Ищущая покой

Предчувствие не обмануло Минами и, завернув за очередной поворот, она увидела склонившуюся над израненным юношей Кочо. Столп насекомого заученными до автоматизма движениями перетягивала кровоточащие раны, в который раз удивляя Токугаву холоднокровием и скоростью реакции. Следовавшая за девушкой Аой поспешила помочь Шинобу и опустилась рядом, моментально влившись в работу. Тут же стоял на трясущихся ногах второй истребитель демонов, что-то бормотавший под нос и бросавший на своего друга безумные взгляды. Минами незаметно выдохнула и подошла к перепуганному пареньку. Девушка аккуратно положила руки ему на плечи, чуть развернула к себе, чтобы он перестал видеть раненого товарища. - Послушай, - предельно мягко начала Токугава, но договорить не успела. Охотник вцепился в её предплечья, судорожно сжимая ткань хаори, и, задыхаясь от волнения, заговорил: - Госпожа Столп, госпожа Столп, мы... я... там... Минами замерла, на секунду потеряв самообладание. Её пугали такие моменты, страшила паника и безысходность в лице парнишки. Имей она возможность, непременно ушла бы сейчас подальше от полных надежды и жажды спасения глаз. Так смотрят на мать, ища у неё поддержки и защиты. Давя в себе малодушие, Токугава даёт их охотнику. Девушка обнимает его, кладя голову себе на плечо, гладит по волосам. Убуяшики - отец всех истребителей демонов, Столпы - старшие братья и сестры. Многие из тех, кто стал охотником, потеряли семью или близких, им не у кого было искать утешения, поэтому, помимо сохранения жизней, Минами считала, что должна хоть на мгновения, но возвращать им любовь родных, которых они больше никогда не увидят. За грустными мыслями Токугава не заметила, что Кочо уже закончила и пострадавшего куда-то унесли. Шинобу вытирала кровь с рук мокрым полотенцем, принесенным маленькой троицей. - Так что произошло? - спросила девушка, отстраняя постепенно приходящего в себя охотника. Парень опустил глаза, явно не решаясь теперь смотреть на Минами. Он стыдился проявленной перед Столпами слабости. - Похоже что-то серьёзное, - спокойно продолжила Токугава - нам следует как можно быстрее разобраться в этой ситуации. Осознав ответственность, лежащую сейчас на нём, истребитель демонов сосредоточился и объяснил: - Мы возвращались с задания и очень устали, решили отдохнуть, была такая жара, тогда друг... - парень сглотнул, вспоминая израненного товарища - он нашёл пещеру и там...там был о'ни, мы его заметили, только когда он уже напал, - охотник поднял глаза на Минами - он очень опасен, госпожа Столп. Токугава кивнула, давая понять, что принимает его слова к сведению. Кочо решила, что больше ничего узнать не получиться и поручила Аой увести парнишку и обработать его раны. - Что думаешь? - поинтересовалась Шинобу, разглядывая кровь на досках, где пару минут назад лежал раненый. - Пойду проверю, - мрачно ответила девушка - у них есть ворон, который сможет провести меня до места? - Да, - качнула головой Кочо и перевела взгляд на Минами - одна пойдёшь? - Не веришь в меня? Девушка хитро улыбнулась, но Шинобу её энтузиазма не одобрила, опять переведя взгляд на окровавленный пол: - У того парня были глубокие раны... - О'ни никогда с нами особо не церемонились, - уже без тени смеха заметила Токугава, проходя мимо коллеги - пожелай мне удачи. - Удачи, - тихо сказала Кочо, глядя уходившей в спину. Выйдя на улицу, Минами поманила ворона одного из охотников и приказала провести её до той пещеры. Птица чёрной стрелой взмыла в небо, девушка вздохнула и сорвалась с места, думая о том, насколько безнадёжно длинный этот день.

* * *

Весь путь не занял и получаса. Токугава оказалась на маленькой полянке, где, спрятанная за кустами, зияла дыра, служившая входом в пещеру. Неожиданно она услышала рёв, доносящийся оттуда и, поспешив, нырнула в темноту. Глаза не сразу привыкли к мраку, царившему под сводами пещеры, но проморгавшись Минами увидела силуэт мужчины и поверженного о'ни, рассыпающегося в пепел. Белая накидка и такие же белые волосы. Девушка вздохнула, повезло же ей нарваться на Шинадзугаву. Мужчина обернулся и чуть прищурился, разглядывая Токугаву против света. Он подошёл ближе, хмурясь и убирая меч в ножны. - На тебе кровь, - отстранённо заметил Санеми. Минами не смотрела на него. Сложив руки на груди, она зачем-то вглядывалась в угол пещеры. - Это не моя, - всё же нехотя ответила она, припоминая, что видимо испачкалась об охотника - что ты здесь делаешь? Санеми молчал, словно не слыша вопроса. Он разглядывал макушку Токугавы, которая упрямо не желала встречаться с ним взглядом. Сейчас девушка по росту доставала ему до подбородка, но в голове всё ещё жив был образ пятнадцатилетней хрупкой низкой девчонки, которая когда-то так же избегала зрительного контакта, беспрестанно смотря в пол. Минами сильно изменилась за эти пять лет. В лучшую сторону, чего нельзя сказать об их отношениях. - Наткнулся на кровавый след, - поняв, что молчит уже довольно долго, ответил мужчина - дошёл до пещеры. Девушка стрельнула в него глазами, тут же опять отвела их. Сейчас они кажутся Шинадзугаве серыми, как и весь окружающий мир, но он знает, что радужка Токугавы бледно-красная, что волосы русые, а на щеках, когда она смеётся, выступает нежно-розовый румянец. Уже давно мир рядом с Минами не возвращает на краткие мгновения краски. - Понятно. Значит я пойду, - видя, что Санеми тянет руку, чтобы её остановить, девушка кидает колкость - поболтаю ещё с Танджиро, которого ты отдубасил. Столп ветра вздрогнул, окончательно возвращаясь в реальность, где перед ним настороженная, уже совсем не та Токугава. Ничего не будет, как прежде. Между ними и в них. - Этот сопляк... Минами не даёт ему закончить, гневно сводит брови: - Он борется за свою семью! В воздухе повисает незаконченная фраза "в отличие от тебя, не признающего своего брата", девушка не сказала этих жестоких слов, но Шинадзугава всё равно их услышал. - Я мать убил, чтобы его защитить, - слова медленно падают с его губ, а кулаки сжимаются сами собой. Токугава понимает, что шагает по лезвию, сама боится того, что говорит, но остановиться не может: - И ты осуждаешь его за то, что он пошёл трудной дорогой? Глаза Санеми становятся стеклянными. Девушка лишь отдалённо знала, что произошло тогда с ним, но от незнания жестокость не становится менее жестокой. - Считаешь... убить её было легко? - мужчины переходит на шёпот, заглушая слова яростью. Минами вздрогнула, жалея, что подняла эту тему. Ей вовсе не хотелось, чтобы всё вышло так. - Я не это имела в виду... Её тихий голос, опущенные, растерянные глаза, доказывают искренность сказанного, но неприязнь между ними уже так прочно закреплена, что злость вырывается из них сама собой. Они прикрываются ею как щитом, не желая показывать друг перед другом слабость. - Мальчишка подвергает всех опасности, таская повсюду демона! Неужели ты не понимаешь, чем это может кончиться?! Мы жизнь положили на то, чтобы убивать таких, как она! - Он борется за сестру, когда кажется, что надежды нет, - от крика мужчины подгибаются колени, но Токугава упрямо стоит на своём, атакуя в ответ - в то время, как ты отказался от своего брата! Смотреть на Санеми было страшно и Минами действительно боялась его. Столько ярости и ничем не прикрытого гнева было в этом человеке. - Ты... Воздух со свистом вырывается через стиснутые зубы, а костяшки на сжатых в кулаках пальцах опасно белеют. Токугава сглатывает и готовится в любой момент к удару, побегу, чему угодно, лишь бы подальше, лишь бы не видеть его. - Я услышал, что нужна помощь. Знакомый запыхавшийся голос разбивает страх, как старую, покрытую трещинками пиалу - в пещеру вбегает Кёджуро. Мужчина останавливается, видя, что Минами и Шинадзугава собираются грызть друг другу глотки. - Хотя я вижу, что у вас тут всё в порядке... Девушка хватается за Столпа пламени, как за соломинку, нахально расправляет плечи и ехидно замечает: - Нет-нет, Ренгоку, ты как раз вовремя, хрупкое эго Шинадзугавы в опасности. - Мне давно стоило прибить тебя, - зло сверкает глазами Санеми, разжимая, впрочем, кулаки. - Так чего медлишь? Токугава с вызовом смотрит на мужчину, сама не понимая зачем его провоцирует. Знает, что слабее, помнит, что без меча она ему не соперник. - Кочо просила тебя зайти к ней, - медленно говорит Кёджуро, опасаясь, что сейчас разгорится драка - она меня сюда и послала, собственно говоря, если вам интересно... - Отлично, - Минами отворачивается от Шинадзугавы. Уже на выходе из пещеры ей в спину прилетает вопрос, на который Санеми уже неизмеримо давно не может найти ответ: - Почему ты так относишься ко мне?! Девушка оборачивается, смотрит на него совершенно мёртвым взглядом. Прежде чем она ответила, Столпу показалось, что её глаза на секунду вновь обрели цвет. - Как будто ты не знаешь. Больше она ничего не сказала, исчезнув в светлом пятне выхода из пещеры и оставив мужчин в звенящей тишине.