Драко тащил девушку по пугающим коридорам, грубо дёргая за руки, когда та спотыкалась.
— Я прекрасно могу ходить сама! — зарычала Гермиона.
Малфой кинул на неё злобный взгляд, но ничего не сказал, сжимая хрупкое запястье так крепко, что из глаз девушки наружу хлынули непрошеные слёзы.
Люциус опередил их, сообщив Тёмному Лорду об их прибытии. Они аппарировали в дом Лестрейнджей — величественное старинное здание, которое когда-то было гордостью сельской местности, где оно располагалось.
Несомненно, тьма, царившая внутри, высосала из него всю былую красоту, — рассеянно подумала Гермиона, оглядываясь вокруг, прежде чем Драко успел затащить её в здание за руку.
Дом был полон мёртвых растений. Пыль затаилась в каждом углу, а на некоторых стенах виднелись следы огня и тому подобное, что заставило Гермиону задуматься о их происхождении. Она надеялась, что ей не придётся снова встретиться с Беллатрикс (хотя Гермиона видела её всего один раз во время битвы в Министерстве, этого было достаточно, чтобы понять, что эта женщина смертельно опасна и
абсолютно безумна). Здание отражало характер своей владелицы, и это никак не успокаивало расшатанные нервы Гермионы, когда они приблизились к месту назначения.
Они подошли к высокой, тяжёлой на вид двери, и Драко взялся за ручку. Гермиона напряглась, и, почувствовав это, парень повернулся к ней лицом, с тревогой всматриваясь.
— Не делай глупостей, — тихо проронил он. — Просто делай то, что он тебе говорит, хорошо?
Гермиона ничего не ответила.
Разочарованный, он обхватил своими длинными пальцами её личико.
— Послушай меня, Гермиона. Я хочу, чтобы ты вышла отсюда целой и невредимой, понимаешь?
Гермиона упрямо смотрела ему прямо в глаза, но не разжала губ.
— Я серьёзно, — сердито сказал Драко. — Если ослушаешься — ты пожалеешь об этом.
Гермиона проигнорировала его и отошла в сторону, чтобы он не мог дотянуться до двери. Малфой испустил сердитый вздох, прежде чем повернуться и открыть дверь, увлекая жену за собой. На этот раз она не протестовала, а шла быстро, высоко задрав голову.
Она ожидала увидеть помещение побольше. Это был тёмный зал, в нём не было окон, он был слабо освещён несколькими факелами вдоль стен. В помещении не было никакой мебели, кроме нескольких стульев и стола; пол, по которому они шли, был надраен до блеска и казался самым чистым во всём доме; Гермиона отчётливо видела своё отражение, когда они шли к дальнему концу, где лицом к стене застыла высокая фигура.
Каблуки девушки гулко стучали по полу при каждом шаге, и Гермионе очень хотелось сбросить их. Как странно — она разодета в пух и прах на своей первой официальной встрече с Волдемортом.
Они остановились в нескольких шагах от фигуры. Рука Драко упала с плеча жены, и она сразу же почувствовала, как кровь прилила к ладони, неприятно покалывая.
— Милорд, — поклонился Малфой. — Вы вызывали нас.
— Я вызывал девушку, Драко, но хорошо, что ты здесь, — раздался высокий змеиный голос, и эхо разнеслось по холодной комнате. Гермиона боролась с непреодолимым желанием съежиться.
Затем он повернулся, и Гермиона яростно сжала колени, пытаясь сохранить равновесие: ноги подогнулись от шока, когда она увидела его лицо — или то, что от него осталось. Серая, с болезненно выглядящими венами, расползающимися по всему черепу, его голова, казалось, блестела в резком свете комнаты, заставляя его искажённые красные глаза сиять, напоминая карминовые капли свежей крови. У него не было носа, только две вертикальные щели для ноздрей, напоминающие змеиные, и жёсткая прорезь расширяющегося рта, показывающая острые, пугающие зубы, когда существо говорило.
— Я должен поздравить тебя, мальчик. Ты нашёл себе подходящий трофей.
— Благодарю вас, мой Господин.
— Я вижу, ты женился на ней.
— Да, милорд.
Гермиона была немного удовлетворена, услышав, что Волдеморт разговаривает с Драко, как с ребёнком. Даже если это был только этот единичный случай, было приятно осознавать, что несмотря на всю свою мощь, Малфой всё равно должен терпеть кого-то ещё хуже.
— И тебе понравился твой подарок?
— Чрезвычайно, милорд. Спасибо.
Несмотря на весь охвативший её ужас, Гермиона хотела сказать, что Волдеморт не имел никакого отношения к похищению, кроме того, что позволил Малфою совершить это.
— Такая злая, — прошипел Волдеморт, разглядывая Гермиону. — Посмотри на то, как она старается сохранить спокойствие.
Глаза Волдеморта сверкнули, и он сделал несколько шагов вперёд. Его изодранная чёрная мантия развевалась вокруг него, открывая голые, грубые ступни. Он начал ходить вокруг девушки по кругу, его длинные, нелепые костлявые пальцы слегка удерживали палочку перед грудью. Гермиона стояла совершенно неподвижно, не смея смотреть куда-либо, кроме как прямо перед собой. Когда мучитель приблизился к ней, его отвратительные глаза ощупывали девушку со всех сторон. Гермиона живо чувствовала его взгляд, скользящий по её коже, словно раскалённый кончик лезвия, оставляя за собой мурашки. Несколько раз он подходил достаточно близко, так, что она чувствовала, как его прогорклое дыхание касается её; по телу пробежали мурашки, но она всё равно оставалась неподвижной, словно превратившись в кусок льда.
До ужаса холодная рука с грубой кожей вкрадчиво легла на плечи девушки и двинулась к шее, касаясь кожи своими острыми ногтями, заставляя Гермиону подавить дрожь.
— Наконец-то мы встретились, грязнокровка, — прошипело существо, останавливаясь перед ней. — Я много слышал о тебе.
Гермиона не ответила, заставляя себя не отводить взгляда от выбранного ею места на стене.
— Смотри на меня, когда я говорю с тобой! — прошипел он. Малфой напрягся рядом с ней, и она вспомнила его угрозы, но слушать не стала.
— Ты выбрал такую сильную ведьму, юный Драко, — продолжало живое чудовище, стоящее перед ними. — Её, должно быть, нелегко контролировать.
— Уверяю вас, милорд, скоро она подчинится моей воле.
Гермиона стиснула зубы от слов Малфоя, её напряжённое тело затряслось от ярости. Внимание несчастной вернулось к человеку, похожему на змею, застывшему перед ней. Он поднял руку к впадине на её шее, проверяя пульс. Гермиона поморщилась от его прикосновения, зная, что он может ощутить её учащенное сердцебиение под пальцами.
— Я почти слышу, как твоё маленькое сердечко колотится от страха, ведьма, — проронил он, злобно ухмыляясь. — Ты стоишь передо мной с высоко поднятым подбородком и холодными глазами, и всё же твоё сердце бешено колотится под моим пальцем. Ты просто глупая маленькая девочка, пытающаяся безуспешно казаться храброй. Ты котёнок, играющий в львицу! — Мучитель взмахнул рукой, и Гермиона резко выдохнула, когда его ноготь вонзился в ее кожу, оставляя маленькую, кровоточащую алую рану. — Не пытайся лгать мне!
Волдеморт изучил её кровь на кончике пальца, прежде чем лизнуть своим красным языком. Гермиона слегка удивилась, увидев, что тот не раздвоен.
Словно услышав её мысли, Тёмный Лорд сладко улыбнулся и, указав на дверь, прошипел:
— Иди навести свою тетю, Драко. Я хочу поговорить с девушкой наедине.
Драко напрягся, но кивнул и, коротко поклонившись и бросив последний обеспокоенный взгляд на Гермиону, удалился из комнаты. Когда он вышел, Гермиона почувствовала, что теряет над собой контроль. Она не ожидала, что это произойдёт. Она думала, что Малфой будет с ней всё это время, и как бы ужасно это ни звучало, она чувствовала себя куда в большей безопасности, когда он находился с ними в комнате. Малфой был единственным знакомым существом в этом кошмаре, даже если он был тем, кто вызвал его.
Алые глаза Тёмного Лорда блуждали по телу девушку с головы до ног, и Гермиона не могла сдержать прилив крови к лицу. Её руки мелко дрожали.
Будь сильной, будь сильной, будь сильной, — мысленно повторяла она.
Она была слишком рассеяна, чтобы заметить, что монстр подбирается всё ближе и ближе, до тех пор, пока не оказался практически у неё перед носом. Гермиона вздрогнула, но продолжила смотреть прямо перед собой, даже когда Волдеморт схватил её за подбородок и дёрнул её лицо вверх, заставляя встретиться с его пугающим взглядом.
— Ты действительно выглядишь восхитительно, — весело произнёс он.
Борясь с рвотным позывом, Гермиона опустила глаза и нервно обхватила себя руками. Она не могла сражаться с ним, но уж точно не собиралась играть по его правилам.
— Скажи мне, котёнок, — промурлыкал он, — ты была девственницей, когда Драко взял тебя?
Гермиона безуспешно попыталась сдержать румянец, предательски вспыхнувший на её щеках, он обжигал щеки своей силой, и к ещё большему огорчению Гермионы, по коже скатилась одинокая слеза. Жёсткая хватка на подбородке ослабла на секунду, и прежде чем Гермиона поняла, что произошло, он уже ворвался в её сознание, и события той ужасной ночи к великому огорчению несчастной, вновь возникли перед глазами.
Она пришла в себя полностью дезориентированной. Безумный рывок по незнакомой земле. Плен. Изнасилование. Следующее утро после случившегося.
Когда всё закончилось, Гермиона обнаружила, что лежит на столе, тяжело дыша от мучительной боли в голове, а Тёмный Лорд возвышается над ней.
— Т-ты! — выдохнула она, не в силах закончить фразу. «Ублюдок», — кричал её истерзанный разум.
— Она разговаривает! — прошипел Волдеморт, злобно ухмыляясь. — Я думал, что юный Драко вырвал тебе язык.
Она обхватила голову руками, молча желая, чтобы разрывающая её на части боль ушла.
— Такая хрупкая вещица, — проронил мучитель, наблюдая за ней с садистским удовлетворением. — Почти сломалась после небольшого траха.
Гермиона съежилась от его слов и быстро вскочила со стола, стараясь держаться подальше от него, сбросив при этом туфли. Тёмный Лорд легко преградил ей путь к двери, выражение безразличия на его лице сменилось гневом.
— Мы не закончим, пока я не скажу, что мы закончили! — заявил он.
Со взмахом волшебной палочки Гермиона почувствовала, что летит назад, и тяжело приземлилась на стол, её запястья и лодыжки магическими путами приковались к нему.
— Нет! — выкрикнула она, безуспешно стараясь вырваться из оков.
— Ты знаешь, чего я добиваюсь, — тихо прошипел он, прижимая палочку к её горлу. — Скажи мне, где Поттер.
Гермиона плюнула ему в лицо, с удовлетворением наблюдая, как он сердито вытирает вязкую слюну.
— Круцио!
Она даже не могла закричать. Её тело дёргалось и извивалось на столе, голова откинулась назад на твёрдое дерево, Гермиона судорожно пыталась одновременно дышать и наполнять лёгкие. Она чувствовала себя так, словно ей в кровь впрыснули кислоту, словно её нервы прокручивали на раскалённом пламени. Её глаза закатились, и сквозь ватную пелену мозг уловил громкий треск, с которым сломалась её нога, вызвав еще большую боль. Её тело пылало в огне и в то же время казалось, что миллион гвоздей вонзались в её измученную плоть, по пищеводу словно гуляли лезвия и острые стёкла.
А потом всё кончилось.
Гермионе потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, как снова дышать, её тело беспомощно барахталось на столе, словно рыба, вытащенная из воды, прежде чем девушка начала ужасно громко, прерывисто дышать. Она была уверена, что сломала несколько рёбер, и её сломанная нога сейчас онемела. Это не могло быть хорошим признаком, но ей было всё равно, когда боль исчезла на мгновение. Несчастная почувствовала, как в голову начало разрывать на части, снова то ужасное ощущение, которое раньше преобладало в её сознании.
Ледяная рука обвилась вокруг тонкой шеи, и Гермиона встретилась взглядом с мучителем. Его алые глаза буквально горели от возбуждения, и прежде чем она смогла остановить себя, она повернула голову и её вырвало. Она услышала со стороны чудовища звук отвращения, и прежде чем запах достиг её, он отогнал запах прочь, прежде чем прикоснуться кончиком палочки к её вспотевшему лбу.
— Ну что, котёнок, с тебя хватит? — прошипел он тошнотворно сладким голосом. — Ты готова рассказать мне сейчас? Если нет, то уверяю тебя, это была только лёгкая демонстрация моей силы.
— Возьми свою палочку и засунь её себе в задницу, говнюк, — рявкнула Гермиона. Не прошло и секунды, как она снова извивалась под силой проклятия, которым он наградил её. На этот раз кровь потекла у девушки из носа, и Волдеморт снова проник в её голову, чтобы ещё раз показать жертве образы той ночи. Он начал просеивать и другие её воспоминания, и с огромным усилием Гермионе удалось вытолкнуть его обратно, хотя она уже начала терять сознание.
Он отшатнулся назад, поражённый силой её сопротивления, глаза расширились от шока, и проклятие быстро пропало, оставив девушку лежать в луже собственной крови. Волдеморт нетерпеливо убирал беспорядок, бормоча что-то невнятное сразу после того, как её глаза закрылись. Гермиона мгновенно пришла в себя, всхлипывая от боли, которая всё ещё терзала тело.
Ведьма как раз вовремя почувствовала, как он снова вторгся в её сознание. Гермиона оставила свою защиту, которая была недостаточно сильна, чтобы сдержать его надолго, но её хватило, чтобы скрыть информацию, которую он искал. С третьей попытки Волдеморт с лёгкостью прорвался сквозь её ослабевший разум, но она держалась, пока он бесцеремонно рылся в её воспоминаниях, не находя того, чего жаждал. Тёмный Лорд вернулся с гневным ревом, от которого у неё заложило уши, а сам стол, на которым она сидела, задрожал. Гермиона удалось остаться в сознании при мысли о том, что она не подвела Гарри и Рона.
Неужели он снова будет пытать её с помощью Круцио? Гермиона искренне надеялась, что нет. Она не была целительницей, но знала, что если он проклянёт ей ещё раз, она не сможет вернуться. Либо безумие, либо смерть встретят её на конце его палочки. Гермиона мельком взглянула на мучителя и поняла, что он думает о том же.
— Я бы с превеликим удовольствием снова применил к тебе Круциатус, — прошипел он, — но не думаю, что твой муж это оценит, не так ли?
С тошнотворной нежностью он убрал прядь мокрых волос с её лба, заметив, что Гермиона с ужасом отпрянула от прикосновения.
— Ты хочешь поговорить сейчас? Или мне продолжить?
— Я тебя не боюсь, — процедила она сквозь зубы.
Тёмный Лорд рассмеялся высоким, маниакальным смехом, пронзившим уши несчастной.
— Ты ещё пожалеешь о своих словах! — Волдеморт направил палочку на её платье, которое распалось пополам, за ним последовало и нижнее бельё. — Ты пожалеешь!
***
Тик, тик, тик, тик.
Драко нетерпеливо постукивал ногой, его длинные пальцы быстро барабанили по поверхности кресла, на котором он расположился. Нервы его были на пределе, тело болело, глаза быстро перебегали с одного угла комнаты на другой. Тиканье часов на стене рядом с ним, казалось, насмехалось над ним.
Тик, тик, тик, тик.
Прошёл уже целый час. Он искал тетю Беллу, но её нигде не было видно. Похоже, в старом грязном доме больше никого не было. Дрожащий домашний эльф принёс ему чаю, но тот остыл на блюдце. Драко просидел с чашкой у губ минут пять, прежде чем со стуком поставил её обратно, не сделав ни глотка. Он слышал крики — сдавленные, мучительные крики, от которых у него перехватывало дыхание. Он боролся с желанием броситься туда и унести жену обратно в своё поместье, где она будет в безопасности. Но это сделало бы его предателем. Малфой был тем, кто давным-давно предложил девушку для допроса, и забрать её сейчас означало бы сделать его и его родителей открытыми мишенями, так же как и её.
Так он и сидел, терзаясь тревогой за жену. Малфой встал и прошёлся по комнате, время от времени глубоко вздыхая, чтобы взять себя в руки. Часы, казалось, с каждой минутой становились всё громче.
Тик, тик, тик, тик.
Её душераздирающие крики возобновились, и Драко напрягся. Теперь они стали ещё ужаснее.
Драко закрыл глаза и судорожно выдохнул.
***
Прошёл ещё час, прежде чем эльф наконец позвал его в гостиную, где его ожидал Тёмный Лорд.
Драко очень хотелось бежать туда как можно быстрее. Ходьба была просто недостаточно быстрой для него в этот момент. Хотя он всегда передвигался быстрым шагом, этого было недостаточно, он хорошо бегал и знал, что его длинные ноги не подведут его, но Драко упрямо заставлял себя идти.
Малфой толкнул дверь и вошел в комнату, предварительно убедившись, что на его лице нет никаких эмоций.
— Милорд?
Вышеупомянутый Лорд стоял спиной к двери. Рядом с ним расположился стол, на котором бесформенной грудой лежала фигура Гермионы. Желудок Драко упал к ногам, и на мгновение он поверил, что девушка мертва, пока не заметил, как медленно поднимается и опадает её грудь. От облегчения у Драко подкосились ноги.
— Неужели она…
— Нет.
Драко кивнул. Он и не ожидал другого от неё.
Тёмный Лорд небрежно махнул рукой, и Гермиона поднялась, соскользнув со стола. Она подобрала туфли с пола, взяла их в руки и вытерла кровь из-под носа. На её платье виднелись пятна крови, а руки и ноги были покрыты синяками. Её личико превратилось в кровавое месиво, обильно приправленное высохшими слезами. Драко почувствовал, как в нём поднимается гнев, хотя внутренний голос шипел ему о том, что он лицемер.
Он сам втянул её в это. По сути, он подписал её, повязал на шею большой широкий атласный бант и оставил на пороге этого чудовища, словно корзину с подарками. Драко оторвался от своих самоуничижительных мыслей, когда Гермиона решительно направилась к нему с остекленевшими глазами, спотыкаясь на каждом шагу в течение короткой секунды, прежде чем восстановить равновесие и продолжить свой путь. Это приводило в замешательство, как будто кто-то шел по льду на высоких каблуках. Наконец она добралась до мужа и взяла его под руку, покачиваясь на ногах. Застигнутый этим зрелищем врасплох, Драко почти не слышал, как Тёмный Лорд прошипел:
— Я скоро пришлю за ней снова
В тот момент, когда они вернулись в его поместье, Империус Тёмного Лорда спал, и девушка гулко рухнула на пол, как будто из ног удалили все кости.
— Гермиона? Гермиона! — Драко в отчаянии опустился на колени рядом с ней, проверяя, нет ли у неё серьёзных травм. Если не считать огромных кровоподтёков, с ней всё было в порядке. Но это не объясняло, почему девушка не может ходить и почему сейчас пытается содрать с себя кожу. Малфой положил руку ей на плечо, и Гермиона запаниковала, оттолкнув его со всей оставшейся силой, так, что донельзя поражённый Драко оказался на четвереньках.
—
НЕ ПРИКАСАЙСЯ КО МНЕ! — закричала она, слёзы текли по её окровавленному лицу. Осознание того,
что именно Тёмный Лорд сделал с его женой, настигло Драко, выбивая из него дух. Конечно, он знал, что это может случиться, но эгоистично обманывал себя, думая, что подобное не произойдёт. И вот оно, живое доказательство перед его глазами. Драко тупо наблюдал за тем, как Гермиона продолжает расчёсывать руки и ноги; он видел красные пятна на её бедрах. Так много красного!
Малфой встал и поднял девушку на руки, не обращая внимания на её болезненные всхлипывания и мольбы оставить её в покое. Голос у неё был хриплый и сорванный, она больше не кричала. Драко быстро вошёл в дом и, наказав Боггу приготовить ванну, направился прямо в спальню. Её одежда была немедленно сорвана и сожжена — Драко был удивлен тем, что Гермиона не высказала протеста, пока он не перевёл на неё взгляд и увидел, что несчастная потеряла сознание. Драко положил её в ванну так осторожно, как только мог, не заботясь о том, что промокнет в процессе мытья, и начал обмывать девушку так тщательно и так нежно, как только мог. Она оставалась без сознания всё это время, чему он был рад. Кровь сошла вместе с мыльной пеной, и Драко осмотрел раны затуманенными глазами, прежде чем залечить их.
Закончив, он вытащил, вытер, переодел в удобную пижаму и положили прямо на кровать. Стянув с себя промокшую одежду, он присоединился к девушке, нежно обнимая её измученное тело и покрывая поцелуями её влажные волосы, постоянно бормоча:
— Прости, прости, прости…
