Ищущая покой

*около пяти лет назад* Солнце уже начало клониться к закату, когда Токугава добралась до поместья Бабочки. В голове прочно встряли мысли о еде и долгожданном сне. Изможденная девушка валилась с ног, однако усталость нашла свое отражение на бледном лице лишь в тенях, залегших под глазами. Минами не спала уже трое суток, что для пятнадцатилетнего подростка, пусть и истребителя демонов, было непростым испытанием. - "Канаэ будет ругаться," - безразлично подумала Токугава, останавливаясь перед воротами - "она не любит, когда я извожу себя..." Столп цветка, управлявшая поместьем, очень тепло относилась к девушке. Несмотря на то, что они были ровесницами, Канаэ вела себя как заботливая старшая сестра, стараясь хоть отчасти компенсировать любовь и заботу, которую Минами больше не могли дать родители. Токугава считала, что не так уж нуждается в суррогатном тепле. Она ещё не осознавала насколько доброта Кочо спасала её. Нередкая ошибка в мире, где детям нельзя быть детьми. Попав в поместье, девушка прошла через красивый сад, гудящий яркими насекомыми и бабочками, медленно порхающими над цветами в поисках ночлега. Воздух казался оранжевым от лучей заходящего солнца и кругом царила полнейшая тишина, прерываемая только трепетанием тысячи изящных крылышек. Минами тихо отодвинула дверь и прошла внутрь. На плечи мягко навалилась усталость, укрывая тяжёлым одеялом. - Боже, кто к нам пожаловал, - всплеснула руками Канаэ, выйдя навстречу. Из-за спины старшей сестры выглянула хмурая Шинобу, не по годам суровая и ответственная. - Привет, - поздоровалась Токугава, выдавив из себя улыбку - вот пришла тут навестить несколько человек.. - Тех мальчишек, что поступили два дня назад? - благожелательно уточнила Канаэ - Их здоровью сейчас ничто не угрожает, можешь не беспокоиться. Её мелодичный голос успокаивал и расслаблял. Минами почувствовала, как потяжелели ноги. Девушка поняла, что вскоре попросту вырубится, поэтому пора наведаться в палату, поговорить немного с пострадавшими и пойти спать. Кочо-старшая без труда уловила это желание в невыразительном лице подруги и мягко улыбнулась. - Мы наберём тебе ванну и приготовим поесть, а ты пока сходи к тем ребятам. Токугава благодарно кивнула и ушла, оставив сестёр наедине. Шинобу недовольно фыркнула, привлекая внимание Канаэ. Столп цветка повернулась к девушке и укоризненно покачала головой: - Ты прекрасно знаешь, что она рада нас видеть, просто ей трудно это показать. - Ага, как же, - недовольно буркнула Кочо и исчезла за дверью, не став слушать сестру. Канаэ вздохнула. Она понимала почему Шинобу так реагирует на изменения, произошедшие с Минами. Когда они только пришли в корпус Истребителей демонов Токугава очень помогла им с тренировками и адаптацией. Юная наследница дыхания грома быстро стала для сестёр Кочо практически родной. Теперь, когда уже девушка понадобилась поддержка, Канаэ и Шинобу с готовностью возвращали её в ответ. Однако изменения, которые понёс организм Минами из-за сильного шока, были действительно удивительными. Прошло три года, а Токугава почти не выросла и не изменилась внешне, даже волосы не отросли. Проблемы были и в проявлении эмоций, хотя девушка их, без сомнения, испытывала. Канаэ всё понимала, надеялась, что со временем это пройдёт и что прежняя Минами вернётся, но Шинобу никак не хотела принять произошедшее. Она была слишком юна, чтобы понять насколько пострадала психика подруги. - "Надеюсь, на наши судьбы больше не выпадет такой боли," - печально подумала старшая Кочо, возвращаясь к работе.

* * *

Токугава без труда нашла палату, долго, нерешительно мялась перед тем как войти, но всё же нашла в себе душевные силы незаметно проскользнуть в просторное помещение. Она хотела убедиться, что с подростками всё в порядке. - Госпожа Столп! Девушку быстро заметили и Минами увидела говорившего. Это был улыбчивый юноша со шрамом на щеке. Токугава хорошо запомнила его открытое лицо. Масачика чуть не подпрыгивал в кровати, радуясь тому, что их навестила Столп грома, чего нельзя было сказать о его товарище. Санеми сидел, мрачно глядя перед собой и начисто игнорировал присутствие девушки. - "Чего это с ним?" - озадаченно наморщив лоб, подумала Минами, отвечая приветствием на поклон Кумено. Токугава бегло осмотрела охотников. Слова Канаэ подтвердились - они шли на поправку. - "Какое облегчение, " - улыбка тронула тонкие губы Столпа. Масачика завалил девушку вопросами, заставив забыть о Шинадзугаве, который по мере их беседы стал краем глаза поглядывать на Минами. Теперь, разглядев её лучше, чем в лесу, он с раздражением понял, что щуплая девочка, выглядела совсем как ребёнок. - "Как она вообще с такими тонкими руками клинком может размахивать?" - Санеми непроизвольно сравнил свои покрытые шрамами ладони с бескровными пальцами Токугавы. Разница была чудовищной и, тем не менее, того о'ни убила именно она. Продолжая хмурить брови, Шинадзугава внимательнее вглядывался в фигуру новоиспеченного Столпа грома. Высокие сапоги и темная юбка до колена были покрыты дорожной пылью. Плащ на узких плечах, судя по размеру, явно не её, делал Минами визуально ещё меньше. На светлой ткани у подола в пыли угадывались языки пламени и, кажется, парень уже видел на ком-то этот орнамент. - "Если приглядеться," - думал Санеми, дырявя Токугаву пристальным взглядом - "то она выглядит измученной..." Неожиданно девушка перевела на него свои потерянные глаза и слегка удивилась вниманию со стороны молчавшего охотника. Шинадзугава тут же зло цыкнул и отвернулся, отчего его друг неловко засмеялся и сказал: - Не волнуйтесь, госпожа Столп, он просто не очень общительный. - Вот как, - Минами кивнула, принимая объяснения Масачики. Может Санеми просто показалось, но её голос прозвучал как-то расстроенно. Парень украдкой бросил на неё ещё один взгляд и почти застыдился своего поведения. Против кого он воевал? Против хрупкой девчонки, которая еле сейчас на ногах стояла? - "Я идиот," - Шинадзугава прикусил язык от досады и уже собирался что-то сказать Токугаве, как раздался звук открываемой двери. В палату вошла Шинобу с неизменно сердитым выражением лица и решительно направилась в сторону растерявшейся Минами. - Пойдём, - отрывисто сказала Кочо, схватив девушку за воротник - помоешься, а то выглядишь как оборванка. Юная истребительница демонов потащила Токугаву к выходу, не дав попрощаться с парнями. Столп грома не противилась, зная, что от заботы Шинобу лучше не отказываться.

* * *

Охотница вновь встретилась с Масачикой и Санеми за завтраком, когда те, кто мог самостоятельно передвигаться, собрались в большой столовой. На ней была чистая рубашка и юбка, да и сама Минами после хорошего сна выглядела посвежевшей. Сестры Кочо вчера вечером отмыли её, накормили и спать уложили, разве что колыбельную не спели. - Доброе утро, госпожа Столп, - Кумено помахал девушке, призывая подсесть к ними. - Доброе, - улыбнулась охотница, опускаясь рядом - можешь звать меня Токугава. Они опять разговорились. С Масачикой вообще приятно вести беседу. Парень был в высшей степени открытым и светлым человеком, что привлекло когда-то Шинадзугаву и сейчас расположило к себе Минами. Сам Санеми молча поглощал пищу, игнорируя присутствие Столпа грома. Она сидела напротив него, чуть левее Кумено и Шинадзугава теперь мог примерно сопоставить их рост. - "Бог мой," - вглядываясь в свое отражение в чашке зелёного чая, продолжал недоумевать парень - "неужели она может быть сильнее меня? Кажется, я могу сломать её просто толкнув..." - Так вы не возьмёте назад своих слов? - смеясь, спросил Масачика - Я смогу отправиться с вами на совместное задание? Токугава улыбнулась. Обычно она долго привыкала к новым людям, но Кумено не мог не нравиться окружающим. - Конечно, я даже помогу вам с освоением пятого стиля, если хотите, но только после вашего полного выздоровления. - Я постараюсь как можно быстрее прийти в форму, - широко улыбнулся парень. Ни с того ни с сего в их разговор вмешался Санеми. Глядя на Минами в упор, он сказал: - Я тоже, - после недолгой паузы парень уточнил - я тоже хочу пойти с вами. Столп грома и Масачика удивлённо уставились на Шинадзугаву, тот спокойно глядел на них в ответ, не выказывая ни одной эмоции, которая могла бы помочь в определении его мотивов. - О, ну, ладно - после недолгой паузы ответила Токугава, нервно дёрнув уголком губ. Чернота глаз Санеми отчего-то начала пугать девушку. Он прищурился, смотря на Минами так, словно сомневался в её существовании. - "Хочу взглянуть на тебя в деле ещё раз," - решил наконец свою внутреннюю дилемму парень - "тогда-то и узнаем чего ты на самом деле стоишь..." Неожиданно по столовой прокатился чей-то звучный голос. Шинадзугава не знал кому он принадлежал, в отличие от Токугавы, подскочившей на месте и радостно повернувшей голову в сторону двери. В помещение вошёл высокий парень, с длинными растрепанными волосами, говоривший преувеличенно громко и энергично жестикулирующий, доказывая что-то своему спутнику. Второй молодой человек был значительно ниже и первое, что бросалось в глаза - его полосатое хаори и замотанный бинтами рот. - О, я же говорил, Обанай, она здесь, - торжествующе объявил Ренгоку, указывая на Минами. Игуро прошипел что-то еле слышимое, глянув на девушку из-под чёлки. - Ого, Столп пламени и змеи тоже здесь, - удивился Кумено, рассматривая подходивших истребителей демонов. - Мы решили проверить как ты, Токугава, - сказал носитель дыхания пламени, сияя от запредельной активности. Он положил руки на плечи девушки, слегка ощупав их. Казалось, Кёджуро таким образом проверяет всё ли с ней в порядке. Своего рода быстренький медосмотр. - С чего бы ей быть не в порядке? - пробормотал Столп змеи, складывая руки на груди. - Привет, Ренгоку, Обанай, - улыбнулась Минами, приветствуя парней - спасибо за беспокойство и твой плащ, - последнее касалось только Кёджуро, который опять звонко рассмеялся. - Пустяки, - сказал Столп пламени, похлопав охотницу по плечам. Санеми приподнял брови. Он видел как от этих хлопков дважды просели коленки Токугавы. Однако это заметил не только Шинадзугава. Игуро оттолкнул руки Ренгоку, всё так же недовольно проворчав: - Сломаешь же её. Сёстры Кочо нас тогда уничтожат. - Ахаха, ты прав, - нисколько не смутился охотник и, взяв девушку за талию, без труда поднял в воздух - тебе надо наращивать мышечную массу, а то станешь такой же тонкой как молния, малышка Токугава. - Мы с тобой одного возраста, - тихо ответила Минами, смущённо отводя взгляд. - Да, но ты выглядишь такой маленькой, - улыбнулся Кёджуро, кажется, не собиравшийся пока ставить девушку на пол. Однако ему всё же пришлось это сделать, ведь сзади раздался грозный голос Шинобу, почти приказывающий Столпу пламени отпустить Токугаву. Парень послушно поставил охотницу на землю и из одних рук Минами попала в другие. Кочо обняла девушку сбоку и сердито посмотрела на Кёджуро. - Не делай так больше, ей не нравится. Видишь, она даже покраснела, а вдруг у неё давление поднялось? Ренгоку примирительно поднял руки, обезоруживающе улыбнувшись, а Шинадзугава подумал, что покраснела Токугава вряд ли из-за давления. Он опять перевёл на неё взгляд и замер, увидев на бледных щеках почти незаметный румянец. Цвета опять вернулись... Парень вскочил, чем привлёк внимание окружающих. На него смотрели глаза, с цветными радужками, всё вокруг больше не было серым. Опять! Опять рядом с ней! Санеми так пристально посмотрел на Минами, что та невольно сделала шаг назад, протащив за собой Шинобу. Кочо удивлённо переводила взгляд с подруги на Шинадзугаву, но понять ничего не могла. - "Как ты это делаешь?" - мучительный вопрос застыл на лице парня, но вслух спросить об этом он, разумеется, не мог. Наконец Игуро кашлянул, привлекая внимание Токугавы: - Мы хотели позвать тебя с собой на задание. Ояката-сама сказал, что где-то на севере есть очень сильный о'ни, координаты уточним позже. Столп грома открыла рот, но Санеми не расслышал ни одного сказанного ею слова. Всё что говорили дальше охотники казалось ему белым шумом. Он видел как девушка иногда настороженно поглядывала на него, непонимающе хмуря брови. Но Шинадзугава не мог пошевелиться, не мог открыть рта, даже моргнуть. Всё вокруг было переполнено красками и эта красота пьянила его, заставляла смотреть. Масачика беспокойно дёргал друга за рукав, но тот, не обращал внимания. Он с ошалелым видом вертел головой, охватывая взглядом всю столовую и находившихся там людей. - Тогда пойдём, - сказала Минами, заканчивая разговор. Она попрощалась с Кумено, хотела и с Санеми, но он находился в прострации, совсем не глядя на неё. Шинадзугава слишком поздно понял, что девушка уходит. Он смотрел ей в спину и испытывал невыносимый страх. Она сейчас уйдёт... Санеми хотел крикнуть, остановить Токугаву, но что-то не позволяло ему этого сделать. Поэтому он просто стоял, ощущая, как холодный пот выступает на спине. Парень готовился в любой момент снова погрузиться в чёрно-белый мир, но шли секунды, минуты с тех пор как силуэт девушки скрылся из виду, а утро продолжало быть таким же светлым. В следующий момент, не на шутку испугав Масачику, Шинадзугава жутко рассмеялся. Парень выбежал из столовой в сад, остановился, захлебнувшись яркими красками цветов и бабочек, синевой неба, зеленью деревьев и травы. Весь день охотник разглядывал предметы и людей, приводя в ужас Кумено и расстраивая Канаэ, решивших, что Санеми немного тронулся умом. Впрочем, переживали они недолго: на следующее утро Шинадзугава снова был спокоен, даже немного мрачен, но все вздохнул и с облегчением, относя неразговорчивость охотника к плохому настроению. Конечно, они ведь не знали, что парень проснулся в сером аду. - "Снова..." - горько думал Санеми, лёжа с утра в кровати и смотря на чёрные цветы на тумбочке - "снова ты издеваешься надо мной." Шинадзугава стиснул зубы и закрыл глаза. Окружающий мир стал ему противен. Он закрыл уши, прогоняя робкую мысль, желание... Вот бы вновь увидеть тебя...