До рассвета

После того Вэнь Чжулю долго избегал его, и даже вовсе не смотрел на него. На самом деле, встречаться с ним взглядом было как-то неловко и совестно, после того, что произошло тогда. А Вэнь Жохань, к удивлению, ни на чём не настаивал и словно забыл и о нём, и о его откровениях. Это было даже к лучшему. Он не приближался к главе Ордена, однако продолжаться вечно это не могло. Вэнь Жохань снова задумал отправиться на ночную охоту, на сей раз взяв с собой старшего наследника. Он обо всех приготовлениях подолгу говорил с Вэнь Сюем, и Вэнь Чжулю неизменно присутствовал там. Продолжал держаться отстранённо и холодно, так, словно ничего не произошло. Это было трудно, и Вэнь Жохань видел его напряжение, но не принуждал его говорить, только одаривал недовольным взглядом, и забывал о нём за другими заботами. Оставаться на несколько дней в глухом лесу глава Ордена не любил. По ночам холодно, утром сыро и влажно, даже днём чувствовалась прохлада, а лёгкий туман клубился у реки, что срывалась вниз по склону меж опасно заострённых каменистых берегов, обточенных течением. Не любил лично решать проблемы, которые не мог поручить кому-то другому, с которыми кроме него никто не справится. «Ничего без меня не могут сделать, бездарности», — думал он о своих адептах, когда ему снова приходилось покидать резиденцию, чтобы собственноручно разобраться с чем-то серьёзным. Тем не менее остаться пришлось. И это место у реки показалось наиболее удобным для временного лагеря. Отдав распоряжение, глава Ордена вместе со старшим сыном и своим молчаливым телохранителем отправился изучать окрестности, но ничего странного так и не обнаружил. Нечисть обыкновенно не являет себя днём, нужно дождаться ночи. Спать ночью не пришлось. Жуткий вой со стороны реки поднял всех, кто уже всё же успел лечь. Сразу же зажглись факелы и огненные талисманы, все были уже на ногах. Вэнь Жохань и Вэнь Сюй отправились туда первыми. Из потемневших вод реки, карабкаясь по острым скользким камням, выбирались уже явно давно неживые существа, которых сложно было бы хоть как-то обозначить. Одни передвигались на всех четырёх конечностях подобно диким зверям, другие неуклюже ползли на одних только руках, волоча ноги за собой. Когда-то они были людьми, вернее — мертвецами, но какая-то неведомая жестокая сила преобразила их до неузнаваемости. Выпученные глаза уже явно не видели, а потому они принюхивались, нелепо мотая головой из стороны в сторону, будто озираясь. Заклинатели не спешили атаковать, наблюдая за поведением тварей. Те злобно шипели и рычали, учуяв их, и ползли к ним, подбираясь всё ближе. Первым не выдержал Вэнь Сюй, его меч вырвался из ножен и лишил самую близкую к нему тварь головы и передних конечностей, а он только брезгливо поморщился, когда чёрная вязкая жидкость, что когда-то очевидно была кровью, растеклась по земле. Однако остальных это не остановило, и тогда уже Вэнь Жохань отдал короткий приказ атаковать, и в бой бросился первым. Он приказал разделиться, и сам направился вверх по течению. Вэнь Чжулю даже без приказаний последовал за ним, в то время как Вэнь Сюй с остальными остались там, у лагеря. Глава Ордена всерьёз считал, что сил их обоих будет достаточно, чтобы расправиться с этой слабой, но оттого не менее омерзительной нечистью. И он не ошибался — твари хоть и обступили их со всех сторон, но ряды их редели поразительно быстро. Вэнь Жохань и Вэнь Чжулю стояли спиной к спине, ни на мгновение не прекращая отражать атаки. Темноту рассеивали алые всполохи духовной силы и холодный свет меча главы Ордена. Он не считал их серьёзными противниками, а потому расходовать на них слишком много сил не хотел. Они остались одни, слыша только шум воды, прокладывающей себе путь среди камней, и позволили себе отдышаться после боя в обманчивой тишине. Был слышен только ненавязчивый шелест листвы и далёкие отголоски битвы у лагеря, и ничего подозрительного они более не заметили. Услышав подозрительный шорох позади, Вэнь Жохань обернулся, слишком поздно, едва заметив очертания чудовища, что стремительно приближалось к нему быстрым бегом на всех своих ногах и руках, принадлежащих, самое меньшее, двум десяткам мертвецов. Однако оно не коснулось его, его вовремя оттолкнули в сторону. Он увидел, как когти полоснули по плечу Вэнь Чжулю, который закрыл его собой, а после впились ему в живот. Сжигающий Ядра с трудом удерживал его. Опомнившись, глава Ордена тоже бросился на тварь, что выглядела ещё уродливее предыдущих, заставил отпустить своего подчинённого, и оттеснял к берегу. Чудовище не выдержало мощных ударов меча, ярко сияющего духовной энергией, неуклюже зацепившись за камень, с рёвом повалилось в воду, и мгновенно рассыпалось на множество ошмётков, среди которых угадывались человеческие конечности. Вэнь Жохань проводил то, что от него осталось взглядом по течению, а потом опасливо обернулся. С болезненным выражением держась за живот, Вэнь Чжулю опустился на траву. Растрёпанный, в залитых кровью одеждах, он выглядел жалко, но взгляд его оставался холодным и сосредоточенным. Глава Ордена поспешно подошёл к нему и присел рядом, с беспокойством всматриваясь в его черты, а после взгляд скользнул вдоль тела, отмечая серьёзные ранения, и он озадаченно нахмурился. — Я в порядке, — сквозь зубы проговорил Сжигающий Ядра, заметив его внимание, — надо возвращаться. Вэнь Жохань взглянул на его мокрые от крови пальцы и усмехнулся. — Ты не в порядке, — он ещё раз осмотрел его, соображая, как поступить. — Раздевайся, лучше перевязать сейчас. Очень хотелось поспорить с ним, но Вэнь Чжулю сам чувствовал, что его сил и правда не хватит на то, чтобы даже подняться. А потому ему пришлось согласиться. Дрожащими пальцами он потянулся к поясу на одеждах. — Подожди, — глава Ордена остановил его и снова прижал его ладонь к ране, отчего тот чуть поморщился. — Не надо, я помогу. Он действительно помог ему снять верхние одежды, а потом безжалостно разорвал на нём рубашку. Вэнь Чжулю с понимающим видом наблюдал за его действиями. Глава Ордена касался его почти бережно, и перевязывал раны удивительно аккуратно и умело. — Ты спас меня, — закончив, Вэнь Жохань набросил ему на плечи его верхнее одеяние. — Это мой долг, — спокойно ответил ему Сжигающий Ядра. — Вы не должны благодарить меня за это. — И всё же ты можешь попросить у меня всё, чего хочешь. Я исполню любое твоё желание. Ненадолго оба замолчали. Вэнь Чжулю обдумывал его предложение, а Вэнь Жохань разглядывал противоположный берег реки с отсутствующим видом. — Тогда поцелуйте меня, — уверенно озвучил своё решение Сжигающий Ядра, и глава Ордена усмехнулся, так, будто предвидел подобную просьбу. — Слишком простое желание для того, кто мог заполучить всё. Точно уверен? — он улыбался, словно собирался долго переубеждать его, но предвкушение грядущего развлечения невозможно было не заметить в его насмешливом облике. — Мне большего не нужно. Вэнь Жохань смотрел на него с интересом, который всегда отражался в его взгляде — тёмном и глубоком — дьявольскими огнями. Он любопытно коснулся чужих губ, провёл пальцем вдоль, а после прильнул с поцелуем. И целовал долго, настойчиво, властно, слишком страстно для равнодушного. Вэнь Чжулю держался за его плечи, не давая отстраниться, и отвечая на этот поцелуй столь же увлечённо. Он не отпускал, не позволял прекратить, наоборот — целовал в ответ ещё настойчивее, словно в последний раз. Вэнь Жохань чуть кусал его губы, не до боли, но ощутимо. От столь уверенных и смелых действий своего подчинённого даже он растерялся. Не ожидал от него такой дерзости, но она же и казалась ему достаточно забавной, чтобы потерпеть подобное отношение к себе. Когда ему надоела эта игра с чувствами, он оттолкнул его от себя, осторожно, чтоб не задеть свежие раны, и очаровательно улыбнулся. Это выглядело жутко; Вэнь Чжулю даже не дрогнул, выдерживая его взгляд. — Хватит с тебя, — он поднялся, а затем подал подчинённому руку, помогая подняться. Вэнь Чжулю с трудом держался на ногах, голова кружилась. — Возвращаемся, — глава Ордена позволил ему опираться на себя, закинув его руку себе на плечи. Он был действительно ему благодарен; столкнуться с когтями твари ему не хотелось, и он был по-настоящему рад, что на сей раз не пострадал. Однако и чувствовал вину за своё упущение, из-за которого был ранен Вэнь Чжулю. Передав его в руки старших адептов, он направился к Вэнь Сюю. Тот выглядел обеспокоенным, но завидев, что с отцом всё в порядке, облегчённо выдохнул. Он сам был легко ранен, что Вэнь Жохань отметил неодобрительным взглядом. Они решили остаться здесь хотя бы на пару дней — проследить за тем, чтобы изуродованные мертвецы не появились снова. А после постараться выяснить, откуда они взялись и окончательно решить эту проблему. Лишние проблемы и хлопоты Вэнь Жохань не любил. Когда было решено, кто из старших заклинателей останется охранять лагерь следующей ночью, и когда всех отправили отдыхать, кроме сегодняшней ночной стражи, было уже далеко за полночь, через пару часов начнёт светлеть. Настойчиво отправив Вэнь Сюя спать, глава Ордена решил вначале убедиться, что с Вэнь Чжулю всё в порядке. Зайдя к нему, он застал подчинённого в постели. Тот, очевидно, спал. Вэнь Жохань подошёл к нему и присел рядом. Легко коснулся лица, убрал в сторону мешающие пряди. Пальцы скользнули ниже, вдоль шеи, погладили по плечу, ласково очерчивая пересекающий кожу шрам. Почувствовав это прикосновение, Вэнь Чжулю недовольно зажмурился и всё-таки открыл глаза. Он удивлённо и непонимающе уставился на Вэнь Жоханя, и тот усмехнулся, а после склонился к нему, касаясь плеча губами. Сжигающий Ядра изумлённо замер, ощущая у себя на шее горячее дыхание. — Глава Ордена… — тихо обратился он. Вэнь Жохань насмехался всем своим видом. — Молчи. Разве тебе не нравится? — в его взгляде было что-то мрачное, властное, но любопытное; Вэнь Чжулю было особенно трудно выдерживать его так близко. Настолько близко, что можно было коснуться, но он не смел. — Как себя чувствуешь? — Я в порядке, — как можно спокойнее заверил его Сжигающий Ядра, однако не заметил в глазах главы Ордена доверия. Тот провёл ладонью ниже, холодные пальцы замерли у Вэнь Чжулю на рёбрах, настойчиво поглаживая, намеренно задевая кожу ногтями. Видя, что он наблюдает за ним бесстрастно, Вэнь Жохань посмеялся над ним, и надавил чуть ниже и сильнее, не сводя взгляда с Вэнь Чжулю, с извращённым удовольствием заметил, что он чуть поморщился. — Больно? — с кажущимся искренним сожалением, фальшивость которого выдавал не позволяющий солгать взгляд, в котором чувствовалось что-то высокомерное, требовательное и жестокое, спросил Вэнь Жохань. Взгляд, вынуждающий говорить правду. — Больно, — подтвердил подчинённый, теперь уже честно. Он попытался подняться, отстраниться от главы Ордена и уйти от его прикосновений, но тот с усилием удержал его за плечо, принуждая лечь обратно. — Не вставай. Тебе стоит отдохнуть, — он взял Вэнь Чжулю за запястье, передавая ему немного духовных сил. Тот сразу почувствовал себя несколько лучше, боль утихла, когда чужая ци обожгла вены. — Я останусь с тобой. Вначале Вэнь Чжулю подумал, что он в очередной раз издевается, испытывая его реакцию. Это было бы ему понятнее и привычнее. Однако тот действительно снял с себя верхние одежды, а после с невозмутимым видом расположился рядом, и только когда он встретился с его недоумевающим взглядом, улыбка чуть тронула его губы. Устроившись удобнее и прильнув поближе, Вэнь Жохань беззастенчиво положил ладонь ему на рёбра, выше повязки, а вторую руку заложил за голову, с насмешкой рассматривая смущённого Вэнь Чжулю. — Разве тебе не хотелось бы, чтобы я был рядом? — спросил глава Ордена и посмеялся. Он был прав. Хотелось. Невыносимо хотелось заткнуть его поцелуем, сжав в объятиях. Хотелось, чтобы в этих объятиях он остался навсегда. Но Сжигающий Ядра не смел даже прикасаться, от стыда боясь смотреть ему в глаза. Хотел, но не позволял себе эту слабость. Вэнь Жохань чувствовал его нерешительность и сомнения, и не спешил ничего делать. Наблюдать было любопытно. Он был готов терпеливо ожидать хоть какого-то смелого действия со стороны Вэнь Чжулю, ждать столько, сколько потребуется. Он ждал этого с равнодушным интересом, чтобы только взглянуть, на что его самый преданный слуга способен, его чувства же почти не заботили его. — Ну же, скажи, чего ты хочешь, — снова настойчиво приказал он. — Озвучь свои желания насчёт меня. Вэнь Чжулю не хотел говорить. Тем более — говорить о своих желаниях. Тем более, когда самое любимое существо находится так близко и жестоко глумится над чувствами, испытывая терпение. Сжигающий Ядра умел терпеть, иначе уже давно был бы мёртв. И готов был бы терпеть что угодно, любые пытки, спокойно относиться к приставаниям младшего сына главы Ордена, которому прислуживал, выносить насмешки его самого, только ради того, чтобы быть с ним. Пусть не рядом. Достаточно было видеть издалека и знать, что с Вэнь Жоханем всё в порядке. Избегать обжигающего взгляда не удавалось, глава Ордена навязчиво заглядывал в душу. Эта ситуация достаточно доставляла ему удовольствия. — Я хочу, — Вэнь Чжулю заговорил тихо, но уверенно, заметив разгоревшийся интерес в глазах Вэнь Жоханя, — чтобы вы были рядом. Встречать закат в ваших объятиях, проводить вместе любое свободное время. Никогда не оставлять вас, никогда не разлучаться. Вэнь Жохань не дал ему закончить, засмеявшись. Сжигающий Ядра почувствовал себя ещё более неловко рядом с ним. — Сказал бы сразу, что хочешь меня, — весело договорил за него глава Ордена и намеренно подвинулся ближе с самой довольной улыбкой. Терпеть его присутствие стало ещё сложнее: он был слишком настойчив. Вэнь Жохань обнял его и с видом полного удовлетворения устроил голову у него на плече. — Заслужишь — получишь то, чего хочешь. Я сделаю для тебя исключение. Больше он ничего не сказал. Одного его присутствия было достаточно. Хотелось хотя бы прикоснуться, почувствовать его тепло. Вэнь Чжулю крепко зажмурился, пытаясь справиться с этим желанием. Знал, что нельзя выдавать себя, чтоб снова не столкнуться с жестокой насмешкой, но не мог. Знал, что лежащий совсем рядом глава Ордена чувствует его напряженное дыхание. Но тот больше никак не реагировал, а значит, его всё устраивало.

***

Утром он его уже не застал. Вэнь Жохань поднялся тихо, чтоб не разбудить, и так же тихо ушёл, не дожидаясь его пробуждения. Не хотел беспокоить. У него было достаточно забот, чтобы забыть о подчинённом до вечера. Его глава Ордена решил оставить в покое, понимал, что ему нужен отдых, чтобы восстановить силы. В конце концов, Вэнь Чжулю пострадал из-за его невнимательности. И почему-то ему было даже жаль его. Он уважал его как одного из сильнейших заклинателей и очень ценил его преданность. Доверял, как самому себе: знал, что Сжигающий Ядра никогда не предаст его. Вэнь Чжулю понимал, что о большем не стоит даже мечтать, но его всё равно немного расстроило то, что его оставили одного, даже не спросив о его самочувствии. Не верилось, что глава Ордена вот так просто остался с ним, провёл остаток ночи рядом, совсем близко. Так близко, что можно было бы коснуться. Сжигающий Ядра жалел, что не осмелился ничего сделать. Он убедил себя в том, что будет решительнее, если такой случай представится ещё раз, однако понимал, что это напрасные мечты, что такой случай больше не представится. Вечером, после заката, стало холоднее. У реки сгущался тяжёлый туман, свежий ветер чувствовался особенно холодным у потемневших вод. Несмотря на явно портящуюся погоду, всё было спокойно. Лично убедившись в том, что пока ничто не угрожает их пребыванию здесь, Вэнь Жохань и Вэнь Сюй вернулись в лагерь. Глава Ордена отправил своих адептов вверх по реке, по следам напавших на них вчера тварей, чтобы всё-таки разобраться в происходящем. Он хотел и сам отправиться туда, но Вэнь Сюй не отпустил его, напомнив ему о том, что может случиться, если вдруг эти заклинатели подведут его; он знал о том ранении в прошлый раз. Пришлось с ним согласиться — наследник Цишань Вэнь был решительно настроен удержать отца силой, если бы потребовалось. Да и делать что-то безрассудное не хотелось, по крайней мере, пока Сжигающий Ядра не способен сопровождать его. Он был единственным человеком, на которого действительно можно было бы положиться. Только тогда Вэнь Жохань и вспомнил о подчинённом. И направился искать его. Отчего-то он испытывал какое-то странное предвкушение и желание поскорее его увидеть. В одиноко сидящей у костра фигуре он сразу узнал Вэнь Чжулю. Он не видел его лица, поскольку тот сидел спиной к нему, но его вид и без того выдавал напряжение. Глава Ордена приблизился к нему почти бесшумно и опустился рядом; тот вздрогнул, когда он случайно коснулся его, и обернулся к нему. Вэнь Чжулю не ожидал увидеть его, тем более — не ожидал, что он не побрезгует присесть рядом, прямо на землю. Хотел поприветствовать его, но Вэнь Жохань остановил его одним жестом, изучая внимательным взглядом, убеждаясь в том, что он чувствует себя лучше. Он был не в настроении говорить, и глава Ордена понял его настрой, потому не стал донимать насмешками. К удивлению, Вэнь Жохань молчал. Наблюдал за ним, с разочарованием понимая, что Сжигающий Ядра спокоен даже находясь с ним рядом. Вэнь Чжулю пустым взглядом смотрел на подрагивающее пламя костра, на медленно обращающиеся в пепел ветки, что тихо потрескивали от огня, на трепещущие тени. Что-то терзало его, и он искал избавления. Таким же пеплом обращались его надежды всякий раз, когда Вэнь Жохань снова убеждал его, что у этого чувства нет будущего. Глава Ордена ласково коснулся его плеча, а потом прильнул к нему. Так было теплее и приятнее. Вэнь Чжулю спокойно приобнял его за талию, и, не увидев возражений, прижал к себе теснее. Вэнь Жохань усмехнулся — это прикосновение было таким трепетным, но сильным и уверенным. Сжигающий Ядра держал его достаточно крепко: дал понять, что не отпустит. А он и не хотел сопротивляться. Вэнь Чжулю вновь дал волю чувствам, когда они остались наедине, и наблюдать за этим было любопытно. Отстранённое выражение на его лице сменилось чем-то похожим на удовлетворение, когда он чувствовал тепло тела любимого главы совсем близко. Никто не мог бы застать их здесь. Вэнь Чжулю намеренно выбрал себе место подальше от чужих глаз, чтоб уединиться. Однако не учёл того, что к нему может привести чужая наглая настойчивость. Он не был против того, чтоб снова остаться с Вэнь Жоханем наедине — он хотел этого более всего, потому не выпускал его из своих объятий. Даже был рад тому, что тот нарушил его покой. Сжигающий Ядра представлял себе, как они выглядят со стороны, и это показалось ему невероятно уютным и приятным, хоть и ужасно неправильным. Несмотря на чьи-то тихие отдалённые разговоры, казалось, что никого больше не существует. Хотелось, чтобы так и было, чтобы этот момент с негромким шелестом листвы над головой и чужим согревающим теплом совсем рядом длился как можно дольше. Первым не выдержал молчания Вэнь Жохань. Захотелось хоть чем-то попытаться задеть его. Он не мог промолчать и не сказать что-то такое, что зацепило бы. И придумал, о чём спросить. Сделал вид, будто не знает всего о беспредельной преданности Вэнь Чжулю ему. — На что ты готов ради меня? Каков предел у твоей преданности? Смог бы ты доказать её, если бы я потребовал прямо сейчас? Во взгляде Вэнь Чжулю отразилось недоумение и даже почти обида. Но, мрачно взглянув на расслабленно опирающегося на него Вэнь Жоханя, он закатал рукав и протянул руку к огню, не слишком близко, но позволяя пламени слегка касаться кожи, опаляя и оставляя ожоги. — Ради вас — и в огонь, и в преисподнюю, и вы знаете это. Глава Ордена, до того не обращавший на него внимания, лежал у него на плече, прикрыв глаза, но после этих слов недоумённо покосился на него, видя его спокойное и невозмутимое выражение, и лишь после заметил его жест. И поспешил беспокойно схватить за руку и отвести от огня, почти с ужасом глядя на его обожжённую ладонь. К счастью, ожог не был слишком серьёзным. — Ну зачем ты так? — с укором спросил он. Вэнь Чжулю старательно не смотрел на него, чтобы не выдать свою боль взглядом. Это правда было больно, но боль для него ничего не значила, он привык переносить её с ледяным спокойствием. Однако сейчас, когда Вэнь Жохань держал его за запястье, боль от ожога почему-то ощущалась острее, и он едва терпел. — Больно? — в глазах главы Ордена было беспокойство, на сей раз настоящее. — Терпимо, — неохотно отозвался Сжигающий Ядра и дал ему обнять себя, и уткнулся ему в плечо. Вэнь Жохань тяжело вздохнул, про себя проклиная его последними словами за такую беспечность, и прижал его к себе, обнимая за плечи, но стараясь не потревожить его раны. И сам не понял, зачем, это было странное мгновенное желание утешить. — Чжулю, не стоило этого делать, — он легко гладил его по плечу, пытаясь поддержать, что у него не слишком хорошо получалось. Он, на самом деле, совсем не умел этого. — Это всего лишь ожог. Ради вас я согласен на любые страдания, я бы умер за вас. Я люблю вас. — Я знаю, знаю, что любишь, — спокойствие, с которым говорил Вэнь Чжулю, и отчаяние, с которым признавался в своих чувствах, отозвалась у главы Ордена каким-то болезненным ощущением. Смерти Вэнь Чжулю он не хотел, более того — не представлял себе, что бы он сам почувствовал, если бы это случилось. И не хотел представлять. Знал точно — он сам не хочет становиться его убийцей. Он медленно и ненавязчиво, словно заигрывая, провёл рукой вдоль спины Вэнь Чжулю, и положил ладонь ему на бедро. А после, ощущая на себе его недоумение, с самодовольной усмешкой потянулся к его поясу и быстро развязал. Он не мог не почувствовать реакцию чужого тела. — Не надо, — серьёзно попросил Вэнь Чжулю, схватив его не пострадавшей рукой за запястье. — Но ты же хочешь, — с иронией заметил Вэнь Жохань, и под его насмешливым взглядом Сжигающий Ядра вздрогнул. — Я помогу. — Я сам, — Вэнь Чжулю смутился от такого предложения, а после понял, что его ответ был не менее неловким. Глава Ордена тихо посмеялся, понимая, почему он отказывается. Он готов был настоять, тем более, что ему было любопытно, что же будет после. И, зайдя так далеко, отступать не хотелось. — С твоими ожогами? Не упрямься. И Вэнь Чжулю больше не спорил, позволил ему распахнуть на себе верхнее одеяние, позволил ему касаться себя, вздрагивая от прикосновений ледяных пальцев, и с трудом заставлял себя молчать, не выдавая того, насколько ему доставляло удовольствие то, что он делал, и только тяжело дышал, хватаясь за его одежды. Было невообразимо стыдно и не менее приятно. Он чувствовал, как от стыда пылают щёки, а когда думал о том, что будет, если их тут застанут за непотребным занятием, становилось ещё хуже. Но умелые ласки, ставшие несколько новыми ощущениями, вырывали его из этих раздумий. Новыми, — потому что совсем не так, как всегда. Ужасно неловко оттого, что делал с ним Вэнь Жохань прямо сейчас, оттого, что заставлял чувствовать, оттого, где, в конце концов, были его руки. Ужасно неловко и невероятно. Незабываемо. Хотелось ещё, хотелось большего, и из-за этого желания становилось намного более стыдно. Глава Ордена умел изводить и доводить одной только своей обольстительной улыбкой и приковывающим к себе тяжёлым взглядом тёмных глаз, в которые страшно смотреть, а ещё, оказывается, умел играть с чужим терпением и чувствами так, как никто другой. Не испытывая никакой неловкости из-за происходящего, не думая о последствиях, не думая о том, что ему должно быть если не совестно, то хотя бы неприятно. Он видел особенное удовольствие в том, чтобы упиваться властью над чужими чувствами. Прижавшись к друг другу, они оба молчали. Вэнь Чжулю не сводил взгляда с трепещущих языков пламени, иногда только поглядывая на умиротворённое лицо Вэнь Жоханя, выражающее какую-то лёгкую грусть и отстранённость. Он явно хотел что-то сказать, но не мог пересилить себя и свою гордость. Не хотел говорить, что беспокоится о подчинённом даже больше, чем тот о нём. Что очень ценит его преданность и серьёзность. Не хотел ничего говорить. Никто не мог бы узнать, что часть того, чего он хотел добиться, он уже выполнил — его подчинённый вконец подпустил его к себе, позволил ему делать, что ему вздумается. И он сумел доставить ему удовольствие, когда представилась возможность и когда Вэнь Чжулю этого правда хотел. Глава Ордена не испытывал угрызений совести по этому поводу, будто это было для него делом обычным, и невольно ликовал оттого, что заставил подчинённого чувствовать себя рядом с ним ещё более неловко: знал, что Сжигающий Ядра скромен, и что чувство стыда за эту бесстыдную сцену не позволит ему смотреть в глаза своему господину. Вэнь Жохань был доволен тем, что сделал.