Пока ты ещё дышишь

- И это нулевая Луна господина? Даки, недовольно поджав очаровательные губки, склоняется над сидящей на полу Юкай. Та, по-прежнему отстранённо улыбаясь, глядела куда-то прямо перед собой. - Я могу убить её в любую секунду, - раздражённая особым положением Кинуоки, говорит о'ни - разве она не должна быть сильнейшей? - "Не глупи," - фыркает Гютаро, более способный в определении опасности противника - "она может обезглавить тебя в любой момент." Даки хмурится и резко приставляет тонкий острый нож прямо к горлу Юкай, но бывшая охотница нисколько не меняется в лице, даже не пытаясь тянуться за своей катаной. - Она беззащитна как ребёнок! Луна бросает лезвие на пол и топает ножкой. Господин всучил ей слабоумную. Однако её брат так не считает. Вздохнув, он говорит то, что приводит Даки в ярость: - "Полагаю, она просто не считает тебя угрозой." Злость, которой у о'ни всегда было в избытке, грозится вылиться в рукоприкладство. Потому девушка спешит поднять Кинуоку на ноги, чтобы запрятать её в самый дальний угол.  Юкай не сопротивляется и, спотыкаясь, семенит следом за Даки. Шестая Луна тайно провела девушку в дом Токито, чтобы та не попадалась ей на глаза. Даки спрятала нулевую в потайную комнату борделя, о которой знала лишь она да убитый ею предыдущий хозяин.  Толкнув Юкай в тёмное, клаустрофобически узкое пространство без окон, о'ни швырнула следом катану и закрыла не отличимую от стены дверь. - Нет девчонки - нет проблем. Даки победно улыбнулась, не слушая ворчание Гютаро, сетовавшего на глупость сестры.

* * *

Попав в дом Токито Танджиро тщательно исследовал его, стараясь отыскать следы пропавшей жены Столпа звука. Однако ничего найти не удалось и паренёк уже без особой надежды осматривал второй этаж. Скользя по полу в неудобных носках, Камадо оступился и повалился правым плечом на стену. - "Интересно," - подумал охотник и, выпрямившись, аккуратно постучал по тому же месту. Звук вышел пустым, что предполагало нахождение там скрытой комнаты или тайника. Танджиро засиял от надежды. Наконец удача улыбнулась ему.  Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто его не увидит, истребитель демонов опустился на пол и прислонился к почти незаметной щели между стеной и досками, стараясь учуять человека.  Не вышло. Камадо расстроенно подумал, что запах дешёвой косметики, ароматических масел и всякого рода благовоний, вскоре в принципе лишит его обоняния. Проникновение со взломом было не в характере парня, так что он осуществил проникновения без взлома, попав в потайную комнату через потолок соседней, в данный момент не пустующей. Из-за отсутствия окон там было темно и Танджиро не смог ничего разглядеть, но всё же решился спрыгнуть вниз. Слух уловил тихий скрип пола и призрачный перезвон. - Здесь кто-нибудь есть? - прошептал Камадо, сам не зная, хочет ли услышать ответ. Его не последовало, но парень чувствовал чьё-то присутствие в полуметре от себя и, рискуя, протянул руку. Ладонь коснулась чего-то тёплого и мягкого.  От осознания того, что он коснулся человеческой кожи лучше не стало.  - Сума-сан? - сглотнув позвал Танджиро, чувствуя как от волнения пересыхает в горле. В комнате по-прежнему стояла тишина, так что единственное, что слышал сейчас охотник - своё поверхностное дыхание и неспокойный стук сердца. Но вот раздались ещё звуки - кто-то вошёл и начал возиться, явно тоже ничего не различая в темноте. Сначала Камадо решил, что это проблема, но когда там зажглась свеча, через тоненькую щелочку между досками сбоку в тайную комнату проникло немного света. Танджиро, прислушивавшийся до этого к звукам, и инстинктивно повернувший голову в их сторону, перевёл взгляд обратно, чтобы наконец увидеть заключенного. Перед ним сидела юная девушка и даже в полутьме от её красоты у Камадо перехватило дыхание. Ему и прежде встречались красавицы, но в этой было нечто удивительное, отчуждённое. Почему-то защипало в глазах, но парень был слишком сильно удивлён, чтобы обратить на это внимание. - Тебя здесь заперли? - сглотнув ком в горле, едва слышно спросил охотник. Девушка не шелохнулась. В её молчаливых глазах и улыбке не проскользнуло ни единой живой крупицы. Казалось, она не воспринимала ни Танджиро, ни окружавшую её реальность.  - Давно ты тут? - продолжил шептать парень, не теряя надежды получить ответ. Однако незнакомка хранила молчание и взгляд её оставался таким же отсутствующим.  - Не волнуйся, я тебя обязательно вытащу, - Камадо искренен в своём чистосердечном обещании; как всегда.  Но ни счастья, ни облегчения не отразилось на лице девушки, запечатлевшем приятное, но в конкретно этой ситуации, пугающее выражение. Сейчас охотник не может освободить пленницу, ведь ему предстоит сражение с о'ни, предположительно Высшей Луной.  - Я обязательно за тобой вернусь. Говоря это Танджиро держит девушку за руку и решительно смотрит в её бесконечно-пустые глаза. Камадо с трудом отводит от себя мысль, что перед ним сидит дьявольского мастерства марионетка.  Стоило звукам покинуть соседнюю комнату вместе с принесшим их человеком, истребитель демонов беспрепятственно покинул застенок, оставив там молчаливую заключённую и своё обещание. 

* * *

Находясь в постоянном напряжении от неведения когда и как появится враг, перестаешь считать часы. Танджиро даже не пытался. В доме Токито было слишком много дел. И всë же странная девушка не выходила в Камадо из головы. Истребитель демонов был уверен, что чего-то не заметил, что-то упустил. Мысли о ней фоном проплывали в мозгу парня, клубами прохладного тумана окутывали сознание.  Время пролетело незаметно. Казалось, он только сейчас смотрел в беспросветно чёрные глаза девушки, а сейчас демон перед ним громит Ёшивару, разрезая дома, словно те были из бумаги. - "Чёрт, это плохо," - стараясь защитить как можно больше жизней, думал Камадо - "победить её будет непросто..." Новая атака лентами Шестой Луны и Танджиро с запоздалым ужасом понимает, что одно из пострадавших строений - дом Токито - место, где осталась беспомощная девушка, которую он обещал освободить.  Охотник срывается на бег, не помня себя от страха. Та хрупкая незнакомка, теперь парень наконец осознал, что же больше всего в ней его поразило. То, что он не смог сразу разгадать. Запах. От неё пахло такой древней, застарелой печалью, что Танджиро даже не понял, что это она. Тоска настоявшаяся, горькая, от которой на глаза наворачивались слёзы, хотелось залезть рукой прямо под рёбра и сжать сердце так сильно, чтобы оно не могло больше биться, чтобы не издавало ни звука. Эти ощущения навалилось разом и так неожиданно, что Камадо споткнулся и чуть не упал, но удержав равновесие, осмотрелся и увидел, что место, где предположительно должна была быть комната сильно пострадало. Забыв о царящем кругом хаосе Танджиро кинулся туда. Он хотел убедиться, что запах грусти именно то, чем пахло от девушки. Он нашёл Юкай сидящей среди обломков всё в той же позе, что и день назад, когда охотник нашёл её. - Ты в порядке? - кричит Камадо, подбегая к девушке, кладёт руки ей на плечи - Уходи отсюда, здесь опасно... Даки не даёт парню договорить и в него летит пояс. Истребитель демонов отражает его клинком, защищая себя и сидящую за спиной девушку. Удар за ударом и, отравленный запахом сплина, исходящим от Кинуоки, Танджиро пропускает удар, глубоко рассекающий ему спину, задевший позвоночник. Падая, парень понимает, что не чувствует всю нижнюю часть тела. Повреждён спинной мозг. Безвозвратно.  Подняв расцарапанное о землю лицо Камадо слышит краем уха крики друзей, видит безучастную девушку и хрипит, стремительно теряя кровь: - Уходи...  Она не обращает внимание, даже не моргает, а где-то неподалёку безумно хохочет Даки, осознавшая всю прелесть заблуждений Танджиро насчёт Юкай. Но охотник игнорирует навязчивый смех. С набежавшими на глаза слезами он отчаянно молит девушку бежать. Камадо, проявляющий ко всем сочувствие, никогда не встречал прежде такой душевной муки, запертой в безразличном теле. Даки останавливается на мгновение, с наслаждением наблюдая за страданиями Танджиро, и заливисто смеётся: - У неё нет воли, мальчишка, она слушает только приказы хозяина! В голове парня нарастает шум и голос демона сливается с ним, теряется, руки ослабевают, голову держать просто невозможно и охотник начинает опускать её на землю, но всё ещё продолжает шептать: - Уходи, уходи, у... Когда сознание почти угасло, Камадо почувствовал на щеках тёплые ладони. Девушка приподняла его голову, заставляя смотреть в глаза, и медленно, с трудом произнесла: - Не... пла... чь Танджиро приподнимает веки, но это так тяжело, что через секунду он вновь опускается в темноту. Юкай поднимает руку над спиной парня и, отведя рукав розового кимоно, режет предплечье заострившимися когтями. Кровь льётся на спину Камадо и ужасная рана зарастает за мгновение. Охотники и о'ни замирают, пораженно наблюдая за пришедшим в себя Танджиро. Удивлённо трогая спину, парень садится, видит страх на лицах товарищей, не понимает его причину, пока не замечает, что они смотрят ему за спину.  Медленно, уже догадавшись, но ещё не осознав это, Камадо разворачивается и проваливается прямо в чёрные глаза Юкай. Чёрные с иероглифами "ноль" на радужке.  Прямо как у Высшей Луны...