стакана. - Так что давай ты расскажешь всё быстро и по делу. - Ладно, понял, мы не поболтаем, - он глубоко вздохнул. - Если серьёзно, то ты нужна здесь, Бонни. Сердце пропустило удар. Ну, вот опять она по уши в дерьме, пока ещё нет, но, уверяю, будет, так всегда происходит. - У тебя голос совсем отчаявшийся, всё так плохо? - девушка отпила алкоголя, чтобы прогнать ком горле и накатывающие слёзы. - Я бы не звонил, не будь мы в такой жопе. - Что случилось? Просто расскажи. - Давай с хороших новостей. Я сейчас передам трубку человеку, только не бросай и не убегай, - он испустил очередной смешок, - готова? - Давай уже. На том конце послышались шорохи, пара слов и голос в трубке, обращающийся к ней. - Бонни, это ты? - Рик? - Голос дрогнул, и девушка зажала рот рукой, чтобы не издавать лишних звуков. Это ведь не сон? - Бонни, это правда ты? - радость и только слышались в голосе её бывшего преподавателя. - Как ты? У тебя всё хорошо? Где ты сейчас? Шквал вопросов и беспокойства посыпался на неё. Беннет была так рада и ошеломлена, что и слова сказать не могла, как же она скучала по нему. Неужели в Мистик-Фолз её ещё не заклеймили предателем? В груди бушевало столько эмоций, что сердце начало биться с невообразимой скоростью. К горлу подступил ком, но только не слёз, а рвоты. Волнение, которое она испытывала ещё в самом начале своего пути, вновь начало возвращаться. - Всё хорошо, Рик. У меня всё хорошо, - заверила она его, дрожащей рукой отставляя стакан в сторону, мало ли уронит. - Как ты? У вас там проблемы, но, видимо, у тебя хорошие новости. - Я стал отцом, Бонни! Представляешь? Джо вчера родила. У нас близнецы. Господи, ты можешь в это поверить? Беннет всхлипнула и утёрла слёзы с глаз. Она совершенно ничего не знала о беременности спутницы Зальцмана. Для девушки это было полной неожиданностью, но не описать словами, что она чувствовала в тот момент. Все её проблемы, неурядицы в Мистик-Фолз просто съехали на второй план. Её друг наконец-то был так счастлив, после всего, что пережил. Эта новость буквально ввела её в ступор. - Как Джо? - Только спросила она после многочисленных немного неловких поздравлений. Она лично не была знакома с Джозетт и знала только её имя и происхождение. Для неё это было бы очень проблематично. Это слишком близко к Каю. Но теперь, несмотря на все её клятвы и обещания не связывать себя хоть с чем-то, что касается Ковена Близнецов, она чуть ли не обязана познакомиться с матерью детей своего близкого друга. Её это немного пугало, но раз Аларик полюбил эту женщину, то надо уважать его выбор. Тем более, исходя из наблюдений о том, что один из близнецов агрессор, а другой нормальный член общества, совершенно очевидно, что если почётное место психа занимает Малакай, то нормальное достаётся Джо. Она надеялась на это. - С ней всё хорошо. Роды были тяжёлые и чуть раньше срока, но сейчас она в стабильном состоянии. С малышками тоже всё хорошо, они полностью здоровы. - Слово "малышками" он произнёс с особой нежностью. - Как у тебя обстоят дела? - Не поверишь, я поступила в университет! - С гордостью сообщила Беннет, хоть кому-то похвастаться получилось. - Да ладно? На кого учишься? - На журналиста. Не уверена, что буду именно им, там большой спектр профессий. Тяжело, конечно, но я справляюсь, со следующего семестра, возможно, буду получать стипендию. Может, даже получится перевестись на бюджет. Скорее всего, это фантазия, но я не унываю. - Вдох-выдох. - Я очень рада слышать тебя, Рик. Честно, я не думала, что после моего внезапного исчезновения кто-то вообще не вычеркнул меня из своей биографии. - Не неси чушь, Беннет. Тебе было тяжело. Я тебя уж точно понимаю, тоже как-то умирал. У тебя, конечно, другие обстоятельства, может, даже хуже, но концепция схожая. После воскрешения бывает получше, но последствия довольно тяжкие. Я буду рад видеть тебя. Я надеюсь, тебе уже лучше. - Мне лучше, Рик. - Она отвела телефон от лица и шмыгнула носом, шумно выдыхая. Рукав левой руки был уже мокрым от слёз. - Когда ты приедешь? - Я не могу всё бросить, сам понимаешь. Мне, как минимум, понадобиться ещё недели две, чтобы всё сдать, а ещё для того, чтобы приехать дня три. Вы справитесь там без меня? Что вообще случилось? - А вот это тебе пусть объясняет Энзо. Он как раз одна из главных звёзд. Телефон вновь перешёл к вампиру. - С хорошими новостями закончили, переходим к плохим. Если коротко, то нужно убить вампира. - Так, - протянула она, - у вас проблема с первородными? - Нет. - Это гибрид или может быть что-то необычное? - Да нет же. - То есть его можно убить любой палкой, но ты зовёшь меня? Энзо, какого х... - Слушай, Бонни, - мужчина перебил её, - если бы я мог убить его любой палкой, то не звал бы тебя, поверь. Если я звоню, то значит, что у нас возникли сложности, которые не могут преодолеть даже три вампира. Повторяю: мы в полной заднице. - Ладно! - повысила голос ведьма и прикрыла глаза рукой. - Я приеду, Энзо, обещаю, но только через три недели. Раньше не получается. - Хорошо, - раздражённо перебил он, - я слышал о твоих успехах с университетом. Поздравляю. - Спасибо, - так же раздражённо ответила она. - Не злись, мы тут все на нервах. Приедешь, и я всё тебе объясню. Я клянусь, ты была крайней мерой. Я до последнего не хотел привлекать тебя, но, опять же - нам с ним не справиться. - Всё-всё, я поняла тебя. Приеду, как только смогу. Рику ничего не угрожает? - У него всё в шоколаде, вчера отмечали рождение его детей. На редкость крикливые создания. - "Мы отмечали"? - Не поняла Беннет. - И ты тоже? - Многое изменилось, приезжай скорее. *** Крышка багажника захлопнулась с сильным грохотом, пара человек на парковке обернулось в её сторону. О, как же Беннет была раздражена, напугана и вместе с тем вся на нервах. С момента того звонка прошло без одного дня три недели. Всё это время она была как на чёртовых иголках. Бонни лишилась дополнительно времени для подготовки к экзаменам, вдобавок ко всему, пришлось бегать по преподавателям и просить досрочно принять её ответы, эссе и прочее дерьмо. К слову, не все эти ублюдки были столь благосклонны к ней. С кем-то пришлось ругаться, для кого-то сочинять душещипательную историю о бедной тёте с неизлечимым заболеванием, кому-то всего-то пришлось принести бутылку коньяка или бурбона, зависит от предпочтений. Короче, настрадалась она знатно и планировала оторваться по полной. Правда, пока не, придумала как, но по ходу дела разберётся. Самое отвратительное то, что она не смогла выложится на все сто, и теперь её шансы на стипендию, которые и без того не большие, скорее всего, уменьшились вдвое. Ещё пришлось вымаливать отпуск на работе, что тоже жизненных сил не добавляло. Как-то раз уже упоминалось, что её босс - придурок с большой буквы? Так вот забудьте, с некоторого времени по шкале убожеств его повысили до отметки "конченый мудак". Этот человек был уверен в том, что она просто не может иметь никаких дел, ведь их не было у него. Просто нереально отвратительный тип. Излишне говорить о том, что её внутренний мирок буквально сотрясался. В какой-то момент ей даже пришлось вернуться к приёму таблеток, что являлось крайней мерой. Как-то раз к ней подошёл парень из её потока, с которым ведьма пару раз болтала в баре, но даже имени его не помнила, и сказал, что выглядит она неважно и предложил помощь. Просто сплошные нервы. Но ничего поделать Беннет не могла. Просто так случилось, и лучше бы ей с этим смириться. Это то, что ей придётся сделать, это плата за шанс на счастливую жизнь. У неё было два выхода. Первый, принять всё и стараться не нервничать из-за неизбежного. Второй, пытаться сделать всё быстрее, довести себя до очередной истерики и не переставать думать об этом самом неизбежном. Был ещё третий. В окно. На данном отрезке реальности Бонни проехала чуть больше двух третьи пути в Мистик-Фолз. На заднем сиденье больше не было Мисс Обнимашки, только дорожная сумка одиноко тряслась где-то на полу машины вместе с маленьким рюкзаком. Ну, ещё количество чемоданов значительно снизилось до одного. Беннет решила ехать своим ходом, потому что так не только удобней, но и надёжней. Вдруг ей там срочно понадобиться машина, и ей придется постоянно вызывать такси. Это затратно, выбешивает и просто неудобно. Этим вечером она будет дома. Странно называть это место домом, но, надо признать, что это так. Она уже чувствовала, как её тянет к бабушкиному дому, к родным улицам. По городу и самому месту Бонни скучала больше, чем по окружению. Со сменой обстановки и проблем было больше, а вот людей она была только рада поменять. Гораздо труднее было ехать туда, если бы за этот период она ничего не сделала и просто потратила все силы на самобичевание. Но это не так! Беннет столько всего смогла, даже будучи одной. Побыла наедине с собой. Нашла в себе силы пойти к психотерапевту. Переспала с психотерапевтом. Наваляла двум ублюдкам. Переехала, поступила в университет, наладила коммуникации. Чёрт, да просто устроила свою жизнь так, как хотела. Почти. Ну, само собой, бегство от людей, которых она защищала, не вписывалось в радужную картину мира. Теперь у неё был ещё больший стимул уехать живой и невредимой из Мистик-Фолз. Теперь есть, что защищать - свою новую жизнь. *** Бонни завернула за угол, проехала сотню метров по вечерней улице и припарковалась у одного из многочисленных домов. Дотянулась до задних сидений правой рукой и схватила маленький рюкзачок. Выдернула ключи из зажигания, собрала оставшийся мусор и желая потянуть драгоценное время, начала рыться в сумке в поисках ключей. Засранцы нашлись быстро. Беннет тяжело выдохнула, закрыла глаза и откинула голову на спинку сиденья. Она так устала после целого дня дороги, а это даже не конец её мучений. Ведьма резко открыла глаза, будто у неё появилось второе дыхание и, наконец, повернула голову к своему дому. Свет фонарей позволял хорошо рассмотреть его. Газон больше не похож на себя, оно и понятно, на дворе почти зима. Та же, немного облупившаяся, краска на лицевой стороне. И дерево с осыпавшейся листвой под ним. "Вау, тут ни черта не изменилось", - подумала она. "Раз так, то перестань строить из себя обделённую всеми принцессу. Соберись, и иди, наконец, в СВОЙ дом. Ты этого ждала и хотела, так что перестань выть и всё усложнять", - ответил ей внутренний голос. Беннет поджала губы, выпрямилась и вышла из машины. Взяла только сумку с заднего сиденья, решив, что за чемоданом придёт позже. Размеренным шагом прошла по мощёной дорожке до крыльца, отбивая ритм небольшим каблуком. Ключ в замочной скважине повернулся легко как никогда, будто приглашая внутрь, хотя обычно она не может найти нормальный угол, чтобы замок не заедал. Дверь открылась и на девушку повалил застоявшийся, затхлый воздух, вместе с пылью. Беннет разочарованно вздохнула и поняла, - у неё дел на сегодняшний вечер по горло. Хотя, наверное, она смухлюет и почистит всё магией, ибо ноги её уже не держат. Начнёт прямо сейчас. Девушка прошлась по всему дому, даже не снимая обуви, и открыла везде окна, впуская вечернюю свежесть. Потом спустилась в гостиную, включила свет, села на ковёр по-турецки и начала вспоминать слова. - Fes motos, pulsa omnes in sordida aer, da mihi mane viriditatem et gratia, - тихо заговорила Бонни прикрывая глаза. По ногам и кончикам пальцев побежала магия, оставляя после себя только неприятное покалывание, как после онемения конечностей. Распущенные волосы всколыхнули потоки встречных ветров, слишком сильных для того, чтобы оказаться в помещении. БАХ! Что-то с размаху врезалось в стену или упало на пол. Испуг парализовал ведьму. Она даже не открыла глаз. Кто-то в доме? Или из-за сильных потоков ветра разбилась ваза, или грохнулся стул? Скорее всего... Бонни раскрыла глаза, вдохнула и потрясла головой. Почему она сразу об этом не подумала? Когда девушка открывала окна по всему дому, то решила для лучшего проветривания оставить дверь открытой. Сто процентов именно она стукнулась об стену. Она провела пальцем по поверхности журнального столика. Ни пылинки, как и ожидалось. Воздух в помещении стал прохладным и свежим. Обстановка из угрюмой и тоскливой превратилась в удовлетворительную, даже немного романтичную. Бонни вздохнула и поёжилась. Всё же стоит закрыть окна, на дворе, как-никак, декабрь. Выходя в общий коридор, ведущий в прихожую и ко входной двери, ведьма оцепенела. Ноги приросли к полу, и она будто не смела шевелиться, просто замерла, смотря в дверной проём. В свете фонарей, на её крыльце стоял мужчина. Он тоже её видит. Из-за отсвета уличных прожекторов лица не было видно. Конечности девушки начали холодеть, дыхание замедлилось настолько, что его почти не было. Сердце стучало так, что отдавало в ушах, и ей казалось, что если сейчас что-то и произойдёт, то она этого не услышит. Бонни судорожно начала подбирать, кто перед ней стоит. Энзо? Было бы просто замечательно, если это он. Тогда она ему таких тумаков навешает за то, что испугал. Но нет, это определённо не он. У этого плечи узкие, а у Сент-Джона спина будь здоров. Деймон? О-о-о, тогда дела не то, что плохи, они отвратительны. Причём у него. Но опять мимо, этот мужик не в кожаной куртке и волосы не такие. Пока они тут стояли и рассматривали друг друга прошло около минуты и становилось просто неловко. Дожили, ей неловко перед хер пойми кем, который стоит на её собственности и пугает её до усрачки. Может, это новый сосед? Такой высокий, подкаченный, также широкоплечий, с геройской причёской... - Стэфан? - на выдохе произнесла она. - Бонни? Она сделала пару шагов к нему и оказалась права. Перед ней стоял младший Сальваторе во всей своей красе. Немного взъерошенный, ошеломлённый, капельку растерянный. - Я, - он сделал вдох, - я думал ты приедешь позже. Энзо сказал не меньше трёх недель и... - Да, я, - в её голосе буквально сочилась неловкость. Она не была готова к этой встрече, не рассчитывала на неё. - Энзо говорил, что у вас тут беда, и всё очень срочно. Так что... Неловкая пауза. Беннет переступала с ноги на ногу, смотря на него, но не выдержала и отвела глаза на его грудь, а потом всё ниже. - Бонни? - она резко поднимает взор на него. - Я могу войти? - спрашивает он медленно и осторожно Ведьма едва не хлопнула себя ладонью по лбу, но рука дёрнулась. А она-то всё думала, чего он стоит, как истукан. С её смертью и приглашение вампира в дом аннулировалось. Зато Деймон не зайдёт. - Да, конечно, проходи, - затараторила она, быстро махая руками перед собой. - Извини, я совсем забыла, что ты, - Бонни рукой указала на порог и подумала, что ей вообще лучше заткнуться. Она даже не подумала, стоит ли вообще приглашать этого вампира в свой дом. Будь он хоть трижды борцом за самоконтроль, кто знает, как скоро ему вновь сорвёт башню. Как только вампир переступил за порог, то заключил ведьму в объятия. Слово "заключил" точнее всего описывало ситуацию. Беннет замерла. Можно сказать, что она не хотела этого. Происходящее выбивало из колеи, такого не было в её ожиданиях. Девушка готовилась к презрению, злобе, даже репетировала объяснение, пока ехала из Балтимора, на худой конец, к жалости. Но первый человек из её прошлой жизни, с которым она не планировала видеться ещё года полтора, не меньше, встречает её теплом. Сам по себе факт, что её ждали без вил и факелов, прекрасен, что же говорить об объятиях. Но Бонни не отвечала, просто стояла, не понимая, куда деть свои руки и себя в целом. Стена безразличия к людям из её больного прошлого однозначно уже дала трещину. Тошнота поступила к горлу, она сжала челюсти и положила трясущиеся руки на спину Стэфана Сальваторе. Беннет не знала до конца, хотела ли отвечать на этот неожиданный жест. Но ведьма понимала, что парень не заслуживает грубости или отказа. Надо перестать причислять каждому действию огромное значение или высокий смысл. Перестать обращать столь пристальное внимание на незначительные мелочи и делать из мухи слона. В конечном итоге, ей это не вредит, а значит не стоит так яро копаться в этом. Пора начинать отпускать и людей, и события, а не превращать их в миллиарды мелких деталек, абсолютно не подходящих друг другу, но в дальнейшем отчаянно пытаться собрать их воедино. *** Бонни и забыла какие бывают зимы в Мистик-Фолз. Не холодные, нет, хотя снега тут бывает достаточно, скорее ветреные. В груди бушевал ураган из жалости, надежд и грусти. Кажется это ностальгия, ибо всё-таки она скучает по дому. Но если ей лучше вдали от того места, которое надо называть домом, наверное, это и не дом вовсе? Сальваторе шёл рядом с ней и говорил о каких-то совершенно незначительных событиях. Будто всего этого не было. Будто она не бежала от них, не прошла весь этот путь, не боролась с собой. Будто Бонни вернулась навсегда и снова будет рядовой ведьмой. Это раздражало до того, что она вновь начала сжимать кулаки так, что ногти впивались в ладони, даже учитывая, что она не делала этого уже как месяца четыре. Ведь Бонни не вернулась на совсем и снова свалит отсюда со скоростью света, несмотря ни на что. Девушка сильнее закуталась в своё кашемировое пальто, поправила бежевый шарф и поглубже засунула руки в карманы. Они шли в бар, чтобы Стэфан мог рассказать ей о проблеме без лишних возгласов, язвительных комментариев. Короче говоря, без Деймона. Упускать такую возможность было бы глупо и сейчас, уже как минут семь, они шли по тротуару. Он говорил о какой-то ерунде, не относящейся к делу. Она шла, смотря перед собой, изредка соглашаясь с очевидными вещами и вслушиваясь в ритм, который отстукивали её каблуки. Всё, о чем она тогда думала, это о том, как легко ей теперь дышать. - Стэфан, - перебила его девушка, не поворачивая к нему голову, - как Кэролайн? - Она не смотрела вампиру в глаза, боясь увидеть там осуждение, даже несмотря на то, что сам он явно не претендует на престол нравственности. Мужчина замолчал. Он осмотрел спутницу с ног до головы, понимая, что говорит с совершенно другим человеком. Сальваторе знал, что долго никто не сможет держаться таким особняком, каким была Бонни Беннет до её очередной смерти. Никто не мог. Просто видеть её такой... Взрослой? Да, видеть её настолько взрослой было непривычно. Больше в её глазах не было бегущей строки а-ля: "Я смогу спасти всех, только дайте возможность". Теперь там было только покалеченное: "Я хочу спасти себя". Да её и раньше нельзя было назвать ребёнком, но сейчас в ней появился новый стержень, хрупкий, но со временем он окрепнет. И стоит пожелать удачи тем, кто захочет проверить его на прочность. Сальваторе остановился, Бонни прошла пару шагов и развернулась к нему на каблуках. - Она не винит тебя, Бонни. Сперва была обижена, хотела разыскать тебя, - сердце Беннет сделало кульбит, - я её переубедил. - Ты? - Бонни улыбнулась. Видеть его в своей группе поддержки всегда было непривычно. - Я, - он утвердительно кивнул и тоже улыбнулся. Бонни отвела глаза к противоположной улице и мысленно начала считать фонари. - Бонни, я знаю, тебе было тяжело, - собеседник сделал самое понимающее и сострадательное выражение лица. "Ну, началось", - ведьма едва глаза не закатила. - ...и я тебя прекрасно понимаю... "Где же вас всех берут таких понимающих". - ...Я сам не раз сбегал и пытался начать новую жизнь. "Пытался"? Это такой жирный намёк, что ничего у неё не выйдет? Девушка повернулась к нему в пол оборота, пытаясь утихомирить свою неимоверную язвительность. В конце концов, если она будет грубой, то кроме потери союзника в этом клубке змей ничего не добьётся. - И мне очень жаль, что... - Не надо, Стэфан. - Она резко повернулась к нему лицом. - Не надо жалеть ни меня, ни о том, что произошло. Я уже начала другую жизнь, которую стараюсь обустроить и полюбить. Мне очень приятно, что ты понимаешь, каково мне было, но давай ты оставишь все эти речи при себе? - Она поджала губы стараясь говорить как можно менее раздражительно. - Хорошо, - он опустил голову, видимо, также чувствуя, что переборщил. - Я не говорю это с целью задеть или показать когти. Нет. Просто, раз уж ты считаешь, что понимаешь меня, - Бонни усмехнулась, - то знаешь, чего мне стоило снова сюда приехать. Я осознаю, что некоторые будут ядом плеваться, когда узнают о моём приезде, но я к этому готова. Чушь, ни черта она не готова, но раз решила перестать фокусироваться на мелочах, наверно стоит научится игнорировать и чужое мнение. Вот тебе и практика. Стоит и другим показать, что ты более не рядовая ведьма. *** Они вошли в бар, и сильный порыв ветра захлопнул за ними дверь. Народу было много, видимо, сегодня было выступление какой-то группы или быть может важный матч. Большое количество не мешало, скорее доставляло лёгкий дискомфорт. Но Беннет так же отметила, что где-то чуть ниже ключиц, пульсирует маленький комочек гордости за себя, ещё в начале своего пути она бы и шагу к такому людному месту не сделала бы. - Итак, - громко сказал Стэфан, когда они наконец уселись за столик, - давай перейдём к делу. Сегодня здесь из наших никого быть не должно, так что мы всё спокойно обсудим. Воспринимать это брошенное "из наших", было трудно, может, даже неприятно. Конечно, требовать разъяснений от других, когда сама с собой договориться не можешь - эгоистично и очень глупо. Но, увы и ах, с ней больше нет доктора Рихтера, который разложит всё по полочкам и ей самой объяснит, что она чувствует и почему. - Всё началось с Деймона. - Ну, а как же, - язвительно подметила Бонни, но поймав то ли укоризненный, то ли умоляющий взгляд вампира, сказала. - Прости, оно само. Больше не буду, - и подняла руки в примирительном жесте. Подошёл официант и ведьма заказала какой-то коктейль, который был первым в списке алкогольных. Машину ей сегодня не вести, да и напиваться она вроде не собиралась. Стэфан, видимо, как и положено всем в роду Сальваторе, заказал бурбон. Официант отошёл, и мужчина продолжил. - Немного раньше твоего возвращения, я и Деймон внезапно узнали, что наша мать жива. Ну, технически, она мертва. Я думаю, ты понимаешь о чём я. Не сказать, что Беннет была ошеломлена или заинтересована, скорее, немного удивлена. Скажем, она делала ставки, с чего начались проблемы. Было видно, что Сальваторе-младшему было тяжело говорить, поэтому, когда мимо проходил официант, он заранее заказал к столу целую бутылку бурбона. Он шутил, сарказм буквально сочился, но под столом он всё никак не мог перестать отбивать ногой ритм. Зато он говорил кратко и по делу. Девушка молчала и не перебивала. - Она была в одном из Тюремных миров Ковена Близнецов. Официант принёс заказ. Бонни забрала у Стэфана стакан бурбона и выпила. Это был не шок или страх, скорее досада. Досада и злоба. Громкое и отчётливое "БЛЯТЬ", пронеслось у неё в голове, как только информация дошла до её ушей. Это же надо было так вляпаться. Что это за везение такое? Может, на ней порча какая, и как это проверить? Почему, куда бы она не пошла, этот грёбанный Ковен, будь он неладен, чуть ли не преследует её? - Стэфан, - она глубоко вдохнула, откинулась на спинку диванчика и опёрлась руками на стол, - с этого момента говори как можно быстрее и в общих чертах. И убери от меня бутылку, иначе я просто надерусь в дрова. - Девушка выдохнула, наблюдая за тем, как вампир левой рукой медленно отодвигает бутылку, смотря на неё исподлобья. Она поправила пальто, лежавшее рядом, и положила руку на лоб. - Просто невероятно. - Мы хотели попросить тебя о помощи... - То есть, я вовремя свалила? - ведьма издала смешок, попивая свой заказ. Дерьмо полное, если честно. - Да-да. В общем, так получилось, что за тебя это каким-то образом сделал Кай Паркер. Он выпустил нашу мать и ещё кое-кого. - Превосходно, - Беннет привстала, перегнулась через стол, взяла бутылку, стакан вампира и щедро плеснула туда бурбона. - Выкладывай все фрагменты истории, где присутствует Ковен Близнецов. Сейчас же. С ума сойти, Малакай был здесь. Сразу захотелось встать и уйти. Было ощущение, что ещё секунда, и он войдёт в бар и сядет за соседний столик. От этой мысли дрожь пробежала от копчика до затылка. - Это, в принципе, всё, - Стэфан вновь отставил подальше бутылку с алкоголем и молча забрал себе коктейль Бонни, оставляя ей свой стакан. - Больше там никого нет. И, надеюсь, больше не появится. Этот Кай настоящий мудак. - Будто я не знаю. - В общем, у моей мамы был ухажёр, - его левая рука сжалась в кулак, а правой он невозмутимо помешивал трубочкой коктейль. - Она его оживила, или этот ублюдок был иссушен, мы так и не поняли. Спойлер, он оказался козлом. Беннет не стала спрашивать, почему вампир отзывается об этом человеке так нелестно. Ему надо было выговориться, ей выпить. Короче, это была судьба. - Его и нужно убить? - Да. - Мешает? - Всем подряд. В городе из-за него больше вампиров, и они далеко не борцы за самоконтроль. Убийств стало слишком много. - Весомый аргумент, - девушка оглядела помещение, поймала глазами парня, который их обслуживал, и подозвала. - Молодой человек! - К ним подошёл низкого роста блондин. - Принесите, пожалуйста, ещё один стакан, - она улыбнулась ему и посмотрела на собеседника, который всё потягивал этот, надо признаться, отвратительный коктейль. - Перестать пить эту гадость! Он же горький, как кожура лимона, и пахнет прокисшим молоком. - Бонни выхватила бокал из рук Сальваторе, достала оттуда трубочку и вылила в декоративный цветок, стоявший у них на столе. Стэфан не сказал ни слова, просто вымученно улыбнулся, откинулся на спинку дивана и посмотрел чуть-чуть мимо Беннет. - Ещё я должен рассказать тебе о еретиках. - Ого, - брови ведьмы поползли вверх, - это ещё что за перцы? - Они прямо за тобой. - Чего? - Бонни подавилась бурбоном и молниеносно обернулась. Позади неё стояли люди. Или не люди. Все сверхъестественные существа могут чувствовать других, вампиры, например, могут ощутить присутствие оборотня, и наоборот. Но вот понять, ведьма ли перед ними, они не могут. Сами же ведьмы чувствуют всех. Но сейчас Беннет не понимала, кто перед ней. Веяло опасностью, угрозой, чем-то нехорошим. Не было сказок про тёмную ауру и прочее, просто захотелось встать и уйти из города, только вот ужас сковал ноги. Перед ней было пятеро человек, трое девушек и двое парней. Одна из них вышла чуть вперёд, и Стэфан моментально поднялся к ней. - Бонни, это Малкольм, - он бегло указал на белого мужчину, ростом чуть выше её, - это Бо, - высокий чернокожий незнакомец, - а это... - Мы сами представимся, спасибо, Стэфан. Иди, куда шёл, - это была блондинка, выше её ростом, на высоких шпильках и в относительно короткой кожаной юбке. Учитывая, что на улице минимум минус десять, Беннет едва пальцем у виска не покрутила. Но во избежание новых конфликтов промолчала, так и оставаясь в повёрнутом состоянии. Блондинка прошла мимо Стэфана, который, похоже, совсем забыл о ведьме и неотрывно смотрел в сторону той девушки. Через пару секунд напротив Бонни сидели Малкольм и Бо, а сама она оказалась между двумя оставшимися девушками. Третья улетела вместе с Сальваторе. - Этот говнюк кинул меня, - тихо сказала она и оглядела новую компанию, в которой оказалась. - Я Бонни. Передайте, пожалуйста, бурбон, я на сухую этого не вывезу. - Бо подтолкнул к ней несчастную бутылку. - Спасибо, - она натянуто ему улыбнулась. Но как только стакан наполнился янтарной жидкостью, его перехватил Малкольм. Он выпил всё залпом, нагло глядя ей в глаза. Внутри ведьмы не полыхнул не один уголёк. Да, хамство безусловное, но и она тут не друзей на всю жизнь заводит. Тем более, девушка была слишком подавлена и немного пьяна для конфликтов. Если просто принять всё это, ей будет абсолютно по барабану. Этих ребят она видит впервые в жизни. Хотят повыпендриваться? Пожалуйста. Только вот, кажется, она будет решать ИХ проблему. Значит, во имя нормального сотрудничества стоит прикусить язык, ей в первую очередь. Бонни вздохнула и отхлебнула прямо из горла, также не прерывая зрительного контакта с Малкольмом. Затем молчаливым жестом предложила пойло сидящим по бокам девушкам. - Я Мери-Луиза, - представилась та самая блондинка в короткой юбке. - А ты та самая сбежавшая ведьма, про которую говорил Деймон? Знаешь, он как-то назвал тебя лживой тварью. - Да? - у Бонни вырвался лёгкий смешок. - Не сбеги я и всё равно не выполни его просьбу, я бы также была лживой тварью. Но вот только когда его девушка наезжала на меня, потому что просто не могла сдержать своего, нахер никому не сдавшегося, героизма, этот слюнтяй молчал, как сучка. - Девушка пожала плечами. - Что ж, сколько людей, столько и мнений. - Она подмигнула блондинке и сделала небольшой глоток. - Вот как. - Ага. Кто та девушка, ради которой Стэфан оставил меня с вами? - Это Валлери. У них там свои проблемы, не советую лезть. - Это была девушка которая ещё не представилась. Каштановые волосы, светло-зелёные глаза, оливковая кожа, чёрные кожаные штаны, какая-то кофта полностью из кружев под курткой. Красивая, чем-то напоминает Кэтрин Пирс, такой же цепкий взгляд. - Я Нора. Нора Хильдегард. - Очень приятно. Все эти люди смотрели только на неё. Это пугало, бесило, особенно потому, что она не знала причины. Она даже понятия не имела, кто перед ней. А ещё в груди клокотало раздражение. Во-первых, Стэфан просто бросил её здесь, с этими отморозками. Хотя ещё не понятно, являются ли они таковыми. Во-вторых, она вновь вынуждена терпеть кого-то, прогибаться, чтобы ей голову не оторвали, а это даже не входило в её обязанности! В-третьих, Бонни устала, да ещё и выпила. Ей не хотелось избегать конфликтов, терпеть пренебрежение, она хотела завалиться спать на диване перед камином, а не вот это вот всё. - Итак, - Беннет с грохотом поставила бутылку на стол и опёрлась на него локтями, - я вся внимание. Кто такие Еретики и почему нельзя просто напихать палок в задницу тому вампиру? *** С происхождением этих кадров, слава богу, разобрались. Сначала Бонни не верила, но потом, когда Малкольм, противный кретин, взмахом руки перевернул соседний стол, чем до чёртиков её напугал, потом показал клыки и сеточку вен под глазами. Беннет замолчала и протрезвела. Она буквально чувствовала себя не в своей тарелке. Она здесь лишняя, ей здесь вряд ли рады. Эти существа сильнее и их больше. Уже тогда она начала придумывать причины свалить оттуда при первой же возможности. Было ещё кое-что, из-за чего у неё холодок по спине пробежал. Все они были сифонами. И раз им понадобилось крыло Лили, матери Стэфана и Деймона, значит, в их кланах и семьях им вряд ли были рады. Кай тоже был сифоном. Его ситуация с повёрнутыми на магии родными идентична. Такое сходство не давало ей покоя. Девушка больше не могла расслабиться в компании этих существ. Сидела вся съёжившись и старалась слушать как можно внимательнее. - Ладно, - на выдохе произнесла ведьма, - с тем, кто вы, разобрались. Какие сложности с хахалем мамочки Сальваторе? - Бонни сидела между Норой и Мери-Луизой, стараясь сократить соприкосновения с ними. Диванчик был рассчитан на два с половиной человека, а тут сразу три кобылы. Эти две личности постоянно велели друг другу заткнуться, цыкали, ругались. В общем, Беннет просто не знала, куда себя деть. И если между ней и блондинкой, лежало её скомканное пальто, то Нора будто нарочно, считай, назло Мери-Луиз, всё жалась к девушке, что вызывало у Бонни странные чувства. Видимо, у этих двоих был конфликт из-за отношений, а может, из-за того, кого придётся убить. Это непонятно, неловко, и, когда во время их очередной стычки Бонни смотрит на Бо и Малкольма, то еле сдерживает издевательский смешок. Такой уверенный и наглый Малкольм не может и слова вставить, когда эти две женщины собачатся между собой. А тихий и молчаливый, возможно, немой, Бо просто закатывает глаза или грустно вздыхает. - Он совершенно обычный вампир, просто очень старый. - Начинает Нора. - Можно убить его колом в сердце, но с первого раза это не сработает. Мы в своё время помогали ему бежать от врагов и наложили на него заклятье. Оно позволяет ему умереть однажды, но воскреснуть. Оно одноразовое, но дело в том, что после того, как он воскреснет, он превратится в настоящего параноика, и убить его в следующий раз будет просто невозможно. - Кстати говоря, это Нора тогда предложила это заклятье, - язвительно и чересчур наигранно вставляет Мери-Лу. Бонни в очередной раз сжимается и готовиться к новой стычке. - Посмотрите, у кого голос прорезался! Не надо мне напоминать то, что было сотню с лишнем лет назад. Иначе я напомню, что ты единственная защищала Джулиана, этого урода, даже тогда, когда узнала, что он убил ребёнка Валери! - Нора почти сорвалась на крик. Замечательно. Теперь в этой истории есть мёртвые дети. - Потому что я была верна ему! И прости, что не бросила человека, который нас когда-то спас! И тебя, кстати тоже, Нора, не забывай. Я единственная не побежала от него из-за слов этой чертовки. А вы свалили при первой возможности! - Блондинка едва ядом не плевалась, а Беннет в очередной раз поняла, что тут лишняя. Семейные драмы не про неё. - Давай, хвастайся преданностью подонку, который врал нам и навредил нашей сестре! Отнял у неё будущее, ребёнка, любимого человека! - Она нам не сестра! - Мери-Луиза вскочила со своего места. - Мне сестра! - Нора тоже встала. - И если тебе дороже этот козёл, то вали нахрен отсюда! - Пошла ты, Нора. - Девушка развернулась и ушла из бара, даже не окинув взглядом оставшихся. Повисло молчание. Беннет притихла вместе с Малкольмом и Бо. Ведьма осторожно подвинулась на противоположный от Норы край и подняла голову, чтобы посмотреть на неё. У девушки было ощущение, будто сейчас произошло что-то грандиозное, решающее, что-то из ряда вон выходящее. Может Мери впервые ушла? И, кажется, Беннет была права. Губы Норы были сжаты, а сама она смотрела туда, куда ушла блондинка уже секунд десять назад. В баре было шумно, и всего пара тройка людей обратили внимание на них. Взгляд у Хильдегард был потерянный, разочарованный, пустой. - Почему вы сами не можете снять проклятье? - тихо спросила Бонни, как только Нора вновь села на диванчик. - Вы и дня не смогли нормально себя вести, - не замечая её вопроса, высказался Малкольм. - Ты не слышал, что она говорила? Или я всегда виновата? - Ты могла не продолжать! - Рявкнул он на неё. - Я не собираюсь молчать, когда эта сука меня оскорбляет! - Знаешь что, Нора, - Малкольм медленно встал из-за стола и резко стукнул ладонями по столу, так, что человек десять повернулись к ним, - иногда стоит придержать свой язык и свою гордость. - Он сказал это чуть ли не шипя, как змея, и ушёл. Ушёл вслед за блондинкой. Бо трагически вздохнул. Достал ручку из кармана пиджака, взял салфетку и принялся что-то писать. Нора сидела, не двигаясь. Она смотрела на то место, где сидел Малкольм и, кажется, даже не дышала. Бонни не было её жалко, она вообще не поняла, что сейчас произошло. Ведьма давно взяла себе за правило не осуждать кого-то, не побывав в его шкуре. Иными словами, она не знает, что происходило до этого, значит, не стоит лезть со своими доводами. Но что-то противное начало скрестись о стенки горла, когда ведьма в очередной раз случайно смотрит на неподвижную Нору. Бо протягивает Бонни салфетку, исписанную вдоль и поперёк. Она смотрит на него, мужчина доброжелательно кивает на салфетку и кладёт свою большую ладонь на туго сжатые пальцы Норы. Девушка отмирает и смотрит в большие глаза Бо. Беннет понимает намёк и начинает читать, тем самым оставляя этих двоих наедине, насколько это возможно за одним столом. "Прошу простить мне моё молчание, мисс Беннет, с некоторых пор я нем. Меня зовут Бо, считаю плохим тоном не представиться лично, если имеется такая возможность. Эти трое вам вряд ли что-то расскажут, поэтому, теперь это моя обязанность. Я очень рад познакомиться с ведьмой из великого рода Беннет. Хочу сказать сразу, я совершенно хладнокровен к тому, что ваши предки приняли участие в создании нашего Тюремного мира... " Бонни напряглась и исподлобья посмотрела на Бо. Он сидел, одной рукой поглаживая локоть Норы, другой держа её за руку. У этих двоих своя атмосфера. "Я осознаю, что вы совершенно не несёте ответственности за поступки ваших предков." Беннет выдохнула. Для полного счастья ей не хватало проблем из-за её недальновидных предков. "Мы не можем снять заклятье, потому что сами его наложили. При таких условиях мы не можем даже покушаться на его жизнь. Это заклятье создали мы четверо, и оно довольно сильно, даже очень. Всё, что от вас требуется, это снять его. Я лично предоставлю вам инструкции и расскажу обо всех камнях преткновения, чтобы для вас не было сюрпризов. Но лучше будет сделать это завтра. Прошу прощения за испорченный вечер." *** Бо ушёл. Бонни не поняла, что он пытался показать жестами, но, видимо, он очень извинялся. Наверное, пошёл за Малкольмом или Мери-Луизой. Беннет это не очень волновало, теперь она и Нора остались один на один. И сложно описать ситуацию и отношение к ней в двух словах. С одной стороны, валить бы на все четыре стороны, да с ускорением, Хильдегард и рта не раскроет. Тем более, она, Бонни, едва на ногах держится, а прикрывая глаза видит свой диван и камин с тлеющими углями. Эта девушка ей не друг и еле-еле тянет на знакомую. Шибко хорошего отношения к себе во время беседы с её дружками Бонни не заметила. Но несмотря на всё это, что-то мешает встать, надеть пальто и уйти туда же, куда все люди, которые были ей дороги. Жалко дуру. Да вроде и ничего плохого они/она ей пока не сделали. Хотя аргумент слабый, эти ребята вряд ли высоко ценят человеческую жизнь. Перевоспитывать кого-то в её планы более не входит. А завести друга? В этом городе "друзья" ничем хорошим не заканчиваются. Бонни Беннет уже кучу раз обжигалась о собственную доброту, стоит ли игра свеч? Ведьма поднимается с места, надевает пальто и идёт к выходу. Но чёрт её тогда дёрнул обернуться. Нора сидела всё так же не двигаясь, безмолвно пялясь в одну точку, даже не повернула голову, когда Бонни встала. И, о, боги, как же несчастно она выглядела! А ведь и Беннет ещё девять месяцев назад также сидела и в мультики залипала. Ни у кого тогда желания помочь ей не возникло, а даже если и промелькнула такого рода мысля, то у всех был резонный аргумент: это её проблемы. Это действительно были её и только её проблемы, но отрицать, что выбираться из того дерьма в одиночку было чертовски трудно, нечестно, в первую очередь, по отношению к себе. Да, у неё был Энзо, но и он имел с её проблем свою выгоду, а хотелось видеть рядом кого-то, кто просто так поддержит и скажет: "Забей болт, они того не стоят". Бонни на эту роль вряд ли подходит, но судьба та ещё сука. Короче, ешь, что дают. Неужели она такая сволочь, что сейчас просто уйдёт? Беннет разворачивается на девяносто градусов и твёрдым шагом идёт обратно к столику, мысленно сказав: "Будь что будет. Вряд ли банка пива доставит тебе много проблем. Смотри на проблему шире, ты можешь завести себе союзника!". Она останавливается у столика и Нора поднимает на её свой взгляд медовых, почти жёлтых на свету глаз. - Вставай, - решительно произносит Бонни. Она уже не боится, что может получить по сопатке, в конце концов, доброе дело делает. - Куда? - севшим голосом спрашивает девушка. - На ноги, подруга. - Чего? - непонимающе, почти жалобно произносит она. - Пойдём поближе к бару, тебе надо выпить, и лучше делать это в компании. - Зачем? - Не обижайся, но тебя все кинули, а оставить тебя, всю такую грустную и раздавленную, мне не позволяет женская солидарность, что, надо сказать, редко случается, - Беннет слегка сжимает губы и неотрывно смотрит Норе прямо в глаза. - Можешь ничего мне не рассказывать, мне всё равно неинтересно. Можешь вылить на меня всю грязь, мне будет побоку. Просто пошли уже, я никого не собираюсь осуждать, у самой грехов воз и маленькая тележка. Хильдегард растеряно мотает головой, будто ища другие варианты. Но в конце поднимается с диванчика, выходит из-за стола и подходит к Бонни. Снова смотрит на неё, немного сверху вниз, так как выше, ищет подвох, но ведьма только закатывает глаза и легонько, всё же понимает, кто перед ней стоит, подхватывает под локоть и тянет к барной стойке. Там как раз освободилось место. Они усаживаются на высокие стулья и ждут бармена. В баре по-прежнему много народа, шумно. Ведьма смотрит на еретика и оценивает, что лучше ей заказать. Когда подходит бармен, она не даёт сказать Норе слова, просто выпаливает: - Два Дайкири, - потом поворачивается на оскорблённый взгляд Норы. - Я знаю, что делаю, расслабься. Мы не собираемся быть через час в хлам. Я собираюсь спать в своей потели. - Беннет подмигивает, намекая на свои догадки об ориентации новой знакомой. - Я-то уж точно, - отвечает она и её губы немного дёргаются в улыбке. - Я и Мери-Лу... - То есть, уже не "эта сука"? - ведьма хитро стреляет глазами в сторону новой знакомой. - Ох, - вздыхает собеседница, опирается локтем на столешницу и кладёт руку на глаза. - Она ведь и вправду та ещё сука... А я всё время к ней возвращаюсь. Это ведь не в первый раз, понимаешь? Мы говорили с ней, обсуждали, уже всё-всё друг о друге знаем, так почему всё так, как есть? - девушка поднимает глаза на Бонни. - Ну, - на выдохе выдавливает она, не ожидавшая таких откровений. - Может просто не твой человек, - ведьма смотрит, за тем, как тускнеют глаза Хильдегард, и понимает, что попала не в бровь, а в глаз. - Я люблю её, - твёрдо, с долей отчаянья в голосе говорит она и смотрит на Бонни, будто ожидая ответов от неё, человека, который просто мимо проходил. - И? - Что "и"? - раздражённо переспрашивает Нора. - Любишь ты её, дальше что? Ты счастлива? Нравятся тебе эти эмоциональные качели? Может, ты её и не любишь вовсе? Может, у тебя просто привычка осталась? - Беннет не смотрела на девушку, вопросы просто лились рекой из неё. Ей самой нужно было задать себе эти вопросы когда-то. - Да что ты знаешь? - взвинтилась Нора. - Ты ни черта не знаешь, через что я с ней прошла! - Вот именно, - легко произнесла ведьма не отрывая взгляда от полок с алкоголем, - прошла. Не пора ли двигаться дальше? Я не указываю тебе, что делать, сама этого не люблю. Я просто предлагаю тебе путь. Не надо на меня шипеть, - усмехается Бонни и принимает из рук бармена два коктейля. - Попробуй, тебе понравится. - Я не могу их всех бросить, они - моя семья. - Я тебе не завидую, подруга. Но кто говорит о таком радикальном изменении положения? Тебе это не требуется, как мне кажется. - Она поворачивает голову и смотрит на собеседницу. Нора пробует коктейль и её аккуратные локоны падают ей на лицо. Беннет застывает. - Вкусно, - тихо шепчет она. - Я же говорила, - улыбается Бонни и отводит взгляд. - Что ты предлагаешь? - заинтересованно и требовательно выспрашивает Хильдегард. - Понять, что у тебя есть жизнь вне семьи и отношений с Мери-Луизой. Ты красивая, рискну предположить, что умная, наверняка сильная. Ты можешь существовать без них, но тебе не обязательно рвать все связи, если они тебе дороги. - Беннет пригубила напиток и добавила: - Но это всё мои слова, главное, чего ты сама хочешь и что чувствуешь. Еретик поймала взгляд ведьмы, но не отвела. - Ты поэтому сбежала? Потому что тебе так лучше? Бонни смотрит в медовые, по правде очаровательные глаза, и у неё перехватывает дыхание. У Норы острые скулы, есть европейские черты лица, ресницы длинные и брови красивые. Нора сама по себе очень красива. - Да. Повисает молчание. Они ещё секунд десять не отрывают друг от друга глаз, изучая, сканируя, проверяя. Потом Бонни возвращается к своему напитку. - Если тебе станет легче, - произносит Беннет, сдерживая улыбку, - я вернулась к своему бывшему после того, как он изменил мне с призраком. Конечно, у него и его дамы сердца, своя трагичная история, но я тогда себе чуть вены не вскрыла. - Она отставляет напиток и поворачивает голову к Норе. - А почему сошлись? - еретик также отставляет бокал. - Обстоятельства. - Знаешь, - пауза - я хочу подробностей. Хильдегард улыбается хищно, но впервые на памяти ведьмы не грустно или саркастично. А Бонни понимает, что из бара она уйдёт не скоро. Только вот пока не может решить, хорошо это или плохо?