«Во Славу Пепельного Владыки! Или как спасти умирающее Средиземье, в том числе и от себя.»

      Думаю, всем показалось, что история идет немного сумбурно, и мы сбились с основной темы. В конце концов, это история пишется не про прошлые приключения Демона, а про то, что происходит с ним уже в конце его путешествия, когда судьба дала ему шанс на нормальную жизнь. И хоть колдун вряд ли когда-то верил в то, что его жизнь может стать нормальной, учитывая, что на момент прихода в Средиземье он обошёл больше двухсот миров за свою долгую, тысячелетнюю жизнь. Но всё-таки приход в Средиземье ознаменовал кое-что совершенно иное в его жизни, полной битв, сражений, и потерь, которую он из года в год, из века в век проживал, уже потеряв надежду на иное. И хоть мы будем и далее вспоминать о том, что происходило в его жизни, дабы лучше осознавать, что сделало его таким, каким он является на данный момент, это не значит, что нужно тратить главы нашей истории на подобное в самом начале.       А что же было с Милаиндаром сейчас? Он в немалом шоке оглядывал Средиземье, представшее перед ним в виде по большей части выжженной, полной боли пустыни. Нашего героя, конечно же, подобный расклад не устраивал. Ему предстояло разобраться в ситуации, и поэтому он пошел вперёд, надеясь встретить кого-то. Хотя, учитывая явную победу Саурона, он не слишком-то ожидал встретить кого-то дружелюбного, а не желающего сожрать его на обед.       — Стоять! — произнёс здоровенный орк, закованный в чёрные железные доспехи, едва завидев колдуна. Орочий патруль как раз заметил свет портала, когда обследовали местность на повстанцев. Милаиндару это было на руку, ибо они-то и смогут поведать ему о случившемся в этом несчастном мире. И хоть он не понимал их язык, так как ранее его не изучал, у него были свои приёмы.       Фиолетовые глаза колдуна сверкнули, что выглядело более жутко из-за стальной маски, и орков полностью парализовало. Они не могли двинуть и мышцей. И всё, что им оставалось делать, — это молча стоять, ибо они не могли даже дрожать от ужаса.       — Обожаю видеть такой ужас в глазах тех, кто считает себя самыми сильными, страшными и ужасными. А когда вы встречаете кого-то действительного сильного, вы становитесь ничтожнее насекомых… — Рука Милаиндара скинула с орка шлем, а после легла на его голову. — А теперь не дёргайся и сдохни в мучениях. Заодно и дашь мне нужную информацию.       Весь разум орка наполнился ужасом и кошмарами. Колдун-демон решил не терять времени и начал разрывать его разум в поисках нужного: знания языка, информация о Сауроне и о его победе. А орку это стоило всего. Его разум был словно разорван на мельчайшие частицы, раскиданные в разные стороны, и всё, что ему оставалось, — это сдохнуть, хрипя и скуля, как дикое животное.       — Понятно… Что-то здесь пошло не так. Какие-то события, предсказанные Толкином, не сбылись, но какие? Сложно сказать. Одно понятно точно — кольцо у Саурона, и с этим надо что-то делать.       Милаиндара это всё вообще не устраивало. Ситуация шла наперекосяк, а он знал пока ещё слишком мало, чтобы понять, как действовать. Оставалось одно — найти выживших в этой войне и помочь хотя бы им.       Уж с чем, а с этим он мог справиться без особых проблем. Его знания, магическая сила и физическая мощь могли поразить любое существо в этом отсталом в плане магии мире. В конце концов, в Средиземье не было ни школ магии, ни академий. Никто не обучал наделённых даром, возможно, их даже преследовали в обществе. Максимум, кто мог порадовать сильным магическим даром, — это выдающиеся личности народа эльфов и колдуны исстари, часть из которых и вовсе пропала на Востоке.       И это ещё больше удручало Милаиндара, ведь вряд ли Саурон упустил шанс и не обучил множество Тёмных Нуменорцев и достаточно подходящих орков тёмной магии, а значит, остаткам армии добра придётся бороться с многократно окрепшей армией тьмы. Остатки людей, эльфов, дворфов, и хоббитов против чудовищ, колдунов и орков. Чем больше демон об этом думал, тем меньше оптимизма в нём оставалось.       Ходил он долго, даже очень. Он исходил весь Мордор в поисках чего-то более или менее дружелюбного. Хоть чего-то, что не попыталось бы убить его просто потому, что он с виду человек.       Но большая часть встреченных им были орки. Озлобившиеся, бешеные, злющие до ужаса! И колдуна это забавляло ещё больше, чем их страх! Они ведь ожидали рай, где орочья раса будет жить припеваючи, а что в итоге? Саурон подарил им мир, полный боли, скорби и потерь. Не было величия орочьей расы, и Тёмного Властелина, были лишь мрак, тьма и ужас, которого они совершенно не ждали после победы над силами добра.       Всё дошло до такого пика, что орки уже воевали между собою за территорию, и никто не мог их нормально объединить. Нет, были основные силы Тёмного Властелина под командованием Назгул или Темных Нуменорцев или же особо отличившихся вождей орков. Но всё это меркло на фоне толп расплодившихся орков, которые завоевали себе всё Средиземье и уже не знали, что делать. Но ситуацию ухудшало ещё и то, что орки были существами с великолепным умением приспособиться к самым ужасающим условиям, встававшим перед ними. Жрать всё подряд, спать где угодно, почти все болезни просто перетерпеть и даже выживать после, как казалось, смертельных ран. И всё это в совокупности с отсутствием малейшего источника сопротивления, так как силы добра проиграли до феноменального взрыва орочьей рождаемости, и их стало чертовски много.       Уступали им лишь люди, чьих мерзких рож тоже было немало в армиях Тёмного Властелина Мордора, а теперь уже и Средиземья. Хоть и привыкаемость у них была хуже, но люди тоже славились необычайным упорством в любых ситуациях, поэтому их было немало, и они также по большей части воевали между собою, и с орками. Хотя были и те, кто пытался построить подобия новых государств, но всё это выглядело так жалко и скудно, что подобные «страны» быстро разваливались, пародируя одну страну из родного мира Милаиндара, о чем он, конечно же, ухитрился пошутить пару раз.       — Ну, хоть коммунизм не строят, и то хорошо. А то это закончится ещё более весёлыми деньками. — Может, Милаиндару эти шутки и не казались смешными, но зато отвлекали от гнетущей атмосферы одного из материков Арды, на который ему не повезло попасть. Но в одном из лагерей орков, попутно обратившись в орка сам, Милаиндар сумел подслушать интересные новости.       — Говорят, — начал свой рассказ орк с пухлой рожей, причмокивая грогом, — схватили этого, Саргала, предатель который. — Орк мерзко хрюкнул, как свинья, на которую он был сильно похож, и заел выпивку куском какого-то мяса. Инфернальный нюх Милаиндара не мог его подвести — человечина…       — Говорят, что этот грязный выродок эльфийской шлюхи, — мерзко прокряхтел орк под два метра ростом мощным, рычащим голосом, — освободил целую кучу пленников-тарков! И вообще он на стороне повстанцев, как и все его варговы псы, полуорки! От людей наверняка произошли.       — Надо же… — Милаиндар покрылся фиолетовым дымом, и его иллюзия развеялась. — Орки-повстанцы? Полезная информация. А теперь за ваши гнилые речи вы умрете. — По щелчку пальцев одного из орков просто вывернуло наизнанку. Он начал не переставая блевать, а в итоге его и вовсе начало рвать кровью. Затем его же собственные ребра вырвались из тела, разрывая всю грудь орка в мясо, и он подох, бряхтя и кряхтя. Остальные орки, конечно, пытались бежать, но в Милаиндаре пробудилась жажда крови и желание наказать их. Никто не ушёл от него в тот день.       Но вот слухи об этом Саргале весьма привлекли древнего демона, и он решил это проверить получше. Узнав, что он находится в одном из фортов, который больше напоминает познавшие ужасы войны лишь вчера укрепления, колдун скрыл себя магией и прошёл внутрь.       Обнаружил он орочьего мятежного вождя, как и его воинов, в самых дальних и самых крупных клетках. И единственное, что ему пришло в голову, так как он не хотел думать лишний раз, так это разом открыть все замки, державшие местных зверей по клеткам. И тут в форте начался дикий хаос.       В форте было достаточно тварей, выловленных ловчими из племён орков, которые любили охоту и дрессировку разных существ. Варги, карагоры, гхулы, множество разных пауков. Была даже парочка граугров, одних из самых опасных и здоровых хищников Мордора.       И все эти голодные, и озлобленные от заточения чудовища вырвались на свободу и начали просто-напросто убивать своих обидчиков. А Милаиндар же смотрел на это всё с легкой улыбкой на устах, посмеиваясь с ужаса на лицах врагов. Налюбовавшись этим вдоволь, колдун снял с себя иллюзию и предстал перед Саргалом.       — Кто ты такой? — спросил здоровенный мускулистый орк, прям мечта любой орчихи. Так ещё и с черной, словно уголь, кожей. И тихим, внушающим ужас рычащим голосом.       — Я тот, кто освободит тебя за твои заслуги и подвиги. И даже больше — я тот, кто даст тебе шанс добиться чего-то большего в этой войне, чем комариные укусы, сделанные тобою ранее. — Колдун махнул рукой, и решётка клетки в мгновение ока проржавела и развалилась в труху, давая орку выйти.       — Колдун? Я таким не верю. — Саргал вышел из клетки и подошел к Милаиндару вплотную, не выказывая даже нотки страха в его сторону.       — У тебя нету особого выбора, орк. Мне нужно свободное Средиземье, в котором все народы, заслужившие своё право, будут жить по достоинству, — мудро ответил колдун.       — Орков никогда не примут, нас ненавидят! — Мускулы мятежника напряглись. Вот-вот, и он вмажет магу.       — Значит, придётся кому-то создать новое королевство в Средиземье, единое королевство, которое не будет распадаться лишь из-за расизма.       — Расизма?       — Неважно. — Колдун невольно забыл, что здесь подобные слова вряд ли есть вообще. После колдун вывел всех орков-мятежников из их тюрем и создал им действительно хорошую броню и оружие. — Докажите свою силу, доблесть и честь! Пробейтесь к выходу сами! А я пока что освобожу остальных пленников. Думаю, их здесь немало.       Оркам Саргала, как и ему самому, два раза повторять вообще не требовалось, и они с огромнейшим удовольствием рванули в самую гущу битвы завоёвывать себе славу и трофеи. Но вот что странно именно для мятежников — звери их не трогали, а даже помогали им. Они-то не знали, что Милаиндар уже подчинил их с помощью сил друидизма, взывая к их животному началу. И вот стадо зверей и небольшое воинство орочьих мятежников начали захват форта под себя, без особых проблем тесня солдат Тёмной Армии и вырезая их, как свиней.       И удивительное, на этом для колдуна не закончилось. Он заметил, как один из орков защищает обычную человеческую девушку от кучки озверевших бандитов-людей, тоже служивших в этом форте. И это явно было не борьба за добычу, орк спасал её! И девушка верила ему. Этого Милаиндару хватило, чтобы в награду помочь ему, просто высосав жизнь и души из этих гнилых ублюдков, подарив им мучительную смерть.       — Кто ты такой? — спросил орк, который, к удивлению Милаиндара, был готов отдать жизнь за незнакомую ему девушку. Хотя что уж там! Среди орков вряд ли найдется тот, кто будет готов отдать свою жизнь за девушку не из-за того, что она потом будет его собственностью, а из благих побуждений. Это дало демону надежду на то, что не всё ещё потеряно для орочьего народа. Ему вообще всегда казалось идиотизмом то, что в книге они описаны как чистейшее зло, что среди орков и троллей нет добрых личностей. Это же бред! Как заявлял колдун, ещё будучи обычным человеком давным-давно.       И вот эти действия орков как раз и дали ему понять, что Средиземье ещё не потеряло добрую часть, не лишилось света. И что в даже самом прогнившем народе бывают добрые души. Хоть последнее он знал и так, просто ему было приятно вновь ощутить веру в кого-то. Хотя бы ненадолго.       — Я? Я всего лишь тот, кто поможет всем узнавшим великое горе спастись и вновь найти счастье. Даже орки, несмотря на грехи большей части представителей их народа, заслуживают своё место под солнцем и уважение. И ты, Кхарг, этому прямое доказательство. Ты спас её не ради наживы или желания получить её тело. Нет! Ты решил спасти её жизнь от этих монстров просто потому, что в твоём сердце ещё живет доброта и желание не уничтожать, а вернуть былое.       Кхарг был, конечно, в диком шоке. Он и не понимал, как Милаиндар узнал его имя. В глазах орка этот закованный в загадочные латы волшебник уже становился каким-то богом, сошедшим на землю, испытавшую слишком много боли, ужаса и страданий.       — Вперёд, воины! — Маг махнул рукой, и оружие мятежников пропиталось ещё и магией, что быстро завершило исход сражения за форт. В итоге воины заняли этот полуразрушенный форт неподалеку от Нурненской крепости, и под командованием Милаиндара начали его перестраивать. И не только под командованием — он и магией помогал тоже.       Стены стали гораздо крепче. Камень, который время почти изничтожило, стал крепче даже некоторых видов стали. Появились казармы и небольшие домики для тех из пленных, которые не могли сражаться, и колдун принялся обучать врачевателей новым практикам, даже создав им отдельное здание под лечебницу. /Месяц спустя…/       — Ну, у вас уже всё идет лучше, — сказал колдун, наблюдая за вознёй в форте через окна цитадели, если её можно было так назвать.       — Да, тут ты прав, колдун. — Саргал тихо засмеялся, отпивая из большущей кружки немного гномьего пива. Нашлась в складах форта куча еды нормальной, алкоголя. И часть из этого выделили на праздник, по приказу вождя Саргала Освободителя. — Но почему ты решил вступиться за тех, кто для тебя по сути никто? — Саргал посмотрел на Милаиндара изучающе. Его интересовало, что же скрывается под этой стальной маской, из-под которой были видны лишь пурпурные, светящиеся тайнами, глаза? Он не особо понимал, что перед ним за человек вообще. Использует непонятную магию, но при этом превосходно орудует и клинком, да и пришёл он на помощь, когда был нужен больше всего.       — Я просто… делаю, что могу. Я столько веков копил все эти силы, знания, заклинания, умения, что не вижу иного выхода. Я не желаю мерзкой, кровавой власти или же денег. Я желаю помочь тем, кто лишился того, чего вовек лишился я. — Колдун устало вздохнул и наколдовал кучу разных красивых растений рядом с толпой детишек. Уже прошло около месяца с завоевания форта. Сюда стеклось много разных людей, орков, даже троллей. Не все оказались уродами, желающими чужих мучений в обмен на свою радость, и форт начал расти. Правда, даже ленивые слуги Тёмного начали подозревать, что форт захватил не какой-то левый вождь-орк, убив другого — а это было обычным делом, так что на это закрывали глаза. Нет, что-то было не так. И Милаиндар понимал одно — скоро сюда придут. Ему придётся призвать свою силу и знания, дабы защитить этот клочок свободной земли от сил Зла.       — А неплохо мы сил набрали. Уже пять тысяч солдат, совершаем вылазки. — Саргал с улыбкой оглядел форт ещё раз, где солдаты с великолепным стальным руническим оружием в не менее впечатляющих доспехах тренировались и готовились к следующим заданиям.       — Но Саурон скоро почует неладное, надо готовиться. Я наложу на форт защитные чары и буду использовать всю свою мощь для того, чтобы отбить атаку сил Зла. Я защищу вас. — Колдун впервые за долгое время снял свою маску, и доспехи исчезли с него. На нём вместо них появилась богато украшенная мантия чёрного и фиолетового цветов. А пояс её был сделан из золота, и в нём поблёскивали драгоценные камни великолепной огранки. И опять же, любимая фишка этого недогероя — это капюшон, который он тут же накинул на себя, скрывая вполне молодое лицо и короткие чёрные волосы.       А пока все праздновали и готовились к битвам, за фортом тихо, но с хитрой улыбкой наблюдала девушка, вокруг которой витала тёмная аура. Её интересовало не поражение этих воинов, а их победа. И что больше всего её интересовало, так это этот загадочный колдун…